- Я передам сестре ваше пожелание. Возможно, она им воспользуется. Сандра непостоянна, как ветер, она принадлежит к тем женщинам, которые раз в три месяца заставляют всех передвигать мебель и перекрашивать стены в помещениях. И эту вывеску мы меняем уже в третий раз. Сначала мы назывались "Белый какаду" в честь любимого говорящего попугая Сандры.
- Ой, как здорово! - воскликнула Катя, кокетливо строя Виктору глазки. - Я никогда не видела говорящего попугая. Как бы мне хотелось с ним поболтать…
- Милая, - одернул ее Илья. - На каком языке ты будешь с ним разговаривать? Ты же на английском знаешь только: "Мани, мани", а на испанском - вообще ни бельмеса.
- Эдуард живет у Сандры уже семь лет и великолепно болтает на русском, испанском, английском, он запоминает даже японские слова, и к тому же нещадно матерится… Но это полбеды, здесь не так уж много туристов, которые понимают русскую матерщину. А вот когда у него проснулась страсть к клептомании, и он стал воровать у посетителей драгоценности: серьги, цепочки, монеты, - Эдуарда пришлось изолировать от приличного общества, а вывеску - сменить, - рассказывал Виктор.
- По-моему, на Бали клептоманией страдают не только попугаи, - дополнил сведения Виктора Анатолий. - Вчера ночью, пока я купался, два милых щеночка сперли у меня новые адидасовские кроссовки и потребовали у Ангелины выкуп.
- Забавная история. - Виктор не сводил с Кати глаз. - Я бы с удовольствием познакомил вас с Эдуардом, - но вчера он, как назло, улетел. Будем надеяться, что его вернут, как было уже не раз. Так что, Катенька, заходите почаще…
- Все, - поправила Виктора переодевшаяся Сандра, - все заходите почаще. - Сегодня у нас тишина - посетителей нет из-за смены вывески, а в другие дни толкучка, как на кубинском карнавале: весело, шумно, празднично.
Из кухни донесся гортанный крик: "Пойдемте к столу, Изабелла сварила новый кофе!" Сандра снова поманила Илью своим загадочным с поволокой взглядом.
- Нет! - вскрикнула очнувшаяся от чар Виктора Катя. - У меня голова кружится! Я хочу к морю, вернее к океану, хочу окунуться в воду и поплавать. Пойдемте на пляж! А то вчера приехали и до сих пор не искупались! - она опасалась, что черные колдуньи окончательно приворожат ее жениха.
- И я бы не прочь поваляться на песочке, - поддержала девушку Ангелина.
- Зачем на песочке?! - удивился Голубев. - Возьмем шезлонги, развернем зонт, будем кайфовать, как белые люди. Ой, извините! - Голубев не сразу сообразил, что его слова могут быть двусмысленно истолкованы чернокожим семейством. - А давайте и вы с нами!
- Не могу, у меня дела в ресторане! - отказалась Сандра.
- А Виктор? - постреливала глазками Катя.
- Пока с вывеской не разберется, никуда отсюда не выйдет, - строго произнесла его сестра.
- Далеко не уходите, я быстро управлюсь, - пообещал Виктор.
- А где здесь поблизости прокат досок? - Анатолию не терпелось присоединиться к скользившим по волнам серфингистам.
- Справа от ресторана возле площадки спасателей есть розовая будка. Хозяин - мой друг. У него отличные доски. Сошлитесь на меня, он сделает вам скидку, - посоветовал Виктор.
Ангелина посмотрела в окно: солнце сползло ниже, и отдыхающих на пляже прибавилось. Загорелые детишки копошились на берегу с совочками и формочками, барахтались в надувных бассейнах и брызгались на мелководье. Ласковое солнце золотило изумрудный океан, покрывая его поверхность бронзовым налетом, а сахарно-белая пена рассыпалась у кромки и таяла, когда ее слизывала набегавшая следом волна.
Идиллическая картина радовала глаз, Ангелина вспомнила о своих грезах в холодной питерской квартире и вдруг осознала, что до ее мечты рукой подать. Вот он - теплый океан, вот оно - нежное солнце, вот он - белый песок, вот он - любимый мужчина рядом. А как бесплатное приложение ко всему этому удовольствию - парочка патологических неудачников с сомнительной перспективой брака. Причем на голову жениху сыплются все возможные неприятности в прямом и переносном смысле, а у невесты соответственно прогрессирует страх потери очередного претендента на руку и сердце.
Ангелине не верилось в реальность опасности, угрожавшей Голубеву, не верилось и в предсказание сумасшедшей старухи. Паук мог померещиться после сильного подпития, червового валета могли оставить в сейфе предыдущие постояльцы, ноутбук, как выяснилось, вообще никуда не пропадал, демонтируемая вывеска рухнула случайно из-за безалаберности рабочих. А слова Сандры Ангелина расценивала, как элементарную женскую месть - пышногрудая негритянка сама была не прочь пофлиртовать с богатым клиентом, разъезжающим по острову на лимузине.
К тому же брат и сестра питали общую слабость ко всему русскому, их обоих мучила ностальгия по тому бесшабашному времени, когда они были юными. Как сказал Виктор, россияне на острове - нечастые гости. Вот и взыграло у них ретивое при виде симпатичной незамужней девушки и свободного импозантного мужчины. Что ж, в жизни и не такие чудеса происходят… Не совладали родственники с нахлынувшими эмоциями, Сандра аж в обморок грохнулась от сладкоголосого пения русского голубка.
Не уверена теперь была Ангелина и в сходстве Голубева с валетом на вывеске. Мало ли что привидится после старухиного дыма! Но почему Сандра не польстилась на Анатолия? Анатолий высокий, спортивный, умный, он намного привлекательнее коренастого пузатенького Ильи. Неужели все дело в деньгах? Или загадка крылась в чем-то другом…
Загадка, разгадка… Надоело все хуже горькой редьки! Все и так ясно как божий день! Если уж у них с Анатолием свадьба откладывается, то и Кате с Ильей рядом со словом "брак" нужно поставить большой вопросительный знак. Сколько Ангелина встречалась со своим женихом? Пять месяцев! А сколько Катя знает Илью? Две недели! Ответ очевиден: скоропалительное решение, скоропалительная поездка, скоропалительная свадьба… А как же притирка характеров, проверка чувств? На одной страсти дальше Бали не уедешь! И на Бали страсти кипят. Виктор и Сандра - опытные сердцееды, они учуяли трепещущую добычу, так что Катя с Ильей рисковали стать жертвами развлекающихся хищников.
- Дорогая, ты не против, чтобы мы с Ильей немного на досках покатались, а вы с Катюшей у берега вдвоем поплавали? Дорогая! Ау-у-у, - Анатолий нежно встряхнул ее за плечо. - Ангел мой, ты что, не выспалась? Можешь подремать в тени под зонтиком, пока мы с Илюхой волну опробуем.
- А как же его нога? - забеспокоилась Ангелина. - Анатолий, ты же его утопишь! Ты врач или садист?!
- Он - садист, а я - мазохист, - шутил Голубев. - И вообще мы такие плохие мальчишки… А если серьезно, не извольте тревожиться, мы лежа на пузе поедем на бодиборде.
- Мы хоть и экстремалы, как выражается Илюха, но не дураки, - успокоил Ангелину Анатолий. - Кто ж с первого раза в незнакомом месте стоя катается? Только суперпрофессионалы или полные дилетанты. А мы - любители, и для нас катание должно быть в кайф.
- Ну и кайф! - передернула плечиками Катя. - Это же не волна, а цунами! Как накроет - не вынырнешь! Не понимаю я такого удовольствия.
- Посмотри, как это красиво! - агитировал ее Голубев. - Волна зарождается в глубине океана и несется на тебя с бешеной скоростью, закручиваясь в трубу, как бумажный лист. А ты должен успеть впрыгнуть на доску, оседлать волну и прокатиться на ее гребне.
- За такой волной народ со всего света съезжается, - поддержал друга Анатолий. - Говорят, что когда вода стоит стеной, в ней даже рыбки видны, и до них можно рукой дотронуться.
- Серфинг - великое искусство, - поучал подруг Голубев. - Не каждому дано найти равновесие в водяной трубе, которая движется сама по себе. Ты должен скользить вдоль нее, и, когда выскакиваешь наружу, труба словно захлопывается, тебя окатывает водяной пылью, и ты вылетаешь, как запущенный из катапульты снаряд.
- Ты еще расскажи им, какие бывают волны, - не унимался Анатолий. - А может, они сами знают?
- Как и мужчины, - сострила Ангелина, - большие и маленькие.
- Угадала! - Анатолий погладил ее по голове, как девочку-отличницу.
Ангелина скинула его руку.
- Ты забыл, что прикосновение к чужой голове - одно из местных табу?
- Я просто похвалить тебя хотел, умница моя! Волны и вправду бывают маленькие и большие. Вот видите вдалеке черные точки? Это головы серфингистов, дожидающихся большую волну. Волны идут группами. Как правило, через каждые пять-шесть маленьких волн следуют три большие. Вот их-то и надо ловить. Для этого необходимо попасть в точку зарождения волны. Как только на горизонте появляется бугорок, нужно прикинуть, в какой точке волна начнет расти, и тогда уж изо всех сил поспевать к этому месту. А когда она тебя догонит, сделать рывок и, почувствовав волну, вскочить ногами на доску. Дальше - дело техники, одна нога чуть впереди, вторая чуть придавливает доску, а тело делает вращательные движения, как на скейтборде или сноуборде. Тут главное не переборщить: одно лишнее движение - и ты вылетишь за волну…
- Прямо камасутра какая-то! - восхитилась Ангелина. - Куча гимнастических упражнений, а потом толчок, рывок и неземное удовольствие!
- Мне нравятся твои здоровые ассоциации, дорогая, - Анатолий чмокнул ее в щечку. - Из тебя бы получилась хорошая серфингистка. Может попробуем покататься вместе, а?
- Как-нибудь в другой раз, - улыбнулась польщенная Ангелина.
- Я бы рассказал тебе, чем левые волны отличаются от правых, - завлекал ее Анатолий, обнимая рукой ниже талии. - Это крайне интересно. Вот смотри: волна пошла, пошла и сломалась, то есть превратилась в пену, правой стороной.
- Почему ты решил, что правой? - Ангелина не видела между волнами никакой существенной разницы.
- Ты приглядись, куда направлен гребень волны. Видишь, правый конец развернут к берегу, и серфингисты скользят в правую сторону.
- А где тогда левая волна? - добросовестно всматривалась Ангелина, но ни один спортсмен не повернул влево.
- Волны редко меняют свое направление в течение часа. Ты понаблюдай, и сама во всем убедишься, - уговаривал ее Анатолий.
- Ты что, перед отлетом курс начинающего серфингиста проштудировал? Тебе просто не терпится угробить и себя, и меня? Нет уж! Катайтесь без нас. Мы лучше у берега поплещемся. - Ангелина скинула с бедра его блуждающую руку. - Кстати, мне и плескаться-то не в чем, купальник остался в чемодане, а мои шелковые стринги и топлесс будут расценены как оскорбление нравственных устоев островитян.
- И я тоже без купальника, - спохватилась Катя.
- Эх, девчонки, пестрые юбчонки! - Голубев сгреб их в объятья. - Что за проблемы?! За поцелуй таких красавиц я готов подарить полпляжа, а не то что пару кусков материи, называемых купальниками. Хотя меня лично топлесс и стринги устраивают куда больше! Пошли за досками, а потом я дам свою кредитную карту: купите себе купальники, полотенца, пляжные сумки, крем для загара и от загара… Короче - все, что надо для приятного отдыха!
Веселая компания дошла до описанного Виктором пункта проката досок, где гордый Голубев повел переговоры сам, не ссылаясь ни на чьи рекомендации. В результате мужчины обзавелись двумя почти новыми красно-бело-полосатыми бодибордами и двумя парами ласт. Инструктор показал, как нужно крепить доску к руке страховочной стропой, чтобы в случае падения бодиборд послужил как поплавок и сброшенный в волну серфингист ориентировался и знал, где поверхность воды.
Выбрав место недалеко от пункта проката, Анатолий попросил принести четыре шезлонга и раскрыть над ними самый большой зонт, чтобы бледнокожие северяне не обгорели в первый же день. Катя забрала у Голубева кредитную карту, и дамы отправились в пляжный магазинчик купальников и аксессуаров.
Сорок минут, проведенные в недрах этого заведения, не прошли даром. Из магазина дамы вышли в новых купальниках. По совету Ангелины Катя выбрала купальник в горошек, который не только выгодно обрисовывал грудь, но и хорошо сочетался с темно-русыми волосами и небесно-голубыми глазами девушки. Леопардовый купальник Ангелины невероятно подходил к ее рыжеватым кудряшкам и задорным карим с чертовщинкой глазам. Мужчины сворачивали шеи, заглядываясь на неприступных элегантных красоток, спешивших к своим заждавшимся кавалерам.
- Привет, ребята! - Ангелина помахала отплывавшим от берега верхом на досках Анатолию и Илье.
- Эге-гей, мы здесь! - подпрыгивая, кричала Катя, но шум и плеск вспененного океана заглушал ее тонкий голосок, и кавалеры уплывали все дальше и дальше, навстречу зарождающимся волнам.
Ангелина щурила глаза: там, почти у линии горизонта, покачивались в искрящейся на солнце воде черные точки - головы серфингистов, ожидавших большую правую волну. Туда же устремились Анатолий и Илья, чтобы примкнуть к братству азартных, сумасшедших фанатиков, рискующих переломать руки и ноги ради нескольких минут свободного парения на гребне хрустального вала.
- Пойдем-ка окунемся, Катюша, - позвала Ангелина. - А то я скоро лопну от перегрева. Пусть мужчины без нас порезвятся, накопившийся адреналин выплеснут. Ой, какое течение, так и тянет в океан. - Ангелина бросилась в воду, и ее подхватила откатывающаяся от берега волна.
- Подождите меня, - пищала барахтавшаяся Катя. - Я одна боюсь, я плохо плаваю…
- Не напрягайся, а то пойдешь на дно, как утюг. - Ангелина вернулась к Кате. - Расслабься, чтобы не устать, соленая вода прекрасно держит тело и сама вытолкнет тебя наверх.
- Нет, такое купание не для меня! - Катя по-собачьи погребла назад. - Я и в чайной ложке могу захлебнуться, не то что в океане. А вы не торопитесь, я вас на берегу подожду.
Ангелина заплыла подальше и нырнула под воду с открытыми глазами. По желтому песку бочком бежали озабоченные крабы, сиреневые водоросли колыхались, как раскачиваемый ветром иван-чай, ощерившиеся длинными иглами морские ежи сгрудились в кучки, а перламутровые спиральные раковины мерцали на дне, словно сказочные подводные дворцы. Вода была теплой, как в ванне, и, если бы не сильные волны, Ангелина бы с удовольствием легла на спину и покачалась бы на поверхности океана.
Вдоволь наплававшись и нанырявшись, Ангелина поискала взглядом Анатолия и Илью, но среди большого скопления людей и досок она не сумела опознать новоиспеченных серфингистов. Зато на берегу рядом с Катей, попивая из баночки кока-колу, развалился в шезлонге охотник до чужих невест, страстный кубинский мачо Виктор. В отсутствие Голубева он развлекал оставшуюся без присмотра девушку, а девушка, похоже, только этого и ждала.
- О! А вот и наша золотоволосая русалка, - поприветствовал он вышедшую из воды Ангелину.
- Скорее уж тигровая креветка, - усмехнулась Ангелина, имея в виду окраску своего купальника. - Или морской леопард, вернее леопардиха. Кстати, Виктор, а вы не собираетесь присоединиться к нашим морским волкам? Я вижу, вы тоже захватили доску, но мне кажется, она не такая, как у Анатолия и Ильи.
- Совершенно верно, - ответил Виктор, - у меня лонгборд. Мне в прокате рассказали, что двое русских с красивыми подругами взяли для катания бодиборды. Я и сам хотел посоветовать господину Голубеву не рисковать с больной ногой и для начала опробовать волну на бодиборде. Но из-за Сандры и ее вывески все из головы вылетело. - Виктор снял с шеи бинокль и поднес к глазам. - Сейчас попытаюсь отыскать ваших друзей. Сегодня волна средняя, поэтому народу очень много. Кажется, это они… Да! Точно они. Но куда их понесло? В сторону поплыли. Зачем? Наверное, ищут, где людей поменьше…
- Можно мне бинокль? - попросила Ангелина. - Вон они влево гребут, уже порядком от всех удалились. Волна пошла нарастать… Они ее караулят. Все! Впрыгнули! Первым несется Анатолий. Вот это скорость! А брызг сколько! А где же Илья? Не вижу… Нет, нет, вот и он! Но его доску почему-то несет в обратную сторону! Ой! Его в океан утягивает!.. Виктор, что делать?! Его доску перевернуло… - Ангелина побелела от ужаса.
Виктор, как громадный кенгуру, подпрыгнул к спасательному катеру, что-то крикнул дремавшим на солнце парням, дернул ручку мотора и, лавируя между купающимися, ринулся на помощь Голубеву.
- Илюшенька! - Бледная как смерть Катя вскочила с шезлонга и застыла по колено в воде, как мраморное изваяние.
Рассекая волну доской, Анатолий стремительно приближался к берегу. Заметив что-то неладное, он еще быстрее заработал руками и забил по воде ластами.
- А куда это Виктор мимо меня пронесся?
- Илья с доски упал! - сквозь слезы пробормотала Катя.
- А чего вы так перепугались?! - удивился Анатолий. - Илюха плавает, как дельфин, у него стопроцентная непотопляемость. К тому же он привязан к доске за страховочный трос…
- Виктор уже рядом, - комментировала Ангелина, наблюдая в бинокль. - Он выловил доску, тянет за веревку, вот и голова Ильи из воды показалась… Похоже, он здорово нахлебался, держится руками за борт лодки и отплевывается…
- Дай бинокль, я посмотрю. - Анатолий недоумевал, что же могло случиться с другом, который, так же как и он, оседлал доску несколько минут назад. - Да не рыдай, Катюха, Виктор спас твоего "везунчика".
После того как Голубев прокашлялся от забившей горло морской соли и выпил кока-колы, дыхание его успокоилось, и он хриплым голосом поведал друзьям о том, что с ним приключилось.
Впрыгнув на доску следом за Анатолием, Илья почувствовал, как волна отступила, и его потянуло назад. Нос доски развернулся и ушел под воду. Илья изо всех сил молотил руками и ногами, но доску разворачивало боком, а его тело соскальзывало. Тут уж он уцепился чуть ли не когтями, но мощный рывок догнавшей волны сбросил его в разверзшуюся бездну. Илья оттолкнулся ногами, пытаясь выплыть и вдохнуть воздуха, однако волны забились хаотично, образовав на поверхности бушующую зыбь. Вместо глотка воздуха Голубев хватанул порцию соленой воды прямо в дыхательное горло. Сердце учащенно заколотилось от внезапно сжавшего его страха, горло словно сдавило стальным обручем. Мысли о смерти завертелись в пылающей голове, с жизнью его связывала только тонкая страховочная стропа, прикрепленная к доске. Илья, как бешеный, работал руками и ногами, но его все дальше и дальше утягивало в океан. Когда он ощутил во рту привкус крови, руки и ноги отказались повиноваться, его охватило полное безразличие.
В этот момент над головой нависла тень, закрывшая поблескивавшее сквозь воду солнце, и вместо лика смерти Илья увидел мокрое от брызг черное лицо Виктора. У Голубева проснулась надежда, и он прохрипел, почему-то по-английски: "Помогите".
- Зачем вы отплыли в сторону? - рассердился на них Виктор. - Надо было держаться поближе к народу. Вы когда-нибудь слышали о мертвой зыби? - русские друзья отрицательно помотали головами. - Это страшное место - встреча двух течений, некий большой водоворот, из которого невозможно выбраться. Мертвая зыбь тем неприятна, что состоит из мелких, но злых хаотичных волн. Когда тебя накрывает с головой, ты думаешь, что волна пройдет, будет перерыв, и можно будет вздохнуть свободно. Но нет! Одна волна перекрывает другую, и человек захлебывается и идет на дно.
- Точно так и было! - подтвердил Голубев. - Когда волны захлестывали меня одна за другой, я думал, что если стропа оборвется, я утону. Это было бы так глупо - утонуть в самом начале отпуска.