- Что ты имеешь в виду? - спросила Влада, игриво посматривая на Лектора.
- Не то, что ты думаешь… Вернее, не только то, - и с этими словами Лектор вытащил из кармана пакет, в котором был белый порошок.
Влада как завороженная смотрела на пакет.
- Гера? - деловито поинтересовалась она.
- Да. Чистейшего развеса, брал в свое время в Москве.
- Ты? Брал? - удивилась Влада.
- Да. Правда, я этой дрянью, как ты знаешь, не занимаюсь. Но… Для любимой всегда готов.
- И ты молчал?
- Я думал, что ты перед отъездом хотя бы зайдешь… А ты так внезапно уехала! Ведь столько между нами было! И имя Марины Николаевой наше с тобой общее…
- Хватит болтать! - оборвала его Влада. - Надо делать дело.
Она устремилась на кухню, чтобы заняться приготовлением героина для инъекции.
- Ты по-прежнему будешь писать свои романы? - спросила она.
- Нет, хватит. У меня другие планы, - сухо ответил Лектор.
- Что же будет с Мариной Николаевой?
- Она умрет. Ты знаешь, иногда книги покойников читают с большей охотой, чем живых писателей. Так что я еще, даст бог, нагреюсь на переизданиях.
- А я не хочу умирать, - простодушно сказала Влада. - Я хочу писать стихи и жить… Ну вот, собственно, все готово, - заявила она, с любовью поглядывая на прозрачную жидкость.
Лектор посмотрел на заполненный героином шприц и подумал, что при таком образе жизни Влада вряд ли может рассчитывать на долгие счастливые годы. Собственно говоря, он уже решил, что Влада не может претендовать и на меньшее. И ее будущее, по плану Лектора, должно быть спрессовано максимум до нескольких часов.
- Отвернись, сейчас будет приход, я не хочу, чтобы ты это видел, - попросила Влада, занося шприц для укола. - А он будет, судя по всему, неслабым.
- Хорошо, - равнодушно ответил Лектор и отвернулся.
Приход был действительно "неслабым". Уже через полчаса Влада переместилась в мир грез. На губах ее заиграла счастливая безмятежная улыбка.
- Отнеси меня в комнату, - слабым голосом попросила она. - Можешь сделать мне приятное…
Лектор послушно взял ее на руки и отнес в комнату. Влада распласталась на кровати и закрыла глаза. Делать ей приятное Лектор не собирался. Он пошел на кухню, деловито наполнил шприц наркотиком и снова вернулся в комнату.
Влада по-прежнему лежала на кровати, пребывая в наркотических грезах. Лектор взял ее руку, бросил взгляд на ее умиротворенное лицо и ввел иглу в вену.
Через минуту он, спрятав шприц в карман своего плаща, вышел из комнаты и направился к выходу. Он уже собрался выходить, как вдруг из соседней комнаты появился молодой парень с мутным взглядом. Равнодушно оглядев Лектора, он проследовал в уборную. Лектор вздохнул, окинул на прощание взглядом притон, открыл входную дверь и вышел.
* * *
Лариса долго стучала в квартиру, где, согласно данным, полученным ею от Бельмана, должна была проживать Влада Альтова. Ей никто не открыл, и она была вынуждена вернуться в салон взятого напрокат "БМВ", который припарковала прямо у дома на Гангутской улице.
Через полчаса мимо нее прошел один молодой человек неформальной наружности и исчез в подъезде. Лариса тут же насторожилась. Она уже вышла из машины и собиралась последовать за ним, так как была почти уверена в том, что парнишка прошел именно в ту квартиру, где жила Влада.
Но неформал опередил Ларису. Он вышел из подъезда, дымя сигаретой, и стал подозрительно осматриваться.
- Извините, вы не в шестую квартиру? - осмелилась спросить у него Лариса, подходя к нему ближе.
- Нет, - сразу же резко ответил парень и вознамерился уйти.
- Да ты не бойся, мне всего лишь нужна Влада Альтова. Ты знаешь ее? - не сдавалась Лариса, сразу же переходя с ним на ты.
Парень еще раз огляделся по сторонам и задержал взгляд на "БМВ".
- Нет, не знаю, - упрямо мотнул головой он. - А в чем дело-то?
- Понимаешь, мне она очень нужна. Я из Тарасова, ее двоюродная сестра.
Парень неожиданно посмотрел на Ларису так, что она почувствовала - с Владой что-то случилось. В его взгляде было сочувствие. В то, что он не знал Владу, Лариса не поверила сразу.
- Ты не бойся, я не из милиции, - улыбнулась Лариса. - Мне просто нужна она.
- Ее нет… И не будет, - после паузы добавил парень. - А меня зовут Упырь.
Удивившись такой неблагозвучной кличке, Лариса серьезно спросила:
- А почему?
Упырь дернул губой, еще раз осмотрел окрестности и, не найдя ничего подозрительного, бросил:
- Она вчера умерла.
- Как? - вырвалось у Ларисы.
- Передоза, - кратко резюмировал Упырь.
Лариса закрыла глаза и тяжело вздохнула. Она поняла, что опоздала. В то, что Влада сама, без посторонней помощи отправилась в мир иной, она почему-то не верила.
- А в квартире кто-нибудь еще, кроме нее, жил? - кивнула Лариса на подъезд, утирая воображаемую слезу.
- Вообще-то да, но… Сейчас там никого нет. Потому что с милицией неохота объясняться. Я сам живу-то не здесь, просто тусуюсь с ними… Обратно приду, когда все уляжется…
- А ты здесь был вчера, когда это случилось?
- А вы правда сестра? - Упырь жестко посмотрел на Ларису.
- Да, и если ты мне расскажешь, что здесь произошло, я в долгу не останусь.
Упырь с уважением посмотрел на "БМВ" и сказал:
- Тогда гоните штуку деревянными, и поехали в кафе. Там наши собираются, они и расскажут.
Лариса тут же пригласила Упыря в машину и, как только он оказался в салоне, вынула из сумочки деньги. Тот удовлетворенно убрал купюры в карман, закурил Ларисин "Кент" и начал:
- В общем, я-то пришел, когда ее уже выносили. "Скорая" здесь была, ментура… И никого других не было. Скорее всего эти придурки позвонили, а сами смылись от греха подальше. Я выждал немного, пока врачи с ментами уедут, и к соседям зашел. Они и рассказали, что, мол, приехала одна девчонка из Тарасова и такое вот дело с ней нехорошее приключилось. Сказали еще, что менты этим делом скорее всего заниматься особо не будут. Установят личность, отправят документы, куда следует, и все… Здесь, в центре, таких притонов, как этот, полно… Знаете, я сам не колюсь, я только по марихуане прикалываюсь. Поэтому мне можно верить.
Упырь с гордостью посмотрел в лобовое стекло. По-видимому, он не считал себя наркоманом и поэтому старался выглядеть перед Ларисой добропорядочным молодым человеком, лишь из интереса тусующимся в мире неформалов.
Тем временем они уже подъехали к кафе, где нашли себе приют наркоманы с Гангутской улицы.
Они вовсю обсуждали случившееся с Владой Альтовой. На пришедшую вместе с Упырем Ларису наркоманы сначала посмотрели весьма косо, но стоило ей предъявить решающий аргумент - деньги, языки у молодых людей сразу развязались. Тем более что Упырь заверил всех, что "эта дама вроде как не из мусарни".
Заказав на всю компанию поминальный ужин, Лариса получила почти всю интересующую ее информацию.
- Короче, мы вечером вернулись, она под кайфом, - начал рассказ высокий черноволосый парень. - Ну, думаем, все нормально. Только потом уже, ночью, мне пришла в голову мысль проверить, все ли с ней нормально. Подошел, а с ней уже кранты…
- Передоза, - коротко резюмировал другой, маленький и лысенький.
- А чего, бывает, она же только приехала, может, у вас там в Тарасове гера другая, не такая, как здесь. У нас все-таки почище, крепче берет. Вот и не рассчитала…
- А она постоянно ширялась, все время, что жила у вас?
- Ну да, - лениво ответил черноволосый.
- Странно… - протянула Лариса.
- Что странно?
- То, что произошло. А что говорит милиция?
При этом слове на лицах наркоманов отразился некий ужас, сравнимый с чувствами первобытного человека, внезапно увидевшего нью-йоркские небоскребы.
- Да вы что! - замахав руками и оглянувшись по сторонам, заговорил лысенький. - Мы сразу оттуда свалили. Постарались, чтобы мусора не заластали. Поэтому ничего не знаем.
- А с Владой вместе никого не было вчера днем? - спросила Лариса.
Маленький и лысенький парень задумчиво почесал затылок.
- Я вообще-то вчера под кайфом был, еще с одним другом. Один раз выходил из комнаты, наткнулся вроде на какого-то длинноволосого, с пластырем на щеке…
- Что? - Лариса даже вскрикнула.
- Но я плохо помню, - сразу же пошел на попятную лысенький. - Под кайфом же был. Вроде длинноволосый, вроде с пластырем…
- Вечером я вернулся, - взял эстафету черноволосый, - никаких волосатых не было.
- Значит, ушел… - резюмировал лысенький. - Я его раньше никогда не видел.
- И я думаю, что больше не увидите, - задумчиво произнесла Лариса.
Ниточка снова ускользала от нее. Таинственный хиппи опережал ее в своих преступных действиях. Она поняла, что ей здесь больше делать было нечего. Она окинула наркоманов равнодушным взглядом. Пора было уходить.
И вдруг на одной из девушек, которые тусовались в этой компании, она увидела модные перчатки, резко контрастировавшие со всеми остальными атрибутами ее одежды - рваными джинсами, видавшей виды кожаной курткой и грязной косынкой на голове. Приглядевшись повнимательнее, Лариса узрела марку фирмы "Форестье". И… на одной из них не было кнопки. Кнопка от этих самых перчаток, которые в России были редкостью, хранилась у Ларисы. Она когда-то взяла ее на чердаке Державина, там, где кто-то пробуравил дырку, чтобы наблюдать за всем происходящим в супружеской спальне.
- Откуда у тебя эти перчатки? - почти грубо спросила она у девушки.
Та сразу же смутилась, видимо, было что-то в тоне Ларисы укоряющее.
- Это Владкины перчатки, - ответил за нее сидевший рядом парень.
- Если хотите, я могу отдать, - после некоторой паузы сказала девушка. - Просто… Я подумала, что ее все равно уже не вернешь, а перчатки красивые.
- Да, верни, пожалуйста, - сказала Лариса. - Все какая-никакая память.
Девушка сняла перчатки и отдала их Ларисе. Она убрала перчатки в сумочку, вынула из нее сто рублей и протянула девушке. Еще раз оглядев наркоманов, она поднялась и, потрепав на прощание по плечу поклонника марихуаны по кличке Упырь, направилась к выходу из кафе…
Сойдя через несколько часов в Тарасове с трапа самолета, Лариса взяла такси и отправилась домой. Поездка, хоть и была недолгой, но все-таки утомила ее, и очень хотелось поскорее принять душ и прилечь.
Однако приехав домой, Лариса поняла, что ее планам спокойно провести остаток дня не суждено сбыться: первым, кого она увидела, войдя в квартиру, был не кто иной, как ее законный муж Евгений Котов.
Он был не один, а вместе с Николаем Ястребовым, президентом банка "Двадцать первый век", с которым в последнее время сумел великолепно спеться. Несмотря на разницу в возрасте - Николай был лет на десять моложе Котова, - они умудрились прекрасно найти общий язык. Николай был человеком веселым, любящим провести время в шумной компании, и в этом их интересы совпадали.
Они сидели в гостиной за столом и попивали пиво. Лариса, правда, отметила, что пьяными приятели не были.
"И на том спасибо", - подумала она и решила, что раз уж так получилось, то она должна немедленно переговорить с Котовым по поводу его отношений с Татьяной Державиной.
- Здравствуй, Ларочка, - как ни в чем не бывало приветствовал ее муж и, встав из-за стола, потянулся к ней с поцелуем.
Лариса демонстративно отклонилась, давая понять, что совершенно не настроена разыгрывать умильную сцену.
- С приездом, Лариса Викторовна, - отозвался Ястребов, смущенно улыбаясь.
- Привет, привет, - устало бросила Лариса.
- Как дела, милая? - поинтересовался Котов, изображающий заботливого супруга.
"Господи, как же он отвратителен! - подумала Лариса. - Нет, сейчас разгоню их к чертовой матери, оставлю Котова и все ему выложу!"
- Коля, - она повернулась к Ястребову, - я вижу, пиво вы уже почти допили, а мне бы очень хотелось переговорить с Евгением. Думаю, будет лучше, если вы продолжите в следующий раз.
- Конечно, конечно, - заторопился Ястребов, вставая из-за стола. - О чем разговор.
Котов хотел было остановить его, сказав, что он сам заехал ненадолго, чтобы повидаться с Настей, и сейчас они с Николаем все равно собирались уходить.
- Мне необходимо с тобой поговорить, - сказала Лариса, в упор глядя на мужа.
Евгений, почувствовав необычную серьезность ее тона, смутился и как-то неуверенно посмотрел на Ястребова. Тот, поняв, что дело пахнет жареным, решил не встревать в семейные разборки. И, чтобы не попасть под горячую руку, счел за благо откланяться.
- Итак, - повернулась Лариса к Котову, - мне бы хотелось знать, что тебя связывает с Татьяной Державиной.
- С кем? - притворно удивился он, морща лоб и делая вид, что усиленно вспоминает, кто это такая.
- Прекрати притворяться! - прикрикнула Лариса. - Мне все прекрасно известно, так что оставь все отпирательства. И не думай, что я спрашиваю потому, что очень тебя ревную. Для тебя все может обернуться гораздо серьезнее, чем просто скандал с женой.
- Не понял? - брови Котова взметнулись вверх. - На что это ты намекаешь?
- Дело в том, что Татьяна Державина была найдена убитой, - отчеканила Лариса. - Сразу после вашей встречи в квартире твоих родителей.
Услышав такое неожиданное заявление, Котов даже стакан с пивом выронил. Лариса продолжала в упор смотреть на него, у него от потрясения задрожали руки, и он опустился на диван.
- Как ты сам понимаешь, - не унималась Лариса, - все это может иметь для тебя крайне неприятные последствия.
Котов, конечно же, это понимал. Он совершенно растерялся, пытался унять дрожь и что-то лихорадочно прокручивал в голове.
- Лара, Лара, - наконец заговорил он, прижимая руки к груди. - Но я же ни в чем не виноват!
- Ты еще скажи, что вообще не знаешь Татьяну Державину! Что ты просто ангел!
- Лара, ну зачем ты так! Ну, я признаю, что виноват перед тобой, каюсь! Но я же не убивал ее, клянусь! Зачем мне это надо? Ты же веришь мне в этом, я надеюсь?
- Не знаю, - медленно покачала головой Лариса, хотя понимала, что Котов невиновен в смерти Державиной. - Я вообще сомневаюсь в том, что тебе можно верить…
- Лара, - с жаром произнес Евгений, вскочив с дивана и бросаясь к ней. - Ну ты же не серьезно это говоришь! Ты же знаешь меня не первый год, как же ты можешь думать, что я пойду на убийство, тем более женщины! Это же просто абсурд!
- Я-то знаю тебя, - ответила Лариса. - И, возможно, склонна поверить тебе. Но вот что скажет милиция?
- Милиция? - лицо Евгения исказилось. - А что, милиция тоже в курсе?
- Ну раз я узнала, то не исключено, что и они узнают. Как ты собираешься все это объяснять? Я не раз предупреждала тебя, что все твои пьянки и блядки до добра не доведут! Допрыгался? Вот и расхлебывай теперь, а на мою помощь даже не рассчитывай! Алкоголик!
- Лара, что ты говоришь? - простонал Котов. - Как ты об этом узнала?
Он, видимо, не на шутку перепугался - лоб его покрылся испариной, а глаза покраснели. Лариса не стала отвечать на его вопрос, а просто гневно смотрела на мужа в упор.
- Да, я виделся в тот день с Татьяной, да, мы встретились на квартире моих родителей, но больше я ничего не знаю! - продолжал оправдываться Котов. - Мы распрощались, она поехала домой, и все! Я и представить не мог, что ее уже нет в живых. Ну подумай сама, Лара, для чего мне было ее убивать? Если честно, я и знал-то ее не очень хорошо, делами ее вообще не интересовался. Что там у нее за муж - понятия не имею. Это просто связь на стороне…
- Да, вот так просто - связь на стороне! - зло сказала Лариса. - Вот и посмотри, чем для тебя оборачивается эта связь! Вот и доказывай теперь, как все просто!
Она отошла в угол комнаты, села за стол и закурила. Котов с тревогой наблюдал за ее действиями. Лариса молчала, задумчиво стряхивая пепел.
- Лара… - Котов подошел к ней сзади и обнял за плечи.
В этот момент раздался звонок в дверь. И Котов и Лариса одновременно вздрогнули. Она первой поднялась и пошла к домофону.
- Вот, радуйся, - сказала она, - по твою душу милиция приехала. Заметь, что я никуда не сообщала.
Котов нервно передернулся и растерянно посмотрел на жену, словно ожидая, что она сейчас защитит его от милиции. Лариса же пошла открывать дверь.
Вскоре она вернулась на кухню в сопровождении капитана Карташова и еще одного мужчины в милицейской форме с лейтенантскими погонами.
Глава 9
Карташов с интересом осматривал внутреннее убранство их квартиры. Лариса же решила поторопить события.
- Олег Валерьянович, - обратилась она к капитану. - Давайте уж сразу к делу.
- Ах, да, - спохватился Карташов и посмотрел на Евгения. - Котов Евгений Васильевич? - спросил он.
- Да. Абсолютно верно, - с некоторым налетом высокомерия ответил Евгений.
- Очень рад с вами познакомиться. Вашу жену я знаю уже давно.
- Вот как? - удивился Котов.
- Да, у нас были в свое время контакты, - уклончиво ответила Лариса. - Но это не имеет никакого отношения к расследуемому делу.
- А что же имеет? - ехидно поинтересовался Котов.
- А то, что вы в нем становитесь центральной фигурой, - зловеще произнес Карташов.
- В каком деле? - попробовал прикинуться непонимающим Евгений.
- В убийстве Татьяны Державиной, вашей любовницы, - сказал Карташов.
Котов открыл было рот, чтобы что-то сказать в свою защиту, но, осознав, что говорить ему, в сущности, нечего, вместо этого вперил взгляд в жену, ища у нее поддержки.
Лариса, однако, не выражала желания бросаться на защиту блудного мужа, она хмурилась, думая об убийстве Татьяны. Потом посмотрела на Евгения и сухо сказала:
- Ты лучше расскажи о своих отношениях с этой женщиной и особенно опиши вашу последнюю встречу. Опуская интимные подробности, - добавила она, заметив, как заволновался Котов. - Кстати, откуда вы узнали об этой связи, капитан?
Карташов посмотрел на Ларису, как бы обдумывая, стоит ли говорить.
- Я так понимаю, что от Василия Державина?
- Да, - ответил Карташов.
- Спасибо, я так и думала, - сказала Лариса. - Женечка, ты можешь начинать свой рассказ, мы внимательно тебя слушаем.
Евгений опустил голову, закурил свои любимые "Ротманс" с золотым ободком и начал рассказывать:
- С Татьяной я познакомился два месяца назад. Она пришла к нам в фирму с одним деловым предложением. Ну, я поговорил с ней и через полчаса понял, что женщина совершенно неудовлетворена своей семейной жизнью. Муж ей надоел хуже горькой редьки, словом, было видно, что дамочка хочет развеяться.
- И ты, конечно же, сразу же предложил свою кандидатуру, - перебила мужа Лариса.
Котов хотел было сказать в ответ что-то ехидное, но промолчал. Тем более что Карташов поспешил предупредить:
- Евгений Васильевич, давайте по делу.
- По делу я могу сказать вот что, - вздохнул Котов. - Во-первых, Татьяну я не убивал. Во-вторых, я действительно в тот самый день с пяти до девяти вечера встречался с ней на квартире своих родителей. Она приехала ко мне ровно в пять, как мы и договаривались. Мы… мгм… нормально посидели, - Котов выговорил это, уставившись в пол. - Потом я сказал, что провожу ее. Но она отказалась.