- Ну да. - Валечка пожала плечами, при этом ее бюст соблазнительно колыхнулся. - А почему она тебя интересует? - В Валечкиных карих глазах зажегся ревнивый огонек.
- Да я знать ее не знаю! - отмахнулся Леня. - Мне для дела одного нужно выяснить. Ты говоришь - работала? Значит, сейчас она у вас больше не работает?
- Месяца полтора как ушла, или чуть поменьше. Кажется, в начале августа уволилась. И после нее все в кафе пошло наперекосяк. При ней и кофе хороший был, и булочки всегда свежие, и порядок.
Цветы живые всегда стояли - у нее тетка в области где-то, Лариска к ней на выходные ездила и всегда цветы привозила.
А потом пропала, и не зашла, и не позвонила… После нее взяли Люду, тоже очень хорошая девушка была, только с ней такой кошмар случился!
- А что такое? - Леня внимательно слушал, намазывая горячий тост маслом.
- Шла с работы вечером, напали на нее и убили.., ужас! И денег-то у нее было - кот наплакал!
- А когда это случилось? - Леня отправил в рот кусочек тоста.
- Да почти сразу, она у нас недели не отработала. А после нее пришла Эльвира, и все сразу испортилось. Кофе варить совершенно не умеет, выпечка всегда черствая, в кафетерии грязь… какие уж там цветы! К ней теперь никто не ходит, приходится в "Макдоналдсе" кофе пить, а там гораздо дороже и кофе плохой.
- Послушай, - Леня открыл баночку джема и оглядел стол в поисках ложки. - А Лариска эта - она как выглядит?
- Ну что ты все о Лариске? - ревниво проворчала Валечка. - Ничего особенного. Блондинка, полненькая такая… ну не сказать, что толстая, но все же.
Ростом повыше меня, глаза голубые… Ну в принципе ничего себе, а что?
- Да нет, я так.., а та, которую убили, Люда? Как она выглядела?
- Да как-как, обыкновенно. Буфетчицы - они все чем-то похожи. Тоже полненькая, среднего роста, тоже блондинка, только Лариска натуральная, а Люда красилась…
- То есть они с Ларисой были похожи?
- Ну, немножко, пожалуй. - Валечка томно потянулась. - А что? У тебя нездоровая тяга к буфетчицам?
- Нет, - ответил Леня с набитым ртом, - у меня совершенно здоровая тяга к тебе.
- А тогда зачем мы тратим время на всякие дурацкие разговоры? - спросила Валечка и снова забралась к нему на колени.
* * *
Благодаря Валечкиной заботе, Маркиз спал отлично, проснулся бодрый и полный сил, и сердце после кофе не металось в груди испуганным зайцем, а прилежно отстукивало положенное. Пу И лежал рядом, не делая попыток подняться, - он маялся животом после вчерашней невоздержанности. Леня быстро привел себя в порядок, потом отправился на кухню, бросил на сковородку пару ломтей ветчины и разбил три яйца.
На шум появилась Лола, заспанная, в одной прозрачно-розовой рубашечке.
- Завтракать будешь? - не оборачиваясь, спросил Маркиз.
- Буду, - ответила она, - только не пересуши яичницу.
Он никак не отреагировал, но добавил на сковородку еще два яйца. Лола со вздохом упала на табурет.
- Умойся хоть! - не выдержал Леня. - Смотреть противно…
Лола открыла было рот, чтобы сказать ответную гадость, но передумала и отправилась в ванную. Там, глядя на себя в зеркало, она подумала, что Леня не так уж и не прав - смотреть на нее после сна и вправду было не слишком приятно.
Глаза припухли, к тому же она вчера, вернувшись от Антона, не смыла тушь. На голове было черт знает что.
"Как с хорошего похмелья, - подумала Лола. - Не зря Ленька злится. Но с другой стороны, какое его дело, с кем я трахаюсь?
Он-то небось тоже невинность не блюдет…"
Она кое-как разгребла расческой джунгли на голове, ополоснула лицо и накинула халатик.
Леня молча разложил яичницу по тарелкам, потом намазал маслом большой кусок булки и начал есть.
"Холестерин", - подумала было Лола, но хотелось есть, и она решила не думать о холестерине. Они поели в молчании, и Лола встала, чтобы сварить кофе.
- Мне не нужно! - вскинулся Маркиз.
- Что с тобой? Ты заболел, что кофе не пьешь? - спросила Лола.
- Да отвяжись ты! - рявкнул он.
- Не ори на меня! - Она шваркнула об пол две грязные тарелки и сама удивилась: с чего это они так завелись? Она взглянула на Леню: стоит напротив, только желваки на скулах ходят.
- Угомонись, - наконец процедил он, - хочу тебе напомнить, что мы вынуждены терпеть друг друга, пока не закончим это дело, после чего можешь трахаться со своим козлом хоть до посинения, я мешать не буду.
Лола разозлилась на Маркиза, потому что он позволил себе недопустимый тон, но еще больше она разозлилась на себя, потому что Леня был прав. Она действительно совершенно Лене не помогала.
Что ей удалось узнать от Антона? Да ничего особенного. Но Лола ни за что в этом не признается, еще не хватало!
- Где Пу И? - спросила она, чтобы сменить тему.
- Там, - он махнул рукой.
Лола отправилась в комнату и обнаружила песика на кровати Маркиза. Он лежал на спине и закатывал глаза.
- Пуишечка, дорогой, ты не заболел? - встревожилась Лола. - Какой ужас! У него нос горячий!
- Да оставь ты его в покое! - крикнул Маркиз. - Он просто обожрался пирожными!
- Ты кормил его пирожными? - ужаснулась Лола. - Ему же нельзя. И вообще, почему ты не купил собаке нормальной еды? И почему ты не вычесываешь его каждый день жесткой щеткой, как я велела?
Маркиз, появившийся на пороге, только скрипнул зубами.
- Детка, - Лола наклонилась к песику, - сейчас мама полечит… Ой!
Не открывая глаз, Пу И злобно зарычал и цапнул Лолу за палец, после чего переполз по кровати поближе к Маркизу и лег.
- Ты нарочно его подучил! - звенящим голосом сказала Лола, вытерев палец о простыню.
- Больно надо, - отмахнулся Маркиз.
Лола посмотрела на них и увидела, что оба - человек и собака - смотрят на нее с одинаковым презрением. Ей стало стыдно.
- Но все-таки ты можешь рассказать мне хоть что-то интересное? - примиряюще заговорил Маркиз.
- Ну что, - вздохнула Лола, - он сказал, что покойная жена его была жуткой стервой, что повисла на нем сама…
- Это понятно, - прокомментировал Маркиз.
- И естественно, жена отвадила от него всех бывших подруг, а с одной, постоянной, несколько раз сильно подралась, но вышла победительницей. О той подруге, кстати, он отзывается неплохо, - честно добавила Лола, - конечно, .в его стиле…
- Например? - поинтересовался Маркиз.
- Ну, кофе она отлично варила, турку с работы принесла! - Лола рассердилась, потому что ее информация выглядела смехотворной Но Маркиз вдруг прыгнул на нее и повалил на кровать, чуть не задавив Пу И. Он закрыл Лоле рот и прошептал на ухо:
- Молчи!
Потом включил на полную мощность приемник, который заорал голосом Киркорова: "Самая, самая!.."
Леня подхватил Лолу и вытолкал ее на балкон. Сегодня с утра было прохладно, дул сильный ветер, собирался дождь, Лола сразу замерзла.
- Ты что, рехнулся? - шепотом набросилась она на Леню. - Что это тебе в голову взбрело?
- Говори, как зовут ту бабу! - потребовал он.
- Ну, Лариса, а что? Антон называл ее Ларкой…
- А то, что пока вы с ним трахались, мы с Пу И обошли все кофейни в городе и выяснили, что сорт "Робуста" мог быть в кафе ЛОСХа. И мой источник…
- Скажи лучше - источница, - буркнула Лола.
- И мой источник рассказал, что работала в этом кафе барменшей некая Лариса, которая вдруг уволилась как-то в одночасье. А потом нашли еще одну барменшу, так вот ее убили, когда она шла вечером с работы, прямо на выходе. Трех дней девица не проработала, вот!
- Но послушай… - Лола смотрела блестящими глазами. - Конверт, который прислали папаше Тизенхаузену, благоухал кофе. То есть можно предположить, что…
- Вот именно, - перебил Маркиз. - Так что дуй сейчас к своему Казанове и выясни у него, где работала эта его Лариса, как ее фамилия, адрес и все что можно. Тогда уж мы точно будем знать, что это именно она послала снимок в Кельн!
- Но зачем она это сделала?
- Выясним у нее, если застанем живой…
- Что-то мне это все не нравится, - пробормотала Лола.
- Сумеешь допросить Кузовкова?
Или у тебя напрочь мозги отказали? - ехидно спросил Маркиз.
- Сумею, - буркнула Лола и отвернулась, чтобы Маркиз не видел ее лица, потому что она не была уверена в своих силах.
- Ты иди осторожно, посматривай там насчет слежки, - напутствовал ее Маркиз.
* * *
На полдороге к дому Антона Лола остановилась как громом пораженная.
"Что со мной происходит? - подумала она. - Я совершенно утратила человеческий облик. Меня презирает собственная собака! Это граничит с помешательством.
Я постепенно становлюсь настоящей наркоманкой. Так жить нельзя!"
Она стояла перед газетным лотком и, подняв глаза, увидела крупно набранное рекламное объявление:
"Потомственная знахарка Аделаида.
Приворот, остуда, снятие венца безбрачия, гадание на кофейной гуще, выведение из запоев, в том числе по фотографии, ворожба на удачу в бизнесе и пр."
Объявление вызвало у Лолы явное недоверие: если человек берется сразу за все, от приворота до удачи в бизнесе и даже за таинственное "пр.", как правило, это значит, что он ничего не умеет. Да и вообще, она с недоверием относилась ко всяким гадалкам и знахаркам.
Но в ее положении впору было хвататься за соломинку, и Лола остановила машину и назвала шоферу указанный в объявлении адрес.
Расплатившись и выйдя из машины, она остановилась, разрываемая противоречивыми чувствами. С одной стороны, она ощущала протянувшиеся к ней через весь город непреодолимые волны животного магнетизма Антона Кузовкова, которые, как щупальца огромного спрута, тянули ее в объятия голубоглазого повелителя. С другой - последние жалкие остатки рассудка, последние крохи человеческого достоинства говорили ей, что нужно немедленно сделать хоть что-то, чтобы вырваться из этого постыдного постельного плена…
Лола вспомнила презрительный взгляд Пу И и его острые зубки, и это оказалось решающим аргументом, склонившим чашу весов.
Лола решительно поднялась на четвертый этаж и нажала на кнопку звонка. Надтреснутая трель, прокатившись за дверью, затихла. Ровно ничего не произошло.
Лола позвонила еще раз, и из квартиры донеслось неторопливое шарканье шагов.
- Иду, иду! - послышался полный душевной муки голос.
Громыхнули засовы, дверь распахнулась, и на пороге появилось создание женскою пола совершенно неопределенного возраста в расписанном оранжевыми цветами шелковом халате, с помятым и опухшим лицом, и головой, обмотанной мокрым махровым полотенцем.
- Я.., я по объявлению, - растерянно проговорила Лола, - я, наверное, перепутала адрес… Знахарка Аделаида здесь живет?
- Здесь, здесь! - проговорило создание, мучительно скривившись и прижав руку к виску с выражением непереносимого страдания. - Иди за мной, детка!..
Лола, вконец удивленная, двинулась вслед за незнакомкой по полутемному захламленному коридору со свисающими по стенам клочьями обоев. Провожатая распахнула массивную дверь и провела Лолу в обширный, донельзя запущенный кабинет.
На многочисленных шкафах и горках пыль лежала таким плотным слоем, что ее нужно было не вытирать тряпкой, а скалывать как лед. Единственным расчищенным от пыли участком в этом кабинете был письменный стол, который тоже, однако, нельзя было назвать чистым. На нем стояли пыльное чучело совы с одним стеклянным глазом, несколько чашек из-под кофе в густых разводах кофейной гущи - Лола предположила, что это рабочий инвентарь гадалки, который не успели вымыть после предыдущих сеансов. Так же на столе стояли наполовину пустая бутылка водки, грязный стакан и миска квашеной капусты.
Помятое существо уселось за стол, жестом указало Лоле на стул перед собой и выжидательно уставилось на нее.
- А где Аделаида? - проговорила Лола, почувствовав, что пауза затягивается.
- Я Аделаида. - Женщина снова прикоснулась к виску и страдальчески поморщилась, глаза ее непроизвольно скосились на бутылку водки, но она усилием воли справилась с собой и снова уставилась на Лолу. - Фотографию давай.
Лола машинально вытащила из сумочки фотографию Антона с рыжей немкой и положила ее на стол. В ужасе глядя на гадалку, она думала, что же может сделать для нее эта алкоголичка, если даже себя не может вылечить от пьянства.
Аделаида придвинула к себе снимок, уставилась на него, затем перевела на Лолу цепкий взгляд карих глаз с красными больными белками и деловито спросила:
- Присушить, отсушить?
- Отсушить, - машинально ответила Лола, протягивая руку за фотографией, чтобы забрать ее и уйти.
Знахарка придержала фотографию, всмотрелась в нее и пробормотала вполголоса:
- Ну и козел! Надо же в такого втрескаться!
Лола выхватила у нее фотографию, спрятала в карман и поднялась из-за стола.
- Сто долларов, - поспешно проговорила знахарка.
- Вот еще, такие деньги! - недовольно откликнулась Лола, окинув взглядом безобразное жилище Аделаиды, ее саму, нетрезвую и несчастную.
- Ну хоть пятьдесят. - Знахарка скинула цену, приподнимаясь вслед за ускользающей клиенткой.
Лола бросила на стол сторублевку, чтобы избежать скандала, и кинулась к дверям. Только выскочив на улицу, она успокоилась, отдышалась и рассмеялась: надо же, эта кикимора берется гадать, привораживать, выводить из запоя, обещает успех в бизнесе! Хоть бы что-нибудь уж для себя самой сделала! Явная алкоголичка, а успехи в бизнесе, судя по состоянию квартиры, ей и не снились!
Лола вынула из кармана фотографию Антона, чтобы убрать ее в сумочку и бросила на нее мимолетный взгляд.
"Ну и козел, - подумала она, увидев круглую лоснящуюся физиономию Антона, - как меня угораздило в такого втрескаться?"
Она замерла на месте, округлив глаза от удивления, осознав, что только что в точности повторила фразу знахарки, которую та пробормотала, взглянув на снимок.
Лола прислушалась к себе. Никаких загадочных магнетических влияний, никакого стремления немедленно увидеть Антона, пасть к его ногам, очутиться в его объятиях она не испытывала. Никакие щупальца спрута не тянули ее на другой конец города. Никакой обжигающий холод, никакой леденящий жар не беспокоили ее многострадальный организм. Она была свободна! Совершенно свободна!
На всякий случай Лола еще раз посмотрела на фотографию Антона, проверяя, не пробудится ли прежнее чувство при виде его светлого образа, но ничего похожего на былое помешательство с ней не происходило. Ну подумаешь - фотография толстого противного типа с блекло-голубыми глазами и наглой самоуверенной ухмылкой!
Ну Аделаида, ну молодец, просто чудо сотворила, хоть и с похмелья!
Движимая чувством благодарности, а еще в большей степени неловкостью за дурные мысли о знахарке, Лола взбежала обратно на четвертый этаж. Остановившись перед той же дверью, что и первый раз, она нажала на кнопку звонка.
На этот раз звонок прозвучал совсем по-другому - звонко, певуче и мелодично.
Не успела Лола удивиться, как дверь перед ней распахнулась. На пороге стояла приветливая девушка в строгом деловом костюме.
- А где… - начала Лола, но тут же осеклась: вместо захламленной полутемной, не знавшей ремонта прихожей перед ней был нарядный офисный холл, отделанный по евростандарту, залитый ярким светом, льющимся из встроенных в подвесной потолок светильников. - Я, наверное, ошиблась этажом, - растерянно проговорила Лола.
- Вы не к мадам Аделаиде? - вежливо осведомилась девушка.
- К ней, - Лола нервно сглотнула, - но здесь…
- Пойдемте, я вас провожу! - Девушка повернулась и подвела Лолу к двери кабинета.
Дверь сама собой распахнулась, издав мелодичный звон. В кабинете царил загадочный полумрак, рассеиваемый фиолетовым светильником в форме хрустальной совиной головы и светящимся магическим кристаллом, покоящимся на столе черного дерева.
За столом величественно восседала стройная брюнетка средних лет в лиловом бархатном платье и в такой же бархатной чалме на голове. Ухоженная рука брюнетки с длинными темно-фиолетовыми ногтями торжественно возлежала на толстой черной книге с золотыми китайскими иероглифами на обложке.
- Вы пришли ко мне со своими насущными проблемами, - произнесла дама глубоким певучим голосом, - не смущайтесь, поделитесь со мной самым сокровенным! Нет, постойте! - Дама закатила глаза, прижала руку к груди и простонала:
- Можете ничего не говорить, я сердцем чувствую вашу проблему.
Вас оставил любимый, правда?
- Не правда, - резко оборвала ее Лола; в голосе и поведении дамы в чалме она явственно почувствовала фальшь и актерскую игру. - А где Аделаида?
- То есть как? - обиженно проговорила дама, прерванная в самый волнующий момент своего трагического монолога. - Это я Аделаида! Ведь вы пришли по объявлению?
- Да, но здесь была такая.., помятая женщина.., с похмелья.., и кабинет был совсем другой…
- Девушка! - хозяйка кабинета побагровела от возмущения. - Что вы такое говорите! Что вы себе позволяете! Это хулиганство! Кто это здесь с похмелья? Да я сейчас охрану вызову!
- Не надо охрану, - поспешно ответила Лола, развернулась и пулей вылетела из кабинета. Ей показалось, что фиолетовая сова-светильник зловеще ухнула вслед.
Выскочив на лестницу, Лола еще раз посмотрела на дверь квартиры. Дверь была та же самая, и номер на ней тот же самый - тринадцатый. Пожав плечами, ничего не понимая, Лола спустилась по лестнице.
Перед выходом из подъезда она увидела аккуратные ряды почтовых ящиков.
Новенькие, свежеокрашенные, они сверкали первозданной чистотой на фоне грязной, покрытой неприличными рисунками и надписями стены. И только ящик номер тринадцать был старый, криво висящий, с облезлой краской. Он никак не вязался с офисом, отделанным по евростандарту - гораздо больше подходил полутемной захламленной квартире и нетрезвой знахарке в цветастом халате.
Повинуясь внезапному порыву, Лола опустила в этот ящик стодолларовую купюру - она почему-то не сомневалась, что эти деньги попадут по назначению.