- Знаю, Феликс, знаю, - пятясь вдоль перил, поведала я. - И сейчас ты это поймешь. Я мастер спорта и в темноте попаду в глаз любому, кто дернется.
Здесь я врала: я, конечно же не мастер спорта, но в глаз вполне попасть могла бы, если бы стреляла в упор. Однако "братаны" впечатлились.
- Феликс, хрен с ней, - сказал тот, которому я - коленом. - Ты же видишь, бля, баба на нерв заезжает. У нее с крышей полный голяк.
"Конечно - голяк, - удовлетворенно подумала я. - Это очевидно, разве нормальная женщина рискнула бы намертво схватиться с двумя такими лбами? Нормальная женщина с жуткими воплями покорно пошла бы умирать."
- Чего ты хочешь, заполошная? - почти ласково спросил Феликс, явно обращаясь ко мне.
Я честно призналась:
- Хочу жить, как бы вам это ни было противно.
- Какой базар, живи, - милостиво разрешил тот, которому я - коленом.
- Но это не единственное мое желание, - тут же разочаровала его я. - Хочу чтобы вы с поднятыми руками сели в джип и отчалили. И руки, руки повыше поднимите, - здесь я грозно потрясла оружием.
- Лады, лады, - согласились "братаны" и с поднятыми руками попятились к своему джипу.
Я же, крепко сжимая в руке пистолет, продолжала двигаться вдоль перил, что, как позже выяснилось, было очень неразумно. Я не знала того, что ограда моста давно требовала ремонта и местами держалась на честном слове, я же нешуточно опиралась на перила, поскольку была на высоких каблуках, лишавших меня той устойчивости, которой требовали обстоятельства.
"Братаны" пятились к джипу, я передвигалась вдоль ограды, и когда они уже были готовы погрузиться в машину, а я уже собралась свободно вздохнуть, вдруг за моей спиной образовался провал. Раздался самопроизвольный выстрел, я даже не осознала, что выстрелила сама, лишь увидела испуганные лица "братанов", панику в их глазах и почему-то следом за ней просветленную радость. На все это хватило мгновения.
Дальнейшее было уж совсем отвратительно: я, не расставаясь с пистолетом, полетела вниз самым неудобным образом - спиной к реке. Так мешком и вошла в воду и это при том, что великолепно умею нырять. Просто стыд и срам.
Напрасно переживала я, что первый разряд по плаванию не даст мне утонуть. Лишь только я попала в ледяную воду, как сразу же забыла об этом разряде и попыталась устроиться на дне реки, намокшие пальто и сапоги очень к тому располагали.
Однако располагали, видимо, недостаточно, потому что мне и на дне не лежалось и в конце концов я всплыла, судорожно глотнула воздуха, бодро крикнула "ма…" и сразу пошла на погружение, но, так и не встретившись с дном, тщательно повторила процедуру: всплыла, глотнула, крикнула "ма" и вновь погрузилась. Тонуть приходилось в жутчайших условиях: страх неизвестности, обжигающе ледяная вода, разбухшее тяжеленное пальто…
И в этом хаосе я пыталась взывать к Всевышнему. Не могу сказать, что складно это у меня получалось - грешная жизнь сильно мешала тому. Из головы не шли мирские дела. Как, к примеру, теперь узнает баба Рая, что наша новая кофемолка у Старой девы? Без принуждения Старая дева ничего обратно не отдает. И у сапожника остались мои туфли с новыми набойками. Кто их теперь заберет? А Санька?! Мой сын! Как я раньше о нем не подумала? Кто теперь позаботится о сироте?!
Ужас, испытанный от этой мысли, затмился следующим ужасом, испытанным от того, что я увидела в тусклом свете луны: прямо передо мной (а я как раз только что вынырнула и собиралась бодро крикнуть традиционное "ма"), точнее прямо на меня двигалась мощная шея, на которой держалась огромная бритая голова…
В долю секунды уложились часы размышлений. Чего только не мелькало в голове. "Неужели "братан", увидев с моста, что я недостаточно эффективно тону, решился мне помочь? - паникуя, подумала я. - А мне даже нечем по этой роже садануть. Ничегошеньки нет, кроме кулака. Но разве кулак этой роже помеха?"
И тут я с удивлением обнаружила, что по-прежнему сжимаю в руке пистолет. Объяснив это чудо своей неподражаемой любовью к оружию, я, ни секунды не раздумывая, въехала пистолетом в мерзкую физиономию бритоголового и…
И мгновенно получила ответный удар. Поскольку удар был неслабый, я сочла за благо тут же лишиться чувств, чтобы не видеть дальнейшего безобразия. Уже сквозь пелену небытия я ощутила как хватают меня за пальто чужие руки…
И все, больше не помню ничего. Теряя сознание, я искренне считала, что расстаюсь с жизнью навсегда, однако не все так хорошо кончается, как пишут в книгах - меня угораздило выжить.
* * *
Очнулась я в очень неплохих условиях: было темно, но достаточно сухо и тепло. Приятно пахло дымком. Это позже я с ужасом узнала, что там дымится, а пока пребывала в благодушнейшем спокойствии.
"Если это ад, - подумала я, не рассчитывая попасть в рай, - то и здесь вполне можно жить."
Естественно, меня интересовало на чем я лежу. Причем не только я на чем-то лежала, но и что-то лежало на мне. Я вытянула вперед руку и принялась это "что-то" исследовать, приговаривая:
- Мохнатое, мохнатое, лысое, лысое, пальцы, пальцы - следовательно нога. Судя по количеству волос, мужская.
"Ага, значит в аду водятся мужчины," - с некоторой радостью заключила я и принялась обследовать то, на чем лежу.
- Мохнатое, мохнатое, лысое, лысое, пальцы, пальцы - следовательно вторая нога и тоже мужская, - пришла я к новому выводу.
Само собой, захотелось знать нет ли поблизости еще мужских ног, и я продолжила исследование. В результате оказалось, что в пределах досягаемого мужских ног больше нет, но сама я лежу в чем мать родила.
"В объятиях мужчины, одна его нога подо мной, другая на мне - интересно что здесь было и как далеко наши отношения зашли?" - не без трепета подумала я, механически поглаживая закинутую на меня ногу.
Да, забыла сказать: ногами дело не ограничилось. Мускулистые и волосатые руки обнимали меня. Обнаженная я была как бы накрыта мужским телом, что очень волновало. К сожалению мужчина не подавал признаков жизни, но на ощупь был очень горяч.
"Спит он что ли?" - с легкой обидой подумала я и вновь принялась исследовать его тело в тайной надежде вызвать к себе интерес.
Я начала с самой периферии, приговаривая:
- Пальцы, пальцы, мышцы, мощные мышцы, волосатое колено, опять мышцы, мощные мышцы… Ого! Пардон, мсье!
Можно догадаться на что я наткнулась.
- Что вы делаете? - возмущенно раздалось над моим ухом. - Прекратите, я вас прошу!
"Волнующий бас, - удовлетворенно подумала я, - но с акцентом. С английским, не сойти мне с места. Если уж быть до конца точной, то с американским. Следовательно, это не "братан". Откуда у "братана" возьмется американский акцент? А если это американский "братан"? Думаю, есть и там такие. Может приехал перенимать опыт у нашей "братвы" или делиться своим. Скорей перенимать. Чем им делиться? Они же там все нетворческие люди."
И тут меня осенило:
"Это шпион! Американский шпион. Во всех приличных шпионских фильмах простачек, вроде меня, вербуют именно в интимной обстановке. Номер в "Хилтоне", джакуззи… Ах, он негодник!"
С этой мыслью я вновь тронула предмет, на который меня пытаются подцепить.
- Да прекратите же, - опять возмутился его обладатель.
Я обиделась:
- Не понимаю вашего возмущения. Что я такого сделала, чтобы вот так на меня кричать?
- Зачем вы хватаете меня за это? - уже спокойней поинтересовался волнующий бас.
Кстати, я "это" к тому времени уже отпустила, так что тема исчерпалась, зачем же кричать? Почувствовав себя оскорбленной, я не могла смолчать.
- Ой-ой-ой, - с презрением пропела я, - будет вам строить из себя недотрогу. Не для этого ли вы меня раздели и сами раздеться не забыли?
- Для чего - для этого? - с флегматичным спокойствием поинтересовался бас.
- Вы уж не маленький, судя по размерам, - сами знать бы должны, - с осуждением ответила я. - Для чего раздеваются женщины и мужчины?
- Чтобы содержать тело в чистоте, - не задумываясь просветил незнакомец, изрядно поставив меня в тупик.
"Странный ход мыслей," - подумала я и уточнила:
- А как же быть со всем остальным?
- Для остального не стоит раздеваться, - ответил незнакомец.
- Но вы же меня раздели, - напомнила я.
- Да, - согласился он, - раздел, чтобы согреть вас своим телом и просушить вашу одежду. Я вынужден был принять эти меры, иначе не имело смысла вас и спасать. Все равно вы погибли бы - ночи еще очень холодны, а вода ледяная.
- Так это вы меня спасли? - наконец-таки прозрела я.
- Да, - скромно ответил незнакомец. - И сделать это было непросто: вы оказывали яростное сопротивление. Но я вас спас и сразу сделал шалаш из камыша, где мы сейчас и лежим. А почему вас сбросили с моста?
"Хороший вопрос, - подумала я. - Лежу в шалаше обнаженная в объятиях обнаженного мужчины. Просто лежу и ничего больше. А если верить моим рукам, он очень недурен, я тоже не урод, а говорим черт знает о чем. Расскажи я такое Марусе, со смеху, бедняжка, умерла бы, тем более, что я практически свободная уже женщина."
- Почему меня сбросили с моста? - горько усмехнулась я. - Может потому, что Бог услышал мои молитвы: ведь я сама хотела того.
Слова мои произвели на мужчину впечатление: он заворочался и покрепче прижал меня к себе. Я не возражала, настраиваясь на нежный лад.
- Что заставило вас хотеть смерти? - спросил он.
- Мой муж, - честно призналась я, думая, что это очень расположит нас друг к другу. - Мой муж бросил меня ради другой женщины. Я не смогла пережить такого горя и решила спрыгнуть с моста, но в последний миг струсила. Спасибо, добрые люди помогли.
Он философски изрек:
- Разрыв с женой, немилость собственного народа, враг, спасшийся в битве, служение безнравственному царю, бедность и неуправляемая толпа: эти шесть врагов, если захватят человека, сожгут его даже без огня.
- Приятно, что вы так умны, - похвалила я. - Насчет царя, бедности и врага не знаю, не пробовала, а вот с разрывом все точно, абсолютно согласна: жжет без огня. С ума сойти, до чего жжет. Теперь понятно, почему ни с того, ни с сего захотелось в реку сигануть: оказывается, чтобы потушить пожар.
- Но почему именно с этого моста? - удивился незнакомец.
Даже как-то странно его так называть, учитывая нашу с ним близость, пока, правда, лишь телесную.
- Неужели вы живете в этом городе? - вопросом пояснил он свою мысль.
- Нет, я из Москвы, а сюда примчалась следом за бессовестным мужем. Следила за ним и выследила ту, к которой он от меня ушел. Знать лишнее не всегда хорошо. Черт дернул меня заглянуть в окно ее дома - простить себе не могу. Ну зачем мне было видеть как она стелет им постель? Ну, да фиг с ними, пускай милуются. А как вы догадались, что я не из этих мест?
- Происхождение человека можно распознать по его поведению, его страну - по произношению, его дружелюбие - по его сердечности и пылу, а его способность есть - по его телу.
Я рассмеялась:
- Очень умно, но вряд ли по моему телу вы узнаете мою способность есть. Изнуренная диетами я, порой, съела бы и быка. Прямо сейчас, кстати, и съела бы, потому что голодна со вчерашнего вечера. Подлец муж не дал мне доужинать в ресторане с любовником. Муж позвонил и сказал, что решил от меня уйти. Пришлось все бросать и начинать слежку.
Видимо я ляпнула лишнее, потому что услышав это, мужчина сразу же перестал обниматься и принялся осторожно извлекать из-под меня свою ногу.
- Что вы делаете? - с тревогой поинтересовалась я.
- Вы же хотите есть, - ответил он, - думаю, одежда уже высохла.
- Вы сушите мою одежду? - изумилась я.
- И свою тоже. Кстати, уже наступил рассвет, значит магазины скоро откроются.
Он был прав: тоненькие лучики света пробивались сквозь камыш. Мой спаситель пошуршал чем-то и выбрался наружу - его потрясающий силуэт мелькнул в проеме дыры, в которую он выполз.
"Боже, - восхитилась я, - какие мышцы. Просто ходячая гора мышц. Как мне повезло! Век бы так топилась!"
Минуту спустя в шалаш прилетели мой свитер и брюки, за ними нижнее белье.
- Одевайтесь, - крикнул незнакомец. - Я уже оделся. Одежда сыровата, но на теле быстро досохнет..
- Да нет, - возразила я, неохотно натягивая белье, - моя одежда почти сухая.
- Имею ввиду ваше пальто, - пояснил мой спаситель. - Оно высохло изнутри, но еще влажное сверху.
Я быстро втряхнула себя в брюки, натянула свитер и выползла из шалаша. И тут же об этом пожалела, так нежарко было на улице. Сразу захотелось вернуться обратно в шалаш, но взгляд случайно упал на костер. Рядом с ним на коряге висело мое пальто, точнее то, что от него осталось. По темно-шоколадному полю пошли какие- то отвратительные желтые пятна. Мне сразу же расхотелось возвращаться в шалаш. Страшная сила понесла меня прямо на костер. Не знаю, что было бы, не поймай меня мой спаситель.
- Что с вами? - спросил он, с трудом удерживая меня.
- Пальто! - завопила я, не сводя глаз с желтых пятен. - Что вы сделали с моим шерстяным английским пальто?
- Ах, это… - с беззаботной невозмутимостью вздохнул он. - Пальто, конечно, слегка подрумянилось, даже поджарилось, но зато почти высохло.
- Подрумянилось? Поджарилось? - взвизгнула я. - Это пальто или шашлык?
- Пальто-пальто, - успокоил меня мужчина. - Не волнуйтесь, а лучше послушайте мудрую притчу.
- К черту вашу притчу! - восстала я и решительно дернулась, пытаясь вырваться из его рук.
Однако он меня не отпускал. Я оторвала, наконец, взгляд от пальто и возмущенно посмотрела на своего спасителя.
И пропала!
"Как он красив, - восхитилась я. - Только Боги бывают так красивы, и я подумала бы, что и он Бог, когда бы не тот фингал, который у него под глазом."
- Откуда у вас этот фингал? - кротко спросила я, всеми силами стараясь понравиться.
Его тонкие черные брови удивленно поползли вверх, чистые, какие-то неземные глаза слегка округлились.
- Это вы у меня спрашиваете? - изумился он. - Я у вас должен бы спросить, но, вижу, не стоит.
- В чем дело? - рассердилась я. - Какое отношение к вашему фингалу имею я?
- Самое прямое, - заверил мужчина, сразу теряя ко мне интерес и отпуская мою руку. - Вы ударили меня, когда я вытаскивал вас из реки.
Он повернулся ко мне спиной и направился к костру. Я поплелась за ним, однако делать это было нелегко, поскольку ходить босыми ногами по колкой траве и больно и неприятно. К тому же было холодно. Мой спаситель уже был в своей ужасной пижаме, но тоже босой, что, похоже, его не волновало. Двигался вокруг костра он очень уверенно. Я же шла как по битому стеклу и, наконец, взмолилась:
- Нельзя ли получить назад свои сапоги?
- Да, конечно, - ответил он, показывая на стоящие у костра сапожки, - но они еще сырые.
- Черт с ними, - ответила я. - Надену сырые.
Я уселась на корягу и начала натягивать сапог. От воды он скукожился и стал похож на колодку, к тому же уменьшился в размере. Пришлось немало потрудиться. Мужчина все это время стоял возле костра и смотрел в небо. Взгляд его был… Сложно передать каким был его взгляд, но такие глаза я видела только у счастливых людей.
Я же была далека от счастья. Мало, что сапоги не лезли на ноги, так еще и дрожь била от холода. Мужчина, заметив это, снял с коряги обгоревшее пальто и заботливо набросил его на мои плечи.
- Спасибо, - сказала я. - И простите за этот фингал. Я не из тех, кто бьет культурных людей по физиономии. Случайно приняла вас за "бычка".
- За какого "бычка"? - заинтересовался мужчина.
- Вы нерусский? - спросила я.
- А как вы узнали? - удивился он.
- Сами же говорили про произношение и страну, - напомнила я. - Судя по произношению, вы американец. Я права?
- Да, - согласился мужчина. - Я много лет жил в Америке. А "бычки", это, видимо, те, которые сбросили вас с моста?
- Совершенно верно, и не одну меня, - радостно воскликнула я.
Радость моя, понятно, относилась не к мосту, а к сапогу, который вдруг удачно натянулся на ногу.
- А почему эти "бычки" вас сбросили? - без всякого интереса спросил мужчина.
Спросил, видимо, из одной только вежливости.
Тут и второй сапог поддался моим энергичным "уговорам".
- Ура! - воскликнула я и вскочила на ноги, но тут же вернулась на корягу и сунула ноги прямо в костер.
"Черт с ними, с сапогами, их, как и пальто, все равно придется выбросить, зато подошвы прогреются и подсохнут," - решила я.
Мужчина, увидев, что мне некогда уделить ему внимание, поскольку я занята собственными неотложными делами, вежливо произнес:
- Извините, я видимо задал бестактный вопрос. Если не хотите, не отвечайте.
- Что? - с презрением воскликнула я, деловито поворачивая над костром свои ноги. - "Почему меня с моста скинули?" Вовсе и не скинули! Фиг им это удалось! Я упала сама, чем и горжусь.
В глазах мужчины отразилось непонимание, а мне все же хотелось произвести приятное впечатление.
"Надо хоть в чем-то с ним согласиться, мужчины это любят," - подумала я и добавила:
- Но в одном вы правы: скинуть действительно очень хотели, а все потому, что я случайно увидела, как эти негодяи сбросили с моста одного болвана. Вот он-то оказался настоящим трусом и совсем не сопротивлялся, зато со мной им пришлось изрядно горя хлебнуть.
- Вы сопротивлялись? - усомнился он.
Мне стало обидно. Что за сомнения?!
- Я бесстрашная, - горделиво заявила я, - и готова сама лезть на рожон. Вот что наделала моя итальянка- прабабушка, смешавшая свои гены с польской и русской кровью. Это же просто гремучая смесь. Вы, кстати, тоже храбрец и настоящий мужчина - не побоялись прыгнуть в холодную воду, чтобы спасти незнакомую женщину. Не то, что болван, которого "быки" запросто с моста сбросили.
- Да, не побоялся прыгнуть в холодную воду, - согласился мой спаситель. - Тем более, что я только-только оттуда выбрался.
- Только выбрались? - изумилась я. - Вы что, морж?
- Нет, я тот болван, которого сбросили с моста, - болван, если следовать вашим определениям.
И американец посмотрел на меня с укором.
Ну как тут не всплеснуть руками? Вот и производи приятное впечатление. Да-а, не у всех есть на это талант.
- Ах! - изумилась я. - Это вы! Ну как мир тесен! Простите меня, пожалуйста. Беру обратно свои слова. Вы не трус и доказали это. А то, что не сопротивлялись, так, думаю, были на то у вас причины.
- Тот, кто убегает от страшного бедствия, иностранного вторжения, ужасной женщины и от компании порочных людей - спасется, - невозмутимо изрек мужчина и тут же пояснил свою мысль: - Мне было проще прыгнуть с моста, чем продолжать общаться с этими недостойными людьми, тем более, что я не умею тонуть даже в холодной воде, а до берега было совсем недалеко.
В знак согласия я энергично кивнула головой и воскликнула:
- Тоже думала, что не сумею утонуть, но пальто оказало мне в этом неоценимую помощь, нетрудно предположить где была бы я, если б вам не пришло в голову меня вытащить. Кстати, не люблю недомолвок. Вы сказали: "Тот, кто убегает от ужасной женщины." Не меня ли вы имели ввиду?
- Не могу утверждать, что вы образец для подражания, - уклончиво ответил мужчина.