Беседа их была недолгой. Юра сказал, что слышал о трудностях своего Учителя - вот так, уважительно сказал, после чего предложил реальный выход. Он покупает у Трубникова мастерскую, все оставляет на своих местах, выплачивает вполне приличную сумму, которая поможет Учителю спокойно возвратиться в свои родные места в Мещерских лесах и жить там до скончания века. А нужна будет помощь, Юра сочтет за честь оказать ее старику.
Такова, собственно, история. О себе Юра не рассказывал, но Трубников и по той малости, что услышал, понял, что парень прошел нелегкую дорогу в жизни. А то обстоятельство, что его после всего пережитого вновь потянуло к скульптуре, говорило о многом, потому и поверил ему Иван Федосеевич и с охотой продал мастерскую, даже скинув немного в цене, чего никогда бы не сделал, случись сделка с теми, что с Кавказа.
Как выглядел Юрочка Грозов? Обыкновенно. Трубников с удовольствием нарисовал бы его портрет, если бы глаза лучше видели, а то теперь даже и сквозь "сильные" очки слабо различаются люди. Брюнет, с сединой, лицо худощавое… Цвет глаз? Сложно сказать. Но - темные. Средний рост. Видно, что сильный физически. Ему бы в прежние времена в качестве натурщика цены бы не было! Ходил по мастерской, осматривая старые работы мастера, мягкими, кошачьими движениями. Ну, и все прочее - в таком же духе.
И последняя деталь. Отбывая на Рязанщину, в деревню своих предков, где, по сведениям Трубникова, еще сохранился принадлежащий ему в качестве наследства старый дом, Иван Федосеевич, растроганный вниманием Юрочки, вручил ему ключи от своей московской двухкомнатной квартиры в районе Сокольников с доверенностью на ее продажу, заверенной у нотариуса. Адреса указывались. Юра обещал не подвести и просьбу Учителя исполнить, но пока ему не подошел ни один из найденных покупателей - то деньги предлагают небольшие, то люди кажутся ненадежными. Об этом он и сообщал в коротеньких письмах. И Трубников, искренне веря ученику, не торопил его. Да и куда теперь-то спешить? Еще оставались деньги за проданную мастерскую, а умирать он вовсе не собирался.
На вопрос оперативника из Касимова, проводившего беседу, а фактически - допрос, о том, не приводил ли кого-нибудь с собой этот Юрий в мастерскую, когда там еще оставался Трубников, старик ответил, что никого посторонних он не видел и имел дело только со своим учеником. Бывшим, разумеется. Не интересовался он также, и кому собирался продать его квартиру заботливый ученик. Да и зачем знать, если отношения с прошлым оборвались окончательно?
С тем оперативник и отбыл, попросив для порядка письма этого Юрочки Грозова, - может, удастся почерк сравнить и выявить подлинное лицо писавшего.
Немало подивившись истории, Поремский немедленно отрядил оперативников по указанным Трубниковым адресам. Но их ждало разочарование. В квартире уже около двух месяцев проживала прописанная там азербайджанская семья из пяти человек, двое взрослых и трое детей. Взрослые "держали" большой продуктовый магазин в Сокольниках, дети учились в школе. О внешности продавца квартиры смогли сказать то же самое, что указал на допросе и Трубников. Получается, что все-таки "наколол" старого скульптора "любимый ученик"!
А в нотариальной конторе сообщили, что нотариус, которая оформляла доверенность на продажу квартиры, уволилась в связи с переездом в другой район Москвы. Фамилию и прочие данные продиктовали. Только это вряд ли что даст. Но… решили поискать, поскольку, как говорится, чем черт не шутит?…
Обосновавшись, как она думала, надолго в новой квартире - это было однокомнатное, обшарпанное жилье, давно не ремонтируемое и больше похожее на трущобу, на первом этаже пятиэтажного дома, Аня, полагая, что у нее впереди еще много времени, попыталась навести хотя бы относительный порядок - пол, что ли, подмести, окна протереть от толстенного слоя пыли. Но дядя Юра, нет, теперь уже точно, любимый Юрочка, велел ей ничего не трогать. Это все временное, сказал он, не исключено, что уже к вечеру планы резко изменятся. Он ждет экстренного сообщения. И пока его, этого известия, не поступило, нужно обязательно отдохнуть. После этого он улегся навзничь на каком-то странном топчане, застланном старым, рваным одеялом, закинул руки за голову, закрыл глаза и сделал вид, что заснул.
Аня же огорченно уселась на табуретке, которая качалась под ней, и почему-то с легкой грустью стала вспоминать оставленную ими в спешке мастерскую…
Ну и что, и пусть все там было покрыто толстым слоем белой пыли, которая от взмахов крыльев залетающих в мастерскую через разбитую часть стекла в окне наверху голубей, вздымалась маленькими самумчиками, снова оседая на всем окружающем пространстве. И все равно там было уютно.
Это ведь противная Настя виновата, что пришлось срочно уехать!.. Такая жалость… Там и Юрочка был совсем другой - не такой нервный, хотя он скрывает свое волнение. Но Аня ведь уже не девочка, а женщина, и она чувствует, о чем думает любимый мужчина…
Сам не подозревая, примерно, о том же самом размышлял и Юрий Николаевич, как было записано в его паспорте. Он тоже вспоминал оставленную в спешке мастерскую. Но она никогда не казалась ему уютной. Напротив, это разномастное, но однообразное в сути своей статичное "человечество", заполнявшее практически все помещение и отображенное в материале холодного бело-серого тона, напоминало ему больше всего огромное заледенелое, заснеженное кладбище, каким оно, вероятно, может возникнуть в тревожных, мистических снах психически ненормального больного. Возникнуть и превратиться в навязчивую, уже совершенно реальную картину бреда наяву.
Для работы оно, это помещение, может, как-то и было приспособлено, но для жизни? Большой вопрос. И тем не менее оно было обжито. И им самим, и его девочками.
Затерянные между шагающими вождями и их народом, стояли у стен удобные топчаны, застланные простыми шерстяными одеялами. Поперек помещение пересекал длинный деревянный стол, на одной половине которого были свалены кучей куски дерева, толстые ветки, причудливо изогнутые корни и всякий прочий материал для поделок, коим богата дикая природа, собранные его девчонками во время их утренних пробежек. Там же, у стены, возвышался вырезанный им из толстого бревна, с чьей-то точки зрения, вероятно, чудовищно уродливый, выкрашенный черной краской, великий бог мбунду с физиономией оскаленной африканской маски. Сам же Юрий Николаевич ничего не имел против него, наоборот, даже уважал, ибо тот не раз доказывал свое покровительство преданным ему людям и наказывал за ослушание. Факт - никуда не денешься… А на другой половине стола, свободной от деревянных заготовок, лежали вырезанные им маленькие божки, поразительно похожие друг на друга, словно братья-близнецы, копии "большого папы". Те, что вешали себе на худенькие шейки его девочки. Им тоже необходима была защита бога мбунду.
Непонятно, зачем нужно было той глупой Майе заменять легкого деревянного бога на тяжелого, из черного камня, что привез с собой из Африки Юрий? Да нет, в общем-то, понятно, конечно. Майя была неравнодушна к своему, так она считала, дяде Юре. И каменный бог мбунду наверняка ей казался частицей его, доброго доктора дяди Юры. Вот и сперла, а он и не заметил. А теперь этот бог в руках у кого-то из следователей, и он должен быть обязательно возвращен к своему напарнику, к тому, который сейчас покоится на груди у Юрия.
Их два было у него - собственный, надетый ему на шею вождем племени мбунду, и другой, от которого отказался глупый Юлик, комсорг спецбатальона, с презрением сбросивший со своей шеи там, в Анголе, бога-охранителя. Он и погиб в тот же вечер. А его отброшенного бога поднял Юрий, который поверил в силу заклятья. И другие пятеро его товарищей тоже поверили. И продолжали таскать с собой каменных божков. И все живы остались… И вот теперь второго бога нет… Это плохо, бог не должен помогать чужим!
Он чуть приоткрыл глаз и увидел отрешенно замершую на табуретке Аню. Ну, с этой картина уже ясна. Сегодня!.. Да, сегодня, скорее всего, настанет ее блистательный финал… Надо только немного подождать еще. Все, по сути, ясно, но, для того чтобы не повторилась прошлая ошибка, нужен сканер. И он будет доставлен. Остается только ждать. Совсем уже немного… И подумать о девочке, чтобы она не успела расслабиться… Интересно, а сама она сейчас о чем думает, пристально глядя на него? Лицо такое сосредоточенное и… благостное, что ли? Не поймешь… Надо будет перед уходом дать ей дозу побольше, чтобы избежать случайностей. А девочка, в общем-то, ничего, неплохая. В другие времена ее вполне можно было бы подольше подержать возле себя - способная… А под кайфом - так вообще без вопросов…
Аня между тем рассеянно перебирала тонкими пальцами черненького уродца, висевшего на ее шее, и наблюдала за спящим мужчиной. И в синих, больших глазах ее - глазах еще почти ребенка, милого и симпатичного подростка, а не взрослого человека, понимающего толк в жизни, светилась совершенно поразительная нежность к лежащему мужчине. Наверное, так смотрит юная неопытная невеста на своего любимого суженого, который вот-вот проснется, одарит ее своим волшебным взглядом и… и снова начнется, чтобы уже никогда не кончаться, ее сумасшедшее счастье…
Аня Русакова, девушка полных пятнадцати лет, как было записано в ее сопроводительных документах в психиатрической больнице, где с ней работал дядя Юра и, по его же словам, полностью вылечил, обожала его совершенно по-взрослому. То есть так, как обожает своего мужа любимая жена, отдаваясь ему и позволяя делать с собой все, что угодно. В этом она была уверена, во всяком случае.
А то, что происходило между ними, открытием для Ани не было. Жизнь в интернате рано научила ее находить удовольствия там и тогда, когда ей этого хотелось. Будучи девочкой видной, хорошо сложенной и по-своему азартной, она, естественно, привлекала внимание мальчишек. От них же и пришел первый опыт, который позже, после побега из "психушки" вместе с Юрочкой, ей очень пригодился. Она не испугалась ни его взглядов, ни прикосновений. А когда у них впервые произошла любовь и она почувствовала огромную разницу между ним и ее прошлыми мальчишками, Аня стала смотреть на Юрочку другими глазами. И прежде всего в ней проснулась ревность! Она его страшно ревновала, и тому была веская причина, которая рядом с ней проживала еще до вчерашнего вечера. И звали ее Настей - эту противную сопливку, на целый год ведь моложе, а туда же - в постель к дяде Юре! Холодно ей! Холодно одной и страшно! Все врала, всех обманывала. Как хорошо, что она исчезла. Уехала, улетела - все равно… А куда, это вовсе не интересовало Аню, лишь бы долой с глаз, подальше от дяди Юры…
Вообще-то Аня звала его так только при посторонних - Настя ведь тоже была для нее посторонней! - чтобы нечаянно не забыться на улице. А где-нибудь далеко за городом, в лесу, у речки или в заброшенном стогу, когда они изредка вдвоем выбирались туда, где их не могли бы узнать, там строгий дядя Юра сразу становился любимым Юрочкой и позволял ей горячо любить его… Он сильный, ловкий, красивый - настоящий воин, на его мускулистом теле боевые шрамы, которые приятно ласкать пальцами. И сам он, лаская в свою очередь ее, отчего у Ани дух захватывало, рассказывал ей, что все ее муки и страдания в этой, уже почти прошлой жизни скоро закончатся, и она снова встретится с мамой и папой, которые ее давно ждут. И это было правдой. Она же сама по ночам, когда любимый Юрочка помогал ей, зажигая томительно душистые, дымные палочки, видела их лица, их добрые улыбки, слышала их слова, что они ждут и надеются на скорую встречу с ней. И Юрочка обещал ей эту встречу. Он ведь всегда выполнял все свои обещания. Сказала Аня, например, что не нравится ей Настя, которая вопреки запрету дяди Юры разговаривала с посторонним мужчиной, и та исчезла вчера из Аниной жизни. И много, много других примеров…
Но думать об этом девушка сейчас совсем не хотела, она чувствовала, что ее время приближается. И Юрочка сегодня ночью был с ней особенно ласков и утром сказал, что ей надо очень хорошо отдохнуть и набраться сил, потому что ее уход к маме с папой будет не очень легким, но он сильно надеется на нее. И, главное, верит. У нее достаточно сил и умения сделать именно то, что надо. Это нетрудно, но просто могут найтись люди, которые захотят ей помешать, а этого допустить нельзя, потому что встреча тогда не состоится. И придется им начинать все с самого начала: с больницы, с болезненных уколов, с жесткой койки и злых санитаров с противными няньками. То есть пройти весь долгий путь снова…
Нет, за себя Аня не боялась, вот посторонние люди были ей отвратительны после всего того, что Юрочка рассказал ей о них. Но он обещал все время присутствовать рядом с ней и помочь, если будет острая необходимость. Наверное, будет, признавалась Аня, потому что она уже привыкла к Юрочкиному присутствию в своей жизни.
Она заметила, что он шевельнулся, и сразу, без раздумья, пересела к нему на жесткий топчан.
- Что, моя сладкая? - прошептал он ласково, глядя на нее из-под прикрытых век.
- Ты сейчас спал и был такой красивый и… - Аня задумалась и вспомнила: - И одинокий… Как я, да?
- Ты не одинока, девочка моя, у тебя есть я. И папа с мамой, которые ждут не дождутся… А вот у меня никого нет… кроме тебя…
- Ты поэтому был такой печальный, когда спал?
- Разве? Возможно… Я думал о тебе.
- Но зачем обо мне грустить? Все же у нас будет хорошо-хорошо, да? Ты обещал! А еще ты вчера сказал, что сегодня будет полностью наш день?
- Обязательно, моя замечательная… Тебе ночью было хорошо со мной?
- Очень! - Аня зажмурилась.
- И ты еще хочешь? - улыбнулся он, пристально глядя девушке в глаза.
- Я всегда хочу, когда ты со мной. А можно? Это нам не помешает?
- Не помешает, если ты сейчас выпьешь соку. А потом мы с тобой как бы простимся, да? Ты хочешь?
- Конечно, хочу! Но только сок, он противный! - Аня сморщила носик. - Приторный такой… слишком сладкий… Но я выпью, - заторопилась она, чтобы Юрочка не заподозрил, будто она отказывается всерьез.
- Так, может быть, тогда мы не будем? - Он испытующе посмотрел на девушку.
- Что ты?! - будто испугалась она. - Я всегда жду этого… Особенно после твоего сока! Так хочется! Мы ведь сегодня в последний раз с тобой вдвоем? Только ты и я…
- Только до следующей нашей встречи - там. - Он кивнул на потолок.
Она посмотрела вверх и кивнула:
- Давай свой сок…
- А говоришь - невкусный! - укоризненно усмехнулся он.
- Я нарочно…
Нет, она не возражала против Юрочкиного сока, наоборот, он всегда придавал ей новые силы и желание. Но просто ей захотелось сейчас немножко покапризничать, чтобы он немедленно стал ее уговаривать, целовать, прижимать к себе, раздевать и… - Это томительное ожидание острого наслаждения было уже так знакомо ей и так желанно, что она не могла противостоять ему, хотя каждое начало было для нее все-таки болезненным: Юрочка словно забывался, резко и грубо раскидывая в стороны ее руки и ноги. Но он всегда чувствовал потом, что ей было немножко больно, и своими жаркими поцелуями выпрашивал у нее прощение. И она с восторгом прощала его, доказывая свою взрослость и всякое отсутствие ложной стыдливости… Она ведь женщина! Он сам сказал ей это в откровенную минуту.
Вспышка взаимной страсти длилась недолго. Аня хотела бы еще и еще, но Юрочка остановился первым и осторожно освободился от нее, сказав, чтобы она сходила под душ, который здесь работал, а затем начала одеваться. Потому что теперь уже скоро, совсем скоро…
- О чем ты думаешь? - спросил он, заметив ее задумчивый взгляд, устремленный на него.
- А если б я была твоей женой? - вдруг сказала она.
- Нам бы этого никогда не позволили эти отвратительные люди в этом страшном мире.
- Я знаю, - с непонятной интонацией в голосе подтвердила Аня.
- Ты не боишься? - осторожно спросил он.
- Нет… Знаешь, даже если мне вдруг и станет страшно, я подумаю о тебе, и ты заставишь меня забыть о страхе, да?
- Конечно! - горячо подтвердил он. - Я все время буду с тобой рядом… Говорить с тобой, подсказывать, что делать, помогать советом, я буду все время видеть тебя, ты веришь мне?
- Конечно, верю, - убежденно ответила она.
- Тогда готовься, любовь моя…
И тут зазвонил Юрочкин телефон, он немедленно схватил трубку, кивком показав Ане на дверь в санузел. И Аня вскочила и, обнаженная, как была только что в его объятьях, побежала туда. А он со странным выражением на лице - то ли легкого сожаления, то ли снисходительности - посмотрел ей вслед и, когда она закрыла за собой дверь, включил связь.
Выслушав краткое сообщение, уточнил:
- Там же.
Потом снова стал молча слушать, при этом лицо его становилось все жестче, будто сведения, которые он получал от своего абонента, представляли собой явную опасность для него. Наконец он не выдержал и, злобно прищурившись в пространство, хрипло произнес, стараясь не повышать голоса:
- А какого черта вы поручаете идиотам?! Я ведь в такой ситуации вполне могу послать вас… знаете куда?… Ах, догадываетесь?… Нет, от своего решения я не отказываюсь! И требую, чтобы вы сделали немедленно все, что я вам поручил… Да, и в точном соответствии с моим планом. Иначе о вашем проколе я сам сообщу господину Алиеву. И Ренат, я просто это знаю, церемониться не станет, я его видел в деле, имейте это в виду. Следовательно, свои просчеты оставляйте за собой, но все до единого мои указания должны быть выполнены неукоснительно. И сегодня! Сейчас! Больше к этому не возвращаемся. Я и контролировать вас не собираюсь. Операция проводится в назначенное время, и у меня времени на вас уже нет. И последнее. Вы забыли, что я вам еще приказал?! Да, именно за этими лицами! Я должен быть постоянно в курсе всех их перемещений! Я должен знать, где они, вместе или порознь в настоящий момент находятся! - уже закричал он. - Остальное вас не касается! И не смейте в их отношении предпринимать никаких самостоятельных действий! Все! Быть на связи! Пока я не прикажу отключиться!
Резко закончив разговор, он отключил телефон, поднялся и стал натягивать брюки. Посмотрел на дверь туалета, где лилась вода, и угрюмо добавил:
- Нет, работать с идиотами всегда выходит себе дороже… Подарки какие-то придумали! Это ж… - Он снова посмотрел на дверь в совмещенный санузел и… промолчал. При девочках он не позволял себе ругаться матом, только ласка, только нежность, но… сосредоточенная в крепких, железных руках.
Дверь ванной открылась, и оттуда выглянула встревоженная, мокрая Аня.
- Зачем ты так громко кричишь? Не пугай меня, пожалуйста…
Он помолчал, раздувая в бешенстве ноздри и напряженно дыша, и наконец мягко ответил:
- Это к тебе не имеет отношения, дорогая моя. Заканчивай, а я съезжу кое-что проверю. А за тобой я скоро заеду, хорошо? - Он улыбнулся.
- Я люблю тебя, - засмеялась Аня и исчезла в ванной.