И тут Бакс как обычно возопил полным страдания голосом. Что это означает - я прекрасно понимала, так что недолго думая пошла в ванную, вытряхнула его лоточек, насыпала свежий наполнитель и посмотрела на Бакса. Бакс посмотрел на лоточек, на меня и протяжно, с надрывом, мявкнул. Вот гад! Я пошла в спальню, взяла с полки последнюю пачку баксов, вернулась в ванную и бросила в лоток несколько бумажек. Кот мгновенно устроился поверх них, всей своей мордочкой выражая сосредоточенность процессом. Разбаловала дармоеда!
Подумав, что придется ему еще долларов напечатать, я пошла в гостиную, достала заветную тетрадку с заклинаниями, после чего села в кресло и расслабилась.
Профессиональной ведьмой я стала случайно. Мне тогда было всего семнадцать - я только закончила школу, поступила в пединститут и пошла на лето подрабатывать в официанткой при гостинице "Заря". Я тогда молодая была и еще неленивая, так что целую смену пробегать по залу и ни разу не присесть мне было нетрудно. И была я тогда наивной и доброй девочкой с определенными идеалами что немаловажно для дальнейшего повествования. Как на грех, приглянулась я крыше этого заведения. Некто Стадольный поначалу был весьма корректен. То есть меня по - хорошему просили поехать на дачку в баньке попариться. А я была, как я уже говорила, с идеалами и по - хорошему не понимала. Посыпались угрозы и неприятности. Девчонки меня жалели, да и дирекция, но сделать ничего не могли. Матери пожаловаться - об этом и речи быть не могло. Я попробовала уволиться, однако гад Стадольный отловил меня перед домом и велел на работу ходить как на праздник. И я ходила. Только вот зарплату я не получала.
Апофигей наступил в День города. Абсолютно пьяный Стадольный со товарищи закатил к нам в ресторан, содрал с меня юбку и велел плясать на столе. В голове у меня что - то помутилось, я схватила бутылку и от души огрела его по тупой башке. После чего подхватила юбку и ринулась бежать. Дома я позвонила в ресторан и от девчонок узнала, что Стадольный, очухавшись, сказал твердо - нам с ним в одном городе тесно. Я с этим согласилась и высказала необоснованное ничем предположение что останусь тут я.
Мать как раз уехала погостить к родственникам в другой город, папик где - то пил, так что никто не мог помешать мне сделать то, о чем я мечтала с тех пор, как Стадольный начал меня преследовать. Я не торопясь достала тетрадку с заклинаниями и сделала чернейшую порчу на своего мучителя. Как сейчас помню - я произносила слова обряда и четко понимала что все что я желаю - сбудется. И спокойно легла спать, я была уверена что все решилось.
И Стадольный действительно в течение нескольких часов попал как кур в ощип. Пара гостиничных путан попросили его разобраться с клиентами, которые им не заплатили. Стадольный, у которого кулаки всегда чесались, а после водки - особенно, тут же задрав хвост понесся на разборки, вот только номера комнат он, бедолага, перепутал. Но это его не смутило, он до полусмерти избил двух командированных мужиков, которые там были, а так же забрал все деньги и ценности.
И вот за это он к своему удивлению с легкостью загремел на нары, и адвокат не помог.
Но суд - это было уже потом, а пока я на следующий день с пережитого хлопнула стаканчик шампанского и все рассказала паре подруг по работе. Поверили они или нет, не знаю, но дружки Стадольного меня отловили, и поставили на бабки.
"Ребята, не доводите до греха", - умоляла я их. Ребята не послушали. Пришлось проклясть и их - благо ни мать, ни папик еще не вернулись.
На следующий день один попал под машину, второй на своей машине упал с моста в реку, у третьего сожгли магазин. Оставшиеся в живых одумались, и пришли ко мне со следующим требованием - про них забыть. И тут я уперлась рогом в землю, у меня бывает такое. Зла я тогда была на весь свет. Достали меня эти козлы, честное слово. Сначала Стадольный измывался, теперь эти дружки. И над кем? Над девчонкой, за которую по идее заступиться некому. Я им твердо пообещала, что это все цветочки были. И тут дружков проняло… Схватившись за голову, они ягодок ждать не стали, сходу подарив мне эту квартирку в качестве мирного жеста. Я его оценила и уверила, что больше к ним претензий не имею.
И тут ко мне неожиданно повалила клиентура.
В эпизоде со Стадольным я нечаянно доказала что магией можно ох какие дела воротить, и стадольновские же дружки первыми об этом сообразили, решив со мной не воевать а дружить, и напросились "поговорить" со мной о своих проблемах. Когда я поняла, чего они хотят, я не долго думая схватила свою тетрадку, потрепанную колоду карт, погадала, поставила охранки и открыла им удачу. Как не странно - но они мне за это заплатили. Дали целых пятьсот баксов - совершенно запредельная для меня тогда сумма! - и пообещали мне ноги оторвать, если они деньги зря отдали. Несколько дней я тряслась и боялась тратить свалившееся на меня богатство. Потом сияющие от счастья парни занесли мне в дом домашний кинотеатр - только что из магазина и тут же настроили. Эти ребятки умели быть благодарными. Пока устанавливали аппаратуру, мы посидели, попили сока, и кое - о чем договорились. Так я и стала профессиональной ведьмой и правой рукой местной мафии - потому как квартиру мне надо было обставлять, да и астрономические счета за квартплату и коммунальные услуги мне за красивые глазки никто отменять не собирался.
Ведьма я не очень сильная - потому как рассчитывать приходится только на собственные знания и силу. Мое главное достижение - то что я изобрела заклинание фриза. Вернее, не то что изобрела, а просто сообразила, что при определенных условиях силу можно трансформировать в сгусток ледяной энергии, мгновенно замораживающей при прикосновении. Физика в школе была мной выучена досконально, как и остальные предметы - слава богу, хоть что - то пригодилось. Со временем я познакомилась и с другими ведьмами и с досадой обнаружила, что я рядом с ним - как моська со слонами. Просто у них у каждой была своя Книга Магии, которая переходила из поколения в поколение. И каждая ведьма, открывая в первый раз унаследованную Книгу, смешивала свою силу с силой всех ведьм в роду, и в качестве бонуса ей полагались еще и заклинания на страницах Книги. У меня же была только толстая ученическая тетрадка, в которую я с детства на слух записывала заклинания, элементарно шпионя за бабушкой - она была сильным Мастером, царствие ей небесное. Впрочем, тетрадку ту я уже давно не открываю - настоящий Мастер должен знать рабочие заклинания наизусть! Ровно восемьдесят четыре обряда были мной выучены назубок, но я все же перед работой всегда достаю ее, на всякий случай. Однако все же как жаль, что бабуля не передала мне родовую Книгу! Но я могла утешаться тем, что охранки я ставила мощнейшие, лучше всех ведьм с их Книгами. И к тому же у меня хоть какая - то сила, а своя, и никто ее у меня не отберет. А "книжницы", как я их называла, все время ходили по краю пропасти - ведь если бы украли у такой ведьмы Книгу, то украли бы и хранящуюся в ней силу. Хотя на самом деле я конечно жутко завидовала книжницам и отчаянно мечтала о своей собственной Книге - но чего нет, того нет. И кстати нет ее у меня опять же из-за матери! Вечно она мне все портит!
Тут мои воспоминания были прерваны наглейшим образом. То есть - в дверь как обычно попинали и гаркнули:
- Открывай, Марья!
Бакс тут же сам соскользнул с коленок и лениво перебрался на диванчик. Молодец, парень, у ведьмы должен быть умный кот! Я открыла Ворону дверь и проинформировала :
- Около двери вообще - то есть звонок. Пинать было не обязательно.
- Ага, в следующий раз позвоню, - пообещал мой новый подопечный.
- Проходи в гостиную, чудо, - вздохнула я.
Сама я немного притормозила - выстраивала его ботинки по ранжиру - я крайне педантична, есть такой грешок.
- Кого парить собралась? - донесся до меня голос Ворона.
- Эт не парить, - объяснила я, входя в комнату и кивая на тазик с вениками. - Это обряд будем делать сейчас.
- Какой? - заинтересовался парень. Ох уж эти мужики, прямо как малые дети, все им сказку подавай.
- На самом деле обрядов несколько, ты у меня тут на всю ночь, - улыбнулась я.
- О - о… - Ворон явно подумал не того и тут же сориентировался. - Может я для начала в магазин за шампанским сгоняю?
- Послушай, - отбросив приветливость, я стала строгой и деловитой, "ты мне не нравишься" тут просто сочтется за дешевое кокетство. - Я не пью, когда колдую. Выпью хоть каплю - и не смогу даже маломальский сглаз сделать. Секс в программу тоже не входит - после оргазма я также не смогу колдовать. А этой ночью мы с тобой будем работать. Надо будет сначала тебе расклад сделать на будущее, потом снять все порчи - проклятия, потом оберег на год, потом - обряд на высокое положение. Работы много. Стоить тебе это будет пятнадцать тысяч долларов.
- Что - то многовато… - протянул Ворон.
- Пятнадцать тысяч за год удачи и неуязвимости? - усмехнулась я.
- Идет! - тут же согласился парень.
- Тогда приступим.
Я вытащила первую колоду карт, дала ее Ворону и велела хорошенько перетасовать.
Задумчиво посмотрела на расклад и произнесла:
- Слушай… А Никанору - то, покойничку, ведь ты проводы на тот свет устроил.
Парень хищно посмотрел на меня и сделал какое - то движение.
- Успокойся, - взмахом руки я снова усадила его в кресло, - мне абсолютно без разницы кто мне деньги платит. Мы сейчас решаем за твои деньги твои проблемы, так что не волнуйся. А про Никанора - я к тому, что чувствовал он свою смертушку, похоже. И приготовил тебе большую неприятность.
- Какую? - глухо спросил парень.
- Что - то пропало с его смертью, - я вглядывалась в сочетание карт и в конце концов сказала. - Ворон, у меня неприятная правда. За это пропавшее ты умрешь.
- А обереги твои? - видно было, что парень не на шутку перепуган несмотря на всю крутость.
- То что пропало, имеет слишком большую ценность для множества людей, - пожала я плечами. - Такое направленное желание мести и ненависть никакой оберег долго сдерживать не сможет.
- А за что я 15 штук-то отдаю? - подозрительно сощурил он глаза.
- Я объяснила, - жестко ответила я. - Стандартный набор. Можешь отказаться - но тогда тебя сразу похоронят. Ну а если после обряда потребуется большее - обращайся, не брошу. За отдельную плату.
- Какая ты, Марья, жадная, как таких только земля носит! - зашипел он.
- Я свои услуги никому не навязываю, сами приходите. Ищи другую ведьму, возьмет с тебя со скидкой, - с достоинством ответила я. - А у меня не благотворительный фонд, сам понимаешь.
Ха! Жадная! Да вообще-то это он чего-то попутал - остальные платили и еще и сверху тыщонку кидали - принято было так в их среде. Жмот!
- Так-так… а когда я узнаю-то, что пропало?
Я раскинула следующую раскладку и твердо пообещала:
- Завтра. И через 2 недели ты за это должен будешь умереть.
- А так ты сказать не можешь что это?
- Не могу, - покачала я головой.
Ладно. Ситуация по новому дону ясна, пора браться за обряды. Ох и люблю ж я это дело… Абсолютное ощущение власти и уверенности - как я сказала, так и будет… Реки пойдут вспять, черное станет белым, грешник раскается и по моему слову человек станет богат, как Мидас. Единственное что у меня получается из рук вон отвратительно - это заклятья напрямую на себя. Нет, я разумеется, делаю это, однако получается слабенько и частенько - с неожиданным результатом. Однажды, сделав обряд на богатство, я моментально попала в чернейшую полосу - клиенты вмиг пропали, машина ломалась каждый день, меня саму в собственном дворе чуть парень из соседнего подъезда не придавил с пьяных глаз своим джипом. Я кое-как пережила этот период, мудро не прибегая к обрядам на то, чтобы это все поправить и зареклась с тех пор колдовать на себя. Хотя с другой стороны перед этим я отлично снимала себе зубную боль ну и так, по мелочи.
А на самом деле я рассудила - зачем мне обряды на богатство? Моя профессия дает мне доход без всяких денежных обрядов, а привороженные защищают лучше оберегов.
- Раздевайся, - приказала я парню. Сама достала стопку новых хрустящих простыней и расстелила одну на ковре.
- Ложись, - так же не глядя велела я.
Ворон с готовностью лег на пол.
- Бог мой, - закатила я глаза. - ВСЁ снимать!!
- А секс точно не предусмотрен? - поинтересовался он, стаскивая трусы - боксёры.
- Точно, - отрезала я.
Ох и грешен же был он… Самое большее я за сеанс использовала шесть простыней - это когда смотрящего за Питером ко мне привозили. На Ворона ушло восемь… Я не успевала вытаскивать их из-под него, залитые темным потом, они едко пахли, и мне хотелось вымыть руки. Но это - потом. Процесс прерывать нельзя. И я отливала Ворона воском, выкатывала яйцом, стегала травами, сыпала солью, окуривала ладаном. Бакс в середине процесса разлегся на Вороновом животе и замурлыкал. Все правильно. Парень тут же впал в транс.
Закончила я с него снимать черноту только к двум ночи.
Не села - бухнулась в кресло и объявила :
- Перекур 15 минут!
Ворон тут же бухнулся в соседнее кресло, сорвал салфетку с двух стаканов на столике и любезно протянул мне один. Я быстро взглянула на оставшийся бокал и внутренне усмехнулась. Новый дон, не подозревая, сам выбрал себе стакан с заговоренным соком на любовь ко мне. Приворот всех сильных мира сего, переступавших порог моей квартиры (а другим сюда ходить не по карману) - это я считаю само собой разумеющимся… А то мало ли чего. В этом мире все так сложно - сегодня друг, завтра враг. И лишь влюбленный человек будет играть на стороне любимой. Очень удобно.
- Чувствую себя как младенец, - фыркнул пациент.
- Слушай, младенчик, - внезапно заинтересовалась я, - а за что на тебе грехов - то столько?
- Сколько? - вскинулся он.
- Сам знаешь, - серьезно посмотрела я на него. - Просто я не пойму, сколько людей и каким образом нужно было загубить для такой ауры.
- Маш, я в монахи не подписывался идти, всякое в жизни бывало, но теперь другие времена, со старым беспределом покончено, - спокойно сказал парень. Внезапно он поменял тему, сосредоточил внимание на моей груди и наконец изрек:
- Как насчет того чтобы встретиться и познакомиться поближе? Насколько я знаю, у тебя давненько не было секса.
Я аж поперхнулась от возмущения. Ворон как ни к чем не бывало явственно раздевал меня глазами.
Медленно взглянула ему в глаза, собираясь дать хаму достойный отпор. И тут ледяная волна страха, нет, даже не страха, а ужаса прокатилась по мне. Много раз слышала выражение "у него были глаза зверя", но только сейчас я поняла в полной мере что это означает.
- Нет, - медленно ответила я, отводя взгляд. - У тебя неверные сведения.
- Но ведь у тебя нет бойфренда, - настаивал он. - Как же ты сексом занимаешься?
Никак сок подействовал, черт возьми. Но я уже взяла себя в руки.
- Я мальчиков на дом заказываю, - спокойно взглянула я на него. - Дать телефончик?
- Да не, спасибо, - хмыкнул он. - То есть у тебя есть с кем спать?
- С какой целью интересуешься? - хладнокровно спросила я.
- Я не интересуюсь, я предлагаю. Себя, - пакостно улыбнулся он.
- Меня не прельщает твой тип мужчины, так что приступим к дальнейшему обряду, - указала я на стул.
Ворон разочарованно хмыкнул, но на предложенный стул сел.
- А какие мужчины тебе нравятся? - спросил он через некоторое время.
- Умные, - отрезала я. - Помолчи, ради Бога, я работаю.
- А я значит дурак? - обиженно вскинулся он.
Я уже начала читать заговор, потому лишь запрещающим жестом приложила к его губам указательный пальчик. Мерзавец тут же его чмокнул, зато заткнулся.
Далее я как и обещала - на совесть сделала ему оберег, памятуя о его проблемах, замотала его в толстый кокон из охранок, дыма ладана и аромата освященной свечи. Потом провела тестирование - сделала нехилый сглаз и с удовольствием поглядела как аура Ворона играючи его отфутболила ко мне обратно. Не зря я деньги беру, не зря…
И наконец на рассвете я сделала ему обряд на вознесение над людьми и удачу. Из последних сил сходила с ним на пустырь и там мы сожгли использованные простыни. Впрочем, при получении долларов я повеселела и, быстренько поднявшись к себе в квартиру, разделила их на две неровные пачки. Полторы тысячи - это десятина в церковь, душа кровью обливается, конечно, до того их жалко, а что делать? Господь велел каждые десять процентов от прибыли отстегивать на церковь, и самая скупая ведьма свято блюдет эту заповедь - ну его, с начальством связываться! И оставшиеся - снесу в банк, у меня там ячейка арендована.
Как я добралась до кровати - не помню. У меня собачья работа, и устаю я как собака. Но зато мне платят такие бабки, что я могу себе ни в чем не отказывать. А это для меня важно. У меня детство трудное было!
Разбудил меня звонок в дверь. Сквозь сон я проанализировала ситуацию - это кто - то левый, мои бандиты просто пинают дверь, а я никакая и мне необходимо восстановить силы. Придя к такому заключению, я перевернулась на другой бок, нахлобучила на ухо вторую подушку и попыталась звонок проигнорировать. Как бы не так! Кому - то было невтерпеж меня увидеть.
Через полчаса, злая как собака я распахнула дверь и рявкнула:
- Ну?????
- Что ну? Сына моего отпусти! - надвинулась на меня бабенция под сто пятьдесят кило весом.
- Леди, внятнее, ибо я в данный момент социально опасна, - сказала я хоть и сквозь зубы, но максимально вежливо, насколько возможно в данной ситуации.
Дама моего жеста не оценила. Проигнорировав мое предупреждение, она заголосила так, как будто ее режут:
- Сына моего отпусти, с вечера твою чертову колымагу сторожит, не жравши, не пивши!
Ее маленькие, близко посаженные глаза буравили меня, и такая ненависть была в них, казалось, прожжет.
Я досчитала до десяти, вздохнула, мысленно произнесла короткие слова повиновения и приказала :
- Сына - отпускаю, теперь сторожи ты.
И захлопнула дверь.
Черт. Как - то с этим рыженьким нехорошо получилось, совсем я про пацана забыла. Хотя черт его знает, чего он сторожить - то подрядился, я точно помню, что я его не заклинала, просто брякнула и все. Ну да ничего. Ночь на свежем воздухе полезна для растущего организма. Укладываясь обратно, посмотрела на Санин ролекс - было всего 11 утра. Еще спать да спать! Совсем офигели - в такую рань меня будить.
Сон не шел. Вокруг меня кругами бегал мерзкий Бакс и душераздирающим мявканьем требовал сменить ему лоток. Все в это утро было решительно против меня. Проворочавшись пару часов, я со стоном встала и пошла умываться. Как не вовремя эту бабу - то принесло. С учетом того что сегодня Ворону явно потребуется моя помощь - мой недосып был форменной катастрофой… Походя двинув наглого кота тапкой в жирный бок, я все же поменяла ему лоточек. В отместку кот потребовал чуть ли не полпачки долларов сверху наполнителя. Черт, надо срочно печатать новые, завела дармоеда !
Не успела я почистить зубки, как зазвонил телефон.
- Общак пропал, - без предисловий сказал Ворон тусклым голосом.
- Плохо, - сделала я вывод. - И тебе дали две недели, верно?
- Верно, - еще тусклее согласился он.
- Сам найдешь? - говоря это, я уже прикидывала, сколько мне с него содрать за помощь.
- Пока сам, но если что - поможешь? - ответил он.