Глава 2
Что-то вспугнуло её. Вздёрнув хищную головку с огромными ушами-локаторами, она внимательно осмотрела чердак острыми глазками, чувствуя опасность… Летучая мышь, точно такая же, как изображенная в стилизованном виде на нарукавном знаке разведчиков-спецназовцев, широко расправила крылья и сорвалась с пахнувшей сосновой смолой балки на чердаке "Замка"… Ночной охотник, ослеплённый ярким солнцем, бьющим в слуховые окна чердачных помещений, заметался по закоулкам чердака, пытаясь отыскать выход на волю. Летучую мышь на какое-то время охватила паника. Но ночной охотник победил страх в маленьком, но отважном сердце, быстро совладал с собой и, найдя самый тёмный угол в лабиринтах чердака, повис на стропиле вниз головой, готовый отразить любое нападение…
Теперь, приняв решение, Сербин был готов к бою… Он знал о грядущей смерти, он выбрал её и был готов к ней. Оставалось выбрать момент для нападения.
Салех вышел куда-то из столовой и через время вернулся с помповым ружьём в руках.
- Зачем это? – Вазген кивнул головой на помповик.
- Двенадцатый калибр! – сказал Салех, любовно поглаживая ствол. – Патроны снаряжены картечью! Это же гранатомёт! Я отстрелю Сербину вторую ногу: её разнесёт в клочья выстрелом.
- Нам не нужна сейчас стрельба! – жёстко сказал Вазген.
- А я и не собираюсь стрелять сейчас! – Салех хищно осклабился. – Пусть лежит под рукой и греет мне душу!
- Ну, а я собираюсь поразвлечься! – Рустам достал из кармана нож. От нажатия кнопки из рукояти выскочило длинное, тонкое лезвие. Он переводил взгляд с Насти на Дарью…
- Виталий, сядьте! – сказал Седой. Виталий закрывал ему обзор. – Хватит стоять, как провинившийся школьник.
Виталий Иванович подошёл к столу и сел рядом с Седым.
Теперь все пленники сидели рядом. И это устраивало Седого.
Рустам, наконец, выбрал жертву.
- Вставай, старуха! – рявкнул он. Дарья испуганно вздрогнула. – Посмотрим, сможет ли твой старик защитить тебя!
- Сидите, Дарья! – голос Седого зазвенел металлом. Ему нужно было, чтобы Рустам подошёл поближе…
- Сербин! – Вазген растянул рот в гримасе. – Тебе не надоело изображать из себя героя русских народных сказок?! Уймись уже! Не ищи приключений на свою отбитую задницу!
Рустам, извиваясь и дёргаясь, медленно подходил к Дарье, поигрывая ножом. Автомат болтался у него на правом плече.
- Не вздумай даже приблизиться к женщине, сопляк! – Сербин встал. Костыль он заранее освободил из наручного захвата и теперь свободно опирался на него.
- А-а-а! – заорал Рустам и бросился на Сербина.
Сербин встретил его жестоким ударом резиновой пятки костыля в солнечное сплетение. Рустам согнулся от боли, хватая раскрытым ртом воздух. Нож со звоном упал на пол. Седой мгновенно перехватил костыль за тонкий конец и, захватив ручкой под подбородок Рустама, с силой дёрнул его к себе, одновременно разворачивая его спиной и закрываясь его телом от огня Вазгена и Салеха. Он отскочил к стене и опёрся на неё, потому что удержать бьющегося в руках бандита, стоя на одной ноге, он бы не смог. Бросив ненужный теперь костыль, Седой перехватил левой рукой горло Рустама, постепенно запуская пальцы под кадык и лишая его возможности к сопротивлению, а правой ухватил рукоять автомата, сбросив предохранитель на сектор автоматического огня.
Только сейчас бандиты поняли, что произошло, и вскочили на ноги, направив стволы в сторону Сербина. Но он теперь был закрыт телом Рустама, который бился в жёстких руках Седого.
Седой видел только Салеха – Вазген был скрыт от его глаз головой Рустама, и он, нажав на курок, выпустил в сторону Салеха короткую очередь. Бандит вздрогнул и шарахнулся в сторону выхода.
- Всем лечь! – заорал Седой. Но ни женщины, ни Виталий не сдвинулись с места, продолжая сидеть на стульях, объятые ужасом от происходящего. – Да, ложитесь же!
Он чуть развернул корпус и вновь увидел Салеха, который метался у двери с автоматом наизготовку, не решаясь стрелять, чтобы не попасть в брата. Седой снова выстрелил и увидел, как крупно вздрогнул Салех. Он покачнулся и рухнул на колени, уткнувшись головой в пол в двух шагах от двери.
Седой не понимал, почему не стреляет Вазген, и постоянно ожидал выстрела из карабина, который наверняка пробьёт насквозь и тело Рустама и его тело.
- Настя, Дарья! – снова закричал он. – Да лягте же на пол, дуры!
Видимо, подействовала его грубость, но женщины, наконец, упали на пол, закрыв головы руками.
Нужно было кончать с Рустамом, потому что, не видя Вазгена, Седой никак не мог нейтрализовать его. Он глубоко запустил пальцы под кадык Рустама и изо всей силы рванул его, порвав гортань. Безжизненное тело отбросил прочь, сорвав с его плеча автомат…
Вазген стоял у входной двери, широко расставив ноги, и целился ему прямо в грудь…
- Ну, что, землячок?! – Вазген улыбался. – Игры кончились?!
Сербин держал автомат за цевьё и никак не успевал выстрелить раньше Вазгена.
Виталий тихо сполз на пол. Краем глаза Сербин заметил, что старик держит в руках помповое ружьё, оставленное на столе Салехом, укрывая его от глаз Вазгена своим корпусом.
- А ты поиграй ещё! – спокойно сказал Сербин. – Но только выиграть ты уже не сможешь! Выстрелы наверняка слышали снаружи!
Вазген нажал на спуск, но выстрела почему-то не последовало. Виталий вскинул ружьё к плечу, и Вазген шарахнулся к Салеху. Выстрел раскрошил угол дубовой двери. Вазген подхватил тело Салеха под руки и выскочил из столовой, унося его, пока Сербин вскидывал автомат. Запоздалая очередь ушла в дверной проём…
Виталий поднялся на ноги и, передёрнув затвор, неверными шагами направился к двери.
- Отставить, Виталий! – крикнул Сербин.
Но старик не слышал его. Жажда мести за все перенесённые унижения, за пережитый страх, за разрушенный тихий уют рядом с любимой женщиной захлестнула его и толкала вперёд, невзирая на опасность.
Как только Виталий показался в дверном проёме, раздался выстрел, и Сербин сразу узнал звук СКСа. Тяжелая пуля отшвырнула тело Виталия Ивановича от входа, свалив на пол, и оно еще несколько метров скользило по кафелю…
Пронзительно закричала Дарья…
Глава 3
Сербин тяжело опустился на пол… Единственная нога дрожала от напряжения и отказывалась удерживать его тело в стоячем положении.
Он выщелкнул магазин из окна приёмника и увидел утопленные внутрь патроны. Судя по тяжести магазина, их оставалось не менее 15-20 штук. Но он не хотел воевать дальше, не зная точное количество патронов, на которое мог рассчитывать. Дотянувшись до ножа Рустама, он зажал магазин между коленями и сковырнул верхний патрон. Острым жалом пули Сербин быстро опустошил магазин, выталкивая патроны один за другим себе в ладонь. Их оказалось восемнадцать штук. Он подумал, что для двоих бандитов патронов хватит с избытком, и снова снарядил магазин.
И поднял голову…
Виталий лежал без движения там, где его застала смерть. Дарья сидела на полу и, раскачиваясь корпусом, тихонько подвывала, глядя на безжизненное тело супруга. Настя стояла в трёх шагах от него, закрыв руками лицо…
На том месте, где упал на колени Салех, расплылась большая лужа крови, а значит, он ранен серьёзно… Но вот сможет ли он оказывать сопротивление в дальнейшем, оставалось под большим вопросом…
Рустам лежал лицом вниз, раскинув руки. Кровь под ним успела почернеть.
На кухне капала вода…
Наверху что-то громко загремело, и Сербин вскинул голову, прислушиваясь… Там что-то происходило… Ему показалось, судя по звукам, что кто-то двигает мебель.
- Настя! – позвал он девушку. Настя не шелохнулась.
- Настя! – Сербин крикнул.
Девушка вздрогнула и обернулась, глядя на него пустыми глазами, явно не узнавая…
- Подай мне костыль, Настя! – крикнул Сербин, но девушка, казалось, вросла в пол.
Дарья тяжело поднялась с пола и, подняв костыль, отлетевший по скользкому полу на добрый десяток метров от места схватки Сербина с бандитом, подошла к нему. Опустившись на колени, она уткнулась лицом в рубашку Сербина, мокрую от пота, и снова разрыдалась. Не зная, как утешить женщину, Сербин стал гладить её седеющие волосы…
- Это всё из-за меня! – сквозь слёзы говорила она. – Я не оставила Виталию выбора. Он прожил жизнь достойно, следуя принципам офицерской чести! Он всегда подчёркивал это. А в самом конце вынужден был предать друзей, растоптать всё, во что верил, склонившись перед бессмысленным насилием. И всё из-за меня. Если бы не я, он повёл бы себя совсем иначе!
- Господи, - наконец, очнулась Анастасия. – Да что он мог сделать?! Против четверых вооружённых подонков?!
- Настенька, девочка! - Дарья подняла голову. – У него был бы выбор, если бы не страх за мою жизнь… Понимаешь?! Я лишила его возможности сделать выбор. Он вынужден был идти в поводу у этих нелюдей, выполнять все их требования, чтобы дать мне возможность прожить один лишний день! И погиб…
Наверху снова раздался какой-то скрежет…
Сербин поднялся, опираясь на костыль, и дошёл до входной двери. Резко выглянув в проход, он увидел, что площадка пуста, и плотно закрыл дверь, подперев её стулом.
- Вы надеетесь, удержать их стулом? – с сомнением в голосе сказала Настя.
- Нет! Но когда они попытаются ворваться к нам, стул своим грохотом предупредит нас. Потому что здесь нам оставаться нельзя. Нам нужно перебраться на кухню.
Сербин поднял помповое ружье и, передёргивая затвор, выщелкнул на стол пять патронов. Все они были снаряжены картечью – Салех не ошибся.
Теперь у него было оружие, и он мог сдержать натиск бандитов, пока извне не подойдёт помощь.
Они перешли в кухню, и Сербин, увидев металлический разделочный стол, подумал, что из него получится славный заслон от пуль, если им перекрыть дверь.
- Дарья, как далеко слышны были выстрелы? – спросил он, глядя на высоко расположенные окна.
- Я думаю, что их вообще никто не услышал, - с какой-то щемящей тоской в голосе сказала женщина. – Столовая и гараж находятся в цокольном этаже, и эти помещения гораздо ниже уровня земли. Вы ведь видите, на какой высоте расположены окна… Когда мы говорили бандитам, что выстрелы далеко разнесутся по округе, мы обманывали их. На самом деле звуки отсюда вообще не долетают наружу.
- М-да! – Сербин почесал подбородок. – Вы знаете, даже я в это поверил. Мне казалось, что эхо от выстрелов будет слышно далеко за пределами "Замка"…
- Да, но только если выстрелить в холле или на втором этаже. Отсюда – нет!
- Тогда нужно думать, как вас с Настей вывести из "Замка". Здесь вам оставаться опасно.
- А как же вы, Егор? – Настя испуганно всплеснула руками.
- Я думаю, они сейчас наблюдают за входом. Если вы побежите по открытой местности, они перестреляют вас. Поэтому я должен буду отвлечь их каким-то образом.
- Но мы можем уйти ночью! – сказала девушка.
- Ночью они будут начеку! Они наверняка спустятся вниз и будут держать под прицелом вход в гараж. Потому что уйти вам можно только через гараж.
- Или через вашу комнату…. – подсказала Дарья.
- Они могли разделиться, - Сербин отрицательно покачал головой. – Вазген был в моей комнате и видел, что оттуда до леса бегом – двадцать секунд. Я думаю, что один из них контролирует холл и первый этаж, а второй находится на втором этаже. Проверить это мы не можем, поэтому должны учитывать все варианты. Дарья, на втором этаже есть какая-то мебель?
- Там стоял старый шкаф для рабочих, - кивнула Дарья. - Они переодевались в рабочую одежду..
- Шкаф дубовый, как и вся мебель?
- Нет, обычный трёхстворчатый шкаф из прессованных опилок. Геннадий Андреевич привёз его специально для рабочих.
- Если они поставят шкаф на выходе с лестницы, я смогу попасть на второй этаж?
- Нет, вам не обойти шкаф. Он по ширине примерно такого размера, как и лестница.
- Вот, значит, что они двигали… Они перекрыли выход на второй этаж. Но это может остановить только меня! Во время штурма шкаф не будет играть никакой роли…
- Но вы же не собираетесь идти на второй этаж?! – воскликнула Анастасия.
- Именно это я и собираюсь сделать, - ответил Егор. – Я отвлеку их и дам вам возможность уйти.
- Егор! Они же убьют вас! Я не хочу больше принимать жертвы во имя спасения жизни моей и Дарьи! И думаю, Дарья тоже не согласится на это!
- Возможно, я старомоден, Настя, - Егор с грустью посмотрел на девушку. – Но мужчины моего поколения привыкли защищать своих женщин. И теперь у меня есть для этого все возможности. Я не дам вам погибнуть. Сейчас бандиты наверху и ожидают штурма. Но из лесу подмога не придёт… И очень скоро они поймут, что выстрелы никто не услышал, и тогда они придут, чтобы убить нас.
- Но зачем мы им?! – воскликнула Дарья. – Виталия больше нет, и они это знают. А мы им не нужны!
- Дарья, Вазген прекрасно понимает, что пока я жив, я представляю для них реальную угрозу. Поэтому они придут обязательно! Вазген – чтобы эту угрозу устранить. Салех – чтобы мстить. И утолить свою неуёмную жажду крови…
- И всё же я против…
- Это не обсуждается, Настя! – Сербин жёстко прервал девушку. – Я сделаю то, что должен сделать!
Глава 4
- Егор, ещё два дня назад вы не знали никого из нас, - тихо заговорила Дарья. – Мы, можно сказать, и сейчас абсолютно чужие для вас люди. Так какая вам разница, убьют нас или нет?
- Я ведь уже сказал, Дарья, что не дам вам умереть, - Сербин натянуто улыбнулся. – Я уже давно воюю с плохими людьми и не допущу, чтобы они праздновали победу. Не нужно больше это обсуждать!
- Егор, Виталий мёртв, и мне ни к чему задерживаться на этом свете!
- Не говорите глупостей, Дарья! Сколько вам лет?
- Пятьдесят, - ответила женщина. – Виталий был гораздо старше меня. И я жила только ради него. Господи, я так боялась за него, когда пришли эти сволочи! – Дарья всхлипнула.
- Надо жить, Дарья, - Сербин не знал, как утешить женщину. Не находил нужных слов. – Надо жить!
- Егор! – снова вмешалась Настя. – Вы ничего нам не должны! Дарья правильно говорит – мы даже не можем назвать себя вашими добрыми знакомыми!
- Настя, возможно, я и выгляжу, как законченный идиот, но всё равно сделаю то, что должен сделать! И не намерен больше обсуждать этот вопрос! К тому же, я не собираюсь погибать от рук этих отморозков! Слишком много чести для них будет! А сейчас – не отвлекайте меня! Мне нужно собраться с мыслями!
- Вы достойный человек, Егор! – сказала Дарья. – Коль вам небезразлична участь даже незнакомых вам людей…
Сербин подтащил стул к дверному проходу и сел так, чтобы видеть входную дверь в столовую. Автомат он не выпускал из рук.
- Егор! – Дарья подошла к нему и положила руку на плечо. – Здесь есть бутылка хорошего коньяка. Вы не хотите выпить рюмочку, чтобы взбодриться?
- Дарья, у меня будет для этого целая жизнь! Или не будет ни секунды…
Он глубоко задумался, пытаясь разгадать планы Вазгена.
Гибель Гено и Рустама, конечно, не вызвала в нём никаких эмоций. Единственное о чём мог сожалеть Вазген, так это изменение баланса сил не в его пользу. Но с другой стороны, двое из его шайки мертвы, а Салеху не приходится рассчитывать на помощь Вазгена, он без сожаления оставит раненого, чтобы не связывать себе руки. Сейчас Салех ему ещё нужен, но уходить Вазген, безусловно, будет в одиночку. Скоро он будет знать, что выстрелов никто не слышал, а значит, нужно только убрать заложников, чтобы они не смогли никоим образом поднять шум и привлечь к "Замку" внимание поисковых групп. И тогда Вазген будет чувствовать себя в полной безопасности и уже этой ночью сможет уйти.
Время было дорого. Счёт сейчас шёл буквально на секунды, и Сербин решил действовать без промедления.
- Приготовьтесь! – сказал он женщинам. – Я ухожу наверх. Теперь слушайте внимательно: как только я начну стрелять, немедленно уходите в гараж! Завяжется перестрелка – вы поймёте это по звукам стрельбы нескольких ружей, - сразу же бегите в лес и зовите подмогу! Вам всё ясно?
Женщины кивнули. И вдруг обе с рыданиями бросились ему на шею, едва не сбив его с единственной ноги, подкреплённой костылём.
- Ну, всё! Всё! – Сербин растерялся. – Хватит! Время дорого, вы понимаете?!
Но ни одна, ни вторая не отпускали его, сотрясая воздух рыданиями…
- Хватит, я сказал! – рявкнул Сербин. – Отставить рёв! Делайте всё, как я сказал!
Он с трудом разорвал на шее кольцо из женских рук и повесил на плечо ружьё.
- Прощаться не будем! – буркнул он. – Скоро увидимся!
Прижимаясь к стене, он дошёл до выхода из столовой и бесшумно убрал стул. Встав сбоку от двери, он костылём повернул ручку защёлки и резиновой пяткой костыля потянул дверь к себе, ожидая выстрела. Но выстрела не последовало.
Сербин выглянул и, убедившись, что на площадке никого нет, стал медленно подниматься наверх, стараясь не звякнуть оружием.
Холл тоже был пуст.
Теперь ему нужно было пройти двадцать пять метров коридора до лестницы, ведущей на второй этаж. Двадцать пять метров абсолютно открытого пространства, где негде будет укрыться от пуль. За исключением, пожалуй, его комнаты, до которой было метров десять, и где мог сейчас находиться Вазген.
Сербин дошёл до комнаты и, отчаянно рискуя, тихо открыл дверь, держа наизготовку автомат, который он перевесил на левое плечо, потому что удерживать равновесие он мог только в том случае, если костыль был в его правой руке. Но Сербин одинаково хорошо стрелял с обеих рук, и это его не беспокоило.
Никто не выстрелил ему в грудь, и он шагнул в комнату. Заглянул в ванную… Комната была пуста. "Значит, оба бандита находятся на втором этаже." - решил он.
Вазген наверняка разгадал его план, и они ждут его. Не зря же бандиты перекрыли выход в холл второго этажа шкафом… Вот как он будет убирать этот шкаф, Сербин пока не мог даже предположить…
Он бесшумно поднялся на площадку между лестничными пролётами и, подождав пока установится дыхание, мельком выглянул из-за угла. Огромный шкаф полностью закрывал выход…
Сербин присел на ступеньку и задумался. Если он подойдёт к шкафу и толкнёт его, шкаф, конечно, упадёт. Но тогда пару секунд он будет полностью открыт для выстрелов, и в два ствола бандиты превратят его тело в решето… Даже если он упадёт за шкаф, пули с лёгкостью пробью его…
Сербин снова выглянул… Шкаф можно свалить! При этом он, конечно, откроет бандитам своё местоположение, но другого выхода не было. Приходилось рисковать…