Маркиз выволок из холодильника упаковку сыра, полпалочки копченой колбасы, ветчину, хозяйственно убранную Лолой в специальный контейнер, и пластмассовое корытце с холодцом. Оглянулся на Лолу и под ее насмешливым взглядом убрал холодец обратно. Зато прихватил по пути гусиный паштет, запаянный в аккуратную колбаску, и пластиковую коробочку, в которой находилась непонятная субстанция под названием "Хумус".
Холодильник негодующе загудел, утомившись, надо думать, от открытого положения, Лола всей душой была на его стороне, но обуздала свой порыв и сдержалась.
Маркиз что-то понял из ее выразительного молчания, во всяком случае, он самостоятельно налил себе чаю, опасливо оглянувшись на Лолу. Пока он ел, на кухне стояла гробовая тишина, даже попугай помалкивал, нахохлившись в клетке. Только Пу И, этот маленький предатель, сидел рядом с Леней на круглой табуреточке, как дрессированный хищник в цирке, и умильно на него посматривал. Кот делал вид, что все происходящее его не касается, а попугай, похоже, задремал.
Маркиз ел и ел - и ветчину, и сыр, и колбасу, и паштет. Когда кончился батон, он стал закусывать крекерами. После третьей чашки чаю Лола не выдержала.
- Тебе не поплохеет? - ядовито осведомилась она. - Животик не прихватит?
- Не каркай, - тотчас сварливо отозвался ее компаньон, - вечно она каркает.
Поскольку Лола и на этот выпад не среагировала, Леня понял, что тяжелого разговора не избежать.
- Ну да, ну да! - капризно начал он. - Ну свалял я дурака с этим делом, что же теперь, повесить мне на шею чугунную доску с надписью "Кретин"?
- Хорошо бы, - мечтательно отозвалась Лола. - Ну говори, что там еще случилось, горе мое луковое!
- А ты не будешь ругаться? - спросил Леня.
- Буду, - твердо пообещала Лола, - я тебя сразу предупреждаю, что ругаться я буду. Так что излагай! Я так понимаю, что от старухи тебе избавиться не удалось?
И Маркиз, повесив повинную голову, скороговоркой изложил своей боевой подруге и соратнице про новый звонок неизвестного, про десять тысяч долларов и про химчистку с трупом Алика в барабане стиральной машины.
- Да что же это за старуха такая? - искренне рассердилась Лола. - Вот еще навязалась на нашу голову! Может, позвонить Артуру Альбертовичу?
- Не надо, - твердо ответил Маркиз, - дело тут нехорошее, и не нужно вмешивать ни в чем не повинного старика. Если с ним что случится, я никогда себе не прощу! Разберемся сами! Кстати, Лолка, для тебя есть работенка!
И Маркиз положил на стол две фотографии, которые утащил у Саломеи Леонардовны.
- Это она? - Лола склонилась над сценой из оперетты.
- Утверждает, что да, - протянул Маркиз, - ты всегда говорила, что про театр знаешь все на свете, так дерзай! Прояви себя с лучшей стороны! Выясни, кто была такая эта Саломея, где играла, может, найдешь тех людей, кто ее близко знал!
- А фамилия у нее есть? - прищурилась Лола.
- Фамилий у нее как у барбоски блох! - объявил Леня. - Говорит, что было пять мужей и она каждый раз меняла фамилию! Кроме того, сценические псевдонимы - тоже пришлось несколько раз поменять, тебе ли не знать, как это делается… То она была Задонская, то Заневская, а может, Задунайская…
- Зачем менять сценический псевдоним? - удивилась Лола. - Когда тебя именно по нему все знают…
- Ну, может, оскандалилась в каком-нибудь театре, петуха пустила в главной арии или шлепнулась на сцене. - Маркиз начал терять терпение. - Слушай, займись этим сама! А я посплю немного, а то вторую ночь бодрствовать придется.
Лола очень выразительно посмотрела на пустой стол, потом перевела взгляд на холодильник, в котором после визита Маркиза, выражаясь словами старой песни, была "зима, пустынная зима". Разумеется, после всего съеденного ее компаньон способен только плюхнуться на диван и придавить подушку!
Маркиз со своей стороны сделал вид, что не заметил ее выразительных взглядов, и ушел к себе. Лола положила перед собой две фотографии и внимательно их рассмотрела. Одна - совсем маленькая, явно любительская, кто-то щелкнул троих в мексиканских костюмах, получилось не слишком четко, но лица разобрать можно. Другая - фирменная, на плотной бумаге, фигуры расположены очень удачно, видны яркие сценические костюмы. На мужчине расшитый золотом мундир, на одной из женщин фантастический наряд, черное, с серебристо-серым, платье, на другой - светлое с черными кружевами. Интересно, какого цвета платье - голубого, розового или желтого? Снимок-то черно-белый… Обе дамы затянуты в корсеты, и все трое в масках, так что лиц не разглядеть. Ах, ну да, это же сцена из оперетты "Летучая мышь"!
Лола перевернула фотографию. Вот, кстати, и надпись мелким шрифтом:
"И. Штраус. "Летучая мышь". Ленинградский театр музкомедии. 1965 год".
"Однако, - поразилась Лола, - как же давно это было… Пожалуй, и концов не найти… Я тогда еще не родилась…"
Но она тут же представила, что скажет Ленька, когда проспится, - что он так и знал, что Лоле ничего нельзя поручить, что она ни к чему не способна и что помощи от нее в трудную минуту ждать что от козла молока. И самое главное, как он это скажет - презрительно сощурив глаза и притворно вздыхая.
Лола посидела немного, сдвинув брови, потом прихватила песика и пошла к себе. Там она порылась в ящиках комода и обнаружила свою старую записную книжку, еще тех благословенных времен, когда она служила в театре. Книжка нашлась довольно быстро, понадобилось всего-навсего вывалить на пол содержимое двух ящиков и прищемить руку третьим.
Пролистав книжку, Лола удовлетворенно улыбнулась и пошарила по кровати в поисках телефонной трубки, не нашла и сообразила, что паршивец Пу И наверняка снова закатил трубку под кровать. Пришлось сгрести все вещи с пола и запихнуть их в ящики, не разбирая.
Телефонная трубка нашлась под покрывалом. Только было Лола собралась позвонить, как за дверью раздалось душераздирающее мяуканье - это кот, брошенный на кухне, почувствовал себя одиноко и пытался пролезть в спальню.
- Только попробуй точить когти об антикварную мебель! - на всякий случай пригрозила Лола. - И цветы не смей трогать!
"Подумаешь! - ответил кот выразительным взглядом. - Не больно-то и хотелось…"
Лола прекрасно знала такие взгляды, однако все же пустила кота к себе, в противном случае он будет торчать в прихожей и рвать обои возле ее двери. Или разорется возле комнаты Маркиза, пока не разбудит того раньше времени.
Лола уселась на кровать рядом с котом и набрала первый номер в записной книжке. Через сорок пять минут, слегка посадив голос от непрерывной болтовни, она удовлетворенно откинулась на подушки. Нужный человек был найден.
Когда-то давно, когда Лола после окончания учебы в театральном институте поступила в свой первый в жизни настоящий театр, она познакомилась со старой костюмершей, которую все звали тетей Глашей. Тетя Глаша тогда уже была сильно немолода, но бодра духом. Худенькая, страшно энергичная, она успевала везде, в том крошечном театрике подрабатывала два раза в неделю - подгоняла костюмы, что-то перешивала, что-то мастерила, что-то перекраивала, а гладили вещи к спектаклю актрисы сами.
Тетя Глаша поработала за свою долгую жизнь едва ли не во всех театрах нашего города и, самое главное, помнила всех и вся, от знаменитых трагиков до скромных травести и от главных режиссеров до рабочих сцены и осветителей. Лола сильно надеялась, что и ее тетя Глаша вспомнит, может, не сразу, но непременно вспомнит. И уж если она не расскажет ничего про театр Музкомедии, то больше Лоле и обратиться не к кому.
Перед глазами встала ехидная Ленькина физиономия, но Лола отогнала непрошеное видение. Она собралась минут за пятнадцать, поставив личный рекорд, схватила сумочку и только тут сообразила, что давно уже не видит Пу И.
- Детка, ты где? - спросила Лола, аккуратно подкрашивая губы перед зеркалом.
Ответом ей было молчание. Лола пошарила на кровати, но наткнулась только на кота, который недовольно зашипел, когда она ненароком дернула его за хвост. Тогда Лола вскочила и побежала на кухню, где, как ей казалось, она оставила песика. Но там встретил ее только попугай, который задумчиво расхаживал по клетке.
Лола побежала в гостиную - иногда Пу И любил в полной тишине поваляться на диване. Гостиная была пуста - никто не сбрасывал диванные подушки, никто не прятался за Лолиной гордостью - раскидистым фикусом.
- Пуишечка, детка! - В Лолином голосе слышались нотки беспокойства. - Где ты прячешься? Немедленно выходи! Маме некогда с тобой играть, мама должна уйти!
По дороге она заскочила в ванную, мимоходом оглядела туалет - песика нигде не было. Она заглянула в комнату к Лене. Он сидел на кровати и пялился на нее опухшими со сна глазами. Лола сорвала с этого сони плед и потрясла над кроватью.
- Ты чего это? - хриплым голосом осведомился Маркиз, протирая заспанные глаза, но его подруга только помотала головой, потихоньку впадая в панику.
В ее спальне на подоконнике сидел кот Аскольд и неторопливо закусывал цветами фиалки. Фиалка была новая, только что купленная, не простая, а узамбарская, цветы на них покрывают куст пышной темно-розовой шапкой. То есть покрывали. Раньше, до того, как в спальню проникло это хвостатое чудовище.
- Вот я тебя, паразита! - крикнула Лола, но поскольку она была обеспокоена пропажей Пу И, то замешкалась, и кот успел спрыгнуть с подоконника и улепетнуть под кровать.
Лола перерыла всю кровать, разбрасывая подушки и непрерывно взывая:
- Пуишечка, детка, иди к мамочке! Сейчас не время играть!
В конце концов на пороге появился Маркиз, весьма недовольный и хмурый после тяжелого дневного сна.
- Леня! - плачущим голосом заявила Лола. - Леня, Пу И пропал!
- Да куда он денется… - Маркиз, пошатываясь и зевая, добрел до кровати и плюхнулся на ворох одежды, в нервах вываленной Лолой из шкафа.
Лола могла бы заорать. И даже затопать ногами. Или пустить в голову своего черствого и равнодушного компаньона что-нибудь тяжелое, к примеру, тот же горшок с узамбарской фиалкой - все равно после знакомства с котом он больше ни на что не годен. Но вместо этого Лола только взглянула на Леню с немым укором и слезами в глазах. И до него дошло, что его подруга вовсе не притворяется, что она страшно обеспокоена и на грани нервного срыва.
- Когда ты его в последний раз видела? - деловито осведомился Маркиз.
Выяснилось, что последний раз Лола видела песика примерно час назад вот в этой самой комнате. И дверь была плотно закрыта, так что выйти он не мог. То есть это Лоле так кажется, она почти уверена. Но на всякий случай обежала всю квартиру и проверила - Пу И нигде нет… он бесследно исчез…
- Не реви, - строго сказал Маркиз, - тушь потечет. - И тем же голосом позвал: - Пу И! Немедленно вылезай из своего укрытия! Нашел, понимаешь, время…
Никто не отозвался, да еще Лола посмотрела с легким злорадством: что, мол, съел? Думал, ты такой умный…
Леня тяжело вздохнул и с кряхтением полез под кровать. Но ничего не увидел в темноте, только расчихался от пыли. Потом, не глядя, он протянул руку, и Лола вложила туда швабру, за которой успела смотаться на кухню.
Странное дело, разрабатывая и выполняя свои остроумные мошеннические комбинации, Леня Маркиз был чрезвычайно ловок, умен, подвижен и самостоятелен, но как только Лола пыталась приспособить его к домашним делам, даже самым простым, ее компаньон тут же становился похожим на обычных мужчин. Если он брался за какое-нибудь дело, то Лола всегда должна была быть наготове что-то подать, принести, подложить, подпихнуть, придержать, подпереть, перевязать и смазать йодом. При этом молчать как рыба об лед, поскольку все ее советы в данном случае трактуются как неквалифицированные и нечего человеку под руку говорить глупости.
Леня повозил шваброй под кроватью без особого успеха, потом лег на пол, вытянул руку и увеличил амплитуду. Швабра ткнулась во что-то мягкое, послышался злобный мяв, и в Ленину руку впились пять здоровенных когтей.
- Аскольд! - Леня не мог не узнать своего кота даже на ощупь. - Ты что - рехнулся?
- Может, он его съел? - горестно спросила Лола.
- Ну ты уж совсем. - Леня вылез из-под кровати и выразительно покрутил пальцем у виска.
Кот не появлялся, опасаясь, надо думать, что влетит за фиалки.
- Сядь спокойно и подумай, что ты делала, когда видела собаку в последний раз? - спросил Леня.
От его внушительного голоса Лола малость пришла в себя и обрела способность мыслить здраво.
- Телефон! - Ее осенило. - Я говорила по телефону! Хотя нет, я искала трубку везде. На полу, под кроватью, в кровати… я думала, что Пу И ее спрятал, как обычно, а тут все было разбросано… Господи нет, нет, только не это!
С этими слова Лола ринулась к комоду и попыталась выдвинуть верхний ящик.
- Нет… - сказала она упавшим голосом, - я боюсь… Леня, я, кажется, запихнула Пу И вместо со всеми вещами в комод. И теперь он там задохнулся…
- Ерунда, - неуверенно сказал Маркиз, - с чего это ему задыхаться? Ящики же не герметичны…
- А отчего он тогда молчит? - Лола села на кровать, поскольку ноги ее не держали.
Очень аккуратно, как будто это не комод, а стеклянная горка, заполненная раритетными фарфоровыми фигурками, Маркиз прикоснулся к верхнему ящику. Ему понадобилось все хладнокровие и исключительная ловкость рук, приобретенная за время работы в цирке. Ящик выдвинулся с легким скрипом. Леня плавными движениями, едва касаясь, перебрал брошенные кое-как вещи - старую щетку для волос, косметичку с пятном от жирного крема, шелковое саше из лепестков розы, давно утратившее запах, тюбик новой, но неупотребляемой губной помады, два парика, темный и светлый, они нужны были Лоле для работы, бутафорский кинжал, который Лола когда-то утащила из театра на память, фальшивое жемчужное ожерелье…
- Слушай, Лолка, но для чего ты хранишь все это барахло? - раздраженно молвил Маркиз, но Лола не ответила, зажимая рот, чтобы не расплакаться.
Больше в ящике не было ничего интересного, Пу И тоже там не было. Очень аккуратно Маркиз вернул ящик на место и приступил к следующему.
И разумеется, песик был там. Он лежал на старых Лолиных лифчиках и тихонько играл пуховкой для пудры, однако, почувствовав, что ящик сдвинулся с места, успел принять самую жалостливую позу, то есть упасть на бок и закатить глаза, как будто умирает.
- Пу И! - душераздирающе крикнула Лола, но не сделала попытки приблизиться.
- Спокойно! - Леня вытащил песика. - Ничего с твоим волкодавом не случилось, он дышит…
- Господи, благодарю тебя за Пу И! - воскликнула Лола голосом Антигоны из одноименной трагедии, так что Леня подумал даже, не собирается ли Лолка вернуться к театральной карьере.
Передавая песика счастливой хозяйке, он успел заметить, как приоткрылся хитрый глаз, и понял, что мелкий хулиган все устроил нарочно. Лола осыпала своего любимца нежными поцелуями и сказала, что непременно возьмет его с собой в театр, ибо после того, что случилось, не могла примириться даже с кратковременной разлукой. Маркиз махнул рукой и сообщил, что тоже прокатится кое-куда, во сне его осенило, и теперь нужно проверить одну идею. Лола была так счастлива, что даже не спросила какую.
Через десять минут квартира опустела.
Еще через какое-то время осторожный кот Аскольд вылез из-под кровати. Осознав тот факт, что в суматохе Лола забыла выгнать его из своей комнаты, Аскольд приободрился. Перед ним открывалось обширное поле деятельности.
Можно было вдоволь поточить когти об испанский туалетный столик из розового дерева, можно было всласть подрать дорогущее шелковое покрывало цвета слегка увядающего шиповника, можно было, наконец, доесть многострадальную узамбарскую фиалку. Однако, прислушавшись к себе, Аскольд понял, что ему ничего этого совершенно не хочется. Все равно никто не увидит, и Лола не станет гоняться за ним с полотенцем по всей квартире. И Пу И дома нету, так что не с кем разделить каверзу.
Кот вытянул сначала задние лапы, потом передние, чихнул и отправился вздремнуть на диване в гостиной.
Леня затормозил перед домом, на котором красовалась яркая вывеска "Салон тату "Анаконда"".
Он не любил спать днем, потому что голова после недолгого сна становилась тяжелой и гулкой, как чугунный котел, к тому же спать все равно хотелось. С этими ночными бдениями голова вообще уже перестала что-либо соображать, так что недолгий сон все же сказался благотворно на его умственных способностях, и Леня решил подойти к проблеме с другой стороны.
То есть, во-первых, узнать кое-что про старуху Саломею Леонардовну, это он поручил Лоле, а во-вторых, если уж не удается определить, кто такие люди, которые ждут его этой ночью с десятью тысячами долларов, то можно попытаться узнать, кто были те двое, которые украли дневники у старухи. О том, что те двое - Алик из химчистки и неизвестный с родимым пятном на лбу, которого прикончили в туалете на заправке, - связаны между собой весьма прочно, говорили одинаковые и очень необычные татуировки у них на запястье - синий скорпион с разящим жалом, а над ним - красная зубчатая корона.
Так что следует попробовать поискать мастера, который сделал в свое время эти татуировки, или хотя бы узнать, что они означают. За этим Леня Маркиз и приехал в салон.
Толкнув массивную дверь, он оказался в просторном помещении, все стены которого были увешаны цветными фотографиями мужчин и женщин, покрытых самыми затейливыми татуировками. Цветы и драконы, птицы и языки пламени создавали на их коже удивительные узоры.
За хромированной стойкой сидела тощая девица, коричневая от искусственного загара, и курила тонкую темную сигарету. Открытые загорелые руки девицы обвивали вытатуированные на них змеи. Вырез на розовой трикотажной маечке был весьма откровенным, так что, слегка вытянув шею, посетитель мог видеть на левой груди девицы татуировку в виде фантастического цветка. Судя по всему, она служила здесь и администратором, и живой рекламой, удачно совмещая эти две разнородные функции.
На диванчике в глубине помещения сидели еще две молодые девушки, видимо, дожидавшиеся очереди к мастеру. Невысокий смуглый старичок с пышными, лихо закрученными седыми усами подметал пол салона нарядной зеленой метелочкой.
При появлении Маркиза девица за стойкой оживилась, загасила сигарету в пепельнице и призывно заулыбалась:
- Приветствую вас в салоне "Анаконда"! Вы сделали правильный выбор! Нигде больше вам не предложат такой выбор высокохудожественных татуировок по самым умеренным ценам!
- Да что вы говорите?! - Леня изобразил на лице доверчивый восторг. - А я вот все думал - делать тату или не стоит?
- Конечно, стоит! - Девица эффектным жестом подняла руки, демонстрируя свои татуировки. - В наше время человек без татуировок выглядит отсталым и несовременным! Вы такой интересный, привлекательный мужчина, вам просто неприлично появляться на людях без нескольких тату!.. Скоро лето, представьте, вы выходите на пляж - и все вокруг ахают от восторга, увидев на вашей коже замечательную многоцветную татуировку!
С этими словами она пошевелила руками, и Лене показалось, что змеи ожили и ползут вверх, к потолку.
- Вы думаете, ахают? - с сомнением проговорил он. - Ну, если ахают, тогда конечно… А какие тату вы можете мне предложить?