- Я понимаю, что они прибудут с серьезной миссией. Для меня это связано с большим риском, но вы знаете, Реслер, чтобы насолить англичанам, вековым угнетателям моей страны, я готов на все. Гостей можно укрыть на моей даче в Шимране. Для поездок в город вместительный "крайслер" будет в их полном распоряжении. Могу субсидировать эту операцию.
- Спасибо, агаи Баят, но думаю, нужды в деньгах гости испытывать не будут.
- А не связан ли их приезд с тем, что английское посольство ожидает какую-то важную персону из Англии? В посольстве идет подготовка к встрече.
- Возможно… Возможно, - заметил Реслер. Анна не посвятила его, в чем будет заключаться операция, которую должны провести гости из Берлина, но как только Баят заговорил о приезде важной персоны из Англии, он сразу понял, что ликвидация этой персоны, видимо, и есть цель операции. - Суть операции станет известна, только когда наши офицеры прибудут сюда, - сказал Реслер.
- Герр Реслер, чем еще я могу быть полезен?
- Прошу дать мне машину. Я хочу съездить в Кередж и осмотреть площадку, помните, я рассказывал вам, что облюбовал там место, вполне пригодное к приему самолетов.
- Пожалуйста, можете воспользоваться любой из двух машин. Но не поздно ли, может быть, лучше отложить на утро?
- Нет, медлить нельзя ни минуты.
Через несколько минут "крайслер" несся по кереджской дороге. Ночь была лунной и прохладной. Реслер с удовольствием высовывался в окно и подставлял голову встречному ветру. Немец был взволнован. Шутка ли, после долгого бездействия приобщиться к столь важному делу.
После вступления союзных войск в Иран Реслер, бывший в командировке на юге Ирана, не успел связаться со своими и перешел на нелегальное положение. Когда германские дипломаты были выдворены из Ирана, а германские подданные интернированы, Реслер вернулся в Тегеран, укрылся в Кередже. Он связался еще с несколькими разведчиками, оставшимися, как и он, нелегально в Иране.
Им удалось создать фашистскую организацию из иранцев "Миллиюне Иран". На первых порах эта организация сумела спровоцировать восстание некоторых племен против союзников, но вскоре была ликвидирована. Руководители организации и немцы, создавшие ее, были арестованы военными властями союзников, но Реслеру удалось укрыться у Баята.
Неожиданно перед Реслером вырос Кередж. Он свернул с шоссе и подъехал прямо к площадке. Она по-прежнему была вполне пригодна для приземления. До получения согласия Берлина Реслер не стал давать указание своим людям готовить площадку и вернулся в Тегеран.
Светлов в это время докладывал Панкову и Авдееву о радиограмме из Берлина.
- Террористов надо перехватить в пути, - сказал Панков, - допускать их приземление в расположение кочевников нельзя. Они могут уйти из-под нашего контроля, а перед самым началом конференции это очень опасно.
- Я прикажу, чтобы неподалеку от кочевья племени Махмуд-бека находилась на всякий случай наша часть, - сказал Авдеев.
- Правильно, надо организовать засаду, - согласился Панков. - А вам, Илья Афанасьевич, лучше, не теряя времени, выехать к Махмуд-беку. Вдруг немцам удастся проскочить.
Раздался телефонный звонок. Сотрудник, наблюдавший за Анной Штайнер, сообщил, что она поехала в сторону тайника с рацией.
- Я вывел рацию из строя, - усмехнулся Илья.
- Надо немедленно ехать к тайнику и арестовать Анну. Она может предупредить Берлин через того же Глушека, у которого есть рация. Немцы найдут другой способ перебросить сюда людей, и они окажутся вне нашего контроля. Едем! - приказал Панков, и все направились к машине.
Анна вела машину к тайнику с рацией и не замечала, что вместо того чтобы прибавлять скорость, сбавляет ее. Какое-то непонятное беспокойство охватывало ее. "А вдруг Вальтер по заданию Берлина ведет какую-нибудь игру?" - подумала она и, поймав себя на том, что придумывает небылицы, лишь бы оправдать Вальтера, зло нажала на акселератор.
Свернув с шоссе на проселок, Анна остановилась недалеко от гробницы. Вынула из укрытия рацию - она не работала. "Это он вывел ее из строя, чтобы я не могла связаться с Берлином без него", - подумала Анна о Вальтере. Ей стало страшно. Теперь никаких сомнений в предательстве Вальтера у нее не было.
Она старалась взять себя в руки, но у нее ничего не получалось. Анна не знала, что ей делать. Сначала пришло в голову, что надо немедленно скрыться. Потом она подумала: надо во что бы то ни стало ликвидировать Вальтера и скрыться с помощью Реслера в Турцию. Там есть германское посольство, оттуда несложно будет возвратиться в Берлин. А сейчас надо мчаться к Глушеку и по его рации сообщить о предательстве Вальтера, предупредить, что он готовит для парашютистов западню.
Садясь в машину, Анна увидела, что на дороге, ведущей к тайнику, показался бежевый лимузин. Было ясно, чей это автомобиль и что ожидает ее. Она решила уйти от преследователей. Лимузин помчался за ней. Вот-вот он нагонит ее. "Вальтер, наверно, с ними? Это он подсказал, где меня искать. Теперь не уйти. Сдаться? Нет. Я участница большого заговора, важная преступница. Меня, безусловно, расстреляют. Сидеть и в муках ждать смерти? Лучше сейчас сразу покончить со всем. В суматохе забыла взять пистолет. Что делать?"
Анна посмотрела по сторонам. Справа выступила серая бетонная стена. Поворот руля - и машина врежется на полном ходу в стену, какое-то мгновение, и конец… На следующий день в газетах промелькнут заметки, что в результате автомобильной катастрофы погибла швейцарская гражданка госпожа Анна Зульцер. Анна твердой рукой направила машину на стену, но в самый последний момент воли не хватило, она вывернула руль в сторону и, не рассчитав, врезалась в каменный парапет моста.
Когда подъехал лимузин, Анна Штайнер была уже мертва.
Не возвращаясь домой, Илья выехал к Махмуд-беку, как было условлено с генералом Панковым.
Вернувшись из Кереджа, Реслер провел в кресле остаток ночи. Он с нетерпением ждал начала берлинских радиопередач, надеясь услышать ответ на свое предложение.
Начались передачи. Реслер еле дождался перерыва, но ответа не было. До 10 часов утра он не отходил от приемника, но передачи, обращенной к нему, так и не услышал.
Он стал думать, что с Анной случилось несчастье и она не сумела передать шифровки. В это время слуга принес газеты. Реслер машинально раскрыл одну из них, и сразу его взор остановился на отделе хроники:
Автомобильная катастрофа
На шоссе, ведущем из Кума в Тегеран, вчера, 23 ноября, поздно вечером произошла страшная трагедия. Автомобиль, которым управляла швейцарская гражданка Анна Зульцер, на полном ходу врезался в парапет моста и разбился. Когда к месту катастрофы подъехали проезжавшие машины, среди обломков автомобиля пассажиры нашли изуродованный труп госпожи Зульцер. Судя по предварительным данным, госпожа Зульцер в автомобиле была одна. Ее муж, швейцарский коммерсант Самуэль Зульцер находится в деловой поездке. Ведется следствие.
"Шульц, конечно, Шульц. Это дело его рук. Он избавился от Анны. Она ему мешала". С этой мыслью Реслер вскочил с места. Надо немедленно подготовить все, чтобы провести операцию, если посланцы Берлина будут схвачены. Он со своими молодцами доберется до любого посольства. Он теперь знает, что требуется. Наскоро надев штатский костюм и натянув кепку, Реслер устремился к северной окраине Тегерана. Там подошел к невзрачной мазанке, затерявшейся в лабиринте улочек, и постучал в калитку. Его пустили в дом. Он очутился в большой комнате, заставленной карточными столами. Сизый табачный дым стелился по потолку. Это был игорный дом. Картежники, видимо, не уходили отсюда со вчерашнего вечера. Помятые физиономии, красные от бессонной ночи глаза, груды окурков красноречиво свидетельствовали об этом.
За одним из столов Реслер разыскал Ашума и отвел его в сторону. Реслер знал о связи Ашума с Югансоном и недавно установил с ним отношения, ссылаясь на его прежнего хозяина.
- Ашум, можешь ли ты подобрать человек десять, которые взялись бы отправить в рай одного туза - врага Германии, а может быть, и нескольких. За это хорошо заплатят.
- Арбаб, среди моих знакомых таких людей долго искать не придется.
- Потребуется проникнуть в одно иностранное посольство, которое хорошо охраняется. Здесь состоится, наверное, какая-то дипломатическая встреча.
- Хоть к шайтану в спальню. Это нас не остановит.
- Готовь людей, только не говори им, в чем дело, а я разработаю план.
Возвращаясь домой, Реслер решил, что прежде всего нужно ликвидировать Шульца.
XX
На советском аэродроме недалеко от турецко-иранской границы в небольшом деревянном доме собралась группа чекистов во главе с генералом Панковым и полковником Авдеевым. Около каждого на полу лежал парашют, а поблизости на аэродроме стоял готовый к взлету транспортный самолет. В домике было на редкость тихо, только попискивала рация.
- В воздухе "юнкерс-52" без опознавательных знаков, - бросил скороговоркой радист.
Все с напряжением стали прислушиваться к переговорам Панкова с командиром звена истребителей, поднявшегося навстречу "юнкерсу". Командир сообщил, что в ответ на предложение приземлиться "юнкерс" пошел было за истребителями, на советскую территорию, а затем неожиданно повернул в сторону Турции.
Все ждали, что скажет Панков. Он приказал:
- Открывайте огонь.
В это время между "юнкерсом", появившимся над Ираном, и вторым самолетом, который летел вслед за ним, но находился еще над Турцией, шли радиопереговоры. На первом самолете была группа немецких боевиков, на втором - руководитель операции полковник Гардт. Это по его указанию первый самолет пытался ускользнуть от советских истребителей.
- Наш первый самолет лег на обратный курс. Как быть нам? - спросил командир корабля Гардта.
Тот, помедлив несколько секунд, проворчал какое-то ругательство и приказал:
- Возвращайтесь на базу. Первый самолет пусть следует за нами.
Но выполнить этого "юнкерс" уже не смог. Советские истребители открыли огонь.
- Самолет загорелся и, падая на советскую территорию, взорвался, - доложили с головного истребителя.
И, словно подтверждая это, вдалеке раздался глухой гул.
- Передайте, что мы вылетаем к месту падения самолета. Пусть дает нам координаты, - приказал Панков радисту и, обернувшись к чекистам, скомандовал: - В самолет!
Записав координаты, Панков сказал радисту:
- Передайте начальнику отряда, чтобы выслал к месту падения самолета машины, в том числе и санитарную.
В самолете все сидели молча. Уже светало. Летчик подал знак. Первым прыгнул Панков. Идя за ним к дверце, Авдеев вспомнил о своем больном сердце, но махнул рукой и тоже прыгнул.
Приземлились благополучно.
Взрыв был настолько силен, что от "юнкерса", который немцы использовали обычно для десантирования небольших групп, остались лишь обломки, разметанные в радиусе километра. Сравнительно целым оказался лишь мотор, он глубоко врезался в землю. Никаких документов, даже обрывков бумаги обнаружить не удалось, но по найденным парашютам, частям пистолетов, автоматов, миномета, стреляющего снарядами большой разрушительной силы, было очевидно, что на сбитом самолете летела ожидавшаяся группа боевиков.
Появились машины, посланные из отряда. На месте взрыва делать было нечего, и Панков дал команду уезжать.
Ночью группа чекистов отправилась арестовывать Анджея Глушека.
Многие в Тегеране удивлялись, почему он, будучи материально обеспеченным, не живет там, где все иностранцы, а уединился со слугой-иранцем в лачуге на окраине. Когда его спрашивали об этом, Глушек, ухмыляясь, отвечал, что бежал туда от городского шума.
Чекисты шли по переулкам между глухими глинобитными стенами. Казалось, что они идут по дну высохшего канала. Ожесточенный лай собак преследовал их с обеих сторон.
Подошли к дому Глушека, окружили его. Смирнов постучал в калитку. Никакого ответа. Пришлось постучать еще. Им ответил только громкий собачий лай. Наконец во дворе заскрипела дверь. Вышедший из дома зашлепал наспех надетыми туфлями. Звякнула щеколда, калитку открыл иранец с фонарем в руках. Поднимаясь с постели, он, видимо, впопыхах не нашел одежды и накинул на себя одеяло. Встречая гостей, иранец низко кланялся и гостеприимно разводил руками, словно предлагал в дар весь дом. От этих движений одеяло распахивалось, обнажая грузную фигуру в нижнем белье.
- Да буду я вашей жертвой. Не знаю, за что аллах так милостив к нам, послав столь приятных гостей, - рассыпался он в любезностях, бросая настороженные взгляды в темноту, где виднелась группа советских офицеров.
Неизвестно, сколько времени продолжал бы он изощряться в восточной учтивости, если бы Смирнов не отстранил его и не вошел в дом.
У кровати в белоснежном белье и шелковой пижаме стоял Глушек. Увидев советского офицера, он метнулся к тумбочке, но Смирнов схватил его за руку.
Глушек поник головой и бессильно опустился на кровать.
Когда Илья вернулся в Тегеран с ирано-турецкой границы, было решено арестовать Махмуд-бека. Панков и Авдеев вызвали Смирнова.
- Вам надо выехать в расположение племени Махмуд-бека, арестовать его и привезти в город Казвин, где расположен штаб наших войск. Там мы поговорим с ним. Махмуд-бека обязательно надо взять живым, - сказал Панков.
- Все понятно, товарищ генерал. Разрешите идти?
- Желаю удачи.
- Не исключено, что в Берлине есть второй вариант организации террористического акта, который они попытаются использовать в связи с провалом первого, - заметил Панков.
- Они могли бы использовать своих парашютистов, укрывшихся у кашкайцев. Но парашютисты поставлены англичанами в такое положение, что не могут двинуться дальше расположения племени, у которого нашли приют.
- Николай Федорович, на нас лежит большая ответственность. Надо до максимума усилить охрану конференции, личную охрану глав государств.
- Товарищ генерал, мы приняли все возможные меры на случай, если покушение попытаются осуществить какими-либо другими путями.
Смирнов вернулся из Иранского Азербайджана и доложил, что Махмуд-бек бежал, его настигли при попытке перейти границу в Турцию, он оказал сопротивление и был убит иранскими пограничниками.
- Вот неудача. Он мне был очень нужен, - сказал Панков и, подмигнув Авдееву, спросил: - А что сказали бы по этому поводу иранцы?
- Когда счастье отвернулось, от халвы ломаются зубы, товарищ генерал, - ответил Смирнов.
И все присутствующие, довольные, что завершено тяжелое и ответственное дело, рассмеялись.
XXI
Поздно вечером, полный самых радужных надежд, мечтая о том времени, когда он возвратится на Родину, Илья шел домой. Он хотел утром рассчитаться с хозяином, забрать кое-что и перейти на квартиру, которую ему приготовили товарищи. Швейцарский гражданин Самуэль Зульцер должен был бесследно исчезнуть.
Открыв дверь в квартиру и включив свет, Илья увидел стоявшего в углу муллу. Он сразу узнал Реслера и не успел вытащить пистолет, как в руках Реслера появился "парабеллум". Освобождаясь от широченного аба, Реслер замешкался. Илья прыгнул к нему и сильнейшим ударом под ложечку сбил немца с ног, тот упал с открытым ртом. "Парабеллум" очутился на полу. Илья поднял пистолет, связал эсэсовца крепкой полосой полотна, из которого состояла чалма.
- Предатель, ты убил Анну, - выдохнул немец.
Илья заткнул ему рот полою аба и позвонил по телефону Авдееву.
Вскоре несколько человек в штатском вошли в комнату. С ними был Авдеев.
- Заберите его в машину, - приказал он.
- Но немец в одежде муллы, его могут увидеть на улице, не оберешься неприятностей, - заметил Илья.
- Заверните его в одеяло.
- И меня тоже, - попросил Илья.
Разбуженные шумом борьбы, хозяева дома наблюдали за машиной, стоявшей у дома.
Пронесли одно завернутое в одеяло тело.
- Агаи Самуэля убили. Не успела погибнуть Анна-ханум, как смерть унесла и его. О, аллах! Что делается на свете? - плаксиво прошептала хозяйка.
Вынесли второе тело.
- Кто же это такие? Полиция или грабители? Зачем они убили агаи Самуэля?
- Это известно только аллаху, - сказал хозяин дома, задергивая занавеску.
Илья рассказал Панкову и Авдееву все, что знал о Реслере.
- Николай Федорович, поручите товарищу Смирнову немедленно заняться Реслером. У него здесь должны быть сообщники. - И обращаясь уже к обоим, к Авдееву и Илье, сказал: - Рузвельту и Черчиллю сказали о заговоре немцев. Президент Рузвельт поселился в нашем посольстве, чтобы не разъезжать по городу. Конференция тоже будет проходить у нас, Черчилль может приходить без опаски - английское посольство размещено напротив нашего.
- Все это значительно облегчит нам работу, - заметил Авдеев.
Прошла неделя. Панков и Авдеев представили Светлова одному из руководящих работников советской разведки Петру Семеновичу Иванову, приехавшему в Тегеран в связи с конференцией.
Едва Светлов закончил краткий доклад о заговоре немцев, как Иванов встал и подошел к радиоприемнику.
- Сейчас должна передаваться декларация. Давайте послушаем, предложил он и включил приемник.
Раздался голос диктора:
"Декларация трех держав.
Мы, Президент Соединенных Штатов, премьер-министр Великобритании и Премьер Советского Союза, встречались в течение последних четырех дней в столице нашего союзника - Ирана и сформулировали и подтвердили нашу общую политику.
Мы выражаем нашу решимость в том, что наши страны будут работать совместно как во время войны, так и в последующее мирное время.
Что касается войны, представители наших военных штабов участвовали в наших переговорах за круглым столом, и мы согласовали наши планы уничтожения германских вооруженных сил. Мы пришли к полному соглашению относительно масштаба и сроков операций, которые будут предприняты с востока, запада и юга.
Взаимопонимание, достигнутое нами здесь, гарантирует нам победу…"
Молча прослушали Декларацию до конца. Иванов встал, улыбнулся.
- Ну, вот. Все обошлось благополучно. Планы немцев сорваны. "Эврика" состоялась! - сказал он и крепко пожал руку Илье Светлову.