- Да нет, просто там, где ты шлепала, плитку клали и цементом посыпали сверху, - Катя вздрогнула, вспомнив, как однажды на даче потрогала рукой приятный на ощупь растворенный цемент и наутро с руки чулком слезала кожа, - так что ты бы уж как–то поаккуратнее, - продолжил Макс.
- Красота требует жертв, - девушка решила стоять на своем и доказать этому несведущему в босоногих делах, но весьма симпатичному товарищу свою правоту.
- Красота - это да, - парень снова мило улыбнулся ей, - но всем ведь разное нравится. Иногда даже очень странные вещи.
- Босые девушки нравятся всем, - ухмыльнулась Катя.
- Да ну, - Макс задумчиво посмотрел вдаль, - хотя каждому свое, я только одно знаю наверняка, любому нормальному парню нравятся грудь, талия, бедра… И чулки в сеточку, - он серьезно посмотрел на спутницу, - между прочим, по статистике!
- А моему… - Катя замялась, не зная, стоит ли называть Бориса своим парнем, - нравятся ступни… больше всего нравятся.
- Лично мне в моей девушке больше всего нравится ее огромная и прекрасная… душа, - поддержал ее Макс, - всем разное нравится, вот одна моя одногрупница тащится от одноглазых! Все сокрушается, что мало их встречается. Так один дурачок из нашей группы влюбился в нее и чуть глаз себе не выколол! Во народ дает…
- Ну да… - недоумевающая Катерина не знала, что и сказать, странный парень удивил ее своим спокойным отношением ко всему. Его что, вообще не интересуют босые ноги? Хотя вроде ничего против он тоже особо не имеет. Странный.
Между тем они приехали. И Катя напоследок не удержалась:
- Ну ты же обратил на меня внимание, на босую…
- Ну то, что ты босичком, я только в машине заметил, а внимание я на тебя обратил… - он замялся, но через секунду на его лице опять просияла коварная улыбка, - потому что у тебя майка под дождем намокла, а ты лифчик не надела…
- Пока, - ошеломленная Катя тихо вышла из машины, - спасибо.
- Не обижайся, я же комплимент тебе сделал, похоже неудачный, - смутился Макс
- Все в порядке, - Катя вымученно улыбнулась, - с меня пиво.
- Не пью, лучше оставь телефон! - Макс порылся в поисках сотового. - Нет–нет, не пойми неправильно, просто одногрупница пишет там что–то про босиканство твое, думаю она будет в восторге от знакомства с такой девушкой как ты…
После того, как странная спутница покинула салон серебристой Лагуны, автомобиль мягко развернулся и поехал назад.
Доехав до дома и припарковав машину между кустом сирени и соседским джипом, Макс Лебедев вошел в подъезд, попутно нащупывая в кармане ключи от квартиры и телефон. На площадке было довольно темно, однако подсветка на телефоне ярким зеленоватым сиянием озарила сумрак.
- Алло, привет, не отвлек, - Макс прижал плечом сотовый, пытаясь попасть ключом в замочную скважину, - я по делу. Да…. В универе завтра буду обязательно. Что? А, да, принесу… Подожди ты со своим модулем, я тут тебе такого зверя поймал! Зверюгу просто!.. Что? Да нет, шучу. Это касается твоей работы. Я тут такую мадаму встретил презанятную, ходит босиком похоже круглый год и искренне верит, что грязные пятки - вершина сексуальности. Вы же с Асей этими босоножками интересуетесь. А то! Конечно, взял телефон! Сейчас смской скину… Да… Зовут Катя, вполне вменяемая особа, на контакт хорошо идет… Так что если даст подробное интервью, с тебя "Кока–кола".
Тверь, Центральный район.
Для Алены не было трудным пройти несколько остановок пешком. Совсем несложно. Однако автобус остановился рядом и заманчиво приоткрыл дверь. Алена подумала и бодро шагнула внутрь. Села на свободное место и выглянула в окно.
- Проезд оплатим, - пышная кондукторша заботливо пересчитала протянутую Аленой мелочь и оторвала билет, - а без обуви–то, это вы зря, девушка.
Алена не успела ничего ответить, только подумала про себя, что опять начинается непонимание и осуждение, однако женщина продолжила:
- Тут до вас мужчина бутылку разбил нечаянно, порежетесь, - с чувством выполненного долга кондукторша прошла в начало вагона и села там.
Алена подняла глаза и обомлела, прямо перед ней сидела девушка. Высокая, худая, в простой одежде и… о да! БОСИКОМ.
Алена тут же вспомнила о задании Бориса. Искать! Искать единомышленников. Искать и найти, как когда–то Борис нашел ее и Катерину. Была не была!
- Привет, - Алена переборола робость и улыбнулась босоногой попутчице.
- Привет, - девушка мило улыбнулась в ответ.
Незнакомка оказалась на редкость общительной и позитивной, через минуту они уже болтали как старые подруги, а через несколько остановок вышли и отправились на набережную, полностью погрузившись в беседу.
- Может, в кафе посидим, - предложила наконец Алена, она уже порядком утомилась от прогулки.
- Ну что ты, только не здесь! - Алла, а именно так звали Аленину собеседницу, брезгливо покосилась на крытое летнее кафе в котором разгульная толпа подвыпившего народа радостно отдыхала под "Черные глаза", иногда разбавляемые звонкими голосами ресторанных певцов.
Отойдя недалеко от набережной они наткнулись на кофейню.
- Нас пустят? - усомнилась Алена.
- А что? - не поняла Алла и пожала плечами. - Это же не ресторан.
- Согласись, это несправедливо, нас бы наверняка не пустили в ресторан босыми… как будто какое–то табу… - Алена хотела подвести Аллу к главной теме разговора, однако та как будто и не заметила.
- Да ладно тебе, при чем тут босыми! Вот его бы тоже не пустили, - она покосилась на проходившего мимо паренька, - потому что он в спортивной одежде. Есть тысяча причин, чтобы тебя не пустили в ресторан из–за внешнего вида, а ты говоришь босиком, мне кажется ты слишком на этом зациклена, - Алла гордо прошла в кафе, Алена шмыгнула за ней. Они сели в уголке и попросили принести кофе и пива.
- Зациклена? - Алена посмотрела с недоумением на собеседницу.
- Ну конечно, - Алла улыбнулась, - поправь меня, если я ошибаюсь. Вот ты почему босиком ходишь?
- Ну, во–первых, это полезно, а во–вторых…
- Насчет полезно, не спорю, - перебила вдруг Алла, - хотя смотря где, насчет общественного туалета или бани я бы поспорила, - она комично сморщила лицо, - а вот на природе, в лесу, на даче, пожалуй… Или дома… Хотя, если честно, я жутко не люблю убираться, - она заговорщицки улыбнулась, - поэтому дома хожу только в тапках… Ой, я, кажется, тебя перебила, прости… Продолжай!
- Ладно, - отпив пива, Алена продолжила, - но прежде всего, это красиво, сексуально, что ли…
- Красиво? - Алла подняла брови и отставила чашку с кофе. - Ну да, конечно, в рамках определенного образа - девушка–хиппи, девушка–дикарка… Думаю, это просто должно быть уместно, сочетаться с образом и духом человека…
- Да, с духом, - Алена вспомнила Бориса и Катю, - нужно быть сильным и волевым, чтобы так поступать! Благодаря таким людям… - она смутилась и покосилась на ногу.
- Что? Договаривай, - настояла Алла.
- Ну, - Алена робко приподняла штанину джинсов, - вот…
- Ух ты! Клево! Тебе в каком салоне делали? - бурная реакция Аллы удивила девушку.
- Я про шрам, - Алена тихо пояснила свой жест.
- Прекрасный шрам! Я бы, правда, добавила пару штрихов для живописности… А так все чудно, очень красиво - сама обожаю шрамирование и тату.
- Но… - Алена в замешательстве посмотрела на Аллу, - но… о чем ты вообще?..
- Я? - Алла улыбнулась снова. - О тебе! Почему ты комплексуешь из–за шрама? Кто тебе сказал, что это некрасиво? Тот же, кто сказал, что красиво ходить босой?
- Но все же смотрят на него с отвращением…
- Ерунда, - Алла грозно тряхнула волосами, - ерунда, все может быть красиво - и шрамы, и ноги, только кому–то это нравится, кому–то нет… К тому же всегда существует мода, и надо идти с ней в ногу!
- Я не очень понимаю тебя, - Алена была в полном замешательстве, - ты босиком ходишь… сама… зачем?
- Я, - Алла придвинулась ближе с очень таинственным видом, - так спасаюсь от назойливых поклонников. Я - модель по профессии, а там знаешь как, как в джунглях, за красивыми девушками на острых шпильках стаей охотятся богатые мужики и разжившиеся деньгами горцы–мачо, отказов они порой не терпят совершенно, могут кислотой в лицо плеснуть или еще чего сделать, знаешь же, наверное, телевизор смотришь, думаю… А скромная полумонашка–полухиппи вряд ли привлечет этих самцов, к тому же еще босая….
- Но ведь многим нравятся голые ноги…
- Не смеши! Парочка безобидных фут–фетишистов меня не напрягает совсем, ну пусть попялятся на меня из–за угла, мне–то не жалко, - она раскатилась звонким смехом, - ладно, знаешь, мне пора, работа и все такое… Вот мой телефон, позвони, придешь на кастинг.
- Какой кастинг? - тема сменилась очень резко.
- В мое агентство. Знаешь, самой слоняться по подиуму мне надоело, а лавры старой ведьмы Дженисх никак не давали покоя, так что я открыла свое агентство, привлекаю необычных девушек: шрамы, тату, пирсинг и многое другое… Среди обычных моделей такого не приветствуется. Однако, у нас не только Юдашкин шьет одежду. Существуют бренды для рокеров, готов, новомодные ателье шьют одежду для косплея, карнавалов… да боже мой! Поле непаханое! Так что приходи, буду ждать, - Алла сунула в руки девушки черную с серебром визитку, - ты не пожалеешь!
Глава 2. От Питера до Парижа. Выстрел Лопухова
Санкт - Петербург, Васильевский Остров.
Этим утром Дмитрия Сергеевича разбудила трель телефонного звонка. Он чертыхнулся - ну кто там звонит в такое время - потом посмотрел на часы и увидел стрелку, замершую у самой отметки 10 - это ж надо было так заспаться. Обычно профессор кафедры психологии известного Санкт - Петербургского университета поднимался в семь утра, но этой ночью он допоздна сидел за черновиком диплома его студентки, а потом еще и писал статью для ежегодного сборника. Лег черти–когда.
- Лопухов слушает.
- Дмитрий Сергеевич? - раздался в трубке незнакомый женский голос.
- Да, это я. С кем имею честь говорить?
- Здравствуйте, вас из Центрального Европейского университета беспокоят. Меня зовут Наталья, я координатор. Вы получили приглашение на круглый стол по сексуальным девиациям?
- Да, вчера.
- Вы будете участвовать?
- Да, разумеется. Сегодня же вышлю вам тезисы, кстати, их на вашу почту отсылать?
- Да, пожалуйста. Спасибо большое, Дмитрий Сергеевич.
- Пожалуйста. До свидания.
- До свиданья.
Итак, очередная конференция. Хорошо хоть статья почти готова, надо будет сегодня заняться докладом, заодно и новое исследование презентовать. Лопухов удовлетворенно потер руки. Не зря целая команда исследователей трудилась почти полгода.
Дмитрий Сергеевич очень любил свою работу. Он был известным психиатром и психологом, автором многих научных трудов. Особый интерес у него еще в студенческие годы вызвала сексология. Несмотря на распространенное тогда мнение, что сексологией (тогда она была исключительно сексопатологией) занимаются извращенцы, молодой талантливый студент Лопухов с головой окунулся в эту любопытнейшую науку. Сначала он занимался исследованием природы гомосексуализма, потом его заинтересовала психология педофилов, но в последние три года, изучая педофилию, он столкнулся с таким явлением как тайфлас, и от тайфласа пришел к фут–фетишу. Эротическое влечение к стопам было совершенной terra incognita в психологии, поэтому Лопухов стал пионером в этой области и автором термина "стопофилия". До сих пор он встречал искреннее непонимание, что же в этой теме такого интересного, но Дмитрий Сергеевич нисколько не обижался и терпеливо вел разъяснительную работу. Ему очень хотелось написать монографию на эту тему. Но времени катастрофически не хватало.
Откуда ж тут возьмешь время? Лопухов читал курсы лекций по различным дисциплинам, включая сексологию, психиатрию, сексуальные девиации, брал дипломников и аспирантов, писал статьи, участвовал в конференциях и нередко ездил преподавать в университеты Европы и Америки.
Лопухов наскоро умылся, сделал себе кофе. Надо было ехать в Академию, вести занятие. Перед самым выходом из дома его мобильный завибрировал, и на экранчике высветилось знакомое имя.
- Здравствуй, Алеша.
- Доброе утро, Дмитрий Сергеевич! Я хотел бы с вами встретиться, если вам не трудно. Это по поводу нашего исследования.
- Да, Леша, давай в семь, если тебе удобно.
- Ага, хорошо, Дмитрий Сергеевич. В семь к вам заеду.
Лопухов вышел из квартиры и направился к станции метро. Алеша Скворцов, один из его любимых аспирантов, да еще и почти земляк, приехавший покорять Петербург из маленького провинциального Торжка и заинтересовавшийся малоисследованной темой фут–фетиша. Парень с энтузиазмом проводил контент–анализ тематических Интернет–ресурсов, здорово помогая своему научному руководителю. Надо будет взять его с собой на конференцию в Штаты, молодую смену растить… Да, и присланный им материал надо проглядеть.
Спустя несколько часов Лопухов мирно попивал кофе, сидя за стареньким компом на кафедре. Отживший свое процессор кряхтел, но еще позволял хоть как–то работать. На мониторе висел вордовский файл с заголовком: "Виртуальные анкеты в фут–фетиш–сообществах". Да, хорошо Алеша постарался. Грамотно пишет. Да, кстати, надо же еще посмотреть информацию про новосибирского маньяка! Почти год назад в Новосибирске была нашумевшая история с маньяком, который зверски убивал девушек и женщин, ходящих босиком. Подозреваемым был некий местный психолог и любитель ходить босиком по фамилии Мюнстер, но он пропал бесследно, прихватив с собой пару подружек. Потом убийства прекратились, и охочие до новых сенсаций журналисты перестали писать об этом деле. Но может быть, что–нибудь еще можно было найти? Дмитрий Сергеевич ввел в поисковик "Убийства босоногих женщин в Новосибирске", но компьютер, как назло, опять повис.
- Скажите, Леночка, когда привезут новую машину? - обратился профессор к юной методистке, первый год работавшей на кафедре.
- Андрей Борисович сказал, в среду. Да этот "ветеран" тут временно. Здесь хороший новый компьютер стоял, программисты его забрали - что–то из железа полетело.
- Вот и отлично. Техника должна работать. Ладно, Леночка, спасибо за кофе, я поехал. Передайте в деканат, что я в пятницу буду в Центральном Европейском, пускай для студентов объявление повесят.
Дома Дмитрия Сергеевича ждал ужин в кругу семьи. Анна, его жена, сегодня вернулась раньше - взяла работу на дом, дочери тоже пришли домой. Когда глава семьи уже пододвинул к себе тарелку ароматного супа, раздалась трель домофона.
- Я открою! - младшая, Тоня, помчалась к двери. - Пап, это к тебе дядь Леша!
- Да–да, Алеша, проходи, давай к столу.
- Да я сытый, Дмитрий Сергеевич, - приветливо улыбнувшись хозяевам, гость прошел в комнату. На вид "дядя Леша" был приятным молодым человеком. Из–за длинных, почти до плеч, черных волос, ярких кроссовок, одетых под простой костюм и увешанной значками сумки он походил скорее на героя аниме, чем на аспиранта престижного вуза.
- Да ладно тебе, Алеша, кто же в гости сытым ходит, - сказала Анна. - Давай с нами супчику, ты молодой, тебе больше есть надо.
- Спасибо, Анна Васильевна, - гость прошел в ванную мыть руки.
Лопухов с благодарностью посмотрел на жену. Анюту он заприметил на последнем курсе академии, через год они расписались и он ни разу не пожалел о своем выборе. Анна была старше Дмитрия на два года, училась на педагогическом, но по специальности так и не поработала, занималась переводом научных текстов. Было всякое - и без денег сидели, когда Лопухов только начал преподавать, и дочка родилась слабенькая, и по съемным квартирам с грудным ребенком скитались. Но ни разу жена не упрекнула его, что он мало зарабатывает, что в доме всегда толпились друзья, студенты, интервьюируемые и еще бог весть кто, что соседи распускали слухи о выходивших из его квартиры "прааативных мальчиках", что он с утра до вечера мог пропадать на работе и часто ездил в командировки.
- Дмитрий Сергеевич, вы посмотрели мой текст про виртуалов? - спросил Скворцов, когда ужин был съеден, посуда - вымыта, а они расположились в домашнем кабинете Лопухова.
- Да, Алеша, текст хороший. А твоя провокация со списком фут–фетишистов - вообще блеск. Правда, они приняли его за рейтинг или за хит–парад, но это было очень забавно. Такого даже я не ожидал, - Дмитрий Сергеевич усмехнулся. - Ты страничку Евгении смотрел?
- Да, смотрел. Прибавилось еще шестеро за сегодняшний день. Впрочем, можно опять взглянуть. Миф о девушке, которая босиком всегда и везде, популярен как вера в Деда Мороза. Quod erat demonstrandum. Вы завтра будете на кафедре? Я оформлю все последние данные во внятный текст и еще книжку вам верну.
- Да, конечно, то есть, нет, Алеша, - спохватился Лопухов. - Я завтра уезжаю на родину, в Удомлю. Вечером будет юбилейчик у меня, 20 лет со дня выпуска из моей родной школы. Вернусь через пару–тройку дней. Тогда и вернешь.
- Ладно.
Обсудив с научным руководителем текст предполагаемой статьи, Скворцов попрощался и ушел. Дмитрий Сергеевич открыл принесенный аспирантом файл, переслал его по электронной почте, а потом набрал на своем мобильном телефоне номер, явно не принадлежащий ни одному из российских сотовых операторов.
Франция, Северная скоростная магистраль.
Стремительной пурпурно–серебряной змеей международный суперэкспресс "Талисс" несся по стальной глади скоростной магистрали. За окнами, едва различимые на скорости, превышающей три сотни километров в час, мелькали оприходованные французскими фермерами равнины провинции Пикарди. На проходящем рядом шоссе, казалось, застыли автомобили- настолько незначительной была их скорость по сравнению с неудержимым стальным змеем, и лишь лихач–мотоциклист на несколько секунд умудрился поравняться с поездом, вскоре безнадежно отстав в общем потоке.
Внутри вагонов пассажиры, углубившиеся в свои дела, совершенно забывали об этой безумной скорости, скорости, о которой век назад так мечтали фантасты. В удобном кресле вагона первого класса у большого столика, подсвеченного футуристической светодиодной лампой, расположился весьма респектабельный мужчина лет 30. Дорогой костюм индивидуального пошива, эксклюзивная обувь, механические швейцарские часы и даже мелкие аксессуары его гардероба в один голос говорили о весьма высоком социальном статусе этого пассажира.
Мужчина не спеша работал на MacBook Pro последней модели, периодически внимательно просматривая распечатанные на бумаге графики и таблицы, разложенные по небольшим аккуратным папкам.