- Нет, - Жанна тяжело вздохнула и покачала головой, - ни одной царапины! Никакого следа ремонта! Машина совершенно новая, и краска заводская. Так что опять полный облом!
- Слушайте, сейчас расходимся по домам! - решительно сказала Ирина. - У меня Яша негулянный, тебе, Жанка, нужно отдохнуть, а завтра со свежими силами будем искать дальше! Авось утром что-нибудь путное в голове появится…
* * *
На следующее утро Катерина позвонила ни свет ни заря. Пока Ирина отрывала голову от подушки и пыталась сообразить, что вообще происходит, Яша был настолько любезен, что принес ей телефонную трубку прямо в постель. Ирина ласково потрепала шелковистые уши кокер-спаниеля и подумала с благодарностью о том дне, когда Катина соседка Зоя Вениаминовна попросила ее взять к себе Яшу Рыжий кокер - единственное на свете живое существо, на которое она может положиться.
Рано утром спросонья жизнь всегда видится в мрачных тонах.
- Ирка, я должна с тобой очень серьезно поговорить! - надрывалась на том конце Катерина. - С этими Жанкиными делами мы совершенно забыли о твоей проблеме!
- Да нет у меня никаких проблем! - буркнула Ирина.
- Да? А муж? У тебя же муж приезжает и снова начнет мотать нервы!
- Ну, по сравнению с Жанкиной это не такая серьезная проблема, - протянула Ирина.
- Прекрати прятать голову под крыло, как страус! - рассердилась Катя. - Тебе давно пора подумать о себе.
- Страус прячет голову не под крыло, а в песок! И вообще, сейчас не время… - слабо возражала Ирина, - когда у Жанки такое…
- Одно другому нисколько не мешает! Имей в виду: я от тебя не отстану! - твердо сказала Катерина. - И не надейся! Когда твой благоверный намерен посетить наш город?
- Слушай, это какой-то кошмар! - пожаловалась Ирина. - Похоже, что через три дня. Вчера свекровь звонила…
Она замолчала, сообразив, отчего с утра такое плохое настроение.
- Ну надо же, до чего его разобрало! - поразилась Катя.
- Да тут, понимаешь, все так совпало, - призналась Ирина, - свекровь вчера проболталась, что там еще какие-то родственные дела о наследстве.
Какой-то у них троюродный дядька помер, вот теперь квартиру никак поделить не могут.
- А твоему мужу из Англии тоже хочется свой кусок урвать, - протянула Катя, - ну и ну! Вот скупердяй! Я тут полночи не спала, все думала о твоем деле. И надумала кое-что, только это уж при встрече. Короче, встречаемся возле Жанкиного дома в кафе "Пеликан". Между прочим, очень приличное заведение, я там как-то была. Поговорим, а потом сразу к ней! - Опять в кафе? - рассердилась Ирина. - Катька, это чревато! К приезду собственного мужа ты не войдешь ни в одну дверь!
- Твой муж раньше приедет, о нем и думай! парировала Катя.
* * *
Ирина искала знакомую необъятную фигуру в неизменных брюках и не сразу узнала подругу. Сегодня на Катерине было травянистого цвета трикотажное платье, которое довольно плотно обтягивало пышные формы. Отчего-то все рыжие женщины считают, что им непременно нужно ходить только в зеленом. Катерина не была исключением. Она к тому же утверждала, что зеленое подходит к ее глазам. Глаза у Кати были не то чтобы зеленые, но какого-то светло-болотного цвета с веселыми рыжими крапинками.
Чтобы не выглядеть очень уж вызывающе в обтягивающем платье, Катерина надела сверху серенькую неприметную курточку, а на ноги - ботинки на низком каблуке, совершенно не подходящие к платью. Ирина в который раз с грустью подумала, что хотя Катька, несомненно, талантлива и обладает большим художественным вкусом, на выбор собственной одежды ее вкус не распространяется. И куртку надела она не для того, чтобы скрыть свои пышные формы, а просто потому, что на улице сегодня прохладно.
- Очень приличное кафе! - суетилась Катя, забегая вперед Ирины. - Сейчас посидим, поговорим спокойно…
- Два черных кофе, - сказала Ирина девушке за стойкой.
- И… - заикнулась Катя.
- Никаких "и"! - железным голосом прервала ее Ирина. - Мы сюда что - есть пришли?
- Тогда мне венский, со сливками, - буркнула Катя.
Ирина отхлебнула несладкий кофе и поморщилась - слишком крепкий. Катя в это время осторожно зачерпывала ложечкой шапку взбитых сливок. Сливки несколько примирили ее с жизнью, и она снова оживилась.
- Ирка, я все придумала! - затараторила она. Значит, какой у нас был план? Найти тебе подходящего мужчину, чтобы муж поверил, будто у тебя с ним серьезные отношения. И тогда он отстанет.
- Да, но…
- Не перебивай! - отмахнулась Катя. - Раз Жанна сейчас в таком состоянии, что не может подобрать тебе подходящего мужичка - ясное дело, ей не до этого, своих проблем по горло, - то мы должны это сделать сами.
- У меня никого подходящего нет, ты же знаешь, - нахмурилась Ирина, - у тебя, я так понимаю, тоже…
- Ирка, пора кончать с этим дилетантством! Катька взмахнула рукой и чуть не опрокинула на зеленое платье чашку с кофе. - Нужно подходить к проблеме по-научному!
- Как это? - оторопела Ирина. - При чем тут наука?
- Нужно подключить к делу профессионалов! сказала Катя. - И не спорь со мной, я уже все обдумала. Поэт как сказал? "Какое, милые, у нас тысячелетье на дворе?" Так какое, я тебя спрашиваю?
- Если считать от Рождества Христова, то третье, - улыбнулась Ирина.
- Вот именно! - завопила Катька. - На дворе двадцать первый век, а мы живем как при царе Горохе! От этого все беды!
- Что конкретно ты имеешь в виду?
- Только то, что если существуют агентства, к примеру, по найму прислуги, или брачные, или там актеров к фильмам подбирают, то для нашего случая тоже кое-кто найдется!
- Ты с ума сошла! - вскричала Ирина. - Предлагаешь мне обратиться к мальчику по вызову?
- Такие агентства тоже есть, - невозмутимо подтвердила Катерина, - но нам туда не надо. У нас совершенно другой случай. Нам нужен сопровождающий. Ну вот к примеру, у кого-то назначена встреча старых подруг. И все придут с мужьями там или с бой-френдами. А одна дама, допустим со своим бой-френдом поругалась, или его и вовсе нет. Тогда она обращается в это самое агентство, и ей подбирают подходящую кандидатуру на вечер. И все довольны - подруги с удовольствием рассматривают симпатичного мужчину, кое-кто даже отбить его пытается, а сама дама только посмеивается и ни капельки его не ревнует. Или вот женщина - бизнесмен, то есть бизнес-вумен. Допустим, ей обязательно нужно на деловой ужин с партнерами. И партнеры все придут с женами - такой уж порядок.
А у нее мужа нету, - что же ей - одной маяться?
Тогда она обращается в это агентство, и ей подбирают подходящего мужа на вечер. Компаньоны тогда успокоятся - мол, приличная женщина у них в партнерах ходит, не вертихвостка какая-нибудь…
- Ну, не знаю… - колебалась Ирина.
- Вот вы с Жанной надо мной смеетесь, а сама ты как будто вчера с пальмы слезла, - рассердилась Катя, - господи, да я как услышала про такое, сразу обрадовалась. Да это же, наш случай, говорю.
- Кому это ты говоришь? - подозрительно спросила Ирина.
- Ну да, я звонила в это агентство, нашла в газете объявление и позвонила. Называется оно "Тамара".
- Что? - завопила Ирина. - Да мою свекровь так зовут! Меня от этого имени трясет, ни за что не стану иметь дело с женщиной, которую зовут Тамара!
- А вот и пальцем в небо попала! - ответила Катя. - Агентство это называется так не по имени его владелицы, а потому что есть такое детское стихотворение "Мы с Тамарой ходим парой…"
- Стихотворение, говоришь? - усмехнулась Ирина. - А знаешь, как там дальше: "Мы с Тамарой ходим парой, мы с Тамарой санитары!" Ох, Катерина, если так дальше пойдет, тебе скоро точно санитары понадобятся, из психушки! Это же надо такое придумать - профессионалов подключить! Это им еще и деньги платить нужно?
Бесплатный сыр бывает только в мышеловках! - напомнила Катерина. - Вы с Жанной мне вечно об этот твердите.
- Ладно, ты не обижайся, Катюша, - Ирина, обняла подругу, - я понимаю, что ты хотела как лучше. Но я уж сама как-нибудь со своими проблемами разберусь. А сейчас идем к Жанне.
"Знаю я, как ты разберешься", - подумала упрямая Катерина.
* * *
- Ну что? - напустилась Катерина на Жанну, как только они переступили порог ее квартиры. Никаких новостей?
- А ты чего ждала? - огрызнулась Жанна. - Чтобы мне эту камею принесли домой на блюдечке с голубой каемочкой? Ой, девочки, чует мое сердце, что мы уже опоздали! Ничего мы не найдем, поздно уже.. Скоро узнают все, что никакой камеи у меня нету - и такое начнется! Вчера отговорилась я болезнью, чтобы на работу не ходить, сегодня к счастью суббота…
- Не пори горячку, - строго сказала Ирина, боясь, что Жанна совсем расклеится, - лучше скажи, ты говорила со своим Костиком?
- Никак до него дозвониться не могу, - пожаловалась Жанна, - дома никто трубку не берет, мобильный отключен, в фитнесс-центре его еще нету…
- Подозрительно себя ведет твой любовничек! припечатала Катерина. - Раз человек прячется, стало быть, ему есть что скрывать!
- А то я без тебя не догадалась! - огрызнулась Жанна. - Полночи не спала, все думала. И поняла, что ключ от банковской ячейки мог у меня спереть только Костик. Дело в том, что позавчера я его с собой таскала. И вдруг Костик приперся ко мне на работу и уговорил с ним пообедать. Мне некогда, а он заныл, что соскучился, и что мы с ним редко видимся.
- Лапши навешал в общем, - поняла Ирина.
- Ну да. Я конечно растрогалась и пошла с ним в ресторан. А там тоже было приключение. Вдруг ни с того ни с сего мере мой засигналил. Я, конечно подхватилась и к нему - думала угоняют. Но все обошлось, очевидно случайно сигнализация включилась. Это я раньше так думала, а теперь поняла, что все было организовано. Я сумку-то на стуле оставила. Пока бегала, спокойно можно было ключ достать и слепок с него сделать.
- Звони ему на работу! - приказала Ирина.
Жанна послушно набрала номер. На просьбу позвать Костю девица, снявшая трубку, сказала, что сейчас его поищет. Но когда она вернулась через две минуты, голос ее звучал уже не так приветливо.
- Константина нет! - отрубила она. - И сегодня не будет!
- Он что - уволился из вашего гребаного центра? - заорала Жанна.
- Дама, не хулиганьте по телефону! - крикнула в ответ девица и раздраженно бросила трубку.
- Видишь? - кипятилась Жанна. - Он явно от меня прячется. Ох, нужно туда ехать и прижать его к стенке!
- Не нужно тебе туда ехать! - сурово сказала Ирина. - Мы с Катькой сами туда поедем и за Костиком твоим проследим, авось он выведет нас на похитителей камеи. А если ты сама придешь в этот фитнесс-центр, то ничего, кроме скандала, там не получится.
- Девочки, подождите пять минут, - Жанна устремилась в гостиную, - сейчас я принесу его фотографии, у меня было несколько штук…
- Может, пока чайку выпьем? - Катя заискивающе посмотрела на Ирину. - Все равно ведь ждать…
- Ну, Катька, сколько можно! - Ирина покачала головой. - Только что ведь из дома! И в кафе заходили!
- Да что у меня дома есть-то? - Катерина надулась. - Все некогда толком в магазин сходить, по чужим делам бегаю.., а ты, как свекровь какая-то., подруги мы или не подруги? И про кафе ты мне лучше не напоминай!
- Ничего не понимаю, - на пороге показалась растерянная Жанна с глянцевым фотоальбомом в руках, - прекрасно помню, что здесь была его фотография. Я его сама снимала на фоне своего мерсика, как только получила его из ремонта.., естественно, "мерседес", а не Костю!
Ира заглянула в альбом. Страница была пуста.
- Может, ты куда-нибудь переложила фотографию?
- Да нет, я совсем недавно смотрела - снимок был на месте.., и вот здесь - мы с ним были в клубе "Провокация", и я попросила одного знакомого несколько раз щелкнуть нас вместе. Так вот - смотри: те фотки, где я одна - остались, а те, где мы были с Костиком - исчезли.., и еще вот на этой странице - мы ездили на дачу к одному интересному типу, обычная программа шашлыки-баня, все как полагается.., тоже фотографировались, и опять та же история - мои снимки остались, а его - как корова языком слизала..
- Странно все это, - протянула Ирина, - ну, ты хоть на словах его опиши, чтобы мы с Катькой узнали твоего бой-френда при встрече. То, что в милицейских сериалах называется словесный портрет.
- На словах? - задумчиво проговорила Жанна. Вот ведь незадача! Прямо и не знаю, как его описать. Красивый, молодой, спортивный.., но они ведь все такие, правда? А ничего особенного в нем, пожалуй, и нет…
- Нет, Жанка, все-таки ты не правильно живешь! - возбужденно воскликнула Катерина. - Как так можно? Ведь ты, получается, впустила в свою жизнь совершенно чужого человека! Человека, про которого ты совершенно ничего не знаешь! Даже описать его толком не можешь! Вот я, например, про своего Валика абсолютно все могу рассказать как он одевается, на каком боку спит, что ест…
- Ну, насчет того, что твой профессор ест, точнее - чего он не ест, ты нам уже все уши прожужжала, - недовольно скривилась Жанна.
- Ну и что? - не сдавалась Катя. - Я, как замужняя женщина, тебе скажу: жить надо с таким человеком, которого ты понимаешь, от которого не ждешь никаких неожиданностей…
- Фу, тоска какая! - отмахнулась Жанна. - Это не человек, а железнодорожное расписание! Кстати, твой Валик тебе подкинул-таки неожиданность: взял и укатил к своим людоедам, к этим.., как называются жители Буркина-Фасо? Буркина-фасовщики?
- Да ладно вам препираться! - остановила подруг Ирина. - Ну хоть что-то ты можешь сказать про своего Костика? Он блондин или брюнет? Какого цвета у него глаза? Какого он роста?
- Не то чтобы блондин… - задумалась Жанна, но уж совершенно точно не брюнет. Скорее, светло-русый. Роста выше среднего.., а вот глаза не могу вспомнить. Вроде бы серые. Или светло-голубые. Вот некоторые другие подробности… - по ее губам скользнула улыбка.
- С этими подробностями я не собираюсь знакомиться, - оборвала подругу Ирина, - но все-таки, хоть что-то есть, хоть какие-то приметы, по которым его можно отличить от толпы других спортивных мальчиков?
- Улыбка у него хорошая, - неожиданно вспомнила Жанна, - он и так-то молодой, а когда улыбается, становится совсем на мальчишку похож. И его сразу хочется приласкать…
Голос Жанны сделался грустным и мечтательным. Она немножко помолчала и добавила:
- А еще у него на руке татуировка такая заметная, вот здесь, - она показала на запястье, - змея, кусающая себя за хвост. У него еще много татуировок, но про остальные я рассказывать не буду, их вы, скорее всего, не увидите, а эта - на самом виду, так что может помочь…
- Ну, хоть что-то, - протянула Ирина.
* * *
Жанна припарковала многострадальную "девятку" напротив фитнесс-клуба и заглушила мотор.
- Ну, ты нас здесь жди, - распорядилась Катерина, - а мы с Иркой пойдем на разведку.
Она распахнула дверцу и начала мучительный процесс вылезания из машины.
- Постой, Катюша, - Ирина придержала подругу за руку, - ты только, пожалуйста, не обижайся, но я лучше пойду одна. Честно говоря, ты будешь смотреться в фитнесс-центре как-то не совсем уместно.
"В этом платье и в ботинках на низком каблуке, - добавила она про себя, - и с такими формами.."
- Что? - Катерина втянула обратно ногу и всем корпусом повернулась к Ирине. -Что ты этим хочешь сказать? А еще подруга! Так и знай, никогда тебе этого не прощу! Еще от Жанки я бы это стерпела, она известная язва, но ты!
- Но я же думаю только о пользе дела! Вон, посмотри, какие красотки сюда ходят! На их фоне ты будешь слишком бросаться в глаза.
Ко входу в клуб действительно одна за другой подходили девушки, при виде которых приходили на память иностранные слова "подиум", "дефиле" и "гламур". Стройные, ухоженные, покрытые ровным золотистым загаром, они резко контрастировали с хмурым петербургским днем.
- А может быть, я тоже хочу стать такой, как они, для того и собираюсь записаться в этот клуб! - упорствовала Катерина. - Хотя такой я уже не смогу стать, ведь они младше меня лет на двадцать…
- Вот в этом ты наверняка ошибаешься, - со вздохом отозвалась Жанна, - у юных девушек нет ни денег, ни времени для того, чтобы всерьез заниматься своей внешностью. Да и необходимость этого они еще не осознали. Все эти тропические птички не так юны, как кажутся. Это - или жены новых русских, у которых все силы и средства уходят на поддержание себя в форме, чтобы не упустить своего муженька, или высококлассные профессионалки, "ночные бабочки", для которых внешность тоже средство существования. Даже очень обеспеченные деловые дамы в такие клубы обычно не ходят, им - то есть нам - просто некогда…
- А Ирка у нас что - "ночная бабочка" или "новая русская"? - ехидно осведомилась Катерина.
- Ну, она в неплохой форме и вполне может сойти за жену недавно разбогатевшего бизнесмена.
Катя надулась, но больше не стала настаивать на участии в разведке.
Ирина выскользнула из машины, огляделась, чтобы убедиться, что никто не видел, на чем она приехала, и с независимым видом вошла в здание фитнесс-клуба.
В холле фитнесс-центра негромко играла какая-то восточная музыка, журчал маленький фонтанчик в виде стоящей на хвосте каменной рыбы и пахло сладковатыми благовониями. За компьютерным столиком сидела прехорошенькая девушка с выражением жизнерадостной тупости на лице. Девушка разговаривала с рослой темноволосой клиенткой, которая явно была чем-то расстроена.
- Сколько я сил на него, паразита, угрохала! жаловалась клиентка. - Сколько времени у косметологов провела!
- И денег… - сочувственно вставила офисная девушка.