- У Хуана три дочек. Совсем маленький ишо. Младшей три года. Его жена умерла, рожая младший дочка. Девочки живут у его матери.
- Господи! – Сербин поднял глаза к небу. – Ну почему, почему мне раньше никто об этом не сказал?!
- Прости, командир! – сказал Фиделито. – Хуан всегда просил, чтоб никто не знал об этом. Боялся, что из группа будут выгнать, если узнают… Прости!
- А у тебя, Фиделито? – голос Сербина дрожал. – У тебя есть дети?
Испанец виновато опустил голову.
- Есть дети, командир! – угрюмо глядя в землю, сказал он. – Пят детей у меня…
Сербин рухнул на станину лафета, крепко сжав руками виски, и застонал, как от нестерпимой боли…
- Командир Паулито! – вдруг твердо сказал испанец. – Это мой земля! Я буду биться за этот земля до смерти! И никто, даже ты не сможешь меня останавливат! Ты прогонишь, я уйду в другой группа… Не прогоняй меня, я привык к тебе. А гаррильерос привык ко мне. Не делай ошибка. Моралес тоже знал, за что бьется. Его бы ты тоже не смог остановит! Прости нас, и не виноват себья! Твой вина здесь нет никакой! Ты же бьешься за наша земля, ребьята бьется за наша земля, почему нам - испанцам нельзя погибать за своя земля!
- Командир всегда виноват, если гибнут его люди! – твердо сказал Сербин. – Я в ответе перед Богом за каждого из вас!
- Командир, вы верите в Бога? – спросил кто-то из разведчиков удивленно.
- Да! – резко ответил Сербин и, рывком выдернув из-под рубашки маленький кипарисовый крестик, перекрестил им грудь. – Я верую в Бога!
Вслед за ним несколько разведчиков тоже перекрестились…
В небо взлетела зеленая ракета и со всех сторон зазвучали свистки – сигнал общего отхода.
- Все, хлопцы, - сказал, поднимаясь со станины Сербин. – Забираем свою тяжкую ношу и уходим!
Группа медленно потянулась на исходные позиции батальона…
Глава 26
В начале марта 1938-го Сербина вызвал в бригаду Виктор Хугос.
- Ну что, Дон Паулито, как воюется? – спросил он.
- Как всегда, - ровным голосом ответил Сербин. – Выполняем задачи, поставленные командованием.
- Я сделал запрос в отношении тебя… - Хугос замолчал. Молчал и Путник. – Вся твоя группа, оказывается, погибла в сражении с итальянскими парашютистами, прикрывая отход заместителя главного военного советника в Испании по контрразведке и партизанской борьбе в тылу Орлова. Он не пожалел красок, описывая ваше героическое сражение… Ты был как-то связан с Орловым?
- Человек хотел сохранить наши жизни… - тихо сказал Путник. – Потому что, мы спасли его жизнь, когда на нас напали итальянские парашютисты. Не наша вина, что нам удалось разгромить отряд парашютистов и не погибнуть при этом! Орлов просто выполнил свой человеческий долг…
- И в итоге совершил преступление перед партией! Ты понимаешь это, Сербин?! Нельзя идти на подлог перед партией, даже, спасая людей! Тем более, людей, которые избрали своим ремеслом войну! Ты ведь воюешь с 1904 года, разве ты не готов к смерти ежедневно, ежечасно? Ты ведь солдат!
- Виктор, я готов к смерти ежедневно, ежечасно и даже ежеминутно! Но не в таком виде я хотел бы принять смерть! Не от рук своих, только из-за того, что, выполняя задание особой государственной важности, я стал носителем этой самой важной государственной тайны! Я не вижу здесь причины лишать жизни меня и моих товарищей…
- Ладно, Сербин! Меня отзывают в Москву, и вопрос о тебе и твоей группе я поставлю там. Расскажу о том, как вы воюете, и попрошу для вас снисхождения. Хотя, не думаю, что решение в отношении вас изменится. Как ни крути, вы обманули партию. И толкнули на обман высокопоставленное лицо военной разведки, то бишь, товарища Орлова. Думаю, к нему тоже будут серьезные претензии по этому вопросу…. Иди, Сербин, служи…
Путник вышел из блиндажа Хугоса подавленный. Он понял, что товарищ Салнынь, он же Хугос фанатично предан партии и не станет скрывать того, что знает о его группе…
Более месяца группа провела за линией фронта, совершая диверсии на железнодорожных коммуникациях противника. Когда у геррильерос закончилась взрывчатка, они совершили нападение на усадьбу в районе города Уэски, в которой располагалась пулеметная рота франкистов. В тяжелом ночном бою разведчики полностью разгромили фашистов, захватили оружие и взрывчатку и взорвали склад боеприпасов. И только, израсходовав добытые у франкистов боеприпасы, группа вернулась в Каталонию, где в последнее время размещался штаб Восточного фронта…
Смертельно усталые разведчики, вымотанные длительными переходами и постоянными стычками с противником, проспали около суток. Их никто не тревожил, зная, какой объем работы выполнили эти люди…
Но, едва Путник показался на свет, откинув полог палатки и яростно протирая заспанные глаза, к нему подбежал вестовой и сказал, что его вызывает товарищ Альфред.
В палатке Ваупшасова сидел незнакомый Сербину человек с неприятным лисьим лицом и пил чай, громко прихлебывая.
- Вот это Сербин – наша легенда и лучший командир разведывательно-диверсионной группы! – представил Путника Ваупшасов.
- Мне не нужны ваши рекомендации, товарищ Шаров! – сказал "лисья морда", даже не повернув лица к вошедшему. – Я – майор контрразведки Вайнштейн. У меня к вам несколько вопросов, Сербин.
Вайнштейн не спеша допил чай, распахнул полевую сумку и вытащил тощую папку с завязками.
- Итак, первое: в Москве арестован и осужден Военной коллегией Верховного суда СССР по обвинению в участии в контрреволюционной, диверсионной, террористической и шпионской организации Христофор Салнынь, известный вам, видимо, как Виктор Хугос. Салнынь приговорен к расстрелу. По имеющимся сведениям, Салнынь делал запрос в кадровый аппарат разведупра по поводу вас, Сербин. И выяснилось, что вы погибли? Как вы можете это объяснить?
- Я не погиб, а был только тяжело ранен. Я смог выбраться к партизанам полковника Ксанти и продолжаю службу.
Послюнявив химический карандаш, Вайнштейн записал его ответ.
- В каких отношениях вы находились с Салнынем, он же Хугос?
- Ни в каких. Я и видел-то его всего два раза. Первый, когда доложил ему, что я жив, а по спискам прохожу погибшим. И второй, когда он вызвал меня и подтвердил, что сделал запрос в Москву, и я действительно значусь, павшим в бою при выполнении обязанностей военной службы.
- И что?
- Не понял, что? – удивился Путник.
- Что обещал вам Салнынь?
- Ничего не обещал. Сказал, что его отзывают в Москву, и он доложит в развеупре, что я жив и продолжаю выполнять служебно-боевые задачи.
- Какие поручения контрреволюционного характера давал вам Салнынь?
- Товарищ майор, специфика моей работы такова, что я постоянно нахожусь на заданиях. Я бываю на базе один-два дня и снова ухожу на задание. При таком ритме работы, какие поручения мне мог давать Салнынь, с которым мы были едва знакомы?
- Не сметь отвечать вопросом на вопрос! – гаркнул следователь. – Отвечать мне по существу!
- Отвечаю: никаких поручений контрреволюционного характера Салнынь мне не давал.
- Так, записываем, - Вайнштейн старательно слюнявил карандаш, от чего его губы стали синими, как у мертвеца. – Значит, вы упорно отрицаете свою шпионскую деятельность под руководством предателя Родины Салныня?
- Упорно отрицаю! – твердо ответил Сербин.
- Ну, и хрен с тобой, Сербин! Распишись вот здесь! – вдруг легко согласился следователь, закрывая папку и тщательно завязывая тесемки. – Товарищ Ваупшасов, которому мы, безусловно доверяем, подтвердил нам, что вы имели пару встреч с Салнынем по вашему служебному вопросу. Так что, вы пока – предупреждаю: пока! вне подозрений. Но не теряйте бдительности, товарищ! Вокруг полно скрытых врагов Советской власти! Особенно здесь – в Испании!
- Я вас понял, товарищ майор! – четко ответил Сербин. – Разрешите идти?
- Иди! – следователь вальяжно махнул рукой.
Путник вышел, пребывая в полнейшем недоумении… Если уж Салнынь-Хугос оказался врагом партии и контрреволюционером?... Человек, фанатично преданный ВКП(б), не идущий ни на какие компромиссы в вопросах, связанных с партией…
Да что ж там происходит - в столице?!
Одно понял Сербин: хотел того Салнынь или не хотел, но его запрос в Москву каким-то образом сыграл положительную роль в его собственной судьбе. Потому, что ясно было как божий день – в деле не было никакого упоминания о том, с каким заданием был отправлен Сербин в Испанию. Если бы было иначе, Салнынь непременно упомянул бы об участии группы Сербина в операции с испанским золотом! Но об этом не было сказано ни слова!
В душе Путника затеплился слабый лучик надежды…
Глава 27
Лето 1938-го выдалось жарким. Солнце нещадно палило землю, будто стараясь испепелить ее. Травы выгорали, не успев подняться на три пальца. Апельсиновые деревья стояли, поникнув пожелтевшими листьями.
Немцы и итальянцы, не привычные к такой жаре, практически свернули боевую деятельность, предоставив франкистам самим вести войну с республиканцами.
Это было на руку геррильерос, которые начали активно действовать в тылу противника, нанося фашистам одно поражение за другим.
Рассчитывая на пассивность союзников Франко, республиканцы под командованием нового главного советского военного специалиста комбрига Качанова начали подготовку удара по армии генерала Солчаги, стоявшей мощным заслоном на реке Эбро. Для этого была создана новая 60-тысячная армия "Эбро" под командованием полковника Хуана Модесто, в которую передали 160 бронемашин и 250 орудий.
В ночь с 24 на 25 июля армия "Эбро" приступила к форсированию реки. Застав неприятеля врасплох, республиканцы в первые же часы наступления добились существенных успехов.
Группа Сербина ушла через линию фронта за трое суток до начала наступления. Их главной задачей было в ночь наступления захватить передовую батарею и пулеметную команду, расположенные на скальном уступе, с котрого река полностью простреливалась. С началом наступления геррильерос ворвались на позиции батареи, застав противника в полной растерянности. Орудийная прислуга и пулеметная команда были полностью уничтожены. Разведчики захватили 30 орудий и 30 пулеметов. Сербин зарядил ракетницу и выпустил в ночь две зеленых ракеты, означавших, что путь свободен и батарея захвачена.
Армия "Эбро", развивая наступление, продвинулась в среднем на 20 километров, а корпус майора Листера - на 40 километров. Но испанцы не были бы испанцами, если бы не начали саботировать собственную победу собственными силами… К утру выяснилось, что понтонные части затерялись где-то в пути, и переправлять на другой берег Эбро тяжелую технику нет никаких возможностей. Танки и бронетехника застряли скопищем не берегу, чем немедленно воспользовались летчики германского легиона "Кондор". Имея безоговорочное преимущество в воздухе, и используя то, что никто из командования армии "Эбро" не озаботился противовоздушным прикрытием бронетехники, немецкие летчики практически уничтожили броневой кулак армии.
Не имея поддержки танками, армия остановилась. Начались жестокие и кровопролитные позиционные бои…
Группа Сербина все это время работала по тылам противника, выводя из строя линии связи, нарушая коммуникации противника, совершая налеты на отдельные команды и колонны фашистов.
В середине августа группу отозвали по приказу нового старшего советника по разведке и диверсиям 14-го корпуса Трояна Василия Авраамовича. Разведчики, проведя непрерывно в боях на вражеской территории 25 суток, работали на пределе своих сил и возможностей. Ежедневное крайнее физическое и моральное напряжение уже валило с ног… Из-за этого получили тяжелые ранения и были отправлены в тыл Фиделито и Плаксин. Поэтому, получив приказ Трояна, разведчики несказанно обрадовались неожиданной передышке.
На катере их переправили через Эбро, а на "своем" берегу их уже ждал знакомый автобус, на бортах которого заметно добавилось наклепанных заплат, скрывающих пулевые пробоины.
Упав на продавленные, продранные клеенчатые сиденья, из которых угрожающе торчали металлические пружины, разведчики тут же уснули глубоким, беспокойным сном.
На базе их встретил Станислав – "товарищ Альфред". Обнявшись с каждым разведчиком, он отправил их отдыхать, а с Сербиным отправился знакомиться с новым советником.
Обменявшись воинскими приветствиями, Троян усадил всех пить чай.
- Леонид, мне много рассказывал о вас и вашей деятельности здесь товарищ Альфред, так что, в общих чертах я знаком с вами и вашей группой. Я принял решение вывести группу из боевой работы и назначить вас инструкторами, поскольку вы отдали уже все, что могли, и требовать от вас большего, я полагаю, просто преступно. Или я не прав?
- Если честно, то мы, конечно, подустали. Это отразилось на боеспособности группы, и мы начали нести потери. Двоих мы потеряли убитыми, а в последнем рейде у нас двое тяжелораненых.
- Ну, Фиделито Санчеса принял наш военный госпиталь – состояние его стабильное. А вот Александра Плаксина пришлось отправить на Родину. Лечить его будут лучшие специалисты в Центральном военном госпитале, в Москве. Не буду скрывать – его состояние крайне тяжелое. Но врачи плавучего госпиталя обещали доставить его в Москву живым. А дальше все будет зависеть от ведущих военных докторов и его воли к жизни…
У Сербина оборвалось сердце… Он с недоумением взглянул на Ваупшасова, но тот неожиданно подмигнул ему, мол, не переживай, все в порядке…
- Спасибо вам за заботу о нашем товарище, - все еще пребывая в шоке от услышанного, сказал Сербин. – Даст Бог – выкарабкается.
- Вот как? – удивился Троян. – Вы и Бога на помощь призываете?
- Я бы и черта призвал! – в сердцах ответил Сербин. – Коли б знал, что он поможет Плаксину выжить!
- Что там, за Эбро? – сменил тему Троян. – Как развиваются события?
- Если вам интересно мое мнение, а не бравые доклады испанских генералов, то я готов доложить! – сказал Леонид.
- То, что проходит по сводкам с фронта, мне и так известно, Леонид! – скривился Троян. – Меня интересует то, что видится специалисту с более чем тридцатилетним офицерским стажем.
- Что ж? – Сербин напрягся, но решил говорить правду. – Армия "Эбро" завязла в позиционных боях, теряя несметное количество людей в бесплодных атаках. Единственное, что я думаю, удастся в этой ситуации республиканцам – это отстоять Валенсию. Но, если они будут упорствовать и не отойдут, оставив за собой Валенсию, то сражение затянется на неопределенный срок, поглощая людские ресурсы, восполнить которые республиканцам уже не удастся. И это приведет их к поражению в войне…
- Вот даже как? – удивился Троян. – Я не думал, что все настолько серьезно… А ведь они объявляют себя победителями в этой наступательной операции…
- Нет, Василий Авраамович, ни о каком успехе и речи быть не может. Войска топчутся на месте, теряя людей. Продвижения вперед нет, и не предвидится. Если они будут и дальше упорствовать и продолжать атакующие действия, конец неизбежен… Уже сейчас потери перевалили за тридцать тысяч человек, а что будет через месяц?
- Вы думаете, операция продлится так долго?
- Зная упорство испанцев, я думаю, реально противостояние затянется, как минимум на три месяца. Сколько людей погибнет за это время, нетрудно подсчитать – примерно двадцать пять – тридцать тысяч в месяц… Кроме того, в армии царит своеволие и либерализм командиров, и полностью отсутствует такое понятие, как воинская дисциплина. Пока анархисты и коммунисты голосуют, атаковать или отойти, фашисты, которые четко понимают, что такое военная дисциплина, выполняют приказ своего генерала и действуют. Отсутствие дисциплины разлагает части, и сводит все попытки командования выровнять фронт к нулю. И поэтому фашисты несут несоизмеримо меньшие потери, чем республиканцы. Вот таково мое видение ситуации…
- Что ж, спасибо, Леонид! – Троян был поражен услышанным и не скрывал этого. – Не ожидал, что все так плохо после официальных сводок с фронта… Не ожидал… И как, по вашему мнению, можно изменить ситуацию?
- Немедленно приостановить наступление. Отвести войска на рубеж Валенсии и закрепиться там, не делая больше попыток развить успех. Перегруппировать войска, выведя на отдых те части, которые участвуют в операции с первых ее дней. Люди там просто валятся с ног, неся неоправданные потери. Это полностью небоеспособные части…
- Спасибо, товарищ Сербин! – Троян поднялся, давая понять, что разговор окончен. – Я доложу ваши соображения военному советнику. Посмотрим, что он скажет. Хотя, сомневаюсь, что он сможет переубедить испанцев… Отдыхайте, Леонид!
Глава 28
Прошел месяц, в течение которого разведчики работали в разведывательно-диверсионной школе, готовя снайперов, подрывников, специалистов радиосвязи… Дни проходили в постоянной работе.
В начале сентября Сербина вызвал Ваупшасов. Он не стал с ним разговаривать в штабной палатке, а увел в скалы. Найдя удобное место, они расположились в камнях. Товарищ Альфред долго молчал, видимо, обдумывая, как начать разговор, и, наконец, заговорил:
- Леонид, даже не знаю, с чего начать… Известие может повлиять на твою судьбу положительно, но может сыграть и крайне отрицательную роль…
- Да говори уж, Станислав, мне не привыкать ни к хорошему, чего я не видел уже сто лет, ни к плохому, которое происходит чуть ли не ежедневно…
- Ну, тогда слушай внимательно: небезызвестный тебе человек – Орлов Александр Михайлович, он же - Никольский Лев Лазаревич, он же – Фельдбин Лейба Лазаревич, старший майор госбезопасности, 9 июля был вызван в Антверпен, чтобы на борту советского судна встретиться с неким важным представителем Москвы. Орлов, видимо, почувствовал, что его вызывают с целью ликвидации, и 11 июля исчез. Еще раньше исчезли его жена – Рожнецкая Мария Владиславовна - тоже сотрудница резидентуры, и дочь Вероника. При этом из кассы резидентуры исчезло 68 тысяч долларов США. Сейчас в Москве и здесь идут повальные аресты всех, кто, так или иначе, соприкасался с Орловым по службе. Это страшный удар по советской разведке… Много достойных разведчиков сгинут в жерновах лагерей… Не пощадят никого… А ведь в Германии под началом Орлова работал даже брат жены Сталина – Аллилуев. Даже псевдоним "Орлов" был присвоен ему Сталиным…
- И как его побег может отразиться на моей судьбе? – Сербин пребывал в полной растерянности…
- Я знаю одно: только Орлов имел доступ к личным делам разведчиков твоей группы, ну, и конечно, к твоему делу. Так вот, ни в одном из ваших дел нет упоминаний о том, что вы участвовали в какой-либо операции, проводимой Орловым. Хотя сведения о вашей подготовке к заброске в Испанию "для проведения разведывательно-диверсионных действий" имеются… Но что это за действия – об этом ни слова…
- Ну, это, скажем, хорошо: есть простор для фантазии, для изобретения собственной легенды. Но как быть тогда с рапортом Орлова о том, что именно наша группа обеспечивала его прикрытие при нападении итальянских парашютистов? Это же прямая связь с ним?