Лушников поднялся и вышел следом за подполковником. Опечатал кабинет. Странно повел себя сегодня Гаевой. Словно бы на равных разговаривал. Надо быть осторожным, потому что еще неизвестно на чью мельницу подполковник воду льет. И отказать совершенно невозможно. Надо исполнять распоряжение, больше похожие на рекомендации…
В пятом часу вечера он подъехал на своей машине к ООО "Небесные дали" и остановился, заглушив двигатель. Рядом стоял точно такой же автомобиль, как и тот, у которого расхлестали чуть не все стеклышки – березовым колышком из карельской березы со стальными коническими набалдашниками.
Радостная волна ударила в груди и прокатилась снизу вверх. Номер был тот самый: Лушников его непроизвольно запомнил. Адвоката Решетилова машина. Этому юристу до сих пор не нужны ни водительское удостоверение, ни адвокатское. Почему вдруг не нужны? Потому и не нужны, что не нужны. Давно восстановил, потому что. И если не стал о факте разбития стекол заявлять, так это право каждого. Хочет – плачет навзрыд, хочет – смеется до упаду. Лишний раз светиться не хотел – вот он ответ.
Лушников тоже не хочет. На лице сетка морщин. На груди орденские колодки всех войн, начиная с тридцатых годов. Полный кавалер общества "Небесные дали". А то, что не заходит в контору, так это тоже дело каждого. Не решил пока что для себя, стоит ли связывать свою дальнейшую жизнь с этой организацией.
Наконец решил. Выбрался из машины – задом наперед. Включил сигнализацию и пошел по ступеням кверху. Поднялся и стал задыхаться. Для чего делают так высоко – целых пять, кажись, ступеней. Толкнул дверь. Изнутри на него дохнуло нафталином.
"Моль, вероятно, завелась", – автоматически отметил мозг.
– Можно к вам? – проговорил Лушников, ища глазами стул.
Нашел и сразу на него повалился боком. Ноги откинул. Рот разинул. Вытянул платок, встряхнул и стал утирать обильный пот. Слабость старческая, видите ли, и пот почему-то холодный. Так что жить осталось при таком раскладе – два понедельника.
Потянул ноздрями прокуренный воздух, снова отмечая: "Ну, и гадючник развели… А ведь могли бы воздержаться от дурных привычек…"
Секретарь записала стариковские данные, сунула в руку квадратную бумажку и указала на дверь. На ней висела табличка:
"Директор ООО "Небесные дали"
Гноевых Борис Валентинович
кандидат медицинских наук
в области геронтологии"
Лушников поднялся и вошел внутрь. И сразу же задохнулся. Неподдельный кашель стал трепать его тело.
– Как дыхну никотином, так сразу и кашляю, – проговорил, снова падая на диван. Участник боев за Халхин-Гол и озеро Хасан не обязан ждать приглашений.
Откинулся на спинку, снова отбросил ноги и стал сверлить глазами народ. Квадратная баба сидит с боку с красными волосами. Прямо впереди – моложавый мужик лет сорока. Среднего роста. Лысоват. Сразу видно, что это и есть КМН, то есть кандидат медицинских наук в области геронтологии. Он же и руководитель ООО, потому что третий, что сидит у открытого ока, Решетилов Анатолий Семенович, адвокат. Кудряв, волосы с проседью. Лицо черное, опухшее – скорее всего, от вчерашней пьянки. Самоуверенный тип сорока с лишним лет. Лушников точно знает, что у того судимость в прошлом за мошенничество – лично запрос в информационный центр делал.
Лушников крякнул, прочищая горло. Посмотрел в потолок – убогий светильник казенного типа смотрит сверху. Сразу видно – в аренду взяли помещение и тратиться на обустройство не хотят.
– Слушаем вас внимательно, – проговорила крашеная. – С чем вы к нам явились?
Лушников удивился. И снова неподдельно: "Что значит с чем явились?"
– В смысле, чем вы располагаете?
У "деда" отпала челюсть. Жестко работает троица. Сразу быка за рога берут.
– Пока что ни с чем, – ответил, тряся пальцами, – я пока что узнать – как и что… Может, вы сами расскажете, а я послушаю.
Бачкова торопливо принялась рассказывать об условиях договора пожизненного страхования, искусно обходя опасные места и "водовороты". Помощь они, конечно, оказывают, но все зависит от того, какова стоимость квартиры. Может, это исторический замок. В таком случае речь может идти о крупных суммах. Рассказала, ни словом не упомянув о возможности расторжения договора. Она была абсолютно уверена, что держит судьбу за хвост.
Директор с Решетиловым молчали, изучая "клиента" со стороны и словно бы примеряясь, с какой стороны к тому ближе подступить. Наскочишь на чьего-нибудь папашу, потом ходи и оправдывайся, что ты не верблюд.
Оказалось, нет у деда детей. И жены тоже нет.
– Один как перст, – проговорил Лушников, утирая платком сухую глазницу. – Хотелось бы под старость пожить в свое удовольствие…
– Военный? – вдруг спросил Решетилов.
Ответ оказался отрицательным. Всю жизнь на заводе "Володарского" отработал.
– Конечно, никто не верит, что мне девятый десяток давно идет, – добавил Лушников и стал подниматься. – Голова что-то кружится… – проговорил. – На вольный воздух охота.
– Как с вами связаться?! – пыталась остановить его Бачкова.
Слова прозвучали бесполезно. Потенциальный клиент в буквальном смысле уплывал из офиса.
– Это я хорошо зашел, – бормотал под нос Лушников и дергал от изумления головой. – Никто не верит, что девятый десяток идет…
К нему подскочили сзади, обступили, цепляясь за локти. Нельзя же так сразу покидать собеседников, не вежливо даже. Разговор только начался, а клиент уже уходит. Так не бывает. Кроме того, на него потратили время, слушая…
"Дед" оказался неумолим. Вежливо, но настойчиво отстранился и вышел. Его не сопровождали.
В машине Лушников прослушал запись: ничего в ней нет особенного. Не считая исторической встречи со старым знакомым, адвокатом. Сидит себе. Поглядывает на всех с высоты своего величия. Теперь у Лушникова фотографии всех троих, а также и этой машины.
"Явный фигурант по делу", – подумал майор о Решетилове и вынул мобильник.
– Алексей Иванович?…
Услышал знакомый голос и стал докладывать.
– Вот он где окопался! – воскликнул подполковник. – Хорошо его помню: кличка – Садам Хусейнович. И рыжая, говоришь, у него? А директором геронтолог?!.. Понятно… Держи меня в курсе и продолжай наблюдение…
Майор завел машину. Отъехал немного от "объекта" и у около приемного покоя вновь остановился, включил устройство, автоматическую настройку и стал прослушивать разговор. Из крохотного микрофона доносилось отчетливое шуршание. Словно в кабинете перелистывали громадный альбом из мелованной бумаги, и толстые негнущиеся листы шуршали, не желая изгибаться.
– А хорош мерзавец сорвался с крючка, – проговорил Решетилов.
Это был именно его голос. Гноевых молчал. Зато Бачкова не выдержала, заставив Лушникова убавить громкость.
– Насадим и этого! Все равно он к нам придет!.. Не сорвется!..
– Вы бы как-нибудь вежливее, господа, о клиентах, – поправил подчиненных директор. – Они же, как малые дети… Мы тоже будем такими же…
В его голосе ощущался явный сарказм.
– Людмила Николаевна, – вновь произнес он. – Насколько я понял, на подходе две персоны? Или я, может, ошибаюсь? Тогда поправьте меня…
– Откуда я могу знать! – громко произнесла та. – Все в руках божьих!
Она была явно глуховата либо невоспитанна, потому так громко говорила.
– Иной дедок нас с вами переживет, – добавила она.
– Я не это имел ввиду!.. Вы же понимаете!
Директор, кажется, начинал терять терпение.
– Я просто имею ввиду, имеются ли опасения, – развил он мысль, – и насколько процесс пошел далеко.
Бачкова хмыкнула.
– Об этом вам лучше самому судить. В следующий раз, думаю, можете сами наведаться и взглянуть. Тут не так далеко.
Бачкова назвала адреса обоих клиентов.
Лушников улыбнулся: аппаратура исправно записывала информацию.
Далее Бачкова назвала еще один адрес. Но данный клиент, заявила она, пока что не внушал опасений. Со стороны слушать – обыкновенный треп специалистов-медиков, уставших от работы. Они давно привыкли к ней и очерствели.
Все так и было бы, если бы не насмешливый тон разговора.
– Думаю, в этом месяце мы выкрутимся, а в следующем нас ожидают финансовые проблемы, – продолжал Гноевых. – Патронаж, как ни странно, требует тоже затрат.
– Кстати, клиенты тоже, – вспомнила Бачкова. – Один, например, напомнил мне о соблюдении условий договора. У самого песок сыпется и верхом и низом, крыша слегка поехала, но телевизор ему подавай, несмотря на то, что свой стоит… Однако рано пока что. Чует мое сердце: способен к анализу…
Она снова назвала адрес.
Решетилов усмехнулся. Приглушенно. Значит, сидит все так же в углу.
– Людмила Николаевна, неужели, у вас есть сердце? – спросил он.
Намекает на ее уродливую толщину, словно бы сам красавец неотразимый. Но эта хороша, потому что проговорилась. "Рано пока что… Чует мое сердце – способен к анализу…"
Это ли не код для майора Лушникова. У Лушникова Николая тоже есть сердце, и оно способно чувствовать. Пусть, не шифр прозвучал только что, но и не простое слово. Это уже за рамками даже для зачерствелых напрочь медиков. Речь о каком то сроке. Если сейчас рано, то, вероятнее всего, когда-то будет можно…
Разговор в микрофоне быстро перешел к тому, что служебное время закончилось, и Бачкова прямо об этом заявила. Она не корова сидеть безвылазно на работе. Поднялась, скрипнув натруженным креслом.
– У меня тут коньяк остался, – ласково проговорил геронтолог Гноевых.
– Пейте сами его, а я пошла. У меня еще дел непочатый край. В магазин надо сходить. Это вам хорошо – вы мужики.
Лушников удивлялся близости отношений. Коньяк пьют. Технический директор Бачкова показывает директору зубы, но ее терпят. Выходит, что связывает людей очень много.
Николай запустил двигатель и тихо тронулся с места.
"А может, и ничего их не связывает, – произнес сам себе. – Первый раз, что ли, такое случается. Словам могут быть даны самые разные объяснения… Но тогда причем здесь это – способен к анализу… Значит, кто-то все еще может контролировать ситуацию?… И это конторе не выгодно?…"
Глава 26
Скворцов Валентин Петрович с удостоверением опера в кармане летел на свидание с любимой женщиной. Он пролетел мимо машины Лушникова и даже не посмотрел на номер автомобиля. Все его существо было занято другим – вопросом о предстоящей встрече. Этот вечный вопрос свел с ума ни одно поколение светлых умов.
Скворец пролетел остаток пути и на крохотном крыльце приземлился.
Навстречу вышла Людмила Николаевна в огненно-красных волосах и белой рубахе. Увидела жениха, снисходительно кивнула и улыбнулась. Словно она знала слово, от которого зависела вся остальная жизнь Валентина Петровича.
Оперативник поправил одежду, провожая взглядом тяжелую женскую фигуру, отряхнул пыль с брюк и взялся за ручку двери. Но открыть не успел, потому что дверь сама бросилась ему навстречу. Оттуда вывалились директор Гноевых и его ближайший помощник Решетилов.
– Рыжая потаскуха, сводня… – бурчал адвокат на ходу, и сразу замолчал, увидев Скворцова.
Геронтолог Гноевых снисходительно улыбался.
– Какие люди!.. И без охраны, – бормотал он бредятину. – А Катенька, между прочим, вас давно поджидает…
Директор – сама любезность.
– Не забудьте закрыть контору и сдать дежурному на пульт. Я на вас надеюсь… – И добавил, скорчив глупую мину на лице: – Что бы мы делали без нашей доблестной полиции…
От обоих несло свежим коньяком. Только что выпили и решили удалиться, чтобы не мозолить глаза.
Оперативник не стал дожидаться, когда эти двое отъедут на машине адвоката. Вошел внутрь и обнял будущую подругу жизни. Свадьба не за горами. Кажется, ничто не может помешать в намерении соединить свои жизни в одну.
– Чем мы сегодня займемся? – спрашивал Валентин, напирая.
Секретарша молча смотрела на него снизу вверх и пятилась к столу, пока не уперлась в его гладкую поверхность. И про себя подумала, что лучшего места им не найти, чем этот скромный кабинетик. Можно выпить кофе и даже поужинать. У нее для этого имеется припас в холодильнике. Ведь говорят же, что путь к сердцу мужчины лежит через желудок.
– Может, хочешь есть? – спросила Екатерина.
Глупее не могла придумать, потому что если Скворцов чего и хотел, так это одного: как мужчина, он хотел секса. Он любил свою избранницу, и она отвечала ему тем же. Оба они были уверены в скорой свадьбе и уже давно азартно отдавались друг другу, надеясь на преданность.
Стол. Гибкая спина. Грудь. Так бы, кажись, и не отлипал от нее никогда Валентин.
– Дверь!.. – Катя округлила глаза, ловко выскальзывая из объятий. Подошла к двери и заперла ее изнутри, повернув до конца круглую ручку. Теперь даже ключом не открыть снаружи. Потом они вошли в директорский кабинет. Заветный диван манил к себе.
– Может, разобрать его? – подумал Скворцов.
– Не разбирается… – напомнила Катя. – Если бы можно было, разве же я не знала бы. Его хотели один раз пылесосить, и не смогли разобрать. Заклинило что-то. Давай, как обычно… Сейчас простынку постелю…
Она вернулась к себе в "предбанник". Нагнулась у стола в поисках простыни, принесенной с утра. Та лежала под кипой газет.
Катя уже распрямлялась, когда услышала грохот в директорском кабинете. Так падают с лестниц или шкафов. Точно так же гремят диваны.
Вошла и остолбенела. Диван оказался разобран. Причем обе его половинки, сиденье и спинка, лежали на полу.
– Говорю тебе – он же не разбирается… – испуганно бормотала девушка. – Теперь нам обоим достанется.
– Да ладно… Будут тут…
Скворцов помнил о главном. Взял из рук Кати простыню и застелил мягкую горизонтальную поверхность.
– Пусть считают это аварией на производстве, – пробормотал он, увлекая за собой любимую. – Кроме того, они тебе сами задолжали… Платить надо вовремя…
…Часа через два они вновь сидели на стульях. В приемной. И пили кофе. А сломанный диван ждал их в директорском кабинете, словно немой укор человеческой егозливости.
Допив кофе, старший лейтенант уверенной походкой направился к дивану. В его жизни было два случая, когда ломались диваны, и Валентин их легко ремонтировал. Нужно лишь определиться с рычагами по торцам. У этого дивана, кажись, не было ни рычагов, ни пружин.
– Откуда они его притащили? – Удивлению опера не было предела. – Он же на ладан дышит. Хорошо, что это с нами случилось, а не с клиентом каким-нибудь. Ущемил бы себе, например, срединную часть!..
Девушка смеялась. Ей было хорошо с любимым человеком.
Оперативник стоял рядом и натурально чесал затылок. Всей пятерней. Не мог он предполагать, что вся эта конструкция странным образом съедет, а ведь всего-то сделал ничего – потянул на себя слегка. Придется вновь его укладывать на деревянное основание.
Наклонившись, он приподнял сиденье за край и тут же услышал, как внутри что-то тяжело прошуршало. Так могла звучать тяжелая банка с фамильными драгоценностями или половинка кирпича.
– Слышишь? – прошептал оперативник. В голосе звучал неподдельный интерес.
Он сложил половинки вместе, как складывают раскрытую книгу, и приподнял за другую сторону.
Катя ему помогала. Опять тот же характерный звук. Не пружина. Не гайка какая-нибудь, а тяжелый увесистый предмет. Может, даже молоток, который забыли рабочие во время обтягивания мебели тканью.
Скворцов оглядел обе половины с нижней стороны и, кроме ровной древесноволокнистой плиты, ничего не обнаружил. Ни трещин каких-нибудь, ни накладок. Даже отверстий для вентиляции там не было предусмотрено.
– Посторонний предмет сюда попасть не мог… – рассуждал опер.
Катя просила бросить бесполезное занятие. Можно положить, как есть, и уйти со спокойной совесть. Тем более что они за диваны не отвечают. Однако оперативник не хотел слушать, продолжая осматривать ткань. Заинтересованно. Разве что швы пока что еще не обнюхивал, и шерсть по хребту у него не вздыбилась по причине ее отсутствия.
Валентин опустился на колени:
– Смотри сюда. Видишь?
В месте изгиба двух половин ткань отошла, и образовалось отверстие. Скворцов просунул в него руку и стал осторожно опускать все глубже, часто моргая. Гладкая поверхность волокнистой плиты. Пружины. Пальцы вдруг уперлись в твердый прохладный предмет.
Ни с чем нельзя спутать эту холодную неподатливость метала. Один к одному – железо. Уцепил пальцами и осторожно потянул наружу. Подтянул кверху и застрял рукой в отверстии, как тот бабуин с плодом манго в руке. Разжать – значит, выронить и снова тянуться, обдирая руку в узком пространстве.
Пришлось опускать. Стальное изделие прошуршало вниз. Оперативник расстегнул пряжку ремня на собственных брюках и стал вынимать его, не отвечая на вопросы Екатерины.
– Что там? Ну, почему ты не скажешь?…
– Молчи… – шипел в ответ Валентин.
Сунул пряжку в дыру. Следом пошла рука, увлекая ремень. Нащупал знакомое отверстие и вставил в него стальной язычок пряжки, свободной рукой поддерживая ремень в натяжении.
После этого вынул руку и стал вытягивать ремень, словно это была рыболовная снасть. В отверстии показалась красно-коричневая рукоять, прочно повисшая узким отверстием под карабин на ременном язычке. Оперативник перехватил ее пальцами и, наконец, вытащил.
– Что это? – снова спросила Катя.
Скворцов не торопился отвечать. Строго посмотрел невесте в глаза. Долго. Потом ответил.
– Стандартный пистолет "Макарова".
Вынул обойму и добавил:
– Снаряженный одним магазином и патронами… которые надо считать.
Удерживая двумя пальцами за самый край рукояти, зачем-то понюхал ствол, потом положил перед собой на стол.
– За поверхность затвора, кажется, не брался… – у него лихорадочно блестели глаза. – Где у нас, Катенька, телефон? Не трогай!..
Катя испуганно отдернула руку от оружия.
Оперативник вновь засунул руку в отверстие и стал ощупывать в самом низу. Однако там оказалось пусто. Ни дополнительной обоймы, ни патронов россыпью, ни в коробках. Да больше и не гремело перед этим, как будто, кроме оружия.
У Кати в сумочке сотовый телефон. Она вынула и протянула его Валентину. Не доверяет она теперь директору, и с его служебного телефона звонить не советует. Села в кресло напротив, сложила руки на коленях: провела время, называется, парочка голубков.
– Кому ты хочешь звонить? – спросила она. – Помнишь, я тебе говорила? Гноевых и ваш прокурор Зудилов – родня.
– Не наш он, – ответил Валентин. – И мне он не родня…
Оперативник замолчал. Потом задумчиво произнес:
– Если тебя хвалит враг, значит, ты сделал глупость… Правильно говорил старичок Август Бебель. А я-то думаю – что он передо мной рассыпается? "Какие люди и без охраны…" А кому звонить, так пока и не знаю. Нас же с тобой и обвинят потом. А этот отвертится. Не клал, скажет, туда и отвечать не обязан. Известная песня…
– Долго нам здесь нельзя, Валя…
Пронзительный звонок директорского телефона заставил окаменеть. Могли звонить из вневедомственной охраны – срок сдачи объекта давно миновал. Либо мог сам названивать, Гноевых.
– Собираем диван и быстро уходим, – решил Валентин. – Нас вообще здесь не лежало.