– А кто тебе мешает? Иди к ней и смотри на нее сколь ко хочешь, – великодушно разрешила баба Дуся, – только, мил человек, ну вспомни, пошевели мозгами, где могли пропасть ключи? Может, дома?
– Нет, это исключено. Ключ Олег мне дал утром, весь день связка была в кармане, я точно помню. Еще когда заходил в "Тройку".
– В забегаловку-то? – уточнила баба Дуся.
– В ресторан! Приличное место. Там два зала. В одном – собирается публика солидная – бизнесмены, предприниматели всякие, а в другом – вся наша братва с округи тусуется.
– А чего ты туда поперся, коли сам же сказал, что на мели? – укорила его баба Дуся.
– Вот как раз и хотел с одного кореша должок получить. Но его не оказалось.
– А потом?
– Что потом? Пошел на свидание к Светке. Там и выяснил, что ключей нет.
Баба Дуся молча размышляла. Парень тоже молчал. Ирина сосредоточенно смотрела на дорогу. Она не верила Шмагину и решила , что все это выдумка. Не чувствовал бы за собой вины – не скрывался бы. Ирина подняла глаза к зеркалу и увидела хмурое растерянное лицо непривлекательного парня.
– А в этой "Тройке" или как там, ты не мог ключи обронить? – баба Дуся не успокаивалась, старалась как можно больше выпытать сведений у парня.
– Нет, обронить не мог. У меня карманы в куртке глубокие.
– Может кто вытащил тайком? – предположила мудрая сыщица.
– У меня не вытащишь.
– Но как-то ты ключи потерял!
– Да что вы прицепились, – взъерепенился Шмагин. – Потерял – и точка. Не верите – не надо, плевать я на вас, брехунов, хотел! Эй, мадам, тормозни, я вылезу, осточертела мне ваша старушенция!
– Я тебе, Володечка, не старушенция, – обиделась баба Дуся, – я до правды доискиваюсь. Тебе же, дураку, помочь хочется. Сам говоришь, могут обвинить тебя в убийстве. И почему это мы брехуны?
– Выманили обманом, – буркнул Шмагин, – Светка меня, видите ли, ждет! Это не брехня?
– Этот не брехня, а военная хитрость, – заявила старушка. – А как бы иначе я тебя сюда затащила для разговора? Ты не лезь пузырь, ты ищи свое алиби.
– Чего? – не понял Шмагин.
– Ну, это я по научному сказала, – разъяснила она парню, а ежели по-простому, так ищи ключ! К уда он делся? Кто его мог у тебя украсть? А случаем куртку свою ты нигде не оставлял в тот раз?
– Да нет… Стоп! – стукнул себя кулаком по колену Шмагин. – Я сидела за столом, ждал кореша, потом ко мне подсел Юрка Горин, он еще сто пятьдесят мне предлагал, но я отказался… потом… да, да! Юрка выпил, мы поболтали – так, ни о чем, – Юрка увидел знакомых ребят, ушел к ним, а ко мне подсели братья Зубковы. Один-то, Валерка, сразу отвалил куда-то, он уже дубовым был… ну, ни черта не соображал, наркот ы нажрался, глаза такие стеклянные… а Сашок остался со мной. Он вытащил деньги, хотел за пивом… Ждать официанта долго, народу много… Я еще куртку снял, жарко стало, так я на спинку стула повесил. Сашок меня попросил, ну я сбегал принес ему четыре кружки пива. Он еще одну мне поставил: "За ноги полагается", – сказал. А потом я устал ждать, время поджимало, ну, оделся и пошел на свидание.
– А кто этот Сашок? – тут же ухватилась баба Дуся.
– Да наш общий приятель. Он вместе с Олегом Ельцовым в институте учился. Только Сашок уже заканчивает учебу, а Олег бросил.
– Где можно найти этого Сашка? – осведомилась сообразительная старушка?
– А чего его искать? Его старший брат Егор – заместитель мэра Тарасова.
– Ничего себе семейка, – возмутилась молчавшая Ирина, – один – наркоман, другой – пьяница-студент, а старший – почти глава города!
– Бывает, – философски заметил Шмагин. – Такова жизнь.
– А этот приятель твой мог знать, что у матери Олега имеются деньги?
– Конечно. Об этом вс е наш и пацаны знал и. Олег в то утро, когда мне ключ давал, трепанулся. Он еще у Сашки просил взаймы пять тысч о нок, чтоб получше тачку взять. Тот обещал ему поискать кредитора. У самого-то нет ничего, это старшой у них богатенький, а эти двое – обормоты еще те.
– А про ключ он знал? – спросила Ирина, лихо разворачивая автомобиль у подъезда к автозаправке.
– Вполне возможно. Кто-нибудь из пацанов мог сболтнуть. Так, для смеха.
– Значит надо ловить Сашка? – спросила баба Дуся, перестав интересоваться парнем.
Ирина усмехнулась и обратилась к подошедшему юноше в чистом комбинезоне:
– Двадцать литров, пожалуйста, – она открыла бардачок и подала юноше деньги.
– Наливай больше, Иринушка, – посоветовала баба Дуся. – Еще неизвестно, сколько придется колесить, пока доищемся для правды.
– Так я, пожалуй, по йду, – Володя открыл дверцу машины, – к Светке вы меня все равно не повезете.
– Прости, мил человек, обманули тебя малость, дак ты же прячешься. Ты иди, иди себе.
– Да чего там, – парень махнул рукой и вышел из машины.
– Зачем вы отпустили его, баба Дуся! – огорченно укорила старушку Ирина. – Все он врет! И братьев приплел по пути по вашей подсказке!
– Да что ты, Иришка! – искренне изумилась баба Дуся. – Да какой же он убийца! Разве ты не видишь – он уже почти что в тюрьме! Да после суда – а он говорил, что несправедливо его обвинили – так его силком не заставишь кого-то убивать.
– Все это ваши заблуждения, – Ирина в порыве гнева стукнула кулаком по рулевому колесу. – Надо было доставить его к Игорю. А по вашей вине мы его упустили.
– Дак нету у парня ключа и там, в квартире, его не было, так об чем речь? – закипятилась старушка. – Я слышала по телевизору, один мужик сказал так: "Нет человека – нет проблем". Правильно сказал, как раз про Володю. Не был он на месте преступления, вот у нас и нет с ним никаких проблем. Зачем ему голову морочить? Он все, как на исповеди нам поведал, теперь мы знаем, кого искать.
– Вы прямо цепь выстроили, – недовольно проворчала Ирина и рванула машину так, что баба Дуся не удержалась и стукнулась головой.
– Убийцу ищем, – баба Дуся потерла ушибленное место, – а сами на кого похожи. Почище тех бомжей будем: ободранные да избитые. Плащ-то на тебе, Иришка, – теперь раз ве что собакам на подстилку пойдет.
– Не увиливайте от ответственности, баба Дуся. Отпустили преступника, – стояла на своем Ирина. – Я не понимаю, зачем тогда тратить столько усилий?
– Ой, глупа ты, девонька, глупа. Нечего мне больше сказать. Сама не поймешь, так чужого ума в твою голову не вложишь.
Они ссорились всю дорогу, пока не приехали домой. Но и за у ж ином Ирина жарко отстаивала свое мнение, а баба Дуся сначала только посмеивалась, потом глупая настойчивость Ирины ей надоела, она рассердилась и заявила Игорю:
– Вот видишь, Горяша, с кем приходится работать? Нет, все! С меня хватит! Увольняюсь я с твово агентства. Сами мучайтесь. Посмотрим тогда, кто прав.
– И все-таки, как вы считаете, баба Дуся, правильно мы копаем? Время идет, а у нас пока нет никаких результатов. А Метелкин в тюрьме мается. Между прочим, друг моего детства некий Малышев уже победу празднует. Он считает, что нашел убийцу. А мы знаем, что Метелкин не убивал, а ничем не докажем.
– Не заговаривай зубы мне, Горяша, они у меня уже отболели давно. Не буду я больше с вами связываться. А Иришка твоя – ой, неблагодарная! Я ее, почитай, от смерти спасала, а она все никак не может понять, что я совсем не дура и кое-что кумекаю.
– То есть – от смерти спасали? – Игорь даже побледнел. – Что вы еще там натворили?
– Дак мы… – начала было оправдываться баба Дуся, но Ирина сама стала рассказывать Игорю все, что с ней произошло.
Игорь слушал, качал головой, потом стал искать свою трубку, что свидетельствовало о его волнении и раздражении.
– Ничего вам поручить нельзя, – он раскурил трубку, выпустил струйку дыма и тяжело вздохнул. – Ну что мне с вами делать? Ума не приложу.
Не на шутку обиделась баба Дуся на Ирину. Она заперлась в своей комнате и не подавала признаков жизни. Ее поведение раздражало Игоря, он серьезно поговорил с Ириной, заявил ей категорично: если она не помирится с бабой Дусей, то он, как руководитель агентства при мет решительные меры.
– Какие? – рассмеялась Ирина, обняв Игоря за шею и целуя его в губы.
– Ох, бабы, бабы, – вздохнул Игорь, – я с вами сойду с ума. – Иришка, котенок мой, ну ради меня, помирись с ней. Она ведь права.
– Ну, если только ради тебя, – Ирина отпустила Игоря и направилась в комнату старушки.
Она постучала, позвала ее, но та не откликнулась. Ирина нажала на ручку двери, вошла без разрешения в комнату, чего раньше никогда не делала, и включила свет, но бабы Дуси не увидела.
– Где же вы? – девушка встревожилась, заглянула в шифоньер и под кровать и выскочила из комнаты с криком: – Игорь! Наша бабуся исчезла!
– Еще новость, – возмутился Игорь. – Что за шутки? Возможно, она в ванной комнате! Или в туалете.
Ирина забегала по квартире, хлопая дверями, но старушки нигде не было.
– Что будем делать? – Ирина нервно ломала руки. – Куда она могла деться? На ночь глядя…
– Успокойся, котенок, если она к утру не появится, то будем искать ее с милицией. Завтра утром я позвоню Малышеву, он поможет нам.
ГЛАВА ВОСЬМАЯ
Старший следователь УВД по особо опасным преступлениям Олег Павлович Малышев был тверд в своем мнении: Любовь Ельцову убил ее бывший сожитель Метелкин. Ему необходимо было получить признание от подозреваемого во что бы то ни стало. И он получит его!
– Напрасно упорствуете, – уговаривал он Метелкина, – чистосердечное признание учитывается судом, вы это хорошо знаете.
– Ну не убивал я ее! – взмолился Метелкин. – Зачем я должен был ее убивать?
– Обида, месть, – пожал плечами Малышев, – деньги…
– Я вам уже объяснял – деньги меня не волнуют.
– Курите, – Олег Павлович пододвинул Метелкину пачку "Примы".
– Спасибо. Я уже обкурился.
– Итак, вернемся к нашим баранам. Значит, вы вошли в коридор, в темноте наощупь сняли с вешалки свою куртку, потом вспомнили о деньгах, которые вам не вернула Любовь Ельцова, так?
– Нет, не так, – устало отбивался Метелкин, – я взял куртку, потом подумал, что надо предупредить Любу, что куртку забрал я – волноваться ведь будет, обнаружив отсутствие куртки. Я только хотел ее предупредить и потому включил свет. А она тут рядом, на пороге кухни лежит… Вот все.
– Вы это уже говорили, – поморщился Олег Павлович. – Эту ложь я уже слышал от вас неоднократно.
– Я не лгу.
– Лжете! – Малышев сжал кулаки так, что побелели косточки на руках. – Лжете! Не пойму, на что вы рассчитываете? Все улики против вас. Улики серьезные.
– Я знаю. Но я не убивал.
– Разрешите? – в дверь кабинета влезла голова сержанта. – К вам адвокат Костиков. Пропустить?
– Давай, давай, это очень кстати.
С ержант отворил дверь шире и в кабинет вошел Костиков. – Добрый день всем, – он протянул руку для пожатия
Малышеву. – Очередной допрос?
– Так… беседуем, – невесело ухмыльнулся Малышев. – С ержант! Увести арестованного.
Когда Костиков оказался один на один с другом детства Малышевым, то свободно уселся на стул, где минуту назад сидел Метелкин, неторопливо достал из дипломата трубку, набил ее табаком и раскурил.
– Ошибку совершаешь, капитан, – Костиков в упор посмотрел на друга.
– Ошибочка, – усмехнулся Малышев, – майор, уже два месяца, как хожу в звании майора. А ты не знал?
– Не знал. Поздравляю. Скоро пойдешь на повышение?
– Уже. Теперь я заместитель начальника отдела.
– Ого! Растешь! Молодец.
Малышев скромно опустил глаза к столу, на котором аккуратными стопками лежали документы.
– И все-таки ты совершаешь ошибку, – н астаивал Костиков на своем . Не убивал Метелкин эту Любовь Ельцову. Я разыскал сына убитой. Олег очень хорошо знает Метелкина. Он ни на секунду даже мысли такой не допускает, чтобы дядя Витя мог пойти на такое убийство.
– Дядя Витя… – вздохнул Малышев. – Нет, Костиков, это ты заблуждаешься. Метелкин прикинулся бедной овечкой, пытается отделаться от нас тем, что мы его пожалеем. Несчастный мужичок, с бабами ему не везло… А знаешь ли ты, что он за двадцать пять лет своей военной службы сменил шестнадцать автомобилей? А откуда деньги? А знаешь, что он совсем недавно загнал своего старую "Волгу"? А знаешь, что взамен "Волги" он купил "Жигули" шестой модели за пятьдесят восемь тысяч?
– Ты меня, Олежка, своим "знаешь" уже достал. Ну, причем тут шестнадцать автомобилей? Любит он технику. Любит! И об этом я узнал раньше тебя. Мне об этом рассказала моя родственница баба Дуся.
– Та, что живет вместе с тобой? Помню ее, помню. Как она? Здорова? Довольна городской жизнью?
– Спасибо, с ней все хорошо. Плохо только, что вчера вечером она исчезла из дома. И до сих пор ее нет. Ирина волнуется. Старушка города не знает, потеряться может. Помоги по своим каналам, объяви розыск, а?
– Не могу. Не моя компетенция. И потом, еще трех дней не прошло. Надо ждать.
– Олег! Ты что! Неужели не поможешь разыскать старушку? Креста на тебе нет…
– Креста нет, это верно, а инструкции есть и я не имею права их нарушать.
– Ну и зануда ты, Малой.
– Служба, друг, служба.
– Ладно, пока будем ждать старушку дома, – Костиков открыл дипломат и вытащил блокнот, – ты послушай мою версию относительно этого убийства. Я так полагаю, что искать убийцу надо среди друзей Олега Ельцова, сына убитой. Следишь за моей мыслью?
– Слежу, – недовольно буркнул Малышев, – да только пока ничего не прослеживается, – Малышеву не хотелось расставаться со своей версией, все так удачно складывается, а тут вдруг является этот самонадеянный пижон и разбивает в пух и прах его версию. Обидно, уже все факты в руках, а тут…
– Ты меня слушаешь, Малой? – отвлек Игоря Олега от неприятных раздумий.
– Да, да, – торопливо ответил Малышев, – продолжай. Ты же не успокоишься, пока не выскажешься, я тебя знаю.
– Так вот, тезка твой, Олег Ельцов, по своей безалаберности растрепался своим дружкам про деньги.
– Ну и что? – Малышеву ничего не хотелось знать, но он не мог себе позволить отмахнуться от Костикова, как от назойливой мухи, как-никак новая должность не позволяла.
– А то, что в круг подозреваемых теперь входят и все дружки Олега Ельцова. И еще: за десять часов до преступления Ельцов отдал ключ от квартиры матери неко е му Владимиру Шмагину. Сын был уверен, что его мать уедет в деревню к своей заболевшей сестре и в квартире никого не будет.
– Зачем он отдал ключ? Чтобы Шмагин выкрал деньги?
– Нет. Шмагин сам попросил у него ключ. Ему девчонку некуда было привести. Но он там не был, потому что ключ потерял. Теперь ситуация ясна?
– Не совсем. Накопал ты много, а толку?
– У меня к тебе просьба, Малой. Проверь по своим каналам вот этих ребят. И особое внимание обрати на братьев Зубковых, – Костиков протянул ему список, – работа большая, мне всех проверять – и месяца не хватит. А ты подключи своих орлов, они к вечеру соберут всю информацию. Я уверен, мы преступника найдем именно по этой версии.
– Лавры сыщика зарабатываешь?
– Лавры оставлю тебе. Мне – скромная плата за клиента.
– Ты еще не зарегистрировал свое агентств о ? Лицензию имеешь?
– Пока нет. Раскопаем это дело, тогда буду ходатайствовать о получении лицензии.
– Ладно, – неохотно согласился Малышев, – помогу. Сейчас же распоряжусь. Но только по старой дружбе, запомни.
– Спасибо. Тогда все, я ухожу. Прости, что много времени отнял. Но если завтра моя родственница не появится д ома, так ты уж помоги, ладно. Все равно инструкции нарушаешь, так одним нарушением больше, одним – меньше, какая разница?
– Это тебе нет никакой разницы, а у меня такой пост, что я просто обязан быть чистым, как стеклышко.
Костиков ушел, а заместитель начальника отдела по особо важным преступлениям майор Малышев, злой, как дьявол, вызвал к себе старшего следователя капитана Красильникова и да л е му задание срочно проверить людей из списка Костикова.
– Но у меня восемь дел, – взмолился капитан Красильников, – а тут работы дня на три.
– Слушай меня внимательно, капитан, – Малышев заходил по кабинету своей пружинистой походкой, – все оставь, а информация об этих людях должна быть у меня на столе к шестнадцати часам. Ясно? Это приказ. Если меня не будет на службе, ты знаешь, я в кабинете не привык сидеть, тогда позвонишь вот по этому телефону, – Малышев черкнул на календарном листке номер телефона и подал капитану, – свяжись с Костиковым, это адвокат арестованного Метелкина, все сведения передашь ему. Это тоже приказ. Все. Исполняйте.
Оставшись один, Малышев некоторое время еще вышагивал по кабинету и размышлял, размышлял. Что-то в Костикове есть несомненно. Поднатореет в сыске, и тогда его можно будет забрать в отдел. Хорошие сыщики отделу нужны. Кстати, почему он решил, что надо на брать ев Зубковых обратить особое внимание. Кто они такие? Зубковы, Зубковы… Знакомая фамилия.
Он подсел к телефону и вызвал секретаршу Зиночку, смазливенькую рыжеволосую девчушку:
– Проверь по картотеке братьев Зубковых. Один – Валерий, другой – Александр. Есть ли у нас что-нибудь на них?
– Зубковы? Интересно, – Зиночка неожиданно хихикнула.
– В чем дело? – Малышев нахмурился.
– Просто я подумала…
– Я тебя сюда не думать пригласил.
– Просто я хотела сказать, что наш заместитель мэра Зубков. Егор Иванович Зубков.
– Да, да! – спохватился Малышев. – То-то мне показалась фамилия знакомой. Ну все. Иди.
Зиночка, покачивая бедрами, вальяжно вышла из кабинета. Малышев покачал головой и подумал, что совсем неплохо бы затащить ее в постель, недурная девчонка, но тут же одернул себя. Что за глупости лезут в голову? Не нужны ему бабы вроде этой Зиночки. Вот если бы Иринка хотя бы чуточку внимания ему уделила, он бы л бы уже счастлив.
Его мысли прервала все та же Зиночка. Она принесла папку и положила на стол.
– Дело Валерия Ивановича Зубкова. Наркоман. Дважды судимый за хулиганство.
– А на Александра?
– На него ничего нет.
– Видно хороший человек. Ладно, Зинаида, спасибо за
оперативность. Надо мне лично познакомиться с этим хорошим
человеком. Петька на месте?
– Минут пять назад заходил. Думаю, читает детектив за рулем джипа. Ждет ваших указаний.
– Хорошо. Люблю исполнительных работников.