После работы Петр очень занят, - криво усмехнулась секретарша, на миг, перестав быть тихой, - Он занят тем, что анализирует прошедший рабочий день и планирует следующий. Я, конечно же, стараюсь ему не мешать. Любая инициатива сближения с моей стороны, боюсь, только разозлит его. Не потому, что я не в его вкусе, нет.… Лишь потому, что его раздражает все, что отвлекает от работы. Понимаешь?
Я не понимала, но решила, что сие не слишком-то важно. Главное теперь - передать Георгию ключ. Выйдя из такси, я полезла в карман за телефонной карточкой и впихнула её в недра уличного автомата. Можно было звонить и из снимаемой мною квартиры, но Георгий ужасно опасался, что Лихогон в качестве проверки новой сотрудницы, может прослушивать мой телефон. Мобилку я с собой на работу не носила, чтоб не дай бог не выдать, что она у меня есть. Георгий считал, что скромной вдове с двумя голодающими детьми сотовый телефон не положен по материальным соображениям. Видел бы он того нищего в электричке!
Алло! - Георгий взял, наконец, трубку своего сотового.
Ой, кажется, я не туда попала… - растерянно всхлипнула я.
По договоренности это означало, что у меня есть новости. После такого звонка я должна была дожидаться раннего утра и отправляться на базар, якобы, за продуктами. Там, через одного знакомого продавца, я должна была незаметно передать Георгию письмо с отчетом. Вся эта конспирация казалось мне чистой воды бредом, но перечить Жорику я не стала.
"В конце концов, отчего бы Лихогону ни установить за мной слежку? Может, ему не хватает хлопот? Тогда, конечно, просто необходимо взять меня на работу, дать мне возможность стать опасной, а потом выявлять, что я с этим своим новым качеством буду делать. В конце концов, если у Георгия есть мания по поводу Лихогона, отчего бы Лихогону не ответить взаимностью?" - с неприкрытым сарказмоом размышляла я, заходя в свое временное жилище.
Приготовив кофе, переодевшись и поужинав, я почувствовала, что все еще не хочу спать. Тогда вспомнила о тетрадке и решила уделить ей несколько минут. Хорошо, что я не знала сожержимого терадки раньше, а то кинулась бы читать, едва переступив порог квартиры, и осталась бы без ужина. Как выяснилось, познание умножает не столько скорбь, сколько количество бессонных ночей.
" Сценарное мастерство. Зачетное задание № 3", - гласила аккуратная надпись по центру первой страницы.
"Впечатление, будто весь мир состоит из одних только сценаристов… Сестрице трудно будет найти работу. Людей с такой специальностью, похоже, значительно больше, чем предприятий, нуждающихся в сценариях. Неудивительно, что Настасья красит ногти в столь странный цвет. Нужно всеми силами стремиться выделиться из этой толпы. Впрочем, она сначала стала странной, а потом уже определилась, кем хочет стать."
Я протерла глаза, убедилась, что увиденное не приснилось мне и жадно принялась читать.
"Задание 1. Режиссерский этюд.
1. "Вы уверены, что с вами все в порядке?" - возмущенно сверкая глазами, вопрос задает неопрятного вида женщина средних лет, глядящая на зрителя сквозь щель в закрытой на цепочку двери, - "Понимаете, это ведь было очень давно…" - добавляет она. Дверь с грохотом захлопывается.
2. Старинный подъезд с причудливой архитектурой и обшарпанными стенами. Возле некоторых дверей в беспорядке ютятся звонки коммунальных квартир, освещенные тусклой подъездной лампочкой. Гулкое эхо разносит по заплетенным паутиной углам тяжелые обречённые шаги. Появляется их обладатель - Молодой Человек с опущенной головой в длинном черном плаще. В безвольно повисшей руке он волочит шикарный букет роз, с каждым шагом роняя по одному цветочку.
3. От подъезда к телефону-автомату выложена дорожка из роз. Они лежат на снегу и дрожат от холода. Молодой Человек набирает номер в будке автомата и говорит: "Простите, а вы уверены, что она умерла?" Услышав овтет, обреченно кладет трубку.
4. Молодой Человек медленно бредет к метро, возвышаясь над суетящейся толпой сограждан. Ничего и никого не замечая вокруг, он смотрит куда-то вдаль. Глаза его сияют странным светом. Он вдруг начинает тихо посмеиваться.
Голос за кадром: "Иногда люди смеются хотя бы для того, чтоб не плакать. Я влюбился в нее с первого же слова. Этот голос сводил с ума. Завораживал. Даровал смысл. Обладательницей такого голоса хотелось обладать. Любовь сильнее всех преград. Я слушал, слушал, слушал… Потом кинулся искать".
В этот момент человек, поравнявшись с кассой, покупает один жетон. Только один. Едет на эскалаторе, снова отключившись от реальности.
Голос за кадром: " Я знал, что должен найти её. Найти в громадном городе женщину, в которую влюбился по голосу, почти ничего не зная о ней, может только тот, кто действительно любит. Я любил. Нашел. Потому что не мог не найти."
На платформе останавливается состав. Наш герой бросает взгляд на часы, морщится, отходит на два шага назад, пропуская этот поезд.
Голос за кадром: "Нашел, но поздно. Она умерла еще до того, как я появился на свет. Разминулись. Как глупо разминулись… Как безнадежно. Умерла, оставив мне лишь голос. Любимый, волнующий, тот, который хочется слушать, слушать, слушать…"
К платформе подъезжает поезд. Молодой Человек заходит в вагон. Лицо его мгновенно освещает глупая блаженная улыбка. Он прикрывает глаза.
Голос дикторши: "Осторожно, двери закрываются, следующая станция…."
Звук микшируется. Ускоренная съемка. Люди заходят и выходят, а наш герой все стоит, прислонившись спиной к поручням, и глупо улыбается, прикрыв глаза. Вагон пустеет. Нормальная съемка.
Голос дикторши: "Конечная станция. Уважаемые пассажиры, будьте внимательны. При выходе из вагона не забывайте свои вещи".
Наш Герой дослушивает до конца. Нежно шепчет в сторону репродуктора: "До встречи, любимая!". Выходит из вагона, пересекает платформу и начинает ждать, когда электричка развернется.
Задание № 2. Короткометражный рассказ.
Скамейка.
После того, как я убил её, ночами мне стали сниться кошмары. Нет, не труп любимой являлся мне во снах…."
"Стоп!" - и без того хаотичные, мысли мои совсем перепутались, - "Но ведь это я уже читала! Ведь это же показывала нам Мария… ЛжеКузен учится на сценариста??? Что за бред! Кто-то, кто учится, намеренно подписывается в рассказе именем Леонида Пёсова, а потом торжественно вручает это сочинение настоящему Пёсову? Ничего не понимаю…"
Рядом с соседним листочком в тетради была вложена записка. Размашистым почерком, некто обращался к Лихогону.
"Это работы этого типа. Черновики сценариев. Больше мне ничего не удалось достать. Проводя съемки по первой, он заслал актера к настоящим людям. Ни о чем не подозревающим. У тех действительно была бабушка с таким именем. Когда актер, уверенный, что перед ним тоже подставные лица, то есть коллеги - актеры, поинтересовался, здесь ли живет такая-то и рассказал о своих страстных чувствах к ней, ему с непритворным удивлением сообщили, что, дескать, "давно уже не живет" и закатили ужасный скандал. Режиссер подстроил все для правдоподобности реакции. Делайте выводы сами.
Когда этот актер рассказал мне историю съемки, я сразу же понял, что со мной поступили так же. Отсюда неправдоподобная естественность в игре моего пленника и искренность его обморока. Думаю, наркоз был настоящим, а пленник заранее не предупрежденным. Вот почему понадобилась маскировка камеры и света. Вот почему нас приказано было импровизировать, а не следовать четкому сценарию…
Остальное голосом. Видит Бог, не зря я не хотел сначала сниматься в этюдах этого типа.
Очень надеюсь на вашу помощь, Эдик Томкин".
В голове моей что-то запульсировало особенно тревожно. Словосочетание "Эдик Томкин" четко ассоциировалось у меня с Сестрицей.
Чтобы все это значило? - вслух поинтересовалась я сама у себя, - Как бы разобраться? Кто такой этот Томкин, в конце то концов… Ясно кто! Один из многочисленных странных друзей моей милой Настасьи. Но как этот Томкин связан с Пёсовым? И что стало дальше с этим непредупрежденным пленником? Отыграл естественность реакций и освободился, или до сих пор томится в плену? А может… Может, это не пленника не предупреждали для естественности реакций на съемках, а Томкина не предупреждали о том, что события настоящие.… Использовали актеров, которые думали, что играют, а на самом деле совершали настоящее похищение.… Тогда понятна паника Томкина.
Мне сделалось не по себе. Кошмар! Расследовала одно, а вышла совсем на другое… Похититель, стремящийся сделать всё чужими руками. Да еще и руками, знакомыми с моей Настасьей… Ну и зачем мне это? И отчего этот похититель подписался Лже-Кузеном в "Скамейке"?
Только воевать с новыми похитителями мне еще не хватало, - заворчала я, - Эх, лучше б и не знала я ничего об этом деле, ведь не успокоюсь теперь, пока не разберусь. Или, пока не разберутся со мной. Уж больно во многие дела сую нос.
И тут, в качестве любезного подтверждения моих слов, ко мне в окно постучали. Мгновенно смекнув, что этаж-то пятый, я списала все на слуховые галлюцинации. Стук в окно повторился. Первой моей реакцией было броситься к входной двери и убежать. Собственно, это я и сделала. Добежала до двери и остановилась.
"Черт возьми! Если всего бояться, то можно сойти с ума. В конце концов, я тут живу вполне законно, значит, имею право спустить с лестницы нежданного гостя. Даже если эта лестница окажется пожарной…"
С решительным видом и дрожащими коленками я подкралась к окну, одернула штору, всматриваясь в застекольную тьму. Застекленный вечер оказался совершенно непроглядным. Вдруг из темноты появилась чья-то рука и, размашисто приблизившись к моему стеклу, деликатно постучала. Отчего-то эта аккуратность в постукивании немного успокоила меня.
Кто там? - как ни в чем ни бывало, спросила я, слегка приоткрыв форточку. Впервые в жизни, я жалела, что форточки в нашем мире не догадываются закрывать на цепочки.
Кажется, я даже ожидала, что услышу в ответ нечто вроде: "Из ЖЭКа. Должен проверить ваш счетчик".
Это я! - с придыханием проговорил знакомый голос, - Да открой же ты, наконец
Вот уж кого не ожидала…
Не смог дождаться утра? - искренне удивляясь, я распахивала оконные рамы, - Заразился от меня любопытством? Хочешь лично услышать все новости?
Жорик спрыгнул с подоконника, деловито оглянулся, прищурился, и спросил самое нелепое, что только можно было спросить в данной ситуации.
- Ты одна?
Щурился так он только в редкие моменты приступов ревнивой подозрительности. Нашел время!
Нет, - я не смогла сдержать улыбки, - Уже не одна. С тобой. А ты со мной?
Я всегда с тобой, ты же знаешь, - он провел пальцем по моей щеке и тепло улыбнулся, - Просто не привык не видеться так долго. А у подъезда могли следить.… Вот и пришлось… Короче!
Георгий уселся за стол, нахально отпил мой кофе, потом перетянул меня к себе на колени и, к великому моему изумлению, не задал не единого вопроса о работе. Только сейчас я почувствовала, как сильно скучала без него эти дни. Хорошо все-таки, когда рядом родной человек. И Мария, и Лихогон, и даже несчастный Эдик Томкин надолго остались за пределами моего мировосприятия.
8. Глава восьмая, количество необходимых преступлений увеличивающая
Георгий разбудил меня на рассвете. Я даже не имела возможности вдоволь навозмущаться необходимостью вставать в такую рань. Сегодня мои капризы никого не волновали. Нужно было переходить к производственному совещанию. Я передала Георгию слепок ключа и рассказала, что собираюсь попросить у бывшего мужа прибор для отключения сигнализации.
- Что ж, - Георгий одобрительно закивал, - Звони. Если будет нужно, я подключусь к просьбам. Мне он, в конце концов, многим обязан.… Хотя бы тем, что избавился от твоих нежных чувств, - Георгий не удержался от язвительной улыбки, - В общем, звони.
- Ты на часы смотрел?! Какой нормальный человек бодрствует в такое время? - возмутилась я и тут же осеклась, вспомнив, что речь идет вовсе не о нормальном человеке.
- Могу поспорить, что он еще не ложился. Сидит на работе, ваяет своё программистское искусство и мечтает, чтобы утро никогда не наступило. Ты же помнишь, жена его сейчас как раз уехала в отпуск… Значит он на работе. Ночью хорошо - никто не достает…
Вообще-то Жорик всегда поддерживал с моим бывшим мужем достаточно теплые дружеские отношения, а значит, знал, о чем говорил.
- Ладно, попробую позвонить. Испорчу человеку иллюзии о ночном спокойствие.
Я набрала нужный номер, и приготовилась бросить трубку на рычаг, если услышу голос кого-то постороннего. Объяснятся с малознакомыми людьми в такое неприличное время было выше моих сил.
- Алло? - бывший муж снял трубку после первого же гудка.
- Доброе утро, у меня к тебе просьба.
На том конце провода надолго воцарилось молчание.
- Ты слышишь? - не выдержала я.
- Погоди, - решительно перебил меня собеседник, - Что-то я сомневаюсь… Это действительно ты?
- Думаю, что да, - я настолько привыкла верить авторитету всезнающего бывшего мужа, что тоже начала сомневаться, - Если не я, то ничего об этом не знаю. И Жорик тоже думает, что я.
- Это он тебя разбудил?
Наконец, я поняла, в чем дело. Бывший муж знал меня достаточно хорошо, чтобы считать нереальным моё бодрствование в такое раннее время.
- Да. Он разбудил. И может идентифицировать меня, если нужно. Послушай, мне нужна от тебя та штука, что отключает электричество. На одну ночь. Верну в целости и сохранности…
- Какая штука? - бывший муж спросил это таким тоном, что сразу стало ясно - он понимает, о чем идет речь, - Не знаю никакой штуки.
Я мысленно выругала бывшего мужа и зашептала нынешнему, закрыв трубку рукой.
- Упирается! Говорит, не знает никакой штуки.
Георгий молча забрал у меня трубку.
- Шурик, здорово, - сообщил он в неё, - Извиняй за беспокойство, но приборчик твой действительно нужен. За сохранность ручаюсь лично. Использовать будем исключительно в благих целях. В каких? Да так, пустяки. Просто нужно украсть кое-какие ценные документы у одного типа. А там офис под сигнализацией… Если б там кто-то живой охранял, я б его и сам вырубил. А по отключке техники у нас только ты выступаешь… Эй! Алло!
Жорик недоуменно глянул на телефон.
- Повесил трубку, - растерянно произнес Георгий, - Вот уж, не ожидал. Тоже мне, друг называется…
- Думаю, после всех неприятностей, связанных с этим аппаратом, Шурик решил его теперь никому не давать. Единожды напоровшись на предательство, он уже никому не верит. Раз кто-то мог воспользоваться прибором во зло, значит и мы сможем… - я бросилась оправдывать бывшего перед настоящим.
- Слушай, а ты знаешь, где этот приборчик у них хранится?
Количество необходимых преступлений все увеличивалось. Получалось, что нужно сначала нелегально проникнуть в квартиру к Шурику (запасные ключи от квартиры Шуркина жена, она же моя близкая подруга, давным-давно отдала нам на сохранение). Выкрасть оттуда ключи от гаража. О проникновении в гараж без ключей и речи быть не могло, защита от взломщиков там была слишком серьезная. Потом нужно было выкрасть нужный прибор из гаража, потом устроить налет на офис Лихогона. Предварительно каким-то жутко обманным и коварным путем нужно было выманить из Лизы сведения о месторасположении сейфа. Теперь я окончательно запуталась в дебрях собственной совести. Выходило, будто мы вовсе не справедливые каратели, а гнусные преступники.
- Знаешь, - я решила поделиться мыслями с Жориком, - Зло, даже если оно совершается во благо, все равно остается злом. Цель оправдывает средства, не так часто, как хотелось бы…
Георгий посмотрел на меня, как на умственно отсталую.
- Катерина! Это эгоизм чистой воды. Из-за панического страха перед собственной совестью, ты собираешься завалить все мероприятие. Пойми же ты, я знаю Лихогона достаточно давно, чтобы утверждать, что ночной визит в его офис мигом прояснит ситуацию. Этот педант расписывает в подробнейшие трактаты каждую свою мысль. Наверное, даже график посещения уборной ведет. Изучив его записи, мы тут же вникнем в суть преступных замыслов Лже-Кузена. Как преградить дорогу злу, не зная, где, собственно, эта дорога пролегает?
- Но может быть есть какие-то другие, более законные способы узнать о планах наших злоумышленников?
- Способы не могут быть более законными или менее законными, - сухо отрезал Георгий, - Оторвавшись от бюрократии и оценивая происходящее по содержанию, а не по соответствию общепринятым стандартам, можно легко осознать суть. Правила просты: все, что делаем мы - законно, а все, что они - противозаконно. Можешь считать это новым законом.
"И этот человек называет меня эгоисткой!" - я насупилась, и даже спорить не стала. Бесполезно.
- Ладно, - строго перебила я Георгия, - Вернемся к делу. Что ты раскопал за это время? Неужели узнанные тобою факты, не могут прояснить ситуацию и без вторжения в офис Лихогона?
"И как я могла забыть, что для Георгия борьба с Лихогоном является основным смыслом нашего дела. Могу поклясться, что, если бы Лихогон не играл за Леонида, Георгий и не подумал бы вступаться за Марию…"
- В общем ситуация ясна и так. Ничего нового я не выяснил. Просто перепроверял уже известные факты. Побывал в доме покойного отца Марии. Поговорил с некоторыми из работников его офиса. Никто ничего не знает. Не волнуйся. Мы с Машей договорились, что я не стану раскрывать, на кого работаю. Пусть ЛжеКузен будет лишен всякой возможности сбора информации о сестре. Самого Леонида, кстати, нигде не видно. Официальная версия гласит, мол, после смерти дяди, этот тип впал в депрессию, и уехал в деревню, откуда выезжать пока не собирается… Леонид постарался обеспечить себе алиби. Случись что с Марией - он знать ничего не знает, провел в деревне все это время… Но мы-то знаем, что на самом деле он уже несколько раз появлялся в городе. В деревне я тоже побывал. Там такой домище и такая охрана, что соваться пока не стоит. Главное, я никак не могу понять, что именно он задумал… Наверняка, триста раз перестраховался, и готов к обращению Марии в суд. Предпринимать что-либо, не зная, что у противника на уме, в данной ситуации очень опасно. Лихогон, я думаю, считает также. Потому что он пока тоже затаился. Темка неустанно дежурит возле Марии. Они постоянно на связи со мной. Слежку, в виде моего знакомого Горы, Лихогон даже не слишком скрывает, но никаких открытых инцидентов не устраивает. Мне необходимо понять, что у противника в голове, как можно скорее. Записи Лихогона хранят бесценную информацию. А ты говоришь, искать другие методы… Не стыдно?
Я пожала плечами. Что ж, в конце концов, у каждой работы свои недостатки. Кому-то приходится заискивать перед начальством, кому-то - копаться в отходах, нам - совершать непростительные гнусности. Я вздохнула и случайно взглянула на часы.
- А!А!А! - только и смогла сказать я.