* * *
Благо Тайка скоро выдохлась, и ко второй бутылке шампуни впала в сентиментальную меланхолию.
– Представляешь, Марик, – она пристроила ему голову на плечо, – а я ведь замуж выхожу.
– Когда? – расстроился Марик.
– Да вот буквально завтра, – широким жестом Тайка свалила со стола вазочку с салфетками, и Вова полез под стол ее доставать.
– Любишь его?
– Да какая там любовь, один голый расчет! – бахнула кулаком по столу нежная дева. – Он миллионер… нет, миллиардер! У него Ходорковский денег хотел занять, чтобы из тюрьмы выкупиться!
И я поняла, что нам пора уходить. Рядом с Казанским собором я заприметила железнодорожные кассы, вот куда нам надо было направляться, и чем быстрее, тем лучше. Но как донести эту светлую мысль до Таисии Михайловны? Вот это был вопрос…
К счастью Тая не была бездонной, не прошло и получаса, как ей захотелось в туалет, и я с радостью вызвалась ее сопроводить. Как только Таюха переступила порог дамской комнаты, я схватила ее за грудки и потребовала немедленно взятия себя в руки.
– Да дай ты мне хоть раз в жизни расслабиться в компании приятных мальчиков! Не порти мне удовольствие!
– Нам пора идти за билетами и возвращаться в Москву!
– Да не хочу я ни в какую Москву, мне и тут хорошо! Пусти меня! Пусти, кому сказала!
Она вырвалась, пошатываясь, отправилась в кабинку и с грохотом захлопнула за собой дверцу. Ситуация стремительно выходила из-под контроля… Я глубоко вдохнула, медленно выдохнула, возвращая себе самообладание, потом зачем-то вымыла руки и пристально посмотрела на себя в зеркало.
– И долго ты собираешься оставаться тут? – железным голосом поинтересовалась я.
– В сортире?
– В Питере!
– Ну не знаю, с недельку, наверное, точно.
– В таком случае, я уезжаю сама, и заниматься дальнейшем расследованием буду тоже без тебя. А еще подруга называется!
– Сена, – вылезла из кабинки змеюка, – ну неужели нельзя…
– Не сейчас, Тая, не сейчас, кто знает, может быть действительно человек в опасности и в наших силах его спасти, а мы тут будем сидеть и пьянствовать. Сама подумай, как это ужасно со стороны выглядит.
Тая добросовестно задумалась. Потом вздохнула и пробормотала:
– Хотя бы денек, уедем завтра, а?
– Сегодня. Можешь пойти пока допьянствовать, а я схожу за билетами. Договорились?
Надувшись, как пузырь дождевой, она нехотя кивнула. Господи, когда ж сдохну…
Вернувшись в зал, я не стала присаживаться за стол, не смотря ни на какие уговоры наших кавалеров, а взяла деньги, паспорта и пошла в кассу. Сквозь низкие серые тучи проглянуло солнышко, Невский приободрился, народ высыпал из магазинов, кафешек и устремился пестрыми потоками. Я слилась с народом и, к сожалению, ощущая себя уже отъезжающим гостем этого прекрасного города, вошла в здание железнодорожных касс.
Выстояв небольшую очередь, я купила два билета на десять часов вечера. До свиданья сумеречный Питер, да здравствует пыльная Москва.
Глава двадцать вторая
С большим трудом вытащив Таю из ресторанчика, я запихала ее в такси, помахала рукой погрустневшим кавалерам и мы покатили в гостиницу.
В номере я настоятельно рекомендовала Тае холодный душ, она отказалась в грубой форме, тогда я схватила это чудовище в охапку и потащила в ванную. Чудовище упиралось, сквернословило, но все-таки мне удалось сунуть ее голову под ледяную струю.
– А-а-а-а! – завопила Таисия Михайловна нечеловеческим голосом. – Я тебе этого никогда не прощу, пипа ты суринамская!
Пипа, так пипа, зато в дороге мне не придется возиться с впавшей в меланхолию пьянчугой. Процесс вытрезвления занял довольно много времени, одежда Тайки намокла так, что можно было купаться не раздеваясь, в конце концов, она раздраженно заявила, что согласна добровольно принять освежающий душ.
– Точно? – не верила я.
– Абсолютно! Можешь убираться отсюда, садистка!
Не без тихой радости я покинула ванную, но тут же раздалось повелительное:
– Сена!
Я приоткрыла дверь ванной комнаты.
– Что?
В меня полетел ком мокрой одежды.
– Приятного вам омовения, барыня.
Тайкино тряпье я развесила на балконе, после прибралась немного и стала собирать вещи в дорогу. В Тайкиной сумке опять запиликал сотовый. Какой настойчивый молодой человек. Дьявольские силы сгустились над моею головой, черти взяли меня под руки – под ноги и понесли на звук. Потом моими руками открыли молнию, взяли мобильник, нажали моим пальцем на зеленую кнопочку, и заставили меня сказать:
– Да, Артур.
– Кто это? Сена, это ты?
– Да, извини, Тая сейчас не может подойти, она пошла в аптеку.
– А что с тобой?
– Желудочный грипп, – брякнула я, хотя слабо представляла себе, что же это такое, просто слышала где-то от кого-то.
– О, неприятная штука, выздоравливай поскорей.
– Обязательно.
Голос его звучал так приятно с таким участием, что меня невольно стала подгрызать совесть – может, зря я на него бочку гнала? Может, он и впрямь хороший парень и Таюхина судьба?
– Ладно, я скажу Тае, что ты звонил, – я собралась жать на отбой.
– Погоди, я хочу тебе сказать кое-что сказать, вернее попросить.
Я присела на край кровати.
– Сена, ты можешь мне сказать, что происходит с Таей? Почему она так резко изменила свое отношение ко мне? Видишь ли, я ее люблю и хочу, чтобы она была счастлива. Может, у нее что-то случилось, о чем она не хочет мне рассказывать? Что-нибудь с мужем? Сена, скажи мне, чем я могу помочь?
Я смотрела в пол и молчала.
– Я очень хочу, чтобы Тая стала моей женой, – продолжал Артур, – тогда я смог бы защитить ее от всего и всех на свете, только я не понимаю, почему же Тая этого не хочет. Что во мне не так?
– Артур, – откашлялась я, так как в горло поднялся подозрительный комок, – у Таи сейчас действительно сложный период в жизни, к сожалению, я не могу тебе всего рассказать, если Тая сочтет нужным, она сама это сделает. Давай мы вернемся…
Я осеклась и выругала себя мысленно.
– Давай я поправлюсь, мы встретимся все вместе и поговорим, хорошо?
– Хорошо, мы договорились встретиться сегодня в…
– Боюсь, сегодня уже не получится, – я смотрела, как по тусклому питерскому небу медленно движутся налитые дождями тучи, – я еще не выхожу из дома, а вот завтра или послезавтра – вполне возможно.
– Договорились, – вздохнул он. – Выздоравливай, счастливо.
– Пока.
Я нажала на красную кнопку и в тяжкой задумчивости уставилась на погасший дисплей. Что делать? Все черти, как по команде убрались и спросить ответа было не у кого.
– Если я своими собственными руками разрушу Тайкино счастье, я уйду в монастырь, – пробормотала я себе под нос, убирая мобильник обратно в сумку. – Нет, лучше не в монастырь, лучше я покончу с собой… каким-нибудь особо извращенным способом.
В ванной стих шум воды и минутой позже показалась замотанная в полотенца Таюха. Вид у нее был хмурый и грозный.
– Тебе Артур звонил, – добросовестно сообщила я.
– Опять? – она принялась вытирать полотенцем длинные черные волосы. – Чего хотел?
– Жениться на тебе. Не знаю, что и думать, но по его словам он тебя очень любит и все такое.
– Какое такое?
– Всякое разное, хорошее и нежное. Я прямо не знаю, что и делать.
– Сена, – Тая бросила полотенце на кровать, – давай поступим следующим образом, вот как ты скажешь, так я и сделаю. Скажешь выходить за него замуж, выйду сразу же, как вернемся в Москву, прямо на вокзале сыграем свадьбу, скажешь не выходить – буду как гранитная скала непоколебима, сколько бы он в ногах не валялся.
– Хорошо придумано, – возмутилась я. – Всю ответственность опять на меня свалить хочешь? Дудки. Трубы, валторны, целый духовой оркестр.
– А что ты сама предлагаешь? Только не заводи опять про Аиду и про то, что надо довести расследование до конца.
– Давай бросим монету.
– О! – обрадовалась подруга такому простому выходу из ситуации. – Давай, а то уже так надоела вся эта неопределенность!
Удивительно, но факт – ни в моем кошельке, ни в Тайкином не нашлось ни копейки мелочи, а подруге во чтобы то ни стало требовалось определить свою судьбу.
– Я сбегаю в бар и разменяю, – она полезла в дорожную сумку за одеждой.
– Давай лучше у соседей попросим, – в бар отпускать я ее не собиралась по понятным причинам. – Это будет быстрее.
– Хорошо.
Она поспешно впрыгнула в джинсы, нацепила майку, собрала мокрые волосы в хвост и потопала в коридор.
Мы обстучали семь дверей на нашем этаже, прежде чем нам открыл заспанный дядька в семейных трусах до колен.
– Извините за беспокойство, – улыбнулась я, – не найдется ли у вас двух рублей?
– Лучше пяти, – переминалась с ноги на ногу Тая.
Мужик посмотрел на нас туманными воловьими глазами, и сказал, дохнув перегаром:
– Сейчас погляжу.
Не закрывая двери, он, пошатываясь, поплелся в номер и вскоре вернулся с бумажным червонцем. Протянув мне деньги, мужичок уточнил:
– Хватит?
– Да нет, нам нужна монетка, два рубля или…
– Пять, – подсказала Тая.
– Сейчас погляжу.
Мужик снова скрылся.
– Тая, чего тебя замкнуло на пяти рублях?
– Не хочу я всякой мелочи свою судьбу доверять, да и пять рублей это всегда лучше, чем два.
Вернувшись, дяденька протянул нам желтую монетку, ею оказались пятьдесят украинских копеек.
– Подойдет?
– Вполне, – обрадованная Тайка цапнула монетку. – Спасибо.
Мы бросились к себе, горя желанием немедленно получить ответ на глобальный вопрос.
– Кто будет бросать? – я рассматривала деньгу другой страны.
– Ты.
Опять я. Нет, все-таки ей даже в этом нужно отделаться от всякой ответственности. Глядя на монетку, я немного засомневалась в благополучном исходе предприятия… ну да ладно. Только я собралась загадать орел или решка, как вдруг явились черти и дали мне совет. Я его немедленно озвучила подруге:
– Слушай, а может вызвать духа и у него спросить, как поступать нужно?
– Духа, в смысле устроить спиритический сеанс? – загорелись глаза Таисии. – Гениально, Моцарт, гениально! Так, что там надо, бумагу, иголку или блюдце…
– Мы попадем за это в а-а-а-ад! – зловеще произнесла я.
– Мы и так туда попадем. Сена ты будешь мне помогать или нет? Тебе что, наплевать на мою жизнь?
– Не совсем, – я посмотрела на часы. – Тая, если мы развезем тут спиритизм, то можем опоздать на поезд, давай обойдемся монеткой.
Тая нехотя согласилась.
– Итак, пятьдесят копеек – ты выходишь замуж, герб Украины – ты остаешься холостячкой.
– А если на ребро встанет?
– Тогда будешь ждать ровно полгода, а там видно будет.
– А если в воздухе зависнет?
– Тогда я за него пойду! Все, не мешай.
Тая затаила дыхание, во все глаза глядя на монетку, призванную решить ее судьбу.
– Эх! – воскликнула я, подбрасывая монету.
Она благополучно стартовала в атмосферу, и по красивой траектории полетела куда-то за кровать. Как по команде мы бухнулись на колени и полезли за нею.
– Только не сдвинь! – заклинала Тая. – Только не переверни!
Все в пыли, в грязи, в дохлых мухах недоделанные детективы ползали под кроватью и искали монету.
– Вот она! – воскликнула Таюха.
Она прижала монетку к полу и повезла ее на свет божий. Осторожно, будто боясь, что денежка улетит, Тая приподняла ладонь, и нашим взорам предстал герб Украины.
– Не слыхать тебе, дорогая, марша Мендельсона, – я поднялась с колени и принялась отряхиваться. – Мои соболезнования.
– Да ладно, – отмахнулась подруга, – судьба есть судьба.
Хотя по ней было видно, что она немного расстроена.
– Дома еще устроим спиритический сеанс, – постаралась я утешить. – Если хочешь, можем переиграть.
– Нет уж, – она бросила монетку на стол, – герб так герб, Украина, так Украина. Давай собираться, не хватало еще на поезд опоздать.
Глава двадцать третья
На вокзал мы прибыли за полчаса до отхода поезда, успели еще запастись прессой, пепси-колой и выкурить по сигарете.
– Жаль… – вздохнула Тая, стряхивая пепел на заплеванный перрон.
Я думала она все об Украине сожалеет, оказалось, что нет.
– Хорошие приключения намечались, – задумчиво рассматривала будущих пассажиров подруга. – Симпатичные были пареньки, особенно Марк.
– Нам ли, следователям, быть в печали, – бодрилась я, – в Москве что ли мало Марков? Раз ты теперь замуж не выходишь, все Марки твоими будут.
– Ничего ты, Сена, не понимаешь.
Да куда уж мне, с моим бледным видом, да на ярмарку.
Проводники стали загонять народ в вагоны, одновременно вытряхивая оттуда провожающих, а Тая все никак не могла докурить. Взор ее рассеянно блуждал в пространстве. От нечего делать я проследила траекторию ее взгляда. Тая смотрела на группу бритоголовых юношей в светлых одеждах, сломя голову они неслись по перрону вслед за своим гуру в оранжевом… прости господи, не знаю, как называется это элегантное платье-сари. Затормозив у нашего вагона, гуру лихорадочно сверил номер с билетом и пролез внутрь, следом заторопились и остальные.
– Буддизм что ли принять? – задумчиво произнесла Тая, бросая окурок на асфальт и затаптывая его.
– Зачем?
– А что делать, Сена, что?
На этот раз места были получше, в середине вагона. Нашими соседями со всех сторон оказались эти самые буддисты, что повергло подругу в глубочайшее уныние, и она начала вспоминать что-то про атипичную пневмонию.
– Это у китайцев, – прошептала я, – или у корейцев, не помню точно.
– А это что?
– Тише ты, вдруг они наши, советские, и по-русски понимают.
Тая обиделась неизвестно на что и полезла на верхнюю полку, собираясь проспать до самой Москвы. Я устроилась внизу и решила почитать прессу. Покупала ее Таисия и, разумеется, не взяла ни одной нормальной газеты, нахватала одной желтухи, среди этого хлама затесался и наш "Неопознанный труп", вышел таки третий номер, значит теперь доблестный коллектив вовсю рожает четвертый, а это значит, как только я появлюсь в городе, зазвонит телефон, зарычит Конякин и жизнь покатится по привычным серебряным рельсам. То и дело глубоко вздыхая, я принялась листать газету. Чего интересного я собиралась в ней найти и сама не знала, ну не рассматривать же пристально тихих лысых буддистов?
– Сен, дай мне какую-нибудь газету, – прогудела сверху Таиска, и я с готовностью протянула ей "Непознанный мир".
Поезд тронулся, медленно поплыл прочь перрон с провожающими.
Следующей на очереди была газетенка "Светский калейдоскоп". Сразу можно было повеситься от такого названия. Раздираемая зевотой, я стала переворачивать яркие страницы, пестревшие разнообразными непристойными фотографиями звезд. Боже, как интересно, у кого какого цвета трусы на сцене, а кто и вовсе без них выступает! "Попытка самоубийства певицы Аиды!" увидала я громадный заголовок на развороте. Сразу же тоскливо засосало под ложечкой.
– К черту такую славу, – прошептала я, и углубилась в статью.
Некая Лена Голубкина в довольно ехидной форме сообщала, что Аиду бросил спонсор, уставший от ее бесконечных пьянок и наркотически-истерических срывов, ко всему в добавок, он отобрал у нее все права на музыкальный материал и запретил показ в эфире ее старых клипов, то есть, девушка осталась вообще без ничего и на этой почве попыталась покончить с собой. Под этим всем Голубкина подводила морализаторский итог, что если бы Аида вела себя прилично, была бы вся в шоколаде, а так пусть идет работать на Черкизовский рынок, в нашей поп-жоп-индустрии и так всякой дряни хватает. Я так дико разозлилась, что если б эта Голубкина была в пределах физической досягаемости, я ни минуты не колеблясь, отхлестала бы ее этой поганой газетой по мордасам. Нет, все-таки чем дальше, тем сильнее хотелось мне познакомиться с этой бедной Аидой и понять, за что же ее так травят.
В Тайкиной сумке, лежавшей рядом со мной, снова ожил мобильник.
– Дорогая, вас вызывает Артур, – я расстегнула молнию и полезла в сумку.
– Будь добра, скажи ему, что я заразилась от тебя и умерла.
– Чем ты от меня заразилась?
– Коровьим бешенством.
– У меня желудочный грипп, – обиделась я.
– Да хоть чума бубонная! Я сплю, не мешайте мне!
М-да, ее величество явно пребывало не в духе. Я вытащила мобильник, но звонил, оказывается не Артур, а Горбачев.
– Да, Михаил Сергеевич, – ответила я, – здравствуйте.
– Привет, Сеночка, никак не могу до вас, девочки, дозвониться, куда вы пропали?
– Мы в Питер ездили, – честно призналась я, – прогуляться, развеяться.
– Молодцы, Питер это дело хорошее, а когда в Москве будете?
– Думаю, часов в шесть-семь утра. А что?
– У меня дельце для вас наклевывается интересное, возьметесь?
– Смотря, что за дельце, – без особого энтузиазма отозвалась я.
Как не кстати, однако…
– Ладно, это не разговор по мобильному, как приедете, выспитесь, позвони мне, ладно?
– Обязательно.
– Таечке привет.
– Всего доброго.
Отключив аппарат, я убрала его обратно в сумку.
– Горбачев, да? – свесилась сверху Тайкина голова. – Чего хотел?
– Подкинуть нам дельце. Привет тебе передавал.
– А мы хотим расследовать еще одно дело?
– Нет, не хотим, нам бы с Аидой разобраться. Хотя… посмотрим, сколько денег пообещают, может, и возьмемся.
Голова исчезла и появились ноги с грязными пятками, я благоразумно отодвинулась к стенке, чтобы они не наступили мне на голову.
– Ты куда это?
– Пойду, разузнаю, есть ли тут вагон-ресторан.
Господи, за что мне это все?
– Неужели у нас еще остались деньги?
– До Москвы хватит. Ты идешь со мной?
А разве я могла отпустить ее одну?
Буддистам было строго настрого наказано следить, чтобы никто не вздумал поднимать сидение и грабить наши сумки, и мы пошли к проводникам узнавать насчет ресторана. К несчастью в поезде таковой имелся.
– Одиннадцатый вагон.
– Спасибо, – обреченно вздохнула я.
Я страх как боялась переходить из тамбура в тамбур, наступая на шатающееся и гремящее железо, под которым виднелась быстро бегущая земля, но Тайка упорно гребла в одиннадцатый вагон и мне ничего не оставалось, как следовать за нею.
В ресторане оказалось очень мило и пусто. На столиках желтые светильнички и скатерти с оборками, на окнах красивые шторки, на полу ковровая дорожка. Мы присели за столик и открыли меню.
– Ты что будешь?
Вообще-то я ничего не хотела, но что-то взять требовалось, ради составления компании.
– Чай с лимоном.
– Чего так тухло?
– Желудочный грипп, сама понимаешь, особо не раскукуешься.
Подошел молодой симпатичный официант.
– Вечер добрый, – улыбнулся он, – что будем заказывать?
– Принесите нам, пожалуйста, плотный лист бумаги и блюдце, – сказала Таисия. – Если нет блюдца, подойдет и нитка с иголкой.
– И черные свечи, – добавила я.