В общем, открыв глаза, я увидела перед собой Жору. Видимо, Полина его вызвала, пока я спала. Хоть Жора и бывший муж, но они с Полиной поддерживают хорошие отношения, даже иногда близкие. Полина может среди ночи позвонить Жоре и попросить о помощи, и он непременно приедет, так как еще надеется вернуться к Полине. Кстати сказать, это она его выставила за его неординарное отношение к любви и браку. Но это все в прошлом. А сейчас Жора помогает нам с Полиной по мере своих сил, т. к. мы не раз уже брались за всякие дела и распутывали даже убийства. Так что кража золота из коллекции Ираиды Сергеевны это так… мелочи.
Я зевнула и поздоровалась с Жорой. Он кивнул мне и повернулся к Олежеку и Ираиде Сергеевне.
- Если не ошибаюсь, вы - Олег? - Жора без предисловий взял быка за рога. - Полное имя-отчество и фамилия, и паспорт предъявите, гражданин.
Жора грозно смотрел на Олежека, а Полина что-то быстро зашептала Жоре на ухо, пока Олег ходил за документами. Жора взял в руки паспорт и открыл его.
- Бирюков Олег Викторович, - Жора многозначительно посмотрел на Олега и продолжил. - Вы задерживаетесь по подозрению в совершении ограбления.
- Как я? Я же был все это время с Ираидой Сергеевной, вы не можете меня подозревать… - Олежек засуетился, покраснел, опять занервничал. Мне даже стало его жалко. Правда, как он мог украсть, если все время был с Ираидой Сергеевной? Может, Поля что-то задумала, а я проспала все самое интересное?
- Следствие все выяснит, - Жора был непреклонен. - А теперь, извольте ваши ручки, мы наденем на них браслеты, правда не золотые, но тоже ничего…
Жора повел Олега к двери сдать своим подручным, дабы они проводили его до машины.
- Но как же. Георгий? Ведь мальчик пострадает ни за что. Он этого не делал, я уверена, а теперь ему придется провести ночь в тюрьме, - Ираида Сергеевна чуть не расплакалась.
У меня защемило сердце от этой сцены. Я еще не знаю, что задумали Полина с Жорой, но если Олег невиновен, значит, ему ничего не грозит, я в этом уверена.
- Ведите его вниз, я сейчас спущусь. И глаз с него не спускайте, - крикнул вдогонку своим подчиненным Жора, когда те уже вышли на лестницу.
Закрыв дверь, Жора приступил к неформальному допросу.
- Ираида Сергеевна, давно вы знаете Бирюкова Олега Викторовича?
- Скоро будет месяц.
- Где вы с ним познакомились? - Жора давно знал о нестандартном поведении матери своей жены и, также как и многие, не одобрил его, но теща - есть теща, пусть даже бывшая.
- В баре, он сам подошел ко мне.
- В каком баре?
- Да вот тут, недалеко. Два квартала вниз и налево. Названия я не помню, первый раз там была. Сидела за стойкой, коктейль пила. Он зашел, сел на соседний табурет, о чем-то поговорил с барменом, потом сидел еще с полчасика зал разглядывал. Тут я уронила зажигалку, а он поднял ее. Так и познакомились.
- Спасибо, Ираида Сергеевна, не будем вас больше задерживать. До свидания.
Жора повернулся и зашагал к двери. Полина выдернула меня из кресла, и мы пошли следом за ним.
- Не держите его там долго. Я уверена - он не виновен, - сказала напоследок Ираида Сергеевна и не успела захлопнуть за нами дверь, как я рванулась назад.
- А где мои дети? - осенило меня внезапно.
- О, не беспокойся, Оленька. Перед тем, как идти в театр, мы с Олегом отвели их к моей давней подруге. У нее тоже есть внучка, так что им там понравится, - Ираида Сергеевна мило улыбнулась. - А если захочешь забрать их, я тебе сейчас напишу адрес моей подруги.
У подруги, так у подруги. Получив бумажку с адресом, я со спокойной душой догнала Полину и Жору.
- Ираида Сергеевна начала курить? - с некоторым удивлением спросил Жора, спускаясь вниз по лестнице.
Полина усмехнулась и объяснила Жоре и мне (я тоже подумала, что Ираида Сергеевна курит), что это такой прием.
- Какой прием? - у меня слово "прием" ассоциировалось с карате или еще какой-нибудь борьбой.
Моя тупость или глупость (не знаю как она это расценила) начала злить Полину.
- Обыкновенный прием. Женщина роняет что-нибудь умышленно, а мужчина, как истинный джентльмен, не даст даме утруждать себя и поднимет то, что она уронила. Дама, естественно, поблагодарит его и поинтересуется его именем, а он, в свою очередь, ее именем. Вот и познакомились. Понятно?
- Понятно. Только откуда у нее зажигалка?
- Наверное, специально для таких случаев. Не стакан же с коктейлем ей ронять… - Полина закрыла тему и мы в молчании вышли из подъезда.
Жора захлопнул дверь с такой силой, что Олежек втянул голову в плечи по самые уши и боязливо огляделся. Полина поставила ему стул посреди комнаты и приказала сесть. Олежек сел и вроде почувствовав себя немного увереннее, стал разглядывать Жорин кабинет. Полина уселась на подоконник и закурила, а я примостилась на стульчике возле шкафа. Жора тоже не преминул закурить. Расхаживать перед Олежеком и дымя ему в лицо, Жора, наверно, думал с чего начать допрос.
У Жоры, в отличие от Полины, хороших сигарет не водилось, поэтому я очень сочувствовала Олежеку, наблюдая за ежесекундными изменениями в мимике его лица.
Полина, выкурив одну сигарету и придавив пальцем окурок в банке из-под консервов, встала с подоконника и уперла свой взгляд на Олежке.
- Ну что, Господин хороший, сами все расскажете или как? - поинтересовалась она. - Чистосердечное признание смягчает вину, как известно.
- Вы ничего не докажете, - Олежек сам засомневался в правдивости своего высказывания, но отступать поздно.
- Да я тебя как гниду раздавлю! - Полина озверела от такого нахальства со стороны Олега. - В порошок сотру! Или ты сейчас же все рассказываешь или Жора поможет и для тебя чего-нибудь найдут, да и припаяют лет десять. Будешь жить не тужить на тюремных нарах, - Полина так злорадно улыбнулась, что у меня по спине пробежали мурашки.
- Может, я что вспомню. Не мог же ты за годы своей жизни ничем не отличиться? Вдруг окажется, что ты замешан в уличном хулиганстве. Чего по юности-то не бывает? Или ограбил кого еще на улице? Может ты и в бар тот ходил, высматривал жертву? Да мало ли чего можно найти… Благо, дыр в нашем законодательстве навалом, - Жора не отставал от Полины.
Мне стало ясно, что они решили его дожать. Видно, в чем-то он, Олежек то есть, все-таки проболтался, пока я спала.
- Или вон Ольга Андреевна покопается в твоих мозгах, - при этих словах Полины Олег так посмотрел на меня, словно я собиралась проломить ему череп и, вынув его мозги, сварить из них суп. - Она у нас психолог. Вот введет тебя в гипноз! Так что, голубок ты наш, давай выкладывай все как было. Расскажешь все сам - отпустим с миром. А нет - пеняй на себя… Да, и еще: Ираида Сергеевна сухарики тебе носить в зону не будет, это уж ты мне поверь. - Полина развернулась и опять пошла к подоконнику за очередной порцией никотина.
Жора, чтоб не потерять свою значимость, добавил:
- У тебя есть одна минута на раздумья, - и вынул неизвестно откуда взявшиеся у него песочные часы. Перевернул их и поставил на край стола. Наверное, конфисковал у кого-то, а теперь использует для морального давления на арестованного.
По мере того, как песок плавно перетекал из одного отсека часов в другой, Олежек становился все грустнее. Не верил, может быть, что отпустят его Полина с Жорой.
- Ладно, расскажу. А как вы узнали, что это я?
- Вот как расскажешь, так и я тебе, - не слезая с подоконника, ответила Полина.
- Ну так вот. В четверг, когда Ираида ушла к знакомой своей, я и взял золото. Знаю, где лежит оно. Она же при мне в прошлое воскресенье его вытаскивала. Взял и унес к себе на квартиру, пока ее дома не было, а потом вернулся обратно и стал смотреть телевизор…
- Так что ж ты все золото не забрал? То, что на ней сегодня было, ты же оставил. Оно лежало в шкатулке около кровати, по ее словам. Пожалел, что ли? - сарказма у Полины не отнимешь. Сказал же человек, что все сам расскажет, так чего же его теперь ядом-то поливать?
- Она его на себя надела, когда к подруге ходила.
- А если б лежало в шкатулке, ты бы взял?
Провокационный вопрос. Полина его проверяет, - подумала я.
- Нет, не взял бы. Если бы его не было в шкатулке, она бы раньше времени заметила.
Расчетливый, гад! А я его жалела.
- Значит, золото у тебя дома? - подала я голос из своего укромного уголка. - Что же мы тут сидим?
Моим энтузиазмом заразились сразу все и повскакивали со своих мест.
- Поехали, - первым вылетел из кабинета Жора, таща за собой Олежека.
- Мы на своей, - крикнула вдогонку Полина, и мы выбежали вслед за Жорой. Жора загрузил Олежека в милицейский уазик, а мы сели в Полинин "Ниссан" и поехали конфисковывать золото нашей матери.
Проверив, все ли драгоценности на месте, в соответствии с маминым описанием, Полина сложила их обратно в мешочек и убрала во внутренний карман своей сумочки.
- А скажите мне, как вы меня вычислили? - Олег был немного рад, так как видел, что его не собираются везти обратно и "браслеты" сняли, поэтому, наверное, решил поинтересоваться у Полины ходом ее мысли.
- Ты сказал, что грабили "средь бела дня", а вообще-то еще никто не знал, когда это было сделано. Я бы, скорее всего, предположила вечер, когда вы были в театре с Ираидой. Это во-первых. А во-вторых, в четверг ты один оставался в квартире, это уже наводило на мысли. Ну, а в-третьих, ты явно переигрывал с волнением за Ираиду Сергеевну. Хотя ты, наверное, не играл. Только волновался за себя. Понятно? - Олег улыбнулся какой-то горькой улыбкой и кивнул. - А теперь не попадайся мне на глаза, обходи за километр дом Ираиды Сергеевны. А если я тебя где увижу - загремишь далеко и надолго. Я ясно выразилась?
Олег посмотрел на Полину преданным взглядом, и я подумала, что он теперь сам границу белой краской обведет в радиусе километра от дома маман и выходить на улицу будет только ночью.
Глава вторая Полина
Когда три дня назад мы вернули Ираиде Сергеевне ее драгоценности, я думала, что настали, наконец, спокойные дни: можно будет спокойно спать по ночам, работать как все нормальные люди и так далее… И уж никак не предполагала, что разбудят меня в восемь часов утра - это при том, что у меня сегодня выходной, и я планировала поспать подольше - и начнут нести всякую чушь по телефону.
Конечно, чушь опять несла моя сестра Ольга. Для нее это закономерность. Черт! Но насторожила меня одна маленькая деталь, пока я слушала вздохи, всхлипы и причитания сестры, из которых могла понять только то, что случилось "что-то ужасное" и "злой рок преследует кого-то". Так вот, деталь, которая меня насторожила - это то, что Ольга сама проснулась в такую рань и сделал глупость, разбудив меня.
Как только поток всхлипов на секунду прервался видно, Ольга набирала в легкие побольше воздуха, чтобы продолжить с новой силой, я сразу набросилась на нее:
- Ты что, белены объелась? Если сама не работаешь и не спишь, так дай другим поспать! Ольга попыталась что-то вякнуть на том конце провода, но не успела. Короче, если сейчас же в двух словах не объяснишь, в чем там у тебя дело, я бросаю трубку.
Опять молчание. Ольга собирается с мыслями. Наверное, они у нее куда-то очень далеко задевались, что она их никак не соберет в кучу. Вообще-то она хорошая. Только сентиментальная, и в голове у нее такой же бардак, как и дома. Никогда не найдешь нужную вещь. Поэтому от Ольги очень трудно добиться вразумительного ответа.
- Ольга! - грозно сказала я, уже собираясь положить трубку.
- Ираиду Сергеевну ограбили, - все-таки они, мысли то есть, собрались все вместе, и Ольга более или менее четко смогла их выговорить. А потом опять начались всхлипы, охи и вздохи.
- Ольга! Да прекрати ты, наконец! Что украли-то?
- Драгоценности. Ой-ой-ой…
- Плохое время для шуток! - огрызнулась я и швырнула трубку на рычаг.
Напробовалась, поди, с утра, своей наливочки, "ауру поправила" и вспомнила события трехдневной давности. Черт бы ее побрал, эту Ольгу!
Я скинула простыню с себя - жара стояла несусветная - и накрыла голову подушечкой, но сон не шел. Через пять минут телефон опять зазвенел. Если это снова Ольга, выскажу все, что думаю о ней.
- Полина, послушай, - говорила Ольга, как ни странно, собранно и по делу. Наверно, на бумажке написала и теперь читает. - Ираиду Сергеевну, нашу с тобой маму…
- Могла бы не уточнять. Дальше… - может, и стоит ее послушать?
- Так… маму ограбили. Украли те самые драгоценности, которые мы ей вернули три дня назад. И еще, - Ольга почему-то перешла на шепот, - у нее на кухне… труп. Мамочки мои, да как же это… Ой-ой-ой…
- Ольга, стоп. Не рыдай. С драгоценностями ясно, их опять нет. Олежек запросто мог вернуться и снова взять их. Мы от него отстали, вот он и подумал, что никто теперь его не заподозрит. А труп-то чей?
- Его, - Ольга опять зашептала.
- Кого его? Олежека? - тут было от чего сесть на кровати. - А ты сама откуда это все знаешь?
- Мне Ираида Сергеевна позвонила утром и все рассказала, а я тебе вот звоню.
- Так значит, Олежек все-таки вернулся, и Ираида Сергеевна проявила решительность, а теперь просит помочь ей? - теперь понятно. Значит, надо звонить Жоре, может, он что придумает. - Ладно, встаю. Жди, через полчаса заеду.
Я нажала на рычаг и стала набирать Жорин рабочий телефон.
- Майор Овсянников слушает, - раздался в трубке бодрый голос Жоры.
- Привет, Жора, это я.
- Полина? - Овсянников был приятно удивлен, судя по голосу.
- Да-да, Жора. Мне нужна твоя помощь. Ты не мог бы подъехать к Ираиде Сергеевне минут через тридцать? - Жора начал говорить что-то о том, что он на службе и за него никто его работу не сделает, что-то про долг и так далее. Но я применила испробованный способ. - Жорочка, я сегодня вечером пирог испеку твой любимый. Может быть, ты заглянешь на чашечку чая?
Жора за то, чтобы придти ко мне в гости, отдал бы все на свете. Поэтому уловка сработала, и Овсянников обещался быть у бывшей тещи даже через двадцать минут.
Я вылезла из кровати. Бегом приняв душ и натянув на себя шорты, майку и тапочки, вылетела из квартиры.
Заехав за Ольгой, мы помчались к Ираиде Сергеевне.
Что-то слишком часто в последнее время мы с визитом к нашей родительнице стали приезжать. Не к добру это.
К подъезду подъехали почти одновременно с Жорой и втроем поднялись в квартиру.
Ираида Сергеевна открыла нам вся заплаканная, и мне сразу показалось, что она постарела лет на пять. Глаза у нее опухли и морщин под ними прибавилось. Да и вообще вся она выглядела как-то серо и безлико, не сравнить с ее всегда цветущим видом. Неужели это из-за Олежека? Да не поверю я, что она из-за безумной любви к нему убивается так. Сколько было их, этих Олежеков, и никогда после разрыва очередного она не волновалась особо, а быстро находила утешение в обществе другого Олежека. Может быть, она чувствует свою вину за невинную молодую душу, загубленную ею? Нет. В то, что Ираида Сергеевна кого-то убила, я никогда не поверю. Не такой она человек.
- Оля, ты же психолог, проведи с Ираидой Сергеевной сеанс. Видишь же, в каком она состоянии, - сказала я, а шепотом добавила Ольге на ухо, - и выясни, где она была эти три дня.
- Но Полина, нельзя же так… Она и сама может нам рассказать, - когда с Ольгой говорят шепотом, она почему-то тоже начинает шептать.
- Ладно, сейчас послушаем. Ираида Сергеевна, расскажите как все было.
Маман, видно, лучше думалось, глядя на потолок, и она начала рассказывать.
- Сегодня утром, примерно в семь тридцать, я открыла входную дверь, разулась и прошла в зал. Я приехала от подруги - была у нее на даче. Мне не хотелось быть здесь одной после того, что случилось. После его предательства. Я очень переживала, потому что верила ему как ни кому другому. Поэтому и уехала к ней на три дня. Чтобы отвлечься, привести себя и мысли в порядок. Так вот, в зал я пошла, чтобы положить в коробочку серьги и цепочку с браслетом, в которых была. Полезла, а коробочка опять пустая. Я подумала, что, может быть, положила все в шкатулку, но и там пусто. Я разволновалась не на шутку и, чтобы успокоиться, пошла на кухню выпить чаю с мятой. А там… он на полу… весь в крови. Мне стало плохо, и я выбежала оттуда. Немного отдышавшись и придя в себя, набрала Ольгин номер и рассказала ей все. А она уж позвонила тебе, - Ираида Сергеевна закончила свой рассказ и теперь взирала на нас с Ольгой и Жору.
Ольга стояла как вкопанная, тупо уставившись в окошко. Видно действовал ранний подъем. А я была в раздумьях: что же это такое? А? Напасть какая-то на наши фамильные драгоценности, а тут еще труп Олежека. Уж теперь-то он наверняка ни при чем. Не мог же он с собой их унести. На тот свет? Значит, здесь кто-то другой замешан. Но кто?
Пока я стояла и думу думала, Жора ушел на кухню и позвал оттуда меня.
- Полина, иди сюда. Посмотри, - Жора сидел около трупа и внимательно что-то разглядывал.
Олежек лежал на полу лицом вниз. Я опустилась рядом, стараясь не запачкаться в крови. Жора рассматривал рану, нанесенную ножом. Кто-то вогнал огромный кухонный нож Ираиды Сергеевны прямо в сердце Олежека, насколько это можно судить с его спины, и по самую рукоятку, так что даже дерево пропиталось кровью. Вывод был очевиден: удар убийцы был далеко не слабым. Когда Жора осторожно повернул труп на бок, я увидела острие ножа, торчащее из груди, и дыру в линолеуме. Да, убийца точно был силен. Теперь я окончательно уверовала, что это не Ираида Сергеевна сделала. Она и мышь-то убить не сможет.
И Ольга вся в нее пошла: интеллигентная, скромная, тише воды, ниже травы. Прямо гордость родителей, да и только! Только некому гордиться было этим гениальным послушным ребенком - Ираида Сергеевна всегда занята исключительно собой, а папа - Андрей Витальевич - не баловал нас своим присутствием с самого раннего детства по причине своей трудной профессии - тележурналист, а также и по причине пристрастия к слабому полу, то есть бабам. Давным-давно он, бросив Ираиду Сергеевну и нас с Ольгой, перебрался на постоянное место жительства в столицу нашей обширной Родины. И с тех самых пор видел нас крайне редко. И то только в случаях, если мы с Ольгой приезжали в Москву по делам и вынуждены были напрягать нашего папочку. Ольга при этом всегда крайне смущалась и долго мялась, прежде чем обратиться к Андрею Витальевичу. Самым главным толчком выступала перспектива ночевать на вокзале. А я вот легко шла напрямую к папаше. По принципу того самого клока шерсти с паршивой овцы.