Разобравшись с лингвистической проблемой, Шурик задумался - а на кой Балаболу среди ночи тачка? Оказалось, он решил вывезти утюги, так сказать, своим ходом. Вообразил себя той самой лошадиной силой, которых несколько десятков в приличном двигателе внутреннего сгорания. Впрочем, Балаболу виднее, кто он есть такой.
- Ты с ума сошел, - сказал ему на это Шурик. - Тебе тачка с пропеллером нужна, чтобы через забор перелетела. А пропеллера тут точно нет.
И он вкратце описал ситуацию возле ворот. Балабол приуныл.
- Ничего! - вдруг воспрял он духом. - Их же можно по одному через забор переправить! Вон он, забор, и не так чтоб высокий!
- Ну, будет у тебя за тем забором гора утюгов, дальше что? - резонно спросил Шурик.
- Дальше видно будет…
И Балабол задумался.
Шурик понимал, что сейчас можно на тачке проскочить даже по ведущей через клубничник дорожке и выскочить в калитку. Население дачи пирует, ему не до того. Но говорить об этом Балаболу, естественно, не стал. Он на секундочку вообразил себе, как Балабол с тачкой, груженной утюгами, летит в канаву, и какой из этого получается переполох. На этой даче и так было много интересных событий - фига в футляре, мужик в чулке, Аська с кавказским тостом. Утюги в канаве - это было бы то самое, что обозначается метафорой "посолить селедку" или числом "22".
Шурику не следовало бы сейчас оставлять Балабола одного. Тому могла прийти в голову еще какая-нибудь нелепая идея, но и Аська нуждалась во внимании. А также Шурик все время держал в голове пропавшего Дружка. К кому в руки он угодил?
Дружок и Аська - вот что по-настоящему беспокоило Шурика. Парень в чулке явно был не из гостей и приближенных к хозяину особ. Иначе зачем бы чулок? На даче намечались какие-то мрачные дела. Следовало поскорее изъять оттуда Аську. И Дружка. Потому что если тут будет стрельба и прольется кровь, возможно, и Дружок окажется этой кровью запачкан. А этого бы не хотелось.
Конечно, тот, к кому угодил в лапы бедный парабеллум, о Шурике и слыхом не слыхал. Он даже под пыткой Шурика не выдаст - мол, вон чей это пистолет! Но Шурику не хотелось так глупо расставаться с Дружком. Возможно даже, что если бы ему пришлось выбирать, кого забрать с собой отсюда, Аську или Дружка, он выбрал бы парабеллум, потому что Аська сама не вчера на свет родилась и из любой передряги выпутается.
Но если насчет Дружка Шурик даже версий не мог строить - тот просто исчез, а взамен судьба подсунула керамическую фигу, - то насчет Аськи Шурик хоть знал, где она.
Шурик пошел наобум.
Он не знал, как вызовет Аську из холла. Он не знал, что скажет в случае, если его поймают. Просто положился на "авось". И поскольку ему не хотелось опять пробегать под окнами, он решил подойти к единственному приоткрытому окну со стороны веранды. По его соображению прохлада уже загнала йога в помещение. А алкаш если даже не повалился в гамак, то наверняка спит где-то в другом подходящем месте.
То, что на веранду, оснащенную плетеными креслами и столиком с пепельницей, наверняка выберется кто-нибудь, чтобы покурить со всеми удобствами, ему в голову, конечно, не пришло.
Видно, судьба берегла Шурика. На веранде оказался вовсе не молчаливый курильщик, которому было интересно понаблюдать за могиканскими перебежками Шурика. На веранде оказался йог. Но он уже не медитировал, а играл на дудочке.
То есть, как объяснил Шурик, йог заиграл крайне вовремя - когда Шурик уже придерживался рукой за перила веранды. Зачем придерживался? А он впритирочку к стенке пробирался, так вот и хватался за все неровности. В том числе и за перила.
От такого сюрприза Шурик пал на четвереньки.
То есть, сперва он опустился на корточки, а потом потерял равновесие. Все очень просто. Тем более, что на четвереньках удобнее, чем на корточках.
- Чудак! Тебе просто надо было еще и захрюкать! И броди себе по территории на здоровье! Никто и не подумал бы, что ты человек!
Нет, мне удалось удержаться на самой грани, И это предложение из моих уст не вылетело. Шурику с его пузом и так было здорово неудобно на четвереньках. Спина его была на одном уровне с полом веранды, и в щель между этим полом и висящим на перилах ковром он увидел босые лапищи йога. А также услышал тук-тук-тук. К йогу подошли импортные туфли на высоком каблуке. Несомненно, Аськины.
Йог играл на своей дудочке, а Аська молчала, очевидно, она не могла понять, зачем ее сюда привели. Она слишком практична для таких развлечений.
- Вообще она искусства не презирает, - спохватившись, вставил Шурик. - Если какой-нибудь эстрадный концерт, и билеты по сотне, и все знакомые идут, то она - обязательно, и еще прическу в парикмахерской специально сделает. Но чтобы добровольно музыку слушать… да еще такую!..
Это напомнило мне, как мальчишки принесли на тренировку кассету с японской музыкой стиля "гагаку". Лично мне это напоминало скандал глухонемых на коммунальной кухне. Гудело, дребезжало, бухало и крякало - и все это ровно час. У мальчишек после тренировки был такой вид, будто их кормили сапогами всмятку. Мне даже не пришлось намекать, чтобы эта штука исчезла с глаз долой, сами сообразили.
Я не запрещаю мальчишкам таких экспериментов. Даже интересно, на что этих разгильдяев тянет в свободное от тренировок время. Таким образом они приобщали меня к хард-року. Но одно дело - расхаживая по залу, время от времени обращать внимание на шумовой фон. И совсем другое - слушать чуждые европейскому уху звуки, стоя на четвереньках.
Судя по всему, йог исполнял именно "гагаку" - только звякать и грохать ему было нечем. Но когда йог отложил дудочку и заговорил, Шурик предпочел бы еще немного музыки.
По его мнению, именно так держат речи перед санитарками Наполеоны из сумасшедшего дома.
Подробностей он не запомнил - сказал только, что они были причудливы и хаотичны. Упор делался на то, что данный йог - знаток Камасутры и за свою аскетическую жизнь немало женщин осчастливил. Одну его фразу Шурик процитировал дословно - так его эта фраза потрясла.
- Ты имей в виду, что от меня талантливые дети рождаются! - сказал наивный йог Аське. Видно, он решил, что женщина, ни с того ни с сего ночующая на незнакомой даче, делает это от трагического осознания своей бездетности.
Именно талантливого ребенка Аське сейчас и недоставало! Со всеми его капризами, подыскиванием педагогов, тратой денег на приватные уроки, сдуванием пылинок и охотой на блат в художественных кругах! Аське и с собственным пацаном, даже при его средних способностях, забот хватало, а тут еще такая перспектива…
Шурик даже устроился поудобнее в ожидании того шквала, который Аська обрушит на безумного йога. Он нашел вертикальную щель, чтобы видеть подробности.
- Хорошо, - мирно ответила йогу Аська. - Двадцать тысяч - и я твоя. На всю ночь. Со всеми делами…
Шурик думал, что ошалеет йог. Но ошалел он сам. Аська явно помешалась на двадцати тысячах!
- Гусары денег не берут, - ответил йог, встал двумя ногами на мяч и стал дуть в свою дудочку.
Аська послушала, помолчала, но долго наслаждаться такой музыкой она не умела. Поэтому она меланхолически спустилась по ступенькам и побрела через клубничник в сторону скамейки.
Шурик на четвереньках последовал за ней. То есть, он пересек таким образом лишь доступное взору йога пространство. А потом, когда началась смородина и еще какие-то кусты, поднялся и догнал Аську уже по-человечески, пригибаясь.
Как сказал Шурик, Аська его появлению не удивилась. Подумаешь, возник двоюродный братец, у которого она несколько часов назад попятила настоящий огнестрельный парабеллум! Аськина совесть была чиста - парабеллум конфисковал Балабол, вот пусть с Балаболом Шурик и разбирается!
- Да ну его к лешему, этот пистолет, - ответил ей Шурик. - Ты, радость моя, хоть понимаешь, куда ты попала?
- Понимаю! - радостно ответила Аська. - Я даже на эту скотину уже не сержусь, так все здорово получилось!
- Что получилось? - в очередной раз ошалел Шурик. - И вообще, как вышло, что ты с ними пьешь шампанское и выделываешься под грузинского тамаду?!
- Все очень просто, - отвечала Аська. Послушать ее - так все действительно было предельно просто. Упустив Балабола, она пошла вдоль фасада подозрительной дачи, соображая - а не нырнул ли он вовнутрь? И тут она увидела приоткрытую дверь. Естественно, она подумала, что за дверью Балабол, и вошла. Оказалась она в комнате. Балабола там, понятно, не было, зато она увидела нечто, во сто раз ценнее всех Балаболов на свете. Это был утюг.
При слове "утюг" Шурику чуть дурно не стало! Но это была не балабольская блудная собственность, а вполне порядочный хозяйский утюг. Стоял он себе на комоде и показался Аське неземным сокровищем. Теперь она могла выгладитъ плащ, юбку и расписку на тридцать тысяч!
Этим она и занялась. А потом, стоило ей одеться и освежить косметику найденными на том же комоде тенями и помадой, явились хозяева. Но теперь Аська и без пистолета чувствовала себя во всеоружии. У нее от утюга, видите ли, вернулось хорошее настроение.
Что именно соврала Аська хозяевам насчет своего появления, Шурик передать не сумел. Очевидно, это было запутанное и многослойное вранье. Однако крутой мужик Фред Аську признал, и даже более того - один из гостей тоже оказался каким-то случайным знакомым. Естественно, единственную женщину в компании усадили за стол и уговорили остаться ночевать. Последнее - без особого труда.
- Послушай, это такие ребята! - буйно шептала Шурику Аська. - Деловары крутые! Бабок у них - во! Ты знаешь, какие караваны они гоняют в Польшу? У них на границе все схвачено, вся таможня куплена! Вот такие мужики!
Шурик, понятно, не стал передавать мне всех Аськиных восторгов. Их смысл был таков - Аська между анекдотами и демонстрацией ножек нашла с этой публикой общий язык. Она уже пообещала им подкинуть каких-то строительных инструментов, без которых Польша не могла строить свое светлое капиталистическое будущее, они даже все вместе прикинули, каков ее процент прибыли с контрабанды. Тем более, что процент ей сразу определили в валюте.
- Вся беда была в том, что Аська никогда до сих пор не занималась контрабандой, - объяснил Шурик. - Новая игрушка, понимаешь? Вот ее и понесло…
Слушая эти перспективы, явно противоречащие законодательству, Шурик содрогался. Даже если скинуть половину на восторги и эмоции, все равно выходило противозаконное деяние. И это еще в лучшем случае. А в худшем - банда сволочей нашла активную дуру: она им - инструмент, брезентовые рукавицы, прочую дребедень, а они ей, скорее всего, - фигу с маслом. Высокохудожественную. Благо она у них уже есть…
А Аська продолжала бесноваться.
- Они уже этой ночью отправляются в Литву и оттуда к польской границе двумя машинами! Не дожидаясь рассвета и выедут! Ты думаешь, почему они так рано спать ложатся? Им же знаешь когда вставать? А груз прямо золотой! Консервы рыбные дорогие, белье постельное, но главное - утюги! Шквал утюгов! Они где-то на вкладе по госцене такую партию отхватили! А утюги-то вздорожали безумно! И в Польше их сразу продадут за доллары! Через месяц они вернутся, и тогда сразу возьмут мой груз! Представляешь? Наконец-то у меня будет валюта!
- Она же нужна тебе завтра, - напомнил Шурик, думая, что хоть это выведет ее из эйфории.
- Она мне всегда нужна, - нашлась Аська. - А насчет завтра… Утро вечера мудренее. Так что давай беги, и эту скотину с собой прихватывай, ясно? А я здесь останусь.
Шурик охотно бы так и сделал. Но мешали три причины.
Он понятия не имел, как отцепить Балабола от утюгов.
Он понятия не имел, какова судьба Дружка.
Он понятия не имел, что значит появление парня в чулке и с пистолетом.
И если он без особых угрызений бросил бы Балабола на произвол судьбы, помня, как покинул его Балабол в темном подвале, то так, за здорово живешь, расстаться с Дружком он не мог! Да и Аську оставлять там, где может начаться перестрелка, тоже совесть не позволяла.
Шурик попытался ей внушить, что лучше бы им всем вместе покинуть пределы дачи, но она и слушать не желала.
- Если эта скотина волнуется, что я его заложила Фреду, так пусть не волнуется! - гордо отрубила Аська. - Я этого еще не сделала! Но если вы немедленно не смоетесь, я все расскажу ребятам! Ясно?
С тем она и покинула Шурика на резной скамейке, под огородным пугалом, прикрученным к яблоне.
Носилась Аська, невзирая на каблуки, быстро. Догонять ее было бесполезно.
Шурик не думал, что она так прямо и скажет Фреду: "Знаешь, тут по двору шастают мой двоюродный брат и мой бывший любовник, так что надо их отметелить и выгнать!" Но сказать, что ходила подышать перед сном свежим воздухом и увидела какие-то чужие силуэты, она вполне может.
Опять же, если завтра до рассвета караван тронется в дорогу, то лучше Балаболу прекратить раскурочивать прицеп и сложить все, как было.
Ведь он в лучшем случае сможет унести под мышками коробок шесть с этими проклятыми утюгами. А что такое шесть утюгов? Тьфу. Пустое место.
В общем, крадясь вдоль забора, Шурик вернулся к навесу. Балабола он там не нашел, и это показалось ему странно. Коробки с утюгами стояли на земле, футляр с фигой лежал на столе, а Балабола не было.
Шурику пришло в голову, что он лишь слышал про керамическую фигу, а видеть - не видел. И он открыл футляр.
Тут в его душу вкралось некое подозрение. Показалось ему, видите ли, что он в этой выразительной фиге опознал чей-то творческий почерк!
- Только один человек в мире способен таскать фигу в футляре от скрипки! - так заявил Шурик. - И только один человек в мире способен тратить время и энергию, чтобы такую дрянь изготовить!
В ответ он получил лишь задумчивое "Х-м-м…"
Так вот, смотрел Шурик на этот футляр, смотрел, и напала на него страсть к порядку. То есть, по-настоящему-то она на него напала лет пятнадцать назад, но вспышка произошла именно в тот миг. То есть - раз подозрительный футляр взяли с подоконника, то и положить его нужно обратно на подоконник. А то непорядок получается.
И следует учесть, что к появлению фиги имеет какое-то невразумительное отношение Дружок.
Фига-то весьма ехидно явилась Балаболу аккурат заместо парабеллума!
Шурик, продолжая соображать, куда, к чертям собачьим, подевался Балабол, закрыл футляр, вышел из-под навеса и исправно сунул фигу на указанное Балаболом место. Совершив это, он неслышно вернулся под навес.
Возможно, Шурик и знает тайну бесшумной кошачьей поступи. Возможно… У меня до сих пор возникали сравнения совсем с другими животными. А если спросить Шуриковых соседей снизу, они наверняка добавят к этому зоопарку и доисторическую вымершую живность, которая, как известно, еле таскала собственные центнеры и тонны.
Ладно, не в этом дело. Шурик, подходя к окну, затаил дыхание и прислушался. В комнате было абсолютно темно и даже дыхания не слышалось. Он специально несколько секунд простоял у стенки, ожидая вдоха или выдоха. Опятъ же, если бы кто-то там завалился спать, то закрыл бы окно от комаров.
В общем, вернулся Шурик под навес, присел на лавку возле дощатого стола, заваленного инструментами, среди которых только что валялся футляр, и невольно уставился на то самое окно. Просто оно оттуда просматривалось.
А на подоконнике уже не было футляра.
- Я впервые в жизни всерьез подумал о нечистой силе, - сказал Шурик.
А поди знай, на что способна нечистая сила, да еще с парабеллумом в когтистой лапе…
Пребывая в некоторой ошарашенности, Шурик даже не сразу обратил внимание на странный шум у себя за спиной. Зазевался. Да и не ждал подвоха с той стороны. Перестрелка должна была завязаться на даче, где болтался парень в чулке. А здесь - навес, загроможденный всякой дрянью, к которой Балабол добавил коробок с утюгами. Здесь место безопасное…
Когда же он наконец вздрогнул и обернулся, то и самое страшное уже окончилось. Балабол слез с забора.
И только тут Шурик объяснил, что навес простирался от стенки сарайчика, где рыдала Аська, почти до самого забора, и даже более того - другой забор, составляющий границу между владениями Фреда и соседским огородом, был, так сказать, задней стенкой поднавесного пространства. А тот, первый, забор отделял территорию дачи от переулка.
Видя, что я хлопаю глазами, Шурик взял бумагу, авторучку и нарисовал большой квадрат. Примерно посередине он пересек его волнистой линией и сказал, что это - канава. Перпендикулярно канаве он провел дорожку от калитки к даче. Дачу он разместил в меньшей части квадрата. Указал скамью на берегу канавы и особо - яблоню с пугалом. Справа изобразил ворота и загородивший их "форд-таунус", а слева - замыкающий ряд сарайчиков навес. Стрелкой, нацененной в угол квадрата, он отметил место, где Балабол обнаружил впотьмах удобный перелаз. Он был как раз на грани между двумя заборами.
Но Балабол обнаружил не только это!
- Слушай! - прошептал он. - Ты не поверишь - я мотоцикл нашел!
- Какой еще мотоцикл? - изумился Шурик, и из головы у него сразу вылетела вся заготовленная для Балабола нотация.
- Обычный, с коляской!
- Ты с ума сошел… - не врубаясь, ответил на это Шурик. Какие, в самом деле, мотоциклы в колясками, когда сейчас выстрелы грянут и нечистая сила разгулялась?
Оказалось, Балабол вовсе не сошел с ума. Просто его природная простота оказалась мудрее Шурикова разума.
Балабол не мог держать в голове две мысли одновременно.
Думать про Дружка, парня в чулке и Аську, с одной стороны, и родимые утюги, с другой стороны, было выше его сил. Поэтому он полностью пренебрег Дружком, убийцей и Аськой, сосредоточиваясь на утюгах. То есть три вышеперечисленные персоны для него как бы перестали существовать.
Вытащив приличное количество коробок, Балабол решил переволочь их через забор и в переулок, а там уже выскакивать на шоссе, ловить первую попавшуюся машину, соблазнять шофера и так далее. Он, пока Шурик бродил на четвереньках, освоил перелаз и действительно выволок партию коробок.
Переулок был весь в кустах. Балабол решил донести коробки до шоссе и вернуться за следующей партией. Но, возвращаясь, он увидел припаркованный за кустами мотоцикл.
Как сюда попала техника, кто ее хозяин - Балабол не понял. Обычно здешние хозяева загоняют транспорт на ночь во двор. Тут же даже калитки поблизости не было, одни заборы и кусты. Мотоцикл неприкаянно торчал под кустом. В окрестностях признаки жизни подавала только та дача, где колобродила Аська. И любой нормальный человек бы задумался, прежде чем прикасаться к этому мотоциклу.
Но Балабол знал одной лишь думы власть, одну, но пламенную страсть - к утюгам. Он поэтому взял мотоцикл за рога и подогнал его к перелазу. Больше всего его радовало, что мотоцикл - с коляской.
- У этого мотоцикла наверняка есть хозяин, - уже догадываясь, кто этот хозяин, сказал Шурик.
- Какой, к бесу, хозяин! - разъярился Балабол. - Хозяин спит давно!
Шурик покрутил пальцем у виска.
Тут Балабол понес околесицу. Мол, это мотоцикл одного из тех товарищей, что сейчас укладываются спать на даче. Возможно, это личный транспорт алкаша или йога, с которым сталкивался Шурик. Поскольку в гамаке пусто, алкаш спит где-нибудь на даче. А йог пьет шампанское! И, стало быть, взять мотоцикл - не грех. У него сперли утюги - и он имеет право спереть мотоцикл!