Они подхватили диван и опустили на деревянную раму с боковинами.
– Как тут и было… – бормотал Валентин. – А съехал он оттого, что оказался оторванным от основания. Система Брежнева. Сейчас такие не выпускают…
Подхватили вещи: Катя дамскую сумочку, оперативник потертую кожаную папку – и к выходу. Осталось сдать офис под охрану. И только бы их не заметили, потому что отвертится гад, а их потом по судам затаскают. Никто не поверит, что трахались, и пистолет сам собой выпал из дивана. Но должен же быть выход. Он где-то рядом.
Катя набрала номер пульта централизованной охраны и назвала пароль. Проверила систему охраны и получила "Добро".
Открыли дверь, толкнув от себя, и шагнули за порог, сразу столкнувшись на крыльце с пожилым гражданином. На дороге стоит серая "Волга".
– Что трубку не поднимаете, – ворчит дед и щерится, как молодой. Все зубы в целости. Протянул красную корку Валентину и заставил читать знакомым до боли голосом.
Под ложечкой у Скворцова тоскливо заныло. Кажется, попались. Кругом одна порука. Шило и мыло. В кармане неизвестно чей пистолет. Бог знает, где он был до этого засвечен. Вот она, судьба.
– Лушников я, – шипит дед. – Неужели не можешь узнать?
Глаза у Скворцова обрадовано сверкнули. Это же надо так себя изуродовать, чтобы узнать не могли. Хотя, если присмотреться, знакомые черты все равно проступают.
– Не напрягайся, – решил за него Лушников. – И можешь не докладывать: я в курсе. Где пистолет?… Пальцами брал?… Попробуем действовать нестандартно.
И покосился в сторону перепуганной девушке:
– Можно ей доверять, Валентин Петрович?
Вместо Скворцова ответила Катя. Торопливо и обиженно. Можно, конечно. В глазах удивление: дяденьке откуда-то известно про пистолет. Она помнит этого посетителя. Под вечер приходил. Посидел на диванчике, развалясь, и в курсе всех дел неожиданно стал. Даже о пистолете.
– Потом, голуби мои, расскажу. А сейчас нам пора уходить. Нужна консультация начальства. Думаю, с нами согласятся…
Втроем они сели в машину, выехали с территории больницы и около парка вновь остановились.
Мужчины вышли, оставив Катю одну, и стали переговариваться в нескольких метрах от машины. Потом они возвратились. Пожилой вступил с ней в разговор. Девушка должна позабыть о сегодняшнем вечере. Даже об этих сумерках. Не было ничего. Вдвоем со Скворцовым они только что посидели в конторе, послушали музыку, выпили кофе и ушли. На какое-то время ей лучше уехать в отпуск, например, на остров Сахалин. В связи с принятием наследства внезапно умершего дядюшки. Но основное, о чем нужно твердо помнить, это то, что ничего не было. В особенности дивана. К нему и близко никто не приближался. Не сидели на нем, не разбирали, и пистолета не видели…
– А если вдруг обнаружат пропажу? – спросила она.
– Пистолет будет сегодня же возвращен. А мы постараемся держать обстановку под контролем. Нужно лишь ваше согласие…
– Я буду рядом с тобой, – сказал Валентин и поцеловал при свидетеле. – Можешь мне верить. Без тебя нам не обойтись. Вернее, без твоего молчания.
– Хорошо… Я попробую сыграть, – обещала Катя.
– Вот и хорошо!
"Дед" обрадовался. Запустил двигатель и пошел прямиком по улице Врача Михайлова. Потом повернул на 40 лет Октября и напротив РОВД остановился.
Здесь он вынул из кармана сотовый телефон и стал набирать номер. Ему ответили быстро. Говорил какой-то Первый. Катя удивленно смотрела в глаза Скворцову, но тот был сам удивлен не меньше. Не было таких позывных в РОВД.
– Будем ждать. – Лушников отключился. – Есть хотите?
Народ есть не хотел – сыт по горло приключениями, а также выпитым без меры кофе и съеденными бутербродами с ветчиной.
– А я хочу, – произнес снова майор. – Ребра подвело. Сидите пока. Забегу в кафе на минуту.
– Осторожно, Александрыч, – напомнил Скворцов.
Но тот уже шагал к торговому центру.
Минут через двадцать вернулся и сел в машину. Вскоре рядом притормозила служебная "Волга" начальника РОВД.
Лушников пересел в машину к подполковнику и стал докладывать. Сообщил о том, что удалось услышать через дистанционную систему. Потом плавно перешел к истории с пистолетом. Возможно, директор Гноевых не имеет к оружию никакого отношения, но кто-то ведь спрятал пистолет в диване. С другой стороны, можно всю жизнь гадать, пока не будет проведено исследование оружия. Причем быстрое. Потому что времени на все – одна ночь всего.
Подполковник Гаевой слушал, не перебивая, и под конец потянул носом. Действительно, времени совсем мало. Так что надо ловить эксперта Люткевича и тащить в кабинет. В каком бы он состоянии ни был.
– Думаю, ночи ему хватит, – решил начальник, беря в руки микрофон рации. – Неужели до сих пор его не подняли из дому…
Дежурный ответил, что Люткевич давно в РОВД и ждет в лаборатории. Задними воротами заехал, поэтому его никто не заметил.
– Что будем делать с девушкой? – спросил Гаевой. – Было бы лучше, если она уедет… К дяде или тете. Или, допустим, в свадебное путешествие…
– Исключено, – сказал Лушников. – У них скоро свадьба. Гноевых, Решетилов и Бачкова среди приглашенных.
– Тогда пусть отправляется… на Сахалин. Устрой им вызов телеграммой?… По поводу дяди… И этого надо рядом пристроить, Скворцова, – он покосился в сторону Лушниковской "Волги", – в качестве личного охранника. Жених и невеста. Оптимальное прикрытие. Тут даже придумывать ничего не надо. Либо пусть спрячутся на какой-нибудь даче и не появляются…
Так и решили. Лушников пересел в свою машину. Въехали через задние ворота на территорию РОВД и торопливо пошли кверху, оставив молодых в одиночестве. Дверь лаборатории оказалась на запоре.
Постучали. Люткевич отодвинул в сторону стальную полосу металла и отворил дверь. Обычная практика, заведенная самим руководством: в лаборатории находятся вещественные доказательства, так что не надо искушать судьбу. Пропустил обоих и снова закрыл, косясь на моложавого деда. Но спрашивать ничего не стал: наличие рядом с ним начальства снимало ненужные вопросы.
– Времени у нас, Евгений Фролович, очень мало, – начал подполковник. – Подготовить официальное заключение невозможно, поскольку изымалось наспех, без оформления, и требует возврата. Нам нужно лишь подтвердить факт… Либо его опровергнуть. Есть подозрение, что из этого пистолета убиты двое…
Лушников вынул из толстой папки пистолет с обоймой и патронами в прозрачном пластиковом мешке.
– А с чем будем сравнивать?…
– С пулями, изъятыми в квартире Пирожкова, – сказал Гаевой. – Помнишь, старика со старухой убили в начале марта?… Пирожкова с Шиловой?…
Люткевич помнил. Принял из рук Лушникова пистолет, закрепил рукоять в стационарном зажиме и стал обрабатывать кистью.
По всей поверхности проступили отчетливые следы пальцев.
– Вот и лапки у нас появились, – бормотал старший эксперт. – А их с чем будем сравнивать.
– Есть тут один. Я больше чем уверен – его следы… – ответил Гаевой.
Пригласили оперативного уполномоченного Скворцова. Поиграть на "рояле". Люткевич раскатал валиком по стеклянной пластине черную пасту, затем по очереди, прокатывая каждый в отдельности палец по черной поверхности, переносил отпечаток на дактилоскопическую карту.
Прокатывал и бормотал:
– А ты как у нас думал… Все до единого… Чтобы полностью исключить…Сомнений никаких быть не должно…
Скворцов сопел, сверкая глазами.
– Мыло дашь?…
Эксперт обещал. Был у него где-то обмылок хозяйственного.
Закончили с оперативником и отправили назад к машине – невесту охранять. Чтобы не убежала раньше времени. А то возьмет и передумает на ходу.
Лишь после этого Люткевич приступил к изучению канала ствола. Пистолет оказался чистым. Такое ощущение, что из него вообще не стреляли. Абсолютно никаких отложений. Так что по составу пороховых газов определить тип боеприпаса оказалось невозможным. Зато оставалось фотографирование канала ствола под большим увеличением. Эксперт произвел съемку. Изготовил снимки. Затем вынул из папки снимки поверхностей пуль, изготовленные по делу Пирожкова и Шиловой, и стал их изучать. Пули застряли в трупах. На экране монитора было видно, как совмещаются две поверхности, испещренные поперечными полосами.
– Взгляните сами, – предложил капитан. – Абсолютная идентичность. Полное совпадение полос канала ствола и следов на изъятых пулях. Подобное возможно как один к миллиону, учитывая громадное увеличение и точность измерения.
– А поточнее нельзя? – спросил Гаевой, улыбаясь.
– Если быть точным, то я написал бы в заключение, что из этого пистолета произведены выстрелы данными пулями. Другого вывода просто быть не может, потому что нет такого количества тождественных образов. Хотя, могут быть исключения, в которые я не верю… Что будем делать дальше? Насколько я понял, вы собираетесь оружие возвращать?
– Ты правильно понял, – ответил Гаевой. – Однако мы считаем, что его надо вернуть в небоеспособном состоянии. Что ты можешь предложить как криминалист? Есть соображения?
Люткевич шевельнул плечами. Предложить всегда можно, но вначале надо подумать. Патроны. Пистолет. Можно привести оружие в негодность, убрав ударник. Но тогда невозможно будет доказать вину обвиняемого: ни один эксперт не даст заключение, что из этого пистолета кого-то убили. Несмотря на то, что пуля на самом деле вылетала именно из этого ствола. Суду потребуется исправное оружие. Это истина, против которой не пойдет никто.
Он говорил банальные вещи. Начальник РОВД соглашался.
– Выходит, Николай, что мы должны его возвращать в исправном виде… – Гаевой напрягся. – Без какой-либо уверенности, что никто не пострадает…
– Я не сказал о патронах, – напомнил Люткевич. – Патроны можно оставить эти же, предварительно выварив. Но я не советовал бы. Гарантии тоже нет. Я бы удалил из них порох… В обойме отсутствуют два патронов. Те самые, что находились в магазине до выстрела. Значит, других боезапасов у преступника нет, иначе он дополнил бы магазин.
Гаевой хлопнул в ладоши. Точно. Одна голова хорошо, а три еще лучше! Правильно заметил эксперт!
– Так и решим, – проговорил. – Подсунем ему пустышки.
Люткевич вставил патрон в массивное приспособление и без труда, вращая рычагом, извлек пулю. Вынул патрон, высыпал в баночку порох и вставил на место пулу. После этого обжал дульце гильзы на другом приспособлении. На все ушло с минуту. Обработал таким образом все шесть патронов. Взял в руки увеличительное стекло и стал их рассматривать. Осмотром остался доволен – ни царапин, ни погнутостей.
– Прошу… – указал ладонью. – Можете снаряжать. Но вначале наденьте перчатки. Дайте, я сам…
Он был в перчатках. Быстро снарядил магазин. Обтер фланелевой тряпочкой следы с пистолета и обоймы, вставил в рукоять и затем опустил в мешочек.
Все трое оказались довольны. Оставалось надеяться, что патроны в последний момент не заменят, и выстрела не произойдет, что данный пистолет вообще никогда больше не выстрелит, оставшись в положении вещественного доказательства, а затем будет уничтожен за ненадобностью.
Глава 27
…С утра секретарша Катя неподдельно ревела у себя на работе. На далеком острове внезапно умер родной дядюшка. Месяц миновал, как родственник ушел из жизни. Участвовать в похоронах не удалось по причине далекого расстояния. Однако теперь выяснилось, что дядя оставил наследство – громадный каменный дом, баню, погреб и огород, а также гараж на две машины. Он вообще был богатый у Кати. И одинокий. Короче говоря, бобыль. Все до последней капли Катеньке завещал. Надо было ехать, пока жив был, но предки словно ватой уши позабивали. Знать никого не хотели, потому и Катю от себя не отпускали и сами не ездили, когда тот был тяжело болен. Нет теперь у Кати дяди…
Бачкова поила Катерину сердечными каплями и просила не реветь. Слезами горю не поможешь. Тем более что случилось давно – месяц успел пройти.
– Так что вы меня отпускайте. Нельзя мне с наследством тянуть… У него там жена какая-то объявилась – то ли гражданская, то ли вообще какая-то не такая… Двоюродная…
– А где у тебя телеграмма? – вышел из кабинета директор. – А ну дай почитать, чо там пишут? Соседи, говоришь, прислали?…
Взял в руки бумагу на официальном бланке и стал водить по ней оловянными глазами.
"… просим срочно прибыть для решения юридических вопросов " – заканчивалось в документе с печатью узла связи.
Директор Гноевых думал. Придется подыскивать замену. Сморщил лицо, словно ему сулились дать взаймы без возврата, а потом отказали. Сузил глаза и снова подумал: "Везет же тоже людям. Каменный дом у этой образовался. До этого пусто было, а тут вдруг поперло – причем внезапно и в таком количестве, что даже дух захватывает. Правда, наследство на задворках российского государства, а все равно хорошо…"
– Пиши заявление и мне на подпись, – выговорил с трудом и вернулся в кабинет, оставив женщин одних. Слезы лить – это не по его части.
– Представьте себе, Людмила Николаевна, – продолжала сопеть в мокрые дырки Катя. – Еще этот братец пятиюродный… Вчера прихожу, а тетка сидит и плачет: спасите его оттуда, а то он подохнет – воду возить на нем будут на зоне.
Бачкова оживилась:
– Попал, что ли?
– Сидит… Под следствием. А эти квартиру готовы продать, только бы его оттуда вытащить…
– Квартиру, говоришь?! – Глаза у Бачковой полезли из орбит. – А сами-то куда пойдут, если продавать собираются?
– У них две, – ответила Катя. – Одну продадут – в другой сами жить будут. После смерти бабушки в центре города осталась…
Бачкова улыбалась. Сидеть можно за что угодно. В том числе за какую-нибудь ерунду. Вероятно, и плакать не из-за чего, а эта ревет, слезами опять исходит.
– После бабки, говоришь? И что за квартира?… Небось, какая-нибудь хибара?
– Ничего подобного. Квартира трехкомнатная… Сталинка… Метровые стены… Они уже и покупателя нашли. Тот деньги притащил, только бы другому кому не продали.
– И что?
– Деньги теперь у них есть, но дальше все вдруг застопорилось – не знают, к кому можно было бы обратиться. Может, вы знаете? Чтобы надежно… Не знаете?
Бачкова знала, однако пока ничего не сказала. Лишь снова многозначительно улыбнулась и села напротив, блестя глазами.
– Ну, какой он выйдет оттуда? – продолжала Катя.
– Трехкомнатная?… И за сколько они ее продали?
Оказалось, около восьми сот. Вполне нормальная цена для "сталинки". Бачкова удивлялась: и с этой суммой люди готовы расстаться, не моргнув глазом.
– Есть один человек, – наконец проговорила Людмила Николаевна. Нога на ногу. Взгляд в окно и больше ни слова.
– Значит, можно надеяться? – наступала Катя. – Выходит, не все потеряно?…
Бачкова шевельнулась:
– Как его фамилия?… За что сидит?…
Опустила ногу с колена. Взяла из стопки лист и стала записывать подробные данные. Закончила чиркать, продолжая смотреть в листок.
– Людмила Николаевна, когда будет известно? – сморкалась Катя. – Я бы прямо сейчас позвонила им и сказала. Чтобы знали и сумму приготовили…
"Приготовили!.. Сумму!.. – Бачкова моментально нахмурилась и дернула губами. – Быстрые все…"
– Молчи… Узнаю, потом сама скажу.
Встала со стула и ушла к себе в кабинет. До Кати доносился ослабленный дверью говор. Бачкова отсутствовала минут двадцать. Потом вернулась с веселой улыбкой на лице.
– Хорошо все-таки иметь знакомых во всех сферах… – произнесла, закатывая глаза.
Катя напряженно молчала.
– Представь себе, Катенька что ты мама, а твой сын сидит…
Катенька представила.
– А теперь ответь мне: сколько бы ты не пожалела?…
– Ой, да господи! – вспыхнула Катя. – Разве же можно о деньгах говорить, когда…
– Вот именно, – согласилась с ней Бачкова. – И я не пожалела бы… Поэтому пусть всю сумму приготовят. Потому что по мелочам даже говорить никто не хочет. Так и сказали, что не надо это им, если по пустякам… Есть люди, которые неприкосновенны и готовы всегда помочь…
Катя торопливо кивала.
Бачкова посмотрела на нее искоса: волоокая дева глупа как пробка. На таких и держится достаток умных людей. Что значит юрист? В прокуратуре мух гонять?… Либо в суде над делами бумажными заживо сохнуть? А тут и себе польза, и другим… Тем более что обвинение, как выяснилось, яйца выеденного не стоит. Вину еще доказать надо. А каждое доказательство по-разному толковать можно.
Но ничего подобного Бачкова не сказала. Лишь подумала, снова глянув вскользь в лицо секретарши.
– Как же мне дальше быть? – наседала та. – Для этого же человека знать надо. А я никого не знаю… Абсолютно… Да мне и не дадут на руки такую сумму…
Бачкова опять стала утешать. Ничего страшного, если вопрос уже решенный.
Секретарша заново кинулась на грудь. Слезы так и журчат из глаз у дуры.
– Ладно, ладно, – хлопает ладошкой по плечам ей Бачкова. – Не надо плакать. И благодарить заранее тоже не надо. Отпустят его на свободу, тогда и благодарить будешь. Ступай теперь. Бери свою тетку или кто там вместо нее будет, и приезжай к зданию… Понятно?… Не надо с этим делом тянуть… Все поняла?… Больше никого не бери. Только вдвоем…
Катя вновь просветлела. Сунула в руки Людмиле заявление на отпуск без содержания, схватила сумочку и наискосок к двери. Действительно, тянуть никак нельзя, потому что сделают из дальнего родственника на зоне ездовую собаку.
– Катя, – остановила ее Людмила. – Своему деятелю – ни слова. Скворцову, то есть…
Секретарша обещала. Не такая она дура, чтобы разглашать каждому. Толкнула дверь и скрылась, не оборачиваясь.
Бачкова ее понимала. Надвигалась середина дня, и следовало спешить.
Однако на сборы у Кати ушло два с лишним часа. Людмила уже стала думать, что это был пустой у них разговор. Поговорили и разошлись. И деньги, что вдруг замаячили на горизонте, куда-то уплыли в другое место. Не будет их никогда. И никогда не было. Показалось Люсе. Поэтому, когда вдруг раздался требовательный звонок мобильника, она встрепенулась, схватила трубку и торопливо ответила.
– Слушаю!.. Никаких проблем!..
За деньгами она хоть куда прискачет. Отключила телефон, закрыла кабинет и вышла из офиса, не говоря ни слова директору. Она где-то здесь. Рядом. По территории ЦГБ решила пройтись – кости вышла слегка поразмять.
Однако сама села в троллейбус и через две остановки снова вышла. И даже радостно улыбнулась, заметив напротив торгового центра знакомую фигуру. Катерина оказалась одна. Либо денег ей не доверили, либо решилась одна идти, и деньги в дамской сумочке – вон как бок отпирает.
Подошла, утирая пот со лба.
– Ну, как ты? – спросила. – Идем?
Та вместо ответа хлопнула ладошкой по сумочке.
– Деньги принесла? – вновь спросила Бачкова. – Покажи, а то я не верю…
Катя обернулась по сторонам, придвинула к груди сумочку и раскрыла. Внутри лежали плотными рядами зеленоватые пачки в банковских упаковках.
– Только бы освободили Саньку, – завела она старую песню.
– Обещал сегодня рассмотреть, – соврала Людмила. Потом добавила, развивая мысль: – Войду я одна. С деньгами. А ты постоишь в коридоре.
Катерине оставалось лишь соглашаться и надеяться на торжество справедливости. Не виноват родственник. Не заслуженно к нему так…