Неясная тень приблизилась, заслонила окно... И тут же отшатнулась, упала назад, сбиваемая пулями, ударившими в грудь и голову. Еще одна пуля угодила в веревку, перерубив ее надвое. Боец, вскрикнув, рухнул вниз...
Полицейские на улице в ужасе наблюдали за происходящим. За повисшими на уровне второго этажа, беспомощно барахтающимися бойцами группы захвата и за еще одним, который недвижимо, переломившись с поясе, лежал на тротуаре.
Что он делает!..
Это же бойня, просто бойня!..
Единственный уцелевший и закрепившийся в квартире полицейский, заметив в баррикаде вспышки пламени, развернул автомат и буквально в упор засадил туда длинную очередь. Он мог попасть, он наверняка попал бы в террориста, но там не было террориста, там была ванна! Пули ударили в чугун и отрикошетили от него назад, в сторону, откуда прилетели. Мгновенно вернувшиеся пули простучали по забралу и каске бойца, оглушая и парализуя его. Он упал, открыв выдвинувшийся из-под каски подбородок. И туда, тоже оглушенный и уже задыхающийся, товарищ Максим послал несколько пуль.
Все!..
В сорванную взрывом дверь квартиры ломились полицейские с лестничной клетки. Они выламывали куски пластика, разгребали покореженную мебель, перекрывавшую им путь. Они были в курсе событий, они слышали своего командира, голос которого кричал в наушнике:
- Он открыл стрельбу! У нас потери! Внимание!..
Товарищ Максим выкатился из-под ванны, схватил, подтянул к себе лежащего за баррикадой, оглохшего и ничего не соображающего Иванова, сунул ему в руку пистолет и толкнул поближе к прихожей.
Сейчас они разгребут завалы, ворвутся в комнату, увидят своих мертвых товарищей, увидят Иванова с пистолетом и...
Товарищ Максим сорвал с лица очки, сорвал маску и вдохнул полной грудью улетучивающийся газ.
Он жертва, он не стрелял, он задохнулся. Стрелял Иванов, который в маске и очках!.. По крайней мере так это должно выглядеть!
И так это и выглядело. Иванов стоял на коленях против входа в комнату и мотал из стороны в сторону пистолетом и мотал головой. В ушах его гулко лопались медные пузыри.
Но Иванов сделал то, что не должен был делать, то, на что товарищ Максим не рассчитывал. Он, потеряв равновесие, сделал шаг в сторону. И сделал еще один. Сделал два шага, которые спутали весь расклад...
Расшвыривая и ломая вещи, полицейские наконец преодолели завал и, страхуя друг друга, ворвались в квартиру. Они сразу увидели лежащих на полу своих товарищей, увидели заложников, увидели стоящего против них на коленях Иванова и не увидели лежащего за баррикадой товарища Максима.
Согласно инструкции, они должны были крикнуть: "Бросай оружие!", но они ничего не крикнули. Потому что озлобились и потому что боялись. Боялись угодить в графу "Потери". Первый выскочивший на Иванова полицейский увидел направленное на него оружие и, не долго думая, нажал на спусковой крючок автомата. Короткая очередь выплеснулась из ствола, выбила из рук Иванова оружие и отбросила его назад. Но не все пули достались Иванову, одна, шальная, пролетевшая мимо него, ткнулась в лежащее на полу тело. В тело товарища Максима.
Если бы Иванов не сделал те два шага или если бы не стоял на коленях, то ничего бы не произошло. Но Иванов стоял на коленях и сдвинулся на два шага, что изменило траекторию полета пуль.
Товарищ Максим вскрикнул, вскинулся и рухнул на пол. Уже мертвый рухнул.
Не повезло товарищу Максиму, он снова перехитрил себя. Второй раз. И последний раз, ..
Набежавшие полицейские подскочили к Иванову, выбили из его рук пистолет и навалились сверху, ожидая сопротивления.
Но Иванов не сопротивлялся.
- Похоже, готов, - сказал кто-то. Иванова перевернули и открыли ему глаза.
- Нет, вроде жив.
Иванов был жив, хотя и был ранен. Пули попали ему в плечо и правую сторону груди. Генерал Трофимов в этом случае сказал бы: "Везет дуракам - пять пуль в башку, но мозг не пострадал". Но это было не везение, это была логика боя. Просто когда видят направленное в лицо оружие, стреляют по руке, удерживающей оружие. Куда и стрелял полицейский, с целью лишить возможности противника нажать на спусковой крючок.
- Давай сюда врачей. Срочно!
Бой был закончен, и вместо инстинкта самосохранения заговорили параграфы служебных инструкций. Согласно которым нужно было приложить максимум усилий для спасения жизни пострадавшего. В том числе пострадавшего преступника.
В квартиру, опасливо оглядываясь, поднялись медики, вкололи Иванову обезболивающее, положили на носилки и понесли в машину. Не одни понесли. Их сопровождал эскорт полицейских, по трое с каждой стороны носилок. Потому что раненый был не просто раненым, а был Ивановым.
Вслед за Ивановым вынесли трупы полицейских - троих из квартиры и одного с улицы. Их засунули в длинные пластиковые мешки, застегнули молнии и понесли к труповозкам.
Эти носилки никто не сопровождал, перед этими носилками все молча расступались.
- Шестьдесят один, - тихо прошептал Пьер Эжени, когда печальная процессия проходила мимо.
- Что шестьдесят один? - не расслышал стоящий рядом Карл Бреви.
- Пятьдесят пять плюс шесть получается шестьдесят один.
- Почему шестьдесят один? Пятьдесят девять, - сосчитал Карл Бреви черные мешки.
- Еще снайпер, который был раньше, - напомнил Пьер. - И труп на четвертом этаже.
- Его тоже он?
- Он. Там кругом отпечатки его пальцев.
- Тогда шестьдесят один, - согласился Карл Бреви.
- Но теперь все, - жестко сказал Пьер Эжени. - Теперь счет закончен...
На ближайшем перекрестке пути убийцы и его жертв разошлись. Блаженно улыбающегося под действием наркотиков Иванова понесли направо к машине "Скорой помощи". Полицейских в мешках - налево.
Иванов опять вышел сухим из воды. В который раз вышел. И опять разменяв свою жизнь на пять чужих.
Но теперь все... Теперь уже точно - все!..
Глава 50
В монтажной царил напряженный хаос. Вечерние новости должны были пойти в эфир через четверть часа, а между новостным блоком и культурой образовалась дырка. Обычно там шел столь любимый зрителем криминал, но сегодня как назло в стране никого не застрелили и не взорвали.
Вернее, одного взорвали, но потом оказалось, что он отделался легким испугом, и сюжет пришлось срочно вырезать.
- Тоже мне киллеры, мать их!., работать разучились! - возмущался выпускающий редактор. - Ты посмотри, может, там что-нибудь еще есть, хоть даже бытовуха? Может, кто-нибудь кого-нибудь зарезал или отравил, желательно не меньше двух.
- Нет, - виновато развел руками редактор. - Только два пьяных мордобоя, и то вчерашних.
- Вот невезуха! - совершенно расстроился выпус - Вот невезуха! - совершенно расстроился выпускающий редактор. - На хрена мне этот мордобой? Мордобой каждый день под окнами видеть можно, для этого не надо телевизор иметь...
Вечерний зритель рисковал остаться без картинки свежих трупов.
- Может, возьмем что-нибудь у них, - кивнул в стену выпускающий редактор.
На максимальной скорости промотали новости СКК, где все взрывалось, падало, рушилось, стреляло. Работают же люди - любо-дорого посмотреть...
До эфира оставалось десять минут.
- Стоп! Что это?
- Заложники в Париже.
- Сойдет! Пусть видят, что у них там тоже не сахар. Врезай сразу после сюжета о выставке цветов...
В вечерних новостях, сразу после рассказа о выставке цветов в Голландии, первый канал показал короткий сюжет о захвате в центре Парижа заложников. Только когда сюжет уже шел, сообразили, что разговор идет о русском преступнике. Понять что-либо еще из "картинки" было невозможно - туда-сюда бегали, бестолково суетясь, полицейские и пожарные, спускались с крыши на веревке люди в черных комбинезонах, что-то, размахивая руками, объясняли в кадре французские чиновники. Но в самом конце дали трех - секундный стоп-кадр лица преступника.
- Так это тот мужик, про которого была передача, - узнал кто-то. - Ну еще когда брали интервью у этого... у Шерлока Холмса.
- Точно! - разом вспомнили все. Потому что та передача неожиданно получила хорошие рейтинги и о ней несколько раз упоминали на оперативках.
Запахло сенсацией.
Сюжет СNN просмотрели еще раз и высеяли из эфира все, что касалось захвата заложников в Париже.
Довольно быстро выяснилось, что происшествие в Париже снимало не только СNN, потому что один из центральных каналов анонсировал эксклюзивную съемку захвата русского гангстера в Париже. А Московский канал показал передачу, где сравнивались достоинства и недостатки двух столиц, объективно складывающиеся не в пользу Парижа, где гвоздевым сюжетом был репортаж о захвате заложников, на две трети смонтированный из кадров, снятых СNN.
Сюжеты перекатали на пленку.
Заодно подняли и переписали фрагменты передач с участием следователя Старкова, где упоминалась фамилия Иванова.
Смонтировали черновую "болванку".
Получилось забористо - русский бандит новой формации (немного публицистики не помешает), об опасности которого в свое время предупреждал не менее известный сыщик по кличке Шерлок Холмс (преемственность героев и поколений), захватил в Париже (замечательно, что не в Улан-Удэ) заложников (что очень актуально), отказался сдаться в руки французской полиции (русский характер), несмотря на призывы жены и родственников (немного мелодрамы), и даже, кажется, кого-то успел пристрелить (можно вмонтировать несколько батальных сцен)... Налицо все атрибуты зрительского успеха - бандит и противостоящий ему милиционер (для мужской аудитории), любящая жена и плачущие родственники (для женщин), стрельба и кровь (для подростков), Париж (для бедных россиян и для рекламы туристических фирм).
"Болванку" с заявкой предъявили продюсерам.
- Все классно, - оценили материал продюсеры. - Нам давно нужен новый герой и антигерой, - не уточняя, кто есть кто. - Особенно важно то, что мы утрем нос нашим конкурентам. Каким числом они анонсировали передачу?
- Двадцать первым.
- Замечательно, наша передача должна выйти двадцатого. Будем считать это ответом за телепузиков.
- Но мы не успеем?
- Не успеете - напишете заявление об уходе...
В телевизионных войнах все, как в настоящих, - кто первым бьет, тот и побеждает. А личный состав не в счет, личный состав - "пушечное мясо", которое обязано выполнить приказ, чего бы это ни стоило.
- Одной нарезки будет мало! - категорически заявил режиссер передачи. - Нужен живой материал, нужен герой.
Герой был недостижим, потому что сидел во французской тюрьме.
- Ну тогда давайте хотя бы этого, как его... Шерлока Холмса...
К Старкову домой прибыли сразу два редактора с предложением принять участие в передаче. Старков был уже опытный телевизионный волк и задавал вопросы по существу.
- Запись или прямой эфир?
- Запись.
- Кто будет работать, кроме меня?
- В каком смысле? - растерялись редакторы.
- Ну там министры, депутаты, члены правительства? С кем я буду общаться в студии?
- Вы один.
- Значит, соло, - удовлетворенно кивнул Старков. - Сколько?
- Пятьдесят, - ответили редакторы, поняв, что имеют дело с опытным человеком, - у.е.
- Сколько? - удивленно переспросил Старков. - Это несерьезно! Я на мелких интервью больше возьму!
- Но это Первый канал! У нас самая большая зрительская аудитория. И, значит, раскрутка, рейтинги... У нас олигархи бесплатно соглашаются!
- То олигархи, а то я. Они могут себе позволить бесплатно - им деньги не нужны. А мне - нужны. Мне машину давно пора менять. И гараж!
- Хорошо - семьдесят пять.
- Сто пятьдесят.
- Сто!
- Ладно, уговорили - сто! - Когда запись? - по-деловому спросил Старков.
- Завтра.
- Завтра, завтра, - забормотал Старков, соображая, что у него запланировано на завтра и вытаскивая свой ежедневник. - Сейчас посмотрю, есть ли у меня завтра окна, - раскрыл блокнот. - Утром брифинг с первым заместителем министра, встреча с личным составом в Школе милиции, интервью на радио... Если только втиснуться между Школой милиции и радио. Часа вам хватит?..
В студии Старков держался уверенно и раскрепощенно.
- Где у вас тут гример? - спросил он. Крикнули гримера.
- Поправьте здесь и здесь, - показал Старков. - И подведите немножко под глазами...
Гример, стал обрабатывать лицо новоявленной звезды.
- Так вас устраивает?
- Да, так нормально. Спасибо. Операторам он тоже дал ЦУ.
- Сбоку, пожалуйста, не снимайте, у меня профиль нефотогеничный. Или дайте на левую сторону тень...
Запись прошла гладко. На этот раз ведущего не интересовали коррупция в правоохранительных органах и новые методы, применяемые сыщиками в борьбе с преступностью, его интересовал Иванов. Только Иванов.
- Вы действительно считаете, что это преступник нового типа? - спрашивал он.
- Безусловно! - рубил с плеча Старков. И загибал перед камерой пальцы: - Пять трупов на Агрономической, четыре на Северной, четырнадцать в Федоровке...
- Четырнадцать?! - заинтересовался ведущий, акцентируя внимание зрителей на цифре и делая вид, что впервые слышит о том, что случилось в Федоровке.
- Да, четырнадцать! - подтвердил Старков. - Четырнадцать трупов, как с куста.
- Неужели один человек способен убить четырнадцать человек, - поразился ведущий. - Это какая-то фантастика!.
- Обычный человек, конечно, нет. Обычный человек не способен даже курицу зарезать. Но мы имеем дело с не просто людьми, а с преступным элементом, для которого жизнь человека ничего не стоит. Помню, в семьдесят втором я расследовал дело некоего Васютова, так вот он убил и съел свою мать и своего отца. Причем семья у него была интеллигентная, мальчика воспитывали очень хорошо, и съел он их культурно, с помощью вилки и ножа...
Обычно история с Васютовым шла на ура и вызывала бурный интерес аудитории и звонки зрителей в студию. Но на этот раз Васютов никого не интересовал.
- Да, да, это очень интересно, - сказал ведущий. - И мы обязательно вернемся к этой теме. Но не сейчас. Сейчас меня интересует Иванов. Он действительно убил четырнадцать человек? Сам убил?
- Да ему человека прикончить, что вам яичницу поджарить, - уверил Старков. - И даже проще - раз - и готово!
- Но ведь жертвы должны были сопротивляться? - пытался докопаться до истины ведущий.
- А кто вам сказал, что они не сопротивлялись? Еще как сопротивлялись, - заверил Старков. - Это же не просто жертвы были, а матерые уголовники! Но Иванов их все равно уделал... простите, лишил жизни.
- Как? Каким образом? - напирал ведущий, вытягивая из Старкова столь любимые зрителем подробности.
- Ну, значит, он связанный был, - начал вспоминать, как все происходило Старков. - Но каким-то образом развязался и сразу ударил одного кулаком вот сюда и тут же другого сюда, а потом ка-ак...
- Нет, так зритель ничего не поймет, - расстроенно сообщил, останавливая размахивающего кулаками Старкова, ведущий. - Но мы провели собственное расследование и, чтобы разобраться, возможно такое или нет, попытались реконструировать те памятные события с помощью заслуженного мастера спорта по самбо, трехкратного чемпиона мира по древнеславянскому рукопашному бою, обладателя черных поясов и кимоно, подаренного монахами монастыря Шаолинь Солодкова Виктора Алексеевича. Прошу приветствовать.
Зрители в студии захлопали. Звукооператоры врубили фонограмму бурных аплодисментов.
- Сейчас вы получите уникальную возможность увидеть, как все происходило. Прошу!
В студию вбежали две дюжины молодых ребят в спортивном трико. И вошел дублер Иванова.
Он поклонился ведущему, поклонился зрителям, поклонился камерам, жутко вскрикнул: - "Я-а-а!..", - принял стойку и начал крушить и стучать об пол ни в чем не повинных молодых людей в трико, вышибая из них дух. Поджидавшие "убийцу" юноши рушились как подкошенные и, выждав секунду, на четвереньках отползали в сторону, чтобы дать возможность другим статистам подойти и удобней встать для броска. В три минуты заслуженный мастер спорта перебил всех и с большим трудом был остановлен возле трибун со зрителями.
- Как видите, это не фантазия, это действительно было так, - поздравил ведущий зрителей с успешным завершением эксперимента.
- Он смог это сделать!
И на огромном мониторе и на голубых экранах появилась фотография Иванова из личного дела.
Зрители снова зааплодировали. Тому, что Иванов смог убить четырнадцать человек.
- Теперь я хочу пригласить сюда еще одного участника передачи, бывшего свидетелем недавних событиqa, которые освещало СМК. Прошу!
В студию втолкнули двоюродного брата Иванова.
- Что вы можете сказать зрителю? - дал ему слово ведущий.
- Что могу сказать?.. Я много что могу сказать...
- Нас интересует ваш брат Иванов.
- Ну что... Хочу сказать, что мой братан - настоящий мужик! Вот такой мужик! - поднял большой палец. - Этот, как его, Робин Гуд.
Ведущий изобразил на лице недоумение.
- Он же это... он только ментов и бандитов мочил, которых за дело. А просто народ он не трогает, - сообщил двоюродный брат.
Зрители на всякий случай захлопали в ладоши.
Образ Иванова получил новое неожиданное толкование.
- То есть вы хотите сказать, что он не преступник? - подлил масла в огонь ведущий.
- Какой преступник?! Преступник тот, кто за два доллара паленую водку продает! Или там детишек с бабами мочит. А мой братан, он ребенка пальцем не тронет, он только бандитов, которых не он, которых менты должны... вместо того чтобы честных тружеников, за здорово живешь, по почкам! - ударил себя в грудь двоюродный брат. - Он за них, как папа Карло, а они на него бочку катят! Он же, как этот - как санитар леса. Ему памятник надо вот та-акой! Или в министры. Да кабы Ванька министром стал, он бы всю эту мразь враз к yогтю сделал! Как Сталин.
- Ну, это вы хватили! - покачал головой ведущий.
- А чего? Они одно дело делали - Ванька и Иосиф Виссарионыч.
- Да, но ведь он еще, кажется, убил кого-то в Париже, - возразил ведущий.
- Кого убил? - вскинулся двоюродный брат. - Французиков?.. Я вас умоляю!.. Так им и надо! Ты знаешь, как меня их менты там отделали? Знаешь?!. Ты глянь! - двоюродный брат выдернул из штанов и задрал к подбородку свитер. - Нет, ты глянь, - видал синяк!.. А ниже! Ниже показать?
- Нет, нет, не надо, мы верим, - забеспокоился ведущий.