Иронический детектив, четвертая книга цикла, повествующая об очередном витке приключений разбитной Катерины Кроль и ее не вполне адекватного окружения. Книга издана только в переводе на украинский язык.
Содержание:
-
Пролог 1
-
1. Глава первая, о вреде посторонних блондинок и чрезмерного воображения повествующая 1
-
2. Глава вторая, грустную историю веселой Маши излагающая 3
-
3. Глава третья, утверждающая, что, кто не спрятался, - я не виновата 7
-
4. Глава четвертая, новое дело детектива Собаневского провозглашающая 10
-
5. Глава пятая, вести из-под забора добывающая 13
-
6. Глава шестая, будни моей современницы освещающая 16
-
7. Глава седьмая, в бесконечные амуры погружающая 20
-
8. Глава восьмая, количество необходимых преступлений увеличивающая 24
-
9. Глава девятая, за всеобщую компьютеризация ратующая 25
-
10. Глава десятая, симпатичного злодея представляющая 28
-
11. Глава одиннадцатая, появлением оригинала в конверте ознаменованная 30
-
12. Глава двенадцатая, приговор завещанию выносящая 31
-
13. Глава тринадцатая, строптивого детектива укрощающая 33
-
14. Глава четырнадцатая, чужую душу в потемках отыскивающая 36
-
15. Глава пятнадцатая, про особенности отечественного кинематографа, распространяющаяся 38
-
16. Глава шестнадцатая, про зловещий укус сообщающая 41
-
17. Глава семнадцатая, коварные планы коварно разоблачающая 44
-
18. Глава восемнадцатая Гибель Улавливающего Тупика воспевающая 47
-
19. Глава девятнадцатая безответные вопросы безответственно ставящая 52
-
20. Глава двадцатая, по ту сторону совести заводящая 54
-
21. Глава двадцать первая, снятие штанов и отбрасывание вуалей разрешающая 60
-
22. Глава двадцать вторая, с загадками, читателями и отпуском прощающаяся 61
Ирина Потанина
Блондинки моего мужа
Пролог
Потные руки нежно впивались в Машины плечи. До чего противно иногда быть шестнадцатилетней красавицей! Приходится терпеть все эти страсти-мордасти… В такие минуты Машке страшно хотелось записаться в Бабки Ежки и быть навеки избавленной от ненавистных домогательств.
Любимая! - перегар, разящий из оскаленной пасти лже-Кузена, придал последующей речи Марии должную естественность.
Убери руки, ты мне противен, - презрительно скривилась юная аристократка. Девушка не боялась. Этот тип слишком опасался ее отца, чтобы посметь причинить какой-нибудь вред, - Подумай, что делаешь, и тебе самому станет стыдно.
Я люблю тебя, - он все еще не разжимал объятий. Мария отклонилась от распахнутого рта, жадно ищущего её губы. В обнажившейся расщелине между верхними передними зубами лже-Кузена красовалась отвратительная пломба, покрытая желто-коричневым налетом.
"Боже, о чем я думаю? Срочно в БабкиЁжки", - решила Мария, а вслух сказала совсем другое.
Нет, - с достоинством отчеканила она, глядя прямо в глаза обидчику, - Ты любишь не меня, а свою любовь ко мне. Это совсем другое. Кроме того, я всё равно никогда не смогу ответить тебе взаимностью…
Как и положено, словам шестнадцатилетней прелестницы никто не придал особенного значения. Злополучные объятия лишь окрепли. Маша рванулась изо всех сил, сбросила с себя эти гадкие прикосновения, гордо развернулась и бросилась прочь. Вышло красиво, и в то же время без тени кокетства. Правильно вышло. Очень хорошо.
Любимая! - тоном умирающего канючил отвергнутый, - Я люблю тебя…
Маша не оборачиваясь, исчезла за одиноко торчащим среди зелени углом отцовского особняка.
Я люблю тебя, - пьяный лже-кузен вдруг заплакал, жадно вдыхая оставшийся на кончиках пальцев запах Машиного пота, - Я люблю тебя… Я убью тебя! Машка, я убью тебя!!! Дрянь ты этакая…
Прекратить бред! - лже-Кузена, конечно же, остановили, - Да вы пьяны, молодой человек?! Не стыдно?
Мария, тяжело дыша, полыхала щеками и нарочито мощно вздымала декольте. Вжавшись спиной в стену, девушка переосмысливала последний монолог лже-Кузена.
"До чего противно!" - негодовала она, - "У нас, понимаешь ли, любовь! Никакой ответственности, сплошные чувства. А я должна все это терпеть.… Тьфу! Впрочем," - Мария вдруг улыбнулась чему-то загадочному и в глубине её зеленоватых глаз сверкнули лукавые изумрудинки, - "Не так часто судьба вручает бедной девушке человека, готового из-за собственных чувств выглядеть полным идиотом. Просто нужно уметь с ним обращаться. Почитать хэлпы, изучить правила пользования…"
Со следующего же дня Мария решила быть с лже-Кузеном поприветливее. Как и все женщины её возраста, она, конечно, еще не могла понять, что фальшивая любезность ранит, порой, куда острее откровенного отказа.
1. Глава первая, о вреде посторонних блондинок и чрезмерного воображения повествующая
Нехорошее предчувствие настигло меня во сне.
Обычно на даче у родителей я спала хорошо. Особенно, когда этих самых родителей и подрастающей сестрицы там не было. Сейчас обстоятельства складывались как раз таким, благоприятным образом. Вот уже три дня, как мы с Георгием забросили все дела и отправились на дачу, дабы посвятить недельку друг другу и красотам осенней природы. Даже неожиданный приезд Артёма - двадцатипятилетнего соседа по бывшей городской квартире - не омрачил прелесть гармоничного отдыха. Обычно взбалмошный, Тёма вёл себя покладисто и кротко. Радушно позволял себя эксплуатировать и учить жизни. Мы с Георгием на правах почти десятилетнего старшинства, частенько доставали парня нотациями, но ему отчего-то все равно было интересно с нами, и он частенько наведывался в гости.
В общем, поводов для беспокойства в ту ночь у меня не было ровно никаких. И надо ж было появиться этому ужасному предчувствию.
Не вполне понимая, что делаю, я щелкнула выключателем, подошла к окну, отодвинула штору и остолбенела. Мой третий муж (а к этому времени я имела глупость скрепить свои отношения с Георгием Собаневским печатями в паспортах) стоял на самом освещенном месте двора и сжимал в объятиях возмутительно изящную полуголую блондинку. Завидев в окне спальни мой сонный силуэт, Жорик ничуть не смутился, а, напротив, явно обрадовался. Он призывно замахал свободной рукой. Такое могло присниться только в самом идиотическом кошмаре. Я уверилась, что еще сплю, и вернулась в постель.
"Стоп!" - быстро заговорил внутри меня Здравый Смысл, - "Если то, что в окне - это сон, то где же тогда, спрашивается, настоящий Жорик?"
Не открывая глаз, я еще раз пошарила рукой по второй половине кровати. Ну, уж нет! С подобными искривлениями реальности я была категорически не согласна. Второй раз я подходила к окну уже вполне сознательно. В конце концов, лучше знать ужасную правду, чем утешаться гадкой ложью… Положение вещей за окном практически не изменилось. Свободной рукой Жорик набирал чей-то номер на мобильном телефоне. Я автоматически отреагировала на звонок, схватив свою мобилку.
Ну? Катерина? - возмущенно проговорил мне в ухо Георгий, - Ты выйдешь, чтобы мне помочь, или я буду так стоять до рассвета?
А тебе еще и помогать нужно?! - даже не зная, с чего именно начать скандал, и начинать ли его вообще, глупо поинтересовалась я, - Сам уже не справляешься?
Конечно, нужно помогать, - невозмутимо согласился муж, который пребывал, судя по многословию, в весьма приподнятом расположении духа, - На то мы и семья, чтобы все трудности делить пополам. Совершать акты взаимопомощи, так сказать…
Я бы предпочла делить напополам что-нибудь более приятное, - окончательно просыпаясь, проворчала я, - Знаешь, если ты немедленно не объяснишь мне, что происходит.… Какие там акты ты собираешься совершать и прочее.… В общем, рискуешь, что я пойму тебя крайне превратно…
Все это я говорила уже на ходу, наскоро впрыгивая в джинсы и накидывая куртку. Ворчание - ворчанием, но, тут даже самому глупому из всех моих внутренних "Я" понятно - случилось что-то серьезное, нужно собраться и включиться в работу по устранению неприятностей.
Вот! Вот это-то больше всего и возмущало. Мы ведь в отпуске! Мы ведь договаривались ни во что не вмешиваться и не позволять никакой работе наваливаться на нас! Георгий, как всегда, не усидел на месте. Мысль о том, что гармоничное дачное спокойствие отныне будет являться только в воспоминаниях, пришлась мне совсем не по вкусу.
Перед выходом во двор, я зачем-то глянула в зеркало и тщательно причесалась. М-да, по сравнению с обитающей за окном блондинкой, сонная я явно проигрывала…
Я выругала себя за дурацкие мысли, сняла с вешалки свой осенний плащ, дабы прикрыть срамоту гостьи, и скатилась вниз по ступенькам.
В полном молчании мы приволокли в дом бессознательную блондинку и громадного вида чемодан, стоявший ранее у ног Георгия. Весили обе эти вещи - и барышня, и чемодан - примерно одинаково. Я, конечно, предпочла прийти к заключению о неподъемности чемодана. Еще не хватало расхваливать хрупкость посторонних блондинок!
Жорик заботливо возложил обе находки на диван в гостиной. Я всё еще не могла подобрать слова.
Здорово, что ты проснулась и так вовремя выглянула в окно. Очень меня выручила, - как ни в чем ни бывало, сообщил муж, - Я бы и сам, конечно, справился. Но со значительно большими временными затратами. Я её уже час тащу.
Почему-то жалобный тон Жорика не вызвал во мне ни малейшего сострадания.
Где и зачем ты её украл?! Кто дал тебе право таскать по ночному поселку посторонних женщин?! - сформулировала я, наконец, свой праведный гнев.
Жорик фыркнул, откликнулся презрительным взглядом, явно обвиняя меня в тугодумии.
- Скажи, пожалуйста, а что бы ты делала на моем месте?! - многозначительно спросил он.
На этот раз в умственных способностях своей половины засомневалась я.
Застрелилась бы! - резко заявила я.
Огрызнулась и тут же ощутила болезненный укол Совести. В конце концов, насколько бы подозрительно хорошенькой ни была блондинка, она явно нуждалась в помощи… Сколько раз я обещала сама себе научиться, наконец, кротости и смирению. Сколько раз собиралась спокойно относится к неумению Жорика по-человечески объяснять происходящее и к его поразительной способности превращаться в соучастника любых неприятностей, происходящих в радиусе десятка километров от нас.
- Ты, это.… Извини, что я ругаюсь, - начала я вяло, - Всё никак не могу привыкнуть к твоей манере ни с кем, кроме себя, не считаться…
Да нет, - Жорик, собиравшийся было обидеться на мой грубый тон, видимо, тоже вспомнил, что обещал исправиться и спокойно относится к моей вспыльчивости, - Это ты извини. Я сам виноват. Вечно ничего толком не объясню.…Всё думаю, ты поумнеешь и сама что-то понимать научишься…
Я глухо зарычала в ответ на столь низкую оценку моей сообразительности. Блондинка вдруг застонала.
Одну секундочку! - хором отмахнулись от неё мы с Жориком, продолжая расплываться друг перед другом в язвительных извинениях.
Блондинка невежливо стонала, несмотря на нашу просьбу несколько минут подождать.
И тут я проснулась окончательно.
Скорую! Она же умереть может! Прямо на мамочкином диване! Скорее скорую!
Скорую нельзя. Девушку хотят убить, её надо спрятать, - радостно сообщил Жорик. Таким тоном, будто я должна радоваться возможности появления в нашем доме преследователей блондинки.
"Спокойно, сейчас не до оплакивания былого комфорта" - приказала своей панике я, - "Не будь я Катериной Кроль, если не сумею немедленно взять себя в руки."
Тогда нашатырь. И давай немедленно звать Артёма.
Это верно, - наконец, согласился Жорик и отправился будить соседа, который, вот уже год, как являлся дипломированным медиком.
Кроме того, Артём был многим обязан нам с Жориком, поэтому мы могли рассчитывать на его понимание и молчание.
Оставшись с неожиданной находкой наедине, я с неприязнью принялась рассматривать гостью. Спустя несколько минут неприязнь сменилась жалостью. Блондинка оказалась совсем юной. Девушке явно крепко досталось. Разорванная блузка обнажала страшные ссадины на левом плече. Скула опухла, похоже, от удара. Господи, что же могло случиться? Я отковыряла от стенок морозилки кусочек льда и приложила к ушибу. Девушка снова застонала и вдруг открыла глаза. Зеленоватый взгляд выстрелил в меня прошением о снисхождении. Это произошло так неожиданно, что я с диким визгом отскочила к двери.
Не двигайся, не шевелись, не разговаривай! - автоматически закричала я, - Тебе сейчас приведут врача…
Похоже, мой крик напугал потерпевшую значительно больше всего, происшедшего ранее. Она испуганно закрыла лицо руками и снова потеряла сознание. Я и сама не падала в обморок только из-за любопытства. Не могла же я пропустить дальнейшее развитие событий.
Ребята, вы что, с ума сошли, - бормотал поднятый среди ночи Артём, - Я ж, типа, ветеринар…
Вот, - Жорик завёл соседа в комнату и кивнул в сторону гостьи.
Внешность юной блондинки, которую не в силах была испортить даже вспухшая скула, мгновенно изменила настрой Артёма.
Ничего себе! - восхищенно пробубнил он.
Это ты о чем? - живо поинтересовалась я.
Артём взял себя в руки и хладнокровно занялся осмотром.
Госпитализировать будем? - будничным тоном поинтересовался он.
Нет, - хором ответили мы.
На самом деле ничего страшного. Просто ушибы… Правда, раз она теряла сознание, значит, возможно, сотрясение мозга…
Что нужно делать?
Может, усыпим? - усмехнулся Артём. Профессиональный юмор соседа был мне, мягко говоря, чужд, - Пусть отлежится. Думаю, типа, сама очухается. Если сотрясение не сильное, то всё, типа, будет нормально…
Артём сходил к себе в комнату, притащил какие-то отвратительно пахнущие мази. Распечатал бинты. "Как хорошо, что он всё время таскает с собой рабочий чемоданчик", - быстро подумала я, забыв, как совсем недавно высмеивала эту черту соседа. Артём молча протянул мне пузырёк с какой-то жидкостью.
Сколько раз, и в каких количествах ей это давать? - спросила я.
Это, типа, тебе. От нервов. Дядя Жорик просил захватить, - улыбнулся Артём.
Я представила, как сейчас разобью этот пузырёк о голову соседа.… Нет, лучше о голову Жорика. А лучше и то и другое. Увы, пузырёк был только один. Это спасло присутствующих мужчин от неминуемой расправы. Я молча взяла лекарство.
Шучу, - невозмутимо продолжил сосед, - Там, на этикетке написано, как принимать. Это придаст ей, типа, жизненных сил.
Наглость росла в нашем соседе значительно быстрее интеллекта.
Эх, Тёмочка, - сквозь зубы проговорила я, - Чем дольше тебя знаю, тем больше поражаюсь, как можно быть таким свинтусом…
Сам страдаю, - честно признался сосед, примиряюще улыбаясь. С ранней юности наблюдалось у нашего Темки такое странное умение улыбаться всем лицом. Каждой веснушкой, каждой ресницей, даже ушами… Будто лампочку у него внутри зажигали. Не прекращать злиться на него после такой улыбки я не умела, - Тебе, типа, хорошо, ты меня редко видишь.… - кривлялся Темка, - А я с собой постоянно в контакте находиться вынужден.
Тяжело тебе, - искренне посочувствовала я, тоже уже улыбаясь.
Жорик, давно привыкший к нашим с Тёмой полуссорам и внезапным перемириям, отправился ставить чайник.
Всё, теперь пусть спит, - Артём закончил колдовать над компрессом, обещающим полностью реанимировать блондиночью внешность, - Дыхание, вроде, ровное.… Надеюсь, утром девушка будет чувствовать себя лучше.
Я удивилась, обнаружив, что искренне радуюсь за внезапную гостью. И вдруг успокоилась. Какая разница, настигли бы нас эти очередные неприятности через неделю в городе, или сейчас здесь… Раз уж такая у нас работа - куда деваться? Нет, вы не подумайте, работали мы вовсе не похитителями чужих барышень, а как раз наоборот - сыщиками. Наше с Георгием детективное агентство "Order", давно уже считалось одним из самых лучших в городе. Собственно, стоящих упоминания агентств в городе было всего два. Наше и вражеское. О вражеском, естественно, я и говорить не хочу… Впрочем, кажется, я отвлекаюсь.
Сосед, тем временем, расслабляться не спешил. Хитрым заворотом нижней губы он выдул из глаз свою белобрысую длинную челку и откашлялся.
- Ну, дядя Жорик, - сосед называл Жорика так, как привык с детства, - Типа, рассказывай.
Жорик пристально оглядел присутствующих, еще раз прикидывая, можно ли доверять такому обществу.
Не тяни, - поддержала соседа я, глядя в глаза мужу.
Дело обстоит так, - Жорик набрал полные лёгкие воздуха, - Девушка попала в автокатастрофу.
Я, подозрительно сощурилась, вопросительно кивая Артёму.
Подтверждаю, - успокоил сосед, - По крайней мере, очень, типа, на то похоже.
Так вот, - продолжал Жорик, - Я оказался невольным свидетелем. Более того, я слышал разговор двух нехороших ребят, один из которых, похоже, брат жертвы. Не факт, что родной. Точнее, факт, что двоюродный. Эти парни совершенно не желали, чтобы девушка осталась цела после катастрофы. Подумалось, что не стоит оставлять её в их власти…
Что ты сделал с теми парнями? - не на шутку взволновалась я.
Да нет, - успокаивающе замахал руками муж, - Я их не трогал. Просто девушку забрал. Они, собственно, подумали, что дело с ней совсем плохо и, не скрывая радости, уехали. Я как раз там неподалеку в кустах прятался. В общем, никого из них и пальцем не тронул, клянусь…
Дорогой, - я чувствовала, что начинаю закипать одновременно с нашим чайником, - Скажи, пожалуйста, тебя что, дома так сильно обижают, что ты, бедненький, по ночам в чужих кустах прятаться вынужден?
Жорик страдальчески закатил глаза к потолку.
Это всё во дворе у соседей началось. Я там следил за ними…
Зачем? - хором поинтересовались мы с Артёмом.
Следил, и всё, - стало ясно, что больше мы не вытянем из Георгия ни слова по существу, - Может, у меня хобби такое, следить за кем-то… Может, я тренируюсь… Профессиональные навыки отрабатываю… Может, у меня такая разновидность лунатизма…
Еще скажи, что грибы собирать ходил, - усмехнулась я, а потом пояснила для Артема, - С некоторых пор, наш Георгий смотреть не может на грибы. Ненавидит их лютой ненавистью.
С некоторых пор! - передразнил Георгий, - Рассказывать - так всю правду. От одного вида грибов мне теперь делается дурно. А все потому, что закусывали мы давеча с двумя клиентами миленькими грибочками. И что?
Отравились? - округлил глаза Темка, - Ну хоть обошлось? Никто ж не умер?