- Почему бы и нет, если ваши потребности в деньгах не окажутся слишком завышенными. - Пятьдесят тысяч баксов! - Не многовато? - хмыкнул Майкл. - Вы считаете, что моя помощь не стоит пятидесяти штук?
- усмехнулся Барт. - Пока не знаю. Может быть, и больше… - Вот такая арифметика мне по вкусу! - А если по вкусу, то рассказывай! - А вы спрашивайте: я же не знаю, чем вы интересуетесь… - Барт хитро пришурился. - То ли про Артиста хотите узнать, то ли еще про кого… Но про Артиста вряд ли - ему хватило бы и инспектора полиции… Думаю, вы на когото другого глаз положили.
- А ты, видать, стратег! - Майкл с улыбкой покачал головой, подумав, что этот малый не так прост, как может показаться с первого взгляда. - Ты видел всех, с кем контактировал Артист?
- В последнее время он всюду меня с собой таскает, хотя и не знаю почему, - ответил Барт. - Да говорите прямо: кто вас интересует? - Хорошо! - кивнул полковник и решительно сказал: - Меня интересует Рассказов!
- Я почему-то был уверен, что именно он, - спокойно заметил Барт.
- Ты часто его видел?
- Нет, только однажды, во время сделки с кокаином… - Пятьдесят килограммов? - Так вы знаете? - воскликнул Барт удивленно. - Что же вы еще хотите?
- Я уже сказал: мне нужен Рассказов! Что тебе еще известно о нем?
- Кое-что слышать приходилось… - Барт нахмурился. - Крутой мужик: никому ничего не спустит, но и зря не обижает, люди не жалуются.
- Ты дело говори, - оборвал его Майкл. - Какой он, я знаю не хуже тебя!
- Дело так дело! - Барт снова задумался. - В ту встречу он предложил Артисту поставлять двести килограммов кокаина в месяц. Но сдается мне, что он блефовал.
- Блефовал? - Полковник удивился. - Почему ты так решил?
- Не знаю… Но я всегда чувствую, когда человек фальшивит… Точно! Играл он с Артистом! А тот от жадности все заглотил. Да Артист маму родную за деньги продаст! Это он сосункам может пыль в глаза пускать - возьмет пачку двадцаток и пустит на ветер или зажжет перед какой-нибудь шлюхой, а сам потом отмечает в книжечке… - Для чего?
- А чтобы контролировать расходы. - Барт усмехнулся. - У него все по дням расписано, сколько он может пустить "на ветер"! - Что ж, это разумно. - Если бы! От жадности все это! На днях он, желая выпендриться перед одной сучкой, сжег грузовик, потому что тот, проезжая мимо, забрызгал ее туфельки. А водитель оказался из команды Рассказова, да и товара в грузовике было на десять штук, которые потом Артисту пришлось выложить. Можете себе представить его физиономию, когда Рассказов скостил ему плату до пяти штук, а за остальные попросил недельку попользоваться его виллой…
- Виллой? - насторожился Майкл. - Для чего?
- А шут его знает: каких-то гостей там расселил…
Полковник едва не заплясал от радости. Он понял, что вилла понадобилась Рассказову для того, чтобы держать в ней похищенных детей. С трудом сдержавшись, Майкл как бы мимоходом спросил:
- А где расположена эта вилла? Ты бывал там?
- А как же! Артист туда трахаться ездит или, как он выражается, "на отдых". Запрется там на пару-тройку дней и пьет, не просыхая! - Кто там живет? Кто следит за порядком? - Повариха, горничная, еще одна, которая… - Барт поморщился, подбирая слова. - Ну… для этого… короче говоря, когда ему приспичит… Пара охранников внутри, когда его нет, и еще трое, когда он там. Но если вы хотите застать его врасплох, то без меня вам это не удастся. - А с тобой?
- Я знаю потайной ход, которым иногда пользуется Артист. Он мне проболтался по пьяной лавочке. - Что за ход?
- Начинается у реки, а ведет прямо в спальню. - Ты готов его показать? - Я же сказал: вы ко мне с добром, и я с добром…
- Ну что ж, твоя помощь стоит пятидесяти тысяч.
- В таком случае договорились… Майкл вернулся к себе в офис, сразу же связался со Стивеном Фростом и попросил о встрече, намекнув, что есть новые данные по интересующему их "клиенту". Фрост примчался через пять минут. Вытирая со лба пот, он внимательно выслушал подробный рассказ полковника и со вздохом сказал:
- Словно сам Господь надоумил меня обратиться к тебе за помощью. Не прошло и трех дней, как уже есть результаты…
- Не торопишься ли ты, приятель? - спросил Майкл.
- Тороплюсь? Да я уверен, что детей прячут на этой вилле! Я уже распорядился подготовить группу захвата. - Сколько человек? - Тридцать.
- Много! Нужно ли столько, если известен потайной ход?
- Что ж, возможно, ты и прав. Но ведь нашим противником будет сам Рассказов! - С каких это пор ты стал таким боязливым? - Да не боязливым! - Стивен вскочил на ноги и стал мерить кабинет нервными шагами. - Просто этот Рассказов меня уже достал!
- Ничего, скоро и мы его достанем, - успокоил его Майкл.
Они отобрали пять человек, лучших специалистов. Вертолет доставил их к потайному ходу. Барт оказался прав - без него бы вряд ли удалось обнаружить искусно замаскированный вход. Длинный коридор был прекрасно оборудован, великолепно освещен и сверкал чистотой.
- Неплохо устроился твой хозяин! - усмехнулся полковник.
- Он себя так любит… - Даже сейчас в голосе Барта слышалась зависть.
- А вот ты его не любишь! - заметил Стивен. - Хотя я слышал, что он тебя буквально вытащил из нищеты…
- Вытащил, это верно, - согласно кивнул Барт. - Но после того как он использовал мои мозги для убийства, я его возненавидел! - Бартоломео выпалил эти слова со злостью, хотел еще что-то добавить, но прижал палец к губам: - Тс-с-с! Кажется, пришли! - шепнул он и указал на дверь, замаскированную в стене.
Майкл повернулся к своим сотрудникам и шепотом скомандовал: - Внимание!
Те сразу же сняли оружие с предохранителя. Барт нажал потайную кнопку, и дверь начала медленно открываться. В нее устремились сотрудники Майкла, за ними Стивен, потом Барт, а последним - Майкл. Барт подробно расписал расположение комнат на вилле, и потому каждый великолепно ориентировался даже в полумраке, царящем в доме.
Они прошли одну комнату, другую - все было тихо. Неожиданно перед ними появился огромный детина. - Полиция! Руки вверх!
Верзила выхватил револьвер, но выстрелить не уснел. Пулей из помпового ружья его отбросило на стену, и он медленно сполз на пол. На выстрел выскочил еще один боевик и открыл огонь.
- Брось оружие и выходи с поднятыми руками! - крикнул Стивен. - С тобой говорит сотрудник Секретной службы!
- Может, сам Президент? - ухмыльнулся боевик и снова дал очередь из автомата.
- Слушай, умник, ты хочешь стать трупом, как твой приятель? - зло бросил Майкл. - Ты остался один, а нас здесь пятеро!
- А зачем вы пришли? Я охранник этого дома!
- Если ты охранник, советую сдать оружие. Никто из нас не хочет доставлять тебе неприятности.
- Как и моему приятелю? - Твой приятель оказался настолько глуп, что не послушался и первым открыл огонь. Надеюсь, ты не хочешь присоединиться к нему? - спокойно спросил Майкл.
- Хорошо, уговорили! Сдаюсь! Не стреляйте! - Боевик бросил автомат. - А теперь и сам выходи! - Выхожу! - Из-за угла показался парень еще более мощного телосложения, чем первый.
- Вот и прекрасно! - кивнул Майкл, осторожно подходя к нему. Быстро ощупав его и не найдя оружия, он велел ему опустить руки. - Кто здесь есть еще, кроме трех девиц?
- Никого! - Парень был поражен осведомленности Майкла. - Не знаю, как вчера, но с сегодняшнего утра, как я заступил на смену, никого не было. - Ты уверен?
- Абсолютно! Мы каждые два часа обходим виллу, и никаких посторонних я не встречал. Майкл понял, что парень не врет. Либо они опоздали, либо просто ошиблись. Он все же велел своим сотрудникам осмотреть виллу, а у охранника спросил, где находятся девицы.
- Если вы хотите поговорить с той, что была на вилле вчера, то вам нужна Юнона. Она всегда здесь сидит - ожидает хозяина. - Парень усмехнулся.
- Пригласи ее сюда! - Майкл приказал своему сотруднику сопроводить охранника.
Они отсутствовали довольно долго, а когда наконец вернулись, по растерянному виду охранника Майкл понял, что девица пропала. И тут один из сотрудников принес две детские игрушки.
- Нашел их в самой дальней комнате. Там же стояли коробки из-под детского питания, - доложил он.
- Что скажешь? - Стивен повернулся к охраннику.
- Я и сам удивился. - Вид у охранника был действительно растерянным. - Ничего подобного здесь никогда не было!
Майкл переглянулся со Стивеном. Оба поняли, что они опоздали: дети здесь были, но почемуто исчезли. Почему? Их перевели в другое место или…
Рассказов, узнав об исчезновении одного из людей Артиста, сначала не придал этому значения. Он поверил словам последнего, что с Бартом такое уже случалось. Но потом Рассказов решил, что риск слишком велик. Барт знал о вилле, значит, детей нужно было срочно куда-то спрятать! Надолго? Этого сказать никто не мог: может, на неделю, а может, и на пару месяцев. Рассказов долго раздумывал, потом вызвал КрасавчикаСтива.
- Собирайся в путь-дорожку. - Далеко? - спокойно поинтересовался тот. - Туда, где прокололся Бешеная Акула… - Рассказов хитро подмигнул. - В Афганистан? - нахмурился Стив. - Что, не очень хочется?
- Да нет, просто я хотел спросить… - Так спрашивай!
- К кому, для чего и с кем? - Стив преданно уставился на Хозяина.
- У меня свой человек под Заранжем, к нему отвезешь детей. С собой возьмешь Ронни и Григория Марковича. - Что-то случилось?
- Пока нет, но я беду нутром чую! Отправишься на новом самолете. Будь готов к вылету через два часа. - Так быстро?
- Береженого и Бог бережет. Чего тянуть резину! - Рассказов достал из кармана карту. - Отдашь ПИЛОТУ, он поймет, а ты, как пересечете границу, наберешь этот номер по радиотелефону и скажешь только два слова: "Привет, Бархан!" Тебе дадут указания, где можно садиться. Понял? - А если не ответят?
- Тогда садись сам. У него там все схвачено. - Понял… Я пошел? - Иди, сынок. Удачи тебе! - Спасибо, Хозяин.
- Когда будете на месте, сразу же звони. - Хорошо, Хозяин! - бодро воскликнул Красавчик-Стив, но глаза у него были грустные и чуть беспокойные…
Рассказов, проводив Стива, стал собираться на важную встречу с сотрудником ФБР, который снабжал его информацией. Как раз сегодня в Управлении назначили срочное совещание и этот сотрудник присутствовал на нем, так что встреча обещала быть интересной.
Между тем миссия Красавчика-Стива шла вовсе не так гладко, как предполагал Рассказов.
Дело в том, что человек по кличке Бархан, к которому он послал Стива, чем-то не угодил местному главарю душманов, и тот решил спор весьма оригинальным способом - отрезал Бархану голову и выставил ее на всеобщее обозрение, чтобы другим неповадно было. Налет был настолько стремительным, что оставшийся в живых помощник Бархана не успел сообщить о нем Рассказову, чтобы тот отменил вылет КрасавчикаСтива, да и сделать этого не мог, потому что у него была повреждена рация. Однако ему удалось поспеть вовремя в район посадки самолета.
Красавчик-Стив несколько раз набрал номер и не получил ответа, но особо не взволновался. "У него все схвачено!" - так сказал Хозяин, и Стив велел садиться в условленном месте. Не успели остановиться винты, как Стив увидел человека, бегущего к самолету. Он открыл дверь. - Привет, Бархан!
- От Рассказова? - послышался голос из темноты.
- Не сомневайся! - весело ответил Красавчик-Стив. - Выходи на свет, Бархан!
- Нет больше Бархана! - Парень в черной чалме подошел ближе. В руках он держал израильский "узи". - Сулейман ему голову отрезал! - За что?
- А Бог знает, чего они не поделили! Уезжать вам нужно отсюда и как можно быстрее. Сулейман вернется и снова примется за нас… - А что ты будешь делать, когда мы улетим? А то давай со мной…
- Самолет у тебя больно маленький… - вздохнул парень. - А со мной еще несколько человек, все не войдут… Но ничего, нас голыми руками не возьмешь!
- Да, положение… - поморщился Красавчик-Стив, вытащил радиотелефон и быстро набрал номер.
- Слушаю! - раздался знакомый голос. - Это Красавчик, Хозяин! - Ну, все в порядке?
- К сожалению, нет. Бархана убили, местный царек ему голову оттяпал!
- У, черт бы его побрал! Сколько раз говорил ему: будь осторожен! Кто тебя встретил? - Тебя как кличут? - спросил Стив у парня. - Крис! Я был помощником Бархана, - ответил парень.
Красавчик-Стив повторил Рассказову слова парня.
- Потом дашь ему трубку… Что делать будем?
- Я в растерянности. Хозяин. Ничего в голову не лезет!
- Подожди… - бросил Рассказов и позвонил с другого аппарата. - Док? Привет! Дай-ка шифровку в наш "Райский уголок": "Будьте готовы к приему шестерых детей. Беречь, как своих собственных. Красавчик-Стив проведет проверку продукции. Первый". Отправить срочно, ответ не нужен! - Он положил трубку и вновь взял радиотелефон. - Слушаешь, сынок? - Конечно, Хозяин. - Полетите в Россию!
- Как в Россию? - встревожился Стив. - А граница?
- Я не сказал тебе, но твой самолетик не совсем простой: на нем отличная антирадарная установка! В своем роде единственный экземпляр.
- И куда лететь? В Москву, что ли? - Да, нет, успокойся, гораздо ближе. В Ставропольский край. Там горы, красотища…
- Понял! - облегченно вздохнул Красавчик-Стив. - Та зона, куда я летал со специалистом-взрывником?
- Точно. Надеюсь, там тебе понравилось? - Ничего места, живописные! - Заодно проверишь там все… И не оченьто сентиментальничай с ними. Помни, ты мой посланник! - Слушаюсь, Хозяин!
- Да, и поговори по душам с Колосниковым… - Поговорю.
- Теперь самое главное: проверь сохранность пятидесяти килограммов нашего товара, а также переговори с возможными партнерами из Москвы. Прощупай их получше - стоит ли нам с ними связываться.
- Понял! Сколько мне дается времени на все?
- Даю сорок дней, и ни днем больше. Удачи! - Спасибо… - Красавчик-Стив хотел отключиться, но тут же вспомнил: - Дать вам Криса?
- Давай!.. Крис, как же ты допустил, чтобы твоего шефа зарезал какой-то оборванец?
- Они ж, суки, по ночам шастают! - ругнулся парень. - Хорошо еще, не всех вырезал: десяток парнишек осталось… - И что ты думаешь делать? - спросил Рассказов.
- Как что? Хочу этому Сулейману визит нанести! - горячо воскликнул Крис.
- Правильно! Весь его род уничтожь! Сучара! Я ему столько оружия поставил, можно сказать, почти задаром, а он на моих людей руку поднял! Завтра же получишь подкрепление, а послезавтра я хочу видеть его голову, понял? Он узнает, кто такой Рассказов! - Слушаюсь, Хозяин! Будет сделано! - Все! - Рассказов бросил трубку. - Совсем обнаглели, чурки проклятые! - Он вдруг подумал, что в последнее время все идет не так, как он задумывал. Такое впечатление, что Фортуна повернулась к нему задницей…
Вскоре самолет Стива без помех пересек границу, и приземлился на потайном аэродроме. Их встречала закрытая санитарная машина с тремя охранниками и двумя фельдшерами. Маленьких пассажиров, которых сопровождал КрасавчикСтив вместе со своим неизменным "оруженосцем" Ронни, быстро увезли. С ними уехал и третий сопровождающий - Григорий Маркович. Он должен был неотлучно находиться с детьми, обеспечить уход и присмотр за ними.
У Красавчика-Стива были совсем другие задачи. Обладая большими полномочиями от самого владельца "предприятия", он как бы становился временным его хозяином. Даже Севостьянов обязан был советоваться с ним по всем важным вопросам. Однако Виктор Николаевич был не из тех людей, которые готовы, пусть даже и на время, подчиниться "пешке", каковой он считал Красавчика-Стива. Севостьянов был наслышан о нем и почему-то сразу невзлюбил своего временного "шефа". Но бывший чиновник прекрасно умел скрывать свои чувства, понимая, что смириться придется хотя бы потому, что Красавчика-Стива прислал тот, кто ему платит.
Пожелав себе поскорее избавиться от "ненужного балласта", Виктор Николаевич устроил от личный прием в честь гостей. Лучшие повара из осужденных потрудились на славу, затрат не жалели. Метрдотель, оказавшийся в колонии за хищения на сто двадцать пять миллионов рублей, так талантливо украсил стол, что и в Кремле могли позавидовать.
Зная о сексуальных пристрастиях посланника, Севостьянов самолично отобрал пять самых привлекательных женщин и пообещал им "скостить" по шесть месяцев срока, если они сумеют по-настоящему удовлетворить гостей. Одна попыталась прояснить ситуацию и задала бесхитростный вопрос:
- А что значит "по-настоящему", гражданин начальник?
- Если не знаешь, спроси у подруг, если и после этого не поймешь - отправлю тебя назад в корпус, где и будешь овладевать наукой ублажать мужчин! - Взгляд Севостьянова не обещал ничего хорошего. - Я все поняла!
- Если поняла, проведи репетицию с менее приятным партнером, - ехидно улыбнулся он.
Этой девушкой оказалась та самая Виолетта Хрестьянинова, которую Севостьянов приметил раньше. Она беспомощно взглянула на своих товарок, но те промолчали и даже не попытались прийти на помощь. Одна из них незаметно пожала плечами, словно предлагая ей самой решать: хочет ли она таким способом уменьшить свой срок или нет.
- С вами - хоть сейчас! - преданно глядя в глаза Севостьянову, выпалила девушка. Этот ответ привел его в самое хорошее расположение духа.
- Ладно, будем считать, что ты кое-что поняла… - миролюбиво произнес он, повернулся, хотел уйти, но на ходу бросил: - Будьте при полном параде к шестнадцати часам. - Это означало, что девушки должны побывать в душе, в костюмерной, у парикмахера и гримера, прежде чем предстать перед высокопоставленным гостем.
Тем временем Майкл поднял на ноги всех, чтобы найти след похищенных детей. Почти сутки он не спал, ожидая сообщений. Он словно чувствовал, что в расставленные повсюду сети что-нибудь да попадется. И дождался: на следующее утро зазвонил телефон. - Господин полковник?
- Да, - устало произнес Майкл. - Извините, что звоню так рано, но вы сами приказали… - стал оправдываться сотрудник. - Нам удалось найти свидетелей, которые видели, как детей сажали в самолет… - Не понял. Какой самолет? - С виллы детей увезли на аэродром. Через авиадиспетчерскую службу удалось проследить маршрут самолета. Вы не поверите… - Он вдруг замялся.
- Говорите! - нетерпеливо бросил Майкл. - Следы теряются в Афганистане…
Странная "мозаика"
Все документы были готовы. Савелий зашел к Богомолову, чтобы попрощаться, но едва переступил порог кабинета, как генерал заговорил с ним, словно они и не расставались на сутки.
- Наш "приятель" совсем обнаглел! - Богомолов вдруг усмехнулся и сказал: - Извини, сержант, совсем заработался. Здравствуй! Проходи, садись!
- Здравствуйте, Константин Иванович. Опять что-то случилось? - спросил Савелий.
- Как посмотреть… Только что закончил разговор с нашим общим знакомым: привет передавал тебе и Воронову… - Он хитро посмотрел на Савелия. - Не догадываешься кто? - Неужели Майкл? - воскликнул Савелий. - Он самый! Как ты думаешь, почему он так внезапно позвонил, да еще по официальному каналу?
- Должно быть, произошло что-то из ряда вон выходящее, - предположил Савелий.