Володя не мог сказать, сколько они шли по странному переходу. Скорее всего, недолго. В какой-то момент тип с пятном толкнул еще одну дверь, и они оказались…
Володя потряс головой. Это был тот же переход, из которого они зашли. Этот леший обманул его? Зачем?
- Где мы? - спросил Володя.
Вдруг увидел, как к его проводнику устремилась крашеная блондинка в салатовой курке.
- Ну что? - спросила она. - Товар с собой?
Бельмастый кивнул и посмотрел на Володю.
- Мы… э-э… пришли? - спросил Володя.
Тип в куртке кивнул.
- Ладно, - сказал Володя. - Тогда пока.
Его не оставляло чувство, будто его надурили.
Площадь революции - Арбатская
Впрочем, чувство это скоро прошло, стоило лишь Володе увидеть патрулировавших переход мусоров. На первый взгляд, они были обычными. Та же форма, тот же шакалий взгляд. Но куда подевались изъязвленные лица? Смрад разложения? Шаркающая походка? Похоже, мусора в этом мире были живыми.
Володя застыл, будучи не в силах поверить собственным глазам. Потом, осознав, что привлекает к себе ненужное внимание, направился к "Курской"-радиальной.
В его мире добраться до Охотного Ряда можно было, проехав до "Площади революции". На следующей станции Володя сквозь кордон живых мусоров направился к выходу.
На улице было жарко. Володя пошел налево, к Историческому музею, за которым должна начинаться очередь к Мавзолею Троцкого. Или кто тут, интересно, у них?
Вместо привычных горгулий со стороны Александровского сада вход в комплекс охраняли какие-то сказочные герои. Володя прошел по первому уровню, ненавязчиво сканируя прохожих взглядом. Что там Юрий говорил о призраках? Как их отличить?
Исследование верхнего уровня ничего не дало. Второго, впрочем, тоже…
На фудкорте, в самом низу, Володя уже понимал, что миссия, кажется, провалилась. Как распознать среди этих жующих, болтающих, смеющихся людей нужного? Хотя стоп!
Взгляд Володи привлекла девушка лет шестнадцати, брюнетка в черной, выше колен, юбке. Дополняли наряд ботинки-говнодавы, темно-красная куртка, розовая футболка. То ли это был дефект здешнего освещения, то ли действительно - девушка казалась прозрачной. Девчонка тоже смотрела на Володю. Была не была…
- Привет! - Володя подошел к ее столику. - Можно составить компанию?
- Ну, составь, - хмыкнула девчонка и спросила: - Ты - оттуда?
"Может, я сплю? - подумал Володя. - Откуда я мог знать еще утром, что сейчас буду болтать на фуд-корте с девочкой, подозрительно напоминающей привидение?"
- Ну, допустим, - осторожно согласился он. - А ты? Ты призрак?
- Можно сказать и так, - совершенно серьезно ответила девчонка. - Видишь вон того типа?
Володя осторожно оглянулся и увидел угрюмого дядьку лет тридцати в красном галстуке под серым пиджаком, рассеянно глазеющего по сторонам.
- Когда я жила здесь, он оказался виновен в моей смерти, - сообщила девчонка. - Кстати, меня Алисой зовут. Он меня пока не видит. У нас есть немного времени.
- Очень приятно. Вова… Так ты тоже насовсем здесь?
- Не-а… Тут вот какая хитрая вещь. Если в этом мире смерть была насильственной, то можно ненадолго сюда поглядывать. Правда, в том мире лежишь… Ну, типа в коме.
Вся эта информация уже не умещалась у Володи в голове.
- Мне сказали, ты можешь мне помочь, - сказал он. - Мне надо найти одну женщину.
- Фотка есть? - спросила Алиса.
- Да, - ответил Володя, доставая из кармана пиджака снимок, который дал ему Юрий.
Девчонка посмотрела на фотографию, зажмурилась, стиснула пальцами виски.
- Пойдем! - решительно сказала она. - Нам надо к эскалатору…
- Откуда ты знаешь?
- Мы, призраки, предвидим некоторые вероятности. Все равно мой папик уже нас засек.
Володя посмотрел в сторону угрюмого. Теперь тот стоял, цепко вглядываясь в Алису. Рядом с ним стояла молодая женщина в ярко-зеленом плаще с безумными, словно обдолбанными, глазами. Что-то говорила мужчине. Приглядевшись, Володя понял, что вокруг головы женщины вьется какое-то прозрачное существо. Тоже, что ли, призрак?
Володя поднялся из-за стола. Галантно отставил локоть.
- Да, меня видят не все, - прощебетала Алиса. - Только те, кто оттуда. Ну, еще и папик.
- Да и посрать, - сказал Володя. - Пошли!
Папик решительно направлялся к ним. Володя убыстрил шаги. Алиса поспевала рядом.
Арбатская - Смоленская
- Скажи мне одну вещь, - Володя оглянулся и увидел, что угрюмый мужик в красном галстуке нагоняет их. Женщина с прозрачной фигурой у головы отвязалась. - Как ты поняла, что я… ну… оттуда?
Алиса усмехнулась.
- Думаешь, так просто объяснить это словами? Вот ты - как ты меня распознал?
- Ну, ты… вроде как прозрачная какая-то, - Вдруг обожгла мысль. - Я тоже, что ли?
- Нет, - Алиса улыбнулась, и Володя понял, что почти влюбился в нее. - Ты - не прозрачный. Кстати, вон твоя мадам.
Сердце будто сдавила холодная рука. Действительно, блондинка со снимка поднималась по эскалатору прямо над ними. Красивая, стройная, распространяющая аромат дорогих духов, в руках она сжимала набитые шмотками пакеты с логотипами.
Блондинка миновала средний уровень, поднялась на эскалатор, который вел вверх. И вот тут-то произошло непредвиденное.
На верхней части движущейся лестницы появился мужчина. На нем был серый деловой костюм, лишенный выразительности. Мужчина держался за лицо и глухо стонал.
- Ох, глаза… Мои глаза!
Дальнейшее произошло стремительно. Ослепший, все так же держась за лицо, рухнул на металлические ступени.
Володя вздрогнул. Неужели в его операцию вмешалась какая-то третья сила?
Первый удар достался именно блондинке. Падающий мужчина заставил ее потерять равновесие. Дамочка упала, рассыпая пакеты на ступени.
Инерция падения набирала силу. Дамочка, а следом за ней и ослепший, обрушились на Алису и Володю. Тот успел вцепиться в поручни и сохранил равновесие.
Вместе с тем эскалатор не прекратил движение. И достаточно скоро все четверо оказались на площадке верхнего яруса.
Володя бросился на ослепшего:
- Ты что делаешь? - услышал Федор. - Напился, что ли?
- Я… - бормотал серый. - Я не знаю. Только что я видел. Не знаю, что со мной.
Дама в голубом тоже принялась стонать. Она собирала разлетевшиеся пакеты.
Алиса стояла, испуганно прикрыв рот ладонью.
Володя оглянулся. Угрюмый мужик настигал их. Если кто и мог помешать, то только он. Как бы его отшить?
- Вы не пострадали? - спросил Володя у блондинки.
- Нет. Кажется, я в порядке. Спасибо…
Механизм плавно двигался, и папик встретился взглядом с Алисой.
К эскалатору бежали охранники. Кто-то из них размахивал дубинкой. Кто-то схватил ослепшего.
- Пока! - одними губами прошептала Алиса Володе. - Удачи!
Алиса, не оглядываясь, бросилась прочь. Мимо охранников, державших за руки человека в сером костюме. Мимо Володи, который немедленно склонился над упавшей женщиной.
На площадку эскалатора выскочил угрюмый папик.
- Алиса, стой! - крикнул он.
Впрочем, девушка и не думала оборачиваться. Достаточно уверенно она миновала переход, затем турникеты станции.
Блондинка и Володя встретились взглядами. Глаза у дамочки были необычные. Очень глубокие. Василькового, редкого цвета.
- Спасибо! - сказала она и, приняв у Володи пакеты, тоже направилась к турникетам.
Володя хотел ее остановить, но в горле пересохло. Слова не давались.
"Да что это со мной?" - подумал он.
Смоленская - Киевская
Володя едва не упустил девушку. Он видел, как она уходила прочь по переходу. А у него не было карточки на метро.
Он стоял и терял драгоценные секунды, пока женщина в кассовом окошке искала сдачу с тысячной купюры.
- А помельче у вас, мужчина, ничего нет? - ворчала она.
- Нет, - ответил Володя.
- Господи, как вы на Высоцкого похожи, - вдруг сказала женщина в окошке. - И говорите, ну, точно, как он?
- Что? - оторопел Володя.
Что же это за мир, интересно, такой, где даже кассирша знает, как его зовут.
- Вы артист, да?
- С чего вы взяли? - раздраженно бросил Володя. - Кто такой Высоцкий?
- Ладно, будет вам… - махнула рукой женщина, бросая на лоток у кассы сдачу и карточку. Володя различил на ее лице улыбку. - Поди скрытая камера с вами…
Володя быстро шел, с трудом не срываясь на бег по коридору перехода. Только сейчас он стал замечать, что на него очень многие обращают внимание. Вот какая-то парочка - парень с девушкой - смотрят. Вот мусора тоже - глядят, улыбаются. Вот пацаны в тренировочных костюмах. Кто-то из них зовет: "Вован! Выпьешь?"
Из всего этого следовал вывод, что в своей прошлой жизни в этом мире Володя основательно наследил. Притом, хорошо так. В смысле, что действительно - хорошо. Что добром, кажется, вспоминают. Как же так могло получиться? Почему в одном мире он был ничтожной личностью, одним ходячим недостатком, а в этом - ему улыбаются?
"Ладно, - решил Володя. - Об этом я подумаю потом. Теперь о том, куда могла пойти девушка? Три направления: "Александровский сад", "Арбатская", "Библиотека им. Ленина". Возможно, еще "Боровицкая", но туда очень долго добираться. Это, конечно, если в этом мире схема метро совпадает. Что не факт".
Володя принял самое оптимальное, как ему казалось, решение. Сначала он выйдет на платформу "Александровского сада". Посмотрит - что как. Если блондинки нет - придется бежать в холл, где на "Арбатскую" спускается эскалатор.
Быстро вывернув на платформу "Александровского сада", Володя обежал глазами пассажиров. И не сразу даже поверил, когда увидел блондинку в нескольких шагах от себя. В этот момент Володя испытывал к ней что-то вроде нежности.
Подошел состав. Володя вошел за девушкой, встал неподалеку от дверей, но в достаточном отдалении от нее. Не надо, чтобы она его видела.
Впрочем, было уже поздно. Девушка в голубом плаще обвела глазами вагон и остановила взгляд на Володе.
Это был какой-то неправильный мир. В том, где остались Игорек и Тротил, где злится недоебанная Маринка, куда Володя никогда не вернется, девушка, вздумай Володя ее преследовать, уже звала бы на помощь. Или брызгала бы ему в лицо из перцового баллончика.
Но блондинка - улыбалась. Этого не могло быть. Неужели здешний мир настолько хорош?
В глазах девушки Володя увидел симпатию. Быть этого - не могло, не могло, не могло.
"А мне ведь убить тебя надо!" - думал Володя.
Поезд тронулся. Володя думал, и мысли скакали в голове - тревожные, неприятные.
"Здесь меня за что-то любят, - думал Володя. - А я - девчонку убью. Она ведь и сопротивляться не будет. Была бы мразью. Но ведь не мразь. Эх ты, парень! Юрий тебя как дешевку использует. А ты и сам - рад стараться. Женщину беззащитную убить - без вопросов! Отъебитесь только. И денег дайте! Ты ведь - мразь, парень. Не лучше Мазепы".
Поезд несся по туннелю. А Володя не знал, как ему быть.
Киевская - Парк Победы
На "Киевской" блондинка в голубом плаще направилась к выходу. По пути она еще раз смерила Володю пристальным взглядом, в котором - видит Бог! - сквозила симпатия. Хотя и настороженность тоже была. Настороженность, не страх.
Володя направился следом за ней. Он успел подумать, что, в принципе, выполнить задание Юрия и уничтожить блондинку будет несложно. Обхватить голову ладонями. Резкий рывок в сторону. Услышать хруст позвонков. И все. Недалеко от "Киевской" протекает Москва-река. Сумочка со всем содержимым полетит туда. Тело тоже…
А потом? Потом надо будет как-то пристроиться в этом мире. Судя по теплым взглядам местных, труда это не составит. Правда, другой вопрос - как он будет доживать здесь свой век с той мерзостью, которую совершит?
Он вышел на платформу. Девушка в голубом уже ожидала его.
- Ну, и почему вы меня преследуете?
Она улыбалась, и эта улыбка разрывала Володе душу. В глазах - редкого, василькового цвета светилась какая-то чертовщинка. И Володя вдруг с ужасом и оторопью понял, что девушка заигрывает с ним.
- Я… Если я скажу, что влюбился в вас с первого взгляда, вы поверите?
- Нет, - прищурилась девушка. - Хотя мне льстит, что мне объясняется в любви сам…
- Кто?
- Сам Владимир Семенович…
Володю словно обожгло холодным электрическим разрядом. Допустим, случайная кассирша метро могла угадать (блядь!) его фамилию. Но - отчество?!
- Откуда вы меня знаете? - спросил он, вымученно улыбнувшись. Человек может так улыбаться, когда смертельно напуган, но делает вид, что у него все в порядке.
- Шутите, Владимир Семенович? - Девушка вскинула бровь. - Вас-то - и не знать?
- Очень приятно, - прохрипел Володя, основательно сбитый с толку.
- Наверное, вы имеете успех на Манежной площади, кадря случайных девчонок, - продолжала девушка. - Еще бы! Двойник Высоцкого!
"Двойник?! - хотел было возмутиться Володя. - Хотя да…"
- Спасибо вам за то, что помогли мне на эскалаторе, - продолжала девушка. - Но я, к сожалению, спешу. К тому же я замужем…
- Я мог бы помочь вам с сумками, - Володя кивнул на пакеты из торгового центра. - Кстати, может, на "ты"?
- На "ты" так на "ты", - Девушка пожала плечами и улыбнулась.
Володя ощутил, как в груди, где-то в области сердца, будто лопнул пузырь с чем-то жарким и едким, и эта жарко-едкая субстанция сейчас обволакивала сердце.
- Как тебя зовут? - спросил Володя.
- Маша, - ответила девушка. - А тебя, Владимир Семенович, как?
- Володя.
Девушка вскинула бровь и расхохоталась.
- А на самом деле?
Володя попытался припомнить фамилию по здешним документам.
- Валера, - буркнул он. - Новодворский.
- Хрен редьки не слаще, - смеялась Маша очень красиво, заливисто-колокольчато. - Выдумщик ты, Валера…
- А что не так? - напряженно посмотрел на девушку Володя.
Он совсем не был готов ее убить. Но что с ней делать? Что? Юрий ведь - страшный человек. У него длинные руки. Он сможет достать Володю и в этом мире.
- Да нет, ничего, - ответила Маша. - Предупреждаю на всякий случай. До дома ты меня провожать не пойдешь. У метро - расстанемся. Окей?
- Ну… ладно… - ответил Володя, лихорадочно соображая, как бы продлить знакомство.
- И еще предупреждаю: я могу за себя постоять. Я занималась каратэ. Так что руки распускать не рекомендую.
- Ох, какая ты неблизкая, - пробормотал Володя. - Неласковая…
- А ты очень забавный, - подмигнула Маша и передала ему пакеты. - Подожди секунду.
Володя не возражал бы против того, чтобы эта секунда длилась как можно дольше.
Маша раскрыла сумочку и достала странный предмет - что-то среднее между телефоном и цифровым фотоаппаратом. Там, где должен был располагаться объектив, находилась круглая кнопка. Рядом - другая, поменьше. Девушка нажала большую.
На мгновение Володе показалось, что сверкнула молния. Все вокруг будто вывернулось в негатив - черное стало белым, а белое - черным. И тут же вернулось на свои места.
Володя подумал, что он один испытал это ощущение. Наверное, переходы из одного мира в другой так просто не даются.
- Вот так, - произнесла Маша с каким-то удовлетворением, пряча штуковину обратно в сумку. - Пошли, что ли, Валера Новодворский?
- Пошли, - кивнул Володя.
"Как тебя удержать? - думал он. - Как?"
- Маша, - излишне хрипло произнес он, - я хотел тебе сказать… Ну…
- В любви ты мне уже признавался.
- Нет. Не то… Тебе… ну… угрожает опасность…
- Да что мы говорим? - захохотала Маша. - Сейчас выдумал?
- Я серьезно! Это долго объяснять… Мне надо тебя…
(прикончить)
…защитить…
- Ты у нас еще и терминатор? Ну, надо же! Един в трех лицах!
Этого замечания Володя не понял, но насчет того, что Маша над ним издевалась, не оставалось никаких сомнений.
- А прибыл ты - не из будущего, случайно?
- Нет, но…
- Ладно, Новодворский, - Маша вытянула руку. - Давай пакеты. Приятно было познакомиться. Номер телефона не дам.
Володя оглянулся. И против ожидания встретился взглядом…
Нет, этот человек не мог здесь оказаться! Если только не следил за ним специально.
Это был тот тип, в коричневой куртке, с бельмом на глазу. Он провел Володю в этот мир.
И неожиданно Володя понял, что делать. Тип в куртке стоял на расстоянии полутора шагов, насмешливо разглядывал Володю. Бельмоглазый никак не ожидал, что Володя прыгнет к нему и схватит за горло.
- Слушай сюда! - прохрипел Володя. - Я пережал тебе артерию. Одно неосторожное движение - и ты труп.
Он не отрывал взгляд от девушки. Та явно хотела убежать, но покупок ей было жалко.
- Что ты хочешь? - сдавленно произнес бельмоглазый.
- Проведи меня… нас… еще на уровень ниже… И останешься жив…
Володя подтащил типа в куртке к девушке, схватил ее запястье рукой с пакетами.
- Ты точно этого хочешь? - глухо спросил бельмастый.
- Да.
- Ну, пошли, - неожиданно легко согласился тип. - Можешь отпустить мою глотку.
- Смоешься? - рявкнул Володя, не обращая ни малейшего внимания на Машу, которая отбивалась от него сумочкой.
- Да нет, - усмехнулся бельмоглазый. - Не смоюсь. Пошли. Только вам там не понравится.
Он направлялся к маленькой железной дверце пообок от эскалатора. Открыл ее.
- Добро пожаловать! - хмыкнул тип.
Володя шагнул в дверь, рывком затащил за собой Машу.
Парк Победы - Славянский бульвар
Маша лупила Володю сумочкой.
- Ты - псих ненормальный! Что тебе от меня нужно?
Подземный коридор напоминал тот, через который Володя вошел в тот, предыдущий мир. Те же лужи с той же вонью, паутина. Так же гудело в ушах и кружилась голова.
- Спас, - бормотал Володя. - Я тебя спас…
- Господи! Почему я такая везучая? - взвыла девушка. - Ебанутый двойник Высоцкого тащит меня в лабиринты!
Следующим ударом она угодила по нервному узлу на локте. Володя выпустил ее запястье.
Маша воспользовалась ситуацией и побежала обратно.
- Стой! - крикнул Володя.
- Только тронь! - ответила девушка. - Я тебя так уебу! Я умею постоять за себя!
Володя склонился над полом, уперев ладони в колени. Его подташнивало.
- И где дверь? - кричала Маша. - Куда ты меня завел?
- Подожди, - сказал Володя, выпрямился и направился к ней, подхватив пакеты.
- Не подходи! - крикнула Маша. - Маньяк хренов! Стой! Я вызываю милицию!
Зажегся слабенький цветной огонек.
- Блядь! И сети здесь нет! - отчаянно крикнула девушка (Володя почему-то не мог заставить себя думать о ней, как о замужней даме). - Где мы? Не трогай меня!