- О своих изобретательских талантах Болтуть нам из скромности не рассказывал, но о его коммерческих успехах мы догадались сами. На данный момент меня интересуют его партнеры из арабского региона. Вы можете кого–нибудь назвать?
- Только одного, египтянита Абд аль-Манафа. "Оптика" поставляла прицелы его компании "Салах", в город Рас - Гариб.
- И что "Салах" с ними делает дальше? Вообще, на чем компания специализируется?
- А вот этого я не знаю. Думаю, что никто из наших, в том числе и Болтуть, в ее секреты не посвящены. Кстати, как у него дела? Артема удалось освободить?
- Плохо, - не вдаваясь в подробности, ответил Холодинец. - Мальчишка все еще в руках бандитов.
И было море! И был золотой пляж Солнечного Берега во всей красе! И румянило неизбалованные ментовские тела солнце! И было ментам так хорошо, что даже колыхание тысяч сисек в солнечном мареве скоро приелось. (Как говорится, не нажравшись - не налижешься.) Зато водичка, водичка какова! Где еще такая бывает?
Самая обыкновенная, кстати, водичка, прогретая до двадцати двух градусов, черноморская. Просто забыли менты, что кроме митусни с уголовными ублюдками, ежедневной борьбы за кусок хлеба для их некрепких, маленьких семей в жизни человеческой должны еще существовать часы ничегонеделанья и южной неги.
Песчаная, растянувшаяся на многие километры вдоль берега полоса была сплошь усеяна дымящимися туристскими телами. "Аискрим, аискрим, - кричали снующие между ними пляжные торговцы. - Налетайте на пиво холодное пенное!" В воздухе, будто ящеры, парили неуклюжие дельтапланы. Морскую зыбь без устали нарезали наглые как акулы, наверно изобретенные флоридскими империалистами, водные мотоциклы. Жизнь дремала, жизнь кипела, жизнь заглатывала новые для жизни силы.
- Леха, а Леха, давай хоть в карты сыграем, - никак не мог абсолютно расслабиться Швед.
- Да отстань ты, - лениво отвечал Бисквит, поворачиваясь на другой бок.
- Что там, на фатерлянде? - спросил он Прищепкина, слушавшего транзистор через наушники.
- Цезивые осадки и холера, - кисло ответил Георгий Иванович.
Бисквит внимательно вслушался в себя. Душа молчала.
- Нет, еще не соскучился. В Хургаду завтра можно лететь смело.
Швед повернулся к Прищепкину:
- Жора, как ты думаешь, нам удастся осмотреть пирамиды? - Шеф в ответ лишь пожал плечами. - Но ведь для Египта они все равно, что Эйфелева башня для Парижа!
- Мне кажется, если мы освободим Болтутя и Артема, то вполне можем позволить себе съездить к пирамидам. Леха, как это место называется, а? Ты вроде был там.
- Долина Гиза, - нехотя ответил Бисквит. - По сути, это пригород Каира. Лично у меня вообще впечатления о Египте не самые лучшие: тамошние судьи на плове прокатили. Я привез с собой красный узгенский рис, добавил исхафанскую зару, иссык–кульский барбарис. Словом, сварил канонический мусульманский плов - с одним муллой консультировался, - а они и пробовать не стали… В Египте плов вообще с пшенки варят и на вкус тот сладковатый. Ни фига египтяне в плове не соображают.
- Да что ты все о спорте, да о спорте, - заволновался несносный, любознательный Швед. - Лучше о пирамидах расскажи. Это же совершенно особое для планеты место. Я где–то читал, будто пирамиды как бы притягивают Небо к Земле - в энергетическом смысле. В Гизе стихии стыкуются. И стоит пересечь невидимую границу между ними - попадаешь в четвертое измерение. А если, например, побывать внутри пирамиды, на месте установки саркофага, то сразу омолодишься лет на двадцать. И зазубренные бритвенные лезвия там прямо на глазах восстанавливаются. Так ты попадал в четвертое измерение? Омолодился?
- К хамлу в лапы, вот куда попал. В Египте, как и в любой восточной стране, всякого рода "легкие деньги" ценятся неадекватно высоко. Поэтому у пирамид, отлавливая белых паломников, всегда ошиваются тысячи ловкачей. Они навязывают всякого рода услуги, которые оценивают астрономически. Например, весьма и весьма навязчиво предлагают себя в качестве фотомодели. Или фотографа - кнопку вашей же мыльницы нажать. Выглядит это так. На вас налетает человек двадцать, сдирают фотоаппарат, снимают на фоне пирамиды и начинают требовать плату. Все двадцать при этом орут, словно вы оскорбили их лучшие чувства, размахивают у вас под носом грязными руками. Чтобы только отделаться - платишь.
- Разве нельзя их послать подальше?
- Белые в принципе просто не обладают такой психической силой, чтобы посылать арабов к ядреной фене. Ведь всю нашу энергию поглощает материальное производство. Арабы же не производят практически ничего. Даже сувениры в арабских странах в основном китайского происхождения. Наверно, и мысль о необходимости кропотливого ежечасного труда весьма редко посещает их головы. К тому же климат к этому не особо располагает: в пятидесятиградусном пекле "стахановы" не водятся. Однако кушать–то хочется. Вот и извращаются: их физическая и интеллектуальная энергия сублимируется в психическую, столь нужную в извечной специфической восточной борьбе за "быстрые" деньги. Это ни в коем случае не оценка, что мы, мол, хорошие, а они не очень. Скорее биологическая констатация. Ведь нельзя сказать, что осина плоха или хороша, она просто осина. Такая, какая есть. Тем более что в арабской цивилизации появились тенденции к расслоению по культурному признаку. Престиж образования поднялся на очень высокую отметку. В результате появилась довольно мощная прослойка интеллигенции. Причем, высокообразованной, с дипломами самых престижных европейских университетов: нашей "образованщине" до нее - ой как далеко. И аристократия, олигархи тамошние, по сравнению с российскими вполне симпатичные. Потому что чувство локтя не теряют - на Востоке с этим делом вообще очень строго - с низами делятся. Есть в арабах еще куча положительных черт: не пьют, не воруют, детей не бросают. Так что и морального права осуждать их - мы не имеем. Резюмируя сказанное, можно сделать вывод, что арабская - исламская, если брать шире - цивилизация, вообще имеет другие точки координат добра и зла. Поэтому судить о верности их расстановки нам не дано.
В начавшемся процессе мировой глобализации более сильная цивилизация поглотит слабейшую. Параллельным существованиям приходит конец. И лично у меня абсолютной уверенности нет, что атлантическая цивилизация заведомо сильнее исламской. Та уже скушала высокоразвитую древнеегипетскую и ничего, даже не поперхнулась… Но я отвлекся, залез в дебри. В общем, и я поддался на уговоры этих пираний: не устоял перед искушением прокатиться на верблюде. Когда громоздился между горбов, то с погонщиком договорился так: один круг вокруг пирамиды за двадцать фунтов. Ну, объехали… А он меня на второй повел! Стой, кричу, опускай зверя! Высоко ведь, на верблюжьей спине–то, метра три будет. А я с детства высоты боюсь. Тот будто оглох! Так три круга и провел. Ну и зарядил соответственно - шестьдесят фунтов… Вот такое оно, четвертое измерение. Что же касается омоложения… Мне тридцать четыре, а я выгляжу на четырнадцать?.. И полицейские, которые стояли у входа во внутрь пирамиды, мне показались отнюдь не младенцами. А между тем площадку, где был установлен саркофаг, они в туалет превратили.
- Что?! - У Шведа брови аж до границы волос взмыли. - Не может быть! Это место священное!
- Но ведь полицейским в туалет куда–то ходить нужно было, - ухмыльнулся Бисквит. - Ладно, кто со мной плавать?
- Аискрим, аискрим! Налетайте на пиво холодное пенное!
Если б кто знал, как хотелось Прищепкину задернуть шторы, завалиться и покемарить после моря, хотя б с часок. Тем более, Бисквит со Шведом так и поступили. Велик был соблазн сделать им команду "подъем"… Хрен с ними, пусть отдохнут ребята.
Надо вставать! Что поделаешь? Ведь служба сыскаря - это вам не с кралями по пальмовым аллеям шастать, не ситро в кафетерии пить. Это тяжелый труд, смертельный риск за понюшку табаку и ежедневное, ежечасное насилие над самим собой. Короче, встал наш соколик с кровати и стал одеваться. Нужно было ехать в больницу.
Прищепкин почему–то предполагал увидеть женой Болтутя какую–нибудь финтифлюшку блондинку, но Лена оказалась брандиплужкой брюнеткой. В принципе, в женщинах он не разбирался, только в преступницах, но Лена…
Лена его поразила. Душевная очень. Не в смысле бюста - тот обычный, "троечка", навряд ли больший. Так сказать, вообще поразила. Глаза у нее были такиие… Нет, и о глазах Елены Болтуть не получится рассказать Прищепкину. Ведь он привык только приметы разыскиваемых преступников описывать. Ну, серые. Точнее, в тон ментовского галстука… Все, насчет ее глаз дальше у Пришепкина ступор…
Интересно, чего она в этом скользком Болтуте нашла? Чувствовал Прищепкин, что Болтуть - ох как не прост! Скользок, двуличен. Таких типчиков поискать. Было бы интересно также узнать и то, куда такие женщины исчезают, когда Георгий Иванович выходит на тропу любви? Почему на его долю достаются только Раечки, а Лен хапают болтути?.. Вопрос.
В общем, на какую–то минуту сердце у детектива Прищепкина вдруг стало теплым–теплым, в голове вспыхнула двухсотка, то есть как бы лампа очень–очень яркая. И ОН ПОНЯЛ, ЧТО ЛЕНА БОЛТУТЬ СМОГЛА БЫ СТАТЬ ДЛЯ НЕГО ДОРОЖЕ УМНИЦЫ МУХТАРА! (между прочим, самой лучшей собаки Краснопартизанского РОВДа города Киселевграда, с которой он когда–то начинал службу в рядах правоохранительных органов. И которую очень, очень любил.)
Но он, конечно же, не посмел признаться Лене в своих чувствах. Прищепкин элементарно… сробел. Да–да, этого немногословного, сурового с виду человека, который с голыми руками бросался на гранатометы, зенитно–артиллерийские комплексы "Шилка" и под плавающие бронетранспортеры - будто заклинило. Он мог говорить о чем угодно, но только не О ВСПЫХНУВШЕМ В ЕГО СЕРДЦЕ ПЛАМЕНИ.
В частности рассказал, как китайцы ловят сазана. На блестящие солдатские пуговицы. Будто бы китайцы знают, что думает сазан; сазан в свою очередь знает, что думают китайцы. Между китайцами и сазаном начинается игра, уровня игры между Мюллером и Штирлицем. И китайцы умны, и сазан отнюдь не дурак. Однако в результате сазан оказывается чуть–чуть умнее и … становится жертвой собственного умствования. Словом, на каждого мудреца достаточно простоты.
Чтобы поднять Ленин дух, Прищепкину пришлось соврать, будто по данным дактилоскопической экспертизы высланный бандитами палец не мог принадлежать Артему. Мол, бандиты палец подобрали где–то. Можно подумать, что человеческие пальцы, словно каштаны по осени на Крещатике, под ногами валяются. ТЬФУ-ТЬФУ, ЕЩЕ ПОКА НЕ ВАЛЯЮТСЯ!
Однако на самом деле провести экспертизу не удалось: кожа на подушечке пальца оказалась сильно поврежденной. Было ясно только одно, что он действительно принадлежал мальчишке примерно такого же возраста.
А еще Прищепкин вдруг неожиданно для себя поклялся, что вернет Артема матери живым и здоровым. Чего бы то ему ни стоило. С его стороны это было весьма опрометчиво.
Вернувшись в гостиницу за друзьями, о своей любви, клятве рассказывать ничего не стал. Зачем?
Ковачевы жили в беленом глинобитном домике в деревне рядом с Поморие. Болгарская деревня приятно удивила детективов. Они почему–то были уверены, что увидят точную копию русской. То есть в таком виде, словно ее долго бомбили. Со скелетами буренок в коровниках, с хихикающим, попыхивающим неизменным косячком счетоводом, с единственным на всю деревню трактористом, который по пьянке перепутал весну с осенью и вывел последний комбайн на раскисшее голое поле. Нет и нет, болгарская деревня была бедна, но без сюрра, Кафке показалось бы в ней скучно.
Саманные, беленые дома вдоль единственной улицы были невелики, но вполне досмотрены. Около каждого стояло авто.
Надо признать, что болгарские крестьяне автомобилизировались не в меньшей мере, чем американские фермеры. Правда, автомобильные марки были натурально другими: не "Форды" и "Крайслеры", а "Жигули", "Москвичи" и милые корыта "запоры", которые, оказывается, еще и экспортировались. Или это был бартер, обмен на безликий текстиль фирмы "Рила"?
Колхозы болгары распустили, землю, технику и прочее имущество разделили по паям. Плюс у каждой семьи имелся приусадебный участок: овощные грядки без единой лишней травинки, перец, томаты, фасоль. В крохотных садиках буйно плодоносили черешни и персики.
- Откуда порядок, мы же братья? В чем дело? - подивились сыскари.
- Мне кажется, только в том, - белозубо улыбался красивый, как Аполлон, и грустный, как все мы, Марко в белоснежной рубашке и голубых джинсах, - что у нас врожденный иммунитет против алкоголизма. Ведь если русские знакомы со спиртным всего лет триста, то мы пили всегда: кто должен был вымереть - вымер. Наверно, если бы в русской деревне сейчас не было алкоголиков, то для жилья она была пригодной в той же степени, что и болгарская. Тем не менее, у болгарских и русских деревень общего гораздо больше, чем вы пока заметили. Например, почти полное отсутствие молодежи… Что будет с нашими деревнями лет через десять, пятнадцать?.. Ладно, не будем о грустном, пора к столу.
Родители Марко оказались такими простыми, душевными и кроткими, что у детективов сердца, словно свечки возле очага, поплыли–поплыли!
Кстати, они оказались первыми в Болгарии людьми, которые не говорили по–русски. Ковачев–младший взял на себя роль переводчика.
- Вы, наверно, тоже милиционеры?
- А как вы догадались?
- Это совсем просто, - рассмеялся дядя Светлан (такие вот почти у всех болгар замечательные, очень конкретные имена). - Во–первых, сын с другими людьми почти не водится; во–вторых, у милиционеров всегда такой вид, будто они что–то потеряли и никак не могут найти… Ну, рассаживайтесь, пожалуйста.
Разумеется, ужин начался с молодого розового вина и шопского салата. Разумеется, на столе были блюда из острой фасоли, печеного картофеля и жареного на решетке мяса. Словом, ассортимент тот же, что предлагался в ресторанах, но "очеловеченный" приправами, личным вкусом мамы Марко и национальными представлениями болгар о том, что должно украшать их стол. К слову, Бисквит пробовал все сосредоточенно, "вчитываясь" в каждый кусочек, содержащий для него не меньше информации, чем образец письма для специалиста графолога, обрубок застывшей лавы для вулканолога, какой–нибудь поднятый со дна Эгейского моря невзрачный керамический осколок для археолога.
Впервые за много лет Прищепкин пожалел, что "подшит" и вынужден пить томатный сок, а не пробовать поочередно все представленные на столе вина, простонародную ракию и претенциозную, густо зеленую, античную анисовую водку мастику.
Дядя Светлан живо интересовался тем, что происходит в эСэНГовии. Ведь болгарские газеты гораздо больше внимания уделяют светской жизни Голливуда. А вот в той же степени нужна Болгария Западу? Если ли у него встречный интерес?
- Только вид делает, будто мы ему не до лампочки. Чтобы лишний раз напомнить России о поражении! - категорично ответил дядя Светлан.
- Возможно, это слишком субъективно. Во всяком случае, противоречит общепринятой точке зрения. Но, на мой взгляд, союз с Западом уже обернулся для Болгарии катастрофой! Это неоспоримо хотя бы только с точки зрения демографии. Страна обезлюдела. Из десяти миллионов болгар на Запад уже уехало два. Во вторую мировую мы потеряли раз в десять меньше. Наша молодежь предпочитает чистить сортиры в Германии, а не обустраивать жизнь дома. Не выдержав натиска атеистической коммунистической идеологии, затем западной протестантской морали, сначала умер наш православный дух, теперь пришла очередь тела! - нервно выпалил Марко то, что пришло к нему в результате долгих и мучительных размышлений.
- А разве православные христиане какие–то другие? У них должен быть свой, особенный путь развития? - жестко и сухо спросил Швед, который считался в кругу друзей завзятым западником. - Может, нужно возрождать "железный занавес" и отпускать за границу только по путевкам комсомола?
Марко смутился: сбил тон, заведомо исключающий существование каких–то альтернативных мнений. Возникла неловкая пауза. Выручил славянофил Бисквит:
- Ты, Сашок, меня извини, но я скажу, что думаю: ты не Спиноза! Не умеешь мыслить самостоятельно, не способен отойти от созданной ящиком пропагандистской формы, оглянуться по сторонам и обобщить увиденное. Тебя можно утешить только тем, что в своем неведении ты отнюдь не одинок. Большинство людей к обобщению подобных, философского уровня категорий не способны в той же степени. Это первое, что я хотел сказать по этому вопросу. Во–вторых, я с Марко согласен. Западная демократия обернулась и для Болгарии, и для нас разрухой. Не по зубам коню корм. Перефразируя известную поговорку, скажу: что для немца и американца здорово, то для болгарина и русского - смерть! И все дело, на мой взгляд, в различии менталитетов между людьми, которые находятся под эгидой западной ветви христианства, в первую очередь протестантства, и восточной, то есть православия. Хочу сразу оговориться, к православию отношусь хорошо. Сам православный. И то, что я сейчас скажу о нем оценкой, а тем паче осуждением не является. Это просто констатация. И не более того. Видно так было Всевышним задумано, чтобы разные концессии христианства были звеньями одной цепи, частями единого христианского организма, каждая из которых выполняет свою функцию: католицизм - это его хребет, протестантизм - голова и руки.
- И желудок, - вставил Марко.
- Естественно, и желудок, - согласился Бисквит. - Православие же эмоциональный центр христианского мира, значит, можно сказать, что оно его сердце… Иногда, правда, называют и другие органы.
- Позволь, позволь, - перебил Швед, чувствующий себя обиженным. - Причем тут вообще религия? Не преувеличиваешь ли ты ее роль? Ведь во всем христианском мире, будь то православная церковь, католический храм или лютеранская кирха, на службы в основном ходят теперь старики да инвалиды, которые хотя и на разных языках, но одинаково занудливо клянчат у Бога бесконечного продления их жалких, никому не нужных жизней и увеличения государственных пособий. Какое они могут иметь влияние на общество, в котором доживают? А какое - сами религиозные организации, превращенные паствой в дополнения собесов?.. На мой взгляд - весьма ограниченное. Например, пуританская Америка оказалась вынужденной смириться с демонстрацией голливудской коммерческой поделки о любовном приключении Христа.
- Что он говорит?! - переполошился дядя Светлан, который вообще не улавливал суть спора.
- Он имел в виду нашумевший фильм "Последнее искушение Христа". Голливудские барышники, правда, удержались в нем от своего обычного "оживляжа" в виде мутантов, киборгов, драк и гонок, - ну какие в те времена могли быть киборги? Фильм получился добротный и вполне целомудренный. Акулы кинобизнеса сделали ставку на скандал, который вызвал сам факт вольного обращения с Евангелием. И очень неплохо на нем нажились.
- И ты, Марко, посмел смотреть эту гадость? - возмутился дядя Светлан.
- Есть такой грех, - признался тезка одного из апостолов. - Если хочешь, схожу на исповедь.
- Ай, - махнул рукой дядя Светлан, - ты уже лет десять обещаешь. Давайте–ка, гости дорогие, лучше выпьем! И поменьше говорите - побольше ешьте: пока совсем не остыло.