Глава пятая
Когда наутро Василий Дубов вошел в здание Бизнес-Центра, что-то показалось ему не совсем привычным. А оглядев вестибюль, понял, что именно: на обычном месте не было Родионыча - за вахтерским столиком восседала уборщица Фрося, чья рабочая швабра стояла в углу, прислоненная к стене.
- Родионыч захворал, - упреждая расспросы, сообщила Фрося, - вот меня и попросили покамест за него подежурить.
- А, понятно, - кивнул Дубов. - Фрося, вы не в курсе - Маша уже пришла?
- Как раз перед вами, - ответила Фрося. - А что, Василий Николаич, это правда, что у вас с ней… ну, в общем, роман?
- Ага, - не желая разочаровывать Фросю, усмехнулся Дубов. И, вспомнив ее страсть к латиноамериканским сериалам, добавил: - Совсем как у Просто Марии с доном Базилио.
Фрося открыла было рот, чтобы сказать, что роман между Просто Марией и доном Базилио невозможен ввиду того, что они из разных сериалов, но Дубов уже спешил по лестнице, привычно перескакивая через ступеньки.
В Интернет-клубе, как всегда по утрам, никого не было, и Василий, едва переступив порог, задал хозяйке прямой вопрос:
- Маша, ты владеешь английским?
- Да, хоть и не в совершенстве, - ответила Маша. - Пришлось подучить, в компьютерном деле без этого никак нельзя.
- Вот и прекрасно, - детектив извлек из кармана сложенный листок. Если тебе не трудно, переведи мне вот это послание. - И Василий зачитал: "Располагаю важными документами, изобличающими нацистских преступников, в частности, подозреваемого в преступлениях против человечества гражданина Австралии Кондрата Ковальчука. Готов безвозмездно предоставить их в распоряжение органов следствия и правосудия. Василий Дубов".
- И кому сие послание предназначено? - совсем не удивившись, спросила Маша. Детектив на миг задумался:
- Адресов несколько. Прокуратуры Украины, Австралии… Пожалуй, России. Но у тебя, наверное, нет их электронных адресов?
- Ну, их-то я могу и узнать, - скромно заметила Маша. - По своим каналам. Это как, срочно?
- Желательно поскорее, - ответил Дубов. - И еще неплохо бы в какие-нибудь неправительственные организации, занимающиеся поиском нацистских преступников.
- Лучше всего в Центр Визенталя, - подсказала Маша.
- Значит, и туда тоже, - детектив протянул интернетчице листок. Сколько с меня?
- Да что за спешка, - усмехнулась Маша. - Потом заплатишь.
- Если доживу, - совершенно серьезно ответил Василий. И это не было его обычной прибауткой - Дубов совершенно ясно осознавал, что путь, на который он вступил, может завести его туда же, куда привел Р-ского краеведа Чернявского и киевского частного сыщика Иваненко, а тридцать лет назад кислоярского доктора Матвеева. Но отступать Василий не собирался.
* * *
Обед в ресторанчике проходил как обычно, с тою только разницей, что на сей раз среди традиционных сотрапезников не было частного детектива Василия Дубова. Зато доктор Серапионыч озабоченно крутил колесики прихваченной с собой "Спидолы", пока наконец не настроил ее на Первую программу Кислоярского радио.
- Владлен Серапионыч, неужели с радио вам интереснее беседовать, чем с нами? - не без некоторой обиды спросила госпожа Хелена. Чувствуя, что без Василия разговор за столом не очень-то клеится, она уже нацелилась прочесть очередную историческую лекцию.
- А может быть, наш доктор ждет важного сообщения от Юстаса, - пошутил бизнесмен Ерофеев и сам же громко захохотал. В последнее время господин Ерофеев был, по его словам, по уши завален делами, и пообедать в ресторанчик выбирался весьма редко. И хотя Георгий Иваныч старательно изображал из себя "нового кислоярского", его знакомые прекрасно знали, что под красным пиджаком и прочими "прикидами" скрывается обычный и в общем-то неплохой человек, со своими достоинствами и недостатками.
Четвертый за столом, инспектор Егор Трофимович Столбовой, лишь устало вздыхал и рассеянно поглядывал по сторонам в ожидании заказа.
Серапионыч ничего не успел ответить на плосковатую шуточку господина Ерофеева, так как из динамика заслышались привычные позывные, и доктор сделал звук погромче.
- В эфире программа "Полдень", - раздался голос радиоведущей. - И, не теряя времени, хочу представить вам нашего первого гостя - человека довольно редкой и новой в нашем обществе профессии. Это частный детектив Василий Дубов. К сожалению, специфика передачи не дает возможности поподробнее расспросить нашего гостя о его нелегкой и опасной работе. Поэтому, Василий Николаевич, традиционный вопрос - были ли в вашей практике какие-то необычные, особые случаи?
- Добрый день, - послышался из "Спидолы" знакомый голос Василия Дубова. - Спасибо, что пригласили на передачу. Что касается моей практики, то все расследования, которые мне довелось вести, были и необычными, и особыми. Конечно, каждое по-своему.
- Но, может быть, вы расскажете о каком-нибудь интересном деле? Разумеется, не раскрывая тайн следствия.
- Я расскажу о деле, которое сейчас как раз веду. Вернее, волею случая оказался в него вовлеченным и продолжаю заниматься, хотя оно, наверное, не совсем моего профиля. Речь идет о разоблачении нацистского преступника, зверствовавшего в Украине и на прилегающих территориях в годы второй мировой войны. На протяжении более полувека он уходил от ответственности из-за недостатка доказательств. Но теперь удалось найти новые материалы, которые, как я надеюсь, помогут усадить преступника на скамью подсудимых. Однако самое прискорбное, что у нациста, обвиняемого в преступлениях против человечности, нашлись высокопоставленные защитники в стране, победившей фашизм…
- Вы имеете в виду украинских и русских неонацистов? - перебила ведущая.
- Не только, - ответил Дубов. - Вернее даже, не столько. Еще начиная с шестидесятых-семидесятых годов со стороны отдельных частных лиц предпринимались попытки разоблачить этого негодяя, но они пресекались самым брутальным образом - вплоть до физического устранения. Извините, это пока все, что я могу теперь сообщить, но если вы меня пригласите меня эдак через недельку-другую, то я охотно поделюсь всей имеющейся у меня информацией.
- Ну что ж, благодарю вас, уважаемый Василий Николаич, - несколько разочарованным голосом сказала ведущая. - Конечно, хотелось бы о многом еще расспросить вас, но неумолимые законы прямого эфира заставляют меня завершить нашу увлекательную беседу. Надеюсь, Василий Николаич, вы станете частым гостем нашей программы.
- Я тоже надеюсь, - произнес Василий, и из всех слушателей Первой программы лишь Серапионыч уловил в словах и в интонации Дубова особый смысл.
- А теперь небольшая музыкальная пауза, после который мы продолжим передачу, - проговорила ведущая, и из "Спидолы" полились знойные звуки аргентинского танго.
Доктор выключил радио и обвел глазами сотрапезников. Первым свое мнение решил высказать бизнесмен Ерофеев:
- А что, молодец наш Василий Николаевич - умелую рекламку сбацал, да еще и на халяву. Создал себе имидж благородного сыщика. Теперь ему заказы валом посыпятся, большие бабки забашляет!
- Да как вы можете! - возмутилась госпожа Хелена. - Знаете, Георгий Иваныч, что я вам скажу - не надо о других по себе судить.
Тогда заговорил Серапионыч:
- Вообще-то я отчасти в курсе того расследования, о котором только что говорил Дубов, даже сам в нем отчасти замешан. И мог бы рассказать вам кое-что из того, о чем Василий не захотел или не успел сообщить по радио.
- Пожалуйста, расскажите, - стали его упрашивать сотрапезники.
- Пока что я могу уверить вас в одном, - продолжал доктор, - что никаких "бабок", как вы выражаетесь, это дело Василию Николаичу не принесет. Скорее наоборот - угрозу жизни.
- Вот как? - резко обернулся к доктору инспектор Столбовой.
- Вне всяких сомнений, - кивнул Серапионыч. - Не далее как вчера Василий Николаевич уже получил недвусмысленную угрозу, что если он не прекратит своих изысканий, то будет убит. И это не пустые слова - не менее трех человек уже погибли, пытаясь доискаться до истины. - Доктор искоса глянул на Ерофеева. - Причем двое из них - за последние несколько дней.
- Да нет, я же ничего дурного не хотел сказать, - пошел бизнесмен на попятный, - просто не пойму, для чего Василию все это нужно. Ну, посадят преступника, так ведь погибших-то все равно уже не вернешь.
- А как же торжество справедливости? - вновь возмутилась госпожа Хелена. - Это нужно не погибшим, а нам, живым!
- Да слова все это, - махнул рукой Ерофеев. - Не было в мире справедливости и никогда не будет.
- Конечно, не будет, если все станут рассуждать, как вы, - не осталась в долгу историк. - И потом, любой, кто собирается делать гадкое дело, должен знать, что возмездие неотвратимо, что оно непременно его настигнет, может быть и не сразу, но неизбежно.
- Слова, слова, - пробормотал бизнесмен, но Хелена его уже не слушала:
- Если какой-нибудь "красный", или "белый", или хоть синий в крапинку партизан будет знать, что когда-нибудь в старости его потащат в тюрьму, то он еще сто раз подумает, прежде чем под видом борьбы с врагом расстреливать беременных женщин. Если какой-нибудь "черный полковник" будет знать, что ему испортят мирную старость, то он, может быть, поостережется совершать переворот с неизбежными человеческими жертвами, сколь бы благородными не казались ему цели!..
В пылу спора ни историк, ни бизнесмен не обратили внимания, как Серапионыч, перегнувшись через стол, что-то тихо проговорил инспектору Столбовому, а Егор Трофимович утвердительно кивнул.
* * *
Во все стороны, до самого края земли, а может и дальше, простиралась черная равнина - без деревца, даже без травинки. Огромные черные камни покрывали ее. Изнемогая от боли и усталости, одинокий человек брел по равнине. Его ноги то и дело соскальзывали в жижу, темневшую повсюду между камней.
Обессилев, человек присел на округлую поверхность камня и устремил бездумный взгляд в лужицу, отделявшую его камень от соседнего, столь же черного и зловещего. И увидел, что там не вода и не болотная грязь, а самая настоящая кровь.
Вдруг по поверхности разошлись круги, и прямо из крови показалась маленькая точеная головка с длинным, раздваивающимся на конце язычком. Человек вскочил на камень и огляделся вокруг - повсюду между камнями, извиваясь, ползли змеи…
* * *
Василий очнулся у себя в комнате на кушетке. Возле него хлопотал Серапионыч, а в дверях инспектор Столбовой и звукооператор Паша Матвеев крепко держали за руки молодого парня в рабочей спецовке. У его ног стоял небольшой газовый баллон с длинным резиновым шлангом.
- Ну и напугали же вы нас, - говорил доктор, поправляя подушку под головой Василия, - но ничего, теперь все уже позади.
- Что со мной было? - с трудом прошептал Дубов.
- Вот этот гражданин пытался вас отравить каким-то ядовитым газом, пока вы находились в туалете, - указал Столбовой на парня. Тот стоял совершенно спокойно, даже не пытаясь вырваться. В его глазах Василий не прочел ни злобы, ни ненависти - скорее, скуку и безразличие.
- Кажется, я его где-то видел, - не очень уверенно проговорил Паша Матвеев. - Только не помню где.
- Конечно, видели, да в другом "прикиде", - зло бросил инспектор. - В черной куртке со свастикой на митинге баркашовцев. Михаил Осипов, не так ли? - Столбовой тронул задержанного за плечо. - Ну, пошли!
Василий с трудом пошевелил рукой:
- Егор Трофимович, не могли бы вы оставить нас ненадолго наедине? Я должен задать ему один вопрос.
- Вообще-то не положено, - пробурчал Столбовой, - ну да ладно. Только недолго. C этими словами он ловко надел на Осипова наручники. Тот даже не сопротивлялся.
Когда остальные вышли в прихожую, Дубов поманил задержанного к себе.
- Я знаю, что ты действовал не от себя, - с трудом шевеля губами, проговорил детектив. - Скажи мне, кто тебя послал?
Осипов молчал.
- Я похлопочу, чтобы тебя как исполнителя судили не слишком строго. Только ответь мне - кто?
- Я не знаю, как его звать, - после долгого молчания промолвил задержанный. - Знаю только, где он живет.
- И где же?
- Московская девять, квартира двадцать пять, - после некоторых колебаний ответил Осипов.
- Спасибо, - чуть слышно прошептал Василий.
Когда входная дверь захлопнулась, в комнату вошли доктор и Паша Матвеев.
- Ну как, Вася, уже лучше? - спросил Павел.
- Спасибо, Паша, немножко лучше, - Василий попытался улыбнуться. Владлен Серапионыч, я смогу встать?
- Вообще-то вам, голубчик, надо бы нынче полежать в постельке, вздохнул доктор. - Да разве вас удержишь?
- Доктор, мне нужно подняться как можно скорее, - твердо заявил Дубов. - Сделайте что-нибудь, умоляю вас! Вы и не представляете, как это важно…
Серапионыч неодобрительно покачал головой:
- Вот неугомонный! Ну ладно, сделаю вам укольчик, часок полежите и тогда уж можете вставать. Такой вариант вас устроит?
- A можно через полчаса? - попытался поторговаться Василий.
- Через час, и ни минутой раньше! - сурово ответил Серапионыч и полез в свой докторский чемоданчик.
* * *
Дубов, Серапионыч и Паша Матвеев в нерешительности топтались перед дверью.
- А это точно здесь? - на всякий случай переспросил доктор. Василий вытащил из кармана бумажку:
- Тот самый адрес, что мне сказал Осипов. Московская девять, квартира двадцать пять.
- А если он просто ввел нас в заблуждение? - предположил Паша. Например, сказал первый попавшийся адрес. Или такой, где заведомо никого нет дома.
- Для чего? - удивился детектив.
- Ну, мало ли, - пожал плечами Паша. - Например, чтобы протянуть время. Пока мы будем искать неизвестно что, настоящие сообщники успеют что-то предпринять.
- Возможно, и так, - не стал спорить Дубов. - Но раз уж мы здесь, так не убираться же восвояси? - И он решительно нажал на кнопку звонка. За дверью послышались шаркающие шаги.
Попросив своих спутников отойти чуть в сторонку, Василий встал прямо перед дверью. Точнее, перед самым дверным глазком.
Дверь приоткрылась, и Дубов, к немалому удивлению, увидал бизнес-центровского вахтера Родионыча. Хозяин же появлению Дубова ничуть не удивился:
- Василий Николаич! Вот уж спасибо, что навестили хворого. Да вы заходите, заходите!
- А я и доктора с собой привел, - подхватил сыщик, вслед за радушным хозяином проходя в квартиру.
- Что еще за доктор? - удивился Родионыч.
- Некто Владлен Серапионыч, - ответил Дубов. - Очень хороший доктор, заведует моргом, но вообще-то специалист широкого профиля…
- Что это значит?.. - упавшим голосом произнес хозяин, но гость уже крикнул в приоткрытую входную дверь:
- Заходите, господа, не стесняйтесь!
- Кто они такие? - резко спросил Родионыч, когда доктор и Паша появились в прихожей.
- Мои друзья, - ответил Василий. - Им я обязан своим счастливым спасением. - Детектив замолк, как бы ожидая расспросов хозяина о счастливом спасении, но не дождавшись, продолжал: - Может быть, уважаемый Родионыч, вы все же пригласите нас в комнату? Не стоять же в прихожей.
- Да, проходите, пожалуйста, - справившись с минутным волнением, произнес Родионыч, и Дубов со спутниками оказались в скромно, но аккуратно обставленной комнате, где жил ничем не примечательный вахтер из Бизнес-Центра.
- Присаживайтесь, господа, - пригласил хозяин, и гости расселись кто куда. Сам же Родионыч остался стоять, зыркая на пришельцев маленькими злыми глазками. Так как гости хранили молчание, иначе говоря, "держали паузу", то первым заговорил хозяин:
- Благодарю, что навестили. Но откуда у вас мой адрес?
Василий обаятельно улыбнулся:
- А, пустяки. Я же все-таки сыщик, хоть и частный. Ну а вообще-то мне его дал некто Михаил Осипов.
- Не знаю такого, - отрезал Родионыч.
- Очень любезный молодой человек, - благодушно продолжал Дубов. Правда, он пытался отравить меня газом в моем же собственном туалете… - И вдруг детектив картинно ударил себя ладонью по лбу: - Ах, ну какой же я болван!
- Не вы один, - утешил его Владлен Серапионыч. - А в чем, собственно, дело?
- Помните, любезнейший Родионыч, когда несколько дней тому назад у нас в Бизнес-Центре случилась авария, - продолжал Василий, небрежно закинув ногу на ногу, - и вы высказались в том смысле, что "весь сортир замочило"? Я уже тогда должен был бы обратить внимание на такой милый оборот речи, но, конечно же, прошляпил.
- Он? - резко обернувшись к Василию, вполголоса спросил Паша. Дубов кивнул.
- Да, за тридцать лет наука ушла далеко вперед, - заметил детектив. Письма с угрозами теперь пишут не от руки, а на компьютере, а людей убивают не ножом, а удушающим газом. Так сказать, маленький Освенцим с доставкой на дом. Кстати, Родионыч, я вам, кажется, забыл представить этого молодого человека - Павел Владимирович Матвеев, сын покойного доктора Матвеева. Хотя вы, конечно, скажете, что впервые о таком слышите.
- Гаденыш! - не выдержал Родионыч. - Надо было всю вашу жидовскую семейку замочить, чтобы и следа не осталось.
- Стоять! - гаркнул Дубов, заметив, что хозяин медленно, бочком, пробирается к двери. - Учтите, отсюда у вас только два пути. Либо вы едете с нами в милицию, где подробно, без утайки расскажете обо всех ваших славных делах за последние три десятка лет, либо… - Василий подошел к полке и стал внимательно разглядывать корешки книг.
- Либо что? - не выдержал Родионыч.
- Либо вы прямиком отправитесь в заведение Владлена Серапионыча. Надеюсь, доктор обслужит вас по высшему разряду.
- С превеликим удовольствием, - кивнул доктор.
Родионыч молча стоял посреди комнаты, как бы прикидывая, какой из вариантов ему более приемлем. И наконец решительно произнес:
- Едем!
- Ну что ж, Родионыч, я считал вас разумно мыслящим человеком, удовлетворенно кивнул Дубов, - и сохраняю это мнение даже теперь. Десять минут на сборы вам хватит?
- Позвольте мне перед уходом сходить в туалет, - неожиданно попросил Родионыч.
- Идите, - разрешил Василий. - Но с одним условием - дверь изнутри не запирать. Не беспокойтесь, - усмехнулся детектив, - "мочить в сортире" мы вас не будем. Не так воспитаны.
Бросив на всех троих быстрый взгляд, Родионыч медленно, шаркающей походкой, отправился в туалет.
- Василий Николаич, а вы уверены, что из милиции его тут же не отпустят домой? - вполголоса спросил Паша.
- Как бы ни было, я этого дела не оставлю, - уверенно заявил Дубов. Не сомневаюсь, что живы многие, кто все эти годы в том или ином качестве с ним соприкасался. Я найду способ усадить этого подонка на скамью подсудимых. И, возможно, не его одного.
- Так сказать, маленький Кислоярский нюрнберг, - усмехнулся доктор.
- Жаль только, что на свободе останутся те, кто подпустил "красного петушка" под жилище краеведа Чернявского, - погрустнел Василий, - и те, кто убил Иваненко. И еще многие, многие другие… - Детектив посмотрел на часы. - Что-то наш Родионыч задерживается.
- Запор, вызванный нервным стрессом, - выдал диагноз доктор Серапионыч. - А может, понос.