Пока Борис выдавал свою пространную речь, щедро приправленную цветистыми сентенциями, французскими словечками и многоступенчатыми описательными оборотами, официант успел принести заказ, который готовили неоправданно долго.
- Простите…
Борис, наконец, захлопнул рот и увидел официанта с подносом в руках.
- Ваше пиво, - он поставил перед оратором заказанный "Будвайзер", а перед девушкой - тарелочку с роллами темного шоколада, политыми клубничным сиропом и небольшой, но тяжелый черный чайничек с такого же цвета чашкой.
- Хм, странно, - Асе удалось–таки превратить Борисов монолог в диалог. - Я недавно была во Франции и не нашла упоминаний о нем ни во франкоязычном Инете, ни в архивах Сорбонны.
- Сорбонна… При всем моем уважении к французам, они так мало внимания уделяют такой актуальной теме, - Борис с наслаждением отпил пива, но не преминул заметить, что в его любимом баре "Поганка", разумеется, французском, пиво гораздо лучше, и снова превратил разговор из диалога в монолог. - Этот опросник разработан мной совместно с Бишопом. При всем моем уважении к французскому коллеге, этот Бишоп по сравнению со мной - дилетант. Я редактировал его опросник, перевел, сопоставил с российской действительностью…
Дальше следовало продолжение монолога, в котором Борис, путая местоимения "я" и "он", говорил о гениальности опросника, о каких–то психологических практикумах по разуванию людей, которые, едва ступив босой подошвой на грязную поверхность, избавились от комплексов, психологических травм детства, заикания, бесплодия, импотенции, прыщей, перхоти, недостатка денег и неудач в личной жизни. Ася успела доесть свою порцию любимых роллов и почти допить чай, официант, пытаясь сохранять невозмутимое лицо, унес тарелочку и протер стол салфеткой.
- Итогом этой работы стал трактат "Эндопатокриноз ступней, постоянно подвергающихся разрушительному механизму воздействия от обуви", - с выражением победителя на лице выдохнул Борис и глотнул пива.
Ася вдруг поперхнулась чаем и закашлялась в салфетку.
- Простите… Кх!.. Все… Кх!.. Прошло. Что–что ступней, простите? - на лице Аси застыло странное выражение.
- Сударыня, вы что, не знаете, что такое эндопатокриноз? Ну разумеется, куда вам, вы ведь не получали психологического образования и не знакомы с медициной…
Ася хотела возразить, что у нее вообще–то, мама врач, и она сама в свое время активно учила латынь, хоть и забросила, но почему–то не стала.
- Хорошо. Не будем больше о Бишопе. Давайте о босохождении. Итак, женские ножки. Почему вас не интересуют босоногие мужчины?
- Милая моя, вы сами подумайте, ведь вы не будете спорить, что женщины изящнее, эстетичнее? В конце концов у меня совершенно нормальная ориентация, не хочется посвящать свою жизнь разглядыванию грубых мужских пяток! К тому же мои исследования подтверждают, что женщины разуваются гораздо чаще мужчин и делают это по другим причинам, - при этих словах Борис сделал паузу и почти плотоядно улыбнулся.
- И по каким же?
- Давайте представим себе такую ситуацию. Женщина - пусть даже такая юная как вы. Она сбрасывает туфли: на людной улице, в теплой пыли дачного поселка, на дискотеке или в дружеской компании. Не важно, во что еще она одета. Это крохотное движение открывает ее ноги - логическое их завершение, атласную пяточку, тонкие пальчики, и прочая, прочая… Она разувается. Она обнажается.
Далее Борис слащавым тоном начал говорить о том, что сброс обуви - действие непременно сексуальной направленности, и просто девушки опутаны социальными табу, не зная того, что это самый верный, развратный и невинный способ завлечь мужчину, но подсознательно этого желая и это чувствуя… Невинно–развратная соблазнительница, вопреки провокационным фразам Бориса, вела себя нестандатно: не отводила взор, не кокетничала, не спрашивала, сексуальны ли ее ступни. Просто смотрела с интересом прилежной ученицы, слушающей лекцию профессора, например, об особенностях синтаксиса в английских предложениях. Чем бы ее поразить и смутить, надо придумать что–то еще, занервничал Борис, но собеседница не дала ему долго раздумывать.
- Значит, вам не чужд фут–фетиш, я правильно поняла. Как замечательно!
Такого Борис точно не ожидал и пока он собирался с мыслями для достойного ответа, Ася пододвинула к нему карточку и пару купюр.
- К сожалению, мне нужно идти. Расплатитесь, пожалуйста. Здесь мой телефон, электронный ящик и аська. Я буду очень ждать вашего звонка.
- О, возьмите свои деньги. Я всегда плачу за женщин.
- Ладно, как хотите, - Ася пожала плечами и забрала деньги. - Мне пора, спасибо за беседу.
Психолог взглянул на визитку. Девушку звали Анастасией Соколовой, далее он не читал - ведь карточку украшал рисунок в виде отпечатка босой ноги. Вскоре Борис увидел, как девушка пробежала мимо "Оазиса", и в тонированных окнах ее пятки казались темнее, чем были на самом деле. Какова, а? Конечно, ступни у нее могли быть побольше и посытее, но, безусловно, хороши. На пожаре и хрен водопровод. Надо будет обязательно предложить ей профессиональную фотосессию, она не устоит перед таким заманчивым предложением. Он уже успел соскучиться по женскому вниманию, а Катя и Алена уже начали ему надоедать. Он что, жениться на них пообещал и вечно заботиться о них? Вот наберет новых сторонниц и устроится здесь не хуже, чем в Новосибе.
Но тут официант принес счет и Борис сильно пожалел, что стал рисоваться перед девушкой и не взял ее денег. Сумма, выставленная рестораном, превзошла его самые серьезные ожидания практически втрое. Кляня себя на чем свет стоит, Борис расплатился и вышел на улицу, где остолбенел, увидев НЕЧТО…
Шаг за шагом, еще один шаг. Абсолютно уверенно, как будто так и надо. Было видно, что обладательница роскошного тела почти двухметрового роста, которой Борис доходил едва ли до середины спины, уверена в себе. И она была хороша, это Борис даже со спины заметил - могучие руки и ноги, ковбойка "Лонсдейл", закатанные джинсы. В одной руке у коротко стриженной красавицы была бейсбольная бита, через плечо перекинута спортивная сумка белого цвета с изображенным на ней кельтским крестом. При этом… да, точно, эта копия Шакила Онила (Борис нашел только это сравнение) шла по асфальту босиком, и что–что, а ноги у нее были вполне себе ничего, даже поизящнее, чем у американского оригинала.
Итак, он двинулся вслед за двухметровой и довольно быстро с ней поравнялся. Девушка обернулась к нему, всем своим видом давая понять, что хочет послать его куда подальше, а то еще и битой по башке огреть. Борис отметил, что у двухметровой 43‑й размер, а лицом она действительно здорово похожа на Шакила Онила.
- Девушка, вы меня извините, - начал Борис, - я с вами хотел бы поговорить. Не подумайте ничего такого…
- Слышь, мужик, если я че–то не так подумаю, ты у меня до Питера без "Сапсана" полетишь, - ответила его собеседница. - Ну валяй, что за вопрос?
- Вы не обижайтесь, конечно, но я хотел спросить, а почему вы босиком?
- Потому что у меня ноги от туфель устали, - ответила двухметровая и многозначительно кивнула на торчащий из сумки огромный каблук шикарных туфель от Вивьен Вествуд (Борис, конечно, в этом ни фига не шарил). - Еще вопросы будут?
- Мне кажется, что вы как–то не хотите со мной говорить.
- Когда кажется, крестятся, дядя, - ответила на это девица.
- Хорошо, я продолжу. Так вот, - сказал Борис, - вас не беспокоит, что люди на вас оглядываются?
- Так, я че–то не поняла, я что как–то не так выгляжу или что? Ты, дядя, к чему это ведешь–то?
- Ладно, ладно, - миролюбиво ответил Борис. - Но все–таки на асфальте всякое валяется, те же стекла, камешки, окурки. Не страшно?
- Какие нахрен камешки? Тут дорогу с шампунем моют, - ответила его собеседница.
- А вам это нравится? Я имею в виду, нравится ли вам босиком ходить.
- Если мне, мужик, что и не нравится, так это любители поподбивать клинья якобы оригинальным способом, - ответила двухметровая. - Дескать, оригинально: "А вам никто не говорил, что вы похожи на Шакила Онила?" Да ни хрена я на него не похожа, я вообще бейсболом интересуюсь, а не баскетболом, понятно?
- А …а меня Борис зовут… - робко продолжил Борис.
- Да хоть Вася! - девушка взмахнула рукой, тормозя маршрутку. - Слышь ты, психолог, ты и вправду думаешь, что если кому–то не нравится мой вид, то этот кто–то рискнет мне сказать об этом в лицо? - она рассмеялась и, согнувшись в три погибели, исчезла в газели.
Раздосадованный Борис принялся рассматривать рекламную тумбу. Яркий разноцветный постер привлек его внимание. Борис так и впился взглядом в афишу. Восточные танцы! То, что надо! Черт, какая паршивая афиша: по низу плаката шла яркая надпись с адресом ДК и телефоном, по которому можно заказать билеты, закрывая ступни танцовщиц. Ну, да и черт с ней. Он купит билет и увидит их прелестные ножки вживую. И пофоткает. Да, это будет его новая галерея. "Звезды Востока", да, именно так он назовет новую фотогалерею, созданную в этом гнезде провинциального невежества и псевдогламурного гонора! Борис вынул свой верный фотик, проверил заряд батареи. На всякий случай подошел к ближайшему ларьку и купил себе "дюраселы", фоткать он собирался много. Борис довольно потер руки, вообразив, как будут раскупать диски с его фотографиями. Он же кучу денег загребет - просто занимаясь любимым делом. С такими приятными мыслями он бодро зашагал к остановке маршрутных такси. Узнав наконец, как доехать отсюда в район с мерзким совковым названием "Пролетарка", он сел на нужную маршрутку. В салоне было прохладно - приятно продувало из окна, в котором кто–то слегка отодвинул стекло.
Нет, все–таки это не безнадежный город. Он сделает его своим. Он разует его, разует каждую ножку, освободит каждый пальчик и каждую круглую пяточку. Он построит здесь свою империю, превратит это Темное Царство Стереотипов в Общество Свободных Ног.
Тверь, Пролетарский район.
Катя уверенно шла по вечернему незнакомому городу. Черное небо с россыпью звезд искрами отражалось в блестящих лужах, по которым она бодро шлепала босыми, слегка покрасневшими от холода пятками. Она весело наступала на редкие окурки и пластиковые обертки, вынесенные из урн порывами еще по–весеннему прохладного ветра. Она гуляла очень долго, прошла центр с его кафешками и магазинами и подходила уже к спальным районам. Странный город. Она идет по нему босиком, идет через его центр, топает по главным улицам и даже зашла в супермаркет, однако никто, казалось, не заметил этого. Молодежь не смотрит с удивлением, старушки не ахают, и не качают головами благовоспитанные дамочки.
- Во дает! - послышался сзади удивленный девичий голос. - Хорошо идет….
Катя уже не раз слышала подобные слова и улыбнулась краем губ.
- Да уж! За такими будущее! Это тебе не в кедах бегать, - второй голос, похоже, принадлежал молодому человеку.
- Я о них слышала, но не видела вживую ни разу, - продолжила девушка.
Это удивило Катю. Странно, ведь босоногие люди не такая уж редкость, по крайней мере, летом на пляже их точно можно увидеть в изобилии, однако ей было лестно слышать изумленный голосок девушки и откровенно восхищенные слова юноши.
- Да уж, красота! Нам бы с тобой так, а? - продолжил парень, и Катя уже была готова обернуться и предложить своим новообретенным поклонникам пройтись босиком с ней, но следующая фраза молодого человека повергла ее в шок! - Жалко, что такая красотища стоит дорого… косарей десять в Интернете!
- Ах, были бы у меня десять тысяч… - продолжила девушка, однако Катя не дослушала ее и негодующе обернулась назад.
Метрах в пяти от нее шла молодежная парочка, мирно лакомящаяся мороженым, причем удивленные взгляды девушки и паренька были устремлены вовсе не на босую Катерину, а на другую сторону дороги. Там с нечеловеческой скоростью мчался человек, к его ногам от колен до пяток были прикреплены странные дуги, напоминающие округлившиеся короткие ходули, и эти штуки позволяли своему носителю передвигаться пятиметровыми прыжками почти метровой высоты. Странный, похожий на инопланетного захватчика бегун мгновенно пролетел мимо и в следующую секунду скрылся за дальним поворотом.
- Джолли Джампер! - с восхищением и завистью протянул молодой человек. - Ботинки будущего!
Катя была удивлена и немного раздосадована тем, что столько внимания было уделено вовсе не ей. К тому же она устала и, похоже, заблудилась. Начался дождь, холодный, хорошо, что не очень сильный. Однако Катины кокетливо закатанные по колено джинсы и легкая трикотажная маечка быстро промокли насквозь. "Надо позвонить Борису, спросить дорогу домой", - подумала она и достала из сумочки сотовый, который мелодично пропел о полученном сообщении.
Вдруг ее окликнули:
- Девушка… подождите!
Все последующее было похоже на дежавю, кажется, когда–то такое уже с ней случалось… Катя остановилась и обернулась на голос. Да, это был мужской голос, молодой и уверенный в себе. Ее окликнул человек лет восемнадцати на вид. Высокий, худощавый, одетый в спортивный с полосками костюм с надписью ABIBOS и белые кроссовки. Он не был похож на гламурного жиголо, не походил и на неформала, скорее на гопника, и выбежал, похоже, специально за ней из ближайшей темной подворотни. На некотором расстоянии от него стоял подобный парень.
- Простите, ради Бога! - он припустил бегом к замершей в недоумении девушке. - У вас сигарет не найдется? А телефончик позвонить не дадите?
Катя испуганно взирала на надвигающуюся на нее грозную парочку. Вот ведь влипла, так влипла! В чужом городе, вся промокшая от дождя, да еще и гопники и никого, кто бы смог придти ей на помощь. Даже нереальный Джолли–мэн как ветер умчался по своим делам.
Вдруг, как гром с небес раздался рев мотора и со скрипом тормозов около нее остановилась белая "Лагуна".
- А ну брысь, гопота! - из машины, невозмутимо помахивая гаечным ключом вышел парень, лет двадцати, не очень высокий, но широкоплечий и подтянутый.
- Тебе чего надо, пацан? - высокий гопник скорчил недовольную мину. - Едь куда ехал и не мешай честным людям на жизнь зарабатывать.
- Забудьте, ребята. Девушка, садитесь, - продолжил он, кивнув Кате.
- Э, парень, не стоит играть в крутого мэна, - второй гопник двинулся вперед, однако тут же остановился, так как из машины, звонко цокнув когтями об асфальт выпрыгнул могучий стаффордширский терьер.
- Ребят, нас больше, - парень снова кивнул Катерине и она, не заставив себя ждать, полезла на переднее сиденье машины, - вы бы вот к быдлану бы к пьяному лучше пристали, а тут - девушка! - нравоучительным тоном обратился к застывшим от удивления гопникам новоиспеченный Катин спаситель.
Машина взревела и сорвалась с места. Катя покосилась на парня. Молодой, где–то ее возраста или чуть старше, в простой белой футболке и голубых джинсах, на ногах высокие кроссовки "Найк", явно не базарная подделка. Даже не сильно разбирающаяся в таких вещах Катя поняла, что стоят они явно дорого.
- Привет. Я Макс, - парень улыбнулся ей широкой добродушной улыбкой, - а это Бакс, - он мотнул лохматой черноволосой головой в сторону заднего сиденья, на котором развалившись и вывалив из клыкастой пасти розовый язык лежал грозный пес, - он милый вообще… и детей любит… и особенно девушек, - тут же оправдался Макс, поймав своими ярко–синими глазами тревожный Катин взгляд.
- Катерина, - робко сказала она, - спасибо вам. Вы меня до дома не подбросите?
- Подброшу, конечно… Тебе куда?
- В "Ж", вроде так называется… - Катя подтянула к груди сумочку, - только у меня денег нет совсем.
- Обижаешь, подруга, - Макс хитро улыбнулся в зеркало заднего вида, - а вообще я чокнутый маньяк–таксист, который спасает девушек от гопников, чтобы потом непременно отвезти их домой и содрать за это все деньги!
- Прости, - Катя рассмеялась, ей было спокойно и хорошо в теплой надежной машине. Резиновый коврик приятно прижимался к босым ногам, за окном мелькали яркими пятнами дома и магазины.
- Это ты в "Же" шла, что ли? - продолжил разговор Макс.
- Да, гуляла и заблудилась немного, - пожала плечами Катя.
- Это ты зря, - улыбнулся Макс, - тебе из центра через мост надо было.
- Ну я через мост и пошла, - оправдалась девушка.
- И чуть не пришла на Пролетарку, - Макс снова улыбнулся ей, - ладно, не переживай, доедем мы до твоего "Же".
Совсем уже успокоившаяся Катерина потянулась в кресле и закинула ногу на колено, непроизвольно демонстрируя случайному попутчику точеную ножку, немного грязную и слегка покрасневшую.
- Ты чего босиком–то? - Макс округлил глаза от удивления. - С ногами–то у нас беда совсем! Смотри какие краснющие - замерзли? Давай кеды дам! У меня в багажнике кеды валяются, правда, размер сорок третий…
- Не нужно, - Катя с недоумением уставилась на Макса, - я всегда так хожу.
- Йогой, что ли, увлекаешься? Или, как там… По Порфирию Иванову…
- Ну почему сразу так! - девушка оживилась. - Я босиком хожу совсем не поэтому, если захочешь, объясню поподробнее, а если кратко, то начнем с того, что это полезно и красиво…
- Ну насчет полезного, - Макс пожал плечами, - не спорю: в лесу там, в деревне, на море - шикарно, не спорю, но тут–то зачем? В городе?
- А что тебя смущает? - воодушевилась Катя. - Плевки наркоманов, окурки, собачьи какашки…
- Ну, наркоманы у нас пока еще ядом не плюются, и окурки только редкое быдло мимо урны кинет, - Макс улыбнулся ей своими хитрыми синими глазами, - а собачьи какашки, - он многозначительно посмотрел на спящего Бакса, - они вообще–то очень вредные. Их даже на удобрения нельзя использовать, все цветочки загибаются. Это тебе не коровы - вот в деревне - пожалуйста…
- Так, поняла, какие мы брезгливые! - Катя по привычке кокетливо пошевелила пальцами ноги, однако Макс посмотрел на это сочувствующе и печально вздохнул.