- Ну что, вонючка черномазая? После этого будешь еще спрашивать, что нам от тебя нужно?
Жильбер промолчал. Спрягав в один карман куртки "ЧЗ", а в другой свой пистолет, Барт сказал:
- Постойте здесь, я подгоню машину. Если кто-то появится, засунем его туда.
Барт скрылся за колоннами. Прошло несколько секунд, зашумел мотор. Затем к боксу подкатил, тут же застыв, черный "БМВ".
Выйдя из машины, Барт остановился перед Жильбером. Вытянув руку, приподнял кулаком его подбородок:
- Зачем таскаешь с собой пушку?
- Я занимаюсь политикой…
- Политикой?
- Да, политикой, - повторил Жильбер. При этом он подумал: если они не найдут "байярд", приклеенный к левой части живота, у него останется крохотный шанс. Причем, как это ни парадоксально, если они будут продолжать его бить, этот шанс увеличится. Будто отвечая на его мысли, толстяк ударил его рукояткой пистолета по печени. Удар был мощным, правую сторону живота ожгла дикая боль, заставившая Жильбера согнуться.
- Слушай, нигер, не вешай лапшу на уши, - сказал толстяк. Я же видел тебя, паскуду, когда ты возвращался на своем "фольксвагене". После того как ты сдал наших легавым. Это политика?
Только бы они не нашли "байярд", подумал Жильбер. Они должны продолжать его бить, причем чем сильней они будут его бить, тем вероятней для него станет путь к спасению.
Снова ухватив рукой его волосы, Барт выпрямил его:
- Ответь: ты хочешь остаться в живых?
- Хочу… - Жильбер и на этот раз постарался придать голосу растерянно-испуганную интонацию.
- В таком случае объясни: через кого и как ты связан с легавыми?
- Но я не связан с ними… Я же сказал, я занимаюсь только политикой…
- Да ты сам был легавым, паскуда, - прошипел толстяк. Ребята нам все сказали.
- Подожди… - С силой дернув Жильбера за волосы, Барт улыбнулся. - Парень, если ты не скажешь, с кем и как ты связан в полиции, ты горько пожалеешь.
- Я ни с кем не связан в полиции… После того как я оттуда ушел, я целиком занялся политикой… Клянусь…
Усмехнувшись, Барт отпустил его волосы.
- Ладно, как хочешь. Ребята, всыпьте ему.
Верзила и толстяк били профессионально, рукоятками пистолетов и кулаками, выбирая наиболее болезненные места. Закрыв голову руками, Жильбер несколько мгновений пытался устоять под их ударами. Затем, почувствовав, как после одного из них хрустнуло ребро, упал, сразу постаравшись скорчиться. Тут же на него обрушились удары их ботинок. И все же, скрючившись, он ухитрился незаметно нащупать под майкой "байярд". Если бы они били его еще несколько секунд, от него наверняка осталось бы месиво. Однако его рука уже держала "байярд" за рукоятку, а палец плотно лег на курок. В момент, когда, охаживая его ногами, оба вошли в раж, Жильбер, закрывая одной рукой голову, резко повернулся. Сначала он выстрелил в живот верзиле, затем, перевалившись на спину, в грудь толстяка. Верзила рухнул сразу же, однако ставший второй мишенью толстяк, прежде чем получить пулю, успел-таки нажать курок. Ожгло левое плечо, но Жильбер, не обращая внимания на рану, вскочил и прижал ствол "байярда" к шее Барта. Все это произошло так быстро, что опешивший Барт не успел даже потянуться к карманам. Сейчас он стоял, напрягшись всем телом, хлопая глазами и судорожно двигая кадыком над высоко поднятым подбородком; задрать подбородок его поневоле заставил прижатый к шее пистолет. В тишине гаража было слышно, как слабо стонет верзила; с другой стороны, там, где лежал толстяк, не доносилось ни звука.
Жильбер чувствовал, как из раны в плече хлещет кровь и он с каждой секундой слабеет. Понимая, что Баргу эту слабость нельзя показывать ни в коем случае, он выдавил с угрозой:
- Подними руки.
Барт поднял руки; постояв, покосился в сторону Жильбера.
- Ладони на затылок, - сказал Жильбер.
Барг положил ладони на затылок. Если Барт придет в себя, он может предпринять попытку к сопротивлению, и тогда придется его убить. Но если он, Жильбер, убьет Барта и останется здесь один - он здесь же и загнется. Как нить дать. Просто истечет кровью. Взвесив все это, Жильбер прохрипел со злостью:
- Повернись спиной!
Барт послушно повернулся. Если раненая рука не будет меня слушаться, подумал Жильбер, я пропал. Но нет, левая рука его слушалась. Вытащив из карманов Барта "ЧЗ" и "смит-вессон", Жильбер бросил их на пол и двумя ударами ноги отшвырнул пистолеты в свой бокс. Затем еще двумя ударами ноги отбросил в том же направлении валявшиеся на полу пистолеты толстяка и верзилы. Затем набрал код на пульте, и ворота бокса закрылись. Почувствовав, что на душе стало спокойней, сказал: - Слушай, ты. Сейчас будешь делать, что я скажу. Если не будешь делать, что я скажу, я тебя пристрелю. Ты понял?
- Понял, - сказал Барт.
Так и есть, подумал Жильбер, он начинает приходить в себя. Впрочем, сейчас, когда он уже решил про себя, что делать дальше, это не имеет значения.
- Затаскивай этих двоих к себе в машину. По одному.
Повернув голову, Барт спросил:
- Это еще зачем?
- Выполняй, что тебе приказано. Быстро.
- Хорошо. - Шагнув к толстяку, Барт присел. Спросил, скосив глаза на Жильбера: - Куда их, на заднее сиденье?
- Да, на заднее сиденье. И быстро.
Открыв заднюю дверцу "БМВ", Барт с трудом втащил толстяка в машину. Судя по безвольно свисающим конечностям, тот был мертв. С не меньшим трудом Барт втащил туда же все еще постанывающего верзилу. Разместив толстяка и верзилу рядом на заднем сиденье, захлопнул дверцу. Спросил:
- Что дальше?
- Дальше подойди к левой передней дверце.
Подойдя к дверце для водителя, Барг вопросительно посмотрел на Жильбера:
- Дальше?
- Открой дверцу. И не вздумай делать других движений, иначе пристрелю.
Открыв дверцу, Барт застыл. Держа его на мушке, Жильбер сел на переднее сиденье справа. Открыв багажничек и убедившись, что там нет оружия, кивнул:
- Садись за руль.
Барт сел за руль.
- Включай мотор и выводи машину на улицу.
Включив мотор, Барт усмехнулся:
- Понятно. Хочешь, чтобы я отвез тебя, себя и их в полицию?
- Не твое дело. Выводи машину.
Подведя "БМВ" к выезду, Барт, ожидая, пока поднимутся ворота, на секунду притормозил.
- На другой стороне улицы есть кафе, - сказал Жильбер. Остановишь машину около него. Понял?
- Понял. Что, прямо около кафе?
- Прямо. Делай, что тебе говорят, не переспрашивай.
Покосившись на приставленный к его боку "байярд", Барт дал газ. Развернувшись, остановил "БМВ" около кафе. Помолчав, спросил:
- Я все правильно сделал?
- Правильно.
- Что я должен делать дальше?
Проклятье, подумал Жильбер, сейчас я не выдержу и отключусь прямо здесь, в машине. Надо продержаться хотя бы еще пару минут.
- Вот что… - Сказав это. Жильбер замолчал, чувствуя, что каждое слово дается ему с огромным трудом. - Не знаю, как тебя зовут, но запомни, хорошо запомни: если ты еще раз по какому-нибудь поводу ко мне приколешься, тебе придет конец. Ты понял меня?
- Понял, - сказал Барт.
- Сейчас я выйду. И попробуй только вздумай дать газ, когда я открою дверь. Получишь всю обойму. Уяснил?
- Уяснил. Я не уяснил только, что мне делать дальше, когда ты выйдешь.
- Как только я выйду, можешь уматывать. А сейчас застынь, понял? И отвернись от меня, на целую минуту отвернись, усек?
- Усек. - Барт отвернулся.
Левая рука совсем онемела, поэтому Жильбер вынужден был открыть дверцу правой, держащей "байярд". Выйдя на тротуар, прохрипел:
- Езжай, быстро!
"БМВ" сорвался с места. Следить за ним у Жильбера уже не было сил. Повернувшись, он увидел вход в кафе. Однако, чтобы туда войти, ему потребовалось сделать несколько совершенно вымотавших его усилий. Народу в кафе было много, но на него никто не обратил внимания - в основном все сидели за столиками. Стойка, если не считать сидящей на самом краю девушки с коктейлем, была пуста. Подсчитывавший выручку Луи с удивлением уставился на него:
- Жиль? Черт… - Только тут он заметил пистолет в руке Жильбера и стекающую с плеча кровь. Сказал, побледнев: - Черт, Жиль, что это с тобой?
- Ничего… - Привалившись к стойке и чувствуя, что вот-вот потеряет сознание, Жильбер выдохнул: - Луи, запомни, пожалуйста: Марсель Эрве, комиссар полиции… Запомнишь?
- Как, как? Марсель Эрве?
- Д-да… Марсель Эрве… Городская полиция… Позвони ему и скажи, что я… я… - Краем глаза Жильбер заметил: девушка, выпустив из губ соломинку, смотрит в их сторону. Позвони ему и скажи, что я… я…
Договорить он не смог, его неумолимо тянуло вниз. В конце концов он рухнул на стойку, сшибая кружки и стаканы. Затем все смолкло и наступила темнота.
* * *
Жильбер не мог разобрать слов, он лишь слышал женский голос. Этот голос плыл и шелестел где-то за ним, что-то кому-то объяснял. Лишь когда женский голос стих, Жильбер понял: одновременно с женщиной говорит мужчина. Через несколько секунд Жильбер узнал голос Марселя Эрве. Сделав над собой усилие, открыл глаза.
Он лежал в похожей на бокс больничной палате. Прямо над ним висела капельница. В дверях палаты стояли стройная молоденькая медсестра и Марсель; они негромко переговаривались.
- Значит, мадемуазель, я могу надеяться? - шепотом сказал Марсель.
- Надеяться вы можете, но учтите, пациент потерял около двух литров крови. Ему сделали три операции. Он еще очень слаб.
Черт, все дело в Барте, вспомнил наконец Жильбер. Конечно. На него напал Барт со своими людьми. Именно поэтому он сейчас здесь, в больнице. Он же в свою очередь убил одного из людей Барта, а второго тяжело ранил, если тоже не убил. Марсель здесь. Значит, Луи Аржерон выполнил его просьбу. И позвонил в Сите.
- О, мадемуазель, я все понимаю, - сказал Марсель. - Но мне очень нужно с ним поговорить. Очень. - В этот момент, увидев, что Жильбер открыл глаза, он поднял руку: - Черт, сестричка, смотрите, похоже, он пришел в себя.
Вытеснив Марселя за дверь, сестра прикрыла створку. Присела на край кровати. Улыбнулась:
- Добрый день, месье. Как вы себя чувствуете?
- Хорошо. - Сказав это, Жильбер понял: каждое слово будет ему даваться с огромным трудом. - Где я?
- В госпитале Святого Франциска.
- Давно?
- Третий день. Вас привезли позавчера.
- Что со мной? Я потерял много крови?
- Вы потеряли много крови, кроме того, у вас сильно повреждена грудная клетка. У вас сломано три ребра, и вам придется подождать, пока они срастутся. - Улыбнувшись ангельской улыбкой, сестра поинтересовалась: - Вы что-нибудь хотите?
- Хочу. Я очень хотел бы поговорить с этим человеком, которого вы только что выставили за дверь.
- О, месье… - Сестра на секунду закрыла глаза. - Боюсь, вы еще слишком слабы для разговора.
- Вы ошибаетесь. Я вполне сносно себя чувствую.
- Месье, поверьте мне, вам нужно поберечь силы.
- Я их поберегу, но, сестричка, мне действительно очень нужно с ним поговорить.
- Вы знаете, что это комиссар полиции?
- Знаю.
- Хорошо. Но учтите, на разговор я даю вам не больше пяти минут. Помните об этом.
- Обязательно буду помнить.
Пропустив в палату Марселя, сестра ушла. Усевшись на кровати, Эрве с полминуты разглядывал Жильбера. Затем спросил так, будто продолжал многочасовой разговор:
- Это был Барт, я угадал?
- Угадал. Интересно только, как ты сообразил, что это был Барт?
- Да уж сообразил.
- Неужели Барт заявил в полицию?
- Барт - в полицию? Окстись. Барт никогда в жизни ни о чем не будет заявлять в полицию. Просто человек, который позвонил мне по твоей просьбе, сказал, что ты вывалился из черного "БМВ". По этому "БМВ" я и понял, что это был Барт.
- Этот человек, он что - сразу тебе позвонил?
- Сразу. Я успел предупредить дежурную часть, что беру происшествие на себя. Вообще этот твой приятель, Аржерон, оказался порядочным человеком, он спрятал твой "байярд". А затем передал его мне. Как я понял, ты успел пару раз из него пальнуть?
- Успел.
- Я пересчитал патроны, ну и… - Усмехнувшись, Марсель тронул ладонью щеку Жильбера: Малыш, я даже не спросил, как ты себя чувствуешь. Ты в порядке?
- Если не считать, что по мне будто десять бочек проехалось, - в порядке.
- Ничего, оклемаешься, ты парень крепкий.
- Надеюсь.
- Где они тебя прижучили?
- В гараже моего дома.
- Много их было?
- Трое, считая Барта. Пришлось стрелять.
- Попал?
- Попал. Одного я кокнул сразу, второй, когда Барт их увозил, еще стонал. Я заставил Барга погрузить их в машину. А заодно погрузился сам, иначе запросто мог отдать концы прямо там, в гараже.
- И что же Барту было от тебя нужно, если он так расстарался?
- Я расколол одного из похитителей Дюбуа, ну и… Мне кажется, Барт об этом узнал. Хотя понятия не имею, как именно он смог это сделать.
- То, что ты его расколол, Барта почему-то не устраивало?
- Угадал. Тот парнишка, похититель, признался, что наводку на это похищение им дал Ланглуа.
- Ценное признание.
- Очень ценное. Особенно если учесть, что это признание мне удалось записать на пленку.
- Если это так, для Ланглуа это гроб.
- Именно. Но узнать об этой пленке Барт мог только с помощью сверхъестественных сил. Об этой пленке знал только я, а теперь знаем только мы с тобой. Признание того парня я записал втихую. Я держал магнитофон в кармане, и все. Понимаешь?
Помолчав, Марсель сказал:
- Действительно, странно. Впрочем, Барт тертый мужик. Он запросто мог об этом догадаться. Зная, что ты работал в полиции, он мог просто-напросто предположить, что ты незаметно включил магнитофон.
В палате наступила тишина. Наконец Марсель сказал:
- Вот что, малыш, по-моему, тебя надо отсюда увозить.
- Увозить? Куда? - При одной мысли о перевозке Жильберу стало плохо.
- В другую больницу. Сюда запросто может заявиться Барт, чтобы попытаться выудить у тебя эту пленку. Или просто узнать у тебя, кто и что ты. И чем ты дышишь.
Такой слабости, какую он испытывает сейчас, подумал Жильбер, он не испытывал еще никогда. Но отдать концы в лапах людей Барта - хуже не придумаешь. Помолчав, он сказал:
- Если Барт решил бы сюда прийти, он бы давно уже эго сделал. Ведь я лежу здесь уже третий день.
- Третий день самое время, чтобы узнать, в какой именно больнице и в каком отделении ты лежишь. Нет, малыш, тебя нужно увозить. Конечно, я мог бы добиться, чтобы около тебя выставили полицейский пост. Но очень боюсь, что это сразу же наведет на тебя Ланглуа.
- Не нужно никакого полицейского поста, - сказал Жильбер.
- Не нужно? - переспросил Марсель.
- Не нужно. Если ты в самом деле боишься, что сюда придет Барт, запиши телефон. - Продиктовав телефон и подождав, пока Марсель его запишет, Жильбер продолжил: - Спросишь Шарля Секо, это мой друг. Ты можешь ему полностью доверять.
Прошло несколько секунд, и он увидел Марселя, склонившегося к нему почти вплотную.
- Жиль, что с тобой? - встревоженно спросил Эрве.
- Ничего. Наверное, я просто хочу спать. И вот еще что, Марс. Попроси зайти сюда, ко мне в больницу, Пикара.
- Пикара? Нашего папу Пикара?
- Да, Пикара.
- Хорошо, попрошу.
- Спасибо, Марс… - еле выговорил Жильбер. Марсель что-то сказал ему в ответ, но что именно, Жильбер уже не слышал, он спал.