* * *
- Что с тобой? - ужаснулся Маркиз, открыв Лоле дверь квартиры. - На тебе просто лица нет!
- Еще бы! - Лола поняла, что наконец добралась до дома, и перевела дыхание. - Налей мне, Ленечка, чего-нибудь, что горит…
- Ну ты даешь! - Маркиз несказанно удивился. - Сколько тебя знаю, ты стресс спиртным не снимаешь и крепче мартини ничего не пьешь!
- Все когда-нибудь случается впервые, - проговорила Лола, проходя в гостиную, - сейчас мне мартини не поможет…
- Неужели он так ужасен?
- Кто?
- Да твой следователь, - Леня плеснул в стакан приличную дозу французского коньяка и протянул стакан Лоле, - ведь это именно встреча со следователем так сильно на тебя подействовала?
- Если бы! - Лола одним глотком выпила коньяк, задохнулась и несколько секунд изумленно таращилась перед собой, но наконец очухалась, и взгляд ее стал более осмысленным. - Если бы только следователь!
- А что еще с тобой стряслось? - Маркиз опустился во второе кресло и приготовился слушать.
- Ох, Ленька! Меня только что хотели убить. Только, пожалуйста, не говори "я тебя предупреждал"!
- Я ведь тебя преду… - начал Леня, но проглотил окончание фразы. - А что случилось, Лолочка?
- Мою "тойоту" только что взорвали.
Прямо возле управления. Меня в ней, к счастью, не было.
- Ты знаешь, об этом я как-то догадался, - сиронизировал Маркиз, - как-то у нас с тобой все идет по одному сценарию. Теперь уже и машин не осталось, придется срочно новую покупать. Расскажи, как все произошло.
- Да не успела я выйти от следователя, иду к своей машине - к счастью, я ее далеко от входа припарковала. Тут какой-то крутой "браток" на джипе искал место для парковки, ну и толкнул мою "тойоточку" бампером.., то есть не бампером, а такой здоровенной блестящей железной трубой…
- Кенгурином, - подсказал Маркиз.
- Вот-вот. Он ее подтолкнул, а она ка-ак рванет… Браток выскочил, начал орать, а я скорее от греха смылась…
- Да-а… - протянул Маркиз и тоже налил себе коньяку. - Охота началась серьезная… Одно могу сказать - везучая ты, Лолка! Если бы не этот браток…
- Да уж… - Лолу передернуло. - На, лей-ка мне еще…
- А ты не сопьешься? - Маркиз опасливо посмотрел на свою подругу. - Говорят, женщины спиваются гораздо легче мужчин.
- Лучше спиться, чем сгореть в машине, - выдала Лола и протянула Маркизу пустой стакан.
- Понятно, что произошло, - задумчиво проговорил Леня, подливая ей коньяк, - этот гад не мог прямо перед управлением копаться в твоей машине, и поэтому прикрепил снаружи, скорее всего, под днище, магнитную мину, срабатывающую на движение. Вот она и сработала, когда твой браток подтолкнул "тойоту"…
- Вот спасибо, - слегка заплетающимся языком сказала Лола, допивая коньяк, - все разобьяснил, мне сразу так полегчало, так полегчало… Да, кстати, ты себе не представляешь, кого я встретила сегодня у следователя!
- Кого? - осведомился Леня без всякого интереса. - Тень отца Гамлета?
- Сам ты тень.., бабушки Офелии, - обиделась Лола. Она попыталась поставить стакан на стол, но промахнулась. Стакан упал на пол и разбился.
- Бум! Что-то я и вправду совсем пьяная…
- Ну, и кого же ты там встретила? - недовольно спросил Леня, собирая с ковра осколки.
- А вот будешь ругаться - не скажу! Чего ты там на полу возишься? Оставь ты этот дурацкий стакан!
- Пу И может порезаться! - мстительно проговорил из-под стола Леня.
- Пуишечка, деточка! - вспомнив своего любимца, Лола пьяно расчувствовалась. - А где он? Пуишечка, иди ко мне скорее!
- Он спит, - буркнул Маркиз, - и вообще он не любит пьяных. Если ты будешь пить, я подам документы на лишение тебя родительских прав! Какое влияние ты оказываешь на ребенка!
- Ленечка, что ты! - Лола всерьез испугалась. - Я знаю, ты не способен на такую жестокость!
- Ну, так кого ты там встретила? - спросил Леня, выпрямляясь.
- Где?
- Лолка, не зли меня! Ты только что сказала, что встретила кого-то сегодня у следователя!
- Ой, правда! - Лола испуганно зажала ладонью рот. - Ой, Ленечка, ты мне просто не поверишь!
- Не начинай сначала! - Маркиз начал всерьез закипать. - Говори наконец - кого?
- Аветисова! - выпалила Лола. - Помнишь, того мужика, к которому я подсела на дороге в таком смешном гриме, - Лола прыснула.
- Я прекрасно помню, кто такой Аветисов, - проговорил Маркиз с напрягшимся лицом, - еще бы мне не помнить Аветисова!
Ты не ошиблась - ты действительно видела его сегодня в управлении?
- Обижаешь! - Лола скривила возмущенную гримаску. - Я тогда была еще совершенно трезвая, и видела его совсем рядом, буквально в двух шагах - вот как тебя сейчас! Я в сумочку уткнулась, чтобы он меня не заметил, но он наверное и не узнал бы меня, я ведь тогда была в гриме…
- А что он там делал, в управлении? Куда он шел?
- К тому же самому следователю Крачкину! - выпалила Лола.
- Да говори ты, наконец, наказание мое, что он делал у следователя?
- Вот будешь кричать - ничего не скажу! - Лола обиженно надулась. - А вот когда узнаешь, в чем дело - со стула упадешь!
- Ну, Лолочка, что ты себя ведешь, как ребенок?
- Ну ладно. Ты представляешь, оказывается, этот Аветисов - бывший муж нашей Валерии!
- Что?! Ты выдумываешь!
- Ничего я не выдумываю! Я зашла в кабинет и все слышала! Следователь так прямо его и спрашивал - "когда вы последний раз встречались с вашей бывшей женой Валерией Борисовной Кликунец".
- О, Господи! - Маркиз схватился за голову и застонал. - Только этого нам еще и не хватало!
- А что? - Лола таращила глаза. - Что тебя так беспокоит? Ты ведь завершил операцию с Аветисовым?
- В том-то и дело, что нет! - Леня отвернулся.
Лола поглядела на него внимательно, потом встала, но пошатнулась и снова села.
- Знаешь, Ленечка, завари-ка ты мне кофе покрепче, - жалобно попросила она, - зря я, наверное, столько выпила…
- Вот именно. На дворе белый день, - ворчливо начал Маркиз, - а она уже в стельку пьяная.
- У меня уважительная причина, - слабо протестовала Лола. - И потом, я глубоко раскаиваюсь…
Кофе был выпит, теперь Лола глядела осмысленно.
- Я слушаю тебя очень внимательно, - зловеще сказала она, - рассказывай в подробностях, в какую дрянь ты вляпался на этот раз.
Операция, я так понимаю, с успехом провалилась.
- Ну не то чтобы… - начал Леня.
- Ленька, не зли меня!
- Понял… Итак, нас использовали, чтобы получить папку у Аветисова. Клиент вовсе не собирался платить за нее огромные деньги. Он собирался получить папку, а потом ликвидировать свидетелей. Он назначил мне встречу, вручил портфель с деньгами, отвлекая меня от своего напарника, который в это время работал с моей машиной, после чего я должен был сесть в машину и взорваться.
Машина взорвалась, но я вовремя сообразил из нее выскочить.
"Лучше бы ты вовремя сообразил вообще не связываться с этим клиентом", - подумала Лола, но вслух спросила:
- А деньги?
- Деньги, естественно, фальшивые, - спокойно ответил Маркиз, - он же был уверен, что я через несколько минут взорвусь и не успею предъявить ему претензии.
- По-твоему это естественно? - закричала Лола. - По-твоему все, что случилось, естественно? Говорила я тебе не связываться с этим делом?
- Ты говорила мне вообще ни с чем не связываться, а сидеть дома и готовить тебе жаркое по-мексикански! Или воздушный пирог а ля буше! - закричал в ответ Леня. - Кто я тебе - кухарка? Или горничная? Или прислуга за все?
- Здравствуйте, пожалуйста, я, оказывается, во всем виновата! - фыркнула Лола. - Сам лопухнулся, а я при чем?
- И вовсе я не лопухнулся, то есть лопухнулся, конечно, но не совсем, - успокоился Леня, - во-первых, я выяснил, кто такой этот не правильный клиент. Это некто Богомолов, большая шишка в мэрии. Во-вторых, он считает, что я взорвался в машине, и поэтому ни о чем не беспокоится. Я же сейчас разведаю обстановку и начну действовать. Не в моих правилах прощать такое, ты же знаешь. И очень кстати ты встретила в милиции Аветисова. Не может быть такого совпадения, что он случайно оказался мужем убитой Валерии. Стало быть, Богомолову была опасна не только папка, хранящаяся у Аветисова, но и его бывшая жена. Лола, я знаю, кто заказал Валерию Кликунец!
- Это и дураку ясно, - обиженно сказала Лола, - а ты не знаешь, кто заказал меня? Потому что если вчера я тебе не поверила, то сегодня после гибели моей дорогой "тойоты" верю, что кто-то желает моей смерти. Леня, я боюсь!
- Я сам за тебя боюсь, - серьезно сказал Маркиз. - Значит, сделаем так. Ты сидишь дома, носу на улицу не высовываешь. В театре скажешься больной.
- Они не поверят.
- Милая! - раздраженно сказал Леня. - Я достану тебе кучу справок. Анализы покажут, что у тебя гастрит, артрит, сколиоз и педикулез! Можно еще врожденное внутреннее косоглазие и воспаление коленной чашечки!
Сможешь артистично хромать?
- Смогу, но боюсь, что в милиции моей внезапной хромоте не поверят, - с сомнением произнесла Лола.
- Милиция.., милицию я как-то выпустил из виду, - признался Леня, - в милицию на допросы я буду сам тебя возить.
- Ты же взорвался в машине, тебе нельзя некоторое время появляться на людях!
- Загримируешь меня, в первый раз, что ли?
- Что мне еще остается делать, - уныло согласилась Лола.
* * *
На следующий день капитан Сойка входил в театр через служебный вход с обреченным выражением лица. Дело об убийстве Валерии Борисовны Кликунец явственно забуксовало на месте. Следователь Крачкин склонялся к мысли, что виновна в нем та самая Ольга Чижова, останавливало его только то, что все улики против нее косвенные, и что хороший адвокат за полчаса не оставит от них камня на камне. В том, что Ольга Чижова найдет в случае чего самого лучшего адвоката, ни следователь, ни сам капитан ни минуты не сомневались.
Несмотря на все Лолины ухищрения, скромные макияж и одежду, следователь Крачкин с первого взгляда проникся к ней глубоким недоверием, уверил себя, что распознал в Чижовой пустую и вздорную бабенку, которая вполне могла в пылу ссоры и в истерике пырнуть шпагой свою приятельницу Кликунец.
Жаркие уверения Лолы в том, что между ней и Валерией не было не только любовных, но даже и самых обычных дружеских отношений, ничуть Крачкина не убедили. В его представлении все актеры и актрисы были сомнительными, морально неустойчивыми людьми.
Капитан Сойка имел более широкие взгляды, он испытывал вполне объяснимую симпатию к Лоле, как ко всякой красивой женщине, ему очень не хотелось увидеть такую красотку в камере предварительного заключения, а потом на скамье подсудимых. В конце концов эту чокнутую мадам Кликунец мог пырнуть шпагой кто угодно. Настораживал его еще букет темно-красных роз, который валялся на трупе, но, как выяснилось, букет этот тоже был взят из гримерной Ольги Чижовой.
"Да, наш Василий Терентьевич будет праздновать победу, - думал Сойка, - розы тоже на первый взгляд указывают на виновность Чижовой. С другой же стороны, она в театре ведущая актриса, да еще и красотка, и только ей на спектакле дарят так много цветов, что она не все букеты уносит домой. Розы эти стояли у нее в гримерной второй день, так что кто угодно мог взять их".
Капитан вздохнул и потянул на себя дверь.
На вахте сегодня сидела другая бабуля, вернее, бабулей ее назвать язык не повернулся бы.
Пожилая женщина в черном свитере, с тщательно убранными в узел совершенно седыми волосами казалась учительницей на пенсии. "Тебя с седыми прядками над нашими тетрадками…" - чуть было не запел Сойка, едва удержался.
Вахтерша обернулась и подняла глаза поверх очков, чтобы получше разглядеть вошедшего. Учитывая немалый рост капитана, ей это было трудно, поэтому она даже приподнялась со стула.
- Вы к кому, молодой человек? - строго спросила она. - Здесь служебный вход.
Капитан подошел ближе и показал служебное удостоверение.
- Ах, вот вы кто, проходите пожалуйста…
- А я хотел бы побеседовать с вами. Давайте познакомимся и поговорим, - вежливо попросил Сойка.
Старушка решила, что если усадить Сойку рядом с собой, ей будет гораздо легче разговаривать - не надо задирать голову. Звали ее театрально - Корделия Павловна.
- Ваша коллега, - начал капитан, - к моему глубокому сожалению, не смогла сообщить нам ничего интересного.
По лицу старушки пробежала тень, но она ничего не сказала.
- Возможно, с вами мне повезет больше, - продолжал капитан.
- Возможно, - согласилась Корделия Павловна. Злословить о коллегах было не в ее правилах.
- Убийство произошло позавчера, вы, верно, уже знаете подробности.
Старуха молча кивнула.
- И вы дежурили накануне вечером…
- Не только вечером, но и весь день, - прервала она капитана, - у нас так положено, смена по двенадцать часов, начинаем в одиннадцать утра. Заканчиваем в одиннадцать или полдвенадцатого вечера. Потом приходит ночной сторож, он запирает все двери и спит где-то там…
- Валерия Кликунец была накануне в театре?
- Была, разумеется, она редко пропускала спектакли.
- И вы помните, когда и с кем она ушла?
- Очень хорошо помню, потому что она ко мне специально подошла. Она, видите ли, потеряла свою брошку.
- Что? - капитан вскочил со стула.
- Сядьте, пожалуйста, - слегка поморщилась Корделия Павловна и добавила учительским голосом:
- Я повторю, если вы не поняли.
Покойная Валерия Борисовна обратилась ко мне с просьбой. Она, дескать, потеряла свою брошку, так что если кто-то найдет и принесет, то пускай оставит ее у меня, она назавтра заберет.
- Она была расстроена, что потеряла такую дорогую вещь?
- Нет, выглядела она совершенно спокойно.
А когда я выразила сомнение в том, что брошку ей вернут - люди-то ведь разные, не все честные, она так рассмеялась и сказала, что вещь эксклюзивная, продать ее не будет никакой возможности, так что умный человек это поймет и вернет брошку, а глупый обязательно попадется.
- Ну и ну, - поразился капитан. - Значит, на следующее утро брошки при ней не было…
- И не могло быть, - невозмутимо ответила старуха. - Видите ли, покойная одевалась всегда с большим вкусом. По моим наблюдениям, драгоценностей у нее было очень много, но никогда она не носила лишнее. Это ведь только малокультурные люди считают, что чем больше золота и дорогих камней на пальцах, шее и в ушах, тем больше окружающие будут им завидовать и уважать, - старуха снова заговорила учительским голосом. - С Валерией Борисовной такого никогда не случалось. Драгоценности она носила только к вечернему туалету. А днем одевалась хоть и элегантно, но просто. Во что, например, она была одета в то трагическое утро позавчера?
- Ну, - вспомнил капитан, - черные брюки, черный тонкий свитер.., сверху, кажется, жакет…
- Серый, мягкого трикотажа… - добавила старуха. - ну сами посудите, можно к такому костюму носить бриллиантовую брошь?
- Да уж, - буркнул капитан, - но тогда это совершенно меняет дело.
- Я знаю, что брошку нашли в столе у Ольги Чижовой, - добавила старуха, - и скажу вам, что наверняка ее подбросили недоброжелатели. Просто нашла какая-нибудь злобная завистливая баба и подбросила ей в стол. Сделать гадость - большая радость, так ведь говорят, верно?
- Верно, - пробормотал капитан, - спасибо, Корделия Павловна, вы мне очень помогли. Жаль, что позавчера вас не было дома, ведь вам звонили.., и вчера тоже…
- Ну, молодой человек! - старуха рассмеялась. - В моем возрасте уже нечего стыдиться, когда не ночуешь дома. Так что могу признаться: навещала приятельницу, да так два дня у нее и прожила. Домой мне не к кому торопиться…
Капитан развернулся и направился не в театр, а в управление. Следовало срочно сообщить о брошке следователю. Одна улика против Чижовой, считай, что устранена. Кто бы ни подбросил ей брошку - убийца или "друг" из театра, - так или иначе, утром этой брошки на покойной Кликунец не было и быть не могло. Версия ограбления и раньше висела на ниточке, а теперь окончательно рухнула.
Тут капитан Сойка вспомнил, что чертова брошка очень дорогая, что ценный вещдок висит на нем, а он, капитан, как отдал его позавчера экспертам, так ничего и не знает. Что-то ему беспокойно, тем более, раз все выяснилось и брошка не является больше уликой, ее могут потребовать родственники назад. Правда, родственников у покойной вроде бы никаких нету, кроме бывшего мужа, а такое, с позволения сказать, родство, не считается. Но покажите вы мне такое наследство, на которое не найдется охотников! А наследство от покойной, судя по брошечке и рассказам про остальные драгоценности, осталось неплохое. Так что мигом выплывут какие-нибудь двоюродные племянники из Саратова и троюродные тети из Мариуполя, уж это точно.
В Управлении капитан направился прямо к экспертам. За столом, где он привык постоянно видеть немолодую полную Альбину Михайловну, сидела тощая очкастая девица в белом халате.
- Вам кого? - нелюбезно буркнула она, не оборачиваясь и не отвечая на приветствие Сойки.
- Альбину Михайловну! - гаркнул Сойка во весь голос.
Но на девицу это не произвело ни малейшего впечатления. Все также не отрываясь от микроскопа, она ответила, что Альбина со вчерашнего дня в отпуске.
- А вы, значит, теперь за нее будете работать?
- Надо думать, раз на ее месте сижу! - раздраженно ответила девица и оторвала наконец голову от микроскопа.
Сойка улыбнулся самой своей обаятельной улыбкой, но на девицу не произвели ни малейшего впечатления ни его улыбка, ни гигантский рост, ни кудрявая шапка волос.
- Вы по какому вопросу? - допрашивала девица. - Если вне очереди что-то сделать, так и не надейтесь. Работы навалили - выше головы.
- Да я, собственно… - Сойка плюхнулся на стул, тот покачнулся под ним, и капитан схватился за стол рукой.
- Тихо вы! - зашипела девица. - Всю настройку мне сбили!
Она наклонилась, поправляя верньеры, сдвинув локтем множество мелких предметов на столе, среди которых Сойка с изумлением заметил ту самую бриллиантовую брошку-змейку с глазами-изумрудами.
- Слушайте, что это у вас такой ценный вещдок просто так на столе валяется? - сердито заговорил капитан, желая отомстить противной девице за то, что она не прониклась его несомненным мужским обаянием. - Брошечка подотчетная и, между прочим, очень дорогая, случись что - мы с вами за целую жизнь ее не отработаем. Вы бы, девушка, поаккуратнее с вещдоками обращались.
- Чего? - насмешливо протянула девица, окончательно оторвавшись от микроскопа. - Вы про эту брошку говорите? Да это барахло, бижутерия!
- Ну-ну, милая, тебя заносит, - усмехнулся в ответ капитан, - такие люди, как ее покойная владелица, бижутерии не носят.
- Говорю - это подделка! Очень умелая, но подделка! Имитация…
- Точно? - упавшим голосом переспросил капитан.
- Абсолютно. Техника не ошибается, - девица любовно погладила микроскоп.
- И когда ты это установила?