- Здесь подождите я уж сам. Он вскочил в салон вертолета, осмотрелся, заглянул в пилотскую кабину: везде было пусто, и Шестой облегченно сунул пистолет в кобуру. Неожиданно он увидел Двадцать второго и не столько его, сколько его руку. Интересно, когда он успел выманить "Ролекс" у Одиннадцатого? Шестой вздохнул и покачал головой: мертвому уже ничего не нужно. Он наклонился и потянул руку Двадцать второго к себе, чтобы снять часы, не заметив тонкого проводка, соединенного с кольцом гранаты.
Раздавшийся взрыв повредил запасной бак с авиационным керосином, и страшная жидкость, вырвавшись наружу, вспыхнула и охватила огнем всего Шестого. Он дико, по-звериному заревел, вывалился из дверей салонам и в шоке этот горящий факел сделал несколько шагов вперед:
- Ой, мама, горю? Горю! Горю-ю-ю! Упав на песок, он дернулся несколько раз и замер. Не понимая, что произошло с Шестым, ошеломленные боевики с ужасом смотрели на догорающий факел и некоторое время не могли прийти в себя. Затем открыли ожесточенный огонь из пяти стволов по пустому вертолету.
Водитель джипа задумчиво покачал головой и осторожно завел машину, приготовившись в любой момент дать деру.
Неожиданно один из боевиков ткнулся головой вперед и замер в неестественной позе на песке.
- Что с тобой? - настороженно спросил один из них, склонившись над телом. - Вставай, хватит дурака валять! - и вдруг он вскочил, испуганно оглядываясь по сторонам на затылке лежащего он увидел кровь.
Виртуоз-водитель тихонько сполз по сидению вниз и стал наблюдать в верхнее зеркало, специально укрепленное так, чтобы можно было видеть все, что делается сзади машины.
В этот момент из песка в полный рост поднялись Савелий с капитаном и открыли яростный огонь по боевикам.
Трое боевиков, сраженные очередями, упали замертво, но четвертый успел сигануть за вертолет и открыть оттуда огонь из автомата.
Им пришлось упасть в песок и прижаться к нему. Огонь был плотным и метким - вокруг них взлетали фонтанчики песка, которые все приближались и приближались к ним.
Американец поступил дальновидно, зарывшись в песок сбоку от них. Первым же "выстрелом" ему удалось бесшумно отправить на тот свет первого боевика. Для этого он использовал свои подтяжки привязав их концы к ногам, он превратился в огромную рогатку. Для зарядов он нашел кусочки рваного металла.
Сейчас, услыхав автоматный огонь, он осторожно приподнял голову и увидел боевика, который стрелял по его вынужденным спасителям.
Он лежал на спине и, стараясь не делать резких движений, вставил в подтяжки второй "снаряд", оттянул их и тщательно прицелился. Кусочек металла, выпущенный тугой тетивой, попал боевику в щеку, и он машинально схватился за голову:
- Ой, бля! - вскрикнул он, на миг показавшись из-за своего укрытия. Этого мгновения было достаточно - пуля Савелия размозжила его голову, и он вывалился уже мертвый.
Савелий приподнялся и посмотрел в сторону американца.
- Твой пуля бьютифул! - крикнул тот с улыбкой и поднял кверху большой палец. Он поднялся на ноги и стал стряхивать с себя песок.
- Твой "выстрел" тоже не плох! - подмигнул Савелий и тоже хотел подняться на ноги, но в этот момент раздалась длинная очередь, которая прижала их снова к земле. Американец вскрикнул.
Савелий осторожно приподнял голову и увидел джип, на большой скорости уходящий в пески. Они с капитаном вскочили и открыли по нему огонь. За рулем никого не было видно.
- Уходит! - крикнул Савелий продолжая стрелять, но вскоре их автоматы захлебнулись: кончились патроны.
- Ушел-таки, сволочь! - в сердцах бросил Салелий и сплюнул песок, набившийся в рот. - Я думаю, что это был тот самый виртуоз-водитель, которого я видел на полигоне. - Он вспомнил об американце и подбежал к нему. - Что, майор, задело?
- Меня Майклом зовут! - несколько обидчиво сказал тот, потом осмотрел свою ногу. - Кость, кажется, цела, - он вдруг усмехнулся, показывая Савелию перестреленные подтяжки. - По крайней мере, не нужно развязывать их!..
- А что, неплохая рогатка получилась! - подмята пул Савелий и добавил:
- Майкл значит Миша! А меня Савелий, его - Андрей или просто - капитан.
Подошел Воронов с двумя автоматами и двумя рожками:
- Вот все, что сумел собрать, - он протянул один рожок Савелию, другой вставил в один из автоматов и надел его себе на плечо. - Ну, как твой приятель? - спросил он Савелия.
- Поживет еще. Его Мишей зовут.
- Мишей?
- Ну, Майклом, а по-нашему - Миша. Нести его придется. Командуй, капитан!
- До трассы километров восемьдесят, - задумчиво проговорил капитан, глядя на американца. - А марш-бросок с мешком на плечах… - он вздохнул. - Да-а-а, - он бросил второй автомат в песок.
- Нет мешок! - воскликнул по-русски американец. - Я смог идтить! - он подхватил автомат и поднялся на ноги очень шустро, но тут же вскрикнул и снова сел на песок.
Савелий укоризненно покачал головой, спокойно заменил опустевший рожок на принесенный капитаном, после чего закинул за спину автомат и взглянул на яркое солнцем
- Ничего, Миша, зато не замерзнем.
- Э-т-то точно! - с усмешкой подхватил капитан и тоже закинул автомат за спину.
- Не понял? - нахмурился Майкл.
- Зато не замерзнем, говорю! - повторил Савелий по-английски.
- Думаю, да, - понял Майкл и улыбнулся, потом так же, как и они, закинул автомат за спину.
- Может, оставишь? - предложил Савелий.
- Пригодится, - буркнул тот и подал руку.
- Ну-ну, - вздохнул Савелий и помог ему подняться.
- Работаем, ребята!.. - весело крикнул капитан, и они устремились вперед.
Ас-водитель добрался наконец до базы, выскочил из джипа и быстро добежал до кабинета Четвертого. Кроме него застал там и Психолога.
- Та-а-ак… - сквозь зубы процедил Четвертый, оглядывая пришедшего с головы до ног.
Водитель был ранен в левое плечо, и кровью пропитало всю куртку, он придерживал левую руку и виновато смотрел в глаза Четвертому.
- Говори! - бросил наконец Четвертый.
- Мы ничего не смогли. Это роботы, а не люди! Шестой сгорел от взрыва в сбитом вертолете, другие убиты в перестрелке. Мне удалось вырваться и на прощанье зацепить одного.
- Кого? - быстро спросил Психолог.
- Если откровенно, то не успел заметить, кого именно, - он смотрел то на Четвертого, то на Психолога. - Но то, что одного из трех, так это точно как в аптеке!
- Из трех? Ты сказал, из трех? - нахмурившись, переспросил Четвертый.
- Из трех, - растерянно подтвердил он, - В ногу.
- Американец! - догадливо бросил Психолог и довольно потер ладонь
- Значит, в ногу зацепил? Так. Отлично! - Его пальцы забегали по клавишам компьютера. - На трассу они выйдут в третьем или в четвертом квадрате. Часа через три-четыре.
- Как? Восемьдесят километров а три часа?! - воскликнул Четвертый.
- По песку? По жаре? С раненным в ногу?
- В этом месте трасса делает большой изгиб и сокращает их путь до двадцати километров. Могут и раньше выйти, - спокойно пояснил Психолог и многозначительно взглянул на Четвертого.
- Что ж, все понятно: подхвачу их на подходе.
- Только повнимательнее, пожалуйста, - попросил Психолог.
- На этот раз будьте уверены: поработаю как надо! - Четвертый рубанул рукой воздух. - Теперь я сам займусь ими.
Ас-водитель, услыхав эти слова, чуть заметно покачал головой - в его глазах не было такой уверенности, как у Четвертого.
Среди пустынных барханов фигуры наших героев выглядели нереальными. Скуластое лицо Савелия, обожженное ярким солнцем, было украшено шрамами, и выглядел он не менее уставшим, чем капитан Воронов.
Капитан действительно тяжело дышал, но мощные бугры его мышц, перекатывающиеся под майкой, заставляли поверить в то, что он вряд ли уступит Савелию.
Американец снова потерял сознание, и его пришлось тащить волоком по песку.
Перемешиваясь с песком и пылью, пот обильно выступал на их спинах, стекая вниз и вызывал страшный зуд.
- Так можем не донести приятеля, - проговорил Савелий, глубоко вздыхая раскрытым ртом. - Под крышу бы его, да и рану продезинфицировать было бы совсем не лишним.
Не останавливаясь, капитан внимательно осмотрелся вокруг:
- Если мне не изменяет память, где-то здесь я видел однажды кошару. Это когда на задание ехали.
- Ты не спятил? - воскликнул Савелий. - На нем же форма!
- Ты за кого меня держишь? - усмехнулся капитан, останавливаясь и опуская американца на песок, - Раздевайся, Рэкс! - улыбнулся он.
- Понял, - подмигнул в ответ Савелий и принялся за свою одежду.
А капитан начал раздевать американца. Тот вдруг пришел в себя и удивленно спросил:
- Зачем? Что вы делаете? Я же еще живой! Капитан непонимающе уставился на Савелия:
- Чего он так взволновался?
- А-а… - махнул рукой Савелий. - Думает, что мы его хоронить собираемся. - Он повернулся к Майклу. - Жить, Миша, хочешь?
- Да, конечно, - воскликнул тот.
- В таком случае делай, как я! - улыбнулся Савелий и продолжил свой "стриптиз".
- О'кей Все понял! Москва - Калифорния - братья!
- Ага, что-то вроде этого, - усмехнулся Савелий.
Сидя в салоне вертолета, Четвертый внимательно вглядывался в бескрайние пески, пытаясь разглядеть там беглецов.
Неожиданно раскрылась дверь пилотской кабины и оттуда выглянул штурман:
- Я засек их! - перекрикивая шум, бросил он.
- Отлично, - обрадовался Четвертый. - Погладьте их по головке…
- Понял, Четвертый! - хмыкнул штурман и вернулся в кабину. Он надел шлемофон и передал приказ Четвертого пилоту. - Зайди на них и попугай как следует.
Грозная машина рванулась вниз и с ревом пронеслась над головами беглецов. Они упали на землю, но капитан успел дать вдогонку очередь из своего автомата.
Переодетый в форму американца Савелий вскочил и отбежал от своих приятелей на несколько десятков метров.
Вновь и вновь заходила на них стальная птица, заставляя падать плашмя, а их выстрелы не приносили вертолету никакого вреда.
- Ничего не выйдет: этими пулями их не возьмешь - крикнул Савелий капитану. - Это не МИ-8.
- Автомат не возьмет: это же МИ-24, бронированный - крикнул Майкл.
- Догадливый! - бросил Савелий.
- Я не понял, что вы сказали! - крикнул тот.
- Хорошо, говорю, нашу технику знаешь! - ответил Савелий.
- А как же, я же профессионал! - гордо заявил он.
Потом он сел на песок, снял с автомата рожок и пересчитал в нем патроны: их оказалось только три штуки. Сам себе кивнув головой, Майкл поставил рожок назад, перевел автомат на одиночную стрельбу, ремень укрепил в локте для упора и стал внимательно следить за вертолетом, чего-то ожидая.
Четвертому надоели эти игры, и он, заглянув в пилотскую кабину, наклонился к уху пилота:
- Прикончи американца! - крикнул он.
- Нет проблем! - отозвался тот, приоткрыл окно и выбросил сигарету, после чего стал гоняться за Савелием, переодетым в форму Майкла.
Он стрелял по нему длинными очередями, не жалея патронов, но Савелий делал такие непредсказуемые зигзаги, что пули вгрызались в песок вокруг него и не причиняли никакого вреда.
В это время Майкл, оставленный в покое, приподнял автомат и стал сопровождать вертолет стволом. Вот! Это то, что он ожидал! Окно! Оно было чуть приоткрыто со стороны пилота и Майкл тщательно прицелился: выстрел! Пуля попала между рамой и створом вертолета.
Испугавшийся пилот попытался закрыть окно, но его небрежность привела к тому, что второй пулей американец попал точно в раму окна и совсем открыл его.
Третья пуля попала в висок пилоту, пробила насквозь его голову и, чуть пригасив скорость, впилась в лицо второму пилоту-штурману, забрызгав все вокруг кровью и залив его глаза.
Никем не управляемый штурвал начал дергаться, и вертолет завертелся на месте, готовый перейти в свободное падение.
- Штурвал! - крикнул Четвертый. - Штурвал держи, - испуганно зарычал он.
- Я ничего не вижу! Мне больно! Мама, больно мне! - стонал штурман, обхватив лицо руками.
Четвертый столкнул с сиденья убитого пилота, занял его место и взял в руки штурвал; после некоторых усилий вертолет выровнялся.
- Ну, Рэкс! - с раздражением крикнул Четвертый и снова занялся управлением вертолета. Наконец машина стала более-менее послушной, и Четвертый успокоился - совершенно другим тоном сказал:
- Да, Рэкс, недооценил я тебя. Однако, молодец! Взглянув на приборную доску, он направил вертолет в сторону базовой заправки.
Савелий с недоумением посмотрел в сторону улетающего вертолета, затем обернулся к американцу:
- Ты что, снайпер, Миша?
- Да так, в детстве баловался немного, - он хитро улыбнулся и тут же серьезно добавил. - Спасибо тебе, Савелий! Ты спас мне жизнь!
- Это вы нам всем спасли жизнь! - покачал головой Савелий.
- Нет-нет! Это же было так понятно. Гонялись они только за капитаном и вами, переодетым в мою форму. И по вас они стреляли всерьез, на поражение, а не на испуг. И только ваше мастерство спасло вашу жизнь и мою, - он стал задыхаться: видно, длинная речь лишила его последних сил. Его лицо вдруг исказилось, и он повалился на бок.
- Что-то наш приятель совсем заплохел, - озабоченно проговорил капитан; он снял с пояса фляжку, встряхнул, но фляжка американца оказалась пустой. Капитан отбросил ее, снял с пояса свою: там еще чтото булькало. Он наклонился к Майклу, приоткрыл ему рот и влил несколько глотков. Майкл открыл глаза, мутным взглядом осмотрелся и вдруг стал быстро что-то говорить.
- Что он лопочет, Совка?
- Подожди, потом расскажу, - нахмурился Савелий, склонившись над ним.
- Спасибо за воду: знаю, что ее почти нет. Но… - он явно что-то хотел сказать, но не решался, - я совсем плох.
- Говорите, Майкл, нам вы можете довериться! Что-то в голосе Савелия было такое, что Майкл вздохнул и попытался улыбнуться:
- Мне действительно что-то подсказывает, что я могу вам доверять! Это во-первых. А во-вторых, у меня и выхода другого нет. - Он помолчал немного, набираясь сил, а может, взвешивая, прав ли он, принимая такое решение, потом продолжал: - Вы должны, обязательно должны сообщить в американское посольство или в любое другое с передачей в Посольство США о том, что RXZ, вышел из игры. Что я не смог найти его. Запомните RXZ вышел из игры, - он прервался на полуслове и потерял сознание.
- Чем это тебя так разволновал этот американец по имени Миша? - попытался свести к шутке капитан, но интуитивно понял, что шутка сейчас неуместна. - Что случилось, Рэкс?
- Судя по всему, дело действительно серьезное! Какой-то RXZ выпал в осадок, а он не смог его найти. Все это нужно сообщить в американское посольство.
- Что за бред? Что сообщить? - не понял капитан.
- Если дословно, то Майкл просит сообщить в американское посольство или любое другое посольство, но с передачей в Посольство Америки, следующее сообщение: "RXZ вышел из игры, найти его не смог".
- Понятно, - лицо капитана стало серьезным, задумчивым. - Нужно узнать, кто такой RXZ.
Савелий посмотрел на фляжку и снова склонился к американцу, наливая ему в рот воды. Тот сделал глоток и снова пришел в себя.
- Кто такой RXZ? - тут же спросил его Савелий. Американец несколько секунд подозрительно смотрел на Савелия, пытаясь понять, откуда этот русский знает ЭТО? Потом все вспомнил.
- Этот человек осуществляет связь с филиалами мафии, расположенными в Европе, Азии и Америке. Я не нашел его. Я… - он вновь потерял сознание.
- Что? - нетерпеливо спросил капитан.
- RXZ - человек, который осуществляет связь с филиалами мафии по наркобизнесу в Европе, Азии и Америке.
- Важная штучка!
- Жить становится все интересней и интересней, - усмехнулся с грустью Савелий.
- Теперь я уверен только в одном этот приятель должен выжить! Должен!.. Работаем, Рэкс!
Они вновь подхватили американца с двух сторон и устремились в путь под палящим солнцем.
Богомолов в Азии
В кабинете, выделенном для полковника Богомолова в местном Управлении государственной безопасности, сидели трое: временный хозяин кабинета - полковник Богомолов, майор Нигматулин, являвшийся начальником одного из отделов госбезопасности этого управления и давним большим приятелем Богомолова. Полковник знал его уже много лет и доверял ему как самому себе. Третьим был седовласый мужчина лет пятидесяти. Несмотря на возраст, он выглядел стройным и подтянутым.
- Что показали данные авиации, Рафик Борисович? - спросил Богомолов своего коллегу.
- Летчик уверяет, что засек сигнал где-то в квадратах двадцать три
- семнадцать.
- Большой разброс, - задумчиво произнес полковник.
- Откровенно говоря, меня это не смущает, Константин Иванович, - прищурил майор и без того узкие глаза.
- А что тебя смущает?
- По нашим данным, в этом квадрате, во всяком случае, очень близко к нему, была геодезическая база, которая прекратила свои работы шесть лет назад.
- Мне об этом известно, - заметил полковник.
- Но вам вряд ли известно, что я вчера узнал от этого летчика, - хитро улыбнулся тот. - Так вот, этот летчик утверждает, что однажды, пролетая над этим квадратом, он слышал очень сильные эфирные помехи. А когда настроился точнее, то различил слова, похожие на команды. В ответ на эти команды отзывались какие "числительные": Четвертый, Шестой.
Полковник сдвинул брови, но пока решил ничего по этому вопросу не говорить: слишком мало информации, хотя и очень любопытной. Он повернулся к мужчине в штатском:
- А вы что скажете, товарищ консультант? Тот секунду-другую молчал, потом повернулся и взглянул прямо в глаза полковнику:
- Во-первых, я не могу дать нормальную и достойную характеристику данному делу: нет достаточных и точных сведений об этом объекте, во-вторых, мне неизвестны цель и мотивы этих поисков.
Богомолов не мигая выдержал ею взгляд, потом взглянул на Нигматулина:
- Похоже, вы правы. Однако прошу ответить на один вопрос, товарищ генерал.
- Бывший, Константин Иванович, бывший генерал! - с улыбкой поправил его мужчина в штатском.
- Допустим, - согласился полковник. - Вы давно знаете Денисова? - неожиданно спросил он.
- С Аркадием Михайловичем мы проработали двенадцать лет, - начал было отвечать он, но прервался и снова взглянул полковнику в глаза. - Понимаю. - Он сунул руку в карман и вытащил оттуда конверт. - Вот, пожалуйста, может быть это письмо, адресованное лично вам, сумеет снять напряженность.
Полковник быстро разорвал конверт, вынул оттуда небольшой листочек.
- Надеюсь, вам знаком его почерк? - спокойно заметил мужчина в штатском.
Богомолову действительно был знаком почерк Денисова, и это послание, состоящее всего из пяти слов, принадлежало ему: "Этому человеку доверяй, как мне!"
- Если бы вы сразу мне показали это, то избавились бы от малоприятных вопросов, - смущенно заметил полковник.
- Ничего, я люблю острые блюда, - улыбнулся он.