Видя непонимание на лице Филимона, Козлодоевская раздраженно объяснила:
– Ну чего непонятного, кобель. Завтра придет кобель к Теочке. Мы его через Клуб Собаководов нашли. Той же породы и из приличной семьи. Моя девочка заслуживает только качественного кобелька…
* * *
Эта ночь выдалась для Филимона Аркадьевича спокойной, Антон Генрихович появившийся дома после какого-то банкета с деловыми партнерами, был внес персональным шофером и аккуратно сложен гостиной на диван. Маргарита Львовна наотрез отказалась пускать эту пьяную скотину в супружескую спальню. В прочем, на тот момент бесчувственному Антону Генриховичу было абсолютно все равно.
Филя, на всякий случай, придвинул у дверям тумбочку, но сигнальное устройство не сработало. Он проспал как младенец и даже видел цветные сны с хорошим концом.
Разогрев с утра завтрак и накрыв на стол, Филимон Аркадьевич отправился выполнять поручения хозяйки – купить что-нибудь вкусненького для кобелька и его хозяина, которые придут к Теочеке. Заодно, Филимон приобрел в хозяйственном магазине, здоровенный шпингалет. Продавец любезно объяснил как эта штука присобачивается к дверям и дал гарантию, что шпингалет – надежная защита от посягательств на жизнь и имущество граждан.
Господин Козлодоевский в устройстве личной жизни Теочки участия не принимал, как обычно, он ушел на работу. Ухитрившись по дороге пару раз ущипнуть Филимона чуть ниже спины, потрепать за ушко и чмокнуть в щеку. Маргарита Львовна, которая хотела предстать перед хозяевами кобелька во всем великолепии отправилась в Салон Красоты, хотя для Фили оставалось загадкой, как можно исправить внешность хозяйки? Каждый раз после ее возвращения Лоховский пытался разглядеть на ее лице хотя бы намек на изменения, но не находил. Усики как были так и есть, складки жира, плавно перетекавшие в третий или уже четвертый подбородок оставались на месте? А впрочем, Филимону все равно. Главное, что Маргарита Львовна на какое-то время ставила его одного.
Филимон пробрался в спальню и вытащил из тумбочки клейстер с марками. Он набрал номер телефона, который ему оставил Макс. Трубку взяла, судя по голосу молодая женщина:
– Да, слушаю, – произнес немного сонный голосок.
Кто бы сомневался, что друг Макса, никакой не друг, а подруга.
– Здравствуйте, мне очень нужно поговорить с Максимом. Это его друг Филимон.
– Филимон? Какое забавное имя, – произнесла девушка. – Сейчас, попробую его разбудить.
Сейчас затянулось минут на десять. Все это время Филимон прислушивался, не раздаться ли звук, открываемой двери.
– Привет, – раздался знакомый голос. – Ты чего в такую рань звонишь?
– Ничего себе рань, – возмутился Филимон, – Некоторые уже по магазинам успели пробежаться и уборку влажную сделать, а ты все дрыхнешь. Альбом я раздобыл, срочно приезжай. Как только доберешь, позвони мне, я выйду с Теой гулять. Но смотри в двенадцать я уже дома должен быть. Понял?
– Ладно, через двадцать минут буду. Не переживай. На всякий случай, сам посмотри альбом. Ты же примерно знаешь, что это на марке должно быть нарисовано.
Максим положил трубку, а Филимон, усевшись на кровать в своей комнате, начал рассматривать марки.
Что нарисовано на марке, если честно, Филимон Аркадьевич не знал. Все дело в том, что до сегодняшнего дня поиск марки был чем-то абстрактным. Филимон представлял себе, что они находят нужный журнал, открывают его, а там – лежит марка. И все. Сейчас он старался припомнить все, что говорила в тот день Нина Михайловна об этой самой марке.
Он вспомнил тот день, когда Мерзеева поведала ему о марке. Филя как на яву услышал хриплый шепот Нины Михайловны, который он тогда принял за горячечный бред:
– Мужчина с палкой, возле дома… Я всегда хотела в Сингапур, чтоб лиловые негры… Теперь вот не успею…
И еще одна информация, сохранилась в памяти Филимона – о стоимости марки – пятьсот тысяч баксов. Если рассуждать логически, значит надобно искать марку среди марок страны, к которой относиться Сингапур, или среди мужиков с палками у дома, Значит нужно искать в альбоме всех мужиков с палками у дома, среди них обязательно найдется нужный. Филимон лихорадочно перелистывая страницы, вытаскивал из кармашков подходящие штуковины. Набралось штук пятнадцать. Все это время Филимон прислушивался к происходящему, затаив дыхание.
От каждого шороха он вздрагивал и покрывался холодным потом, руки его дрожали, сердце бешено колотилось. За эти десять-двадцать минут в его крови погуляло такое количество адреналина, которое не вырабатывалось за все десять лет предыдущей жизни Филимона Аркадьевича. И когда в полной тишине квартире Козлодоевских вдруг неожиданно раздался звонок, Филимон чуть не скончался от разрыва сердца.
– Д-да, д-да, с-слушаю, – дрожащим голосом произнес он.
– Фил, я уже в вашем дворе, жду тебя, – раздался бодрый голос Максима. – Слушай, а что у тебя с голосом? Случилось что?
– Н-нет, н-ничего, н-не сл-случилось, – все так же заикаясь ответил Филимон, – Я с-сейчас…
Через пару минут Лоховский уже сидел на скамейке с Максом. В эту минуту Максим казался ему самым родным и близким человеком, что было не далеко от истины. От переизбытка чувств-с, он хотел обнять его крепко-крепко, но передумал. Все-таки между мужчинами такое проявление эмоций, характерно для представителей не традиционной сексуальной ориентации.
Филимон отдал марки и они договорились, Максим вернет их вечером.
– Сейчас к Софочке за консультацией смотаюсь, думаю к вечеру успею вернуться, – произнес Максим, взглянув на часы.
– К вечеру? – разочарованно переспросил Филимон. – Это что, так долго марки будете рассматривать? – спросил он.
– Ну ты старик даешь, кто ж такие вопросы задает джентльмену? Будто ты из детского сада, не знаешь чем могут мужчина и женщина заниматься вдвоем, кроме рассматривания марок, конечно…
Филимон густо покраснел, и отвернулся, стараясь скрыть свое смущения:
– Ну ладно, мы пойдем, а то к Теодоре кобель в двенадцать придет.
– Марки рассматривать? – с невинным видом спросил Максим.
– Марки? Причем тут марки?
Идут до Филимона дошло, что Макс шутит, он улыбнулся и позвал псину:
– Тео, домой.
Потом обернулся к Максу и сказал, если нашей марки там нет, ты мне позвони, а то меня от переживаний удар хватит.
Филимон едва успел вернуться до прихода Маргариты Львовны. Мадам Козлодоевская превзошла себя: она явилась с огромной башней на голове. Из того минимального количества волос на ее голове, парикмахеру удалось соорудить трехъярусную башню. Филимон подозрительно покосился на какие-то странные пушистые локоны, в изобилии обрамлявшие физиономию хозяйки. Локоны, хоть и напоминали по цвету, все остальные волосы Маргариты Львовны, были явно не естественного происхождения.
Лицо мадам Козлодоевской то же было не совсем обычным, чересчур длинные, пушистые ресницы, слишком черные и такие же густые брови. Маргарита Львовна, почему-то напомнила Филимону, персонажа из гоголевского "Вия" который просил приподнять ему веки. Казалось что ставшие за пару часов густыми ресницы, с трудом открываются и закрываются. Зато естественных для ее лица усов, делающих ее похожими на Буденного, не наблюдалось. Очевидно, растительность под носом плавно перешла в растительность над глазами. Своеобразный "Real trans hair", как в рекламе.
Любуясь своей умопомрачительной красотой, Маргарита Львовна отдавала распоряжения, касающиеся сегодняшнего дня.
– Нарежь бутерброды с колбаской, сыром. Порежь ветчину. Пару лимонов. Накроешь на маленький столик в гостиной. Рюмки поставишь маленькие хрустальные, те которые для ежедневного пользования… Нет, пожалуй, сегодня можно ежедневные. Они стоят в шкафчике на кухне. Из теочкиной комнаты вынеси аквариум и телевизор, а то будут резвиться и опрокинут. Кресла сдвинь к стене.
Филимон стоял в коридоре и молчал выслушивал инструкции.
– Принеси мне записную книжку, она в спальне на тумбочке. Я ветеринару позвоню. Может быть Теочке понадобиться специализированная помощь.
Филимон ушел на кухню, краем уха прислушиваясь к разговору Маргариты Львовны с ветеринаром.
– Как не приедете? Я вам за что деньги плачу? У вас совесть есть?… Это же первый мужчина в ее жизни… А вдруг все пойдет не так?… Это же травма на всю жизнь… Нет вы не доктор, вы мясник!.. Я отказываюсь пользоваться вашими услугами.
Маргарита Львовна швырнула трубку о злостью, так что чуть не расколола аппарат.
– Дрянь, говнюк, урод, придурок, – беснуясь вопила Маргарита Львовна.
Кто бы мог подумать, что у дамочки такой обширный ругательный лексикон. Хотя при такой-то внешности…
– Фаина, Фаина, принеси мне что-нибудь успокоительного, – заорала Маргарита Львовна через всю квартиру.
Филимон открыл холодильник и поискал глазами что-нибудь лекарственное. Ага, валериановые капли. Подойдет. Интересно сколько капель. На такую тушку как мадам Козлодоевская можно и тридцать. Филимон накапал тридцать капель, разбавил водой и понес гостиную. Мадам возлежала на софе, закатив глаза и постанывая.
– Вот, – сказал Филимон протягивая стопочку.
Маргарита Львовна потянулась с закрытыми глазами и отхлебнула глоток. Лицо ее искривила гримаса отвращения:
– Что ты мне налила, дура? – завопила она вскакивая со своего ложа.
– Как что? – удивился Филимон, – Вы просили успокоительного, это валерианка.
– Этой гадостью только кошек поют, а мне принеси коньяку, – приказал мадам.
Коньяку, так коньяку. Филимон вернулся через пару минут, стараясь не расплескать густую, янтарную жидкость. В одной руке он нес рюмку, в другой блюдце с ломтиками лимона.
– Вот, – произнес он, ставя все это на журнальный столик, – Пожалуйста.
Мадам Козлодоевская мелкими глотками, смакуя выпила "успокоительного", снова закатила глаза и упала на софу.
– Ну что ты стоишь, – капризным голосом проговорила она. – Не видишь, что мне плохо. Сейчас же принеси холодный компресс на голову и включи обогреватель, мне холодно.
Филимон принес компресс, и выключил тепло.
– Ну я это, пойду, пожалуй, произнес он. – У меня еще колбаса не нарезана.
– Который час? – шепотом умирающей, произнесла хозяйка.
– Без пятнадцати двенадцать, – ответил Филимон.
– Убийца, – вдруг заорала Маргарита Львовна, – В гроб меня загнать хочешь. Почему ты еще не готова, сейчас люди придут. Чем мне их кормить прикажешь?
Филимон опешил от такой наглости, сама всю эту канитель устроила, а он виноват. Однако, благоразумие взяло верх, над желание врезать по лощеной физиономии хозяйки. Во-первых, женщин бить некрасиво. А во-вторых, бить хозяек, горничным не положено. Ну ничего, недолго осталось. Филимон молча удалился на кухню.
Хозяин кобеля пунктуальностью не отличался, звонок в дверь раздался только в половине первого. Поскольку открывание дверей входило в должностные обязанности горничной, Филимон пошел открывать дверь. Взглянув в глазок он увидел собаку и здоровенного парня в кожаной куртке. Наверное, хозяин, – подумал Филимон, впуская посетителей в квартиру.
Где-то за спиной раздавалась шарканье Маргариты Львовны.
– Здравствуйте, здравствуйте – любезно поздоровалась мадам Козлодоевская? Вы – Георгий Михеевич, – с очаровательной улыбкой, протягивая руку для поцелуя, спросила Маргарита Львовна.
– Здрасьте, – ответил парень в кожанке. Нет, Михе… Ой, Георгий Михеевич, прийти не смог. Вместо него его знакомая, сейчас она поднимется…
Маргарита Львовна едва сдержала разочарованную улыбку. Жаль, с молодым человеком всегда приятней иметь дела, чем с женщиной. Тут под руку Маргарите Львовне попалась горничная, которая, как показалось Козлодоевской, нахально пялилась на молодого человека. Маргарита Львовна дала выход своему раздражению:
– Марш, на кухню, чтоб через минут стол накрыт был, – рявкнула она, выстреливая в горничную тяжелым злобным взглядом.
Филимон юркнул на кухню. Пока он укладывал на огромный поднос тарелки с закуской, пока накрывал в гостиной столик, хозяйка кобеля, шофер и Маргарита Львовна заперлись в комнате Теодоры.
Судя по звукам борьбы, крикам шофера и Маргариты Львовны, дела не складывались.
– Держи, держи, его! Подтаскивай, подтаскивай! Уй, он меня чуть не цапнул… Вот гад. Да вы свою держите,… голову, голову. Да не стойте же вы как статуя, помогите…
Вскоре все утихло, то ли дело сладилось, то ли хозяева собак устали.
Филимон решил скрыться в своей комнате, мало ли что. Может быть случка хозяйских собак, то же входит в обязанности горничной. Однако отдых длился недолго, не успел Филимон прилечь и расслабиться, как раздался голос Маргариты Львовны:
– Фаина, Фаина, иди сюда, живо!
Филя вздохнул и поплелся в комнату. Спиной к нему в кресле седела женщина, чья спина смутно кого-то напомнила Филимону. В кресле напротив сидела мадам хозяйка, а на пуфике восседал шофер.
– Фаина, принеси документы Теочкины и медали, они в кабинете у Антона Гериховича. Там в папке под журналами "Будни механизатора".
– "Будни механизатора"? – спросила вдруг до селе молчавшая незнакомка – Как интересно. Ваш муж коллекционирует этот журнал?
– Да? – произнесла Маргарита Львовна, удивленно взглянув на гостью.
– Дело в том, что я сама коллекционирую эти журналы, можно взглянуть на коллекцию вашего мужа поближе? – спросила она.
Филимон замер, остолбенел, окаменел… Голос. Этот Голос… Теперь понятно, почему спина показалась знакомой… Голос принадлежал Нине Михайловне Мерзеевой, теще-мучительнице, выгнавшей его из дома… Первым желанием было скрыться, провалиться сквозь землю, стать невидимым. Если она его сейчас узнает, раскроется обман. Вызовут милицию, обнаружат пропажу марок. Все. Это тюрьма, каторга, ссылка, Сибирь, двадцать лет с конфискацией имущества, колония строго режима…
"Стоп" – мысленно приказал он себе. – Я никакой не Филя Лоховский. Я – Фил. У меня все получиться, она меня не узнает. Спокойствие, главное, спокойствие.
Маргарита Львовна улыбнулась и решила проводить гостью в кабинет мужа самолично. Филимон шел впереди них, стараясь все время держаться к Мерзеевой спиной, молясь всем известным ему богам, чтобы теща не признала его.
По дороге дамы болтали о своем о девичьем, обсуждая последние новинки в мире шоу-бизнеса. Кто с кем спит, кто от кого ушел, кто сменил ориентацию. Филимон открыл дверь кабинета, включил свет.
– Кофе нам сюда принеси, – повелительным тоном произнесла Маргарита Львовна. Вам с сахаром или без, со сливками? – поинтересовалась она у гостьи?
У Филимона чуть было не вырвалось: "Знаю, знаю, ей три ложки…", но вовремя спохватился. Откуда горничная Фаина знает сколько ложек сахар в кофе любит гостья?
– Мне три ложки, – вежливо произнесла Мерзеева.
Филимон сварил кофе, разлил по чашкам, поставил на поднос молочник, вазочку с печеньем и конфетами и понес в кабинет. У дверей он остановился, стараясь прислушаться, что происходит в кабинете.
– Да, – раздался голос Мерзеевой, – у вашего мужа редкая коллекция. У меня самой вот только за этот год, была подписка. Правда, по воле случайных обстоятельств, я потеряла свою коллекцию. Теперь хочу снова собрать… Не знаете, где ваш муж покупал этот номер…
Филимон, стараясь прервать этот разговор, распахнул дверь и на распев, изменив голос произнес:
– А вот и кофеек, горяченький кофеек, пожалуйте…
Мерзеева, занятая рассматриванием, а вернее самым тщательным потрошением журналов, не обратила никакого внимания на горничную. Ее сейчас интересовал журнал. К ее огорчению, марки в нем не было. Да и с уверенность сказать, что этот номер был именно из ее стопки, она не могла.
Филимон быстренько, пока его не заметила Мерзеева, вышел из кабинета, оставив дверь чуть приоткрытой. Он внимательно прислушивался к разговору.
– Так, вы не знаете, где ваш муж покупал подписку этих журналов? – безразличным тоном поинтересовалась она.
– Ну почему же, – усмехнувшись ответила Маргарита Львовна, – Крупные покупки мужа, проходят через меня. Вернее, через мою кредитную карточку. Покупка оформлялась в магазине "Букинист", он там частый гость. Но я вам скажу, пусть лучше у мужчины будет такое хобби, как коллекционирование, чем – игра на скачках или казино. Это хоть потом в наличные можно обернуть.
"Я погиб, – подумал Филимон, – Если она меня узнает теперь, то поймет зачем я здесь. Это конец".
Он так и простоял у дверей в полнейшем ступоре, пока не услышал, что дамы направились к дверям. Филимон рванул по коридору в кухню.
– Фаина, – крикнула хозяйка, – убери посуду из кабинета.
Филимон как зомби, как автомат собрал чашки и вазочки на поднос и понес на кухню. Погруженный в свои переживания, он не заметил фигуру Мерзеевой, внезапно вышедшей из ванной комнаты. Филимон столкнулся с ней как Титаник с айсбергом.
Поднос с грохотом упал на пол, чашки и блюдца раскололись вдребезги. Нина Михайловна завопила как резанная и отвесила горничной полновесную оплеуху. Четкая пятерня проступила на щеке Филимона. От этого удара паричек съехал на бок, предательски обнажив мужскую стрижку Филимона. Мерзеева с удивлением взглянула на горничную, пока еще ничего не понимая.
Филимон обеими руками натянул на голову парик, как шапку-ушанку, надвинув по самые уши, пробормотав извинения он начал собирать с полу осколки, печенки, конфетки… Мерзеева задумчиво почесала подбородок направилась в гостиную, где ее ждала хозяйка.
– Что с вами, голубушка? – поинтересовалась она.
– Да ваша горничная на меня налетела с подносом, чуть с ног не сбила. Как вы говорите ее зовут? – спросила Нина Михайловна.
– Фаина, – да она собственно и не моя. На время из агентства прислали, пока я не подеру что-нибудь более подходящее. Вы знаете, это такая проблема…
– А она у вас давно?
– Фаинка? Да нет, пару дней назад приняли. А что? Вы ее знаете? – встревожено произнесла Маргарита Львовна.
– Да вот, пытаюсь вспомнить, где же я ее видела раньше и не могу.
– Ну так, давайте ее позовем и спросим.
– Да нет, не стоит. Мне показалось, – все так же задумчиво произнесла Нина Михайловна. – Тем более имя редкое, Фаина. У меня таких знакомых нет.
Весь этот разговор был подслушан бледным Филимоном. Он уже сейчас был готов выйти и сдаться на милость победителям, во всем признаться, даже в том, что знает где находиться золото партии Однако благоразумие взяло верх. Лично он бы себя сейчас не узнал. А Милейшая Нина Михайловна, которая за десять лет совместного проживания с ним в одной коммунальной квартире, никогда не смотрела ему в лицо, тем более. Дело в том, что мадам Мерзеева смотрела на всех, а на собственного зятя тем более, сверху и мимо. Таким образом она сразу дала понять, что собеседник ниже ее по своим умственным способностям и что он для нее – пустое место.