* * *
Егор вышел из машины и недовольно поморщился - начинался щедрый весенний ливень. Начинался по всем своим правилам, с крупных капель. А он, разумеется, и не подумал прихватить из дома зонт. До "Зеленого плюща" было ровно десять шагов, но многообещающие осадки грозили сделать этот путь неприятным. Егор повернулся, чтобы пересечь дорогу, и остолбенел. Как он мог думать, что не узнает эту девицу в лицо? Увидев Ольгу, спокойно покуривающую у входа, он моментально вспомнил каждую деталь ее ненавистной внешности. Теперь дождь потерял для него всякий смысл. Он решительно подошел к ней и, встав напротив, прислонился к подмокшей стене.
- С кем вы сегодня ужинаете?
Она подняла на него глаза, в которых мелькнул испуг, и дернулась было, чтобы юркнуть внутрь. Но он удержал ее, с силой сжав руку.
- Отпустите, что вы делаете?! - взвизгнула она.
- Детка, не стоит отпираться, - сурово проговорил Егор, удивляясь, откуда в его голосе появились железные нотки. - Я тебя узнал, и этого уже вполне достаточно, чтобы засадить тебя лет на пять. Это если не появятся другие потерпевшие.
- Да что вы, в самом деле! - Она попыталась вырваться, но безуспешно.
- Мне плевать на телевизоры, магнитофоны и прочую фигню, - продолжал он в том же духе, - но я не в состоянии простить тебе невинной шалости, а именно, автографа на фотографии моей жены. Поэтому я готов пойти на принцип. И не думай, что я успокоюсь, пока не пристрою тебя где-нибудь севернее Вологды. Город Воркута, подойдет?
- Перестаньте, мне больно! - Она извернулась и пнула его ногой. Егор мужественно вынес удар и, стиснув зубы, проговорил:
- Поверь мне, просто так тебе не отделаться.
В этот момент за спиной Каменева возник немереных размеров детина и, сжав его плечо, заставил отпустить девицу. Та захныкала, переминаясь с ноги на ногу.
- В чем дело, малышка? - спросил у нее детина.
Каменев повернулся к нему.
- В морду хочешь? - спросил детина, переходя на раскатистый бас.
- Нет, - откровенно признался Егор.
- Тогда чего?
- Вот моя машина, - он указал на припаркованную "Ауди". - Она видела мою замечательную квартиру, и деньги для меня ничего не значат. - Все это было чистой правдой.
- Ну?! - детина сжал кулаки.
- А теперь попытайся представить, во сколько тебе влетит один удар по моей физиономии.
Ольга слабо всхлипнула.
- И если твои мозги к тому моменту еще не сварятся, вообрази, что я с тобой сделаю, если к завтрашнему утру вы не вернете все, что вытащили из моей квартиры, - продолжил Егор.
- Ты что, крутой, что ли? - озадаченно прогудел детина.
- С такими, как ты, я вообще никогда не разговариваю, - процедил Каменев, и это тоже было чистой правдой. Просто до этих пор ему не приходилось общаться с преступным элементом.
Он смерил детину презрительным взглядом и для верности плюнул ему на ботинок. Тот стоически стерпел оскорбление.
- Катитесь отсюда, ребята, - осмелел Егор, - и не вздумайте дурить. У меня все схвачено.
С этими словами он оставил их под дождем и вошел в дверь кафе.
Оказавшись внутри заведения, Каменев снял перчатки и пригладил рукой мокрые волосы. Потом расстегнул пуговицы на плаще. "Будем надеяться, что Леры здесь сегодня нет, - подбодрил себя Егор и легко сбежал по лестнице к стойке бара. - И в самом деле, чего ей здесь делать каждый вечер?!"
- Что будем? - Бармен - широкоплечий парень с располагающей улыбкой и русыми кудрями, зачесанными назад, выжидательно взглянул на него голубыми глазами.
- Все равно, - ответил Каменев, - налей чего-нибудь…
Бармен засуетился, вскидывая бутылки. Клиент ему нравился.
- Вы к нам часто заходите, я заметил, - сказал он с веселым задором, - наверное, живете рядом…
Егор пожал плечами. Бармен занимал его меньше всего. После инцидента на улице он только сейчас понял, как легко ушел от неминуемого мордобоя. Теперь колени его подкосились, и он с размаху плюхнулся на высокий табурет. В животе его неприятно ухнуло. "Герой хренов! - обругал себя Егор. - Насмотрелся боевиков. Тоже мне Брюс Уиллис! Интересно, какая муха меня укусила, что я уже полдня так отчаянно блефую?!"
- Расслабляйтесь, - бармен поставил перед ним низкий стакан с толстым дном, наполненный до краев, - у нас тут неплохо. Особенно, когда на улице дождь.
Егор кивнул и неожиданно улыбнулся. "Неужели эта парочка действительно испугалась?" Мысль вселила в него надежду. Он подумал, что было бы неплохо заполучить все вещи обратно, тогда можно будет избежать неприятных объяснений с Мариной и с Семиным, тем более что результат сегодняшних переговоров повысил его рейтинг в глазах шефа. Тут он болезненно сморщился и произнес:
- У меня здесь назначена встреча…
Бармен понимающе кивнул и усмехнулся.
- Деловая, - быстро поправился Егор.
- Полная шатенка лет сорока пяти, - бармен подмигнул, - она уже в зале.
- Уф! Сорока пяти. Да она выглядит лет на сто, - пробубнил Каменев.
- Нет, в сто так не выглядят, - со знанием дела поправил бармен.
- Ладно, вам виднее, - быстро согласился Егор. - Где оставить плащ?
Бармен махнул ему рукой в сторону небольшого гардероба, где под редкими плащами, висевшими на плечиках, сидел охранник. Лицо его выражало тоску дождливого вечера. Видимо, посетители теперь не слишком баловали его вниманием, а значит, и чаевыми. Он, пожалуй, единственный во всем городе сожалел, что закончилась зима, а вместе с этим нехорошим обстоятельством вышли из моды шубы и пальто.
Егор снял плащ и сам повесил его на плечики. Охранник не удостоил его даже взглядом. Каменев вернулся к стойке, подсознательно оттягивая момент встречи с Миленой Вячеславовной. Бармен продолжал одаривать его приветливой улыбкой.
- Обычно ваши девушки гораздо моложе и уж куда более привлекательны, - заметил он как бы между прочим.
- Бизнес, - неопределенно хмыкнул Егор и залпом выпил содержимое своего стакана. Челюсти его свело, равно как и желудок. - Что ж, - выдохнул он, - время собирать камни!
- Та, что была вчера, - высший класс! - бармен взглянул на него хитро. - Просто никакого сравнения!
Каменев решил не развивать предложенную тему и обреченно потащился в зал. Милену Вячеславовну он приметил сразу. Она возвышалась за тем самым столиком, за которым он впервые встретился с Лерой. "Ирония судьбы…" - с грустью подумал он.
- А вот и вы! - До отвращения красные губы Милены Вячеславовны растянулись на ширину плеч. - Наконец-то! Мне пришлось сделать заказ. - Она тут же изобразила легкую обиду. Кокетство ее было ужасно наигранным, словно она только что спустилась с подмосток японского народного театра и все еще не могла привыкнуть к нормальной жизни, постоянно переигрывая эмоции.
Егор слегка улыбнулся ей, стараясь "смотреть, но не видеть", и сел напротив.
- Какой чудный вечер! - радостно заявила собеседница и сверкнула фарфоровыми зубами.
- Там дождь… - пожал плечами Каменев. - Довольно сильный…
- Вот как, - притворно удивилась Милена Вячеславовна, - значит, я вас тут долго прождала. Успели собраться тучи.
"Она похожа на мою учительницу начальных классов, - с неприязнью подумал Егор. - Господи боже! А я ее ненавидел!"
- Как насчет "Ужина усталого охотника"? - осведомилась она. - Вы не против такого выбора?
- Что бы это могло быть? - Егор изобразил заинтересованную вежливость, гадая про себя, как долго она собирается держаться в рамках приличия.
- Ах! - хохотнула Милена Вячеславовна. - Какой вы забавный! Это свиные ребрышки, приготовленные на гриле, - мое любимое блюдо. К ним подается печеный картофель, зелень и удивительно вкусный соус.
"Если бы ты поглядела на себя в зеркало, то перестала бы так пошло кокетничать и перешла на одни орехи и яблоки!" - со злостью подумал Егор. Он испытывал к ней чувство сродни тому, которое питал к учительнице начальных классов.
- Вообще, это чудное место! - она обвела зал широко распахнувшимися от восхищения глазами, такими, словно поражалась красотами архитектуры Возрождения где-нибудь в Риме или Венеции. Каменев понял ее слабость - эта дама обожала жирную пищу.
- Да, мило! - Он тоже оглядел зал и неожиданно замер, промямлив по инерции: - У вас хороший вкус, впрочем… это… совсем… не удивительно…
Больше выжать он из себя не смог. Язык его прилип к гортани, и огромный воздушный пузырь стал медленно подниматься из желудка по пищеводу. На него пахнуло холодом. Он мгновенно узнал этот морозный блеск серо-зеленого безразличия. Он встретился с Лериным взглядом. Руки его затряслись. Он сжал пальцы в кулаки и сцепил зубы с такой силой, что скулы заломило.
Девушка сидела за столиком у задрапированного зеленым бархатом окна в компании какого-то жирного парня, который, вооружившись вилкой и ножом, изображал из себя экскаватор, с жадностью запихивая в рот огромные куски мяса. Каменеву показалось, что Лера виновато усмехнулась, покосившись на своего спутника. Каменев сделал то же самое, покосившись на Милену Вячеславовну. Та ничего не заметила, продолжая переливисто ворковать. Смысл ее речи перестал занимать Егора. Лера опустила длинные ресницы, потом снова мельком взглянула на него и отвернулась к соседу по столику. Ему она улыбнулась. Егор тут же возненавидел этого субъекта. "И что ее может связывать с таким непривлекательным типом?" - с неприязнью подумал Егор. Он тут же вспомнил, что вчера сам оттолкнул ее от себя, и покраснел. Воздушный пузырь, замедливший было движение в его теле, тут же принялся шириться где-то в области гортани. Егор отчаянно ловил ртом воздух, пытаясь справиться со стыдом и волнением. В ушах у него зашумело.
- …но все это ерунда, - донеслись до него рулады Милены Вячеславовны, - я работаю с этими клиентами более года и могу вас уверить…
Лера покосилась на него и, сказав что-то субъекту за столом, медленно поднялась. Она снова посмотрела на Каменева и направилась к выходу. Пробубнив какие-то невнятные извинения, Егор подскочил и ринулся за ней. У стойки бара он почти налетел на девушку. Она быстро взглянула на него. В ее глазах Егор успел заметить странный блеск не то мольбы, не то отчаяния.
- Что ж ты за мной таскаешься все время? - прошипела она и приветливо улыбнулась бармену, с интересом наблюдающему сцену их встречи. Тот понял намек и принялся усердно протирать стакан, делая вид, что в жизни нет ничего более занятного.
- Я не ожидал, я не знал, прости… - пролепетал Егор. - Я тут по делу! Тут Милена…
Она уже не смотрела на него.
- Через минуту иди в туалет, - шепнула она так тихо, что Каменев смог разве что угадать.
- Зачем? - удивился он, но ответа не последовало. Она проплыла мимо и скрылась в боковом коридорчике.
- Вот это девушка! - вздохнул бармен. - Повезло же… - Каменев блаженно улыбнулся. Сегодня Лера была прекрасней, чем вчера, если такое вообще возможно. Она сменила черное платье на сиреневый костюм. Приталенный жилет и брюки делали из ее фигурки, и без того изящной, совершенное чудо. Более легкие тона макияжа придавали лицу девушки весеннюю свежесть, волосы ее были прихвачены заколкой на затылке, и тонкие вьющиеся пряди выбивались из воздушной прически. Каменев проводил ее глазами и вздохнул, облизав пересохшие губы. Ее загадочность завораживала его.
Старательно досчитав до шестидесяти, он рванулся в сторону туалета, едва сдерживаясь, чтоб не побежать сломя голову. Свернув в коридорчик, он остановился в недоумении. Маленький закуток кончался тремя дверьми: одна вела в бильярдную комнату, вторая - в женский туалет, третья - в мужской. Каменев заглянул в бильярдную. Леры там не было. Только парочка представителей разодетой "золотой молодежи", оба хорошо накачанные алкоголем, гоняли шары мимо лунок, едва держась на ногах. Потоптавшись на месте, Егор робко постучал в дверь женского туалета. Никто, разумеется, не ответил. Тогда он трясущимися пальцами прикоснулся к холодной железной ручке, повернул ее. Дверь распахнулась, и он уперся носом в пышную грудь незнакомой толстухи. Та, взвизгнув, отшатнулась.
- Простите, - пролепетал он, задыхаясь тяжелым ароматом ее духов.
- Извращенец, - прошипела она, прилепив его к стене мягким животом.
- Я ошибся, - Егор пытался высвободиться, но коридор был слишком тесен для двоих, волей-неволей ему пришлось распластаться, изобразив цыпленка табака. - Мне совсем в другую сторону, - оправдывался он, пока дама протискивала свои жиры мимо.
- А кто вас сейчас разберет… - прокудахтала она и захихикала.
Каменев вывернулся и юркнул в дверь мужского туалета. Не успел он ее закрыть, как сильные ручки схватили его за плечи и прижали спиной к стене между двумя писсуарами. Голова его дернулась и больно стукнулась затылком о твердый кафель. Перед глазами поплыли радужные круги.
- Какого черта ты таскаешься за мной?! - гневно прошептала Лера.
Егор зажмурился.
Она встряхнула его с силой, на которую с виду не была способна. Каменев подумал, что сейчас голова его треснет.
- Я же просила оставить меня в покое! - Ее глаза обжигали стальным холодом.
- Прости, - пролепетал Каменев, не понимая абсолютно ничего, - я знаю, я тебя обидел… Я обидел тебя страшно. Я понимаю. Но я не хотел! Я… ты…
Сильный удар обжег его щеку. Он замолчал, уставившись на нее круглыми глазами. Ее лицо перекосил страх. Страх и отчаяние, будто у загнанного зверя. Какое-то холодное, злое отчаяние. Егору показалось, что сейчас его будут бить, причем ногами в живот.
- За что ты меня так ненавидишь?! - Он забыл, что прижат к стене.
Она вдруг обмякла, отпустила его. И он едва не рухнул на пол от неожиданности.
- А… иди ты к черту! - проговорила она и устало улыбнулась.
- Я думал о тебе, - он подался к ней, но остановился, наткнувшись на ледяной взгляд.
- Я же просила Бодрова оставить меня в покое хотя бы на день! Или ты не связан с Бодровым? - В ее глазах мелькнул интерес. - Тогда кто ты?
- Егор, - не совсем понимая суть разговора, ответил Каменев.
- Это мне известно, - усмехнулась она. - Я знаю, что ты Егор Каменев, зять Семина. И все-таки я повторю вопрос: кто ты? Кто ты на самом деле?
Егор задумался. Молчание длилось долго, по крайней мере с минуту, что в общем-то немало, учитывая место, где происходил разговор.
- Ну?! - не выдержала девушка.
- А что ты хочешь услышать? - озадаченно спросил он, с ужасом понимая, что заданный вопрос для него слишком сложен. Он не мог на него ответить, по крайней мере с ходу.
- О боги! - Она закатила глаза к потолку. - Просто скажи, кто ты и чего хочешь!
- Ну, знаешь ли… Если бы я знал, что у твоего вопроса есть еще и вторая часть…
- Да неужели ты не понимаешь! - Пальцы ее сжались в кулаки, а на тонкой шее вздулась темная линия вены. Лера нервничала. - Если ты хочешь получить деньги, то без меня ты их не получишь! Кроме того, в очереди стоит Бодров! Тебе его не переплюнуть, кем бы ты ни был! У тебя ничего не выйдет. - Глаза ее метали лихорадочные молнии. Потом она внезапно успокоилась и произнесла уже тихо и сдержанно: - Если, конечно, ты не собрался меня утопить. Но тогда ты должен быть большим мастером. Слишком большим.
"Не сумасшедшая ли она? - подумал Егор. - Ведь с манией преследования или еще с чем-то в этом роде сейчас в больницах не держат. Хотя до этого момента она не была похожа на сумасшедшую". Он снова посмотрел на нее, пытаясь определить симптомы предполагаемой болезни. Пены на губах у девушки не было, да и вообще, выглядела она совершенно нормальной. Если не считать лихорадочного блеска в глазах.
- Сколько ты выпила? - поинтересовался Егор как бы между прочим.
- Полбокала красного вина. А что?
- Недостаточно.
Она замерла, потом всплеснула руками.
- Ты кусок дерьма! - беззлобно проговорила она и подошла к нему вплотную.
Он вдохнул аромат ее легких духов и прошептал:
- Точно! Именно это я и собирался ответить, когда ты спросила, кто я.
- Хочешь поговорить на эту тему или все-таки попытаемся договориться? - Егору показалось, что сейчас его разорвут на части. Глаза ее сузились, и сквозь дугообразные щелочки на него полыхнуло северное сияние.
- Договориться… договориться, - озадаченно повторил он, - на предмет чего?
Как раз в этот интригующий момент дверь открылась, и не успел Егор глазом моргнуть, как Лерины мягкие губы прильнули к его рту в горячем поцелуе. От неожиданности он дернулся, снова ударившись головой о кафельную стену.
- Лучше идите в женский, там просторнее. - Широко улыбаясь, бармен прошел в кабинку.
Лера отступила на шаг и окинула Егора взглядом, полным ненависти.
- Ну, - усмехнулся Каменев, облизывая губы, - это походило на прыжок с пятого этажа.
- Чертов ублюдок! - зло шепнула девушка и вышла, оставив его недоумевать в одиночестве.