Ни Савелий, ни Вишневецкий, ни тем более Андрей Ростовский всего этого не знали, но время неумолимо двигалось к несчастью. И ближе всего к этому несчастью оказался Андрей. Пока он предавался активному отдыху на черноморском побережье в Болгарии, двое наемников, по приказу Жарковского, отправились в город Пятигорск, где проживала первая жена Андрея с их сыном.
В прошлом она была фотомоделью, как и Оксана. В этом Ростовский был постоянен: любил красивых женщин. Сейчас ей было около тридцати, но она сохранила отличную спортивную фигуру, а светлые волосы и голубые глаза продолжали волновать мужчин.
Девятилетний Александр был очень смышленым парнишкой и очень любил, как, впрочем, почти все мальчишки в его возрасте, книжки и фильмы про шпионов, разведчиков и вообще о приключениях. Нужно заметить, что Андрей довольно часто брал к себе своего сына и много времени уделял его воспитанию и здоровью. Много рассказывал поучительных историй, занимался с ним спортом и вовсю учил рукопашным приемам. И это получалось вполне успешно. От своего отца мальчик перенял два качества: никогда не хныкал при физической боли и имел отличную зрительную память. Несмотря на то что ему было около девяти лет, он выглядел намного старше.
В тот роковой день Александр, как и в другие дни, выйдя из школы, отправился домой: освободиться от портфеля, чего-нибудь быстро перекусить и вернуться к друзьям, чтобы погонять в футбол до возвращения матери с работы. Он это делал почти каждый день, за исключением тех, когда ему нужно было отправляться в спортзал школы, на занятия по карате.
В футбол они играли на пустыре, примерно в ста пятидесяти метрах от его дома. Ребятишки не просто гоняли мяч, а играли "под интерес": проигравшая команда на целую неделю превращалась в "рабов" победителей и выполняла любое разумное приказание своего хозяина. Играли обычно двор на двор.
Сегодняшняя игра была весьма принципиальной для команды, за которую играл Александр. Дело в том, что на прошлой неделе они проиграли соседнему двору с позорным счетом пять-ноль, то есть, как говорится, "всухую". А все потому, что в день той злосчастной игры Сашина мама неожиданно вернулась с работы намного раньше обычного, а накануне сын Андрея Ростовского схватил тройку за поведение. Показывая во время большой перемены своему приятелю удар "маваши", он так приложил его, что пацан свалился прямо под ноги проходящему мимо завучу, довольно зловредной тетки.
Никакие убедительные мольбы отпустить его "на часок погулять", с заверениями, что "он больше не будет", не достигли ушей непреклонной матери, и ему пришлось всерьез заняться уроками. И ребята, оставшись без своего главного бомбардира, да к тому же еще и капитана команды, продули вчистую и целую неделю злились на него, вынужденные сносить насмешки со стороны победителей и выполнять их обидные приказания.
Настроенные по-боевому, ребята так навалились на несчастных соперников, что уже к половине игры счет стал семь - ноль в их пользу.
Несколько дней подряд за их игрой наблюдал внушительного вида мужчина лет сорока. Он был одет в серый дорогой костюм, в руках был солидного вида портфель, на носу - темные очки. Увидев его в первый раз, ребята обменялись мнениями между собой и выяснили, что он ничей ни знакомый, ни родственник. Их любопытства хватило на две встречи с ним, после чего ребята перестали обращать на него внимание.
В день реванша мужчина, посмотрев первый тайм, во время второго достал из портфеля толстую тетрадь и принялся что-то записывать. Когда игра закончилась со счетом одиннадцать-два и проигравшие понуро выслушали приличную порцию насмешек, все стали разбредаться по своим делам, а незнакомец неожиданно подошел к Александру:
- Тебя Сашей зовут? - серьезно спросил он.
- Александром, - поправил тот и тут же спросил: - А что я сделал?
- Ничего плохого, Александр. Кстати, тезка, - усмехнулся мужчина,
- давай знакомиться: Александр Константинович Бесков - старший тренер юношеской сборной России по футболу.
Сын Андрея довольно серьезно увлекался футболом и много читал о нем. Конечно же, ему была знакома фамилия одного из самых известных тренеров, но был ли у того сын, он, естественно, не знал. А тут еще один из его друзей по команде, по имени Данила, восхищенно воскликнул:
- Вы сын знаменитого Бескова?
- А что, не похож? - усмехнулся мужчина.
- Еще как похож! - счастливо воскликнул Данила. - А что вы здесь делаете?
- Да вот, подыскиваю молодые таланты для второго состава.
- Ну да? - У паренька просто глаза вылезли из орбит, потом он повернулся к Александру и хвастливо заявил: - Я же говорил вам, что он тренер, а вы не верили.
Саша не помнил, чтобы его приятель когда-либо говорил это, но спросил незнакомца:
- Я давно вас заприметил. Вы что, нашли кого-нибудь в нашей команде? - Он спросил таким тоном, словно ему было все равно, какой ответ последует, но его волнение было заметно.
- Нашел, - кивнул тот, - мне нравится, как ты играешь, и я хочу проверить у тебя кое-какие данные…
- Данные? Какие данные? Для чего?
- Рост, вес, выполнение некоторых упражнений, еще кое-что. Ты сейчас не очень занят?
- Нет, а что?
- Поехали, мои специалисты тебя проверят и через полчаса привезут назад. Это совсем рядом.
- Вот повезло! - с завистью проговорил Данила.
- Только мне нельзя опаздывать, мама заругает.
- Не волнуйся, с твоей мамой, Татьяной Владимировной, я уже созвонился и предупредил, что ты, возможно, задержишься минут на десять - пятнадцать. Так что она в курсе. - Мужчина говорил настолько убедительно, что Александр, взглянув на своего приятеля, спросил: - А можно Даниле со мной поехать?
- Почему нет? - после паузы сказал тот, но Данила, вздохнув, с сожалением сказал:
- Не обижайся, Сашок, но мне еще за молоком нужно бежать. - И ревниво добавил: - Не меня же в сборную приглашают…
- Не робей, воробей, в следующий раз и тебе повезет, - заверил мужчина и легонько потрепал его за чуб. - Ну что, поехали, чемпион?
- А где ваша машина?
- А вон видишь черная "Волга" стоит?
- Ну, поехали, - важно кивнул Александр и первым пошел в сторону указанной машины.
Посмотрев с завистью в след приятелю, Данила побежал догонять остальных ребят, чтобы сообщить "потрясную вещь".
Первые полчаса, которые они ехали в машине, паренек, внимательно слушающий байки, которые травил ему "сын Бескова", сидел спокойно, но когда машина неожиданно выехала на магистраль, ведущую за город, - Андрей часто увозил сына из города по ней, - он обеспокоенно спросил:
- Куда мы едем? Вы же говорили, что это близко.
- Конечно же близко, сейчас доедем до первого поворота, свернем и через полета метров будем в нашем спортивном пансионате.
Проехали еще минут двадцать, промелькнул за окнами пост ГАИ, а поворота все не было. И тут Александр, обладающий отличной зрительной памятью, вспомнил, что никакого поворота еще очень долго не будет.
- Вы обманули меня, - настороженно сказал он, - поворота еще долго не будет. Куда вы меня везете?
- Сиди, пацан, и молчи! - грубо бросил лжетренер. - Будешь послушным, ничего плохого тебе не будет, а будешь скулить, ухо отрежу, понял? - Он вытащил из кармана широкий кинжал и повертел перед носом парня.
- Вы украли меня? - сквозь непрошеные слезы тихо проговорил мальчик.
- Догадливый, щенок, - ухмыльнулся парень, сидящий за рулем. Он был моложе своего подельника, но такой упитанный, что с большим трудом умещался за рулем. Через всю его правую щеку до самого подбородка пролегал рваный шрам.
- Вот папа узнает, он вам покажет! - стараясь не заплакать, сказал маленький Александр.
- Очень хочу, чтобы он мне что-нибудь показал, - громко заржал тот, что со шрамом.
- Сиди, пацан, и не вякай, надоел! - оборвал второй и сильно щелкнул его по лбу.
Вернувшись с работы, Татьяна Владимировна не застала сына и сильно разозлилась: ну придет он домой! Прошел час, другой, быстро начало темнеть, а Александр все не возвращался. Тут-то ее и охватило волнение. Куда он исчез? Конечно, бывало иногда, что он опаздывал, но эти опоздания не превышали тридцати - сорока минут. С ним явно что-то случилось!
Всерьез всполошившись, женщина бросилась по его друзьям-приятелям. Никто толком ничего не мог сказать, пока она не пришла к Даниле. Услышав его рассказ да еще то, что мужчина якобы звонил ей на работу и называл ее по имени-отчеству, Татьяна Владимировна устремилась в милицию. Там довольно спокойно выслушали рыдающую от горя женщину, записали ее показания и обещали принять меры, но напоследок заметили: когда сын вернется домой, обязательно позвоните в милицию.
Татьяна Владимировна вернулась домой и сразу же позвонила Андрею, не зная, к кому ей еще обратиться за помощью. Городской московский телефон не отвечал, сотовый тоже молчал, и она набрала номер пейджера, надиктовала на него тревожную информацию и стала ходить из угла в угол, ожидая хоть бы какого-нибудь сообщения…
В этот день Андрей уговорил свою Ксюшу понырять с аквалангами, чтобы вдоволь полюбоваться подводным миром. Сотовый телефон он отключил, а пейджер оставил у Константина, своего телохранителя, исполняющего одновременно и роль водителя. Вдоволь нанырявшись и получив массу удовольствия, они вернулись домой, плотно пообедали и решили поваляться в постели. Однако поспать им долго не удалось: разбудил телефонный звонок.
- Да, слушаю, - сквозь сон буркнул Андрей.
- Могу я поговорить с Андреем?
- Уже говорите! Кто это? - Голос ему был незнаком.
- Это Сергей Мануйлов…
- Мы знакомы? - Почему-то имя ничего ему не сказало.
- Обо мне должен был упоминать Олег Вишневецкий… - Сделав паузу, Савелий добавил: - Еще меня называют Бешеным.
- Господи, так бы и сказал сразу, - обрадовался Андрей, - Бешеный! На днях говорили о тебе с Олегом. Ты где?
- Я? - Он чуть замялся, не зная, как Андрей воспримет то, что он не один. - В сорока минутах от Бургаса…
- На машине?
- Да… Только я не один.
- Да, я знаю: Олег посвятил. Слушай адрес и вали ко мне, о'кей?
- О'кей! - усмехнулся Савелий, записал адрес, задал несколько вопросов о маршруте и отключил телефон.
- Ну, что он сказал, поможет? - спросил Денис.
- По телефону я не стал ничего говорить, но Андрей предложил сразу ехать к нему.
- В таком случае кого мы ждем? - спросил Михаил.
- Никого. Едем! - скомандовал Савелий.
- А я есть хочу, - неожиданно услышали они и с удивлением обернулись к своему пленнику.
- Надо же, заговорил, - присвистнул Денис.
Получилось так, что они с огромным трудом, попав даже в перестрелку с группой каких-то сумасшедших местных бандитов, при помощи приятелей и родственников Дарьи Неволиной благополучно перебрались из Азербайджана в Турцию (нужно заметить, что довольно ощутимую роль в плавном пересечении границы сыграло существенное финансовое вливание в бюджет одного из пограничников). На территории Турции они перестали постоянно накачивать Мушмакаева наркотиками, считая, что тому не удастся привлечь к себе особого внимания турецких властей, поскольку его мучила ломка. Ведь в самом деле - ломка наркоманов служит отличной возможностью для шантажа. Как только Мушмакаев делал попытку привлечь к себе внимание посторонних, Савелий говорил, что он не подучит "дозы", и пленник тут же успокаивался.
Пограничник, организовавший их переправку через границу, в благодарность за большее вознаграждение, чем он рассчитывал, созвонился со своим знакомым в Турции и договорился о том, что тот займется их переброской через турецкую границу в Болгарию, получив по тысяче долларов за человека. Описав их машину и Савелия, пограничник некоторое время слушал, потом попрощался и отключил телефон. Он разговаривал с приятелем на каком-то языке, который был незнаком ни ребятам, ни Савелию, и потому они ждали, что тот скажет. Парень успокоил их, заверив, что все будет в порядке, затем рассказал, где будет ждать проводник, попрощался и удалился прочь.
Страну они пересекли без особых трудностей, если не считать обычной мороки с пленником, и вскоре их машина остановилась в условленном месте встречи с их будущим проводником. Ровно в девятнадцать часов перед ними появился невысокий черноволосый мужчина, возраст которого определить было нелегко. Он был одет в шорты, из которых торчали крепкие ноги молодого человека, однако его морщинистое лицо сбивало с толку - ему можно было дать и тридцать и все пятьдесят лет.
Несколько минут незнакомец молча смотрел на стоящего рядом с машиной Савелия, словно оценивая его, прежде чем принять решение. Оценка явно оказалась положительной: он улыбнулся, обнажив полный рот белоснежных зубов, и протянул руку.
- Это о вас мне Али рассказывал? - практически без акцента спросил он по-русски. - Меня Тагиром зовут.
- Сергей, - отвечая на рукопожатие, представился Савелий. - Отлично говорите по-русски, хоть вы и турок.
- Во-первых, я не турок, а армянин, во-вторых, русский язык родной для меня: в Питере родился, юность провел на Васильевском острове, а когда отец попал под электричку и у нас никого из родных не осталось, мама решила ответить на приглашение родного брата, и мы переехали в Турцию. Пятнадцать лет уже живем здесь. - Было заметно, что ему доставляет огромное удовольствие разговаривать на родном языке, по которому он, видно, соскучился.
- Я могу вас спросить, Тагир?
- Мне проще на ты, - он снова обнажил свои великолепные зубы, - конечно, спрашивай.
- Сколько тебе лет?
- Пятьдесят шесть, а что, не похоже?
- Лично я никогда бы не дал больше сорока!
- Все ошибаются… Послушай, Сергей, вам дорога эта машина? - неожиданно спросил Тагир.
- В каком смысле? - не понял Савелий и предположил: - Понравилась, что ли?
- Скажешь тоже! - фыркнул тот. - Я имею в виду, что без нее было бы легче.
- Проблемы?
- Не великие, но за нее придется платить особо, - виноватым голосом пояснил Тагир, словно извиняясь перед ним. - Нет-нет, не мне, а тому, кто вовремя отвернется и станет смотреть в другую сторону.
- И во сколько он оценивает поворот своей головы? - шутливо спросил Савелий.
- За пятьсот баксов он даже уши заткнет.
- Веселый ты парень, Тагир! Вот тебе штука баксов, сам решай, сколько ему отдать.
- Щедрый ты, не жадный, значит, друзей много имеешь, - философски изрек Тагир, пряча банкноты в карман, потом добавил: - Теперь и Тагир стал твоим другом. Только не подумай, что за деньги так говорю. Глаза у тебя чистые, к подлости не готовые.
- Спасибо на добром слове. Когда тронемся в путь?
- Прямо сейчас и тронемся, только ответь на один вопрос: вы никого не разозлили в Азербайджане?
- Особенно никого, а что? - насторожился Савелий. - Неужели Чечня уже всполошилась?
- Очень нехорошие люди интересовались вами, очень плохие, - ответил Тагир и добавил: - Говорю потому, что знаю тех, у кого они интересовались. За деньги маму родную зарежут! Сулили штуку баксов за информацию о вашем местонахождении.
- Что им известно?
- Только то, что вы все еще в Турции. Пару раз даже видели вас, но потеряли.
Савелий сразу же вспомнил, как однажды ему бросилась в глаза одна серая "мазда", которая подозрительно долго сидела у них "на хвосте", и он на всякий случай оторвался от нее.
- Неизвестно, что им нужно?
- Ты - Бешеный? - неожиданно спросил Тагир.
- И что?
- Тебя и твоих ребят им приказано убить, а того, кого везете, вернуть домой!
- А ты знаешь, кого мы везем?
- Мне это ни к чему, - отрезал Тагир и с гордостью добавил: - Я контрабандист и проводник. Мне платят, я перевожу через границу: либо людей, либо товар. Остальное меня не интересует!
- Скажи, а тебе не захотелось заработать еще тысчонку баксов? - прямо спросил Савелий.
- Сдав вас, так, что ли?
- Ну!
- Даже и мысли такой не приходило в голову! - обиженно ответил он и снова повторил: - Я честный контрабандист и проводник.
- Не обижайся, я так спросил, из интереса, - примирительно заметил Савелий.
- Ладно, проехали. Кстати, у вас есть чем защищаться? Я спрашиваю потому, что эти люди шутить не будут.
- Догадываюсь, они уже пытались добраться до нас.
- Теперь я понял, на что намекал мне Али. - Тагир покачал головой.
- Да и дырки в кузове машины заметил, - кивнул он в сторону "уазика".
- Что, уже пожалел, что связался с нами?
- Нет, я свое отбоялся еще в России; просто думаю, каким путем лучше двигаться, чтобы сбить их с толку, если они все-таки идут по следу.
- Бог не выдаст, свинья не съест, - весело сказал Савелий. - Если что, сам постарайся не высовываться, а мы позаботимся, чтобы никто из нас не пострадал.
- Знаешь, а я почему-то тебе верю! - с задором воскликнул Тагир. - По коням?..
Около часа они ехали вполне спокойно. Сумерки опустились быстро, а вскоре и совсем стемнело, но Тагир, попросив не включать фары, уверенно показывал дорогу. Вскоре они оказались в гористой местности, и здесь без света ехать было опасно.
- Теперь можно включить свет, только ближний, потом посмотрим. - Не успел Тагир договорить, как неожиданно они услышали какой-то хлопок. - Что это? - тревожно спросил он и оглянулся назад.
- Я же тебя предупреждал. Бешеный, - злорадно прошипел Мушмакаев.
- Стреляют по нам, - даже не взглянув на пленника, спокойно ответил Савелий и быстро переглянулся с Денисом. - Через километр остановитесь и подождите нас, мы скоро.
Гадаев стал тормозить, но Савелий бросил:
- Не останавливайся, жми! Давай, Денис! - Он открыл дверцу и тут же нырнул в темноту, с другой стороны машины выпрыгнул Денис. Снова послышались одиночные выстрелы.
Перед самым приземлением Савелий успел заметить внушительный камень и с огромным трудом избежал встречи с ним. Кувыркнувшись, он тут же встал на ноги и выхватил пистолет-пулемет. Денису повезло меньше: он довольно сильно ударился коленом, но, превозмогая боль, с опаской вскочил на ноги и тоже выхватил оружие.
- Ты как? - услышал он негромкий голос Савелия.
- В порядке, а ты?
- Порядок. Видишь, где они?
- Нет.
- Вдоль дороги смотри.
Денис взглянул в ту сторону, откуда они приехали, и действительно увидел движущееся светлое пятно, а потом и вспышки выстрелов. Стреляли из легковой машины, через секунду они увидели, что машины две. Преследователи были настолько уверены в себе, что в салонах горел свет и было видно, что в каждой машине сидят четверо. Именно этот свет и дал то светлое пятно, которое заметил Денис.
- Беру первую. Бей по колесам, - скомандовал Савелий и, выждав, когда преследователи подъедут поближе, сделал пару выстрелов.
По раздавшемуся громкому хлопку он понял, что одна пуля угодила в колесо. Машину резко повело в сторону, и ее уже ничто не могло удержать от падения в пропасть. У сидящего впереди оказалась отличная реакция, и он сумел выскочить. Мог спастись и водитель, но, видно, реакция у него была неважной. Те, что сидели сзади, ничего не могли поделать: это была российская "Нива" без задних дверок.