Магистр остановил поток признаний в верности, готовый вырваться у комптура.
– С отчетом я поработаю позже. Мне интересно ваше личное мнение о состоянии двух дам, которое не попало в документ, поскольку не имеет четкой аргументации.
Брат Джеймс почувствовал легкое касание и понял, что лучше расслабится, сняв всякую защиту, и позволить сильному лайтеру сканировать его память, как бы это ни было неприятно или даже болезненно.
– Я правильно понял, что черный тоннель неопределенной глубины у девицы по имени Карие у вас не вызвал тревоги.
– Именно так, Светлейший, – тут же оживился комптур, почувствовав, что железная хватка магистра чуть ослабла. – Обычно при сканировании сознания испытуемого в темном тоннеле его памяти рано или поздно у меня возникало ощущение дискомфорта, а потом и тревоги.
– У меня тоже, дорогой Джеймс. Я бы сравнил это с ощущением детства, когда нырял среди скал. Пока света достаточно, окружающие тебя водоросли, скалы, рыбешки вполне различимы. Стоит уйти на глубину, где света уже так мало, что видны только контуры, появляется дискомфорт. Когда же вокруг полная темень, такая, что не видно своей ладони, ориентация теряется полностью. Вот тут возникает чувство тревоги и непреодолимое желание все бросить и вынырнуть на свет божий. Как будто боишься задохнуться… Я прав?
– Абсолютно точно подмечено, Светлейший… Магистр опять остановил собеседника, ожидая от него конкретики.
– В случае с Карие, ничего подобного не произошло. Я чувствовал, что погружаюсь в область ее памяти абсолютно нетронутой ни одним жизненным процессом. Я был в ее резерве, оставленном на следующую часть жизни. Абсолютно чистом! Обычно, именно там возникает полнейшая "тьма" в ощущениях, и хочется наверх. Как вы верно заметили, словно воздуха в воображаемых легких совсем нет, и хочется наверх.
– Так-так-так, – магистр потянул за ниточку интересующих его воспоминаний комптура.
– Вот тут-то вдруг… – аналитик стал подыскивать подходящую аналогию для передачи запомнившихся ощущений, – возникает второе дыхание.
– Второе дыхание?
– Именно так, Светлейший. Ощущение какой-то легкости, желание двигаться, смотреть еще глубже. Погружаться и погружаться…
– Понятно, – опять прервал его более опытный психолог. – Думаю, что это ловушка. Уводя свое внимание вглубь чужого сознания, можно оборвать "нить Ариадны" и заблудиться в чужой бездне. Скорее всего, так и произошло с нашим лайтером. У вас, как менее опытного сталкера, инстинкт самосохранения сработал раньше, и вы успели вернуться без потерь. Вильям, уверенный в своих силах, на порядок больше, чем вы, решил разобраться. И попался… Так что у нашего лайтера не физическое истощение, как вы подумали, и наверное, написали в отчете, а синдром комы.
Магистр широким жестом добренького дяди пододвинул отчет к автору.
– Предлагаю вам, дорогой Джеймс, досконально изучить эту ситуацию. Поработайте со своими ребятами на добровольцах. Идите до самого конца. До обморока или синдрома комы. Подготовьте предварительно реанимацию. Думаю, серьезных случаев не предвидится – предупрежден, значит вооружен. Но наберите статистику не менее трех десятков именно с таким состоянием, как у нашего отважного Вильяма. Сдается мне, что вы откроете новый вид ловушки очень высокого уровня. Это будет отмечено по заслугам.
Магистр не выразил ни одной эмоции на старческом лице, изрезанном глубокими морщинами, а новый комптур аналитического отдела на всю жизнь запомнил преподанный ему урок величайшим интриганом, каких ему только случалось встречать на своем жизненном пути. Хотя, к сорока пяти годам Джеймс считался одним из лучших гловеров Ордена. Он уже собрался уходить, как фраза магистра пригвоздила его к спинке кресла.
– Я ничего не услышал о предполагаемом артефакте, из-за которого могли пострадать две любительницы черной магии. А было бы интересно узнать, зачем ученицы Раума отправились в Ирландию. На корпоративчик не похоже. Что вы узнали о той поездке?
– В Ирландии на острове Клэр год назад состоялся традиционный фестиваль для любителей романа Энн Чэмберс "Грануаль королева пиратов" и одноименной компьютерной игры. Туда на уик-энд ежегодно собираются сотни фанатов – выпивка, мордобой, фейерверк.
– Ну, эти писаки, – беззвучно усмехнулся брат Джерри, – вечно надувают пузыри там, где ничего нет. Если каждую пиратку называть королевой, где взять столько королевств?
Даже не взглянув на Джеймса, магистр продолжил:
– Как думаете, что могло бы показаться артефактом, якобы находящемся на Клэр, для называющего себя сороковым демоном малого ключа Соломона? Скорее всего, у них было маловероятное предположение, иначе бы сам Раум отправился на остров. Ваш ученик проверил даты командировок в каком-нибудь финансовом документе зловещей компании под названием "Черный крест"?
– Да, Светлейший, – с радостью выпалил недавно назначенный комптур. – Раум всю ту неделю оставался в Тонбридже.
– Неделю? – насторожился хитрый лис. – Они готовились пять дней к какой-то операции в уик-энд, а что мы об этом знаем? Или вы считаете, что Раум отправил их на Клэр побрататься с фанатами? За счет компании!
Брат Джеймс втянул голову в плечи, понимая, что она сейчас может слететь.
– Надеюсь, ваш человек уже копает на Клэр? – прошипел магистр.
– Конечно, Светлейший, – облегченно вдохнул комптур, надеясь, что гроза миновала.
– Пусть перекопает этот островок не только вдоль и поперек, но и вглубь! Надеюсь, я излагаю доступно?
– Вполне, Светлейший.
– Насколько я помню, испанка… Как бишь там ее… Была дамой сердца того счастливчика, что приобрел за 30 миллионов шкатулку русского императора.
– Тереса Кабрера, Светлейший, – брат Джеймс сглотнул, едва не поперхнувшись, – а финансиста зовут Хосе-Луис Мартинес.
– И как они связаны с этим "сороковым" Раумом?
– Пять лет назад Тереса была наводчицей в одной из банд Барселоны. Когда Мартинес приобрел русскую шкатулку на аукционе, за покупкой охотилась еще одна банда. У них были "терки", после чего банда Тересы распалась.
– Причина?
– Русскую шкатулку похитили из сейфа финансиста, потом не поделили миллионы, и главарь банды пропал.
– Считаете, что главарь исчез с русской шкатулкой?
– Это мнение полиции и местных журналистов, – уклончиво ответил аналитик. – Думаю, что вероятна другая версия. Потому что Тереса начала искать другого покровителя и попала под влияние Раума.
– Но это полторы тысячи километров от Барселоны, – усомнился Магистр.
– Наши IT-шники покопались в офисных документах "Черного креста". Тереса Кабрера из Барселоны действительно училась на нескольких Интернет – курсах за указанный период. Три года назад приезжала в Тонбридж в Церковь Сатаны на ритуал помазания кровью.
– Хотите сказать, что "Черный крест" на самом деле церковь Сатаны, да еще пользуется авторитетом, собирая адептов со всей Европы?
– Именно так, Светлейший. Кстати, Московская церковь Сатаны под названием "Южный крест" у нее в первых конкурентах на Европейской арене. От желающих нет отбоя. В связи с наплывом новичков к сатанистам, наши аналитики выдвинули версию о цели поездки на Клэр испанки и англичанки из "Черного креста" в прошлом году.
– Интересно…
– После моего настоятельного требования проверить все странные случаи на фестивале, выяснилось, что погуляли на славу.
– Ну-ка, ну-ка.
– Я отметил это в отчете, – начал, было Джеймс, но магистр лишь отмахнулся, давая понять, что главное сейчас информация, и аналитик продолжил, – Двое утонули в катере…
Магистр внимательно посмотрел на собеседника, и тот пояснил:
– Согласно рапорту стражей порядка, рыбаки выпили лишнего и на всем ходу врезались в пирс. Катер вдребезги, потом загорелся… Еще двое попали в отделение полиции за хулиганство. Хотели украсть посуду в кафе. В результате массовой драки 49 человек обратились за медицинской помощью, но претензий никто не предъявлял. Во время фейерверка сгорели два парусника в бухте. Все решилось миром, поскольку страховка покрыла все издержки. Две известные нам дамы от полученных травм попали в лечебницу. Многие свидетельские показания утверждали, что испанка и англичанка были заводилами с противоборствующих сторон исторической реконструкции на фестивале.
Магистр чуть приподнял брови, что было проявлением крайнего удивления.
– И каково же заключение аналитиков?
– У сатанистов отступление от клятвы на крови карается смертью. Нередки случаи, когда поклявшийся в верности сатане, и вдруг разочаровавшийся в том, обнаруживался мертвым.
– То есть вы считаете, что удобнее места для сведения счетов с предателями, чем ирландский остров, не найти.
– Дело в том, что на Клэр вообще нет полиции. Никто не мешал проводить обряды…
– Интересно, какие же? – глаза старика неожиданно вспыхнули любопытством.
– Некоторые свидетели утверждают, что на паруснике сожгли человека. Он был привязан к мачте и в огне размахивал руками.
– Как это прокомментировала полиция.
– Криминалисты обследовали дно и остовы сгоревших парусников. Никаких следов не нашли, хотя поговаривают, что при такой температуре только прах остался.
– Занятно, занятно, – магистр Ордена потер старческие ладони, словно они озябли. – Прошел год, и факты обросли небылицами. Предлагаю найти трех свидетелей прошлогоднего фестиваля на Клэр и аккуратно их просканировать. Как-то все сложно для Раума…
Подумаем… Не сдавайте дело в архив.
– Доложу о выполнении, Светлейший.
– Мне ситуация показалось такой, дорогой Джеймс, – магистр посмотрел куда-то сквозь аналитика и тому стало не по себе. – Тут наметилась ниточка, что русская шкатулка попала в руки Раума… Ну, допустим такую версию, что испанка всех обвела вокруг пальца в Барселоне и предложила своему сатанисту украденный артефакт. Он понял его ценность и решил расправиться с хозяйкой, чтобы скрыть следы… Англичанка в качестве подруги приглашает ее в Ирландию, на нейтральную территорию. Тут возможны два варианта – либо она должна убрать испанку, либо является статистом для третьего участника группы из сатанистов. Он-то и завершает задуманное. На фоне остальных странных происшествий с чертовщиной на фестивале, участие дам в общем мордобое можно было бы объяснить обилием ирландских напитков и общим мистическим настроем… С трудом, но допускаю такую версию, но это для нас не главное.
– Проверить библиотеку Раума?
– Мне нравится ход ваших мыслей, дорогой Джеймс.
Глава XVIII
Москва. Хамовники
Воскресное утро в Москве всегда особенное, будь то весна или осень. Оно необычно какой-то первозданностью, чувством первооткрывателя, который заходит на рассвете с опушки, укрытой туманом, в еще дремлющий лес или рыбачит на утренней зорьке с мостков местной речушки. Тишина. Все еще спят, а ты первый наблюдаешь начало дня. Он, словно дитя в колыбельке – беспомощный, неразумный, но удивительно радостный только от сознания того, что народился на белый свет. Он еще пахнет по-особому. И никто не знает, как все обернется. Это самое начало. И ты первый.
Воскресным утром столичные дома мерещатся деревьями, а улицы тропинками. Никого нет, и шаги твои пока единственные. Позже забурлит, запенится жизнь, и время рванет куда-то, закусив удила, но сейчас все только начинается. Бутон на клумбе ждет каплю росы, чтобы открыться, пчела ищет только-только распустившийся цветок, пахнущий началом жизни, чтобы собрать эту суть рождения и укрыть в своей соте, сохранить для будущей новой жизни.
И те, кто раньше всех прошелся по столичным улицам и понял эту простую истину, вдруг ощущает себя сопричастным к великому таинству зарождения жизни. Это возникает везде, но по-особенному трогает душу в большом городе, построенному из неживого камня. В нем время давно застыло, и утренние лучи солнца не пробуждают задремавшие с вечера соки. Потому любая капелька жизни радует. И первый шагающий по еще спящим столичным улицам, звериным чутьем улавливает эту жизнь, жадно вбирая и просто пьянея от восторга, что именно он, а не кто-то другой, вдохнул что-то неповторимое ранним воскресным утром в столице.
Примерно такое впечатление было у жителя Благодатки, вышедшего на лоджию после бессонной ночи. Подобно хищнику, он охотился в темноте, когда обычный люд может видеть только свои сны. Народившееся племя IT-шников обладало особым чутьем, оно могло видеть и слышать не только в кромешной тьме, но и на огромные расстояния. Иногда они сбивались в стаи, подобно волчьим, и рвали в клочья любые преграды на пути к чужим кошелькам и секретам. Были и одиночки, рыскавшие в ночи за добычей. Их звериные инстинкты подсказывали, как обойти все капканы и ловушки, придуманные в тиши комфортных кабинетов, а не в бескрайних заснеженных степях с лютыми морозами и пронизывающими до костей ледяными ветрами.
У жителя Благодатки от свежего воздуха остатки сил вызывали какой-то внутренний восторг, который молодецки пробегал по телу волной, зовущей по-гусарски вскочить в седло вороного коня и дать шпоры. Обычно так вспыхивал последний импульс истощающихся сил, который мог вынести на простор из каких-нибудь зарослей. К сожалению, он быстро угасал, и тут же глаза начинала застилать сонная пелена, приятная лень и слабость наполняли все тело, а сознание начинало убаюкивать сладкая колыбельная… Гусары любят засыпать по утрам.
– Да, он дрыхнет! – возмущенный голос Натальи Николаевны издалека донесся до сознания Алексея. – Мы тут изволновались все, а он нагло дрыхнет без задних ног. Посмотри, уже полдень! Ну, весь в отца. Тот тоже любил по ночам шастать.
– Что шуметь-то, – житель Благодатки протер заспанные глаза, приподнявшись на локоть в постели.
– Пришла Варенька, – голос соседки уже потеплел, но все еще звучал на повышенных тонах. – И звонила тебе, и стучала! Волнуется барышня, как бы чего не вышло. Ко мне дозвонилась. Мы уже вдвоем в дверь тарабаним. Что приключилось-то?
– Успокойтесь, граждане, – улыбнулся парень. – Просто всю ночь просидел за компьютером. Лучше чайник поставьте, а я пока оденусь.
Дамы ушли на кухню, а молодой человек по-солдатски быстро навел порядок.
– Вот бублики с маком, – уже улыбалась Наталья Николаевна. – Я утром всегда в булочную хожу. И на твою долю взяла, но будить на завтрак не стала. Дело молодое, а уж когда Варенька пришла, я вся изволновалась…
Она наверное еще что-то бы говорила, но Алексей как-то очень просто обнял худенькие плечи и поцеловал старушку в макову. Это получилось так естественно, словно он всю жизнь так здоровался по утрам с соседкой, что та мигом замолчала, погрузившись в свои воспоминания.
– У тебя сотовый не отвечал, – извинилась за нежданный визит девушка, – несколько раз звонила, вот решила приехать. Сама люблю поспать воскресным утром, но уже обед…
– Потом, – снисходительно махнул рукой парень, – вот бублики я обожаю. Свежие. С маком. Отец всегда разрезал вдоль, намазывал маслом и посыпал сахаром. Это лучший завтрак в мире.
– Да уж, не твои круасаны, – примирительно согласилась соседка, берясь за бублики. – Утром были еще горяченькие… Давай-ка, Варь, и ты не стесняйся. Я как чувствовала, бубликов взяла побольше. Серёня – старший тоже бублики любил.
Они пили чай, нахваливая соседку. Ей было приятно, но засиживаться она не решилась. Сославшись на хозяйские проблемы, тихо удалилась.
– Ну, как? – Варя подалась вперед, облокотившись о стол и положив подбородок на сжатые кулачки.
– Да, нормально все, – поскромничал хакер, но не выдержал и расплылся в широкой улыбке. – Щипач оказался не промах, "ломанул" больше лимона. Я как раз успел подключиться, когда он на пересыльный счет зашел проверить сумму. Наверное так радовался, что не подумал транзит сначала сделать куда-нибудь подальше.
Девушка молча слушала, пытаясь понять, почему так все просто.
– Я подумал, что сумма большая, – продолжил IT-шник, – и чтобы он ее по кускам не перепрятал, решил сразу всю увести, а то потом не выцарапать. Ну, а затем уже трансферты сделал, чтобы не нашли. Долго, но теперь надежно.
– У тебя счета для этого открыты? – удивилась любительница истории.
– Кто ж свои подставлять будет? – усмехнулся хакер. – С банками лучше не связываться. Могут заморозить все операции по счету или "инфу" слить, могут и в доле быть…
– Банки?
– Могут и сами банки, может кто-то из сотрудников на себя работать. Сейчас банки на долгах лохов хорошо зарабатывают.
– Как же ты деньги получишь?
– Сначала увел сумму на свою цепочку. Потом в биткоины перевел по мелким суммам через разные обменники. На бирже крутанул в пару валют. Пришлось повозиться с мелкими переводами, но хвосты обрубил.
– Что такое биткоин? – заинтересовалась Варя.
– Электронная валюта, их сейчас десятка два доступно. Для обмена в автоматическом режиме работает десяток площадок в Интернет. Некоторые по договору работают с банками. У нас с кибер-валютой работают "Альфа-Банк", "Связь банк", "ВТБ-24", "Сбербанк", "Тинькофф"-Банк. Платежные системы VISA и MasterCard тоже берут биткоины. Можно на счет зачислить, на карточку банка перевести, в банкомате получить.
– Лёш, и ты за ночь миллион перепрятал?
Он опустил глаза и кивнул. Видно было, что это далось нелегко.
– Ольге со Светкой отдам. Сам бы не подписался на такое.
Варе подумалось, что все произошло, как и говорила Мэри Вулверстоун. Похоже, тут без нее не обошлось. Вот, ведь чертовка! Девушка поймала себя на мысли, что ее могут "услышать", и мысленно поблагодарила потомка норманнов. Затем, на всякий случай, прикрыла и себя и хакера "Римским плащом".
– Пусть неделю вылежатся на Кипре. Пока Ольге ничего не говори. Мало ли… Да, и ноутбук я засветил, так что его больше нет. Куплю новый.
– Конечно, – обрадовалась девушка. – Только сначала билеты нам купишь… Ну, и на расходы возьмем немного. Мы все до копеечки вернем. Как раз через недельку!
– Варька! – вспыхнул хакер, – да у меня ни паспорта, ни визы…
– Остынь. Мы же договорились, что все эти формальности – моя забота. Неделя пролетит, ты и не заметишь. Впрочем мало кто заметит вообще… А пока лучше вспомни место, где двое из "Фольксвагена" ночевали. Ты адрес как-то вычислил, и вчера мне говорил.
– Ну, да, Большой Козловский переулок, – оживился IT-шник. – Погоди, карту открою.
Житель Благодатки попыхтел у монитора, в поисках улиц, название которых запомнил. Девушка молчаливо наблюдала за приезжим, плохо ориентировавшимся в скоплении Московских улиц и переулков. Наконец, он победоносно заявил:
– От станции метро "Красные ворота" на запад отходит Боярский переулок. Он метров сто всего, и упирается в Большой Козловский. Нужно повернуть налево. Там на перекрестке в одном доме французская пекарня-кондитерская, в другом, напротив – парикмахерская. Пройти метров пятьдесят по Большому Козловскому налево. Ориентир аргентинский ресторан. Точнее сказать не могу. Надо поискать небольшую гостиницу или съемные квартиры в окружности метров тридцать.
Варя понимающе кивнула.
– Пойдем в ресторан? – изготовился хакер.
– Нет, Лёш. У меня к тебе большая просьба. Найди в Интернете рейсы и забронируй билеты, пусть даже с частичной оплатой. Мы все вернем. Запиши рейсы, это важно: