- Пол Дирак, предсказавший позитрон, говорил, что выведенное им математическое уравнение слишком красиво, чтобы не быть верным. И что ты думаешь? Вскоре этот самый позитрон обнаружили в космических лучах. Красота дается нам, чтобы мы могли не только умом, но и сердцем постигать гармонию мира.
- Великолепно сказано. Откуда это?
- Тебя интересует автор цитаты? Он перед вами, - с показным смирением потупился Березовский, но, не справившись с ролью, прыснул. - Учись, салага, пока я жив!
- Живи вечно, цезарь! - Люсин с упоением вдохнул студеную сырость.
Тусклый, размытый туманом горизонт с едва проглядывающей щетиной леса странно преобразился, пронизанный свечением необозримых далей. Казалось, что и вовне и внутри спадали тяжелые пропыленные шторы и, соединяя внешнее с внутренним, готов был хлынуть невиданный свет. И мучило ощущение немоты, невозможности определить при помощи слов этот всеохватный космический процесс, когда отовсюду распахивалась и властно звала беспредельность, освобождая от мельтешения и сиюминутных забот.
- Тебе не интересно? - с участием и затаенной тревогой спросил Березовский.
- Я просто не умею сказать, как мне интересно! - Люсин запрокинул голову и закрыл глаза. - Я уже не верил, что оно еще когда-нибудь вернется к нам.
- Оно вернулось, - Березовский понял его с полуслова. - А вместе с ним и чертовски волнующее предчувствие тайны, и печаль о несбыточном. Наверное, мы опять не дойдем до конца, и золотая манящая нить, соединившая материки и эпохи, скроется с глаз в тот самый момент, когда в ушах уже будут звучать победные марши. Что с того, старичок? Мы ведь тоже не вечные. Так возблагодарим богов за то, что они вновь наполнили нашу жизнь манящим блеском. Ввяжемся, как говаривал Наполеон, а там посмотрим, что из этого выйдет. Может, эта игра и вовсе лишена смысла, а может, смысл в ней самой.
- Ты становишься мудрым.
- Я становлюсь старым, что значительно хуже. И ты, между прочим, тоже, отец. Пусть все у нас будет, как прежде, и мы будем просыпаться по утрам с радостным предчувствием близкого чуда.
- Ничего такого уже не будет. Мы меняемся не только потому, что стареем. Беднеет наш мир, когда из него уходят близкие люди.
- Ты прав! Ты безмерно прав! - порывисто вскочил Березовский. - Пустоту нечем, некем, вернее, заполнить. И все же, - запрокинув голову, соединил он пальцы у себя на затылке, - жизнь великолепна… Смотри-ка, солнце уже проглядывает! - закончил вполне буднично.
- Великолепна, - согласно вздохнул Люсин, - хотя дважды нельзя вступить в одну и ту же реку. Прошлое невозвратимо.
- Вздор, старичок! Никогда не повторяй прописных истин. Когда я переходил по Карлову мосту через Влтаву, то всякий раз ловил себя на мысли, что прошлое не исчезает. Оно ждет, словно мир духов у Гете, куда всегда открыта дверь. Стоит лишь по-настоящему захотеть, душевно настроиться. Деревья помнят о минувшем, небо, вода. И камни помнят. Я гладил шершавый, черный от времени известняк статуй и, хочешь верь, хочешь не верь, ощущал биение пульса.
- Фантазер! - Люсин растроганно рассмеялся. - Может быть, ты и прав. По крайней мере, ты сам не меняешься совершенно. Седина и неряшливые, совершенно неприличнейшие усы, конечно, не в счет. Это мелочь… Вернемся, однако, к нашим драконам.
- Ты, я вижу, подпал под обаяние Бариновича, - с затаенной ревностью заметил Березовский.
- Допустим, ты верно разгадал эту абракадабру, и нам полностью известен состав, но что дальше? Рецепт приготовления мы едва ли сумеем восстановить.
- Лично я и не ставил себе подобной задачи. И вообще не знаю, кому она по плечу. Солитов, возможно, и разгрыз бы сей твердый орешек, а так… - Березовский безнадежно махнул рукой. - Считай, что к электрическим батареям Вавилова и греческому огню прибавился еще один исторический курьез. А ведь соблазнительная приманка: заснуть на излете жизни, с тем чтобы восстать средь новых поколений. Их "преимущественные величества" знали, что прятать в гроссмейстерском жезле!
- Развей, пожалуйста, эту темку. Тогда, по телефону, я, извини, почти ничего не понял.
- Потому что слушать надо было старика Березовского, а не беситься! Ну да ладно, чего с тебя взять?.. Главное, что прицел был взят верный. Тут целиком и полностью твоя заслуга, вернее, Георгия Мартыновича. Он совершенно правильно расчихвостил мои измышления насчет жезла, наши с тобой измышления, Люсин! Слова "жезл императора мальтийский хранит содружество ключа" мы действительно поняли тогда слишком буквально. Тем более что жезл у императора, сиречь Павла Петровича, был уже не тот. Подлинный скипетр великого магистра Гомпеша с секретной запиской внутри граф Литта куда-то припрятал. Копию всучил, хитрющий иезуит. Видимо, у него были для этого достаточные основания. Павел, таким образом, стал первым из магистров, которого обделили священной прерогативой.
- Значит, раньше каждый новый магистр получал вместе с регалиями и саном своего рода эликсир бессмертия, продления жизни, я имею в виду?
- Совершенно справедливо. Отсюда, возможно, и титул "преимущественное величество". Преимущество, как видим, немалое. Оно позволяло главе ордена как бы продолжить свое попечение за соблюдением устава. Согласно тайной регламентации выборы нового великого магистра могли быть отсрочены единогласным решением капитула на двадцать четыре года. Чуешь, откуда ветер дует?.. Это свидетельствует о том, что уснувший под действием эликсира владыка продолжал оставаться формальным главой ордена. Вот уж власть так власть! Ни императорам, ни папам, ни даже генералам иезуитского ордена такая и не снилась.
- Преимущество и в самом деле заманчивое, - с некоторой долей сомнения заметил Люсин. Стараясь не подпасть под обаяние вдохновенного творческого порыва, он оставался настороже. Березовский умел сочинять на лету. - И кто-нибудь им воспользовался? Из этих, гроссмейстеров?
- Насколько мне удалось установить, никто. Одни собирались, но не успели - опередила смерть, другие не решались, третьим помешали роковые стечения обстоятельств… Интересно, осмелился бы Солитов на такой опыт?..
- С какого примерно времени известен рецепт?
- С начала четырнадцатого века, когда Филипп Четвертый Красивый, обвинив орден храмовников в богохульстве и непотребстве, истребил всю его верхушку вместе с великим магистром Жаком де Моле. Хотя король Франции и сумел в конце концов прибрать к рукам несметные богатства ордена, кое-что отошло к братьям-иоаннитам, которых объявили формальными наследниками. Филиппа прежде всего волновал голый чистоган, поэтому на всякого рода регалии, священные реликвии и прочую дребедень он смотрел сквозь пальцы. Лишь по этой причине рецепт избежал огня, безжалостно пожравшего все орденские архивы, и сохранился для поколений. Тайну свято берегли, но, несмотря на самую строгую конспирацию, кое-что все же просочилось. В замке Рогана в Сыхрове мне удалось узнать, как это произошло. Но это так, замечание по ходу…
- Нет уж, рассказывай! - потребовал Люсин, убаюканный сладкоголосым пением. Годы, разочарования, опыт - все оказалось бессильным. Стоило Березовскому дать волю фантазии, помноженной, однако, на строгую логику исторической достоверности, как он терял бдительность и совершенно незаметно оказывался в плену знаменитых Юриных реконструкций. Так случилось и на сей раз.
- Я знал, что тебя заинтересует этот момент, - мимоходом заметил Березовский, ничем не выказав тайного торжества. - Мне стоило немалых трудов докопаться до истины. Спасибо чешским товарищам, которые ксерокопировали и перевели все нужные мне документы. Так что у чешской милиции я по уши в долгу.
- Интересно, кто тебя туда направил? Чье ведомство?
- Ты, - с достоинством признал Березовский. - Твой уголовный розыск.
- То-то… Ты не у чехов, ты у нас в долгу, метр Березовский. Расплатишься новым романом. Не иначе.
- Ты хорошо помнишь "Три мушкетера"? - согласно кивнув, спросил Березовский.
- Перечитывал раз сто.
- Кто, по-твоему, был из них самый умный, из мушкетеров?
- Лично мне более всех импонировал Атос, невзирая на его явное пристрастие к выпивке, а скорее всего, именно по этой причине.
- Не паясничай, - бегло улыбнулся Березовский. - А как насчет Арамиса?
- Этого мне всегда было жалко. Слишком уж он принимал к сердцу превратности любви.
- Отсюда и его постоянное влечение к духовному сану! - поднял палец Березовский.
- …Которому он в итоге последовал, став генералом иезуитов, - тут же подхватил эстафету Люсин.
- Не кажется ли тебе, что из всех четверых он единственный, кому действительно посчастливилось сделать карьеру?
- Стал ли он от этого счастливее - вот в чем вопрос.
- Это другой разговор, - запротестовал Березовский. - Нас он сейчас интересует как личность, этот верховный иезуит, которому удалось проникнуть в святая святых мальтийского ордена.
- Ты шутишь! Разве это не выдумка? Я Арамиса имею в виду.
- "Записки шевалье д’Артаньяна" тоже, по-твоему, выдумка? Нет, шалишь, братец! Хоть великий Дюма и говорил, что для него история только гвоздь, на который можно навесить любые одежды, вколачивал он свои гвоздики намертво, не подкопаешься. Для настоящей фантазии необходима достоверная стартовая площадка. Мушкетер, избравший себе псевдоним Арамис, и его высокородная любовница герцогиня де Шеврез де Роган, чей портрет я собственными глазами созерцал в Сыхрове, - реальные исторические фигуры. Их богатое эпистолярное наследие, полное недомолвок, иносказаний и пропусков, помогло мне выйти на правильный путь. Усилиями бывшего мушкетера иезуиты уже при Людовике Четырнадцатом прибрали мальтийцев к рукам, а незадолго до Великой французской революции окончательно подчинили их своему влиянию. - Березовский торжественно склонил голову, словно закончивший выступление виртуоз. Пикантная подробность! - плутовски подмигнул он. - Арамис, кажется, не устоял перед соблазном попробовать средство… Но это уже совсем другая история. Вариации на темы романа "Десять лет спустя".
- Поразительно! - Люсин не скрывал своего восхищения. - Ты бесподобен.
- Мерси боку. Вопросы будут?
- Еще сколько! - Люсин на секунду задумался. - Скажи мне, пожалуйста, почему действие средства ограничивалось столь точно фиксируемым сроком? Не двадцать, не тридцать, а именно двадцать четыре? Это не кажется тебе странным?
- Нисколько. Именно на такой период Мефистофель заключил договор с Фаустом и с композитором Леверкюном из "Доктора Фаустуса" Томаса Манна.
- Опять художественная литература, - разочарованно поморщился Люсин.
- Интересно, чем она тебя не устраивает? Гениальнейшие творения, подобные "Фаусту", вобрали в себя концентрированный опыт минувших эпох: исторический, художественный, духовный, научный - какой угодно! Я уж не говорю о том, что почти вся утечка информации о деятельности всякого рода тайных обществ осуществлялась через литературу. Сознательно или же бессознательно - это другой вопрос. Примером тому знаменитые "Розенкрейцерские рукописи", "Божественная комедия", "Граф Габалис", "Рукопись, найденная в Сарагосе" и, конечно же, "Фауст". Так что будь поосторожней… "Средство Макропулоса" Карела Чапека смотрел? "Ромео и Джульетту" Шекспира помнишь?
- При чем здесь "Ромео и Джульетта"? - удивился Люсин.
- А склянка с сонным зельем, которую вручил Джульетте монах Лоренцо? Про сон, что неотличим от смерти, забыл? - Березовский решительно двинулся в наступление.
- Но ведь они уснули не на двадцать четыре года? - сделал робкую попытку защиты Люсин.
- Во-первых, они уснули навсегда, а во-вторых, Шекспиру, величайшему из мировых гениев, было, извини, плевать на реалии. Любую действительность он подчинял главному - решению творческой задачи.
- И все же почему именно двадцать четыре?.. Ты извини, но как-то врезалось в голову, и совершенно нельзя отвязаться.
- Это хорошо, что врезалось. Это, брат, лучшее доказательство правоты. Ведь у каждой легенды есть своя реальная подоплека. - Березовский с наигранной медлительностью и неохотой вновь полез за блокнотом. - Проделаем нехитрые вычисления. Двадцать четыре мы можем записать как восемь, умноженное на три, но три плюс восемь будет одиннадцать. А что такое одиннадцать? Священное число тамплиеров, которых король и папа обвиняли в поклонении трехглавому дьяволу Бафомету, принимающему обличья белобородого старца и омерзительной кошки. Двадцать четыре - тайное число ада. Вот тебе одно из объяснений.
- Конечно, если опять вмешивается потусторонняя сила, все разумные объяснения отпадают сами собой.
- Мне тоже так кажется.
- Обратимся тогда к более животрепещущим темам, - предложил Люсин. - Где же все-таки хранятся сокровища? Катарские, тамплиерские, мальтийские? Я вполне допускаю, что большая их часть досталась королям и папской инквизиции, но что-то должно было уцелеть? Хотя бы самая малость?
- На весах современности она, эта малость, перевесит груз разграбленных золотых слитков, потому что коронованные хищники в первую голову охотились за звонкой монетой. Поэтому если и были у мучеников церкви какие-то тайные святыни, то именно они надежно схоронены в укромных местах.
- Будем рассуждать последовательно, - предложил Люсин, - начиная с катаров.
- Я почти уверен, что альбигойские святыни по сей день пребывают где-то в скальных галереях Монсепора. - Березовский спрятал блокнот, очевидно внушавший ему сомнения своей миниатюрностью, и провел по земле отчетливую черту. - Итак, Монсепор. - Он обвел неровный прямоугольник. - Затем палач и грабитель Монфор. Что-то, конечно, удалось схоронить графам Раймундам, какая-то толика досталась тамплиерам. Согласен?
- Логично. Теперь давай этих самых тамплиеров.
- Жак де Моле сгорел на костре, орден распущен, его имущество, уже разделенное между королями и папой, лицемерно передается на попечение иоаннитам. Конечно, братья-соперники по крестовым походам могли кое-что и сберечь. Но, скорее всего, рыцари храма сами позаботились о наиболее ценном имуществе. На то есть определенные указания. Операцию "Тампль" Филипп Четвертый начал, как ты знаешь, 22 сентября 1307 года, когда королевский совет принял решение об аресте всех тамплиеров, находящихся на территории Франции. Бальи, ведавшие судом и полицией, получили соответствующие приказы, которые были доставлены в запечатанных конвертах. Вскрыть надлежало в пятницу утром 13 октября - в "черную пятницу".
- Совпадение?
- Едва ли. Я думаю, Филипп специально выбрал именно этот дурной для доброго католика день. Ведь он намеревался обвинить рыцарей в сатанизме и, наверное, надеялся, что в памяти народа "черная пятница" и "черный культ" удачно дополнят друг друга.
- Современного мышления был человечек.
- О, Филипп - это штучка!.. Таким образом, арест тамплиеров прошел без сучка без задоринки, но трудно поверить в то, что столь широкомасштабная акция могла протекать с абсолютной точностью. Наверняка где-то что-то не сработало. Во всяком случае, рыцарь Жан де Шалон показал на допросе, что видел накануне ареста, как из парижского Тампля выехали три наспех прикрытых соломой повозки. В то время в устье Сены стоял тамплиерский флот из восемнадцати кораблей, и казалось вполне логичным, что именно туда и направится необычный обоз. Но телеги до пристани так и не доехали. Сгинули где-то в пути. Современные исследователи - тамплиерское наследство не дает спокойно спать уже почти семь столетий! - считают, что сокровища были схоронены в Нормандии, в подземной часовне замка Жисор. Запечатанный вход в эту секретную тамплиерскую крипту все еще ищут. Без особого успеха, надо признать.
- Остаются иоанниты, - напомнил Люсин.
- Иоанниты, они же мальтийские братья. Им достались разрозненные останки альбигойской и тамплиерской славы. Судя по тому, что орден, существующий по сей день, хранит на сей счет подозрительное молчание, им действительно кое-что перепало. На острове Родос, в подземельях Мальты, которые стерегут мегалиты, не менее древние, чем Стоунхендж, едва ли что уцелело. В России, мы с тобой это знаем лучше других, остались лишь жалкие крохи, в основном регалии эпохи Павла. Тайники Рогана предоставим искать чешским друзьям - герцог Шарль Аллен ухитрился вывезти из Франции семьдесят восемь сундуков. Конечно, многое просочилось сквозь пальцы, было продано или безвозвратно погибло. Нацистские гауляйтеры Гейдрих и Франк тоже нагрели руки будь здоров! Но я не могу поверить, что исчезло все без остатка… Смешно уповать на чудо. Священные предметы, среди которых были и золото египетских гробниц, и награбленные крестоносцами храмовые сосуды, возможно, давным-давно переплавлены в тиглях. И все же мне кажется, что тайники не обманут грядущих исследователей. Я почти уверен в том, что многие исторические загадки получат совершенно неожиданное объяснение. Легенды, эту молву веков, никак нельзя игнорировать. В истоке почти всегда скрывается утечка информации. Думаешь, в тайных обществах не было своих болтунов? Сколько угодно! И среди крестоносцев тоже водились отчаянные трепачи. Недаром получила такое распространение поговорка: "Пьет, как тамплиер!" За кубком мальвазии или кипрского орденского вина эти парни в плащах, наверное, выбалтывали поразительные вещи! Про допросы под пыткой и наветы всяческих ренегатов я уж и не говорю. Хотелось бы посидеть в какой-нибудь средиземноморской кантине четырнадцатого века! Скоротать вечерок…
- Тебе достаточно представить себе обстановку, - скрывая улыбку, посоветовал Люсин. - Остальное приложится.
- Знаменитые чудотворцы тоже внесли свою лепту, - продолжал развивать тему Березовский. - И немалую! Как метеоры, проносились они сквозь века, влача за собой шлейф тайны. Господи, сколько же их было! Мани и Аполлоний Тианский, Симон-маг и вовсе загадочный Розенкрейц, Сен-Жермен, Калиостро… А знаменитые лекари? Паре? Киприот Макропулос?
- Да, картина впечатляющая, - сказал Люсин. - Однако есть существенный изъян. Ты не учел тайника, который погрузился в пучины моря.
- Сейчас я не уверен, что в той истории с ларцом мы были правы. Работая с древними картами, всякий раз рискуешь впасть в ошибку. Там, в Чехии, я, например, совершенно случайно узнал, что вверху, где у нас находится север, средневековые картографы чаще помещали юг, а то и вовсе запад. По-моему, мы тогда неверно определили координаты.
- Меня это уже не волнует. - Люсин с безразличным видом достал из бумажника газетную вырезку. - Тебе не попадалось такое сообщение?
По следам сражения при Абукире