Однако обильный ужин вовсе не решал тех важных проблем, которые стояли перед нами. По-прежнему главным оставался вопрос безопасности, особенно после находок в джунглях и наличия базы непонятного назначения, но явно военной. Допустить исчезновения еще кого-нибудь из девчонок никак нельзя. Тут мне вспомнилось, что Ингумбо кто-то избил и оставил умирать в Хана-тауне. Может, следует выспросить у нашего великана подробности: чего помнит, чего не помнит, какие соображения имеет на этот счет…
Мысль показалась мне здравой, поэтому я перебралась поближе к Ингумбо.
- Привьиет, мочиалька! - услышала я от негра.
Рот у меня сам собой открылся. Девчонки захихикали, а Ингумбо для усиления произведенного эффекта похлопал меня по плечу и добавил:
- Кайф!
- Быстро же вы его гадостям научили, - покачала я головой.
- А он вообще способным оказался, - засмеялась студентка. - Ну-ка, Ингумбо, скажи, что ты думаешь про наших ментов?
- Миеньти - козьлы! - с готовностью сказал Ингумбо.
Все опять засмеялись, я, конечно, тоже, но Маньке все же попеняла:
- Вот пусть повторит это твоему Игнату. Тогда еще веселее будет.
- Мы сказали, что так на футболке написано и козлы - очень уважительное слово! - хохотала Кристина.
После "огурцов" унять девчонок было невозможно, они придумывали все новые и новые шутки, как им казалось, остроумные.
Впрочем, марулу, как выяснилось чуть позже, имела еще одно, на сей раз положительное свойство: после непродолжительной эйфории она вызывала непреодолимую тягу ко сну. Вскоре девчонки одна за другой валились спать, едва доползая до своих подстилок.
Ингумбо, видимо, знал об этом свойстве "огурцов". Он лишь усмехался, когда очередная "амазонка", завалившись на бок, ползла по песку к своему "спальному месту" и, едва достигнув его, оказывалась во власти крепкого сна. На самого Ингумбо марулу почему-то подобного эффекта не оказывала. Иммунитет у негра, что ли?
Он был по-прежнему бодр и весел. Что касается меня, то скажу честно: спать хотелось смертельно, но не могла же я оставить бодрствующего Пятницу в окружении спящих амазонок. Во сне, как известно, человек особенно беззащитен.
Моя беспокойная совесть подняла меня с места и повлекла к океану. Я решила, что водные процедуры помогут избавиться от сонливости. На нетвердых ногах я направилась к воде, стараясь держаться в отсветах костра, потому как было уже темно, как у негра в… Ой, прости, Ингумбо, я имела в виду кромешную темень.
Океанская вода, нагревшись за день, напоминала парное молоко и мало освежала. Кроме того, свет костра воды не достигал, оттого я предпочла плескаться у берега. В конце концов, мне это надоело: теплая вода расслабляла, и слать хотелось все сильнее. Тут в голову пришла мысль, что подальше от берега, там, где глубже, вода прохладнее.
"Сплаваю, - решилась я. - Метров сто, не дальше. Вот по лунной дорожке и поплыву. Утонуть все равно не получится, акулы, кажется, по ночам не охотятся… Зато сонливость как рукой снимет".
Ну и что? Поплыла ведь! Метров через двадцать я перевернулась на спину и уставилась в небо, сплошь утыканное звездами. Признаюсь, испытала некоторое разочарование: ни тебе Большой Медведицы, ни Малой… Даже Кассиопеи захудалой не было! Сплошь незнакомые созвездия, но очень красивые. Почему-то подумалось, что если мы куда-нибудь поплывем с острова, то сориентироваться по звездам не сможет даже Ленка-артиллеристка.
Я уже была метрах в семидесяти от берега, когда услышала за своим затылком малопонятное буль-буль. Знаете, такое, какое делают детишки, ныряя в ванной. Стоило перевернуться на живот, чтобы обнаружить источник звука. Так я и поступила. Буль-буль повторился.
- Эй, есть здесь кто-нибудь? - прошептала я.
Интересно, какого ответа я ожидала? "Это мы, акулы", что ли? Так вот знайте, мне никто не ответил, только снова буль-буль.
- Пожалуй, поплыву обратно. Что-то мне разонравилось купаться. И это "буль-буль" очень подозрительно! - вслух произнесла я и повернула назад. В этот момент мне показалось, будто над водой торчит голова, похожая на тюленью, и в маске. Имеется в виду маска для дайвинга. И маска эта очень внимательно на меня смотрела, по-прежнему булькая. "Это только кажется, - успокаивала я себя, интенсивно работая руками и ногами. - Тюлени в масках не плавают. А все марулу виновата. Наверное, от нее не только пьянеешь, но еще и глюки ловишь. Все, больше никаких незнакомых предметов в рот не возьму!"
На берег я вышла совсем обессилевшая и так и не решила: привиделась мне голова в маске или нет. Если привиделась, то и хрен с ней, а вот если голова была в действительности… Это наводило на определенные мысли.
Ингумбо сидел у костра с закрытыми глазами. Однако при моем приближении (бесшумном, надо заметить) глаза он открыл и щербато улыбнулся. Я тоже растянула губы в улыбке. Вышло так себе, потому как зубы у меня стучали, а по всему телу бегали мурашки. Я пристроилась поближе к костру в надежде согреться. Заметив, в каком я состоянии, Ингумбо протянул "веселый огурец", на, мол, расслабься.
- Не-е, спасибо, я больше не пью, - отказалась я от угощения.
Немного согревшись и перестав клацать зубами, я вернулась к мысли поговорить с нашим Пятницей поконкретнее. Хотелось выяснить, каким же образом он оказался на нашем острове, да еще в полуживом виде.
Как уже было сказано, языками я не владею. Ну, разве только в рамках школьного да институтского курса. Но и там, и там английский я изучала крайне нерадиво. Ингумбо по-английски говорил ненамного лучше. Придется использовать язык жестов. Правда, была еще маленькая надежда, что девчонки успели научить негра не только гадостям, но и кое-чему полезному. Вздохнув, я приступила к процессу.
При помощи прутика я нарисовала на песке кружочек, потом обвела его еще одним, большего диаметра, внутри большого кружочка изобразила несколько волнистых линий. Ингумбо с любопытством наблюдал за творчеством.
- Это - остров, - ткнула я пальцем в маленький кружочек, - на котором находимся мы, - тут я показала пальцем на себя и на спящих "амазонок".
- Девчионьки! - сладко зажмурился негр. - Девчионьки кайф! Миеньти - козьлы!
Спорить с этими, безусловно, верными истинами я не стала. Впрочем, с последним утверждением следовало быть поосторожнее: помощь этих самых "козлов" нам сейчас пришлась бы весьма кстати.
- Оно конечно, но ты все же не торопись с выводами, - вздохнула я.
- Девчионьки кайф! - упрямо повторил Ингумбо.
Тут уж все ясно: спасенный Пятница в знак благодарности влюбился во всех "амазонок" сразу. Любвеобильный товарищ, ничего не скажешь! Но сейчас не об этом. Я взяла уже остывший уголек и бросила его в большой круг, в котором красовались волнистые линии. Указав на волнистые линии, я пояснила:
- Это океан. Оушен. Андестенд?
- Оушен, - протянул руку в сторону океана Ингумбо.
Отлично, дело пошло. Теперь дальше…
Уголек я назвала "Ингумбо" и, потихоньку двигая его по нарисованному океану, положила в центр "острова". Потом уголек я вынесла за пределы кружочка, положила отдельно на песок и нарисовала рядом с ним большой знак вопроса.
- Кто и откуда привез тебя на остров? - пояснила я свои каракули.
Как ни странно, но Ингумбо понял, чего от него требуется. Он вмиг посерьезнел и покачал головой. Затем шмякнул себя ладонью по затылку, молча взял чье-то полотенце, положил его себе на голову таким образом, что получилось некое подобие мешка, закрывавшего глаза, сцепил руки за спиной и так замер. Из чего я сделала вывод, что нашего Пятницу сперва шибанули по голове, потом натянули на пострадавший орган темный мешок, связали руки и в таком виде доставили в Хана-таун. Там для надежности парня малость поколотили и прострелили колено. Таким образом, выяснить, кто так поработал над Ингумбой, не удалось.
Я опечалилась, а Ингумбо тем временем взял в руки уголек, символизирующий его персону, и положил в кружок, изображавший остров.
- Так ты не оттуда? Не с оушена? - протянула я руку в сторону океана. - Ты все время был здесь, на острове?
Ингумбо кивнул. Совсем интересно получается. Уж не с военной ли базы этот Пятница?
Если так, то, выходит, отмутузили его свои же? За что? И зачем ему мешок натягивали на голову? Черт побери, вместо того чтобы проясняться, все еще больше запутывается!
Довольно долго я смотрела на огонь, пытаясь навести порядок в мыслях и связать концы с концами. Получалось плохо, оттого я глубоко вздыхала и качала головой. Ингумбо внимательно за мной наблюдал, тоже время от времени вздыхая. Наверное, он таким образом выражал мне сочувствие. Чуть позже он нашел иной способ посочувствовать загрустившей даме.
- Мангам, - молвил негр, отрезая хороший кусок мяса от зажаренного кабанчика.
- Мангам? - переспросила я, отвлекаясь от тяжких дум. - Это у вас так называется? А у нас это называется поросеночек.
- Поросьенощек… - смешно шепелявя, повторил Ингумбо.
Кусок мяса я проглотила, даже не почувствовав его вкуса - настолько находилась в растрепанных чувствах. От марулы, вторично предложенной Ингумбой, я снова вежливо отказалась: тюленей в водолазных масках видеть больше не хотелось.
Ингумбо знаками дал понять, чтобы я отправлялась спать, а сам всем своим видом выразил готовность бдеть у костра до рассвета и охранять сны "амазонок". Кивнув в знак согласия, я пошла к подстилке, где, свернувшись кулечком, уже сладко спала Маруська.
Маня храпела, как фараон перед бальзамированием. Сдвинуть подружку с места или хотя бы подвинуть было невозможно - даже при легком к ней прикосновении подруга страшно материлась и лягалась, как старая полковая лошадь. Пришлось мне кое-как примоститься на небольшом клочке покрывала. Настолько маленьком, что большая часть меня оказалась на песке.
- У-у, корова! - из чувства мести я саданула локтем в Манькину спину и немедленно услышала в ответ поток знакомых и не очень знакомых слов.
Тихонько хихикнув, я улеглась на спину и уставилась в звездное небо. Спать не хотелось. То ли перекупалась, то ли мысли невеселые мешали…
Неужели Ингумбо с той самой военной базы? Чего же он натворил такого, что его коллеги решили от него избавиться таким изуверским способом? Ну, пустили бы пулю в лоб, и дело с концом! Или… приятели Пятницы хотели, чтобы его нашли? Но зачем?
Теперь бы с "тюленем" разобраться. Видела я его или нет? Странное бульканье точно слышала. Именно оно меня и насторожило. Следовательно, "тюлень", в смысле аквалангист, имел место быть. Кто он? Может, он хотел "умыкнуть" кого-нибудь из девчонок, а тут Пятница бдит - его в свете костра хорошо было видно. Хотя… Этот "тюлень", если имел намерения кого-то похитить, мог бы умыкнуть и меня. А что? Ситуация вполне подходящая: темно, вода, я одна. Ингумбо далеко - при всем желании доплыть не успеет. Так чего ж этот "тюлень" меня не украл? Не понравилась, что ли? Или товарищ приплыл с иной целью? Скорее всего, именно так. А что за цель?
"Ну вот, еще одна загадка", - вздохнула я, поворачиваясь на бок. Маруська недовольно лягнулась. Лежать на боку было неудобно - мешал выданный Ленкой-артиллеристкой пистолет, пришлось его слегка подвинуть. Я грустно усмехнулась - все время мечтала пострелять из пистолета, а теперь вот молю бога, чтобы не пришлось пускать его в дело. Вот вам и гримасы судьбы!
И все-таки почему, почему пропадают девчонки?! К примеру. Ленка-домохозяйка. Богатенький муж-бизнесмен - владелец крупнейшего агентства недвижимости. Как говорится, любой каприз за ваши деньги, живи да радуйся! Ан нет, отправил муженек свою вторую половину на остров. Знал он, что за каша здесь заварится? Тут еще один немаловажный момент имеется. На кого оформлено агентство недвижимости? Дело-то муж и жена начинали вместе. Логично предположить, что и бумаги на обоих подписывали. Или учитывая измельчание мужских особей и их постоянный страх "как бы чего не вышло"… "Русский Капитолий" вполне могли записать на Елену. А сейчас, когда агентство развернулось и заняло лидирующее положение на рынке недвижимости, дяде захотелось "единолично царствовать и всем владети".
Ну, с Ленкой "черненькой" более или менее ясно. А Настя? Скромный школьный библиотекарь, мышка серая… Ее-то за что?
А Дашка? Ее за что красть, к примеру? Кому может помешать скромный акушер-гинеколог? Впрочем, тут много вариантов: и незаконное усыновление, и продажа органов, если напрячься, придумать возможно много чего интересного и не совсем законного. Ну, со мной и Маней ясно - шантаж. Карина с Криськой надоели Погудину до смерти. А наша милая студентка военного образца кому мешает? А ведь еще и съемочная группа в полном составе убита…
Версия о том, что от нас решили избавиться всякие Погудины, Заваловы и иже с ними, кажется мне уже не такой серьезной. В самом деле, зачем городить такой дорогой огород, если все можно было сделать гораздо проще и - что немаловажно - дешевле и быстрее. В наше время существует такая "замечательная" профессия, как киллер. Он и пулю в лоб пустит, и несчастный случай устроит, если надо… Но массовое убийство на необитаемом острове - это что-то новенькое.
Но вот что интересно: кажется, нас никто не ищет. Шоу должно было писаться на пленку, но вот пишется ли? Помнится, еще в Москве Завалов что-то говорил о телевизионных ретрансляторах, натыканных где попало. Мы с техникой, конечно, в натянутых отношениях, но почему-то мне кажется, что, кроме ретрансляторов, где-то должны быть и провода, причем в немалом количестве. Но пока почему-то мы их не находили, зато нашли склад оружия (тут я тронула пистолет и покачала головой), военную базу, аквалангиста и растяжку. Надо, пожалуй, с утреца пораньше поискать эти малопонятные ретрансляторы, а заодно и провода, к ним прилагающиеся. Иначе вообще чепуха какая-то получается!
Перевернувшись на другой бок, я приподняла голову, чтобы проверить, чем занимается наш Пятница. Негр по-прежнему сидел возле костра, изредка ковыряясь в нем палкой, и спать, казалось, не собирался.
"Не стоит, пожалуй, ему доверять на все сто процентов. Вон всех девок марулой опоил. Зачем, спрашивается? Хотя, конечно, мы ему жизнь спасли, да и не похож он на злодея… Все равно спать не буду: мало ли что! Просто полежу с Марусей рядышком…" - решила я и тут же заснула.
…Неприятное ощущение прохлады не нравилось, поэтому я открыла глаза, уже настроившись на конфликт с Маней. Чего это ей вздумалось вставать в такую рань?
Маруськи рядом не было. Поежившись от утренней прохлады, я огляделась. Все "амазонки" еще спали (оно и понятно, время-то раннее), возле потухшего костра лежал Ингумбо.
- Тоже мне, недремлющее око! - усмехнулась я. Однако где Маня? Я же не могу оставить отрицательные эмоции внутри себя? Как там пел Высоцкий? "Мне нужно хоть кого-нибудь убить…"
Сперва я решила, что Манька побежала "до ветру" в ближайшие кустики, и не особенно беспокоилась, а лишь копила в себе злость. Но спустя минут двадцать злость сама собой улетучилась, уступив место волнению. Согласитесь, двадцать минут достаточно, чтобы и дела все справить, да еще песенку крокодила Гены два раза спеть. Я принялась вертеть головой во все стороны и даже тоненько крикнула:
- Маня-а, ау!
Мой взгляд уже в который раз окинул окрестности, но только сейчас задержался на Ингумбе. Что-то в нем было не так. Вы не поверите, но я испугалась и буквально физически ощутила, как внутри зарождается дурное предчувствие.
- Ингумбо, ты Маруську не видел? - громко спросила я. Мой вопрос потонул в шуме океанских волн и громких криках лесных обитателей. Тогда я встала, со всей решимостью, на которую только была способна в эту минуту, достала пистолет и двинулась в сторону спящего Пятницы.
Но Ингумбо и не думал спать. Он просто лежал с закрытыми глазами, а песок, в том месте, где находилась его голова, был какого-то странного бурого цвета. Я немного постояла молча, потом в голове у меня сложилось 2+2, и я заорала дурным голосом, наверное, до смерти напугав обитателей джунглей. Зато "амазонки" забыли о сне. Они немедленно вскочили и, протирая глаза, бросились ко мне. Но, не дойдя каких-то метров трех, все как по команде остановились. В глазах девчонок я ясно читала удивление, изумление и страх. После непродолжительного молчания Дарья задала вопрос, поставивший меня в тупик:
- Ты зачем Пятницу убила?
- Как это убила? - опешила я.
- Пристрелила, - из-за спины Карины пискнула Кристина.
Я в недоумении еще раз посмотрела на Ингумбо, потом на свои руки: как я могла вот этими руками пристрелить человека? Да у меня и оружия-то нет! Как оказалось, оружие как раз имелось - в правой руке я по-прежнему сжимала пистолет.
- Я его не убивала, - пряча руку с пистолетом за спину, честно сказала я. - Он сам…
- Сам себя пристрелил? - усмехнулась Карина. - А пистолет потом тебе вернул: зачем он ему мертвому?
В отчаянии я даже топнула ногой:
- Да нет же! Все было не так. Я проснулась, Маньки нет, а Ингумбо лежит…
- На Манькином месте, - деловито уточнила Дашка.
- У костра лежит и не шевелится. Ну, я испугалась, конечно. А кто бы не испугался? И пошла посмотреть, что с негром.
Я умолкла. Не знаю, поверили мне девчонки или нет, но страх в их глазах исчез. Ленка-артиллеристка быстрее всех взяла себя в руки и приказала:
- Дарья, осмотри Ингумбо. Может, он живой еще. Славка, убери пистолет, а то, не ровен час, пальнешь еще в кого-нибудь. Да, кстати, в следующий раз снимай с предохранителя…
Дарья сразу вспомнила о своих профессиональных обязанностях и приступила к осмотру дважды раненного негра. Мы с нетерпением ожидали результатов. Ингумбо хоть и недолго с нами, но все же мы к нему уже привыкли, даже в некоторой степени сроднились…
- Ну что?! - не выдержав напряжения, в один голос воскликнули близняшки.
Дашка, еще немного повозившись с Ингумбой, распрямилась и строгим тоном профессионала сообщила:
- Жив, только без сознания вследствие сильного удара по голове. Я, конечно, не эксперт, но, мне кажется, ударили его камнем. Рана серьезная, но не смертельная, к вечеру оклемается. Да-а, не везет парню!
- Ай, ай, ай, ай, убили негра! Ни за что ни про что. Суки, замочили, а он встал и пошел, - задумчиво проговорила Ленка. - Славик, так где, ты говоришь, Маруся?
- Нету… - я совсем по-детски развела руки в стороны и шмыгнула носом, собираясь зареветь.
- Ну-ка, Ярослава, отойдем в кустики, - мотнула головой Ленка в сторону джунглей. - Дарья, ты продолжай оказывать помощь нашему Пятнице, а близняшки пока сообразят чего-ни-будь на завтрак.
- Но я не хочу в кустики… - растерялась я.
Ленка подтолкнула меня в спину и заверила:
- Хочешь, хочешь, топай в кусты!
До меня хоть и с опозданием, но дошло, что Ленке необходимо остаться со мной наедине, поэтому я, пожав плечами, потопала в сторону джунглей. Впереди шла Ленка и злобно ворчала:
- Тоже мне, Шварценеггер сушеный! Чуть что - сразу за пистолет хватается. Теперь девчонкам объяснять придется, откуда оружие…