- Бардак в отделении! - холодно заявила женщина, - Задержанные наверняка не оформлены…
- Оформлены, Елена Георгиевна! - робко отозвался дежурный.
Маргарита Павловна растерянно уставилась на грозную посетительницу.
Не может быть!
Она просто не верила своим глазам!
Перед ней стояла в полувоенном бушлате единственная подруга, безответная и стеснительная Ляля!
Этого просто не могло быть…
Но милиционер ясно сказал - Елена Георгиевна Кукушкина… Лялина фамилия действительно была Кукушкина, и звали ее, кажется, Еленой, а отчеством подруги Маргарита Павловна никогда не интересовалась.., но такое невероятное преображение! Перед ней стоял совершенно другой человек! Где тихий голос, где просительные интонации, где мягкость и незлобивость?
Дело в том, что Маргарита Павловна общалась с подругой исключительно на внеслужебные темы и, как правило, во внеслужебное время, и тогда Ляля действительно была мягкой и терпеливой, сносила все от подруги и от своих назойливых родственников, но на работе она становилась другим человеком - решительным и строгим следователем прокуратуры, и кричать на нее мог только один человек - непосредственный начальник, прокурор района Антон Донатович. Только перед ним следователь Кукушкина робела, всех остальных сослуживцев постоянно строжила, уличала в недоработках и слабостях, поэтому ее боялись, уважали и считали карьеристкой и железной женщиной.
Все еще не веря своим глазам, Маргарита Павловна бросилась к решетке "обезьянника" и робко воскликнула:
- Ляля!
Следователь Кукушкина бросила на задержанных равнодушный взгляд. Прильнувшая к решетке старая бомжиха в покрытой какими-то клочьями грязно-зеленой кацавейке бормотала что-то нечленораздельное. В глазах Елены Георгиевны не блеснуло и тени узнавания. В самом деле, не могла же она подумать, что эта ужасная, опустившаяся личность, которую даже не хотелось называть женщиной, - это ее богатая, ухоженная, высокомерная подруга Маргарита!
А если бы Ляля каким-то чудом узнала Маргариту - кто знает, призналась бы она в этом? Честно говоря, несмотря на бесконечное терпение и ангельский (в нерабочее время) характер, Ляля уже утомилась от своей подруги и ее вечных воображаемых проблем. Маргарита ее попросту достала.
Скользнув по решетке "обезьянника" равнодушным взглядом, Елена Георгиевна повернулась к дежурному и распорядилась:
- Покажите протоколы задержаний.
Затем она вспомнила о человеческих слабостях своих спутников и нехотя добавила:
- И чайник поставьте, пожалуйста!
- Это мы мигом, - Вася вскочил, потирая руки, - и чайку, и другое найдется… В эту комнату проходите! - И он открыл перед грозной Кукушкиной дверь во второе помещение.
Маргарита Павловна, прижавшаяся к решетке, как будто и впрямь она была живым экспонатом настоящего обезьянника, жалобно крикнула вслед удаляющейся подруге:
- Ляля! Спаси меня! Вытащи меня отсюда!
Но за суровым следователем уже захлопнулась дверь.
- Ну что, крыса помойная, - ехидно осведомилась Незабудка, - не прошел номер? В другой раз, когда глюки замучают, - перекрестись!
Однако едва внутренняя дверь закрылась за Лялей Кукушкиной, входная дверь снова распахнулась, и на пороге появилась Лола, которую Маргарита Павловна последнее время называла про себя не иначе как "подлая изменница".
- Лола случайно заметила, как Маргариту увозили милиционеры, и проследила машину до отделения. Для самой госпожи Ашотовой она бы и пальцем не пошевелила, но перед ее внутренним взором предстала красавица Пенелопа, и Лола ради нее решила вызволить из заточения вредную и ревнивую хозяйку. Все же очаровательная Пенелопа чуть было не стала ее невесткой, а это кое-чего да стоит. И кто знает, может быть, еще не все потеряно? Возможно, Пу И и Пенелопа все же понравятся друг другу настолько, что у них будут дети, и тогда вовсе незачем, чтобы Маргарита Павловна оказалась замешанной в сомнительную историю с кражей машины. Пойдут разговоры, история обрастет слухами. Как говорится не то он украл, не то у него украли, но галоши свои в прихожей лучше при нем не оставлять…
А если серьезно, то Лола однозначно определила появление Маргариты вблизи места проведения операции тем, что Маргарита следила за ней. Что уж ей пришло в голову… Но теперь, будучи в милиции, вдруг она начнет болтать? Милиции Лола не очень боялась, она боялась Жоры Кабана и его свиты.
* * *
Увидев в дверях Лолу, Маргарита тяжело вздохнула. Если ей не помогла лучшая подруга, безответная Ляля, то чего же ожидать от "подлой изменницы"!
Хмуро потупившись, Маргарита отошла от решетки.
Однако Лола, проходя мимо нее, со значением подмигнула.
Подойдя к столу, за которым сидел милиционер, оставленный Васей за главного, Лола низко наклонилась к нему, улыбнулась самой своей чарующей улыбкой и проговорила низким волнующим голосом:
- Молодой человек, если хотите, я могу дать вам автограф.
Милиционер не узнал посетительницу, но она была очень похожа на актрису и вообще поразила его своей неземной красотой. Такие женщины в отделении милиции просто так не попадаются. Такие женщины попадаются исключительно на телеэкранах и на страницах журналов.
Милиционер нервно сглотнул и протянул посетительнице единственное, что ему попало под руку, - чистый бланк протокола задержания.
Лола не моргнув глазом красиво и неразборчиво расписалась на протоколе и наклонилась еще ниже:
- Я случайно узнала, что к вам привезли мою прислугу. Я послала ее за машиной, а ваши товарищи подумали, что она ее угоняет. Так вот нельзя ли как-нибудь мирно решить этот маленький вопрос? Так сказать, к взаимному удовлетворению?
Милиционер снова нервно сглотнул и указал рукой на унылую бомжиху в обезьяннике:
- Эта, что ли?
- Она, - подтвердила красавица, - прислуга моя, Маргарита…
- А чего это она грязная такая? - удивленно спросил парень. - И глупости всякие говорила… мол, что ее машина.., и сопротивление оказывала…
- Молодой человек, - Лола прижала кружевной платочек к предательски заблестевшим глазам, - вам этого не понять.., она - Маргарита - была моей няней.., она качала мою колыбель, рассказывала мне сказки, водила гулять в Летний сад… я очень к ней привязалась. А потом у бедной женщины случилось большое несчастье, любимая племянница погибла в авиакатастрофе, и ее рассудок не выдержал, она тронулась умом. Но поймите - могу ли я отправить в сумасшедший дом такого близкого, можно сказать, родного человека?
Последние слова, позаимствованные из какого-то латиноамериканского сериала, Лола произнесла так громко и с таким глубоким чувством, что тертая и битая жизнью проститутка Незабудка прослезилась, а милиционер, слушавший красавицу открыв рот, вынужден был согласиться:
- Нет, не можете!
- Ну вот видите, - спокойно продолжила Лола, - значит, вы меня понимаете!
Она была довольна: самого главного ей удалось добиться, милиционер с ней хоть в чем-то согласился, дальше - дело техники.
- Но с ней, конечно, очень трудно. Она неаккуратна, одевается в какие-то ужасные отрепья… ну вы же видите! И очень часто говорит и делает странные вещи.., например, она вбила себе в голову, что богата, и кричит об этом направо и налево.., ну, вы-то умный человек, вы все понимаете, а некоторые на нее за это сердятся… Так вот, вы же понимаете - ей будет здесь очень тяжело, но и вам она доставит массу неприятностей и хлопот. Вы же понимаете - душевнобольной человек не отвечает за свои поступки…
Лола напирала на то, что милиционер все понимает, что он - умный человек, и парень просто расцвел от ее слов, как тропический цветок в сезон дождей. При помощи грубой лести с мужчиной можно сделать все, что угодно, и милиционер в этом смысле - отнюдь не исключение.
- Вы меня понимаете? - в сотый раз повторила Лола, и милиционер кивнул.
- Значит, мы обо всем договорились? - уверенным тоном уточнила Лола.
- О чем? - растерянно переспросил окончательно запутавшийся милиционер.
- Я могу забрать ее, так сказать, на поруки?
Вы ведь все поняли - родная душа, рука, качающая колыбель, детские сказки, прогулки в Летнем саду.., да, кстати, я не встретилась с вами в конце февраля и поэтому не сделала вам подарка ко Дню защитника отечества, так разрешите мне сейчас исправить это досадное упущение!
С этими словами Лола элегантным жестом засунула в нагрудный кармашек стража порядка красивую купюру с портретом американского президента.
Милиционер на лету узнал в лицо Бенджамина Франклина и проникся к красавице еще большей симпатией. Однако покосившись на дверь, понизил голос и смущенно проговорил:
- Но только надо бы еще Василия.., поздравить, вообще-то он сегодня дежурный, а я его просто подменяю.
Смущенный милиционер - редкостное явление природы, все равно что шаровая молния или зимняя гроза. Но Лоле некогда было любоваться этой редкостью. Она, нисколько не смущаясь, добавила к первой купюре вторую и присовокупила:
- Василию - мои горячие поздравления!
Милиционер вздохнул, поднялся и пошел отпирать "обезьянник".
- Эй, дама! - окликнула Лолу Незабудка. - Может, и меня выкупишь? Я тебе случайно в детстве подгузники не меняла?
Лола не обратила внимания на эти слова. Она встретила Маргариту Павловну и повела ее к машине, стараясь держаться на некотором отдалении.
Маргарита всю дорогу слезно благодарила бывшую "подлую изменницу", которая стала отныне ее лучшей подругой, и постаралась забыть даже, что та назвала ее своей прислугой и всячески подчеркивала разницу в возрасте - ведь все это было сделано для ее спасения! К тому же перед глазами стояло дивной красоты видение - огромная ванна, до краев наполненная душистой пеной, и Маргарита Павловна не могла больше думать ни о чем другом.
* * *
- Что-то я нервничаю, - пожаловалась Лола, накладывая перед зеркалом тщательный макияж, - какой образ, Леня?
- Ну богатую даму, не девчонку, а постарше, вроде Маргариты Павловны! - крикнул Маркиз из ванной.
Сам он брился и рассматривал свое лицо в зеркале, пытаясь определить, какой понадобится грим.
- Если бы ты видел сейчас Маргариту Павловну, ты бы так не говорил, - усмехнулась Лола.
Она навела тени возле глаз и крыльев носа, знающий человек сразу бы определил, что дамочка не первой молодости, потому что глаза блестели отнюдь не по-молодому. Не зря говорят, что глаза - зеркало души, Лолины глаза теперь выражали утомление жизнью и пресыщение всеми ее благами, беззаботности молодости в них не было.
- Лолка, помоги! - послышался вопль Лени. - Без тебя не справиться!
Лола выбрала ему парик, помогла загримироваться под фотографию на паспорте, себя она давно успела привести в порядок.
Снизу послышался гудок автомобиля - это Ухо прибыл, чтобы отвезти партнеров в аэропорт.
- Ну с Богом! - Маркиз открыл корзинку. - Пуишечка, детка, полезай!
Вычесанный и пахнущий шампунем Пу И нехотя забрался в корзинку, и Леня прикрыл ее крышкой.
- Я сам понесу! - строго бросил он Лоле.
До аэропорта доехали благополучно, Ухо был классным водителем, и тачку на этот раз он не угнал, а взял свою собственную, чтобы не дай Бог, не задержали в дороге На прощание Лола чуть не всплакнула и очень просила навестить завтра кота и попугая, а то им будет одиноко.
Уже объявили регистрацию на рейс до Лондона.
Пу И тихо сидел в своей корзинке, и девушка за стойкой, не долго думая, оформила его как ручную кладь.
Таможенник лениво поглядел на небольшой чемодан и сумку и уткнулся в документы. Лола часто летала с Пу И, поэтому документы на собаку у нее всегда были в порядке.
- Что в корзине? - хмуро спросил таможенник.
Маркиз приподнял крышку, Пу И высунул мордочку и тявкнул, Леня поскорее закрыл корзинку, чтобы Пу И не пришла мысль вылезти и побегать.
- Минуточку! - окликнул их таможенник, и у Лолы замерло сердце. - Откройте корзину.
"Влипли! - мысленно заорала Лола. - Ой, что сейчас будет!"
- Собака нервничает… - нерешительно начал Маркиз, - не могли бы вы…
Таможенник быстро сунул руку в корзинку и тут же отдернул ее, потому что Пу И, разумеется, цапнул его за палец, но легонько, не до крови.
- Вот тут написано, что вы везете чихуахуа, - вскричал таможенник, - а где же он? Я вижу только этого щенка…
Лола фыркнула совсем по-девчоночьи, но Маркиз тут же незаметно ткнул ее кулаком в бок.
- Молодой человек! - Лола сделала вид, что она крайне рассердилась. - Совершенно ни к чему показывать свое невежество, находясь на государственном посту! Чихуахуа, к вашему сведению, - это древняя мексиканская храмовая собака! И вовсе Пу И не щенок, ему два года!
- Ну это же надо! - громко поделился таможенник с напарником, когда Лола с Маркизом отошли на безопасное расстояние. - Ну надо же, что только люди не придумают! Вместо нормальных собак каких-то чихуев заводят, тьфу!
- У богатых свои причуды, - философски изрек напарник и отвернулся.
В самолете Лола дала себе волю. Она совершенно замучила стюардесс требованиями принести то холодной воды без газа, то салфеток, то специальный стаканчик, чтобы песик попил. Орехового печенья в самолете не оказалось, и Лола устроила жуткий скандал. Она грозилась написать жалобу в дирекцию компании. В общем, полет прошел в спокойной и дружественной обстановке.
Однако в лондонском аэропорту "Стэнстед" все прошло не так гладко. Таможенник попросил Лолу отойти к отдельной стойке, где ее встретил мрачный веснушчатый субъект с редеющими рыжими волосами. Он смотрел на Лолу так, как будто узнал в ней самого Бен Ладена.
- В чем дело? - осведомилась Лола, постаравшись произнести это как можно тверже и самоувереннее.
- Леди известны правила ввоза животных на территорию Соединенного Королевства? - мрачно вопросил рыжеволосый субъект таким тоном, как будто она только что на его глазах совершила двойное убийство с отягчающими обстоятельствами.
- Нет, а в чем дело? - поинтересовался подоспевший на помощь Маркиз.
- С целью предупреждения заболеваний, ввозимые в Соединенное Королевство животные на шесть месяцев помещаются в специальный ветеринарный карантин, естественно, за счет хозяев. Стоимость пребывания в карантине - десять фунтов в день за собаку и шесть фунтов за кошку, - злорадно сообщил рыжеволосый, - плата полностью вносится в момент ввоза!
- Дело не в плате! - обрушился на клерка Леня. - Наша собака - чрезвычайно породистый экземпляр, и мы везем его к невесте его породы, одной из лучших собак вашего, чтоб его, Соединенного Королевства! Невеста не может ждать полгода, у нее подходящий период продолжается всего три недели! У нашего песика сделаны все существующие прививки, включая болезнь Паркинсона, сифилис и лихорадку Эбола! - И Леня высыпал на стойку целый ворох украшенных печатями "бумажек.
- Но инструкции… - проблеял клерк, несколько сникший под Лениным напором, - но порядок ввоза…
- Мы хотим, блин, улучшить породу ваших британских собак, а вы ставите нам препоны! - возмущенно воскликнул Маркиз.
Этот аргумент, как ни странно, подействовал на британца. Он позвонил куда-то по мобильному телефону, и через несколько минут появился другой клерк, с еще более недоступным и начальственным выражением лица. Ему изложили предмет спора, и аргумент об улучшении породы британских чихуахуа тоже заставил его задуматься. Не долго подумав, второй чиновник пришел к единственно возможному решению - вызвал третьего, еще более высокопоставленного.
Леня уже предположил, что через час-другой к ним заявится сам премьер-министр, но так далеко дело не зашло: пятый или шестой англичанин, такой важный, что Лола издали приняла его за памятник адмиралу Нельсону, сдержанно кивнул и сообщил, что в интересах английского собаководства и учитывая чрезвычайно благородное происхождение Пу И он готов в данном случае нарушить инструкцию о ввозе.
Перед выходом из аэропорта Лолу и Маркиза встречал черный лимузин с затемненными стеклами, длинный, как северная зима, который со всем возможным комфортом доставил их к обширному особняку в северном предместье Лондона.
В холле рослый плечистый охранник протянул руку к Лолиной корзинке:
- Собачку здесь оставьте, пожалуйста!
- Ни в коем случае! - Лола испуганно отшатнулась. - Валентин Михайлович будет просто в ярости, если не увидит ее!
* * *
На пороге обширного светлого кабинета гостей встретил загорелый мужчина с некрасивым, но энергичным и выразительным лицом.
- Итак, господа, - проговорил он, потирая руки, - у вас не возникло никаких проблем?
- Только с ветеринарной службой, - ответила Лола и поставила плетеную корзинку на письменный стол. - Пу И, детка, тебе придется выйти!
Леня помог недовольному чихуахуа выбраться из корзинки и взял его на руки. Лола подняла его кружевную подстилку, сняла двойное дно, собственноручно изготовленное Маркизом, и комната заполнилась холодным голубоватым сиянием.
В корзиночке покоились знаменитые бриллианты Хомутовых.