Он перевел дух. Пятнадцать минут - много это или мало, чтобы решить всю дальнейшую жизнь?! Ледяными пальцами набрал номер:
- У меня проблемы.
- Мальчик перестарался? - он был готов возненавидеть этот голос, сулящий спасение.
- Да.
- Жди. Я приеду. Но тебе придется за это заплатить.
Из отведенных пятнадцати минут осталось десять. Он присел на кровать. Взгляд выхватил тонкую руку, свесившуюся до пола. Длинные бирюзовые ногти. Один сломан. Он бессознательно коснулся собственной щеки. Еще одна глубокая царапина. Интересно, след останется? От Лены остался. На всю жизнь. "Я даже не знаю, как ее зовут", - с удивлением и каким-то внутренним облегчением отметил он. - Может, и выкарабкаюсь".
Звезды молчали.
Срединная точка Марс-Плутон, подмигнув, погасла.
Как выяснилось, всего лишь на время.
ГЛАВА 8.
- Я рад приветствовать вас в стенах "Звездной Академии", - он стоял около кафедры, чуть покачиваясь на носках. Любой психолог сказал бы, что этот человек доволен жизнью и абсолютно уверен не только в себе, но и в своем будущем. Так улыбаются только идиоты и счастливые люди. Этого - идиотом не назовешь.
Руки в карманах темно-синих джинсов, белая рубашка расстегнута на три пуговицы, так, чтобы был виден шелковый шнурок с необычной подвеской. Знак бесконечности. Модная стрижка. Ослепительная улыбка (у них что, бартер со стоматологической клиникой?). И тонкий запах хорошего парфюма. - Разрешите представиться. Меня зовут Юрий Сергеевич Белозубов. Я - директор Академии.
Мысленно я чертыхнулась. Мог бы и не представляться, по крайней мере, так цинично и насмешливо. Мне ли не знать, как его зовут? Сердце ухнуло, исполнив бешеную джигу, и замерло от внезапного приступа боли. Удар поддых, ничего не скажешь.
М-да, такого поворота я никак не ожидала. Надо же почти забыла о трех годах угара, вымарав их из жизни. Ан нет! Оказалось, не до конца. И судьба, опытный шифровальщик, в мгновение восстановила все, вплоть до минут и часов, которых, как известно, счастливые не наблюдают. А несчастливые?
Он почти не изменился. Хорош. Умен. Обаятелен. Сексуален. Я с трудом подавила невольный вздох. Даже слишком сексуален. Мог бы чуть-чуть растолстеть, немного оплешиветь и поглупеть, было бы не так обидно.
Не каждый день встречаешь мужчину, в которого когда-то была влюблена, как мартовская кошка - до крика и одури. Сколько мы не виделись? Порывшись на задворках памяти, выудила нужную информацию - ровно десять лет. Последний раз - на свадьбе Юры. Его и моей лучшей институтской подруги Марины. Мне же доверили роль свидетельницы. И это после двух абортов и вечных клятв в любви и верности.
Юрке всегда нравилась астрология. Как-то он мне составил натальную карту и предсказал три брака, кучу родственников и кризис среднего возраста в районе тридцати лет. Время доказало его правоту. А тогда я не поверила. Да и как поверить, если украдкой бегаешь по свадебным салонам и примеряешь белые кружевные платья. А подружка кривит губку: "Фата тебе не пойдет, давай шляпу с полями". Справедливости ради скажу, что фата как раз мне очень была к лицу, а шляпа… Шляпу я подарила Маринке на свадьбу, не пропадать же добру. Тем более, она же мне ее и выбрала.
И вот прошло десять лет. Фраза отдает пошлой мелодрамой. Прошло десять лет. Кстати сказать, моя излишняя экзальтированность и сентиментальность всегда раздражали Юрия, чей ум неизменно оперировал точными и исключительно аналитическими понятиями. Впрочем, до аналитических способностей Марины ему было далеко… Маринка - великолепный психолог. Была им, когда-то. Интересно, они до сих пор женаты? Я прищурилась, присматриваясь: на правой руке Юрия Сергеевича поблескивало золотое кольцо. Как я плакала в ресторанном туалете, когда свадебный банкет уже подходил к концу, и новобрачные собирались уезжать. В голове не укладывалось: как он мог предпочесть Маринку, как она могла забыть про нашу дружбу и выйти замуж за моего жениха. И только потом поняла, что женская дружба заканчивается даже не в тот момент, когда в поле зрения обеих появляется интересный мужчина, а когда он делает свой выбор. Выбор Белозубов сделал не в мою пользу. Через какое-то время я его простила, или сделала вид, что простила. Но шрамик остался. И не один. И вот теперь, как в сериале, встреча через десять лет. По законам жанра он должен мне руки целовать и винить себя за сделанную ошибку и причиненную боль. Размечталась! Законы жанра работают только в искусстве, в реальной жизни события разворачиваются совершенно произвольно и неожиданно.
Народ тем временем шелестел ученическими тетрадками и щелкал разнокалиберными ручками. От постановки общих задач мы перешли к частным проблемам - записи на лекционные курсы и практические занятия. Я вдруг растерялась. Первое замешательство я благополучно преодолела, а что дальше? Так или иначе, наверняка, придется с ним встретиться и поговорить.
Вводная лекция тем временем закончилась. Кеша отчаянно сигнализировал с первого ряда: мол, скорее иди сюда, а то на тебя парты не хватит. Белозубов улыбнулся, поднял голову и встретился со мной взглядом. И тоже застыл. Но особой радости, к сожалению, я все же не обнаружила. Жаль. Если честно, то именно сейчас хотелось, чтобы он при всем честном народе начал бить себя пяткой в грудь: "Что же я, собака такая, наделал! Какую женщину упустил!".
Пятка Белозубова оставалась там, где ей и положено. Он короткой, едва заметно, кивнул, приглашая спуститься.
Ну, вот и все, убежать не удастся.
На негнущихся ногах я спустилась к кафедре. Директор "Звездной Академии" отвечал на вопросы слушателей и одновременно не отводил от меня внимательных глаз.
- Здравствуйте, Юрий Сергеевич. Рада вас видеть, - я напустила на себя вид скучающей чопорной дамы.
- Как официально. Здравствуй, Стефания. Сколько лет, сколько зим. Какими судьбами? - голос мерзавца даже не дрогнул, словно мы расстались только вчера.
- Решила найти истину, - в тон ответила я. - Желательно, как можно быстрее. Время поджимает. Что бы вы мне посоветовали?
Все-таки блат - великая вещь. По блату в нашей стране можно все, даже найти истину, а также записаться на курсы астрального макияжа. Воспользовавшись моим личным знакомством с руководством Академии, Иннокентий тут же выбил себе эту привилегию. В качестве исключения ему позволили познать древнейшую женскую тайну. В окружении возбужденных и предвкушающих женщин Кеша торжественно отбыл в аудиторию. Народ рассосался. Мы с Юрием остались одни.
- Здесь сложно разговаривать, - наконец, сказал он. - Давай пройдем в зимний сад. Мое творение. Ты там была?
Признаваться не стала. Кто его знает, может, информация о недавних похождениях и путешествии на четвертый этаж мне только повредит. Ограничившись невразумительным кивком - то ли да, то ли нет - я послушно поплеалсь за Белозубовым.
Мы уселись за плетеный столик в окружении пальм, фикусов и прочих ботанических радостей. В клетках щебетали птички, в чашках дымился кофе, цветы благоухали, Белозубов улыбался. Идиллия, черт бы ее побрал!
- Какие успехи, Стефания? - Юра размешал сахар в чашке и манерно поднес ее ко рту, отставив в сторону мизинец. Почему-то мне сразу стало легче, когда обнаруживаешь в человеке несовершенство, с ним проще общаться. - Как живешь?
- Нормально, то есть в рамках общепринятой нормы. Не слишком плохо, и не слишком хорошо. - В подробности углубляться не стала, вдруг окажется, что моя жизнь сложилась намного лучше, чем он предполагал. Тогда проблем не оберешься.
- Замужем?
- Трижды. Как ты и предсказывал.
- Я предсказывал тебе три развода, - почему-то сообщение о трех браках вызвало у него необъяснимое раздражение.
- Так и получилось. Сейчас я свободна, как… - я старалась не встречаться с ним взглядом, уставившись на синюю птичку в клетке. Как и я, она тосковала. Только причины были разные. - Свободна, как ветер.
- Ты по-прежнему олицетворяешь себя с этой стихией?
- Уволь меня от своих эзотерических штучек! По-моему, мы уже прошли период, когда я была воздухом, а ты - огнем.
- Помнишь? - рука Юрия нежно накрыла мои пальцы. Вот паразит! Снова охмуряет, словно и не было десяти лет, дались же они мне! В голосе страсть, немного хрипотцы, словно от нахлынувших чувств у него перехватило дыхание. Казанова, да и только. - Помнишь, как все у нас было?!
Ответить я не успела.
Сзади послышался цокот каблучков.
Рука Юрия в мгновение ока вернулась в чашке. Какие метаморфозы! Маска страстного мужчины исчезла, ей на смену пришло выражение солидного и чуть утомленного жизнь господина.
Не нужно было оглядываться, чтобы понять, кто стоит у меня за спиной:
- Привет, Марина! Как дела? - вот выплюнула, и как будто стало легче.
ГЛАВА 9.
Есть женщины, чья судьба стать верными женами и многодетными матерями. Гуляй, не гуляй, сопротивляйся, не сопротивляйся - все равно наденут брачный хомут на шею. Планида такая - семейная лошадка. Есть - одинокие волчицы, у них все удовольствие - охота да красные флажки. А есть - кошки, которые неизменно гуляют сами по себе. Несмотря на биологические аналогии, разумное зерно в данной теории все-таки есть. Марина Скитская - типичная кошка, которая всегда гуляет там, где ей хочется и с тем, с кем ей хочется. Умница, красавица. О таких, как она, в советские времена говорили: "спортсменка, комсомолка" и так далее по тексту. А то, что она у меня когда-то увела мужика… Так ведь и мужик-то не особенно сопротивлялся. Побежал так, что только пятки сверкали. В общем, особых претензий у меня к Марине нет. Но и симпатий, если вдуматься, тоже.
- Какими судьбами, Эфа? - повторила она недавний вопрос мужа.
Других у них, понятное дело, не нашлось. Спасибо и на том, что не заинтересовались, какая сегодня погода.
- Самыми обыкновенными. Увидела рекламу, предложила другу, которого бросил любовник, ну, и сама решила попробовать. За компанию.
Они очумело посмотрели на меня:
- Твой друг гей?
- Ага! - я наслаждалась замешательством старых друзей. - Обалденный человек, я вас потом познакомлю. Кстати, я за него собираюсь замуж. Марина, по старой памяти, свидетелем будешь? Думаю, у тебя получится.
М-да, ребятки, сдавать стали. Удара совсем не держите, а жаль. Раньше с вами препираться было одно удовольствие. Однако я недооценила бывших приятелей: через минуту они перевели дух и почти сразу же бросились в атаку. Так и хочется заказать для них песню "На вечеринке заклятых друзей".
- Чем занимаешься, Эфа? - неужели Марину действительно интересует род моих занятий. Думается, ее вполне бы устроило, если я печально сообщила - бомж, живу на соседской помойке. Не дождетесь!
- Преподаю в институте культурных отношений, - скромно потупилась я. - Скучно, конечно, но в моем возрасте меня уже вряд ли кто возьмет на престижную и высокооплачиваемую работу.
- Разве так можно занижать самооценку? - в Марине проснулся дипломированный психолог. - Ты старше меня на год. Хотя выглядишь… Только не обижайся. Жизнь, наверное, тяжелая?
Не легкая, прямо скажем. Но выгляжу я просто замечательно. Вот и Кеша сегодня подтвердил! Замечательно, говорит, выглядишь.
Правильно говорят: муж и жена - одна сатана. Да я старше Марины всего лишь на полгода. У меня день рождения в мае, у нее - в ноябре. Паразитка, иначе не скажешь. Впрочем, я не стала ничего уточнять. Чем меньше друзья и приятели о вас знают, тем лучше вы спите. Любую информацию можно обернуть против тебя, проверяла на себе не единожды. Пусть у них сложится ощущение, что только они сумели отбить свое место под солнцем. Теплое, уютное, роскошное. А я кто, так, серая мышка… Хорошо, что сегодня оделась поскромнее. Джинсы, купленные на рынке, джемперок старенький, минимум косметики, на ногах - кроссовки. Пусть. Мне это только в плюс. Пусть расслабятся.
- А вы, ребята, чем занимаетесь?
Оба раздулись от гордости:
- Бизнесом, - Марина покровительственно похлопала мужа по руке. - "Звездная Академия" - наш долгожданный проект. Школа открылась всего лишь два года назад, но от клиентов отбоя нет. Даже из-за границы приезжали, всем нравится. Помимо этого, я работаю частным психотерапевтом. А Юра… Юра заканчивает кандидатскую диссертацию.
- Какая тема? - про свои научные успехи я опять-таки промолчала. Не за горами защита докторской. Зачем отравлять людям радость?
- Астрология преступлений - тема уникальная во всех смыслах. - Павлин в сравнении с Юрой выглядел просто блеклым петухом. Хотя в китайском гороскопе, петух - олицетворение удачи, артистизма и… Тьфу! Таки заразилась, начинаю мыслить эзотерическими категориями. Пора исправляться. Тем временем Юра продолжал: - До сегодняшнего дня только единицы смогли усмотреть связь между судьбой человека и соотношением планет. А связь действительно есть. Многие преступления совершаются только лишь потому, что в момент рождения человека звезды совпали роковым образом.
- То есть сам человек к совершению преступлений не имеет никакого отношения? Если что и случилось, он может смело свалить свою вину на звезды или планеты? - эх, не удержалась от сарказма. Федоров вообще бы животики надорвал. То есть приезжают менты, а убивец рядом с трупом сидит, натальную карту рисует. Они его в наручники, а он в ответ: дескать, я здесь совершенно ни причем, во всем виноваты звезды. Блестящая отмазка. - Так тебя следует понимать?
- В какой-то мере, да, - лицо у Юры раскраснелось, глаза заблестели, сразу видно, мы затронули его любимую темы. - Дело в том, что планеты проявляют связь друг с другом только на определенных резонансных расстояниях. Мы их называем аспектами. В общих чертах аспекты - это разнообразные пересечения линий, отрезки, соединяющие какие-либо две планеты, либо узел. Связь планет может быть гармоничной, и тогда влияние звезд на судьбу человека становится положительным, а может быть, диссонированной - в этом случае планеты усиливают проявление своих отрицательных качеств. Но есть несколько планет, чье сочетание оказывается не просто роковым, а по-настоящему катастрофическим. К примеру, Марс-Плутон. При воздействии определенных импульсов извне, такое сочетание может привести к убийству или самоубийству. Тут уж как звезды лягут.
- И что, нельзя ничего сделать? - усомнилась я.
- Почему же нельзя? - ответила за мужа Марина. - Астрология дает нам ключ к раскрытию наших возможностей, целей и способов их реализации. Кто-то считает астрологию алгеброй жизни, кто-то - творчеством, кто-то - способом самопознания. На самом деле, главная задача астрологии - раскрыть гармонию сфер на том уровне, на котором сосредоточено человеческое сознание. Астрология несет символы порядка туда, где человек находит хаос. История астрологии, это история трансформации отношения человека к природе, к внешней, воспринимаемой чувствами и внутренней, человеческой природе.
- Звучит, как афоризм!
- Это и есть афоризм, - ухмыльнулся Юрий. - Только мы уж не помним, кому он принадлежит. Правда, мне нравится другой: "Звезды есть слабость сильных и сила мудрых". Автора, извини, тоже запамятовал.
- Еще бы, - встряла Марина. - Ты помнишь только про своего любимого Парацельса.
- Больно у него теория хорошая, универсальная, - Белозубов щелкнул пальцами, подзывая девушку в сари. - Кофе, дамы? Нам три чашечки, Мария. И побыстрее, через двадцать минут у меня лекция. Так вот, на чем я остановился? Ага, на Парацельсе. Парацельс говорил, что надо узнать свойства всех звезд, в чем они выражаются, как они трансформируются в человеке, когда сила их влияния наибольшая, а когда наименьшая. И только тогда ты сможешь постичь характер человека. Он также отмечал тот факт, что человек принимает все влияния планет (тогда их было известно семь) конкретными органами. Эти влияния также выражаются через эго человека. Звезды не дают нам ничего, чего мы не согласны были бы принять. Они не склоняют нас к тому, чего бы мы сами не желали. Звезды свободны со своей стороны, а мы свободны со своей. На все, что могут звезды, способны и мы.
- В том числе и на убийство?
- В том числе и на убийство, - подтвердил Белозубов. - Меня давно интересует, можно ли избежать преступления, если заранее знать о том, что ты можешь его совершить. Или предначертанное свыше нельзя изменить.
- Изучаешь с помощью натальных карт? - я намеренно продемонстрировала знание предмета.
- Нашего полку прибыло, - сыронизировал директор Академии. - Знакомство со мной тебе пошло только на пользу (я промолчала). Давно убедился в том, что традиционная астрология завязана на достаточно жестких клише. А натальная карта, как ты помнишь, это схематический чертеж клише человека, его отклонений, а также план их отработки. Например, оппозиция Солнце-Плутон обязательно расшифровывается как предрасположенность к нервным срывам и склонностью к депрессиям. Про Марс-Плутон мы уже говорили. Казалось бы, бери клише и толкуй его с общепринятыми понятиями. Но есть маленькое "но": каждый человек, Стефания, индивидуален, следовательно, одна и та же проблема может решаться (или выражаться) каждым по-своему. К примеру, один при определенных обстоятельствах пойдет и зарежет соседа. А другой, скажем, останется дома и под влиянием агрессии напишет "Кладбище домашних животных". Кстати, ты никогда не задумывалась, почему Стивен Кинг пишет только триллеры? Виновато то самое злополучное сочетание звезд. Кинг рожден быть убийцей, но стал писателем. Причем замечу, весьма успешным писателем. Успех кроется все в тех же планетах. Романы Кинга правдивы уже потому, что он сам проживает судьбу своих героев. Он готов совершить все, о чем пишет. Поэтому "Лангольеры", "Игра Джеральда" и прочие бестселлеры так шокируют читателя. В основе свой собственный опыт, пусть и придуманный. Впрочем, что мы знаем о настоящей жизни Стивена Кинга? Данная схема успешно действует и в жизни простых людей. Только им некуда сублимировать свои желания и агрессию: в искусстве они не сильны, культурных ценностей не создают, харизмой, чтобы стать лидером, не обладают. Остается реальный мир, с его законами и соблазнами. Один из таких соблазнов - убить и остаться безнаказанным.
- Значит, у любого человека есть шанс избежать убийства?
- Всегда есть шанс, что ты сможешь избежать рокового стечения обстоятельств. Ведь натальная карта может не только содержать архетип - сосредоточение наших потенциальных возможностей, но и быть транзитной, отражающей состояние человека на данный момент времени.
- А на ком проверяешь теорию?
- На слушателях Академии, разумеется, - в глазах Юрия мелькнуло самодовольство. - Особое удовольствие доставляет и то, что они этого не понимают. За год у меня набрался богатый эмпирический материал. А теперь вот и ты появилась.
Мне показалось, или Марина вздрогнула?
- Будешь тренироваться на старой подруге?
- Не такая уж ты и старая (вот сволочь!). К тому же у тебя очень интересная натальная карта. Ты - катализатор неприятностей и проблем. Запусти тебя в монастырь, и ты и праведников собьешь с пути истинного. И меня чуть не сбила. Если бы не Марина, то быть мне сейчас трупом. Из-за тебя.
Вот это заявление! По-моему, меня только что обвинили в попытке убийства.
- Ты со мной расстался из-за дурацкого астрологического прогноза? - изумилась я.
- Не такой он уж и дурацкий, если я до сих пор жив и добился успеха, - парировал экс-мужчина моей мечты. - С тобой бы у нас так не получилось… На занятиях я подробно разберу этот случай.