"Гэбист… – мелькнула в голове Паленого мысль. – Менты и работники службы безопасности всегда относились друг к другу неравнодушно. Что ему тут нужно?"
Пока Паленый и следователь изощрялись в словоблудии, сотрудник ФСБ сидел в отдалении, возле окна. Поначалу он не обратил особого внимания на Паленого. Когда тот вошел в кабинет, гэбист неторопливо листал пухлую папку, время от времени останавливаясь на интересующих его страницах.
Но едва начался допрос, сотрудника ФСБ словно ударило током. Он встрепенулся и во все глаза уставился на Паленого.
Краем глаза Паленый заметил его повышенный интерес к своей персоне, но не придал этому факту особого значения, потому как было не до того – все свое внимание ему пришлось обратить на следователя.
Но теперь он, наконец, более внимательно присмотрелся к этому человеку.
Ему было не более сорока. Сухой, подтянутый, с аскетическим лицом, он напоминал борзую, готовую схватить загнанного зайца. Он был совсем не похож на классического сотрудника контрразведки, обычно представляющего собой неприметную в толпе – "усредненную" – личность.
Этот же больше напоминал гангстера из американских фильмов – острый, тяжелый взгляд, волевой квадратный подбородок, и беспощадность, которая весьма ощутимо, волнами, исходила от его поджарой фигуры.
Не хотел бы я встретиться с ним в каком-нибудь пыточном застенке, отстранено подумал Паленый. Нет, он не испугался представителя некогда могущественной "конторы". Просто ему в этот момент показалось, что в той, прошлой, жизни ему уже приходилось контактировать с ФСБ, и эти контакты были малоприятными.
– Да, конечно, – ответил сотрудник ФСБ. – Меня зовут Андрей Петрович, – представился он, внимательно наблюдая за реакцией Паленого.
– Очень приятно, – вежливо ответил Паленый.
– Простите, возможно, вопрос немного не по теме…
"Ты еще зардейся от смущения, словно красная девица, – мысленно ухмыльнулся Паленый. – Комедиант…"
– Скажите, нет ли у вас, случаем, родного или двоюродного брата? – спросил гэбист.
– Не помню. Родного точно нет. По крайней мере, так мне сказала жена. А насчет двоюродного… – Паленый развел руками.
– Понятно. А родители у вас есть?
– По идее, да… – Паленый улыбнулся. – Были. В наше время генетика, как наука, была в зачаточном состоянии, поэтому дети рождались не из пробирок.
– Извините, я хотел спросить, живы ли ваши родители.
– Увы…
– Странно… – Сотрудник "конторы" не сводил с Паленого своего пронизывающего насквозь взгляда.
– Что именно?
– Я впервые в жизни встречаю такое сходство в людях, не связанных родственными узами.
– Вы это о чем?
– Мне приходилось общаться с одним человеком… это было давно, в глубокой молодости. Так вот он очень похож на вас.
– Хороший человек?
– Отличный.
– Я рад за него и за себя. Мне кажется, нам пора закругляться. Я устал.
– Да-да, конечно… – Андрей Петрович поднялся. – До свидания.
И он совершенно неожиданно протянул Паленому руку. Удивленный следователь смотрел на них ничего не понимающим взглядом.
Рукопожатие оказалось чересчур крепким, но Паленый среагировал мгновенно. Железный захват Андрея Петровича наткнулся на упругую стальную ладонь Паленого. Их глаза на мгновение встретились, и в мозг Паленому словно воткнулась заноза.
На какой-то миг ему вдруг показалось, что он когда-то уже встречался с этим человеком. Где и когда? Где и когда!?
Но затвор живого фотоаппарата щелкнул, диафрагма объектива закрылась, и в неведомых глубинах мозга остался не проявленным очень важный для Паленого кадр.
Память так и не проснулась от летаргического сна.
Глава 26
Его уже дожидался Володя и машины сопровождения с охраной. Так и было задумано.
– Сделал? – спросил Паленый, едва они отъехали от здания УВД.
– Да. Позвонил в дежурную часть полчаса назад, как мы и договаривались.
– Ну и?..
– Там сейчас народу в погонах и без – тьма-тьмущая. Примчались, как на пожар
– Это им очередной сюрприз, именуемый в просторечье "висяком". От себя ты ничего не добавил?
– Самую малость.
– Что именно?
– Намекнул, будто этот человек – шпион, и я решил его сдать. Мотивы не объяснил, лишь сделал намек на патриотичность. Пусть в этом деле и "контора" покрутится. Это по их части. Может, и нашим ментам помогут. Все-таки КГБ (пардон, ФСБ) – это фирма с традициями. Будем надеяться, что нюх и хватка у них не потеряны.
Они разговаривали о мертвом снайпере.
– Безопасность УЖЕ заинтересовалась нашими делами, – сказал Паленый.
– Тогда я прав на все сто…
Доехали они благополучно, чего и можно было ждать, потому что враги, естественно, не ожидали такого сильного хода, как устранение снайпера, и не предприняли каких-либо дополнительных мер в виде засады на дороге или еще чего-нибудь.
Дома Паленого ждал сюрприз. Возле ворот слонялся тощий невысокий человечек с длинным красным носом. Он казался простуженным, хотя на улице было тепло и сухо. При виде подъезжавших машин он бросил им навстречу и едва не попал под колеса.
На удивление, дежурившие возле ворот охранники отнеслись к его поступку спокойно. Похоже, они уже успели обыскать мужичка на предмет оружия или взрывчатки и не ждали с его стороны никаких подвохов.
– Александр Игнатьевич, это к вам, – доложил Гривцов. – С утра слоняется, никак не можем прогнать. Говорит, что очень нужно вас видеть и что вы договаривались о встрече.
– Чимша Афанасий Михеевич, – с заискивающим видом представился человечек. – Вы не помните меня, Александр Игнатьевич?
– Нет, – коротко ответил Паленый.
Он вдруг почувствовал, что этот мужичишко чем-то ему неприятен. С виду хлипок и простоват, но глаза у него были чересчур умными и пристальными для такого типажа.
– Я частный детектив, – шепнул Чимша, приблизившись к Паленому почти вплотную. – Выполнял ваше задание…
Частный детектив! Здравствуйте дети, я ваша бабушка. В груди Паленого что-то оборвалось. Уж не тот ли это детектив, которого Анна Григорьевна нанимала? Неужто раскопал какие-то сведения о прошлом некоего бомжа со свалки под названием Мотодром и пришел его шантажировать?
Похоже, мрачные предположения начинают сбываться…
– Пойдемте со мной, – коротко бросил Паленый.
Паленый повел детектива на кухню. Ему вдруг сильно захотелось выпить. "Нервишки шалят… – думал он, доставая из холодильника запотевшую бутылку водки. – Если так пойдет и дальше, проведу остаток дней в психушке. Этот Князев был еще тот фрукт. А мне теперь отдуваться за него приходится…"
– Как насчет?.. – Он показал бутылку детективу.
– С удовольствием! – просиял Чимша. – Как-то так получилось, что я еще и не обедал…
"Хм! Ну и тип… Дай, тетка, воды напиться, а то так есть хочется, что переночевать негде и не с кем. Похоже, бывший мент. Глаза как тормоза, а руки хоть связывай…"
Паленый быстро собрал немудреную закуску, сознательно оттягивая момент, когда Чимша начнет свою "партию". Он почему-то уверовал в то, что детектив пришел к нему с дурными намерениями. Но на всякий случай задобрить его обедом и выпивкой не мешало.
Выпили, закусили. Чимша клевал быстро-быстро – как воробей. Его тарелка опустела в один миг.
– Ну, что там у вас? – бесцеремонно спросил Паленый, которого присутствие Чимши тяготило.
– Вы и впрямь меня не помните, Александр Игнатьевич? – вкрадчивым тоном поинтересовался детектив.
– Не помню. У меня амнезия.
– Да-да, я слышал… Сочувствую.
– Ближе к делу. – Паленый демонстративно посмотрел на свои наручные часы.
– Перед вашим исчезновением – где-то за неделю – я получил от вас задание. И аванс… в сумме трех тысяч долларов.
– За что?
– Вы хотели побольше разузнать о своих родителях…
На душе Паленого немного отлегло. Князев всего лишь хотел получить какие-то сведения о своих предках! Это были его проблемы. Которые ни в коей мере не затрагивали нынешней ситуации и тем более – Паленого.
Что касается самого детектива, то Чимша, скорее всего, не работал на Анну Григорьевну, чего сильно опасался Паленый.
– Возможно, – сухо ответил Паленый. – Что дальше?
– Работу я выполнил. Материалы собрал (все, что смог), пришел с отчетом.
– Что-то слишком уж долго вы собирали эти материалы, – покривился Паленый.
– Да, работенка… хех-хех… была еще та. Почти два месяца по Расее-матушке круги нарезал. А сколько писем разослал… В отчете все сказано. И билеты приложены, и гостиничные квитанции, и прочие расходы. Едва уложился в три тысячи.
– Понятно. Вы хотите получить деньги за работу.
– Ну, это же естественно…
– У нас был с вами официальный договор?
Чимша смешался и сильно покраснел.
– Нет, – ответил он грустно. – Мы договаривались на джентльменских началах. Налоги разные и все такое прочее… Ну, вы меня понимаете. Это, кстати, ваше предложение.
– Сколько с меня?
– Вы обещали по окончании расследования заплатить мне пять штук "зеленью", – прямо ответил Чимша.
При этом его голос напряженно подрагивал.
– Если, конечно, будете удовлетворены моей работой, – добавил он честно, хотя эта фраза и далась ему с трудом.
"Переживает, что кину его, – понял состояние детектива Паленый. – А следовало бы. Мне Князев не сват, и не брат. Он всего лишь муж своей жены, чужой мне женщины, при которой я состою в качестве неизвестно кого. С другой стороны, пять тысяч баксов – большие деньги. К тому же не факт, что Князев обещал детективу именно такую сумму. Возможно, этот хмырек хочет воспользоваться амнезией заказчика, чтобы содрать с него побольше. И вообще – на хрена мне нужны подробности семейной жизни посторонних людей!?"
– Результат положителен? – спросил Паленый.
– Да… к сожалению…
К сожалению? Это что-то новое. Ну-ка, ну-ка…
– Я должен посмотреть, – сказал Паленый.
Чимша достал из тощего портфельчика папку и положил ее на стол перед Паленым. В этот момент он стал еще более жалок, смотрел на Паленого, как побитый пес.
– Там же и отчет о расходах, – сказал Чимша заискивающе.
Поиздержался мужик, понял Паленый, наконец присмотревшись к одежде детектива. Она явно была с другой эпохи – социалистической. От нее за милю несло нафталином.
"Интересно, сколько ему лет? Никак не меньше пятидесяти. Мент на пенсии. Не пристроенные на "теплые" места дети, возможно, и вообще безработные, внуки, требующие от деда подарки по случаю и без, сварливая жена, постоянно сетующая на его неумение приспособиться к новым реалиям жизни, краны в квартире протекают, унитаз вот-вот развалится, в борще вместо мяса суповой набор – одни кости и жилы… Мрак!".
"Да, эти пять тысяч баксов нужны Чимше как воздух, – думал Паленый, проникаясь жалостью к тщедушному человечку. – Представляю, что у него сейчас в душе творится…"
Открыв папку, Паленый начал перебирать скрепленные скоросшивателем листки, время от времени зрительно выхватывая приглянувшиеся ему абзацы и проглатывая их в один миг. Паленому хватило всего несколько минут, чтобы понять – в руках у него настоящий клад.
Правда, он был ценен лишь для Князева, но Паленый надеялся поискать в отчете детектива и ответы на некоторые злободневные вопросы. А еще ему здорово понравился стиль изложения материалов – грамотный, четкий, без лишних деталей и неясностей.
– Подождите меня здесь, – сказал Паленый и вышел из кухни.
Ему очень не хотелось потрошить свою заначку, однако дело стоило того. А еще ему стало жалко детектива, который в этот момент дрожал, как заяц, – что если заказчик пошел звать охрану, чтобы она выкинула непрошеного гостя за ворота?
Паленый вдруг вспомнил, как с ним обошелся приснопамятный Альберт Борисович – богатей, жирная скотина, сукин сын, которого он спас от верной смерти. И решение рассчитаться с детективом за Князева по совести в корне задавило желание немного сэкономить на этом деле, уплатив детективу лишь половину обещанных денег.
Он знал, что Чимша и от такой суммы был бы на седьмом небе от счастья. Но воспоминания о своей прошлой жизни в шкуре изгоя и скитальца напрочь отмели меркантильные соображения.
– Здесь пять "штук", – сказал Паленый, вручая Чимше конверт с долларами. – Пересчитайте.
– Нет, нет, что вы! Я верю… Я вам верю! Спасибо, спасибо большое…
– Перестаньте! – повысил голос Паленый. – Вы получили деньги не за красивые глазки, а за хорошую выполненную работу. Надеюсь, конфиденциальность будет соблюдена.
– Не сомневайтесь.
– Если хотите, домой вас отвезут.
– Нет! Я сам. У меня машина… "жигули". Все доброго, дай вам Бог…
– Оставьте свои координаты, – перебил его Паленый.
Он вдруг подумал, что и ему когда-нибудь могут понадобиться услуги настоящего профессионала частного сыска. А Чимша несомненно был таковым, несмотря на свои годы и невзрачную внешность.
– Да-да, вот, возьмите… – Детектив дрожащей рукой всучил Паленому свою визитку.
Осчастливленный Чимша не ушел – улетел, окрыленный полученным гонораром. А Паленый начал читать добытые им материалы. Этот процесс настолько его захватил, что он не заметил, как пробежали два часа.
Князев дал задание детективу покопаться в прошлом его родителей.
Зачем он это сделал, трудно было понять. Возможно, после смерти воспитавших его деда с бабкой у него появились какие-то сомнения насчет своей с виду вполне приличной родословной. А может, Князев нашел в бумагах стариков какие-нибудь документы, заставившие его посмотреть на свою биографию несколько по-иному.
Чутье не подвело ушлого бизнесмена. Его родители не были дипломатами и не погибли где-то на чужбине. Запрос в МИД оказался пустышкой.
Про отца Князева Чимше удалось раскопать лишь то, что он был рядовым инженером и какое-то время жил с его матерью в гражданском браке. А затем куда-то испарился. Скорее всего, просто сбежал, чтобы не платить алименты.
После рождения сына мать оставила его на попечение своих родителей и уехала в районы Крайнего Севера. Там она оформила уже законный брак "с не установленной личностью", как выразился Чимша в своем отчете, но он тоже оказался неудачным.
После второго, так сказать, официального замужества, у нее остался еще один ребенок, и тоже мальчик. С ним судьба обошлась не столь милостиво, как с первенцем, который был на попечении стариков.
Судя по бумагам, добытым детективом, дальнейшая жизнь матери Князева покатилась, что называется, под откос. За какую-то провинность, связанную с растратой материальных ценностей, ее осудили на четыре года, а ребенка сдали в детский дом.
Там он и оставался до двенадцати лет, после чего следы мальчика потерялись. В ответе директора детского дома на запрос Чимши говорилось, что воспитанник Евгений Ветров был принят в суворовское училище и будто бы потом поступил в военное училище, так как был отличником учебы, спортсменом, активистом и вообще хорошим мальчиком.
После отбытия срока наказания, мать Князева в родном доме не появлялась. Наверное, тогда и возникла легенда о "родителях-дипломатах", погибших в далекой Африке. Скорее всего, ей было просто стыдно за свое криминальное прошлое.
А может, причиной тому послужили какие-то другие причины. Этот вопрос Чимша так и не прояснил.
Как бы там ни было, но мать отказалась от сына-первенца и навсегда исчезла из его жизни. Возможно, она сделала это под влиянием своих родителей, которые были твердокаменными большевикамиленинцами и большими моралистами, как следовало из отчета.
Не исключено, что мать Князева все-таки общалась со своими стариками посредством переписки. Возможно, посылала им поздравления с коммунистическими праздниками и днями рождений.
Но мальчик этого не знал. И понятно, почему – для всех (а для него тем более) она была мертва.
Ее следы Чимше удалось отыскать лишь в перестроечные времена. Судьба матери Князева сделала очередной кульбит и забросила несчастную женщину в монастырь, где она приняла постриг. А в девяносто восьмом ее не стало – на этот раз по-настоящему.
Она умерла от какой-то неизлечимой болезни, на что имелась соответствующая справка.
Похоже, Князев нашел среди бумаг деда и бабки какую-нибудь поздравительную открытку от матери, думал Паленый, тронутый до глубины души историей, которую раскопал Чимша. И, как человек умный и проницательный, сообразил, что долгие годы его обманывали.
Поэтому он и нанял детектива, пообещав ему большие деньги за эту рутинную, почти канцелярскую, работу.
Паленый его понимал – разбитые вдребезги хрустальные воспоминания детства стоили того. Чимша должен был или подтвердить подозрения Князева, или опровергнуть. Второе – гораздо предпочтительней.
И похоже, Князев просто мечтал о том, чтобы его задумка оказалась бредом больного воображения. За это он отвалил бы Чимше в два раза больше денег, нежели обещал…
Отложив бумаги в сторону, Паленый закурил и задумался. Но теперь Паленого больше волновали дела Князева, а не его генеалогическое древо.
Действительно, с какой стати Князев лично занимался вагонами, отправленными в адрес фирмы со Средней Азии? Это могло быть только в случае особой ценности груза. А также при большом желании сохранить втайне его наименование.
Хотя… какая там тайна? Ведь на груз были сопроводительные документы, его проверяла таможня. Проверяла ли? И настолько тщательно?
Это вопрос. Который при желании решается элементарно. Важно всего лишь иметь своих людей на таможне и не жалеть денег на взятки. В таком случае можно даже матерого медведя-гризли привезти в Россию под видом обыкновенного, но перекормленного хомяка. Так будет записано и в таможенной декларации.
Хорошо бы поспрашивать на фирме, что за груз встречал Князев. По крайней мере, его официальное наименование, явно выполнявшее роль маскировки. Не исключено, что в вагоны был загружен хлопок. А вот что им укутывали…
Впрочем, уже поздно. Московские "гости" с утра опрашивают всех сотрудников и шерстят документы. Бедная Анна… Вот будет ей сейчас "сюрприз"…
Паленый сокрушенно вздохнул и набрал номер мобильного телефона Анны Григорьевны.