- Ты поломаешься для порядка, помучаешь хорошенько его, а потом снова сойдетесь с Матвеем. Он Ирку свою обратно к Козыреву отошлет, и будет у вас полный порядок.
- О каком порядке ты говоришь? - рассердилась Далила. - У нас уже ничего не будет. Матвей женат на Ирине, у них родился ребенок.
- Я ничего не пойму, - тараща глаза, призналась Галина. - Он тебе снился?
- Снился.
- Вы чем занимались?
- Этим.
- Вот именно. Так зверски этим вы занимались, что ты даже пьяному чеху дала…
- Ну, нет! - запротестовала Далила. - Ничего я чеху твоему не дала. Даже в глаз засветить не успела.
Ты помешала…
Галина, подпирая кулаками бока, рявкнула:
- Может, дослушаешь?
- Говори, - покорилась Далила.
- Если ты во сне позволила чеху себя раздеть, значит, ты любишь Матвея.
- Интересная логика.
- Что тут интересного? Я не сильна в психологии, но, по-моему, это понятно даже профану. Раз ты чеха приняла за Матвея, значит, ты мечтаешь о своем бывшем муже. Не зря же он снится тебе. И нечего тут стесняться, так часто бывает. Вот я, к примеру, с чехом жила, а отдавалась другому. Я мечтала…
- Неужели о Граблине? - испугалась Далила.
- Тьфу! - Галина зло сплюнула. - Больше не о чем мне мечтать. О Голосе я мечтала.
- О голосе? Ты о чем говоришь?
- Не о чем, а о ком. Я о том, который мне в трубку дышал. Он мне снится, - призналась Галина и, за компанию хлюпнув носом, спросила:
- Вот куда он пропал? Мне так без него плохо!
Глава 11
Далила унеслась мыслями в тот холодный пасмурный день, когда родилась Ангелина.
Рожала Галина в попутке. Хозяин "навороченного" "Мерседеса" пожалел ее, голосующую под дождем на обочине, и пустил в свой уютный салон - как говорится, подобрал на свою голову. Галина ему отплатила добром: сразу рожать затеялась. Деваться ему было некуда, он, бедолага, роды и принимал - "Скорая" подоспела, когда Ангелинка уже посапывала в его пиджаке.
Далила была неподалеку и прилетела на зов. Она до сих пор с содроганием вспоминает ужас в его глазах, посиневшие губы и растерянное бормотание:
"Я пуповину грыз перочинным ножом. Посмотрите, пожалуйста, на малыша. Ребенок хоть дышит?"
Он держал новорожденную на руках и сам посмотреть боялся, был в трансе. Малышка спала, это ужасно его пугало. Он не верил, что ребенок выживет, но заботливо прижимал сверток к груди. Потом приехала "Скорая", забрала Галину. В переполохе Далила забыла спросить имя спасителя Ангелины - не приходя в себя, он умчался. Думалось, навсегда.
Но в роддом кто-то анонимно носил апельсины, а потом появился в жизни Галины таинственный Голос. Сначала даже не Голос - дыхание. Кто-то звонил и молчал, долго дышал в трубку. Месяц молчал, год молчал, но Галина, бестия, разговорила: он молчит, она жалуется. На одиночество жалуется, на пустой холодильник, на ремонт квартиры - точнее, на отсутствие ремонта…
Он не выдержал и заговорил. Не представился, но успокаивал, пытался вселить оптимизм.
Галина терялась в догадках, а Далила молчаливо подозревала, кто он, этот таинственный Голос. И не ошиблась. Он решился.
В тот день Галина, Далила и Ангелина возвращались с прогулки и остановились возле подъезда. Он шагал к ним уверенно, он улыбался.., и вдруг свернул к гаражам. И ушел. Оторопев, Далила оглянулась и с досадой увидела, кто вспугнул его: Граблин (старый дружок Галины) и Ванек. Оба спешили с объятиями и букетами с другой стороны двора. Чех пришел свататься, Граблин - с ним за компанию.
И вот что из этого получилось: у Ванека дети-жена. А Голос пропал.
"И Галина не забыла его, страдает," - ужаснулась Далила. - Знала бы она, кто он, Голос ее, убила бы Ванека".
И тут осенило Далилу: в тот день, когда родилась Ангелина, подруга столкнулась с гадалкой. Кажется, на Литейном, та входила в подъезд. А может быть, выходила - дело не в том. Что она предсказала?
Далила воскликнула:
- Семенова, ты не помнишь, что гадалка тебе предсказала?
Галина опешила:
- Какая гадалка?
- Неужели забыла? Перед тем как родить Ангелину, в тот день ты мне звонила, про гадалку что-то трещала, я сердилась, не верила…
- Точно! Не гадалка она, бизнесменка. Женщина.
Пожилая. Я мимо нее проскользнуть собиралась, а она сама остановила меня и сказала задумчиво: "Вот тебе я мужа найду". Представляешь?! И денег с меня не взяла. У нее дар фамильный, боится его потерять.
Самое удивительное, что часа через два я родила.
Далила подумала: "В машине того, кто тебе потом апельсины носил. И звонил. Эх, Семенова, может, этот парень твоя судьба? Вот и не верь после этого предсказаниям.
Сказать ей?
Зачем? Зря расстрою".
- Слушай! - подскочила Галина. - Как я про бизнесменку эту забыла? У нее же агентство брачное!
- Не вздумай туда ходить, - запротестовала Далила.
- А если она мне мужа найдет?
- На себя уже не надеешься?
- А ты? Тебе снится Матвей, а ты кочевряжишься. Как ты другим советы даешь, когда сама бестолковая? - поразилась Галина и с чувством воскликнула:
- Я так ругаю себя! Ну почему не вцепилась я в Голос? Почему его к себе не звала? Почему не сказала, что жить без него не могу? И теперь он перестал мне звонить. А все ты со своими советами: "Не доставай его бабством, не верещи!" А самой снится Матвей.
Немедленно с ним сходись!
- Все не так, как ты думаешь, - горестно усмехнулась Далила. - Все по-другому.
- По-другому? И как же? Почему тебе снятся такие хорошие сны? - грозно спросила Галина и, не дожидаясь ответа, снова яростно приказала:
- Сходись-ка, подружка, с Матвеем и не дури!
- Сны снятся от обиды и ревности, а Матвея я терпеть не могу. Мне даже разговаривать с ним противно, потому от него и бегаю.
- Так ты с ним не говорила еще?
Далила отрезала:
- И не собираюсь.
- Хотя бы послушай, что скажет мужик, - посоветовала Галина и, хлопнув себя по ляжкам, ругнулась:
- Ну, мать вашу так! Вы как малые дети!
- Кто бы меня учил. Я абсолютно уверена, что ты к Граблину бегала, а не с Хреновым в ресторане обедала. Это в твоем характере, чеха прогнала и улепетнула к забулдыге-дружку. А там гнездится другая голубка, потому ты рано домой и явилась.
Наивность подруги поразила Галину.
- Свяжись я с Граблиным, то и вовсе бы не пришла. И никакая другая мне в том не помеха, - просветила она Далилу и с гордостью сообщила:
- Я выполнила твое задание и пообедала с Хреновым.
- И что узнала?
- Убийца он, Хренов. У меня нет сомнений, Верховскую Машу убил он.
Далила скептически осведомилась:
- С чего ты взяла?
- Хренов сам мне признался.
- Ты ври, да не завирайся. Как он тебе признался? Что, так и сказал: "Я Машу убил".
- Практически так и сказал, - невозмутимо подтвердила Галина.
Далила скомандовала:
- Рассказывай, как это было!
- Я, как ты меня и учила, опустила в тарелку глаза вяло жевала свой ужин и грустно вздыхала. Слава богу, после твоего торта это было несложно. Я изображала красавицу и тосковала, а Хренов искоса послеживал за мной, а потом не выдержал и пошел на контакт.
- Как пошел?
- Начал завязывать разговор. Я с ним не "вязалась", что называется, полный отказ.
- феноменально! Ты не вязалась! Уникальный случай в твоей биографии.
- Будешь язвить, перестану рассказывать, - пригрозила Галина.
- Все, молчу.
- Короче, я отделывалась любезными, но короткими "нет" и "да". Он стал делать мне комплименты, я и на них не клевала.
- Невозможно поверить! - опять не удержалась от ремарки Далила.
Галина "лягнулась":
- Благодарность тебе недоступна.
- Хорошо, ты не клевала, и что было дальше?
- Дальше все было, как ты обещала: моя приветливая пассивность разожгла в нем любопытство. Он начал выспрашивать, отчего я грустна. Пришлось признаться (все, как ты учила), что недавно погиб мой друг.
Галина мстительно сделала паузу - Далила нетерпеливо воскликнула:
- И?!
- И Хренов сник. И затих. Я уже думала, что все испортила, что знакомство сорвалось, а он вдруг печально мне говорит: "Я вас понимаю. Несколько лет назад я пережил такое же горе".
- А ты?
- Я, не будь дурой, начала втюхивать: "Ах, у вас все не так, а меня мучает совесть! Я виновата в гибели Друга! Я не прощу себе никогда! Я его так любила!"
- А он?
- Он: "Я тоже ее любил, правда, узнал об этом только тогда, когда Маша была мертва. И меня тоже мучит совесть. И даже не совесть. Я сам не пойму, что меня мучит".
- Ну, надо же! - поразилась Далила. - И что было потом?
Галина, явно гордясь собой, сообщила:
- Потом мы (уже как родственные души) заговорили о постороннем. Все, как ты учила: слово за слово, он о мужском - о машинах, я о женском - о выпечке. А потом принесли торт. Будь он неладен! При одном слове "торт" меня сразу тошнит.
- Ты не беременна? - озабоченно осведомилась Далила.
- Беременна? Ты еще издеваешься? Сожрать два торта за день! Если б я знала, на что иду…
Разойтись Галине не удалось, подруга решительно ее перебила:
- Ближе к делу, пожалуйста. Этак я до утра не узнаю, чем закончился ваш разговор.
- Если ближе к делу, то я начала убиваться: "Ах, и я в тот страшный день пекла торт, его любимый, для друга старалась, а он погиб, не отведав даже кусочка".
Все, как ты учила.
Подавшись вперед, Далила впилась в подругу взволнованным взглядом.
- Слушай, что это за пятно у меня на ковре? - вдруг спросила Галина.
- Ты издеваешься?
- Нет, ты же видишь пятно.
- К черту пятно! Что было с Хреновым?!
- Он побледнел.
- И промолчал?!
- В том-то и дело, что нет! - победоносно сообщила Галина. - Ценой неимоверных усилий я вырвала у него признание!
Сильно рискуя, она сделала непозволительно длинную паузу, чем взбесила подругу. Однако Далила, досчитав до пяти, взяла себя в руки и спокойно спросила:
- Что он сказал?!
- Что и Маша перед смертью пекла его любимый пирог. И Хренов тоже его не попробовал. Пирог так и остался стоять на празднично накрытом столе.
- А как он узнал о пироге?
- Говорит, что Маша была именинница. Он тайно от всех к ней заходил.
Далила откинулась на спинку кресла и выдохнула растерянно и с изумлением:
- Похоже, ты права, Хренов и есть убийца.
- И это тебя удивило? - с непонятной обидой поинтересовалась Галина. - Или ты с ним знакома?
Подруга, впадая в задумчивость, еле слышно ответила:
- Нет, но как-то быстро и как-то легко мы все раскопали. Обычно так не бывает.
- Это у тебя не бывает, а у меня все быстро и очень легко, - парировала Галина и вдруг спросила:
- А почему ты меня послала именно к Хренову? Почему начала не с Мискина, не с Кроликова, Замотаева? Ты Хренова подозревала?
- Больше всех, - кивнула Далила. - А про Замотаева Лиза узнает от Наташи, его жены. И про Кроликова Лиза узнает, он телохранитель у Замотаева.
- А Мискин? - вдохновляясь, спросила Галина. - Я могу и с ним познакомиться!
- Ну уж нет, - испугалась Далила. - Мискин бабник, кобель.
- Нашла чем меня испугать.
- Ты здесь при чем? Разве умная Маша влюбилась бы в кобеля? Мискина я в последнюю очередь подозреваю. И потом, давай разберемся сначала с Хреновым. Нельзя же хвататься разом за всех.
- А я бы за всех мужиков разом схватилась, дай мне возможность, - горько вздохнув, призналась Галина.
- Ничего, я вылечу скоро тебя, - пообещала Далила.
Глава 12
Этой ночью Далила совсем не спала. Вернувшись домой, она засела за отчеты частного детектива, полученные от Верховского, - тщательно изучала все, что касалось Хренова.
Сергей Хренов Далилу сразу заинтересовал, потому она и послала к нему Галину. Он присоединился к компании в подростковом возрасте, но держался особняком. Как бы Верховский ни убеждал Далилу, что друзья монолит, она ему не поверила. Из его же ответов и было видно: их "монолит" состоял из трех составляющих: "Замотаев - Верховский", "Кроликов - Мискин" и одинокий Хренов. Кстати, перед тем как произнести фамилию Мискин, Верховский почему-то запнулся.
"Интересно почему?" - спросила себя Далила и вернулась к Хренову.
Именно Хренов Сергей цементировал коллектив.
Клуб мушкетеров уже распадался, когда он туда пришел. Этот клуб держался лишь на дружбе семей. Верховские, Мискины, Кроликовы и Замотаевы частенько встречались, отмечали праздники, дни рождения и другие события. Они собирали в ватагу своих детей.
Но дети вырастают и частенько заводят свои компании.
Хренов вовремя появился. Он был цепочкой, соединяющей две ячейки в одну. Хотя признанным лидером был Верховский, Хренов не прибился к его деловитой ячейке "Замотаев - Верховский". Не примкнул он и к веселой ячейке "Кроликов - Мискин".
Хренов дружил одновременно со всеми и в то же время был и своим, и чужим.
Именно в отстраненности Хренова Далила находила черты Вечного Принца. Из-за своего непостоянства он и примкнул к компании - там можно сфилонить. Ведь настоящая дружба требует больших духовных затрат, а Вечный Принц напрягаться не любит - он сливкосниматель. Он то загорится, то вдруг погаснет. Вечный Принц в вечном поиске.
Но, с другой стороны, Хренов очень успешно вел бизнес. Что это? Вечный Принц стал Королем? Возможно, но это ничего не меняет.
"Значит, Хренов переживает. Совесть покоя ему не дает. Интересная получилась конструкция, - размышляла Далила. - Вечный Принц влюбляется в Золушку. Точнее, Золушка влюбляет в себя Вечного Принца, потому что Хренов сначала влюбился в Наташу, а Маша его отбила. Но держала свою победу в секрете.
Он ей помогал. Почему? Боялся Верховского?
Нет, не годится. Не Верховского он боялся.
Кого? Почему Хренов скрывал чувства к Маше?
Чтобы не подставлять ее? Он знал, что его любит Наташа? У них был роман? Он не хотел разрушать дружбу сестер?
Похвальные побуждения, но мужчины редко им следуют. Тогда в чем дело? Почему он скрывал?
Маша флиртовала с другим?
Точно! С кем-то из "монолита", но с кем? Кого Хренов боялся? Кроликова?
Маша могла его полюбить? Он красавец, но простоват.
Замотаев? Но когда у них сладилось? Тот с братом не расставался - бизнес общий. К тому же Замотаева брат прочил в мужья Наташе.
С Мискиным был роман? Мискин бабник. Маша могла с ним поиграть, голову поморочить, и только…
Ой, что это?"
Размышляя, Далила листала отчеты детектива, нанятого Верховским. На странице мелькнуло: "Алиби Хренова".
"У Хренова есть алиби! - поразилась она. - Надо .звонить Верховскому".
Так увлеклась, что сразу и позвонила, не глядя на позднюю ночь. Лишь услышав его сонный голос, опомнилась и смутилась.
- Простите, я вас разбудила? - испуганно спросила она.
Верховский ее успокоил:
- Если бы, я не сплю. Лежу, глаза в потолок. Впрочем, не вижу и потолка.
- Что же видите?
- Лицо Маши. Растерянные глаза. У нее глазки были, как у мышонка: круглые карие и тревожные.
Маша милая, трогательная была. Какому гаду она помешала? Понять не могу.
- Я скоро это узнаю, - пообещала Далила.
- А почему вы не спите? - запоздало удивился Верховский.
Она стушевалась:
- Да так, увлеклась. Сижу, изучаю ваши бумаги.
Я вас хотела спросить про Хренова.
- Что именно?
- У него есть алиби?
- Да, есть.
- В отчете детектива ничего не написано, лишь помечено: "Алиби". Хотелось бы знать подробности.
Верховский смущенно крякнул и вдруг спросил:
- У вас есть семья?
- Да, сын, - растерялась Далила и зачем-то добавила:
- Он в соседней комнате спит.
- А вы?
- Простите, что - я?
- Вы собираетесь спать?
Взглянув на часы, Далила ответила:
- Уже нет смысла ложиться.
Верховский радостно пояснил:
- Мы могли бы встретиться и поговорить. Вы не против?
"Не знает, как скоротать бессонную ночь", - догадалась она и согласилась:
- Конечно, нам надо встретиться. Приходите ко мне, мы с вами почти соседи. Вы - на Суворовском, а я - на Таврической.
- Правда? - оживился Верховский. - Я рад.
Он пришел, они пили на кухне чай и шептались.
Он много курил - против правил, Далила ему разрешила. Какое-то время говорили о пустяках, ходили вокруг да около. Она не торопила его. К главному он сам приступил:
- Так вот, про алиби. Официально Серега со мной был, когда с Машей все это случилось.
- А на самом деле?
Верховский смущенно пожал плечами и нехотя сообщил:
- А на самом деле Хренов у женщины был, но боялся ее засветить.
- Замужняя женщина, - догадалась Далила.
- Да. Он джентльмен, Хренов. Когда все это случилось, Серега на следующий день ко мне прибежал:
"В ментовку вызывают! Что я скажу?" Если честно, соображал я плохо тогда, но помощь ему предложил.
Так появилось алиби.
- А почему вы думаете, что Хренов не врал?
- В тот страшный день я с ним утром в цветочном магазине столкнулся. Зашел Машутке корзину роз заказать, а Серега букет выбирал. Меня увидел, смутился, но ничего не сказал. А я не расспрашивал, ясно и без расспросов. Далила Максимовна, а почему вы уверены, что сможете гада найти?
Чтобы не смущать Верховского лишними подробностями, она осторожно ему пояснила:
- Дело в том, что Маша вполне предсказуема, она жила по сценарию. Это позволяет мне, как психологу, предположить, в кого она могла бы влюбиться.
Он спросил недоверчиво:
- Правда?
- Поверьте, вариантов немного.
- А что это за сценарий такой?
- Маша - Золушка. Поэтому я ищу Принца.
- Вы знаете, точно, - оживился Верховский. - Я вот сейчас только понял, что Машутка наша на Золушку очень похожа была. Добрая такая, трудолюбивая и веселая. У нее все ладилось. Вот Наташка совсем другая. Наташка капризная, за счет Маши всегда выезжала. А что за Принц? Как мы его будем искать?
- Вечный Принц - тип психологического вампира, - пояснила Далила и поспешила добавить:
- Не пугайтесь, вампир - это метафора. На самом деле так называют невротиков, объединенных общим сценарием жизни. Уверяю вас, на неопытный взгляд это обычные люди, зачастую довольно приятные.
Однако неискушенный Верховский был впечатлен.
- А как же они превратились в вампиров? - озабоченно спросил он.
Далила вздохнула: