Жора шепотом выматерился, потом сказал:
– Сиди, я тебе ее сам вынесу!
– Нет уж, я с тобой!
– Нет уж! – на этот раз Жора был решителен. – Или я вообще предупрежу дежурных, чтобы тебя сюда не пускали!
Теперь уже надулась я. Нет, каково нахальство, а? Я бросаю свои дела, езжу с ним, понимаешь, по его моргам – очень мне это нужно! Трачу время, бензин, в конце концов, эксплуатирую собственную машину – и где благодарность?
Меня просто трясло от злости, пока я сидела в машине и курила, понимая, что на этот раз Жора сделает все возможное, чтобы закрыть мне доступ к расследованию.
Но я не собиралась отступать так просто. Если Жора не хочет мне больше помогать – пусть катится подальше! И это за всю доброту? Вот пусть с ним спит теперь какая-нибудь колхозница, как раз его достойная, мента позорного! А чтоб я еще хоть раз…
– Полина! – раздался вдруг откуда-то сверху громкий Жорин голос.
Я тут же встрепенулась, открывая дверцу. Ну, слава богу, одумался, понял, что без меня ему не обойтись!
Я уже прощала в душе Жоре всю его неблагодарность и неосмотрительность и брала назад все страшные клятвы никогда больше не иметь с ним дела, и, запирая машину, кинулась бегом в отделение. Взлетев по лестнице, я распахнула Жорин кабинет, но вошла уже чинной и даже ленивой походкой, делая вид, что мне не очень-то и хотелось сюда идти.
– Тебя Ольга к телефону, – протягивая мне мою сумку, проговорил Жора.
Я некоторое время стояла в оцепенении, тут же вспоминая все упреки в адрес этого негодяя. Нет, как все же я была права! От него нужно держаться подальше! И никакого секса, и пусть еще хоть раз попробует прокатиться в моей "Ниссане" – близко не подпущу!
– Полина, тебя Ольга ждет! – нетерпеливо сказал Жора. – А у нас совещание скоро, так что ты уж поторопись, пожалуйста!
Хам!
Я взяла трубку и спокойно и гордо произнесла:
– Алло!
– Ой, Полина, Полинушка, – заливаясь слезами, запричитала сестра свой обычный сценарий, – у меня тут та-акое…
– Еще один труп? – мрачно спросила я.
– Нет, но скоро, возможно, будет! Мой!
– Если соберешься вешаться, приготовь сначала деньги на похороны, – мрачно проговорила я, злясь на Жору, а срывая гнев на Ольге.
Я видела, что при моем вопросе о трупе Жора встрепенулся и весь обратился в слух.
– Поленька, меня скоро убьют! – прорыдала Ольга, и тут уже я почувствовала серьезность положения.
– Что случилось?
– Поля, приезжай, я не могу по телефону! – кричала Ольга.
– Это как-то связано с делом Кати? – скосив взгляд на Жору, спросила я.
– Да! И все просто ужасно! Я попала, Поля! Так что приезжай поскорее.
– Уже еду, – откликнулась я, собираясь положить трубку, но тут Ольга проверещала:
– Только позвони условно, по коду, ну, как всегда Дрюня звонит "Спартак – чемпион!", хорошо?
– А почему я не могу открыть своим ключом? – удивилась я.
– Я закрыла дверь на блокиратор изнутри! Я… Я очень боюсь!
– Хорошо, сиди, никому не открывай, я все поняла, сейчас буду, – скороговоркой проговорила я и отключила связь.
Подхватив свою сумку, я двинулась к выходу.
– Полина, ты куда? – с тревогой спросил Жора.
– К Ольге, – холодно ответила я.
– Я – уж извини, вынужденно, – оказался свидетелем вашего разговора и понял, что случилось нечто, связанное со смертью Кати.
– Ты очень понятлив, – усмехнулась я, берясь за дверную ручку.
– Полина, ты должна мне сообщить, что там произошло! – попытался убедить меня Жора.
– Я никому ничего не должна, – заявила я. – И вообще, это расследование – не мое дело, как вы мне имели честь дать понять.
– Полина, а ты знаешь, что бывает за сокрытие фактов от следствия? – вкрадчиво спросил Жора.
– А разве я прохожу по следствию? – удивилась я. – В качестве кого, интересно? Бесплатного шофера?
– Поля, давай я хотя бы поеду с тобой, – сделал последнюю попытку Жора. – Вдруг вам там понадобится моя помощь?
– У вас совещание, – напомнила я ему, захлопывая дверь перед Жориным носом и спускаясь по лестнице.
А вот не буду ему ничего говорить, за то, что сам скрывает от меня информацию! Пусть теперь сам заслуживает прощение!
Сев в машину, я на полной скорости отправилась к Ольге. Сердце мое чуяло, что случилось действительно что-то неприятное. Ольга, конечно, любит устраивать бурю в стакане воды, но на этот раз в ее голосе звучал неподдельный страх.
Приехав к сестре, я, как было условлено, прозвонила дурацкий излюбленный ритм Мурашова, после чего долго слушала какое-то шуршание и пыхтение в коридоре, словно кто-то пытался передвинуть что-то тяжелое, и наконец Ольгин голос угрожающе спросил:
– Кто там?
– Да я это, я! – уже измаявшись торчать на лестничной клетке, буркнула я и пнула носком ботинка дверь.
Ольга пощелкала замками и отворила.
Я быстро прошла и увидела, что в коридоре собрана фактически вся мебель из квартиры.
– Это ты чего? – удивленно спросила я, привыкшая к "заездам" сестры.
– Это я так забаррикадировалась, – призналась Ольга.
– Так это и есть твой блокиратор? Очень надежное средство, – перелезая через тумбочку и проходя в кухню, одобрила я.
В кухне, слава богу, остались стол и табуретки. Я села, закурив, и сказала:
– Так, сразу предупреждаю – утираем все сопли, слезы и четко и внятно рассказываем, что случилось.
Ольга, уже собиравшаяся зареветь, повиснув у меня на шее, послушно подавила рвущийся из глубины хрупкой души всхлип и, придвинув табуретку, села и стала рассказывать.
– Так, – выслушав ее и мрачно барабаня пальцами по столу, сказала я. – Во всем этом есть один очень положительный момент.
– Какой? – сразу же заинтересовалась Ольга.
– Что ты не напилась с горя в стельку, – усмехнулась я.
Ольга восприняла мое поведение как кощунство и приготовилась надуться, но я вовремя прекратила этот детский сад.
– То, что он заставил тебя искать эту пленку, говорит вовсе не о том, что он уверен только в твоих профессиональных качествах сыщика. Он, напротив, ни в ком не уверен. Держу пари, что у него поисками этой пленки занимаются настоящие профессионалы. Просто человек в отчаянии, вот и нанял еще и тебя. К тому же он не уверен, имеешь ли ты к этому отношение. А вдруг имеешь? Тогда запугать тебя – ты и отдашь пленку. Не удивлюсь, если за тобой будут следить…
– Боже мой, боже мой! – стонала Ольга, раскачиваясь на стуле. – Это же теперь из дома выйти нельзя!
– Наоборот! Веди себя как ни в чем не бывало. К тому же тебе нужно Роджера выгуливать!
– Провались он… – пробормотала Ольга.
– И тут неправа! Роджер – это все-таки защита. Так что ты им не пренебрегай. Вот давай-ка вместе сейчас его выгуляем, а заодно и обсудим положение. И решим, кто чем будет заниматься. Теперь уже однозначно ясно, что придется выяснять, кто убил Катьку с Мишкой, чтобы узнать, кто забрал пленку.
Ольга шмыгнула носом, поднялась, и пошла в комнату одеваться, постоянно натыкаясь на наставленную в коридоре мебель и ойкая.
Когда она собралась, мы взяли Роджера и вышли на улицу. Идя по дорожке, Ольга сказала:
– Я думаю, что Мишку убили вовсе не из-за пленки!
– Почему?
– По поведению Кати мне показалось, что она никому об этом не рассказывала, а особенно ему. Ты что думаешь, она ему доверяла? Да я уверена, что она у него потихоньку деньги из карманов таскала. И делиться с ним не собиралась. И еще. Помнишь, соседка, Зинаида Петровна, говорила, что Мишка перед тем, как позвонить в дверь, несколько раз посмотрел вниз, словно раздумывая о чем-то?
– Да, ну и что?
– Я думаю, что он увидел там кого-то, кто спускался по лестнице. И этот человек был ему знаком. Во всяком случае, Мишка его знал. Вот и раздумывал, окликнуть или нет. Потом, видимо, решил, что мало ли к кому этот человек мог приходить? Позвонил, ему никто не открыл, он ушел. На улице к тому времени уже никого не было – так и Зинаида Петровна сказала. Ходит она медленно, пока спустилась – человека того и след простыл. А потом уже, когда Мишка узнал, что Катя убита, он вспомнил о том человеке, понял, что это он убил Катю, вот и кинулся с ним разбираться.
– А тот сам с ним разобрался, – заключила я. – В твоих словах безусловно присутствует логика.
– Только нет ответа, где искать этого человека, – вздохнула Ольга. – И мы даже не знаем, мужчина это или женщина.
– Ну, судя по тому, что Мишке свернули шею – сделать это мог только мужчина. Правда, я бы тоже смогла, но я хорошо тренирована и сильна физически.
– Значит, это могла быть сильная женщина. Или слабая, которая кого-то наняла, чтобы убить Мишку. Ведь она – или он – тоже видели его, когда он поднимался по лестнице, и мог подумать, что Мишка догадается, кто убийца. Вот и опередил его…
– Черт, какие мы были идиотки! – вздохнула я. – Нужно было тогда Мишку удержать и все из него вытрясти!
– Так это все ты! – напомнила Ольга. – "Пусть валит, на фиг он нужен!" – передразнила она меня.
– И главное, я не вижу мотива, – перевела я разговор на другую тему. – За что ее могли убить, если не за пленку?
– А вдруг все-таки за пленку? Вдруг о ней кто-то знал?
– Тогда нужно проверять круг ее близких людей! – желая действовать, предложила я. – Наговорились мы с тобой уже достаточно, теперь давай решать, что делать. Ведь мы не беседовали ни с ее подругами, ни с друзьями. Ты говорила, что у нее был какой-то мальчик. Кто он?
– Не знаю, она даже имени его не назвала.
– Нужно ехать к ней в магазин, – резюмировала я. – Там хоть что-то можно будет узнать. А тебе бы неплохо сейчас же съездить к этому мальчику…
– Но я ж не знаю, где его искать! – умоляюще глядя на меня, сказала Ольга.
– Да успокойся, никто не пошлет тебя искать в миллионном городе мальчика без имени и адреса, – вздохнула я. – Иди-ка ты с Роджером домой, а я поеду в магазин. Как он называется?
– "Светлана", – облегченно сказала Ольга, радуясь, что ей не придется никуда ехать.
Вид у нее и правда был бледный и измученный.
– Они тебя не били? – тихо спросила я.
– Нет, что ты! – испуганно ответила Ольга. – Я бы вообще не перенесла…
Я вспомнила, как мне не раз доводилось быть избитой, расследуя очередное дело, и я это вполне пережила, но напоминать сестре об этом не стала.
– Так, все, заканчиваем разговор, – подвела я итог, поворачивая к Ольгиному дому.
Слежки я вроде бы не заметила.
– Идемте, я на всякий случай вас провожу до подъезда, – сказала я, – а сама поеду в "Светлану". Я знаю, где это, недалеко. Но имей в виду Ольга – не вздумай отключить телефон, я могу позвонить в любой момент, если ты мне понадобишься. Позвоню условно – три гудка, потом вешаю трубку и набираю по новой. Поняла? И только попробуй "поправить эмоциональную ауру" вермутом – убью! Вернее, вообще не стану тебе помогать, будешь выкручиваться сама, как хочешь!
– Да что ты! – приложила руки к груди Ольга. – Разве ж я не понимаю всю серьезность положения?
– Иногда мне кажется, что нет, – доводя их с Роджером до подъезда, вздохнула я. – Ну ладно, пока. Жди новостей.
Я проследила, как Ольга вошла в подъезд, села в свою машину и уехала.
Путь до магазина "Светлана" занял около десяти минут. Заведение, громко именующееся "супермаркетом", на самом деле представляло собой обычный ларек. Ну, или маленький универсальный магазинчик.
Здесь торговали продуктами, и парфюмерией, и сувенирами. Внутри было тесно, отделы были понатыканы и скомпонованы насколько это возможно.
Я первым делом подошла к отделу, где продавались всякие безделушки.
– Вы что-то хотели? – подошла ко мне невысокая девчонка, с крашенными в белый цвет волосами и одетая в короткую юбку и блузку.
– Да нет, смотрю просто, – пожала я плечами.
– Вот посмотрите, очень красивые китайские колокольчики, – хотя я ясно дала ей понять, что не собираюсь пока ничего покупать, сказала она. – Если их повесить высоко и качнуть, раздается очень приятный мелодичный звон.
Девчонка щелкнула по колокольчикам пальцами, и звон действительно раздался. Я не стала комментировать его мелодичность и приятность, продолжая рассматривать витрину и думая, как и с кем вывести разговор на Катю.
– Тогда еще вот очень оригинальный сувенир, – не отставала девчонка, – тут в середине что-то непонятное, зато интересно смотрится, а по бокам бочоночки серебряные.
– Что, из чистого серебра? – поразилась я.
– Ну… Не знаю, – она смутилась. – Директор говорил, что да. Сейчас я спрошу! Рустам! – крикнула она, и скоро в зале появился курчавый черноволосый мужчина, маленького роста и с чертами лица, явно говорившими о том, что лицо это – кавказской национальности.
– Ну чего тебе? – лениво пережевывая жвачку, спросил он.
– У нас бочонки серебряные?
– Не, не сэрэбяные! Посэрэбреные, – ответил он.
– А Вартан говорил, что серебряные!
Рустам, услышав уважаемое мнение своего начальника, поскреб затылок, потом сказал:
– Наверно, сэрэбряные.
– Ты это точно знаешь?
– Слющай, – начиная выходить из себя, быстро заговорил рустам, – ну как они могут быть нэ сэрэбраные, если они столько стоят, а? Ты совсем глюпый, что ли? – сувенир стоил двести рублей, как я посмотрела.
– Так ведь цену ты сам с Вартаном ставил! – возмущенно проговорила девчонка.
Это заявление и вовсе повергло бедного хачика в глубокую озадаченность.
– Слющай, гавари всэм – сэрэбряные! – решил он проблему, махнув рукой. – Вартан приедет – у нэго спросым.
– Да, а мне голову оторвут! Вот девушка купить хотела, что она теперь обо мне подумает?
– Дэвущка купить хател? Какой дэвущка? – тут только замечая меня, спросил Рустам.
– Я вообще-то ничего не хотела покупать, – ответила я. – Я хотела поговорить с Вартаном.
– Слющай, какой Вартан, зачем Вартан? Ты со мной пагавари – я тэбе всо скажу! – засуетился Рустам, беря меня за руку и увлекая куда-то вглубь магазина, но я решительно выдернула руку.
– Давайте лучше поговорим здесь. Девушки могут помочь. Дело в том, что произошла очень крупная неприятность, связанная с Катей Варфоломеевой. Она ведь работала у вас? – уточнила я.
– У нас, у нас, а што случилось? Обсчитала случайно или недовесыла? Это случайност, дэвущка, уверяю вас! Вы из налоговой, да? Я же гаварю – пойдемте в мой кабинет, там всо обсудим! Это недаразумение! Наташа, падгатов нам всо! – подмигнул он продавщице.
– Нет, я не из налоговой, – холодно блестя глазами, проговорила я. – И не поводу обсчета. Дело в том, что Катю убили.
Некоторое время все стояли молча, потом Наташа поднесла ладонь к приоткрывшемуся рту. К нам уже спешили девчонки из других отделов, услышавшие новость. Они перешептывались по дороге и пожимали плечами.
– Убили? – наконец, переспросил Рустам. – Так вы из милиции, да? Я сразу так и понял! Такой харощий дэвущка! Лицо – как луна!
Честно говоря, сравнение моего овального лица с луной мне не совсем понравилось. Рустам, видимо, поняв, что его комплимент сыграл обратную роль, поспешил исправиться:
– Вижу – дэвущка красывый такой, стройный, как козочка горная!
Кинув взгляд на мое лицо, он оставил свои попытки повысить мою самооценку и спросил:
– А што от нас нужно? На работу она сегодня не вышла – думал, заболела. Вон Ленка одна носится по двум отделам.
– Мне нужно поговорить с теми, кто близко знал Катю, – сказала я. Это можно сделать здесь, а можно, проехав в отделение, – скосив глаза на Рустама, сказала я.
– Какой атдэлэние, зачем атдэлэние! – замахал руками Рустам. – Зачем ваабще разгаворы развадыть, всо можно у меня в кабинете решить!
– Так, – я достала из сумочки бланк протокола, в свое время спертый с Жориного стола, – я записываю, что вы отказались говорить здесь и предпочли проехать в отделение.
– Нэт-нэт, вы всо не так понял! – снова замахал на меня Рустам. – Зачем ехать? Тут можно погаварить – магазин харощий, теплый. Вот с дэвущками можно погаварыть. А я что? Я целый дэнь в разъездах, и не бываю тут почти. И Катю знаю плохо. Это вот подружки ее знают…
– Я ее ближе всех знала, – выступила вперед высокая, худая девушка, с русыми волосами, уложенными в каре. – Я в соседнем отделе работаю.
– Вот Леночка вам всо-всо расскажет, – обрадовался Рустам. – Она такой харощий дэвущка, грамотный… Без калкулятора считает!
Я отвела Лену в сторонку.
– Мы можем поговорить в подсобке, – сказала Лена. – Там курить можно.
– Отлично, – обрадовалась я.
Мы прошли в подсобку, где было еще более тесно, чем в магазине, согнали с мешков с сахаром спящую на них кошку, уселись на них и закурили. Кошка переместилась на мешки с мукой.
"Да уж, если тут побывает санэпидемстанция, у Рустамчика с Вартаном будут большие неприятности, и магазин "хароший, теплый" прикроют надолго, – подумала я, но меня их проблемы волновали меньше всего в данный момент.
– Лена, меня зовут Полина Андреевна, и мне очень интересует круг общения Кати.
– Ну, она веселая была, общительная. Правда, близко ни с кем из девчонок не общалась, кроме меня.
– А почему?
– Живем мы рядом, за мной жених на машине приезжает, вот она и увязывалась с нами. Честно скажу, подругой я ее не считала и вообще не одобряла ее образ жизни. Хотя не собираюсь сейчас поливать помоями – каждый живет так, как он хочет.
– А у нее, что не было богатого мужчины с машиной?
– Был один, Кешенькой она его звала. Так он же не каждый день появлялся. Мишка еще заходил – ну, этот понятно, откуда у него машина? – усмехнулась Лена.
Мишка меня уже не так интересовал.
– Единственным, на мой взгляд, приятным мальчиком был некий Стас. Она не так давно с ним познакомилась – месяца два назад. Вот он действительно хорошо к ней относился, а другие просто использовали.
– А что за отношения у нее были с Вартаном, с директором?
Лена замолчала. Потом, вздохнув, сказала:
– Ну, какие с ним могут быть отношения? Простите за грубость, но он просто имел ее – и все. Прямо здесь, в подсобке, на этих мешках. Она же работница-то была какая – опаздывала, покупателям грубила, обсчитывала – чего уж греха таить! И жаловались на нее сколько раз! Вартан в налоговую отваливать за нее запарился! Вот и расплачивалась, а так давно бы выгнал он ее к чертовой матери. Ругались они часто. И вообще, в последнее время он точно собрался ее уволить. Достала она его. Хамила напропалую, королевой себя чувствовала.
– А что, имела основания?
– Видимо, считала, что имеет, – подтвердила Лена.
– А она знала, что он ее уволить хочет?
– Знала. Он много раз ей говорил, но она только отмахивалась. А недавно он вызвал ее в кабинет после одного инцидента в зале. Не знаю, о чем они там говорили, только она вылетела оттуда вся красная и в слезах. А он оттуда крикнул:" Вышвырну, гадина, на помойке сдохнешь!" Она потом до конца рабочего дня слезы глотала и шипела: "Сука, попляшешь у меня!"
– Это она о чем?