Некорое время все трое молчали. Крыс оскорбленно сопел. Тамара искоса посматривала на него - ну да, виновата… Лешка пытался сообразить, что именно происходит. Почему-то вдруг вспомнилось непонятное желание Тамары занять чем-то старшую сестру, вечное ее отсутствие дома (это в отпуск-то!), странный интерес к Димке Колосову, постоянно озабоченный вид и прогулки в дождь…
Поэтому Лешка крепко ухватил Тамару за руку, отвел подальше от любопытствующих старушек, забывших даже про свои соленья и увлеченно их разглядывающих, и снова спросил:
- Ты не сказала: на кой тебе белобрысый мальчишка?
- Не белобрысый.
- Да-а? А какой?
- Платиновый.
- Ошибся, каюсь. Так зачем он тебе?
- На парик пущу!
Лешка приоткрыл рот, Крыс - пасть. Тамара торопливо пояснила:
- Понимаешь, цвет волос у него очень редкий, таких сейчас и не встретишь. Вот, надумала у него лохмы состричь. Не бесплатно, не бойся. Надоело ходить темной. Чем я хуже той же Лельки?!
- Ничем. Даже лучше.
Тамара недоверчиво фыркнула. Лешка горячо воскликнул:
- На мой взгляд!
Теперь пренебрежительно зафыркал Крыс, и Лешка пришел в себя. Покраснел и негодующе прошипел:
- За дурака меня держишь?!
- Очень надо! Я тебя вообще не держу! Можешь катиться на все четыре стороны! Скатертью дорожка!
Тамара снова смотрела зло, и Лешка неожиданно успокоился. Закурил сигарету и задумчиво протянул:
- Не хочешь, значит, рассказывать?
- А ты еще не понял? - огрызнулась Тамара.
Крыс с кряхтеньем поднялся и неожиданно для всех и даже для самого себя подкатился к ногам Сазонова, прижался к ним и исподлобья уставился на хозяйку. Причем вгляд у него был таким же негодующим, как у Лешки.
Тамара потрясенно ахнула. Крыс оскалился, нервно зевнул, но с места не сдвинулся. Тамара выдохнула:
- Предатель!
Лешка гулко сглотнул, натужно ухмыльнулся, заставил себя наклониться и потрепать дикую тварь по толстому загривку. Крыс стерпел. Лешка выпрямился и торжествующе заявил:
- Мужская солидарность!
Тамара сжала кулаки и скомандовала:
- Крыс, ко мне!
Бультерьер звучно пукнул и раздвинул лапы пошире. Теперь его и краном с места не сдвинуть!
Лешка поморщился было, но, сообразил, что дипломатичнее, пожалуй, Крыс никак не мог высказаться. Не гавкать же на родную хозяйку, в самом-то деле, или рычать? А так оно незатейливо и доходчиво…
Тамара покраснела. Лешка отвернулся от нее и предложил Крысу:
- Может, нам с тобой, мил друг, прямиком к Сереге Зимину двинуть? Его фирма рядом, один квартал всего…
Крыс согласно заворчал. Тамара испуганно воскликнула:
- А при чем тут Зимин?
Сазонов даже не посмотрел в ее сторону. Присел на корточки и пояснил Крысу:
- Бабы, они дуры, за ними глаз да глаз нужен.
Крыс хмыкнул. Лешка тяжело вздохнул:
- А уж эта сладкая парочка… Нет, Крысеныш, нам с тобой не слишком повезло!
Испуг Тамары снова сменился злостью, и она изо всех сил двинула кулаком по широкой спине. Лешка передернул плечами, словно муху согнал, и грустно продолжил:
- Уж Серега-то Зимин во всем разберется, это я тебе обещаю. Он мужик серьезный, моментом все сопоставит…
- Да что сопоставит-то?! - жалобно закричала Тамара.
- Сопоставит, да и запрет этих двух дурочек под замок, - будто не слыша, гудел на одной ноте Лешка. - Или отправит куда подальше, пока они свои шкурки нежные не попортили…
Крыс преданно пялился на недавнего врага и шумно сопел. Тамара неожиданно поняла: и пойдет ведь! Вернее, пойдут. И выложат все. Серега же моментом сообразит, что дело нечисто. Особенно как вспомнит про ее просьбу занять чем-то Лельку. Сразу поймет: Тамаре сестру отвлечь нужно было. А от чего отвлечь? Спросит напрямую ее или Лельку - придется правду сказать, кошмар какой…
Лелька ей в жизни этого не простит, и будет права: так лохануться! И Серега обозлится: столько времени молчала. Мишка будет разочарован, он на нее раньше всегда полагался. Нет, такого допустить нельзя!
Тамара зло покосилась на двух забастовавших представителей мужского пола и проворчала:
- Ладно уж, шантажисты, спрашивайте!
- Вот это другое дело! - радостно воскликнул Лешка.
А Крыс не менее радостно гавкнул и завилял хвостом. Тамара подняла руки кверху и засмеялась:
- Не оба сразу!
Крыс уселся и захлопнул пасть. Лешка хмыкнул:
- А вопрос, моя красавица, все тот же! Зачем тебе вдруг этот хлопчик понадобился? Только не врать больше, лады? Я, конечно, не Спиноза, но все же и не полный кретин. Как и Крыс. Так ведь, приятель?
Крыс согласно мотнул тяжелой головой. Тамара быстро перебрала в памяти все свои легенды и остановилась на той единственной, что ее уже дважды выручала. Вычеркнув из повествования несуществующего брата, она жалостливо начала:
- История-то яйца выеденного не стоит, честное слово. Я просто тебя расстраивать не хотела.
- Да-а? - недоверчиво протянул Лешка.
- Конечно! Просто у меня на днях из рук сумку выдрали, понимаешь?
- Какую это? Ты же сумок терпеть не можешь и с ними не ходишь.
- А тут пошла! - разозлилась Тамара. - Имею я право один раз в жизни выйти с сумкой?!
- Имеешь-имеешь. Давай дальше, мы с Крысом - само внимание.
- Ну вот, пошла я, значит, с сумкой…
- Куда пошла? - перебил ее Лешка.
- Куда-куда, на рынок! Продукты хотела купить…
- Чего?! - с нескрываемым изумлением воскликнул Сазонов. - Ты - и продукты?!
- Да что ты к каждому слову цепляешься?! - окончательно рассвирепела Тамара.
- Ты же с диет не вылазишь!
- Твое-то какое дело?! Я, может, раз в жизни себя жратвой решила побаловать, Крысу вон вместо дурацкого "Педигри" кусочек настоящего мясца купить…
Крыс, услышав, знакомые слова, уронил на асфальт слюну и трогательно заскулил. Лешка с нехорошей ухмылочкой пробормотал:
- С сумкой - раз в жизни, за жратвой - тоже раз в жизни. И оба эти раза на один день приходятся…
Тамарины щеки запылали, и она ловко съездила своему бывшему любовнику по шее.
- Ты хочешь сказать, я вру?
- Избави меня бог, - шепнул Лешка и закрыл рот руками, демонстрируя предельное внимание.
Тамара дышала тяжело, как после хорошей пробежки по пересеченной местности, и разъяренно сверлила его глазами. Крыс испуганно притих. Тамара с немалым трудом заставила себя успокоиться и прошипела:
- Так вот, слушай сюда! Я, значит, вышла в тот день с сумкой на рынок. Как сейчас помню - двадцать пятого октября дело было. Ну, иду я, значит, себе спокойно…
- Никого не трогаю! - услужливо подсказал Лешка.
Не уловившая издевки Тамара истово подтвердила:
- Точно. Ангел ангелом и с сумочкой в руке! Иду я, иду да рукой помахиваю. Между делом как бы. Иду и помахиваю… А в ней сумка, не забыл еще?
- Ну что ты, как можно?
- Ага. Ну а тут… - Тамара сделала большие глаза и выдохнула - Вихрем подскочил ко мне шкет лет восьми от роду, сумку вырвал и деру! Я опешила, сам понимаешь, не ожидала. А когда опомнилась да за ним побежала, поздно было. Исчез, паршивец! Увидеть только и успела, что белобрысый он совершенно и росточка небольшого. Вот и ищу теперь.
- А зачем?
- Что - зачем?
- Зачем ты его ищешь? Или думаешь, он твою сотню рублей на сберкнижку положил, а сумочку горит желанием вернуть? В жизни не поверю, что ты такая дуреха!
- При чем тут сотня? - сердито буркнула Тамара. - И дурацкая сумочка?
- Верно, ни при чем. Тогда скажи, чего ради ты за ним бегаешь? Мораль ему хочешь прочесть? На тему, что красть грешно?
- Хотя бы!
- Эй, Крыс, нас с тобой здесь явно не уважают. Пошли-ка все же к Сереге, а?
- Да погоди ты! Я действительно ищу мальчишку, чтобы он мне кое-что вернул!
- Да? И что же?
- Ну, документы.
- Какие документы?
Тамара сердито покосилась на несостоявшегося мужа и, не подумав, брякнула:
- Паспорт и водительские права!
- Водительские права?
- Да!
- У тебя же их никогда не было!
- А тебе откуда знать?! Мы уже два года как отдельно живем! И вообще…
Что "вообще", Лешка слушать не стал. Как и говорить что-нибудь. Развернулся преспокойно, подхватил с асфальта грязный поводок и невозмутимо двинулся к улице Горького. Предатель же Крыс на хозяйку даже не оглянулся! Пристроился к ноге недавнего противника и неспешно потрусил рядышком.
Опешившая Тамара застыла на месте. Затем от души выругалась и побежала за ними, куда ей было деваться?
ГЛАВА 18
Меж тем Лелька принялась за дело весьма серьезно. Для начала обзавелась ручкой и аккуратным блокнотиком. Миниатюрный японский диктофон, что услужливо предложил ей Сергей, подумав, забраковала: зачем? Она же не собиралась десять раз прослушивать тети Машину болтовню. Самое важное проще записать. А уже потом над ним голову ломать.
И оказалась права. Потому что взволнованная тетя Маша перемежала свою путаную речь всхлипами и без конца возвращалась к своим обидам. Лельке едва удалось вытянуть из нее то, что нужно. Ну, на первый взгляд. И отфильтровать, отбросив лишнее.
Отправив тетю Машу одеваться, Лелька хмуро изучала исписанные странички: фактов было маловато. По ее записям получалось: воровать начали ровно два месяца тому назад. И особо не стеснялись - семь случаев за такое короткое время!
При этом новичков в отделе не было. Пятеро женщин давно присмотрелись друг к другу, в общем-то сработались, даже дружили, и это - особенно мучительно.
Самая молоденькая - Лидочка. Всего три года в фирме проработала. Именно у нее украли кольцо с брильянтом, материнское наследство. Да, еще - она одна поднимала двух детей!
Лелька всмотрелась в собственную запись и недовольно скривилась: четверых тетя Маша знала больше десяти лет. А с… как ее там? ага - Вера! Значит с этой Верой тетя Маша вообще целую вечность знакома. Еще с университета. И уж в ней, по ее словам, уверена, как в себе самой.
Якобы изумительнейшей души человек! И фантастически несчастлива в личной жизни. Развелась, бедняжка, уже с третьим мужем, и дети - настоящие оболтусы. Сын бросил институт и нигде не работает, а дочь в этом году должна закончить школу. Оба тунеядцы и тянут с матери деньги самым бессовестным образом.
Лелька невольно фыркнула: здесь тетя Маши сделала паузу, застенчиво потупилась и, вытирая кружевным носовым платочком слезы, вспомнила о Лешке. И тут же сообщила, что она - счастливейшая мать, ей грех жаловаться. Лешик - прекрасно зарабатывает и о ней никогда не забывает. Золото, не мальчик!
Вон телевизор новый две недели назад подарил. Нет, почему к дню рождения? Просто так. Лешику не нужен повод, он чудесный ребенок, какая жалость, что Томочка… Ах, Лешик безнадежно влюблен!
Тетя Маша провела Лельку по квартире, демонстрируя действительно многочисленные и не дешевые подарки сына, и Лелька в результате немножко рассердилась на младшую сестру: и что ей нужно?! Такой парень…
Посмеявшись над шитой белыми нитками тети Машиной политикой, Лелька неохотно вернулась к блокноту и в очередной раз прокляла свой почерк. Иероглифы - не буквы!
Итак, что там дальше? Наташа. Фамилия у нее смешная - Куцих. Украинская, что ли? Эта старше всех. И первой пришла в фирму. Тринадцать лет в ней. Кажется, она же собирается уходить. Точно. Мол, обстановка в отделе невыносимая. А у нее возраст, здоровье, нервы не те. Ну-ну!
Раз, два, три. Наташа - третья. Кто там последняя? Ну, не считая, само собой, тети Маши.
Кошмар, разбирай теперь эти каракули! С другой стороны, с диктофоном она, Лелька, целый день бы провозилась, тетя Маша столько наболтала - жуть, инфомации, правда, минимум.
О, Коломийцева! А имя? Имени нет. Почему-то о ней тетя Маша говорила очень сдержанно, даже неохотно. Лелька каким-то образом поняла: сама тетя Маша подозревала именно ее. А вот факты…
Когда Лелька спросила напрямую, тетя Маша покраснела как маков цвет и тут же стала горячо уверять в обратном. Мол, никаких улик, а Коломийцева - едва ли не кристальной чистоты человек. Пусть и не с очень приятным характером.
Лелька еще раз просмотрела записи и пожала плечами - от краж пострадали все! Вера - даже дважды. Как и несчастная Лидочка. А вот остальным пока везло, их почистили единожды. Но - существенно! Не считая самой тети Маши. Лелька хмыкнула: трудно считать катастрофой потерю телефонной карты, пусть даже совсем новой.
Итак, что же получается? Семь краж. Семь! На пять человек. Начнем с первой. Первой… Кто же у нас вляпался первым? Ага - Лидочка!
Дурашка похвасталась утром, что отложила денег себе на новый брючный костюм и даже присмотрела подходящий в торговом центре. Очень симпатичный, почти классический, из плотного шелка цвета гречишного меда. Правда, страшно жаль пяти тысяч, но… И Лидочка при всех пересчитала приготовленные для покупки костюма деньги - ровно пять тысячерублевых голубеньких купюр. Не знала, бедняга, что видит их в последний раз. Потому что перед уходом с работы она снова полезла за ними в сумочку и… Тетя Маша даже не смогла сказать толком, когда именно пропали деньги!
Лелька раздраженно сдвинула брови: по ее словам, все они на месте обычно не сидят. То одна, то другая убегает из комнаты, собирая нужные подписи на документы. И обедать ходят достаточно вольно. Когда у кого появляются свободные минуты. Центр города все-таки, рядом полно кафе. И тот день - не исключение.
Кстати, дамы тогда дружно решили: деньги украл кто-то посторонний. И договорились закрывать комнату, даже если последний из них убегает на минутку. Те же руки помыть.
Вторая кража - снова деньги. На этот раз у Куцих. Она собиралась в отпуск и денежек ей начислили - ой-е-ей сколько! Последняя зарплата суммировалась с отпускными и довольно приличной премией. Тетя Маша припомнила: шеф лично зашел в тот день в бухгалтерию, вручил счастливой Наташе плотный конверт и пожелал приятно провести отпуск.
Лелька легла на диван, подсунула под голову расшитую тетей Машей "думку" и стала восстанавливать в памяти обстоятельства второй кражи. По счастью, их легче было запомнить, чем имена и характеристики. Лелька почти не записывала, лишь кое какие пометки сделала. Так, на всякий случай.
Куцих! Как там с Куцих? Снова ничего хорошего. Наоборот, все еще больше запуталось.
На этот раз и в обеденный перерыв никто из комнаты не уходил, Куцих принесла прекрасный торт, и все пили чай. А минут через сорок, когда уже убрали посуду и садились работать, Куцих решила еще раз полюбоваться внушительным конвертиком из голубоватой бумаги, вот только… Он оказался пустым! И словно в насмешку воришка оставил в нем жалкие пятьсот рублей. Это из шестнадцати тысяч-то! Неплохо кто-то подразвлекся.
Если верить тете Маше - все были в шоке. Ведь посторонних за эти два с половиной часа, что прошли с вручения денег, в бухгалтерии не было. Не считая самого шефа, исчезнувшего сразу же после благодарственной речи. КТО взял?
Перепуганные дамы единодушно вывернули карманы и сумочки - денег не было, не считая всякой мелочи. Спрятать их? Но куда?! Конец августа, все они еще в летнем, а пачка пятисотрублевок довольно толстая, все помнили…
Пряча друг от друга глаза, недавние приятельницы попытались составить график - кто и когда покидал помещение, на сколько, и главное: оставался ли кто-нибудь один? И не сумели. Никто из них не обращал внимания на подобные мелочи. И каждый за это время хоть раз да и выбежал из комнаты. Кто курить, кто в туалет, кто по работе.
Одна тетя Маша твердо сказала: она не выходила. Но и головы от квартального отчета не поднимала, не до того ей было. И хотя женщины кивками подтвердили: да, она с места не вставала, все равно бедной тете Маше стало не по себе. Ей казалось: кое кто на нее смотрит с подозрением.
Тетя Маша даже ей, Лельке, этот эпизод рассказывала с тысячами отступлений и смешными клятвами в своей невиновности. Будто боялась, Лелька ей не поверит.
Лелька на секунду заглянула в блокнот и снова прикрыла глаза.
В третий раз, буквально через день, не повезло Вере. Уже в конце рабочего дня, она вдруг принялась рыться в сумочке. А потом растерянно подняла глаза на насторожившихся коллег и испуганно прошептала, что у нее исчез кошелек.
Тетя Маша заявила: этот кошелек из давно потертой золотистой кожи знали все. Мол, Верочка с ним не расставалась уже лет двадцать, она его обожала. Красть его…
Впрочем тетя Маша уверена - вор наверняка сразу избавился от улики. Денег же, по словам Веры, в кошельке было около трех тысяч, она собиралась после работы купить себе туфли.
Лелька криво улыбнулась. Она прекрасно представляла, что творилось тогда в комнате. Тетя Маша так жалела свою подругу!
Короче, так - Вера бурно рыдала, жалея о деньгах, и, самое главное, о кошельке, подарке первого мужа, отца ее детей. А дамы толпились вокруг, не зная, как утешить, и с невольным подозрением всматривались друг в друга.
И снова они не смогли вычислить виновного, как ни старались. Причем на этот раз не совместно, а каждый сам по себе. Тетя Маша сказала: потом женщины сравнили свои графики движения по фирме и только обреченно вздохнули. Никто из них не оставался в комнате один. Ни разу! Наглости воришки стоило поаплодировать, вот только ни у кого желания не возникло.
Дальше вообще смешно, фарс, не иначе. Неделю спустя у тети Маши украли телефонную карту!
Тетя Маша вздыхала и винила себя. Мол, очень уж глупо получилось. Она сама же утром картой похвасталась - все-таки Лешкин подарок. И тут же сообщила, что сегодня же будет звонить сестре в Германию. И даже постарается не коситься на счетчик, раз уж Лешик ей выделил на это деньги. Хоть раз поговорит всласть, ведь десять минут оплачены!
Карточка была яркой, в шуршащей прозрачной упаковке, и тетя Маша с удовольствием на нее посматривала. Она даже в сумочку ее убирать не стала, а аккуратно пристроила у перекидного календаря. Затем ее отвлекла работа, так что вспомнила тетя Маша о карточке лишь в конце рабочего дня. И беспомощно захлопала ресницами: та исчезла!
Решив, что машинально сунула ее в карман или сумку, тетя Маша перерыла все. Возмущенная Вера помогала ей, просматривая ящики стола. Растерянные коллеги топтались рядом, мешая советами. Все были напуганы и не знали что делать и что думать. И каждая мысленно пыталась решить для себя, кто вор.
Лелька представила обстановку в отделе и скептически фыркнула - цирк! Бедолага Коломийцева откровенно страдала, а коллеги посматривали на нее с невольным сочувствием. Каждый понимал: вряд ли вор столь открыто бросил бы на себя подозрение. Если только не обладал прямо-таки иезуитской хитростью! По всему выходило: подозреваемых должно быть по меньшей мере двое. А значит, один из обворованных… Это превращалось в кошмар!
Впрочем Коломийцева мучилась в гордом одиночестве не так уж и долго, чуть больше десяти дней. И пострадала, честно говоря, внушительнее всех. Бедолаге вернули долг. И очень, очень невовремя!
Не подозревающий ничего дурного Павел Александрович Птицын, главный инженер их фирмы, забежал в бухгалтерию в самом начале рабочего дня и, расшаркиваясь, протянул Коломийцевой две тысячи долларов. А также преподнес бутылочку отличного крымского вина и коробку дорогущих конфет.