- Сева в этот раз не причем, - призналась Жанна, - он слишком многого запросил в последний раз. Совершенно незачем переводить наши деловые отношения в постельную плоскость! Я, конечно, ничего против него не имею, но ты сама говорила: если имеешь с человеком деловые интересы, то спать с ним - ни Боже мой! И ни к чему человеку давать против себя козыри. Севочка рекомендовал мне тот ларек, где мы купили подслушивающее устройство, я сказала, что меня просил об этом клиент. Но вот если Сева узнает, что я раздобыла где-то отмычки, то это уже совсем другая статья. Мне будет не оправдаться. Так что я дала денег тому парню в ларьке, и он сказал адрес магазина "Шпионские страсти". Да еще разрешил на него сослаться. Он у них вроде как постоянный покупатель.
* * *
Магазинчик "Шпионские страсти" располагался в тихом переулочке в центре города. Жанна припарковала машину и повернулась к Кате.
- Давай, Катерина, выходи на простор! Роль выучила?
- Ой, девочки, можно я тот клетчатый пиджак надену? - жалобно спросила Катя. - Он на меня очень положительно действует. Сразу какой-то раскованной становлюсь…
Жанна с Ириной переглянулись, после чего Ирина вытащила скомканный пиджак, валявшийся на заднем сиденье машины.
В этот раз Катьке запретили пользоваться какой бы то ни было косметикой, и она только моргала белесыми ресницами и складывала губки куриной гузкой. Ирину с Яшей в магазин не взяли, и они обиженно прогуливались поодаль.
- Мы от Геннадия! - заявила Жанна, переступив порог магазина.
- Ну и что с того? - весьма нелюбезно ответил продавец - высокий парень с накачанными мускулами.
- Ничего такого, - не растерялась Жанна, - просто надеялись, что вы нас обслужите быстро и качественно.
- Мы всех так обслуживаем, - парень малость оттаял, - а вы действительно покупать будете или так, посмотреть пришли?
- Молодой человек! - темпераментная Жанна как всегда быстро пришла в состояние закипающего чайника. - У нас мало времени, так что не будем тратить время на разговоры! Вот моей подруге срочно нужна ваша помощь!
Она ткнула Катю кулаком в бок и вытолкнула ее вперед к прилавку.
- Понимаете, - прерывисто заговорила Катерина, шмыгая носом, - мой бывший муж.., он ужасный человек. Он разбил мою жизнь!
В этом месте она прижала руки к клетчатому пиджаку и очень натурально всхлипнула. Продавец на всякий случай отошел от них подальше.
- Вы не представляете, сколько я отдала ему сил! - продолжала разливаться Катька, - я поддерживала его в трудную минуту, я не давала ему впасть в депрессию, я, наконец уговорила его лечиться от алкоголизма!
- И заплатила немалые деньги! - вставила Жанна.
- Ах, да разве дело в деньгах! - горестно вздохнула Катя, она уже полностью вошла в роль, как видно клетчатый пиджак сделал свое дело. - Разве дело в материальном факторе? Он унизил меня, унизил морально, он растоптал мои чувства и зачеркнул все хорошее, что когда-то было между нами!
В глазах продавца появилось затравленное выражение. Он с тоской поглядел на дверь подсобки, но оттуда никто не спешил ему на помощь.
- Дамы, - осмелился продавец задать вопрос, чего вы хотите?
- Как это чего? - возмутилась Катерина. - Разумеется, сочувствия! Сочувствия, понимания и помощи!
Продавец внимательно оглядел пиджак в желто-коричневую клетку и понял, что у тети не все дома и что разумнее всего будет намекнуть ее спутнице, чтобы они убирались из магазина по-хорошему. Если тетки заартачатся, то придется применить силу, а пока следует действовать убеждением. Парень поиграл мускулами и твердо поглядел на сомнительных теток.
- Конкретно можете выразиться? - пророкотал он.
- Я продолжаю! - как ни в чем не бывало разливалась Катя. - Значит, муж оказался форменным подлецом, и я решила, что наш брак был ошибкой…
Продавец явственно заскрипел зубами.
- Но я - интеллигентная женщина! - в доказательство этого постулата она потрясла полами пиджака. - Я не стала скандалить и выяснять отношения! Я гордо сказала ему - уходи! И не приходи больше!
- И ушел? - поинтересовался продавец.
- Тотчас же! - подтвердила Катя.
- Но вернулся на следующий день, когда она была на работе, и вывез из квартиры все до последней плошки, - включилась в разговор Жанна, обобрал короче до нитки. Мебель тоже прихватил "бытовые приборы…
- Силен! - восхитился парень. - С размахом человек действует!
- Но я - гордая женщина! - не унималась Катерина. - Я не стала плакать, рвать на себе волосы и жаловаться на него в милицию. Не стала я также звонить его матери. Не стала обивать пороги его новой квартиры, хотя имела полное право прийти и поглядеть ему в глаза! Я выбросила бы этого человека из своей жизни…
- Он и сам ушел, - тихонько уточнил продавец.
- Я придушила бы в своей душе самую память о нем! - патетически кричала Катя. - Но дело в том, что он, этот презренный тип, позволил себе крайнюю степень подлости. Он украл у меня самое дорогое - бабушкину память!
- Зря смеетесь, молодой человек, - заметила Жанна, - бабушкина память - это очень ценная вещь. И не одна.
- Платиновое кольцо с изумрудом, набор серебряных столовых ножей на подставке и плюшевый альбом для фотографий, инкрустированный перламутром и слоновой костью с застежками из чистого серебра! - добросовестно перечислила Катя.
- Тяжелый случай, - согласился продавец, так чем я могу помочь?
- Нам нужны отмычки! - оживилась Жанна. Желательно хорошие, потому что замки в той квартире, у ее мужа новые и дорогие.
- Ясненько! - повеселел тоже парень. - Сделаем в лучшем виде!
Он покопался под прилавком и вытащил связку отмычек. Потом выбрал Жанну, как самую разумную, и показал, как нужно ими пользоваться.
- И вот еще что! - спохватился он напоследок. Сигнализация у этого козла есть?
- Да кто же его знает! - растерялась Катя. Что у него там есть…
- Тогда держите на всякий случай подарок от фирмы! - парень протянул Жанне жесткую пластиковую карточку. - Этим можно отключить сигнализацию. Вряд ли она у вашего бывшего какая-нибудь супернавороченная.
- Спасибо, спасибо вам! - Катерина прижала руки к груди и раскланялась. - Я вам так благодарна!
На прощание продавец пожелал им поскорее добыть все, что у них пропало, не подозревая, что попал в самую точку.
- Катька, у тебя просто талант, - прошептала Жанна, - может тебе переквалифицироваться в артистки?
- Все дело в пиджаке, - ответила честная Катя.
Ирина, крепко сжимая в руке Яшин поводок, прогуливалась, тщательно следя, чтобы с одной стороны в обозримом пространстве находилась дверь магазина "Шпионские страсти", а с другой стороны, стараясь не упустить из виду Жаннину "девятку". Переулок был достаточно безлюден для того, чтобы автомобильные воры чувствовали себя в нем совершенно свободно.
Подруги что-то задерживались, и Ирина собралась уже было зайти в магазин, как вдруг зазвонил ее мобильный.
- Мама, - Наташка говорила каким-то сдавленным голосом, - ты не могла бы прямо сейчас приехать домой?
- А что случилось? - Ирина мгновенно забеспокоилась. - Ты заболела?
- Нет, - Наташка едва слышно хрюкнула, - со мной все в порядке…
- А папа?
- А его нет дома. Он сегодня утром собрал чемоданы и переехал к бабушке, но ключи оставил себе, сказал, что еще зайдет, и не раз.
- В квартире все в порядке? - спрашивала Ирина. - Ты не залила соседей и не подожгла дом?
- Да все в норме! - отмахнулась дочь и снова захрюкала.
Наконец до Ирины дошло, что Наташка просто давится от смеха.
- Возьми себя в руки! - строго сказала она. - И расскажи толком.
- Тут пришел какой-то тип.., говорит, что он из агентства "Тамара"… - Наташка замолчала, чтобы в очередной раз похрюкать.
- Такой здоровый, плечи широкие, шеи вовсе нет, а вместо нее золотая цепь? - ахнула Ирина. Константином зовут? Да какого черта он приперся, мы же не договаривались…
- И вовсе не он, - ответила Наташка, - и совсем наоборот: маленький, плюгавенький, лет так прилично, в очках, и зовут Павел Лаврентьевич.
- Да как же ты пустила в дом совершенно незнакомого человека? рассердилась Ирина.
- А он сказал, что у вас с ним договор, что произошла ошибка, и что ему обязательно нужно повидаться с Ириной Анатольевной Снегиревой, то есть с тобой. Я пыталась ему втолковать, что ты сейчас по этому адресу не живешь, тогда он сказал, что раз ты отказываешься, то потом заплатишь неустойку в размере пятисот долларов. У тебя что, пятьсот баксов лишние, что ли?
- Нет конечно! - возмутилась Ирина и подумала про себя, что Катьку она непременно убьет.
- Мам, если бы ты его видела, ты бы со смеху умерла! - зашептала Наташка и снова захрюкала - Выпей воды! - посоветовала Ирина. - Я сейчас приеду.
Она рванулась к машине и столкнулась с подходившими подругами.
- Все отлично! - радовалась Катька. - Отмычки у нас теперь есть, остается претворить в жизнь твой план, Ирка!
- Это нужно сделать непременно завтра, - сказала Жанна, - потому что назавтра у Йейтса назначена встреча с руководством Эрмитажа. Пока вы кокетничали в ресторане со своим снежным человеком, мне удалось кое-что разобрать из их разговора. Охрана разумеется пойдет с ним, так что можно надеяться, что в квартире никого не будет.
- Катерина! - строго сказала Ирина. -Что еще за история с человеком из агентства "Тамара"?
Опять ты за свое!
- Да я ничего, как вчера с Костей простились, так я молчок! - открестилась Катя.
- При чем тут Костя! Ко мне домой явился какой-то Павел Лаврентьевич и утверждает, что у меня с ним договор!
Катька прижала руки к сердцу и сделала честные глаза.
- Ей-богу ни сном ни духом!
- Говорит, если его подальше послать, то придется неустойку платить - пятьсот долларов!
- Ой! - пискнула Катя. - Мне еще залог не вернули…
- Это уже серьезно, - возмутилась Жанна, едем сейчас к Ирке и выведем того типа на чистую воду!
* * *
Дверь им открыла Наташка, ужасно встрепанная и кусающая губы.
- Где он? - сурово спросила Жанна. - Где этот подозрительный тип?
- На кухне, - зашептала Наташка, - чаю потребовал. А у нас ничего сладкого нету, так я ему сухих баранок дала… Мама, можно я в своей комнате посмеюсь тихонько? Сил больше нету…
- Только в подушку, - строго сказала Ирина, вспомнив свое пионерское детство.
После отбоя в лагере ужасно хочется посмеяться, а вожатые злые как черти. Вот и приходится зажимать рот подушкой.
На кухне сидел хрупкого вида мужчина и пил чай, размачивая в нем сухую баранку. Увидев троих дам, он встрепенулся, поднял голову и слащаво улыбнулся. Сразу стало видно, что лет ему никак не меньше пятидесяти, у Ирины даже мелькнула мысль насчет вставных челюстей, уж больно зубы при улыбке выдавались вперед. И еще у мужчины была странная прическа: все волосы аккуратно зачесаны с затылка на лоб.
Мужчина не спеша отодвинул чашку, потом встал с места и сказал, уставившись на Катю:
- Здравствуйте, Ирина Анатольевна! Я вас именно такой и представлял.
- Но я… - растерялась Катя.
- Ничего не говорите! - мужчина выскочил из-за стола и устремился к дамам.
Сразу стало видно, как он похож на Катькиного мужа профессора Кряквина - те же нескладные движения, некоторая суетливость, но, насколько помнила Ирина, у профессора был более умный вид, а также замечательная улыбка и голос приятный. И еще, несмотря на все свои чудачества, Катин муж был очень знающим и талантливым человеком.
- Разрешите представиться! - воскликнул гость. - Павел Лаврентьевич Семиренко!
Он бойко выхватил у Кати руку и со вкусом поцеловал.
- Но я вовсе не Ирина Анатольевна! - выговорила Катерина и отняла руку.
- Это я - Ирина Анатольевна, - сказала Ирина, настороженно улыбаясь, но руки гостю не подала, - позвольте поинтересоваться, что привело вас ко мне?
- И что такое вы наболтали ребенку насчет неустойки в пятьсот долларов? - взяла быка за рога практичная Жанна.
- Хм.., у вас очень милая дочь, - сообщил Павел Лаврентьевич, несколько смешавшись. - Но позвольте мне объясниться.
- Сделайте такое одолжение, - кивнула Ирина.
Гость галантно придвинул им стулья.
- Слушаем вас внимательно, Лаврентий Павлович! - сказала Жанна, доставая сигареты.
- Во-первых, попрошу вас не путать мое имя и отчество, - с достоинством ответил гость, - мне это неприятно, а во-вторых, не могли бы вы не курить в моем присутствии? Я, видите ли, сторонник здорового образа жизни…
- Может вы еще и вегетарианец? - хором спросили подруги.
- Не совсем, - признался Семиренко, - но стараюсь ограничивать потребление вредных продуктов, к которым, безусловно, относится мясо.
- О, Господи! - тихонько вздохнула Катя.
- Господин Семиренко, не отвлекайтесь! - с угрозой сказала Жанна. - У нас очень мало времени.
- А я никуда не тороплюсь, - с достоинством ответил гость и добавил как бы вскользь:
- У меня оплата повременная.
- Вот про оплату пожалуйста поподробнее! глаза у Жанны уже сверкали по-боевому.
- Видите ли, в чем дело, - начал наконец Семиренко, - когда Ирина Анатольевна обратилась в агентство "Тамара", она дала предположительный портрет мужчины, с которым ей хотелось бы иметь дело.
- Дело в том, - мужественно проговорила Катя, - что в агентство звонила я.
Только тут до Ирины с Жанной дошло, отчего их гость так напоминает внешне профессора Кряквина. Катька описала идеал мужчины, которого она хотела бы видеть рядом с собой. И разумеется этим идеалом оказался ее ненаглядный Валик.
- Совершенно неважно, кто звонил в агентство! - гость так разволновался, что повысил голос, - важно то, что я оказался подходящим по всем параметрам! Сами посудите: умный, интеллигентный, образованный, могу поддержать беседу…
Да-да, - заторопился он, видя что дамы недоверчиво улыбаются, - между прочим я имею высшее образование и еще кандидатскую степень. И до недавнего времени занимался научной работой. Да я, если хотите знать, чуть было докторскую не защитил! И до сих пор статьи иногда пишу в журнал!
- Какой журнал? - из вежливости спросила Ирина.
- Журнал "Паразитология", - с готовностью объяснил Семиренко, - я давно этим занимаюсь, и темой диссертации взял "Размножение коровьих паразитов в средней полосе".
- Ой! - Катя прижала руку ко рту, едва удерживая тошноту.
- И вы собирались с Ириной Анатольевной беседовать о коровьих паразитах? - прищурилась Жанна. - Лаврентий Павлович, вы что - издеваетесь над нами?
- Я бы попросил! - крикнул гость фальцетом. Неужели так трудно запомнить правильное имя?
Но все-таки перейду к сути.
- Уж дождаться не можем! - буркнула Жанна.
- Понимаете, на тот день было два заказа, то есть две встречи - со мной и с моим коллегой Константином. Он должен был встречаться со своей клиенткой в "Бочке с динамитом", а я - с вами в кафе "Рококо". Очень приличное место. И вот диспетчер перепутала адреса. И клиентку Константина направили в "Рококо", - а вас - в "Бочку с динамитом".
- Та-ак, - протянула Жанна, - и после этого вы смеете являться в дом к Ирине Анатольевне, пугать ее ребенка и бормотать что-то насчет неустойки в пятьсот долларов? Да знаете ли вы, что в этом случае мы подадим в суд на агентство и выиграем дело?
- Но вы не так поняли! - Семиренко малость поубавил пыл. - Просто раз мы договаривались, то…
- Мы с вами ни о чем не договаривались! отрезала Жанна.
- Скажите спасибо, что Константин оказался вполне подходящим человеком! - поддакнула Катя. - Он сумел справиться с вашими обязанностями. И в дальнейшем мы будем иметь дело только с ним! А в агентстве вы сами разбирайтесь, что делать, и кто виноват!
- А как прошла ваша встреча с клиенткой, которая ждала именно Константина? - спросила Ирина с самым невинным видом.
Семиренко тотчас нахмурил чело и непроизвольно потер переносицу. От этого движения волосы, зачесанные на лоб, легли так, как им было более привычно, и на лбу открылся замечательного вида синяк, очевидно, приобретенный во время встречи с клиенткой в кафе "Рококо".
- Ox, не спрашивайте, - вздохнул Семиренко, до сих пор вспомнить страшно.
В это время в кухню вбежал Яша. Он уверенно проследовал к своей миске и очень удивился, что она пуста. Вообще Яша в последнее время был недоволен своей хозяйкой. Дома все вверх дном, все время его куда-то уводят, то оставляют одного в незнакомой квартире, то забывают покормить… в квартире все время толкутся посторонние… Нет, Яша был решительно недоволен своей хозяйкой.
Яша сердито гавкнул, требуя своего законного ужина.
- Собака? - всполошился Семиренко. - Немедленно уберите собаку, у меня сильнейшая аллергия на шерсть и запах!
- Какой запах? - возмутилась Ирина. - Яша очень аккуратный и чистоплотный песик!
- От всех собак пахнет псиной! - воскликнул Семиренко, зажимая нос.
"От тебя самого пахнет псиной!" - подумала Ирина, глядя на Семиренко чуть ли не с ненавистью.
- Задыхаюсь! - вскричал тот и рухнул на стул. Ой, воздуха не хватает!
- Потому что вы заткнули нос! - объяснила Катя. - Вот воздуха и не хватает!
- Я не могу вдохнуть, пока в помещении собака! - кричал Семиренко, закатывая глаза.
- Катька, да забери ты Яшу! - взывала Ирина, но нахальный кокер умудрился залезть под кухонный диванчик и вытащить его оттуда не было никакой возможности.
- Надо перевести его в комнату, а то еще помрет от удушья! - распорядилась Жанна.
Их гость и вправду становился понемногу какого-то синего цвета. Жанна с Ириной подхватили его под руки и выволокли в прихожую.
- Маленький, а тяжелый, - прохрипела Жанна, - куда его?
- Давай в спальню. Ой, нет! - спохватилась Ирина. - Там же Яшка все время на кровати спал, куча шерсти осталась. К Наташке тоже нельзя, давай ко мне в комнату!
Они бросили обвисшего Семиренко на диван и перевели дух.
- Слушайте, вы как? - спросила Ирина. - Живы?
- Лекарство, - простонал тот, - лекарство в кармане пальто.
По лицу его тек обильный пот, глаза запухли, губы тоже.
- И правда у него отек начинается! - всполошилась Ирина.
Она распахнула окно и протерла лицо Семиренко мокрым полотенцем, принесенным дочкой.
- Сейчас все пройдет, - проскрипел больной, увидев в руках Ирины белый пузырек, - по три капли…
- Ладно, Ирка, мы пойдем вниз к машине, а этот когда очухается, присылай, я его домой отвезу, - сказала Жанна.
Ирина наклонилась над диваном. Губы несчастного сотрудника агентства "Тамара" напоминали губы шамана так любимого Катькиным мужем племени моей - такие же пухлые и вывернутые.
Нос тоже распух, так что не видно было ноздрей.
- Да помогите же мне! - рассердилась Ирина, присела на диван рядом с больным и низко наклонилась.
- Чем это вы тут занимаетесь? - прогремел над ней грозный голос.
От неожиданности Ирина капнула мимо и оглянулась. В дверях стоял муж. Ну конечно, кому еще и быть-то! И как всегда в самый подходящий момент.
- Ты совершенно потеряла всякую совесть! заорал он. - Постеснялась бы дочери! Среди бела дня…
Ирина в это время исхитрилась и все-таки попала каплями в нос Семиренко.