Я ощутила острую необходимость побыть наедине с собой и своими мыслями. Поэтому вернулась обратно на покрывало, легла на живот и опустила голову на руки. Предстояло решить, что делать дальше, как жить на острове, как сообщить ка большую землю о свалившейся на нас проблеме, а заодно попытаться найти убийцу. Хм, легко сказать - найти! Мы не имели ни малейшего представления о размерах острова. Если убийца не из числа участниц, он может прятаться где угодно. Кроме того, тот, кто расправился с нашей съемочной группой, с большой долей вероятности может находиться и на другом острове, что в двадцати километрах отсюда. Что может помешать злодею приезжать на Зеленую Обезьяну и истреблять по очереди "амазонок"? Вопрос: зачем? Кому и для чего понадобилось убивать русских телевизионщиков, ломать дорогостоящую аппаратуру и катер? У меня пока одна мысль на этот счет: кто-то не хочет, чтобы остров снимали, и не хочет, чтобы мы покинули остров. Черт возьми, какая непонятная игра! И пока я не разберусь в ее правилах, все мы подвергаемся настоящей, а не киношной опасности.
- Ты чего от коллектива отрываешься? - услышала я откуда-то сверху и подняла голову.
Девчонки полукругом стояли вокруг моего лежбища. В глазах каждой читалось любопытство пополам с подозрительностью. Причем подозрительности было намного больше.
- А чего вы раскудахтались, словно в курятнике? Думать мешаете… - спокойно ответила я.
- Чего-чего? Думать? Да ты у нас мыслитель, оказывается! - насмешливо протянула Лена "черненькая". - Ну и как, получается?
Маруська тут же встала на мою защиту:
- Еще как получается! У Ярославы голова светлая. Наверняка уже чего-нибудь придумала, правда, Славик?
Разочаровывать подругу не стоило, да и не было повода, поэтому я не стала упрямиться, а согласно кивнула:
- Придумала.
- Ну, а я что говорила?! - захлопала в ладоши Маня. - Славкину голову беречь надо, она наше национальное достояние. Слав, поделишься своими идеями с общественностью?
- Охотно. Итак, первое, что следует сделать. - это подогнать катер к берегу, пока его не унесло в океан. Катер сломан, но, возможно, он нам еще пригодится. Кроме того, необходимо похоронить людей…
- Бр-р! - дернули плечами близняшки, а Дарья, обремененная медицинским образованием, меня поддержала:
- Верно, похоронить надо. Иначе инфекционных болезней не избежать.
- Во-вторых, - продолжала я делиться планами на будущее, - пришло время позаботиться о жилье, еде, пресной воде. Конечно, кое-какие запасы у нас имеются, но они скоро закончатся. Поэтому предлагаю: разделиться на две группы по четыре человека в каждой. Одна группа займется катером и похоронами, а вторая отправится в джунгли на поиски пищи телесной, воды и, если получится, жилья. Заодно вторая группа осмотрит территорию нашего выживания. Вопросы есть? - "Амазонки" молчали, поэтому я взяла на себя смелость подытожить: - Вопросов нет. Значит, так. Первая группа: я, Манька - мы лучше всех плаваем - и близняшки, они с виду наиболее крепенькие… Обе Лены, Настя и Дарья топают в джунгли… Ну, примерно так. Но сперва надо перетряхнуть весь наш багаж, чтобы определиться с припасами и вообще… Давайте обсудим.
- А чего тут обсуждать? Все правильно. Главное, у нас теперь есть план действий и гениальный главнокомандующий. Пошли с багажом разбираться… - с энтузиазмом воскликнула подруга.
В общем и целом мои предложения были приняты единогласно. Лишь близняшки, прижавшись друг к другу в сильнейшем испуге, слабо вякнули:
- Мы… Мы не можем хоронить мертвых! У нас вообще на покойников аллергия - тошнит сильно. Даже рвет иногда…
На их заявление Маня лишь махнула рукой:
- Подумаешь! Вырвет пару раз, и что? Мы со Славкой не брезгливые. Все, дамы, вытряхивайте сумки.
Открою небольшой секрет - предлагая инспекцию багажа, я преследовала две цели: на самом деле выяснить объем наших запасов и пронаблюдать за поведением девиц. Если кто заупрямится, не захочет демонстрировать содержимое своих сумок, значит, есть что скрывать. А это уже подозрительно.
Осмотр содержимого сумок дал неожиданный и малоутешительный результат. Судите сами: кремы для загара и от загара, мыло, шампуни, даже стиральный порошок. В общем, можно запросто открывать на острове банно-прачечный комбинат. Но не столовую. Из еды нашлось только семь банок тушенки, две - с горбушей, чипсы, батон сырокопченой колбасы, килограмма полтора слипшихся карамелек и пять полуторалитровых бутылок минеральной воды, А, забыла: еще десять столовых ложек, банка козе, соль в спичечном коробке и коробка рафинада. Консервы, конечно, это хорошо, но как их открыть при помощи столовых ложек? Одна надежда, что-либо на катере, либо в ящике, выгруженном вместе с нами на берег, окажется хотя бы пара ножей.
- Да-а, удивительная прозорливость! - подвела я итог. - Надо же додуматься тащить консервы на необитаемый остров.
- Ничего, есть захотим - вскроем как-ни-будь! - с оптимизмом, очень мне понравившимся, заметила Лена "беленькая". - А вот интересно, чего это наша мышка библиотечная к пальмам жмется и сумочку свою, словно друга дорогого, тискает? Эй, Настасья, топай к нам, да багаж прихвати для общественного досмотра!
Настя в самом деле сидела, прислонившись спиной к невероятно широкому дереву, и сжимала обеими руками старенькую спортивную сумку. Выглядела девушка смущенной, даже напуганной. Услыхав, что ее зовут, Настя вскочила и, не оглядываясь, бросилась в джунгли.
- Оба-на! Чего это с ней? - округлила глаза Лена.
- Ничего особенного, - пожала плечами Маруся. - Просто девушка почему-то не желает демонстрировать содержимое своей сумки. Вот и слиняла в джунгли. Думаю, ей есть что скрывать.
- Точно. Она мне еще в Москве не понравилась. Подозрительная какая-то. И потом, что это за профессия - школьный библиотекарь? Разве может человек с такой профессией попасть в телешоу?
Это поделилась своими мыслями Лена "черненькая", а я зарделась, вспомнив, каким образом мы с Маней сами попали на шоу. Подруга заметила, как я стушевалась, истолковала это по-своему и снисходительно похлопала меня по плечу:
- Славик, не волнуйся, никуда эта шкрабина от нас не денется - остров-то необитаемый. Девчонки, давайте наконец делом займемся…
Однако к делу мы приступили не сразу. Древнейший человеческий инстинкт напомнил, что неплохо было бы пополнить энергетические запасы дамских организмов, и мы решили сперва позавтракать. Конечно, чипсы, куски карамели и теплую минералку сложно назвать полноценным завтраком, но ничего более подходящего пока не было.
В отсутствие сбежавшей Насти вторая группа отбыла на задание в количестве трех человек, я, Маня и близняшки приступили к изготовлению веревки. Было решено, что мы с Марусей доплывем до катера, привяжем веревку, а потом с берега все вместе подтянем его на мелководье. Веревку смастерили довольно быстро, и состояла она из самых разнообразных деталек: дамские, пардон, лифчики, полотенца, футболки и джинсы. Пришлось использовать почти весь багаж "амазонок", но, в конце концов, веревка нужной длины была готова.
- Ну, поплыли мы, - вздохнула Маруся.
Близнецы нас благословили, а сами занялись исследованием ящика, оставленного на острове еще живой съемочной группой в день прибытия.
Ближе к ужину (я имею в виду время, а не благословенный прием почти виртуальной пищи) все девчонки собрались вместе. Почти все. Анастасия по-прежнему игнорировала наше скромное общество. Этот факт беспокоил и вызывал серьезнейшие подозрения. Некоторые даже высказывали предположения, что Настя и есть убийца. Мне же не терпелось услышать отчет группы, исследовавшей остров. Поэтому я прервала вялотекущую дискуссию на тему причастности Насти к убийству телевизионщиков.
- Чего-нибудь интересное нашли? - обратилась я к членам поисковой группы.
- Нашли, - оживилась Дарья. - Минутах в десяти ходьбы отсюда есть небольшой водопадик из пресной воды. Совсем маленький, метра полтора-два высотой, зато под ним озеро, тоже пресное…
- Почти бассейн, - со вздохом заметила Лена "черненькая".
- Рядом с озером имеется что-то типа грота. В общем, место для жилья вполне сносное: вода, рядом укрытие какое-никакое… - добавила Лена "беленькая", а потом после некоторых колебаний добавила: - Зверья, правда, полно вокруг. Видеть - не видели, зато слышали. Жутковато, честно говоря…
Маня, выслушав девушек, философски произнесла:
- Звери - не люди, чего их бояться? Если костерок запалим, ни один хищник не приблизится. Звери огонь не уважают. Опять же мясо бегает… При известной сноровке можно завалить какого-нибудь кабанчика или еще кого. Нужно перебираться в грот. Как бы его обозвать-то? Грот "Доброй надежды"? Нет, не годится, где-то я это уже слышала…
- Грот п….ц! - мрачно предложила Карина.
- Фу, как грубо! Нежнее надо, девочки, еще нежнее. - укоризненно вздохнула Манька. - "Хана-таун". По-моему, неплохо.
- Во всяком случае, отражает реальное положение вашей, - кисло промямлила Кристина.
Мрачное настроение близняшек легко объяснимо: после того как мы "причалили" катер к берегу, нашей группе пришлось выступить в роли похоронной команды. К счастью, в ящике нашлись две лопаты, больше похожие на детские совочки, переделанные для взрослых. Умная Маня тут же сообщила, что это саперные лопаты времен Второй мировой войны. Я напомнила подруге, что мы на тропическом острове, а не в нижегородских лесах, и предметам Второй мировой войны делать здесь абсолютно нечего. При более тщательном осмотре совковых лопат был обнаружен штамп завода-изготовителя данных шанцевых инструментов и дата их выпуска: декабря 2003 года.
Короче говоря, похоронили мы нашу съемочную группу и капитана катера у самой кромки леса, там. где кончается пляж и начинаются джунгли. Копать песок - занятие малоприятное, доложу я вам, даже саперными лопатами.
- Хорошо хоть не столовыми ложками, - ворчливо заметила Маруся, скрипя песком на зубах.
Карина с Кристиной, конечно же, помогали нам в скорбной миссии, но не очень активно. Сестренки часто убегали в джунгли бороться с аллергией на покойников.
Кроме лопат, в ящике нашлось немало интересного и даже полезного. Очень меня обрадовал набор охотничьих ножей, четыре зажигалки в комплекте с баллончиком бензина для них. Нашлись и несколько томиков с детективами и любовными романами. Прикололись организаторы, ничего не скажешь! Наличие восьми бутылок шампанского слегка обескуражило: может, нам предлагаюсь отмечать какие-либо значительные события? А еще в ящике мирно лежали, таинственно поблескивая черными полированными боками, два каких-то странных прибора, похожих на трубки радиотелефона.
- Это коротковолновая рация. "Уоки-токи" называется, - со знанием дела сообщила всезнайка Манька.
- И как ею пользоваться? Сигнал бедствия мы можем послать? - с надеждой спросила Каринка.
- Не-ет, сигнал нельзя. Эта штука действует как телефон. Ты, к примеру, сидишь здесь, а я - в гроте. Вот при помощи этой рации мы можем с тобой переговариваться, впечатлениями делиться, анекдоты рассказывать.
Маня была убедительна, потому я ей как-то сразу поверила. Свеженький муж подруги, как вы помните, мент, поэтому Маруську можно считать экспертом в области разных технических штучек, хоть и с большой натяжкой, учитывая небольшой стаж семейной жизни. Ой, забыла упомянуть про цифровую видеокамеру. Как я поняла, нам следовало запечатлевать для истории дни нашего пребывания на райском острове.
- Чего-нибудь еще? - спросила я у членов поискового отряда. Спросила просто так, по инерции, но девчонки нерешительно переглянулись и опустили головы. Меня это озадачило, да и остальные "амазонки" заметно напряглись. Маруська обвела всех настороженным взглядом и, сурово хмурясь, коротко приказала:
- Докладывайте.
Лена "беленькая" порылась в кармане просторных штанов и достала оттуда… гранату, называемую в народе "лимонкой".
- Настоящая? - прошептала Кристина, бледнея.
- Желаешь проверить? - Близняшка отрицательно затрясла головой. Ленка усмехнулась и сообщила: - Дарья на растяжку наступила. Еще бы шаг, и… Видите, проволока на чеке болтается.
Я удивленно моргала, пораженная спокойствием студентки и ее познаниями в области военного дела.
- Лен, напомни, в каком институте ты учишься? - поинтересовалась Маня, удивленная не меньше меня.
- Академия деловой карьеры, факультет рекламы и связи с общественностью, - поведала студентка.
- Офигеть можно! Чему теперь в институтах учат! - проворчала Лена "черненькая".
Вопрос, конечно, интересный, но волновал меня сейчас не он. Откуда взялась растяжка? На кого ее поставили? А главное, кто? Мы все умные сейчас, телевизор смотрим, газеты читаем… Подобные шутки очень уж похожи на проказы террористов. Может, здесь, на острове, их гнездо, и сам Бен Ладен притаился неподалеку? От одной этой мысли мне стало холодно, словно я находилась не в тропиках, а в нашем родном Магадане. Господи, куда же смотрели телевизионщики, выбирая эту Зеленую Обезьяну для проведения шоу?!
Почесав затылок, что всегда означает крайнюю степень задумчивости, Маруська сделала вывод:
- На острове, кроме нас, еще кто-то есть!
Ленка не удержалась, чтобы не поддеть подружку:
- Удивительная прозорливость. Кстати, граната не наша.
- В каком смысле? - не поняла я.
- В смысле, не "маде ин Рашша"…
- Иди ты! - округлила глаза Маруська. - А где же… ее собрали?
- В Америке. На, убедись сама.
Я глазом не успела моргнуть, как граната полетела в меня. Поймать я ее, конечно, поймала, но штанишки все-таки слегка намокли. Ленка, заметив мой испуг, усмехнулась и снисходительно бросила:
- Да не дрейфь! Чека-то на месте…
Граната оказалась гладенькая, компактная и какая-то очень уютная. Она легко умещалась в ладошке и… странным образом успокаивала.
- Лен, ты в каком полку служила? - подозрительно прищурилась Маруся.
- В артиллерийском, - спокойно ответила студентка и тут же пояснила: - Мой отец - полковник-артиллерист. Я с детства с родителями то гарнизонам таскаюсь. Так что для меня орудие - любимая игрушка с ясельного возраста. Отец и стрелять научил. Неплохо, кстати, получалось. В последнее время даже призы брала на соревнованиях: девяносто восемь из ста - это зам не кот чихнул. Почти снайперский результат.
- Так ты снайпер… - протянула Маня и крепко задумалась о чем-то очень важном, потому как на ее переносице тут же обозначилась поперечная морщинка. Это, я знаю, всегда означает у подруги напряженную работу мысли.
Первый ужин на острове Зеленой Обезьяны состоял из фруктов, добытых группой разведки, и банки тушенки. Очень не хватало хлеба, но его заменили остатки чипсов. К счастью, на катере нашлась небольшая алюминиевая кастрюлька, в которой мы заварили кофе. Пили его прямо из кастрюльки, передавая ее по кругу, сидя вокруг костра. Надо заметить, неумелая домохозяйка развела было такой костер, что его, наверное, заметили наши космонавты с орбиты, однако Ленка-артиллеристка быстро поправила дело. Все "амазонки" сидели вокруг "очага" с мрачными лицами. Что-то подсказывало мне: все они уже жалели об участии в шоу.
Общим собранием мы решили не переезжать в Хана-таун - береженого, как говорится, бог бережет, да и пляж уже давно сделался каким-то родным. Это решение меня немного порадовало, потому что в противном случае оставалась неизвестной судьба катера: переселись мы в грот, враги вполне могут его угнать, испортить окончательно, а то и вовсе утопить. Причина подобных опасений, думаю, ясна: на острове мы не одни. И те незнакомцы, что составили нам неожиданную компанию, добрыми намерениями по отношению к нам не страдают.
Я почувствовала на плече чье-то горячее дыхание. Разумеется, это была Маруся. Она придвинула свои губы к моему уху и взволнованно зашептала:
- Еще одна подозреваемая в деле появилась!
Сперва Настасья не захотела перед всеми сумку трясти, испугалась не на шутку и в джунгли сиганула. Согласись, Славик, это наводит на определенные мысли! Теперь еще эта студентка, отличница по снайперской стрельбе… Какие еще сюрпризы нас ожидают?
- Сюрпризов хватит, можешь не сомневаться. - уверила я подругу. - Вот что, Маня, когда все угомонятся, мы с тобой побродим тут в окрестностях, поищем Настю. К ночи она непременно должна была вернуться поближе к лагерю. Да и вообще, своими глазами посмотрим, что к чему…
- Как это побродим в окрестностях? Ночью, что ли, когда всякая тварь выходит на охоту и так и норовит тебя слопать?
- Сама говорила, людей надо бояться, а не зверей.
- На этом острове всех надо бояться, даже собственной тени. А у нас даже пистолетика нет.
- Зато ножи имеются.
- Что ножи? Ты им и махнуть-то не успеешь, как в пасти крокодила окажешься.
- Хватит ныть, Мань! Походим, посмотрим, поищем… Ленка вон гранату нашла, может, и нам чего попадется. Боеприпасы, они, знаешь ли, лишними не бывают.
- Это факт. Но как же мы пойдем в джунгли в такую темень? В трех метрах от костра ни хрена не видать ничего! Кстати, в джунглях ведь может не одна растяжка оказаться… Бабахнет так, что мало не покажется. Я вовсе не хочу, чтобы меня по кусочкам собирали. Это так не эстетично! - Маня брезгливо сморщилась.
Чудилась в словах подружки суровая правда жизни - растяжек в лесу могло быть больше, чем бананов. Никто не спорит, отправляться в джунгли в кромешную темноту - весьма глупое занятие и даже в некоторой степени бесперспективное. Но к счастью, я успела заметить у нашей Ленки-артиллеристки мощный электрический фонарик.
Фонарик у Ленки действительно имелся, но давать его нам без объяснения причин она категорически отказывалась. Невнятные Маруськины бормотания, что мы боимся засыпать без света, студентка, усмехнувшись, проигнорировала. Пришлось рассказать ей о наших намерениях.
- Я с вами, - решительно заявила Ленка, тряхнув белокурыми волосами. - Без меня вы как пить дать пропадете. Ориентироваться на местности да еще в темноте вы не умеете. Заблудитесь еще, как Настасья. Вы еще учтите, растяжка ставилась опытным человеком. Вы и не заметите, как вас разметает в разные стороны. Не, девчонки, в этом деле вам без меня не обойтись.
В конце концов, участие опытного артиллериста может оказаться полезным, решила я и включила Елену в состав нашей "разведроты". Не знаю как, но информация о предстоящей ночной вылазке просочилась в стан "амазонок". Подозреваю, это произошло благодаря загадочному виду Маруськи и ее туманным намекам. Девчонки потянулись к нам - кто со словами поддержки, кто с незамысловатыми советами большей частью бесполезными).
- Вы уж Настасью нашу поищите где-нибудь, - попросила Кристина. Сестренка ее поддержала:
- Да-да, поищите. Одной в джунглях все-таки страшно…
- Вообще - то, это странно, что Настя до сих лор не вернулась. Ну, посидела несколько часов в уединении, но к ночи могла бы и вернуться, - задумчиво произнесла Дарья.
- Ее, наверное, уже съели! - пискнула Карина. - Девочки, вы б уж не ходили на ночь глядя, вдруг и вас съедят…
При этих словах я поежилась, Манька метнула в сторону Карины молнию, а Ленка, низко поклонившись, от души поблагодарила:
- Спасибо, как говорится, на добром слове, девушка! И вам того же. Ладно, всем спокойной ночи, а мы пошли. На всякий случай советую оставить кого-нибудь на карауле.