* * *
Прокурор на удивление легко дал разрешение на освобождение подзащитного Метелкина.
– Ошибка вышла с этим Метелкиным, – вздохнул прокурор. Я согласился с доводами Олега Павловича, санкционировал арест, а теперь вот Малышев переслал с капитаном Красильниковым новые документы. Вот, Игорь Анатольевич, можете ознакомиться, – он протянул два коряво исписанных листка. – Малышев доложил мне, как вы захватили этого разбойничка. Н е пойму только, как он умудрился вляпаться в эту историю?
– В какую? – не понял прокурора Костиков.
– Да с этим гаражом. Так бездарно! Ведь в квартире гражданки Ельцовой ни одного следочка не оставил, а тут… странно все это, – прокурор забарабанил пальцами по столу.
– Простите, – Игорь дочитывал вторую страницу, – стук ваших пальцев с мысли сбивает.
– Извините, – прокурор убрал руку со стола.
– Что за бредятина! – возмутился Игорь и швырнул бумаги на стол. – У майора Малышева крыша поехала после аварии!
– Вот и мне так показалось, – кивнул головой прокурор.
– Этот пацан ключей в руках не держал! Он даже не знает, где находится квартира Ельцовой, в этом легко убедиться с помощью следственного эксперимента.
– Согласен. А с показаниями что прикажете делать?
– Вы же понимаете, – заговорил Костиков, играя от возмущения скулами, – это липа! Из пацан а их выбили! А он – ни сном, ни духом! До каких пор такие безобразия будут твориться в наших органах? Малышев сводит личные счеты со мной таким вот образом.
– А что между вами произошло? Насколько мне известно, вы старинные дружки. Или как?
– Или как… Мне неловко посвящать в личные дела прокурора города. Зарвался майор. Карьера ему голову вскружила. Если его сейчас не остановить, он еще таких дров наломает!
– Очень возможно, – прокурор снова в раздумье забарабанил пальцами по крышке стола. – Я разберусь в этом грязном деле. А вы молодец, – похвалил он неожиданно Костикова. – Как вы догадались, где искать преступников?
– Это моя профессиональная тайна, – усмехнулся Костиков.
– И все же?
– У меня прекрасная сотрудница. Это ее версия. И она оказалась верной.
ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ
– Кого? – не понял Игорь, вслушиваясь в сотовый. – Кого убили?
– Повторяю, убит Александр Зубков, студент. Я вам передал на него информацию по приказу майора Малышева.
– Понял, – Игорь трудно сглотнул ком в горле . – Когда и где это случилось?
– Три часа назад на пляже.
– Странно, – Игорь был в недоумении. – А что он делал на пляже? Не купаться же он решил в середине ноября.
– Это еще предстоит выяснить.
– А я что должен делать?
– Вам виднее. Просто я подумал, что вы должны об этом знать. Майор говорил, что занимаетесь частным сыском и раскручиваете по своей инициативе убийство Ельцовой. Верно?
– Все так. Спасибо за общение. Пока.
Игорь спрятал телефон в карман плаща и задумался. Звонок капитана Красильникова был не случайным. Очевидно, Красильников позвонил по указке Малышева. Но, возможно, это и не так. Как, почему и за что убит Александр Зубков? А главное – кто? Кто это сделал? Толян? Если он, то зачем? Спрятать концы в воду? Ключи ему передал Зубков, но за услугу совсем не обязательно убивать. Или причина более глубокая? А если не Толян, то – кто?
Костиков совсем забыл, зачем приехал на Десятую линию и остановился у особняка цыгана. Звонок Красильникова настолько потряс Игоря, что он был не в состоянии ни о чем думать. Ну, почему, почему, он не нашел времени встретиться и поговорить с Александром Зубковым? Теперь можно только догадываться, как получил Толян ключи от Зубкова, и о чем они при этом говорили. Не исключено, что Зубков рассказал о ключе Олега, о том, что в квартире находится прилична я сумма денег, которые довольно легко можно забрать, ведь Олег при всей компании вручал Шмагину ключ, и Зубков мог слышать и запомнить, что в квартире никого не должно быть. Значит Зубков следил за Шмагиным, и в ресторане ему удалось завладеть ключами. А если бы Шмагин куртку не снял? И не пошел за пивом для Зубкова. Тогда Зубков искал бы другой момент… Возможно, тогда Любовь Ельцова осталась бы жива. Ведь ключ Олега попал к Зубкову случайно. Вот кто-то и воспользовался случаем. Но кто? Сам Зубков? Его братец-наркоман или Толян? Геннадий Стасов не видел, как Толян брал ключи у Зубкова. Он при этом не присутствовал.
Все-таки Толян убил Ельцову, больше некому, и Зубкова убрал тоже он. Именно из-за убийства Ельцовой. Судя по всему Зубков шантажировал Толяна, требовал для брата ил на продажу наркотики.
Примерно такая цепочка выстраивается. И все замыкается на Толяне. А где его искать? Ни один человек из названных Стасовым не видел Толяна в последние дни. Или не хотели сказать? Все может быть. В гостинице "Альпийская" ни о каком Толяне никто ничего не знает. Прямо мифическая фигура – этот Толян.
Костиков так задумался, что не услышал, как к его машине подкатил "Мерседес" и из кабины вылез пожилой, но еще крепкий высокий цыган. Он постучал по стеклу "Жигуля" и спросил:
– Чего сидим?
Костиков вздрогнул от неожиданности, уставился на незнакомца и сразу догадался, что перед ним хозяин особняка Роман. Ирина так красочно его описала, что у Игоря не было никаких сомнений. Чего стоили одни только змейки-усы!
– Чего сидим, спрашиваю?
Костиков вышел из машины и протянул руку для пожатия.
– Игорь Анатольевич Костиков, адвокат. А вы, как я понимаю, Роман, хозяин этого дома?
Цыган крепко пожал руку Костикову.
– Роман Васильев. Да, я хозяин, – он гордо осмотрел свой особняк. – Я тебе нужен, адвокат? Заходи, поговорим, – и первым направился к высокой железной калитке.
– Собаку надо бы убрать…
– Н е надо. Мои собаки умные. Даже гавкать не станут, если я рядом. Но меня трогать при них нельзя – разорвут.
Игорь шел за хозяином, с опаской поглядывая на огромную кавказскую овчарку, спокойно лежащую у порога.
– Рэм, иди охранять сад. Ты мне сейчас не нужен. Иди, дорогой.
Собака поднялась, потянулась, вытянув вперед передние лапы и опустив вниз голову, потом тряхнула головой и спокойно отправилась в глубь сада выполнять приказ хозяина.
– Вот это пес! – восхитился гость.
– Хороший пес, умный. И зачем я тебе понадобился, адвокат?
– Поговорить надо.
– Можно. Заходи, адвокат, посмотри, как цыгане живут.
Костиков был изумлен. Таких домов он еще не видел. Он вообще не представлял себе такой красоты.
– Нравится? – усмехнулся цыган.
– Да. А сколько человек здесь живет?
– Рассчитано на двадцать. На весь мой род. Но дети выросли, женились, разбежались. Теперь живем вшестером. Мы с женой, две младшие дочки – Роза и Зарина – и сын Василий с женой. У них пока детей нет, но скоро сноха рожать будет.
– Как же вы управляетесь с таким хозяйством? Тут одной уборки на десяток женщин. А у вас такая чистота. Все везде блестит, – восхищался Игорь.
– Прислуга есть. Каждый день три женщины приходят помогать жене.
– Наверное, хорошо зарабатываете.
– Не жалуюсь. Я торгую автомобилями. А для утехи держу двух жеребцов. И дочки работают. Покупают товары в Польше, в Турции, в Греции, а сын на рынке две палатки держит. Живем не хуже других. Ну как? Увидел, как живут цыгане?
– Все так живут?
– Кто с головой дружит, у того все есть, а кто со стаканом – сам понимаешь. Сейчас мы с тобой, адвокат, чай будем пить.
– Спасибо, – вежливо отказался Игорь. – Я поговорить приехал.
– Нехорошо.
– Что нехорошо?
– Отказываться нехорошо . Поговорим за чаем.
– Согласен.
Когда выпили по чашке ароматного чая, Роман перевернул чашку донышком вверх и устремил жгучие глаза на гостя:
– Что за разговор?
– Мне нужно знат ь , где сейчас Владимир Шмагин.
– Ты, адвокатик, Володю не тронь, – в голосе цыгана сквозила угроза.
– Роман, я вам коротко расскажу суть дела, и вы поймете, что я не собираюсь причинять ему неприятности.
– Значит, Володю ты не подозреваешь в убийстве? – спросил Роман после рассказа гостя.
– Как я могу его подозревать, если он даже в квартире покойной не был? Мне он необходим для того, чтобы я смог передать ему ключи. Это во-первых.
– А во-вторых?
– Я ищу людей, к о то рые зна комы с Толян ом . Возможно, Володя его знает и поможет мне его отыскать. Нельзя, чтобы убийца разгуливал на свободе и снова совершалпреступления. Я прав, как вы считаете?
– Думаю, прав, – цыган помолчал и добавил: – Ладно, устрою тебе встречу с Володей. Но только при мне.
– Не доверяете?
– Кто тебя знает – кто ты такой. Называешься адвокатом, а сам – ловишь бандитов.
– Так оно и есть. Я хочу открыть агентство.
– Понял, ты сыщик?
– Да.
– Тогда у меня к тебе дело есть. Надо найти одного подонка. Он меня обокрал и смылся. Меня, – Роман стукнул себя кулаком в грудь, – цыгана! Смешно?
– Нисколько.
– Мне обидно. Я его за человека держал. Работу дал, платил хорошо. Поил, кормил… Деньги что? Деньги я всегда сделаю. Мне их не жалко. Попроси – дам! Так не попросил! Я цыган, у нас принято воровать, не нами заведено, но я никогда ни у кого копейки не укра л . И дети мои не крадут. Честно зарабатывают.
– У меня пока нет времени. Надо…
– Знаю, ты говорил. Мое дело не горит, деньги этот подонок все равно не вернет, он их уже пустил по ветру. Но я должен его наказать.
– Вы его хотите убить?
– Что ты, адвокат? Я не убийца. За кражу я его выпорю, а потом заставлю отработать взятое. Вот и все. Жадных надо учить.
– Как-нибудь в следующий раз. Я попробую помочь вам, но сначала мне надо найти Толяна.
– Хорошо. Этот вопрос мы обсудим позже. А теперь поехали к Володе. Мне все равно надо везти ему еду.
– А как вы с ним познакомились?
– Я его еще пацаненком подобрал. Он из дома убежал. Родители у него алкаши. Раньше я занимался тем, что скупал разбитые машины по дешевке, восстанавливал их и продавал. Неплохой бизнес. Володя пристрастился к машинам, помогал мне, его всему научил. Теперь сам ремонтирует машины. Только денег у него н и когда не бывает. Его матушка карманы опустошает быстрее, чем он может заработать. А парень хороший, обиженный на жизнь, это верно.
* * *
Шмагин жил на Ягодной поляне в охотничьем домике. В лесу было холодно и мокро, а в домике – тепло и сухо. Володя топил печь, он забрасывал в жерло печи толстые березовые поленья, когда цыган без стука вошел в комнату.
– Это ты, Роман. А я уже заждался.
– К тебе адвокат, Володя.
– Адвокат? – Володя застыл в испуге. – Зачем?
– Не бойся . Тебя никто не обидит. Я не дам. Он привез тебе ключи.
– Н е верю я никаким адвокатам. Все они менты.
– Ошибаешься, парень. Я не хочу, чтобы с тобой произошла такая же беда, как с Александром Зубковым.
– А что с ним? – Володя недоверчиво искоса посмотрел на незванного гостя.
– Убит. Часа три назад на городском пляже.
– Убит? – Володя выронил из рук полено, и оно упало прямо на ногу. – О, черт! – выругался он. – Кто его?
– Не знаю. Но подозреваю, что это один и тот же человек.
– Не понял?
– Я хочу сказать – убийца Ельцовой и есть тот человек. И зовут его Толяном. Он из Питера. В Тарасове бывает наездами. Между прочим, Зубков украл у тебя ключи для Толяна, это мною точно установлено. Ему нужен был ключ от гаража профессора. Он хотел угнать "джип", но я помешал. Его напарника задержал, а Толян от меня ушел. И где его искать – не знаю. Не поможешь?
– Я его несколько раз встречал в "Тройке", но незнаком с ним.
– Володя, если что знаешь – скажи адвокату. Я думаю, ему можно доверять. Ну, а в случае чего – я найду его даже под землей, – Роман присел на корточки рядом со Шмагиным и, глянув на адвоката снизу вверх, недобро усмехнулся.
– Володя, – Костиков под взглядом цыгана чувствовал себя неуютно, – вспомни, с кем ты его видел?
– С кем? – Володя задумался. – Однажды он сидел в компании братьев Зубковых.
– С Александром и Валерием?
– Нет. С Егором и Сашкой.
– С заместителем мэра?
– Ну…
– Что? Начальник ходит в злачные места, – рассмеялся Роман.
– Он часто там бывает со своей секретаршей.
– Тьфу! – сплюнул цыган на чисто вымытый пол.
– А еще с кем ты видел Толяна? – продолжал расспросы Игорь.
– В последний раз я его видел с Димкой-официантом. Он как раз не работал, и они сидели в углу вдвоем за столиком. Потом к ним подсел мужик лет под пятьдесят. Я его не знаю, но несколько раз видел его рожу по телевизору.
– Он что, артист? – уточнил Роман.
– Нет, депутат госдумы.
– Шутишь, Володя? – цыган снова сплюнул на пол.
– Я серьезно, – обиделся парень. – Роман, почему не веришь?
– Какие дела могут быть у депутат а госдумы с бандитом? – в раздумье проговорил цыган. – Вот, смотри, адвокат, как можно в России жить хорошо, если знакомые тебя обворовывают, депутаты и мэры якшаются с бандитами. Какой порядок будет в такой стране? Что молчишь, адвокат? Объясни, что происходит? Ты же ученый человек. Я – цыган, я не очень грамотный, но ты, адвокат, грамотный – тебе и карты в руки.
– Объясню, Роман, если не возражаешь, – в другой раз.
– Я подожду. Россия ждать не может, пока вы, грамотные люди, думаете и размышляете как и что делать, бандиты взяли власть и выкачивают из страны последние соки.
– Во властных структурах не все бандиты…
– Э, друг, я телевизор смотрю регулярно, там только и говорят: убили одного, другого… Главное, умных людей убивают. И ни одного убийцу не поймали. А вы говорите – женщину убили, деньги забрали. А где убийца? Гуляет. А милиция – хватает невиновных, выбивает ногами признания… Нет, плохая жизнь наступила. Плохая, – Роман раскраснелся, глаза его гневно сверкали.
– Еще кого-нибудь помнишь? – вернулся к расспросам Игорь.
– Еще? – Володя наморщил высокий лоб. – Как-то раз был один важный такой, солидный господин. Смахивал на иностранца. Они сидели на том же самом месте в углу и о чем-то долго разговаривали. Потом Толян ушел, а этот господин еще посидел немного, все коньяк потягивал. Медленно так. Но я его больше никогда не видел.
– Больше никого не помнишь?
– Нет. Я же за Толяном не следил. Не думал, что он такая гнида.
– Как думаешь, где его искать?
– Не знаю. Но я могу пошустрить среди братвы.
– Нет, Володя. Тебе нельзя, – Роман поднялся и заходил по маленькой комнатке. – Я сам через своих цыган нащупаю обстановку. Мои дружки сделают для меня все, что можно. А ты пока сиди тут. Заодно можешь отрегулировать клапана у "Мерседеса". Идет?
– Какой базар. Конечно.
– Тогда я машину оставлю здесь. Меня домой адвокат довезет.
За всю дорогу от Ягодной поляны до самого дома цыган молчал, покуривал трубку, хмурился, дергал себя за усы.
– Телефон запиши мне, – на прощание даже не попросил, а приказал Роман. – Звонить буду.
Костиков подал ему визитную карточку. Цыган достал бумажник и спрятал визитку.
– Будь здоров, адвокат.
– Постараюсь. Жду звонка.
Цыган отвернулся и крупными шагами неспешно направился к своей калитке, за которой его уже поджидал пес Рэм. Костиков смотрел ему вслед и теплое, непонятное чувство захлестнуло его. Он был почти счастлив. Судьбе было угодно столкнуть его с Романом, человеком добрым и надежным. " На такого можно положиться во всем, – подумал он, – такой не подведет. И не обманет. Хоть и цыган " .
ГЛАВА ЧЕТЫРНАДЦАТАЯ
Во второй половине дня Костиков решил подъехать к следственному изолятору и встретить своего подзащитного Метелкина. Он увидел его на пороге здания растерянного, небритого, похудевшего.
– Садитесь в машину, Виктор Григорьевич, – Костиков распахнул дверцу "Жигулей".
– Спасибо, я ногами дойду.
– Садитесь, поговорить нужно.
Метелкин сел рядом, накинул ремень безопасности.
– Мое освобождение – ваша заслуга?
– Отчасти. Задержали мальчишку и убийство повесили на него.
– Как это повесили? – синие печальные глаза Метелкина выражали усталость и недоумение. – Я не понимаю…
– Кому-то интересно и выгодно считать, что убийство уже раскрыто, – Костиков достал из бардачка пачку "Космоса". – Курите. Но я уверен , что убийца на свободе и может в любой момент совершить очередное преступление.
– Вы нашли его? – Метелкин с наслаждением закурил.
– Не нашел пока. Но вычислил.
– Вы его знаете?
– Думаю, что знаю, но в лицо негодяя никогда не видел. – Куда вас подвезти?
– К другу моему Валентину. Он живет в вашем доме.
– Валентин Яковлевич Шитиков, – Костиков вспомнил мужика, приходившего к нему за помощью от имени Метелкина.
– Да, к нему.
– Это мне по пути. Вы способны сейчас на беседу?
– Нет. Хочу отмыться и пару часов отдохнуть. И побриться нужно, – он потрогал трехдневную щетину. – Не могу ощущать себя дикобразом.
– А вечером часов в шесть-семь устроит? – Метелкин кивнул утвердительно. – Тогда прошу ко мне домой. Я буду ждать.