Он вдруг понял, ЧТО хочет сказать пленник. Раньше они были знакомы! Но кого знал снайпер – Князева или… Нет, это невероятно! Скорее всего, снайпер был на дружеской ноге с Князевым. Ведь теперь у Паленого другое лицо.
А что если?.. Ну, это уже почти бред. Снайпер должен был посмотреть на своего "клиента" или на его фотокарточку раньше, перед выходом на задание. И тогда он ничего необычного не заметил.
(Впрочем, не исключено, что киллер имел помощника. Он должен был указать на цель в последний момент. Так иногда поступают сверхосторожные "заказчики", вспомнилось Паленому, небезосновательно опасающиеся, что наемный убийца может в последний момент сговориться с "объектом" и кинуть хозяина за большую сумму, чем та, которую "заказчик" обязан был выплатить киллеру после выполнения "заказа").
Но почему снайпер испугался, посмотрев ему в глаза? Да, именно так, – испугался, что для этого крутого типа весьма необычно.
– Мы знакомы? – спросил Паленый, сверля глазами пленника.
– Ну конечно же… – продолжал бубнить снайпер, с какой-то болезненной пристальностью вглядываясь в каждую черточку лица Паленого; он будто и не слышал, что ему говорят. – Вот так трюк… И никто не догадывается. Никто! Ха-ха-ха! – Он истерично рассмеялся, словно ворон прокаркал. – А-а-ай! Уу-у!.. – Пленник обхватил голову руками и застонал, раскачиваясь со стороны в сторону.
– Что это с ним? – удивленно спросил Володя.
До него только сейчас начало доходить, что происходит нечто необычное.
– Отвечай, черт тебя дери! – не обращая внимания на Володю, Паленый с силой тряхнул пленника за плечо. – Ты!.. меня!.. знаешь!? – спросил он раздельно, чеканя каждое слово.
– Ну надо же… – Снайпер снова поднял голову. – Ворон… Я думал, встречу тебя только на том свете. Не помнишь меня? Притворяешься перед этим большим щенком… – Он кивнул в сторону Володи. – Ты всегда был большим артистом. Но чтобы так… Удивил, ничего не скажешь, удивил. Только облом у тебя вышел, Ворон. Понял! Облом! Ты не достанешь меня, не достанешь!!!
Снайпер неожиданно извернулся и вцепился зубами в воротник своей куртки. Паленый не успел ему помешать, да и не думал это делать. С какой стати? И вообще – зачем этот странный тип жует грязную куртку?
Паленого занимало другое – Ворон. Его назвали Вороном. Его или Князева? Неужели снайпер разглядел под личиной, которую носил Паленый, другого человека? Того самого, о котором ему ничего неизвестно?
– Александр Игнатьевич, что это с ним!? – вдруг раздался испуганный голос Володи.
Пленник бился в конвульсиях, а на его губах пузырилась пена.
– Хана ему, – устало сказал Паленый. – Отравился. Сжевал капсулу с ядом.
Он даже знал, что это был за яд.
– Этот мужик что, шпион!? – трагическим шепотом спросил Володя.
– Теперь его об этом не спросишь. Но не исключено.
– Что ему тут делать, в нашем затрапезном городишке?
– Приехал на шабашку. Завалил пару клиентов за неделю, получил тыщ сто "зеленью" – и в Штаты. Где он еще сорвет такой жирный куш?
– Не шутите так, Александр Игнатьевич.
– Верно, какие тут шутки.
– Что с ним будем делать?
– Думаю.
– Может, в ментовку позвонить?
– Правильная идея. Но не раньше, чем мы заметем свои следы и уберемся отсюда к бениной маме. А потом ты позвонишь по телефону-автомату в дежурную часть УВД и измененным голосом кратко – очень кратко! чтобы не засекли, откуда звонишь – обрисуешь обстановку.
– Не хотите, чтобы нас таскали на допросы? – догадался Володя.
– А тебе что, это будет в кайф?
– Скажете такое…
– Вот-вот, и я о том же. Тогда меня точно завалят, потому как мне придется каждый день отмечаться у следователя.
– Почему каждый день?
– Потому что на мне уже висят четыре жмурика. (Кстати, и ты на свой счет записал одного). А в разные душеспасительные истории менты не очень верят. Слишком много невероятных совпадений. Они просто обязаны будут докопаться до истины, какой бы она ни была.
– Но ведь на нас нет никакой вины!
– Человек виноват перед обществом уже в том, что он родился. Во-первых, потому, что появился еще один голодный рот, а во-вторых, еще неизвестно, будет ли от него какая-нибудь польза. Вдруг все моральные и финансовые издержки, затраченные на его воспитание, окажутся напрасными? И он станет, например, вором или убийцей, который получит пожизненное заключение, а общество обязано будет кормить его до скончания века.
– В общем, вашу мысль я уловил. Согласен.
– Тогда за дело…
Оружием снайпера оказалась, как и предполагал Паленый, СВД с глушителем. Судя по ободранному прикладу, винтовка уже видала виды. Паленый почти не сомневался, что ствол может быть "меченым", а потому даже не прикоснулся к оружию.
Документов в кармане мертвеца они не обнаружили. Там не было ни единой бумажки, за исключением небольшой суммы денег в рублях.
Кто этот человек? – встревожено думал Паленый. Неужто и вправду шпион? Зачем простому киллеру, который даже не успел нажать на курок, самолично лишать себя жизни? Тем более, что снайпер не выглядел легкоранимой неженкой.
Правда, не исключено, что за ним тянется длинный шлейф кровавых дел. Но ведь смертная казнь отменена, а убийцы обычно большие жизнелюбы и не спешат отправиться на серые равнины вслед за своими жертвами.
Ворон… Ворон! Кто ты, Ворон?
Кого все-таки снайпер узнал под этим псевдонимом – Князева или того, другого, с бестолковой головой, которая позволила ему взять чужую жизнь взаймы?
Ответа на этот вопрос не было.
Глава 25
Кабинет был просторным, но не очень светлым. Может, потому, что окна закрывали высокие деревья – действо происходило на втором этаже здания городского УВД.
В кабинете находились двое: следователь высокого ранга и, скорее всего, сотрудник ФСБ. Следователь – явно столичный гость; его выдавал московский говор – был подчеркнуто официален, любезен, а вопросы задавал в основном по бумажке.
Со стороны могло показаться, что допрос не более чем рутинная формальность. Но Паленый кожей чувствовал, что не все так ясно и просто.
Вопросы шли один за другим, чередой, и не было им конца. Все они казались на первый взгляд вполне безобидными, но напоминали тонкие волоконные пряди, из которых вот-вот может свиться крепкая веревка ему на шею.
Временами Паленый даже поеживался, живо представляя как эта веревка свивается в петлю. Кто же это столько накопал на моего двойника? – думал он тревожно. Вряд ли московские гости за сутки смогли бы добыть столь обширный материал и на фирму Князева, и на него самого.
Уж не Тимошкина ли это заслуги? А что, от него можно всего ждать. Работает по принципу "и вашим, и нашим". Его ненависть к богатеям, как подметил Паленый, не знает границ. В том числе и этических.
– … И тем не менее, вы успели среагировать.
Следователь, полноватый мужчина лет сорока пяти со светлыми жидкими волосами, равнодушно смотрел на него серыми рыбьими глазами, в которых плавали льдинки. Похоже, особа Паленого-Князева не вызывала в нем положительных эмоций.
Интересно, подумал Паленый, взятки он берет или нет? Берет, подсказал ему внутренний голос, еще как берет. Только не борзыми щенками, а полновесными американскими тугриками и в пухлых конвертах. Но такие важные персоны на мякину не размениваются, берут по крупному.
– Да, успел, – ответил Паленый.
– Видимо у вас очень хорошая реакция.
– Обычная.
– Значит, первого вы уложили с одного выстрела… так?.. а со вторым дрались на ножах.
– Наверное.
– Простите – что значит "наверное"? Уж не хотите ли вы сказать, что не помните, как все происходило?
– Почти не помню. В голове был какой-то сумбур. И мелькания, мелькания… Все происходило словно во сне.
На круглом лице следователя впервые пробились ростки эмоций. И они выражали скепсис.
– Странные у вас сны, – сказал он, глядя прямо в глаза Паленому. – Во время которых вы деретесь как профессионал высокого класса.
– Что-то я не понял… Вы в чем-то меня обвиняете?
– Ни в коем случае. Но человек, который, по идее, никогда не служил хотя бы в армейском спецназе, вряд ли может так ловко управляться с ножом. Здесь заключение эксперта, тренера по работе с холодным оружием… – Следователь показал на одну из бумаг, лежавших на столе. – Так вот он утверждает, что бандит был убит вполне профессионально, притом большим мастером своего дела.
– Вам уже известно, что я болен амнезией. Но все равно повторюсь: ничего из своей прошлой жизни я не помню. Поэтому не могу сказать, когда и кто научил меня так ловко обращаться с ножом. Возможно, эксперт ошибается. Я просто дрался, спасая себя и жену, не более того. У меня не было иного выхода, борьба шла не на жизнь, а насмерть, и не исключено, что во мне вдруг пробудились неведомые ранее способности.
– Что ж, это возможно. Наука подтверждает такие аномалии.
– Мне бы очень хотелось все вернуть на круги своя, но, к сожалению, я пока бессилен чтолибо изменить в лучшую сторону. Амнезия доставляет мне массу хлопот и неудобств. Уж поверьте.
– Верим. Вы к врачам обращались?
– Не успел. Я как раз вместе с женой ехал в клинику, когда на нас напали.
– Ах, да-да… Все верно, это отражено в деле. Значит, прошлое вы не помните…
– Не помню.
– А настоящее? Ну, скажем так, двухнедельной давности.
Паленый насторожился. К чему клонит этот "Рыбий Глаз"?
– С настоящим у меня все в порядке, – ответил Паленый; и поторопился уточнить: – Кажется…
– В эти дни ничего необычного с вами не случилось? – небрежным тоном спросил следователь, не глядя на Паленого.
Опа! Вот он, первый крючок с наживкой… По спине Паленого загулял легкий холодок. Интересно, кто из охранников стучит ментам?
Он сразу понял, ЧТО имеет ввиду следователь. Рыбьему Глазу хочется проверить его на вшивость. Снайпер. Все дело в нем. Ведь Анна Григорьевна так и не заявила в органы о происшествии. А ему это и вовсе было до лампочки.
Ну и что теперь? Говорить или не говорить, признаваться или прикинуться валенком?
– Если не считать мелких семейных ссор, то ничего, – спокойно ответил Паленый.
Он хотел вызвать огонь на себя, дабы прощупать, что на уме у этого отмороженного чинуши.
– Да, с памятью у вас и впрямь неважно… – В голосе следователя звучал сарказм. – Как с дальней, так и с ближней.
Паленый промолчал, изображая болезненную грусть. Он сделал вид, что не понял намека. Пусть изгаляется, подумал он холодно. Будем ждать главного удара.
– Вы почему-то забыли, что на вас и раньше покушались, – после небольшой паузы продолжил Рыбий Глаз, так и не дождавшись от Паленого-Князева какой-то определенной реакции на его слова.
– Это тоже есть в деле? – спросил Паленый. – Не мешало бы напомнить, когда именно это случилось.
– Ну зачем вы так, Александр Игнатьевич… – В голосе следователя прозвучала отеческая укоризна. – Какой вам резон скрывать историю со снайпером?
– А, вы вон о чем… – Паленый улыбнулся одними уголками губ. – Никакого резона. Так решила моя жена.
– С каких соображений?
– Не хотела связываться с нашей правоохранительной системой. Она не верила, что вы сможете оградить нашу семью от наемных убийц. Рано или поздно нас все равно достали бы. Что и случилось.
– Вы не правы. Через снайпера мы могли выйти на всех остальных и вовремя среагировать на опасность. Теперь же следы покушения утеряны, и мы очутились у разбитого корыта.
– По-моему, фактов у вас на данный момент больше, чем нужно. Что касается снайпера, то мы можем предоставить вашим сотрудникам детальное описание происшествия, имена свидетелей, фотографии, в том числе места, где он устроил засаду, и даже пули от его винтовки.
– За это спасибо… – Рыбий Глаз помедлил, а затем сказал: – Александр Игнатьевич, ваше исчезновение, затем не менее внезапное возвращение, когда вас уже не ждали (если смотреть правде в глаза), и последние события позволяют думать, что за всем этим что-то кроется. Что-то очень серьезное.
– А я и не догадывался, – с иронией ответил Паленый.
– Мы немного покопались в событиях, предшествовавших вашему исчезновению, и нашли кое-что интересное и симптоматичное… – не обращая внимания на выпад Паленого, продолжал следователь.
– Я весь внимание.
– В тот день, когда вы исчезли, на узловой станции Богачики – это в двадцати километрах от города, если вы забыли, – случилось ЧП. Там были расстреляны какой-то бандой два сотрудника ВОХР и еще трое неизвестных.
– Не вижу никакой связи между моим исчезновением, нынешними событиями и нападением на станцию.
– Поначалу и вправду никто не видел этой связи. Пока следствием не было установлено несколько важных моментов. Первый – тогда вы ехали именно на эту станцию…
– Откуда это вам известно? – не очень вежливо перебил Паленый следователя.
– В адрес вашей фирмы туда прибыли два вагона со Средней Азии. Скорее всего, вы должны были уладить обычные в таких случаях формальности и позаботиться о дальнейшей транспортировке груза.
– Может быть, – неохотно согласился Паленый.
(Это было уже интересно… С каких соображений Анна ничего не сказала ему об этом? Ведь для фирмы потеря двух вагонов, скорее всего, с товаром, который стоит немалых денег, не могла пройти незамеченной. Решила, что это для него уже неважно, или?..)
– Не может быть, а точно. Мы проверили документацию вашей фирмы, и выяснили, что все таможенные и иные процедуры, касающиеся грузов со среднеазиатских республик, выполняли лично вы. Что, мягко говоря, вызывает удивление.
– Почему?
– В отделах снабжения и сбыта вашей фирмы достаточно большой штат сотрудников, чтобы оградить владельца и директора от рутинной и малоквалифицированной работы.
– Возможно, это было моим хобби – тряхнуть стариной в качестве снабженца, – пробурчал Паленый.
– Кто спорит, – пожал плечами следователь. – У богатых людей – извините – свои причуды. Например, в Англии некоторые лорды любили работать в выходные дни извозчиками (или кебменами). Таким способом они развлекались, испытывая определенную остроту и новизну ощущений. Это всем известная классика. Ладно, пусть не всем, но многим.
– Допустим, я и впрямь ехал на станцию "развлечься". Что с того?
– Ничего такого… Только мы еще не подошли ко второму и третьему моменту, которые заинтересовали следствие. Итак, следующий пункт – часть груза из этих двух вагонов исчезла.
– Это понятно. Раз убили охранников, значит, со станции должны были что-то умыкнуть.
– Хорошо, что вы понимаете. И третий, можно сказать, главный момент – среди посторонних, погибших на станции вместе с вохровцами, был опознан некий Алексей Чубаров, прозванный в определенных кругах Чабой.
– И кем был этот Чаба?
– Бригадиром… – Рыбий Глаз впервые изобразил на своем лунообразном лице некое подобие улыбки. – Только не полеводческой бригады. Надеюсь, вам не нужно дальше объяснять…
– Нужно! – отрезал Паленый. – Давайте не будем ходить вокруг да около. Я забыл все свое прошлое, в том числе и многие понятия, поэтому извольте говорить без обиняков и более конкретно.
– Чаба возглавлял группу, скажем так, криминальных элементов. Он "держал" центральную часть города. Это понятно?
– Понятно. Но не все. До меня еще не дошло, почему вы хотите связать Чабу с моим именем.
– Дело в том, что Чаба и его бригада были вашей "крышей", – с мягким нажимом ответил следователь.
– Крышей, – тупо повторил Паленый. – Это мне знакомо. Но только не применительно к нашей фирме, а по прессе и фильмам. Откуда у вас такие сведения? Или они занесены в реестр налоговой инспекции? Только не говорите, что об этом все знают!
– В том-то и дело, что не все. На данный момент у вас вполне достаточно сил и сотрудников охраны, чтобы отказаться от любой бандитской "крыши". Но было еще и НАЧАЛО, ваши первые шаги в бизнесе. Вот тогда-то люди Чабы вас и прикрывали.
– Может, мне вызвать своего адвоката? – со зловещим спокойствием спросил Паленый. – Я вижу, наш разговор поворачивает в какое-то другое русло. И это мне не нравится. Объясните мой статус – я свидетель или подозреваемый? Это собеседование или допрос?
– Успокойтесь, вас ни в чем не обвиняют. Мы просто выясняем некоторые моменты вашей биографии – для вашего же блага. Если мы не найдем какой-нибудь зацепки в этом деле, то ваша жизнь будет под постоянной угрозой.
– Вы как-то странно ищете эти зацепки. За неимением конкретных фактов по конкретному делу о нападении банды убийц, вы пытаетесь перевести стрелки на меня и мою фирму. Где логика?
– Логика присутствует, – снисходительно ответил Рыбий Глаз. – Любое дело начинают распутывать с исходной точки. Важны мотивы преступления, а потом уже можно определиться и с фигурантами дела. Ищи, кому выгодно. Об этом было сказано много столетий назад, еще в римском праве.
– Я не юрист, поэтому ваши разговоры о римском праве для меня пустой звук. Но мне совсем не хочется, чтобы вы стирали мое грязное белье без достаточных на то оснований. Я потерпевший, а поэтому желаю, чтобы ко мне и относились соответствующим образом.
– Не сердитесь. Я хочу, чтобы все было как лучше…
– Это я заметил.
Лицо Паленого приобрело отчужденное выражение.
– Поэтому, мы должны проверить документацию вашей фирмы, – неумолимо продолжал следователь, голос которого вдруг стал суше и жестче. – Возможно, в бумагах мы найдем ответы на интересующие нас вопросы. Проверка уже начата… – Он посмотрел на свои часы. – С полдесятого утра.
"Ловко! – с гневом подумал Паленый. – Владельца фирмы на допрос, чтобы под ногами не путался и не мешал ковыряться в бумагах, а сами шасть в архивные закрома. Нужно будет срочно позвонить Анне. Они ведь не знают, что в делах фирмы я полный ноль, а партию главной скрипки ведет жена Князева".
– Проверяйте, – стараясь не выдать ни единым движением своего истинного состояния, спокойно ответил Паленый. – На то вам и власть дана. А меня вы закроете в камере дня на два?
– Почем вы так решили? – невольно опешил следователь.
– Вдруг я приеду на фирму и сжую, как попавшийся на горячем шпион, какую-нибудь важную улику.
Рыбий Глаз снисходительно растянул тонкие губы – обозначил улыбку.
– Боюсь, что в таком случае у вас может быть заворот кишок, – сказал он, складывая бумаги в папку. – Один документ, даже очень важный, погоды не делает. Современная бухгалтерия подразумевает целые тома отчетности, поэтому съесть, даже запивая водой, пару-тройку объемистых папокскоросшивателей и с десяток дискет под силу разве что тому чудаку, который по частям стрескал рояль, дабы попасть в книгу Гиннесса.
– Тогда я постараюсь не появляться на работе, чтобы исключить любые подозрения на свой счет.
– Это ваше личное дело, – пожал плечами следователь. – Но если вы понадобитесь следствию, вас вызовут. Все, я закончил. У вас есть какие-нибудь вопросы к Александру Игнатьевичу?
Он с плохо скрытой неприязнью посмотрел на еще одного участника представления, который во время допроса исполнял роль зрителя.