- Труп лежал на спине, так что я сразу его признал. Моего бизнесмена мы с корешем вытащили все же из подвала, а что было делать, не оставлять же там. Кореш сверху за ноги тянул, а я эту тушу снизу подпихивал. Наверху обшарили - нет при нем пульта, хоть ты тресни! А ключи от дома нашли, были, наверное, у него в кармане куртки и вывалились, когда он вниз башкой съезжал в подвал. Мне пришлось за ними вторично туда спускаться, холера!
- Стоп, так дело не пойдёт! Давай по порядку! - страшным голосом скомандовала я.
Витек всегда слушался старших и сейчас не стал возражать:
- Могу и по порядку! А виски у тебя отличное. Вытащили мы его, значит, наверх, - нет при нем пульта. Доволокли до машины, и я ещё раз обшарил "мерседес". Пульт обнаружился под сиденьем шофёра. Тогда принялся искать ключи от его дома, знаю, всегда совал их в карманы брюк или пиджака. А раз он был в куртке - карманы куртки на нем проверил. Ну и понял, что ключи где-то выпали. Или когда он туда свалился, или когда мы его вверх ногами выволакивали. Уж как мне не хотелось во второй раз туда лезть! На всякий случай в других местах поискал, бумажник хозяйский перетряхнул, потом с фонарём на улице посмотрел и на соседском газоне, - нигде нет.
Открыв с помощью пульта ворота, мы доволокли хозяина до крыльца. Тут в него опять бодрость вступила, сам на четвереньках вполз по ступенькам на крылечко ко входной двери и там, свернувшись калачиком на соломенном коврике, улёгся наконец поспать.
Кореш мой занялся его машиной, а мне ничего не оставалось, как отправляться на поиски ключей. Я уже знал, что меня ожидает, внутренне собрался и осторожно спустился в подвал.
- Не смей говорить, что там увидел! - заорала Марта.
- Ключи и записную книжку хозяина, - спокойно сообщил Витек. - Ещё раз убедился, что правильно опознал… остальное, и вылез наверх. Отпер двери хозяйского особняка, втащили мы хозяина внутрь…
- Стоп, не гони лошадей! - потребовала я. - Дом, что же, пустой стоял? Он у тебя один там живёт? Ни семьи, ни прислуги?
- Почему один? Жена с дочерью уехали куда-то отдыхать, а прислуги у него постоянной нет, только приходящая уборщица, сделала, должно быть, своё и ушла.
- И где вы оставили хозяина?
- А в прихожей и оставили.
- Как это в прихожей? - возмутилась Марта. - Прямо на полу бросили?
- А то где же? Да ты не переживай, мы ему под голову диванную подушку подсунули и пледом прикрыли. Ничего мужику не сделается. А чтобы затащить его в спальню наверх, так тут бы потребовался тягач… ну, лошадь на худой конец, а мы с приятелем и без того из сил выбились. Да к тому же, если честно, у нас руки-ноги дрожали… как вспомним, что в подвале лежит…
- Ой, не надо!.. - затянула своё Марта, я же, закалённая детективщица и деловая женщина, уточняла подробности:
- Дверь в дом заперли?
- Захлопнули, ключи внутри оставили.
- А как заперли въездные ворота?
- Обыкновенно, пультом. Не первый раз, хозяин даже ради таких случаев завёл особый плотный и мягкий мешочек, непромокаемый. Ворота запер, пульт в этот футляр сунул и, размахнувшись, запулил его через забор к самому крыльцу. Хозяин, как очухается, сразу найдёт.
Меня интересовали и другие обстоятельства:
- А сосед-мафиози, что проживает рядом, никак не проявлялся?
- Никак. У него в доме кто-то был, свет в окнах я видел, неяркий, - должно быть, телевизор смотрели.
- И что вы сделали потом?
- Ничего. Отвёз я дружка и прямиком к пани.
Мы с Мартой в ужасе переглянулись.
- Как? Ты даже в полицию не позвонил?
Витек возмутился:
- А мне для счастья только полиции сейчас и не хватало! Как же, разбежался - звонить им. Дурак я, что ли, сам на себя навлекав подозрения?
Я разозлилась:
- Вот именно - дурак. О каких подозрениях ты говоришь? Если это и в самом деле Красавчик Котя, так его полиция давно ищет. А когда в полиции узнают о твоей находке, вот тут ты действительно будешь выглядеть подозрительно. Видел труп вора в законе и почему-то утаил.
Витек спокойно возразил:
- С какой стати подозрительно? Кто сказал, что я его видел? И вовсе я не обязан был его видеть. Фонарика с собой у меня не было, у моего друга тоже, ну, пованивало там, так в любом старом котловане воняет, ну, топтался на чем-то мягком, так сколько падали валяется на таких недостройках, не всем же быть ворами в законе. Я и не разобрал, что там валяется, крыс терпеть не могу, а задерживаться в подвале мне никакого резона не было. Факт? Факт. Вытащили мы с приятелем моего клиента, в лучшем виде домой доставили - и дело с концом, по домам отправились со спокойной совестью.
Марта не могла не вмешаться:
- Так сам же говорил - здорово воняло, ты просто не мог не обратить на это внимания.
- Ещё как мог! Я и вообще-то не шибко нюхливый, а тут ещё мы с корешем оба простуженные, насморк зверский. О, пожалуйста, могу продемонстрировать. Вам же о трупе я сказал просто по знакомству, знаю, Иоанна такими вещами интересуется. Если поставите на официальную почву, - отопрусь.
- А твой кореш? - упорствовала Марта.
- И кореш отопрётся. На всякий случай мы с ним договорились насчёт показаний, чтоб в одну дуду дудеть. Так он, учтите, в подвал вовсе не спускался, сверху тянул клиента, у того руки-ноги торчали, так он за них и тянул, а я снизу выпихивал эту тушу. Кто нам чего докажет? Да не так уж сильно мы и привираем, он и в самом деле тянул сверху, я подталкивал снизу. Именно потому он и побежал за фонариком, ну да о фонарике полиции знать не обязательно.
- Логично, - похвалила я. - И все равно не имею понятия, что делать с твоим подарочком. Слушай, а ведь там, в котловане, наверняка следов твоих полным-полно…
- Так я же и не отпираюсь, - ничуть не встревожившись, подтвердил Витек. - Сам говорю - спускался туда и на чем-то мягком топтался, а на чем - черт его знает.
- И все равно лучше сообщить в полицию. Тебе ничего не грозит, ведь тот уже несколько дней как был мёртв. Это легко подтвердит экспертиза.
- Несвежий был, факт, - задумчиво произнёс Витек.
Марта жалобно попросила:
- Слушайте, перестаньте, пожалуйста.
- Не можем, дело требуется обсудить всесторонне. Нет у меня твёрдой уверенности, что это именно наш Красавчик. В их среде принято убивать друг дружку чуть ли не каждый день.
- Похвально и человеколюбиво с их стороны, согласна, только не могу я больше об этом слышать!
- Перестань капризничать, Мартуся, лучше пораскинь мозгами, что делать. Думай, думай! Желательно творчески.
- А если бы я вам ничего не сказал, - так; же задумчиво тянул своё Витек, - он мог бы лежать там до Судного дня. В котлован никто не заглядывает. Участок продаётся, цену за него заломили бешеную, так что покупатели не толпятся, тем более что такие участки, с недостройками, продаются хуже всего. Деньги дерут вроде как за недостроенный дом, а толку от него чуть. Стены уже осыпаются, в подвале воды по колено, стройматериал припасённый, поди, весь сгнил. К лету могут дом разобрать, чтобы не отпугивал покупателей, а могут и так оставить. Годик он ещё продержится, а через год труп уже никто не опознает.
- Разве что его зубной врач, - возразила я. - Не знаешь, у него при себе какие-нибудь документы были?
Витек позволил себе наконец проявить раздражение:
- Если были, то до сих пор есть, мы его не обыскивали, спроси о чем полегче.
Тем временем Марта в соответствии с моим советом пыталась мыслить творчески, отчаянно перебарывая тошноту и стараясь переключиться на художественный вымысел. И высказала предположение:
- Его могли обыскать убийцы. Иоанна, так ты полагаешь, мы его как-нибудь задействуем? Я имею в виду не просто Котю, а именно в подвале?
- Подумаю, такая колоритная личность может пригодиться везде, а подвал создаёт уйму дополнительных возможностей. Даже вот напрашивается весьма любопытная новая версия… С его специальностью можно действовать где угодно, сегодня на телевидении, завтра за тридевять земель…
- Да уж, такой он непоседа, ничего не скажешь, - скривилась Марта.
- На что он вам? Что вы собираетесь с ним делать? - заинтересовался Витек.
Я охотно пояснила:
- Использовать в нашем сериале. Нам как раз требовался труп для создания большей напряжённости действия, придания ему динамики, а то выходило скучновато. Появился было у нас один, так из-за него возникло множество вопросов. Честно говоря, оживления мало, а вот проблем невпроворот.
- Так ты хочешь заменить нашего на этого? - испугалась Марта. - Ведь нашему трупу полагалось лежать в моем кабинете, а не в каком-то мокром подвале. И наш должен быть свеженьким, а не таким… второсортным.
Пришлось ей напомнить о том, что у нас, собственно, имеются два трупа и один поджигатель, что весьма оживляет действие. В подвале мог бы полежать тот, второй…
- О! - оживилась и я. - Гляди, он очень удачно вписывается в развитие сюжета. Сначала он может исчезнуть и находиться неизвестно где, все обстоятельства указывают на то, что совершено преступление, а тела нет, и только теперь мы обнаруживаем его в подвале…
- На Воронича нет никаких мокрых подвалов!
- Пусть будет сухой, я не настаиваю на мокром.
- Так ты собираешься перекроить весь сюжет?!
- Не весь, а только половину. Даже и того меньше, две трети останутся как есть. Послушай, у меня прекрасная идея: всех подняли на ноги, лихорадочно разыскивают пропавшего сотрудника, подозреваемого в похищении плёнок. Потом выясняется - есть, нашли, в подвале лежит, но никто не решается к нему прикоснуться, всем противно, напряжение растёт…
- Это у меня в желудке что-то такое растёт и к горлу подкатывает! - простонала Мартуся.
Я её успокоила:
- Могу этот фрагмент писать одна, без твоего участия.
- Вот спасибо! А читать ты тоже будешь за меня? И потом снимать?
- Пока ещё ни кино, ни телевидения с запахами не изобрели, а экспонировать всякие мерзости не обязательно. Но согласись, идея замечательная. Первый труп ты найдёшь сразу, поэтому со вторым надо внести некоторое разнообразие. Сама судьба нам его подбрасывает! Видишь, появляется случайный человек…
- И этот человек - я? - уточнил Витек.
- Ты, но ты у нас будешь кем-нибудь другим, - успокоила я его.
- Мне бы не хотелось у вас появляться ни под каким видом, - упорствовал Витек. - Уже не говоря о том, что вы меня вконец запутали. О чем вы тут спорили? У вас все всамделишное или только придуманное?
Ну вот и сбил мою творческую фантазию, а ведь и Марта уже почти подключилась к интересному повороту сюжета. А как хорошо у нас шло! Витеков труп отлично вписался в заранее продуманную фабулу, вдохнул в неё новую жизнь, расшевелил и активизировал телевизионную братию, дал толчок развитию застывших было сюжетных линий. Но не обижаться же на человека, явившегося к нам с таким творческим подарком!
Мы с Мартой переглянулись.
- Он же и в самом деле ничего не знает!
- Не знает.
- Скажем ему?
- Почему не сказать? Он же сказал нам о своём трупе. А тут, глядишь, и ему что путное придёт в голову. Чего не бывает!
И я попыталась вкратце ознакомить племянника с сутью дела:
- Сценарий-то мы придумываем, но в его основу положены реальные события, в этом вся трудность. Пытаемся их, то есть реальные события, подогнать под наш сценарий. И главная трудность заключается в том, что реальный труп вовсе на телевидении не работает, мы его туда впихиваем силой. С другой стороны, очень многое совпадает, так что мы и сами запутались.
- Оно и видно, - бестактно заметил Витек. - Постарайся все же рассказать понятнее, не запутывая и меня.
Постарались мы обе. Совместными силами во всех подробностях принялись излагать содержание уже готовых серий и только сейчас осознали, сколько же фикции переплелось у нас с реальными событиями! А все я, самокритично признаюсь, с моими невероятными способностями запутывать все до полной неразберихи. Где-то в середине рассказа Марта робко внесла предложение: чтобы как-то разобраться с этой мешаниной, сценарий печатать разноцветный. Одним цветом истинные события, другим то, что мы сами придумали.
Я решительно восстала:
- Хотя в моем компьютере и запрятаны где-то жёлтая корова и голубой кот, а может, и наоборот, но если ты теперь предлагаешь мне сражаться с этим ящиком в красном, зеленом или ещё каких цветах, так ни за что на свете! Я и без того с ним воюю, такая бестия зловредная, не представляешь, какие штучки откалывает! Если хочешь, сама себе распечатывай с дискетки какое угодно разноцветье.
Марта, у которой тоже были проблемы с компьютером, тут же взяла обратно своё предложение:
- Нет, ни за что! Да ты меня просто не так поняла.
- А Бартек умеет это делать, - небрежно бросила я.
- Ну и пусть умеет, и если думаешь, что стану у него учиться, то ошибаешься. Все, что угодно, только не компьютер!
Несмотря на то что наши объяснения были далеки от желаемой краткости и ясности, Витек все же понял главное.
- Все ваши трупы и пожары, хоть цветные, хоть черно-белые, каким-то образом метят в наше телевидение, правильно?
- Ну да! - радостно подтвердила я, довольная, что больше не надо оправдываться. - Сам знаешь, как оно все сейчас у нас перемешалось: финансовые махинации, хищения, взятки, коррупция, старые расчёты с коммунистами и ещё много чего другого. И обязательно находится прорва людишек, которые строят свою карьеру на шантаже, состояние сколачивают на обмане и прочих преступлениях, не останавливаясь и перед убийствами, если обстоятельства благоприятствуют. А сгорит при этом одна-другая студия - так это пустяк.
Мартина душа не выдержала такого огульного охаивания польского телевидения.
- Ну, знаешь! Не все же на телевидении такие сволочи, - горячо запротестовала она. - Ты преувеличиваешь.
- Если даже и преувеличиваю, то самую малость. А паршивая овца в нашем сериале просто необходима.
- Так не целое же стадо!
- Согласись, я и без того пошла тебе на уступки, хотя у меня набралась впечатляющая отара.
Мы опять явно уклонились от темы, и Витек справедливо перебил нас:
- Слушать вас, конечно, одно удовольствие, но должен заметить - в действительности все выглядит совсем не так.
Вот тебе и на!
- Ты что хочешь этим сказать?
- Да то, о чем уже говорил. Какой там шантаж, какая такая компрометация? Все дело в деньгах. Уверен - вашего Красавчика замочили, чтобы не возвращать ему долгов. Какой-нибудь крутой должник потерял терпение и велел ему заткнуть рот. А если нанятым громилам ещё удалось и векселя сжечь, так и вовсе концы в воду. Никто никому ничего не докажет. Знаете, я, пожалуй, порасспрашиваю наших ребят, как там в действительности было дело с Красавчиком, мне самому интересно. Но давайте вернёмся к нашему трупу. Что будем с ним делать, сообщать или как?
Я не сразу ответила, обдумывая и представляя себе, как могут развиваться события. Вот, скажем, Витек даёт показания. Сразу хватают его приятеля, тот тоже отвечает уклончиво, мягко выражаясь. Их держат в камере, изо дня в день мучают допросами, пытаясь выжать правду. Естественно, привлекают и пьянчугу бизнесмена, живёт рядом, может что-то знать. Тот ничего не знает и не помнит по пьянке, но Витеку не простит, очень не ценят наши богатеи внимания полиции. Полиция богатею не верит, но доказать ничего не может. Берут и соседнего мафиози, этот прохиндей врёт напропалую и старается потопить всех подряд. Тут уж сразу Витек с корешем становятся главными подозреваемыми, потому как не сообщили о своей находке. И тогда им конец. Засудят, как пить дать, ведь такую мелкую сошку самый завалящий прокурор не побоится и потребует суровой кары. Да и мы с Мартой автоматически становимся весьма подозрительными особами, иначе по какой причине не известили органы правопорядка, когда Витек явился к нам со своей новостью. Наверняка на суде в наш адрес последует частное определение, нам запрещают писать и ставить сериал…
Ну уж нет! Ни за что!
И я решительно заявила:
- Анонимно и тонким голосом!
- Ты о чем? - спросила Марта.
- Поясняю: вроде как звонит ребёнок, пацан, понятно? И лучше по тому телефону, номеpa которых полиция везде развешивает, чтобы население помогало. Звонит, значит, такой сознательный малолетний гражданин, "проше пани…". На таких телефонах в полиции в основном бабы сидят… Звонит, значит, "проше пани, там в подвале совсем неживой человек лежит". И адрес сообщает, лучше повторить для верности два раза. "Да ты кто сам, мальчик? - интересуется милицейская баба, - как твоя фамилия?" Ребёнок не обращает внимания на глупые вопросы, знай твердит про неживого человека, лучше плаксивым голосом. А если уж баба слишком пристанет с фамилией, то ответит: "Нипочём не скажу, не то татусь выпорет. А покойник лежит, можете проверить". Гарантирую - проверят непременно, вышлют патрульную машину, они обязаны проверять все сигналы. А потом пусть разыскивают пацана до посинения.
- Идея стоящая, - похвалил Витек, - вот только с тонким голосом у меня загвоздка.
- А у твоего кореша?
- Ну, не знаю… Разве что поднатужится… Но тоже сомневаюсь. Боюсь, его "пацан" будет уже в возрасте.
Марта внесла дельное предложение:
- Мальчишка может быть простужен. Хрипит в трубку и носом шмыгает.
И в итоге после довольно продолжительной дискуссии решили: позвонит Марта. У неё прямо талант обнаружился, отлично получались и довольно тонкий голос, и слезливое нытьё, да и шмыганье носом не доставляло никаких трудностей.
Звонить решили из автомата. Никто из нас троих не знал точно, какие успехи сделала за последнее время электроника в области связи. А вдруг у ментов сразу высветится номер моего телефона?
Потом стали уговаривать Марту. Это оказалось очень непросто. Пришлось мне в красках описывать, как группа мальчишек до полной темноты гоняла мяч по ничейному участку, как этот мяч залетел в подвал, как виновник спускается в тёмную вонючую яму, а вместо мяча находит там…
Вот тут-то Марта и сдалась, лишь бы я перестала живописать и перешла к конкретным указаниям.
Витеку не понравилась ватага мальчишек, они бы всей толпой полезли в подвал, узнав о сенсационной находке, что он, мальчишек не знает? А потом торчали бы на участке до приезда патрульной машины. Сошлись на двух пацанах, они и вдвоём могли гонять мяч до темноты. И тот самый виновник решается на благородный гражданский поступок и звонит в полицию.
- Лопнуть мне на этом месте, - опять встрял Витек, - если пацан не прирастёт к сетке в ожидании ментов! А те, не обнаружив ни одного мальчишки поблизости, сразу заподозрят подвох.
Я возразила:
- Твой любопытный пацан может наблюдать откуда-нибудь из укромного места, где полиция его не обнаружит. Даже логично - чтобы папаша не узнал и не выпорол. А разглядит и издали все отлично, уж менты себе посветят. Наглядевшись, наш мальчонка сбежит - и дело с концом, словно его и не было.
- Золотые слова, - вздохнул Витек. - Его и не было…
Марта продолжала мыслить творчески:
- А следы как же? Ведь на… этом самом обнаружат следы ботинок Витека. А звонил ребёнок. Дитя.
- Ты что, не видишь, какие теперь детки пошли? - возмутилась я. - Акселераты. Ножищи такие, что ни один полицейский не засомневается, уж будь спокойна.