Ядвига выскользнула из сарая и направилась к следующему, интуиция ее не подвела. Сарай был оборудован под самолетный ангар. Там стоял крохотный, почти игрушечный, спортивный двухместный самолетик. Он был доукомплектован двумя мощными полуавтоматическими пулеметами. Самолетиком пользовались явно не для спортивных целей.
Ядвига зацепилась руками за дверцу, подтянулась и оказалась в кабине. Начинка самолетика была компьютеризирована. Автопилот, электроника. Она поднесла наушник к уху, пощелкала тумблерами. Эфир жил своей жизнью, что-то трещало, стрекотало, попискивало, шумело, бормотало. Кто-то на испанском, надрываясь, звал какую-ту Марию, кто-то на английском передавал сводку погоды, кто-то… Девушка проверила, на всякий случай, наличие бензина, полный бак, еще раз взглянула на приборную панель.
Она выглянула из ангара, никого из местных поблизости не наблюдалось, можно было смело выходить. Идти обратно в гостиницу не хотелось, девушка пошла по широкой, хорошо утрамбованной тропинке вниз, к океану. На импровизированном причале теснилось несколько баркасов, одна небольшая первоклассная яхта, под белыми парусами. Здесь тоже никого не было видно. Вероятно, матросы тоже там, на площади.
Ядвига с восхищением разглядывала красавицу-яхту, будто сошедшую модного каталога. "Darling", "Любимая" - перевела Яна. Она поддалась искушению и взобралась по трапу на палубу. Здесь она разглядела то, что с берега не бросилось в глаза. Палубу давно никто не дарил, обшивка кое-где была продырявлена пулеметной очередью, а возле капитанского мостика бурело подозрительное пятно. Ядвига готова была поспорить, что это - кровь. Сомнений в том, чем занимаются жители поселка не оставалось.
Девушка спустилась вниз, в каюту. Там царил страшный беспорядок, вывороченный из стены сейф с распахнутой дверцей, обнажал свои пустые внутренности. Шкафы были распахнуты, пугая своими пустыми полками, будто вывороченными внутренностями. На полу валялись осколки стекла, ваз, битой посуды. Девушка наклонилась и подняла фотографию в треснутой рамке.
На нее взглянули двое счастливых, улыбающихся людей: худощавая дама с короткой стрижкой в полосатой футболке, склонившая голову на плечо бородатому крепышу с трубкой в зубах. На его голове красовалась капитанская фуражка с золотыми якорями. Вероятно, они и были владельцами "Darling", бывшими, поправила себя Ядвига.
"Пора отсюда выбираться" - подумала девушка, продвигаясь к выходу. Она поднялась по лестнице на палубу и по трапу спустилась на берег. Ядвига поспешила в гостиницу, не желая, чтоб ее передвижения, заметили.
Роберта она нашла там же где и оставила, тот дремал, прижавшись щекой к дипломату, глупо улыбаясь во сне. Недоброе предчувствие снова сжало сердце девушки. Что-то будет? На всякий случай она рассовал по карманам и потайным местечкам ножи, зарядила пистолет и легла в гамак.
* * *
Ночью Мальвину сменил Чебурек, потом Громила, после Бенедиктов. Усталость, духота действовали получше любого снотворного. Едва добравшись до подушки из листьев, она провалилась в тягучий сон, без сновидений. Проснулась очень рано, стараясь не шуметь, выбралась из палатки. Пока мужская половина отряда дрыхла нужно привести себя в порядок, простирнуть кое-что из одежды, провести водные процедуры, без посторонних глаз. Мальвина нисколько не стеснялась своего тела, совсем наоборот. Но должны же быть у девушки минуты интимного уединения? Как там в песне: "Наедине с собою брат, хотел бы я побыть?" Или не так? Мальвина не стала забивать голову всякой чепухой, она пробежалась по росистой траве к ручью, журчащему неподалеку. Вода была прозрачной и холодной. Девушка скинула одежду, достала кусочек розового ароматно пахнущего мыла и крохотную пушистую мочалку. Намылившись с ног до головы, набрав побольше воздуха в легкие, она окунулась в прохладную воду, оставляя вокруг себя розовую пенку. Ощущение бодрости и свежести пронзили каждую клеточку ее молодого гибкого тела, появилась уверенность, что она обязательно выполнит задание Черепа, что ей все подвластно, что у нее впереди целая жизнь полная приключений.
Девушка обтерлась полотенцем, подставила лучам утреннего солнца плечи, спину, аппетитную попку. Сделал парочку приседаний, маховых движений ногами и руками, пару приемов и вернулась в лагерь.
Бенедиктов, сидевший у потухшего огня, клевал носом.
- Вот паразит, - шепотом выругалась девушка, - дозорный, называется. Да у него из под задницы бревно вытащат он не услышит.
Девушка решила его проучить. Она на цыпочках подкралась к спящему, собираясь гаркнуть ему в ухо.
- Иу-иу-у-иу!!!! - издала она победный клич или вопль.
Бенедиктов вздрогнул, открыл глаза, ошалело начал озираться по сторонам, пытаясь понять где он и что с ним. В этот момент у него из кармана выпала небольшая металлическая коробочка, издающая странное попискивание. Мальвина наклонилась и подобрала вещицу.
- Твое? - протянула она штуку Бенедиктову.
- Что мое! Мое?? Да! Нет… не мое, нашел… - растерянно пробормотал Бенедиктов. На его лице отобразилась мука и признаться нельзя и отдать обидно.
Мальвина принялась разглядывать вещицу.
- Что это? - визгливым голосом спросила она, потянувшись за оружием, которое всегда носила с собой.
- Это? Это… игра, - Аскольд, обрадовавшись, что выкрутился, произнес уже более уверенным тоном: - Игра, навроде "Тетриса". Я разрядник, всегда с собой ношу, чтобы это… форму перед соревнованиями не терять.
Бенедиктов быстренько сунул устройство в сумку, стоящую рядом, для надежности он присел на нее. Полагая, что Мальвина не захочет бороться с ним.
Однако его ложь не произвела на девушку никакого впечатления:
- Бенедиктов, давай колись, - все больше и больше раздражаясь, произнесла Мальвина, - Меня все время мысль одна грызла: "Не может быть, чтоб у тебя маячка не было". Точно, есть! Весь твой бред об интуиции - сказки для лохов. На них Чебурек с Громилой купится могут. Я тоже сперва попалась… - вот этого-то Мальвина не могла простить ему больше всего.
Мальвина помахала перед носом Бенедиктова оружием.
- Ты лучше до греха не доводи, по-хорошему признайся. Зачем тебе неприятности?
Бенедиктов вздохнул. Что делать, придется признаться, упорствовать бесполезно. Он достал из сумки портативное устройство и протянул девушке.
Мальвина, удивленная быстротой победы, уставилась на экран приборчика. Линии, клеточки, сектора, цифры ни о чем ей не говорили. В левом верхнем углу экрана мерцала какая-то точка, вероятно чемоданчик с камушками. Но где эта точка находится на самом деле было непонятно.
- Ну и что это? - грозно уставившись на Аскольда произнесла Мальвина. - На хрена ты мне эту штуку подсовываешь? Ты не умничай, ты пальцем покажи!
Бенедиктов растерялся, такой реакции он не ожидал. Она потребовала, он отдал. В чем дело-то?
- Господи, это же элементарно. Вот это север, это юг, это широта, это долгота. Вот здесь нажимаешь кнопочку, накладывается на изображение карта… - принялся он терпеливо объяснять девушке.
Его объяснения разозлили ее еще больше. Она абсолютно ничего не понимала.
- Слушай, - поинтересовался Бенедиктов, - у тебя какое образование?
- Что?! - изумилась девушка, пытаясь понять, что Бенедиктов имеет в виду. - Стреляю из любого оружия, вожу любую технику, владею всеми приемами рукопашного боя и карате, ножи метаю…
- Да нет, я имею в виду другое, институт у тебя какой, техникум или училище?
- Девять классов, - гордо заявила девица. - У меня даже справка из колонии есть, что я ШРМ закончила.
- Чего?
- ШРМ, Школу Рабочей Молодежи, у нас на малолетке в колонии классные училки были…
Бенедиктов скривился, с кем приходиться иметь дело… Вот нынешняя молодежь, ничего им не надо. Не то, что они, ветераны. Успевали не только на нарах полежать, но и на учебных скамьях посидеть, образования получить. Неважно, что свой дипломчик Аскольд Варлаамович купил, дело давнишнее, прошедшее.
С другой стороны, это ему на руку. Без него они даже с этой штукой Тюфякова не найдут, значит будут беречь его жизнь, холить, лелеить и нежить.
Бенедиктов сверился с картой и местонахождением маячка и они двинулись в нужном направлении. Через пару часов дорогу им снова преградила река, а заросли стали совершенно непроходимыми. Судя по маячку, Тюфяков был где-то впереди, по течению реки.
Мальвина быстро приняла решение. Она приказала Чебуреку снять рюкзак и достала оттуда маленький сверток, который через пару минут превратился в надувную резиновую лодку, такую, какими пользуются эмчеэсовцы.
Громила бледный, молчаливый, пристально наблюдал за манипуляциями товарищей. Когда лодка наконец-то приобрела нужные размеры, упругость, Мальвина приказала мужчинам спустить ее на воду:
- Чебурек, Громила - на весла, Бенедиктов ко мне, вещи в тот угол, - отдала она четкие приказания.
Все, кроме Громилы поспешили занять свои места. Только он один, как приклеенный, стоял на берегу.
- Ну? - грозно произнесла девушка. - Тебе особое приглашение нужно? Тебя ждем.
- Я это… - сглотнув слюну, пробурчал Громила. - Я не могу. У меня морская болезнь, и я плавать не умею. У меня - аквафобия.
- Не боись, придурок, - загоготал Чебурек, пытаясь успокоить товарища. - Не "Титаник", не потонем.
Громила побледнел еще больше и, умоляюще сложив руки на груди, обратился к Мальвине:
- Мальвиночка, можно я вас здесь подожду?
- Я те подожду, я те подожду! - рявкнула девушка, вытаскивая маленький черненький пистолет. - Живо садись, ты же клялся, что плавать умеешь.
- Я думал в бассейн записаться… - плачущим голосом лепетал что-то в свое оправдание Громила, забираясь под дулом пистолета в качающуюся лодку. Совершенно белый, с расширенными от ужаса глазами он вжался в сиденье.
Мальвина с раздражением взглянула на него, из него гребец, как из какашки пуля. Она молча отдала весло Бенедиктову, и путешественники тронулись в путь. Лодка, конечно, была не моторной, но на воде держалась прилично. Река была не очень бурной, зато она кишела огромным количеством живности.
Вдоль обеих берегов реки непроницаемой стеной выстроился лес. Из густой листвы вылетали попугаи и еще какие-то разноцветные птицы, названия которых не знал даже Громила. А, может, и знал, только от страха успел позабыть. Пару раз с берега в воду плюхались здоровенные аллигаторы, но они совершенно не обращали внимания на плывущую лодку.
Плыли молча, мерное покачивание лодки почти усыпило Мальвину, когда раздался дикий вопль Чебурека:
- А-а-а! Мама, динозавр!.. - просипел, указывая пальцем на глинистый берег, Чебурек.
На берегу и вправду лежало нечто лоснящееся, сине-зеленое с холодными змеиными глазками, напоминающее доисторического ящера. Размером с хорошего крокодила, с высоким гребнем вдоль спины и здоровым горловым мешком. Чудовище, недовольное шумом, пустилось бежать. Бежала она довольно быстро, ставя одну лапу за другой и почему-то напомнила Мальвине, бегущую собаку. Она со всего размаху бросилась вводу и исчезла.
- Придурок, это игуана, ящерица, - как всегда проявил свои познания Громила, который, вероятно, уже немного пришел в себя.
Чебурек обиженно засопел, ему стало неловко за проявленную трусость. Они плыли по реке, встречая множество неприятных гадов и забавных зверюг. Громила, поначалу дрожащий и скулящий, теперь с интересом разглядывал берега реки, комментируя увиденное.
Однажды, перед самым носом лодки показалась треугольная голова и здоровенный извивающийся отрезок тела - довольно мерзкое зрелище. Канат с глазами намотался на весло Чебурека, который от неожиданности чуть не выпустил весло из рук. Пришлось Мальвине прострелить башку этой уродине.
- Анаконда, - авторитетно заявил Громила, наблюдая за тем, как безжизненную веревку уносит река.
Напялив на себя два спасательных жилета, свой и Чебурека (тому жилет не подходил по росту, болтался где-то в районе подмышек, на манер топика), присев на спасательный круг и держась двумя руками за борт лодки, он чувствовал себя уверенно. К нему вернулся тон интеллектуального превосходства, который появлялся у него при общении с Чебуреком.
Посоле нескольких часов, проведенных в сидячем положении, на реке, "охотники" за Тюфяковым почувствовали усталость, захотелось размять ноги, походить по твердой земле. Ядвига взглянула на часы, приближалось время выхода в эфир. Черепушка ждать не любит, опоздаешь на три минуты, устроит головоломку. И хотя докладывать было собственно нечего, Мальвина приказала пришвартоваться у ближайшего подходящего местечка, таковое отыскалось не сразу.
Чебурек примотал лодку к ближайшей пальмочке и вытащил на берег рюкзак с провизией. Они уже выбились из графика, который наметили в Ферске. Еды оставалось всего-ничего, необходимо было переходит на режим жесткой экономии или на подножный корм.
Раздатчицей пищи, кормящей рукой маленького отряда была Мальвина. Девушка разделила еду на крохотные порции и раздала.
- И это все? - возмутился Бенедиктов, разглядывая две галеты и кусочек сыра, сиротливо лежащих на ладони девушки.
- Все, - спокойно ответила Мальвина.
- Это черт знает что! Вы меня уже достали. Сначала с самолета выкинули, потом грести заставили… Сплю как собака на земле, с насекомыми… Теперь жрать не даете. Я требую…
Чебурек, несмотря на свою глистоподобную, тощую конституцию, обладал изрядным аппетитом и прожорливостью голодного удава, он уже заглотнул свой обед, и с тоской посматривал на паек Бенедиктова.
- Мальвиночка, если он не хочет, я могу съесть, чего добро будет пропадать? - подобострастным голосом произнес Чебурек, осторожно приближаясь к девушке.
Мальвина отпихнула его ногой и обратилась к Аскольду:
- Вы бы любезный, Аскольд Варлаамович, пасть бы захлопнули, вас, между прочим, в список довольствия никто не включал. На вас, драгоценнейший мой, пайка не рассчитана. Так что, будьте любезны, жрать, что дают, и захлопните пасть!
Аскольд, сообразивший, что перегнул палку и запросто может остаться без еды, взял причитающуюся ему порцию и с нарочитой медлительностью, с супердостоинством прожевал галеры и сыр.
После перекуса все занялись своими делами. Бенедиктов - разглядыванием маячка, Громила - легким послеобеденным сном, Чебурек - изучением окрестностей на предмет того, чего бы пожрать. Этим он занимался каждую свободную минуту на любом привале, при любом удобном случае.
Мальвина предпочла вести переговоры с хозяином без посторонних ушей, она передала все собранную информацию, получила нагоняй за то, что столько времени потрачено даром, и получила любопытные сведения.
Сведения касались местного населения острова. Таковое, оказывается, существовало. Как уж Черепушка добыл эти сведения, Мальвина не знала, "меньше знаешь - дольше живешь, крепче спишь". Выходило, что Тюфяков где-то в районе поселка этих местных жителей. В том районе существовал лет сто назад поселок для бывших каторжан, сосланных на остров. Жили они там своей колонией, занимались хозяйством, добывали что пошлет море и тропики. Потомки этих каторжан давно переселились на большую землю, но вот лет десять назад в том месте засекли какую-то активность. То ли контрабандисты облюбовали себе местечко, то ли хиппи какие-то, никто толком ничего не знал. Жители поселка к себе никого не пускали, у местных правительств руки до них не доходили. Вот и вся информация.
Пока Мальвина общалась с "большой землей", Чебурек, которого все еще мучило чувство голода, продолжал искать что-нибудь съедобное. Природная бестолковость Чебурека, отсутствие элементарных знаний о фауне и флоре, привели к тому, что он потянул в рот первое же растение, попавшееся ему в руки.
На небольшом прямоугольнике рядами, как на опытном пришкольном участке, росли одинаковые деревца. Это были низкорослое деревца, с вяжущими листьями. Чебурек решил попробовать каковы они на вкус, сорвал пару листьев и запихал в рот. Любой нормальный человек тотчас выплюнул бы эту гадость, но Чебурек никогда не относился к разряду нормальных людей. Вместо того, чтобы выплюнуть один листок, Чебурек запихал в рот с десяток. Горьковатый сок растений оказал на него необычайное действие, ему стало весело легко, чувство голода моментально исчезло. Захотелось петь, как птица, скакать, как козленок, и любить все человечество, как мать Тереза.
- Бенедиктов, дай я тебя расцелую, - с раскрытыми для объятий руками и вытянутыми для поцелуя губами кинулся он к Аскольду Варлаамовичу.
Тот ничего подобного не ожидал и уже через секунду барахтался на земле, пытаясь освободиться из объятий взбесившегося Чебурека.
- Снимите с меня этого педика! - орал Бенедиктов во всю глотку, пытаясь уклониться от слюнявившего его Чебурека, - Я за себя не ручаюсь, пришибу гада!
Наконец, ему удалось отпихнуть от себя Чебурека, а тот с шальными глазами, с глуповатой улыбкой кинулся к новой жертве своей внезапно вспыхнувшей любви - к Громиле.
- Громильчик, я тебя обожаю, ты просто супер! Виват профессору, ты самый умный! Я тебя так люблю, так люблю!..
Громила изумленно уставился на своего "заклятого" друга. Что это с ним? Какая муха его укусила?
На вопли Чебурека выглянула Мальвина, закончившая "сеанс отчета", она тоже не могла понять, что происходит.
Чебурек в ту же секунду забыл про Громиллу и, опустившись на колени, повиливая задом, как собака хвостом, на четвереньках поскакал к Мальвине.
- Тяф, тяф, тяф, - звонко залаял он. - Ты моя хозяйка, я твой песик, ты мой котик, я твой вискас, - неумело подражая известному певцу, завыл Громила.
Мальвина уставилась на него, ничего не понимая.
- Что вы с ним сделали? - грозно нахмурив брови, спросила она. - На пять минут вас одних нельзя оставить!
- А мы тут при чем? - в один голос возмутились Бенедиктов и Громила. - Это не мы, это он…
Громила, добежав до девушки, начал поскуливать и повизгивать на манер щенка, бросился к деревцу и, как заправская собака, поднял лапу. В ту же секунду его внимание привлекла здоровенная бабочка, размером с кулак портового грузчика. Громко залаяв, он все еще на четвереньках кинулся ее догонять. С размаху, не рассчитав расстояния, Чебурек долбанулся головой о ствол дерева, взвизгнул и отключился.
Громила, стоявший ближе всего к нему, кинулся к бездыханному телу. Бледный Чебурек с закатившимися глазами лежал, как мертвый. Изо рта тоненькой струйкой стекала пена почему-то зеленого цвета. Громила нащупал пульс и успокаивающе махнул рукой:
- Живой, отключился только.
Он расстегнул ворот рубашки пострадавшего, положил руки вдоль тела. Левая рука была сжата в кулак, Чебурек с трудом разжал его. На ладони лежало несколько темно-зеленых листиков. Громила поднес их к носу, понюхал, разглядел, попробовал на зуб и захохотал.
Мальвина испуганно посмотрела на него - и у этого тоже крыша поехала. Она осторожно приблизилась к Громиле, жующему листик.
- Кока, - произнес он с видом специалиста, дающего справку. - Дерево такое, в его листьях содержится кокаин. Растет на восточных склонах Анд, в Перу и Боливии. Культивируется на плантациях. Точно, - указал он на одинаковые деревца, растущие неподалеку. - Наш Громила плантацию коки нашел, везет дураку.