- Извини, дядя Матвей, - развел руками Кремнев, - безмена под рукой не оказалось.
Остаток вечера Егор Кремнев чувствовал себя настолько настоящим героем, что ему стало неудобно. В избу набился чуть ли не весь поселок, и Егору раз сто пришлось рассказывать о своем славном подвиге. Все хлопали его по плечу и настойчиво советовали забрать медвежью голову с собой в Москву и сделать из нее чучело. Кремнев отказался и ушел спать, сославшись на усталость.
Утром надо было лететь в Москву.
* * *
Полковник Уколов встретил Кремнева в своем кабинете. Покрасневшие глаза говорили о том, что последние дни он практически не спал. Егор понял, что дело, из-за которого его в спешном порядке лишили отпуска, действительно очень серьезное.
- Ну, ты как? Пришел в норму?
- Порядок.
- Потом расскажешь, - Уколов был лаконичен. - Садись, надо ввести тебя в курс дела. Потом пойдем к Рокотову.
- Так прислали бы материалы, Николай Георгиевич. Я бы в самолете ознакомился.
- Нельзя, - коротко ответил Уколов. - Садись и слушай.
Кремнев уселся в кресло.
- Неделю назад на одном из наших кавказских полигонов прошло испытание нового оружия. Бомба "СК-8".
- Не слышал о такой.
- Естественно, не слышал. Оружие секретное, и испытания были тоже секретными.
- Ну и что произошло? Не так взорвалась?
Уколов мрачно посмотрел на него.
- Слушай, Кремнев, у меня сейчас нет настроения шутить. И ни у кого здесь сейчас нет такого настроения. Особенно у Рокотова.
- Так что произошло?
- Испытание прошло, как и было запланировано. А вот потом все полетело к чертям. Наша колонна, перевозящая эти самые "СК-8", была в ущелье атакована боевиками. Все сопровождающие погибли, а груз похищен.
- Известно, кто напал?
Уколов вытер лоб платком.
- Ты можешь не перебивать? Я уже сам не рад, что отправил тебя в Сибирь. Похоже, таежный воздух тебе слишком хорошо провентилировал мозги.
Кремнев приложил ладонь ко рту, показывая, что он, мол, молчит.
- Мы подключили к этому делу Кирилла Байкова. Он работал в том регионе. Надо было срочно выяснить, кто организовал это нападение, - Уколов сделал паузу. - Ты знаешь Байкова?
- Да, пересекались несколько раз. Хотя вместе не работали, - Кремнев пожал плечами. - Мне он показался толковым малым.
- Он и был толковым малым.
- Был?
- Два дня назад нам в офис прислали посылку на мое имя. В посылке была его голова.
- Хреново.
- Это еще мягко сказано. Рокотов был вне себя, готов был броситься на любого. Тебе еще повезло, что не попался нашему старику под горячую руку. Я вот попался.
- Могу догадаться, - Кремнев почесал подбородок. - Что-нибудь еще к посылке приложили?
- Ничего. Решили, что мы и так поймем намек.
- Какой намек?
- А такой, что они класть на нас хотели!
- Понятно.
- А раз понятно, слушай дальше. Перед смертью Байков встречался со своим информатором. Тот вывел его на след. След, правда, расплывчатый, но все же. Кстати, во время этого разговора их и накрыли. Байков записал этот разговор и сумел оставить его в тайнике. Сейчас я тебе его включу, хотя меня, если честно, от этой записи уже тошнит, - Уколов развернул ноутбук экраном к Кремневу. - Слушай внимательно, может, заметишь что-нибудь, что мы пропустили.
Уколов включил запись и отошел к окну. За последние два дня он прослушал ее уже раз пятьдесят. И каждый раз перед его глазами всплывала коробка с лежащей на дне отрезанной головой Кирилла Байкова.
Уколову за время работы довелось посмотреть на трупы, в том числе и трупы агентов. Но в этой посылке было что-то особенно мерзкое.
Это было презрение.
Презрение и небрежность.
Уколов прекрасно понимал ярость генерала Рокотова. Он и сам чувствовал то же самое.
Запись кончилась, и полковник Уколов вернулся за стол.
- Ну что скажешь?
- Похоже на подставу.
На звоне задребезжал телефон, Уколов снял трубку.
- Да, Владимир Тимофеевич, он у меня в кабинете. Хорошо, сейчас будем.
Полковник положил трубку и посмотрел на Кремнева.
- Пошли. Соображениями поделишься в кабинете старика.
* * *
Когда они вошли в кабинет Рокотова, там уже был Лямин.
Здравия желаю, товарищ генерал.
- И тебе здравствуй, Егор, - Рокотов устало посмотрел на вошедших. - Присаживайтесь. Ну что, понял, какая у нас ситуация?
- Понял.
- Какие мысли?
- Подстава это, Владимир Тимофеевич.
Рокотов переглянулся с Ляминым.
- Понятно, что подстава. А конкретней? Что, информатор сдал?
- Нет, информатор ни при чем. Их пасли с самого начала. Боевики знали о встрече.
- Хорошо, допустим. Кто-то их навел. Наверняка тот же информатор. Я лично в этом не вижу ничего странного. А ты, Виталий Сергеевич? - он посмотрел на Лямина.
- Я пока тоже не вижу, - Лямин сквозь очки посмотрел на Егора; - Рассказывай, Кремнев.
- Странным здесь, на мой взгляд, является только один факт. Тот факт, что это запись вообще к нам попала.
- Это почему? - вскинул бровь Рокотов.
- Эмир-хан знал об этой встрече. А, судя по тому, как он действует, он далеко не дурак. Поэтому наверняка догадывался, что разговор записывается. И что происходит дальше? - Кремнев сделал паузу. - А дальше они убивают информатора, потом убивают Байкова. Но при этом дают ему возможность спрятать запись в тайнике. Я думаю, что Эмир-хан хотел, чтобы эта запись оказалась у вас на столе, Владимир Тимофеевич. В качестве сопроводительной записки к присланной голове Байкова. Эмир-хан хотел, чтобы мы знали, кто он такой. Это его визитная карточка.
Рокотов вдарил кулаком по столу с такой силой, что зазвенели не только стаканы на столе, но и стекла в окнах кабинета.
- Сукин сын! Я ведь сразу сказал, что он бросает нам вызов! Нет, это просто черт знает что! Похоже, этот гад вообразил себя всесильным!
- Пока ему это удается, - заметил Лямин.
- Это пока, - Рокотов поднял, палец. - Это пока ему удается.
- Еще бы не удавалось, - буркнул себе под нос Уколов, - с такими-то связями.
- С какими такими связями?
Уколов поднял голову.
- С самыми что ни на есть хорошими. Не знаю, в какой именно из силовых структур сидят друзья Эмир-хана, но устроились они явно неплохо. Операция по транспортировке груза была секретная. А Эмир-хан о ней откуда-то узнал.
- Что скажешь, Виталий Сергеевич? - нахмурился Рокотов. - Утечки пока не обнаружили?
- Пока нет, - Лямин был как всегда лаконичен. - Но обнаружим. Рано или поздно, но обязательно обнаружим.
- Поздно нам не надо, - отрезал Рокотов. - В любое время бомбы могут уйти из страны.
- Есть еще одна вещь, Владимир Тимофеевич. Про этого Эмир-хана.
Все посмотрели на Кремнева.
- Говори, - кивнул Рокотов.
- Мне кажется, он не мусульманин.
- Почему?
- Да смутила меня эта история про содранную кожу, а потом исчезнувшие трупы.
- И что тебя в ней смутило? Содранная кожа?
- Нет, - махнул рукой Кремнев. - Это как раз в порядке вещей. А вот то, что он потом трупы с деревьев снял и увез неизвестно куда…. Материализмом попахивает. Советской атеистической брошюрой "Как бороться с народными суевериями", только наоборот.
- Может, ты и прав, - пожал плечами Рокотов. - В любом случае, чем больше ты будешь знать об этом Эмир-хане, тем лучше, - генерал посмотрел на Уколова. - Ты уже объяснил задачу?
- Пока не успел.
- Ничего, сам объясню, - Рокотов сделал паузу. - Мы не можем допустить, чтобы бомбы "СК-8" ушли на черный рынок оружия. Поэтому представителем этого черного рынка выступишь ты, Кремнев. Твоя задача выйти на Эмир-хана и найти груз. Самого Эмир-хана ликвидировать. Понятно?
- В общих чертах.
- Подробности обсудите с Уколовым. Руководство операцией, Николай Георгиевич, возлагается на тебя лично. Кроме собравшихся здесь, об операции не должен знать никто. Свободны.
* * *
Вернувшись домой, Егор еще раз похвалил себя за то, что перед отъездом убрался в квартире.
Он был рад вернуться к работе, хотя в данный момент старался не думать о предстоящем задании и о том, насколько оно окажется сложным.
Сейчас хотелось расслабиться.
Кремнев открыл бутылку пива, включил телевизор и сел разбирать свой рюкзак.
По телевизору шли мультфильмы, это было как раз то, что надо.
Неожиданно Егор наткнулся на нож, который он привез в подарок дяде Матвею. Он так и забыл его выложить.
"Ничего, - подумал Егор, - отдам при первой возможности".
О том, что после грядущей встречи с Эмир-ханом такой возможности может и не представиться, Кремнев предпочел не думать.
Часть вторая
МИТТЕЛЬШПИЛЬ
Глава шестая
Для того чтобы выйти на Эмир-хана, надо было вначале поймать более мелкую рыбешку. Такой рыбешкой был Кемаль - жирный боров с заплывшими глазками, предпочитающий проводить все свободное время на борту собственной яхты, курсирующей между Средиземным и Черным морями.
Полутурок-полуалбанец, Кемаль занимался преимущественно проститутками и наркотиками, поставляя первых в ближневосточные бордели, а вторые в Европу и Россию. Торговля оружием не была прерогативной стороной его бизнеса, но, пообщавшись с Кемалем, можно было двигаться дальше. Разумеется, если это общение окажется эффективным.
Дело в том, что про Кемаля было доподлинно известно две вещи. Кемаль был личным врагом крупного торговца оружием Мустафы, который давно мечтал прибрать к рукам его бизнес. Кроме того, и это был главный козырь, ближайший помощник Кемаля Рашид был стукачом, несколько раз оказывавший услуги СВР. За деньги, разумеется.
В крайнем случае, им можно было пожертвовать.
- И все-таки, Кремнев, я до конца не уверен, - полковник Уколов задумчиво ходил по кабинету. - Слишком рискованно. Где гарантия, что Кемаль не пришьет тебя вместе с этим своим помощником?
- Правда подкупает, - резонно заметил Кремнев. - Особенно если за эту правду хотят денег. Кемаль человек жадный, он поведется. Особенно после того, как я расскажу ему о трех проваленных по милости этого Рашида сделках.
- Да, но с какой стати ему тебя оставлять в живых? Лишний свидетель, к тому же из СВР.
- А с чего ему отказываться от подкупленного агента СВР? Он же наверняка задокументирует наш разговор, а запись спрячет себе в сейф? - Кремнев сделал паузу. - К тому же, Николай Георгиевич, другого способа подобраться к Эмир-хану я не вижу. Через Кемаля мы выйдем на его лютого врага Мустафу, а вот уже Мустафа в свою очередь познакомит нас с Эмир-ханом.
- Твоими бы устами, Кремнев, мед пить, - поморщился Уколов. - Слишком гладко у тебя все получается. А когда дойдет до дела, опять провалы пойдут? Ты же без них не можешь?
- Без них никто не может, - усмехнулся Кремнев. - На этом и держимся. К тому же у нас времени все равно лишнего нет. А ничего другого мы не придумали.
- Это еще не повод хвататься за первую пришедшую в голову мысль.
- За единственную пришедшую в голову мысль, - возразил Кремнев.
С этим полковник Уколов не мог не согласиться. Других мыслей действительно не было.
* * *
Кемаль прохлаждался сразу с тремя обдалбавшимися кокаином проститутками, когда в дверь каюты постучали. Рука на всякий случай нащупала под подушкой пистолет. Оттолкнув в сторону ползавшую по нему негритянку, Кемаль направил дуло на дверь.
- Кто там?
В каюту вошел Рашид с телефоном в руках.
- Извините, что отрываю…
- Чего надо?
- С вами хотят поговорить.
Кемаль указательным пальцем почесал жирную шею.
- Кто?
- Он не представился. Сказал, что станет говорить только лично с вами.
- Ну ладно, поговорим. Давай телефон, - поморщившись, Кемаль оглядел валявшихся рядом проституток. - И убери их отсюда куда-нибудь.
Рашид принялся расталкивать девушек.
- А что, вечеринка уже кончилась? - протянула одна из них.
- Кончилась, кончилась, - усмехнулся Рашид, подталкивая всех троих к двери.
- А я хочу еще шампанского.
- Организуй им шампанского, - осклабился Кемаль. - В отдельной каюте. Чтобы проспались. Отправишь всех троих со следующей партией. И дверь закрыть не забудь.
Наконец Рашид вытолкал девушек из каюты, где они тут же попали в руки охранников, достаточно бесцеремонно проводивших их в одну из нижних кают. Там им вкололи наркотик, и все трое погрузились в оцепенение. Прийти в себя им предстояло уже в одном из турецких борделей, обслуживающих преимущественно портовых рабочих.
Кемаль поднес телефон к уху.
- Кто это?
- А это? - раздался в трубке насмешливый голос.
- Ты что, урод, шутки со мной шутить вздумал? - взорвался Кемаль. - Откуда ты этот номер знаешь?
- Я много разных номеров знаю, - продолжил насмешливый голос. - А теперь перестань орать и послушай. В твоей норе завелась крыса, которая работает на СВР. Знаешь, что такое СВР?
- Ну, допустим. А ты откуда об этом знаешь?
- Так он со мной работает, - усмехнулся голос. - Я в некотором роде его координатор.
- Хочешь сказать, что ты из СВР? - засмеялся Кемаль. - И ты думаешь, что я куплюсь на такое фуфло?
- А вот это твое личное дело, - голос стал серьезным. - Только если хочешь узнать имя стукача, провалившего три твои последние сделки, приготовь сто тысяч и сообщи, где и когда я смогу их забрать. Время на раздумья тебе минута. А то мы здесь, в СВР, люди занятые.
Для того чтобы принять решение, Кемалю хватило и десяти секунд.
- Хорошо, я приготовлю деньги. Только тебе придется приехать ко мне в гости. На яхту. Скажем, завтра. Вам с какой стороны удобнее? С турецкой, с российской.
- Со стороны Сочи.
- Пускай будет Сочи.
- Да вот еще что, - предупредил голос. - Не советую кому-то рассказывать о нашем разговоре, а то твой стукач может попробовать сбежать. А мне нет резона просто так мотаться в Сочи. Завтра я с тобой свяжусь.
Абонент отключился.
Кемаль задумчиво посмотрел на трубку и покрутил на указательном пальце массивный перстень с рубином.
В данный момент в его душе боролись два чувства. Первое, не обращать внимания на звонок неизвестного, представившегося сотрудником СВР, развернуться и уйти в открытый океан.
Но второй голос настойчиво твердил, что надо поговорить с этим человеком. В одном позвонивший был несомненно прав, последние три сделки, в успехе которых Кемаль не сомневался, провалились. Разумеется, в его бизнесе подобное случалось часто, но это уже походило на закономерность.
Кемаль вызвал Рашида.
Тот явился спустя две минуты и, как всегда, с заискивающим видом застыл в дверях.
- Передай капитану, что поворачиваем b сторону Сочи, - бросил Кемаль.
- Но мы же собирались…
- Ты меня что, не понял, - заплывшие глазки Кемаля даже приоткрылись от негодования. - Я же сказал, в Сочи!
- Я понял. Что-нибудь еще?
- Ничего. Сегодня меня не беспокоить. Ни по какому вопросу. И еще усилить охрану. А теперь пошел вон.
Рашид бесшумно выскользнул из каюты.
Кемаль подошел к вмонтированному в стену сейфу, открыл его и отсчитал десять пачек по десять тысяч. Отложил их в сторону.
- Еще посмотрим, далеко ли ты с ними уйдешь? - произнес он вслух.
* * *
На следующее утро Кремнев сидел в сочинском номере и смотрел на часы. План действительно был рискованным. Егор не сомневался в том, что сумеет без особых проблем смыться с яхты, сколько бы охраны на ней не было. Вопрос был в другом.
Нужен был результат.
В любом случае пока события развивались по плану. Ночью яхта Кемаля встала на якорь неподалеку от сочинского берега.
Теперь важно, чтобы и остальные события развивались так же удачно.
- Стрелки щелкнули, отмечая девять часов. Кремнев набрал номер. По другую сторону трубку, как и предполагалось, поднял лично Кемаль.
- Через полчаса я буду в порту, - сообщил Кремнев. - Наш уговор в силе?
- Конечно, дорогой, - елейный тон, которым была произнесена эта фраза, не предвещал ничего хорошего. - Я пришлю за тобой катер. Надеюсь, ты один?
- Не беспокойся, я не привык делиться.
Кремнев отключил мобильный и посмотрел в зеркало. В отражении собственных глаз он заметил знакомый огонек азарта.
- Тебе надо выглядеть спокойней, - посоветовал Кремнев своему отражению.
Он проверил пистолеты, рассовал по карманам запасные обоймы.
Теперь можно было выдвигаться.