- Подумайте сами, художник, создавая свой мир, ограничен холстом картины, режиссер или актер - размером сценической коробки или метражом фильма, писатель так или иначе ограничен объемом книги. А я создаю свои миры, не будучи ограничен ничем! Мой художественный материал - весь безграничный простор Вселенной!
"Да ты просто законченный безумец!" - про себя подумал Савелий, а вслух сказал:
- Но ведь в ваших "постановках" льется кровь живых людей, кого-то вы разоряете и лишаете средств к существованию. Вам не стыдно? Не жалко ваших жертв?
- Случается, что люди гибнут или разоряются, но мне их нисколько не жаль, и тем более никакого чувства стыда не испытываю. Таковы законы детективного жанра, а именно в этом жанре я и работаю. Законы придуманы не мной. А кроме того, невинных жертв в моих, так сказать, произведениях не бывает или почти не бывает.
- По-моему, вы здесь лукавите.
- Ничуть! Люди всегда вольны отказаться от той рискованной комбинации, которую я им предлагаю, в этом случае им ничто не грозит, но они сами лезут в петлю и пекло, потому что ими движет корысть и жажда быстрого обогащения. Прежде чем обвинять меня в жестокости и аморальности, выслушайте меня, мой дорогой Савелий Кузьмич. - Голос Широши зазвучал просительно.
Казалось, он все-таки нуждался в чем-то вроде оправдания и желал получить его именно от Савелия.
- Я готов выслушать вас и потом высказать вам свое мнение, если оно вас интересует, - сказал Савелий.
- Очень-очень, поверьте, очень интересует, - поспешил с ответом Широши. - Вы ведь все-таки Судья, назначенный Великим Космосом.
Тут Савелий подумал, что Широши, несмотря на всю свою фанаберию и бахвальство, немного побаивается его, Бешеного.
- Так позвольте мне продолжить. Моя театральная антреприза отчасти напоминает пресловутую схему финансовых пирамид, - поверив в легкое и мгновенное обогащение, люди САМИ, подчеркиваю, САМИ - никто их не неволит - тащат этим прожженным жуликам свои жалкие сбережения. И благополучно разоряются.
- Среди них есть те, которых лично мне жалко, например пенсионеров, собравших последние крохи в надежде на чудо, - заметил Савелий.
- Это их трудности. В мои "постановки" люди несут не только деньги, но и собственные жизни. Так, кстати, очень давно произошло с вашими "любимцами" Велиховым и Рассказовым. Они САМИ предложили мне свои услуги - слишком велик был соблазн, а потом ловушка захлопнулась. Итог же вам известен лучше других. Так что в некотором роде мы делали одно дело, только с разных сторон. Или, как говорят моряки, шли параллельным курсом. Вы согласны?
Все, что говорил Широши, открывая какие-то доселе неизвестные Савелию механизмы, было, безусловно, интересно, но вслух он нейтрально произнес:
- Для окончательных выводов мне не хватает информации.
- О, я много о чем, еще вам расскажу, но всему свое время. Боюсь, что несколько огорчу вас тем, что на острове вообще нет женщин. Надеюсь, вы это переживете. Вы же не какой-нибудь маньяк Фридрих? Отсутствие .женщин - необходимая мера предосторожности. Персонал здесь великолепно обучен и пользуется моим полным доверием. А женщинам я не доверяю вообще, а кроме того, верю в вашу необычайную способность очаровать любую особь женского пола независимо от возраста и расы, и тогда она может наделать каких-нибудь глупостей.
Савелий, изображая полное недоумение и несогласие, пожал плечами.
- Женщины бывают великими актрисами, но именно поэтому им никогда нельзя доверять. Представьте, даже я несколько раз обжигался. И еще Всевышний за грехи мои обделил меня чувством отцовства. Когда дети маленькие, они мерзко орут, становясь побольше, они орут и бегают, а вырастая, требуют денег и, когда не получают, снова орут.
Савелий подумал, что Широши не только безумен, но и скуповат.
- Тем не менее, уважая ваши отцовские чувства и вашу любовь к сыну, а также чтобы компенсировать отсутствие женского пола, обещаю, что вас будут регулярно снабжать видеофильмами о вашем Савушке…
Теперь Савелий подумал, что при всем своем поразительном пофигизме Широши может быть и очень внимательным.
- Что-то я с вами, Савелий Кузьмич, возмутительно разболтался. Простите великодушно. В наше время так редко можно встретить слушателя, понимающего, о чем ты говоришь, не говоря уже о настоящем собеседнике. Люди разучились разговаривать - они только и умеют, что телевизор переключать. Теперь вернемся к делам конкретным. Передвигаться по острову вы будете в инвалидном кресле.
Он что-то сказал в миниатюрный микрофон, висевший на его шее, и через несколько минут смуглый юноша в шортах прикатил блестящее на солнце всеми своими металлическими частями суперсовременное кресло.
- Это Раджив, - представил юношу Широши. - Он лучше всех на острове говорит по-английски и будет при вас в роли дворецкого, секретаря и переводчика. Кстати, европейцев на острове, кроме вас, нет.
Савелий без труда переместился в кресло и покатил по усыпанной мелкими камушками дорожке. За кустами он увидел памятный ему двухэтажный дом с террасой, стоящий на холме.
В качестве места заключения ему на этот раз выпал действительно райский уголок, не сравнишь с сибирской зоной. Но эта была хоть и роскошная, но тюрьма. Тут уж двух мнений быть не могло.
Широши семенил за креслом Савелия и продолжал говорить:
- Я так рад, Савелий Кузьмич, что наконец-то встретился с вами в неформальной обстановке. Мы говорили о многом, но я забыл сказать вам самое главное.
- Что такое? - Савелий остановил коляску и подождал, пока Широши приблизится.
- Не переживайте по поводу ваших ног. С ними ничего страшного не случилось. Просто временная местная блокада мышц и нервов. Пройдет положенный срок - и все восстановится. Исключительно натуральными средствами
- без всякой модной химии. Только умоляю вас ничего не предпринимать - никаких самомассажей или физических нагрузок - только себе навредите.
Они медленно продвигались по направлению к дому, но оба как по команде, услышав какой-то рокот в совершенно, безоблачном небе, подняли головы вверх. К острову приближался вертолет.
- Я так с вами заболтался, что чуть не забыл о процедуре, - в некоторой растерянности произнес Широши. - Хорошо, что верный Кион пунктуален, как швейцарский хронометр.
- А какую процедуру вам нужно проходить? - невинно поинтересовался Савелий, не теряя надежды нащупать хоть какую-то слабость у своего гостеприимного господина.
Широши испытывающе посмотрел на Савелия.
- Мои ученые нашли способ питать организм человека той самой энергией, что была в контейнере с Маиса. Пока процедура еще не отработана, технически сложна и даже опасна. Я у них выступаю в роли своего рода подопытного кролика. Может, и вы как-нибудь рискнете, Савелий Кузьмич?
Вертолет уже приземлился. Кион в неизменной чалме спрыгнул и побежал навстречу Широши.
Савелий из чистого любопытства катил в своем кресле за японцем, который явно прибавил шагу.
Уже поднимаясь в вертолет, Широши поднял правую руку, чтобы помахать на прощанье подъезжавшему в своей коляске Савелию, и Бешеный заметил в его ладони нечто, напоминающее карманный фонарик.
Фонарик был направлен прямо на него. Через мгновение вертолет взмыл ввысь, а Савелий потерял сознание…