Наконец, приняв еще таблетку анальгина и выпив в общей сложности два стакана минеральной воды, Жанна сумела разобраться в ситуации.
Ее клиентке, Марфе Семеновне Пельменевой, принадлежала половина деревянного дома, расположенного в городской черте и даже в очень приличном районе. Двадцать лет назад все деревянные дома в этом районе начали сносить, но вдруг какой-то дотошный историк, копаясь в архивах, выяснил, что в доме номер четыре по Вифлеемскому переулку несколько раз побывал Михаил Иванович Калинин, в будущем – всесоюзный староста. Михаил Иванович навещал в этом доме свою знакомую, вдову путейского рабочего Веснушкину, и по непроверенным данным на несколько дней оставлял там чемоданчик с нелегальной литературой. Таким образом, домик в Вифлеемском переулке, давно уже переименованном в Атеистический проспект, из обычного деревянного строения, подлежащего сносу, превратился в памятник истории, который сносить никак не полагалось. Больше того, домик подновили и повесили на нем мемориальную доску. Правда, вскоре выяснилось, что путейская вдова занимала только половину дома, а во второй половине, той, что принадлежала Марфе Семеновне, до самой революции проживал служитель культа, дьякон Верхневоздвиженской церкви Остроносов. Поэтому решили одну половину дома объявить музеем-квартирой, а во второй половине оставить Марфу Семеновну (тем более что при таком раскладе ей не пришлось выделять отдельную квартиру, как остальным жителям расселенных домов). Марфа Семеновна не очень расстроилась, потому как привыкла жить в деревянном домике с печью и считала, что такая жизнь куда здоровее и полезнее. Тем более что вскоре рядом с домиком появились станция метро и прочие приметы городской цивилизации.
По прошествии лет сообразительная Марфа Семеновна то ли сама, то ли по наущению знакомых догадалась свою половину домика приватизировать, а затем, почувствовав приближение старости, составила завещание на своего племянника, сделав его наследником половины исторического строения.
– А его и убили! – закончила старушка свой увлекательный рассказ. – Такая жалость! Так вот теперь я хочу то, первое завещание переписать и отписать полдомика на племянницу, на Зину! Она хоть и на язык невоздержанная и опять же насчет ложек серебряных я ее сильно подозреваю, а все ж таки родная кровь, Васькина дочка… А прежнее, значит, завещание чтобы отменить, а то как же я Никочке полдома оставлю, когда его убили?
Жанна не стала уточнять, кто такой Васька, чтобы не погрязнуть снова в бесконечных семейных взаимоотношениях. Вместо этого она перевела дыхание и сообщила клиентке:
– Вы как завещатель имеете право в любой момент изменить свое завещание или изложить его в другой редакции. При этом ваше прежнее завещание автоматически утрачивает силу. Никаких действий по его дезавуированию предпринимать не нужно…
– .Чего? – ужаснулась клиентка. – Это что же ты, дочка, так выражаешься? А еще нотариус!
– Это значит – по отмене, – пояснила Жанна. – Тем более что ваш племянник уже скончался и при всем желании не может вступить в права наследования…
– Не скончался он! Говорят же, дочка, – убили его!
– Это не имеет значения, – вздохнула Жанна. – Оставьте моему секретарю все документы. Мы подготовим завещание и пригласим вас для оформления…
Проводив Марфу Семеновну, Жанна нажала кнопку переговорника и измученным голосом проговорила:
– Лиза, компанию "Финиш" тоже перенесите на завтра. Сегодня я уже никого не смогу принять, у меня нет сил. Закрываем контору раньше по техническим причинам.
Не успела Ирина закрыть дверь за Катей, как у нее снова зазвонил телефон.
– Она уехала, – проговорила Ирина вместо приветствия, не сомневаясь, что ей снова звонит нетрезвый Сева Востриков.
– Кто уехал? – осведомился в трубке чрезвычайно вежливый и на редкость мелодичный женский голос. – Кто уехал? Ирина Анатольевна Снегирева?
– Ирина Анатольевна – это я… А с кем я говорю, простите?
– Вас беспокоит секретарь Алексея Николаевича Абаканова.
Кого? – переспросила Ирина больше для того, чтобы оттянуть время и собраться с мыслями. Она сразу же вспомнила юбилей издательства и представительного мужчину, попросившего у нее автограф.
– Алексей Николаевич – директор фирмы "Якутские алмазы", – напомнила девушка. – Он просил меня пригласить вас на презентацию своего нового магазина…
– А сам он, конечно, не мог позвонить, – проговорила Ирина, от смущения раздражаясь и всеми силами пытаясь внушить себе неприязнь к холеному красавцу. Надо сказать, это получилось у нее не слишком убедительно.
– Отчего же, – голос секретарши ничуть не изменился. – Правда, Алексей Николаевич сейчас находится в самолете, он летит сюда из Якутии, но он просил немедленно соединить его с вами, если это понадобится…
– Ну зачем же, не стоит… – невнятно забормотала Ирина, окончательно смешавшись, но в трубке уже зазвучал мягкий баритон Абаканова:
– Ирина Анатольевна, простите, что я поручил это моему секретарю… мне показалось не совсем удобно… но так или иначе, я был бы очень рад, если бы вы нашли время и посетили презентацию нашего нового магазина. Дизайнеры очень постарались, и я думаю, что вам как писателю это может быть интересно… и как женщине тоже.
– А можно, я приду с подругой? – спросила Ирина, кое-как справившись со своим голосом и заставив его не дрожать.
– Разумеется! Это будет даже очень хорошо!
В трубке раздался треск, голос Абаканова пропал, и вместо него снова прорезалась секретарша. Она извинилась, сообщила, что связь прервалась из-за того, что самолет попал в грозовой фронт, и продиктовала Ирине время и место презентации.
Закончив разговор, Ирина какое-то время сидела в полной растерянности. Ей вспомнились встреча с Абакановым и то впечатление, которое он на нее произвел. Она постаралась забыть этого человека, не сомневаясь, что сам он тут же забыл их встречу. И вот теперь он сам позвонил ей… Значит, для него это что-то значило? Он хочет снова увидеть ее? Или это всего лишь рекламный ход? Он хочет зазвать на свою презентацию известных людей, чтобы привлечь к новому магазину внимание прессы? Короче, идти на презентацию или не ходить? Сохранить душевное спокойствие, так необходимое ей для того, чтобы закончить свой новый роман, или очертя голову броситься в пучину страстей? Внутренний голос подсказывал Ирине, что просто так поход на презентацию не закончится.
Выход был только один: позвонить Жанне. Тем более что она заранее заручилась приглашением на двух человек.
– Алло! – проговорила Жанна с плохо скрытым раздражением. – Что у тебя опять стряслось?
– Жанна, у тебя что – снова ушла секретарша? Как ты разговариваешь с друзьями?
– Ну извини, – Жанна взяла себя в руки и понизила голос. – Просто некоторые клиенты могут и мертвого вывести из себя… Ладно, Ирка, что случилось?
Ирина рассказала подруге о звонке Абаканова и о приглашении на алмазную презентацию.
– Вообще-то я имела в виду тебя, когда просила второе приглашение…
– Ну да, не с Катериной же идти к этому алмазному королю… она ведь непременно напялит свой любимый балахон болотного цвета…
– У Катьки хватает своих собственных проблем, – дипломатично ответила Ирина.
– Ну что, опять тебе нужно привезти каких-нибудь тряпок? – осведомилась Жанна.
– Нет, обойдусь своими силами! Встречаемся прямо на месте, возле магазина.
Назвать новое торговое помещение магазином мог бы только человек, начисто лишенный воображения. Это было что-то среднее между античным храмом и дворцом римского сановника. Мраморные полы украшала цветная мозаика, изображающая резвящихся на берегу моря нимф и сатиров, вдоль стен возвышались колонны из черного полированного гранита, чередующиеся со статуями из белоснежного мрамора. У основания этих колонн примостились изящные антикварные диванчики для будущих посетителей. Высокий полукруглый потолок покрывала цветная роспись – пышные кучевые облака с восседающими на них греческими богами. Но главную, определяющую роль в этом архитектурном ансамбле играли разбросанные там и сям изящные витрины с бесчисленными бриллиантовыми украшениями. Колье и диадемы, серьги и браслеты, кольца и кулоны из золота и платины и тысяч камней, переливающихся всеми цветами радуги под голубоватым светом, льющимся из искусно спрятанных в лепнине светильников. Рассыпаемые бриллиантами искры отбрасывали блики на лица посетителей – известных в городе людей. Между гостями сновали темнокожие официантки, разнося подносы с шампанским и коктейлями.
– Надо было не греческих богов на потолке нарисовать, а юрты, нарты и оленей! – шептала на ухо Ирине вредная Жанна, двигаясь по залу среди оживленной публики. – Все-таки алмазы якутские!
Жанна была в довольно простом костюме, как всегда, ярко красном, с глубоким вырезом и очень короткой юбкой.
– Ладно тебе, – одернула Ирина подругу. – Вот, посмотри, это и есть Абаканов!
Из служебного помещения вышел директор фирмы. Сегодня на нем был темно-серый костюм и кремовая рубашка в едва заметную розовую полосочку.
– Какой мужчина! – простонала Жанна. – И я своими собственными руками… Нет, зачем только я дала тебе то платье!
Она расстегнула еще одну пуговицу на жакете, увеличив и без того рискованное декольте. Затем ловким жестом перехватила проходившую мимо официантку, взяла у нее бокал мартини и выпила его чуть ли не одним глотком.
– Жанка, ты же за рулем, – прошипела Ирина, не разжимая губ.
– Плевать! – энергично отмахнулась Жанна. – Штраф заплачу, домой на такси поеду, да хоть пешком пойду! Да ради такого мужика я на все готова!
Абаканов приветствовал гостей и взмахнул рукой. По этому сигналу на освободившуюся середину зала одна за другой вышли стройные длинноногие модели в длинных вечерних платьях. Платья были исключительно черными, чтобы подчеркивать и оттенять невыносимое сверкание бриллиантов.
– Какой мужчина! Нет, ну у меня просто нет слов! – не унималась Жанна. – Честно говоря, я думала, что ты преувеличивала, когда расписывала его… Но это превосходит все мыслимые пределы! Это, в конце концов, просто недопустимо!
– Жанка, прекрати! – одернула Ирина подругу. – Возьми себя в руки, он идет к нам!
Жанна издала едва слышный стон, но, внимая грозному Ирининому взгляду, малость притихла.
Действительно, Алексей Николаевич Абаканов приближался к подругам. Он церемонно поцеловал Ирине руку, причем надолго задержал ее, не сводя с женщины взгляда.
– Жанна, моя подруга, – проговорила Ирина, нехотя отнимая руку. – Она юрист…
– Всего лишь нотариус! – кокетливо улыбнулась Жанна. – Но ваш сногсшибательный магазин произвел на меня такое впечатление, что я просто обязана стать вашим постоянным покупателем! Или хотя бы посетителем!
– Очень рад, – ответил Абаканов и снова повернулся к Ирине. – Если вам интересно, я могу провести вас… с подругой по остальным помещениям магазина. Так сказать, прайвити… там тоже есть интересные дизайнерские решения…
– Очень, очень интересно! – воскликнула Жанна, едва не выныривая из декольте.
Алексей Николаевич повел подруг через зал, по дороге давая необходимые пояснения.
– Конечно, витрины сделаны из пуленепробиваемого стекла. Кроме того, после окончания рабочего дня в зале включается электронная охранная система, реагирующая на любое движение, на изменение температуры или давления воздуха в помещении. Значит, если сюда проникнет злоумышленник, его обнаружат сразу три датчика: по температуре его тела, по движению и по создаваемому им изменению давления…
– Очень интересно! – восхищенно восклицала Жанна, не сводя с Абаканова сияющих глаз. Ирина, воспользовавшись удобным моментом, больно ущипнула зарвавшуюся подругу за локоть. Та в ответ зашипела, как рассерженная кобра.
Абаканов вошел в дверь с надписью "служебная зона", миновал короткий полутемный коридор и вошел в огромный кабинет, значительную часть которого занимал бескрайний, как летное поле аэродрома, письменный стол из черного дерева, инкрустированного бронзой и перламутром. Позади стола во всю стену красовалась огромная карта, искусно выполненная из разноцветных поделочных и полудрагоценных камней. Города на этой карте переливались яркими самоцветами.
– Это карта Якутии, – пояснил Алексей Николаевич, перехватив заинтересованный взгляд Ирины. – Якутия – огромная страна, по площади в несколько раз превосходящая Францию. И там производят не только алмазы…
– Но это что-то явно не якутское, – включилась в разговор Жанна.
Она смотрела на стоящий сбоку от письменного стола монументальный сейф, выполненный в виде модели лондонского "Биг Бена".
– Здесь вы храните особенно ценные экземпляры? – поинтересовалась Ирина.
– И их тоже, – усмехнулся Абаканов. – Но в основном новые поступления, прежде чем они будут разложены в витринах. Но у меня здесь есть не только бриллианты, – он открыл расположенный рядом с сейфом антикварный шкафчик, в котором размещалась целая батарея бутылок.
– Это маленькая коллекция французских вин… для особенно дорогих гостей. "Шато Мутон Ротшильд" лучших лет, "Шато Марго"… какое вы предпочитаете?
– На ваш вкус, – выпалила Жанна, подозрительно блестя глазами.
– Тогда я предложу вам "Шато Мутон Ротшильд" восемьдесят четвертого года.
Ирина залюбовалась бутылкой, которую Алексей Николаевич бережно взял в руки. Она вспомнила, что этикетки для этого вина по заказу владельцев виноградника, знаменитых банкиров Ротшильдов, рисовали самые знаменитые французские художники – Марк Шагал, Пабло Пикассо, Жан Кокто, Мари Лорансен, Хуан Миро, Сальватор Дали. Не так давно выставка этих этикеток проходила в Эрмитаже. Еще Ирина вспомнила, как в "дьютифри" международного аэропорта наткнулась на закрытый шкафчик с дорогими винами. Там было и это вино… хотя и не самого лучшего года, но, насколько она помнила, бутылка стоила около тысячи евро.
Абаканов разлил густое темно-красное вино в три бокала, осторожно покачал свой бокал, вдохнул аромат. Ирина с видом знатока проделала-то же самое. Она почувствовала легкий запах фруктового сада, южного полдня… немного отпила из своего бокала и… сначала не случилось ничего особенного. Вино как вино… в меру терпкое, очень сухое… может быть, все слухи о знаменитых французских винах выдуманы самими французами, чтобы дурить простаков?
Но тут что-то произошло. Вина уже не было во рту, но его вкус удивительным образом раскрылся, проявившись, как любительская фотография. Это было что-то волшебное, как будто Ирина помолодела лет на десять, и весь мир стал ярким и волнующим, каким он бывает только в юности.
– Удивительное вино! – взволнованно проговорила она, разглядывая бокал на свет.
Она встретилась взглядом с хозяином кабинета и прочла в его глазах откровенное восхищение. Он любовался ею, ничуть не скрываясь, и даже Жанна перестала кокетничать и притихла.
В это время зазвонил телефон. Алексей Николаевич извинился и отошел к столу.
– Если ты не закрутишь с ним роман, я не знаю, что с тобой сделаю! – прошептала Жанна. – Навеки рассоримся!
– Да я его и не знаю совсем, – тихо говорила Ирина, сохраняя на лице невозмутимое выражение, – да может, он женат! Даже точно женат, чтобы такой мужчина – и без хомута, такого просто быть не может!
– Эх! – от возмущения Жанна чуть не подавилась вином. – Да какая разница – женат, не женат. Ты же не девица на выданье!
– Ой, ну что ты ко мне привязалась! – рассердилась Ирина. – Я сама еще ничего не пойму… Может, он просто так меня обхаживает, из вежливости…
– Ирка, не зли меня! Какой мужчина, ну какой мужчина! Да как он на тебя смотрит!
Абаканов закончил разговор и подошел к ним, улыбаясь.
– Милые дамы, не хотите ли посмотреть последние поступления? Доставлены только сегодня утром.
При виде бриллиантов у Жанны загорелись глаза. Она медленно протянула руку и взяла из ящика брошку в виде веточки.
– Вы позволите?
Абаканов кивнул, Жанна приколола брошку к плечу и благоговейно застыла перед зеркалом, любуясь. Брошка была удивительно хороша. Ирина скользнула взглядом по нескольким кольцам, едва удержалась, чтобы не примерить серьги. Камни притягивали, хотелось играть с ними, осторожно вынимать из коробочек, гладить их, примерять, разглядывать себя в зеркало и провести в этом кабинете долгое время. Жанна восторженно ахала, обнаружив, что кольцо с большим бриллиантом ей совершенно впору.
– Эта огранка называется "голландская роза", – сказал Абаканов.
Жанна его не услышала, она была совершенно поглощена общением с камнями. Тогда Алексей Николаевич подошел к Ирине и раскрыл перед ней футляр из тисненой кожи. Ирина едва не вскрикнула, увидев содержимое футляра.
На синем бархате лежало колье – очень много бриллиантов в оправе из белого металла, наверное, платины. Колье было прекрасно. Камни переливались в свете люстры, они горели голубым холодным светом. Невольно Ирина потянулась, чтобы взять колье, и ее руки встретились с горячими руками мужчины. Она оторвала взгляд от камней. Глаза ее сияли едва ли не сильнее бриллиантов, и в глазах мужчины зажегся ответный огонь.
"Я хочу подарить тебе это колье, – говорили его глаза, – я хочу дарить тебе только такие вещи, которые будут достойны тебя, твоей красоты. Ты сама – чистый бриллиант, и я рад, что смогу предложить тебе достойную оправу".
Иринины глаза затуманились. Она вдруг отчетливо представила просторную красивую комнату. Свет приглушен, только несколько свечей горят возле зеркала. Зеркало в старинной серебряной раме тускло блестит в полутьме. Ирина подходит к зеркалу и смотрит в темное стекло на свое отражение. На лице не заметно усталости и тревожного озабоченного выражения, а также мелких морщинок у глаз. Только глаза завораживающе блестят и губы складываются в таинственную полуулыбку. На ней очень открытое платье, так что хорошо видна длинная шея и даже чуть-чуть выглядывает матовая ложбинка между грудей. Ирина поднимает руки и чуть сбрызгивает шею и за ушами духами из хрустального флакона. Потом склоняет голову набок и придирчиво осматривает свое отражение. Все в полном порядке, выше всяческих похвал. И тогда из глубины зеркала появляется отражение мужчины, который держит в руках сверкающее колье. Он подходит ближе и кладет руки ей на плечи. Ирина замирает от прикосновения этих рук, тогда он осторожно расправляет колье и застегивает его. При этом между бровями у него появляется ненадолго сосредоточенная морщинка, которая тут же пропадает, когда мужчина заканчивает свою работу. Он отстраняется на минутку, чтобы разглядеть в зеркале Ирину в колье, потом снова приближает лицо и касается губами шеи в том месте, где замочек слегка натирает кожу. От этого легкого прикосновения Ирину бросает в жар, и колье, нагревшись, больше не холодит шею.
Ирина встречается глазами в зеркале с мужчиной, они стоят так долго и не могут оторвать друг от друга взгляда. Все происходит в полном молчании, да и зачем слова в такие минуты? Они все уже сказали друг другу глазами…
– Ах! – Жанна, открепляя бриллиантовую веточку, укололась и невольно вскрикнула.